一星期後...
“他們還能躲到哪裏去...？”邪繭站在小馬鎮空擋的街道上，她的工兵在小鎮裏搜尋著逃難者的痕跡時，心有不悅地低聲自語。她沒有想到，小馬鎮的居民，在那個毛毛躁躁的雲寶黛西蹄下居然這麽快就能撤離。當然，最令她在意的不是這些沒用的鎮民，而是諧律元素的佩戴者們——就好像雲寶黛西和她那個紫毛朋友一從坎特洛搞完事迴來，她們就都逃走了。
“陛下！”一隻工兵突然高聲叫道，打斷了邪繭的深思。她轉頭看去，那隻工兵跑上前來。他深深俯下頭道：“無盡之森的密探傳迴線報，他們報告說，在森林裏找到了進出痕跡，預計生物經過不超過一星期，方向向北。”他頗具專業性地複述道，“根據蹄印數量，推測群集數量為五到八隻小馬。”
“這樣嗎？”她用甜到掉牙的聲音說，臉上沉思的神色舒展開，扭曲變形成惡毒的笑，“這樣的話，我們當然要順著蹤跡找去了...就讓發現蹤跡的密探跟上去。我倒是很好奇，這位逃跑的小公主，能躲到哪裏去。”她命令道，用力振一振翅。
“遵命，陛下！我立即去辦！”工兵起身，轉頭跑去執行命令。邪繭看著他離開，將視線抬向上空，旁若無馬地看著她的工兵們在天空上四下飛著。‘捕獵...？有意思。’她舔舔尖牙，瞳孔擴大，‘捕獵的愉悅感，我也是很喜歡的...’
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“你們之前還笑話我帶了這麽多圍巾。”瑞瑞在狂風暴雪中高聲說，微笑著從包住她臉和脖子的四五條圍巾後麵看著他們。
蘋果傑克惱火地哼一聲，瞪她一眼：“好好好，你也不用老吹這一件事兒吧，瑞瑞！”她喊道，又一陣冷風撕咬而過，她瑟瑟發抖，頭上的帽子差點被吹飛，“啊啊！你們仨，找到啥沒？”她對走在最前麵的暮光、星光和雲寶抬高聲音問。
這樣前進也有數個小時了，他們在狂風肆虐、凍苔遍地的極北之地找尋著千年前令水晶帝國消失的魔法留下的痕跡。足足在荒郊野嶺辛苦前行了一個星期，朋友們才終於來到了應當到的地方。現在，他們要做的，就是在冰雪、巨石四處都是的荒原上，找到水晶帝國原本的位置。星光和暮光帶頭走在前麵，用魔法仔細掃過地麵，雲寶則找尋著可疑的痕跡，用來協助探索。
“什麽都還沒找到。”雲寶迴頭告訴蘋果傑克，看向暮光身前用魔法抓住的地圖。她俯身眯眼看了一會兒，向後靠去：“但我敢說，就快到了。”
就在同時，星光的獨角突然亮起強光，她驚唿一聲。“哇哦，好像有東西了！”她喊道，將獨角放低指向地麵，向附近掃去，像是警犬追尋氣味。
“哪裏，在哪裏？！”暮光急切地問，將地圖塞給雲寶，跑到星光身邊。她的獨角也亮起來，心中也仿佛一並亮了起來。果然就快到了。
“就在附近。”星光迴答道，抬起頭，“在那堆大石頭後麵就是。我們走！”話畢，她全速向前衝去，暮光緊跟在她身邊，雲寶和其他小馬跟在後麵不遠處。很快，他們來到一座小山坡上，那上麵散落著幾頭石頭。山坡下，是一條天然穀地，寬大，足以容下比坎特洛還要大的城市。空氣中洋溢著魔法的痕跡，就連瑞瑞都感覺到有所不同。
暮光的笑容綻放。“應該就是這兒沒錯啦！”她愉快地喊道，看向星光。
“對，就是這裏。”星光確認道，獨角上的光熄滅，“現在我們要做的，就剩下消解掉原本的法術...怎麽辦？”
暮光停頓片刻，輕聲嗯哼，閉上雙眼，伸出魔法，小心地感知著附近碩大無朋的魔法痕跡。大約一兩分鍾，她一言不發，以免影響了感知。“這樣巨大的法術，有一個公共特征，我們應該能加以利用...”好一會兒，她喃喃道，“巨大的法術，都是由——打個比方——許多‘碎片’拚起來的。越複雜的魔法，碎片就越多。優秀的反製法術，都是快速有效地找到並破壞這些碎片間的薄弱點...不一定有說的那麽容易，但我們如果找到這個法術的薄弱之處...”她找到了——突破口——法術的框架中，歲月留下了一處缺口。現在，隻要從這裏突破...
她的獨角突然亮起強光，在場的小馬們不得不遮住眼睛。她將盡可能多的魔法擠進那缺口，希望能拆毀整個法術。然而，饒是受到時間的侵蝕，法術仍然強大，難以破壞。她的獨角底部，頭顱中傳來吃力的痛感，全身感覺像是著了火似的；與此同時，她感到法術的框架在自己的魔法影響下，漸漸有了變化。“我...應該...我...”她咬牙呻吟，四腿彎曲，汗珠不住地從額頭和脖子流下。框架開始變形，可隻靠她的魔法力量，仍然不足以打破它。
突然，她意識和身體上的壓力小了許多，法術對她的阻力像是小了一半——仍然很強，但並非無法負擔之重。暮光不明所以，看向右邊，星光的獨角也亮起強光。四目對視，星光點頭。兩隻獨角獸將魔法推進突破點。
破碎。
她們的魔法突然被打斷，頭一起向後甩去。整個法術轟然倒塌，帶來了巨大的衝擊。暮光幾乎無法唿吸，全身混亂，眼前模糊，一時失去了全部感官。
她向後倒去，被接住，沒有跌進冰冷的雪中，而是被緊緊抱住。她聽到耳邊有一顆心在跳動。“你...你做到啦！”雲寶的聲音上方緊靠著她的地方傳來。暮光呻吟著，偏過頭，看向自己的成果。她眼前依然模糊，隻能看到一片明亮模糊的光斑。
“不可思議！這真是絕美的景象！！”
“咱也覺著是...咱都以為咱們要找不著了。”
“我的天哪，簡直比暮光閃閃還閃！！”
“挺好的...”
暮光的眼睛終於看清眼前她與星光的努力換來的成果，忍不住驚叫一聲。
一座巨大的城市矗立在她們找到的穀地正中。整座城市都是美麗的、閃閃發光的水晶。城市裏的主要道路，像是雪花的形狀，街道間點落著成百上千無邊無際精巧的建築，看上去都像是工匠大師用水晶雕刻而成。即使是站在如此遠處，他們都能看到城市裏有小馬從房子裏出來，走到街道上——他們看上去不知所措。就在城市中央，一座巨大的高塔直入雲端，下方是與高塔結為一體的四根支柱，以及巨大的廣場。整座高塔通體是幾乎純白的淺藍色水晶，反射著帝國上空高升的陽光，讓一切看上去更加鮮活。城市邊緣以內，冰雪消融，鮮活健康的綠草，在與外麵的狂風暴雪截然不同的微風中微微搖晃，高塔的尖頂亮起一道光，仿佛一座燈塔。
“真是...真是太美了...”暮光輕聲說，雲寶扶著她起身。她已經移不開眼睛，全然被眼前的景象所俘獲。
“真的很美...”雲寶說，對暮光微笑。她俯下身，寵愛地蹭蹭暮光的頭頂，然後向前走了一步：“...我們做到了，大家，走吧。”
誰也沒有說話。小馬們向山坡下，雪中隱匿千年的帝國行去。
與此同時，雲寶迴想起引發這一切的那個計劃。讓她們走到今天的，是她們對前路再次做出的抉擇，而現在，她已經為自己的行為付出了代價，眼前還有更加艱難的境地等待著他們。但是，他們已經走了這麽遠，在水晶帝國的幫助下，也許他們能克服這艱難的境地，最終在這偏離的前路上找到希望。
她看向身旁一並前行的暮光，露出微笑。無論前路如何，她也永遠不會孤單...
- - -注 釋- - -
無
“他們還能躲到哪裏去...？”邪繭站在小馬鎮空擋的街道上，她的工兵在小鎮裏搜尋著逃難者的痕跡時，心有不悅地低聲自語。她沒有想到，小馬鎮的居民，在那個毛毛躁躁的雲寶黛西蹄下居然這麽快就能撤離。當然，最令她在意的不是這些沒用的鎮民，而是諧律元素的佩戴者們——就好像雲寶黛西和她那個紫毛朋友一從坎特洛搞完事迴來，她們就都逃走了。
“陛下！”一隻工兵突然高聲叫道，打斷了邪繭的深思。她轉頭看去，那隻工兵跑上前來。他深深俯下頭道：“無盡之森的密探傳迴線報，他們報告說，在森林裏找到了進出痕跡，預計生物經過不超過一星期，方向向北。”他頗具專業性地複述道，“根據蹄印數量，推測群集數量為五到八隻小馬。”
“這樣嗎？”她用甜到掉牙的聲音說，臉上沉思的神色舒展開，扭曲變形成惡毒的笑，“這樣的話，我們當然要順著蹤跡找去了...就讓發現蹤跡的密探跟上去。我倒是很好奇，這位逃跑的小公主，能躲到哪裏去。”她命令道，用力振一振翅。
“遵命，陛下！我立即去辦！”工兵起身，轉頭跑去執行命令。邪繭看著他離開，將視線抬向上空，旁若無馬地看著她的工兵們在天空上四下飛著。‘捕獵...？有意思。’她舔舔尖牙，瞳孔擴大，‘捕獵的愉悅感，我也是很喜歡的...’
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“你們之前還笑話我帶了這麽多圍巾。”瑞瑞在狂風暴雪中高聲說，微笑著從包住她臉和脖子的四五條圍巾後麵看著他們。
蘋果傑克惱火地哼一聲，瞪她一眼：“好好好，你也不用老吹這一件事兒吧，瑞瑞！”她喊道，又一陣冷風撕咬而過，她瑟瑟發抖，頭上的帽子差點被吹飛，“啊啊！你們仨，找到啥沒？”她對走在最前麵的暮光、星光和雲寶抬高聲音問。
這樣前進也有數個小時了，他們在狂風肆虐、凍苔遍地的極北之地找尋著千年前令水晶帝國消失的魔法留下的痕跡。足足在荒郊野嶺辛苦前行了一個星期，朋友們才終於來到了應當到的地方。現在，他們要做的，就是在冰雪、巨石四處都是的荒原上，找到水晶帝國原本的位置。星光和暮光帶頭走在前麵，用魔法仔細掃過地麵，雲寶則找尋著可疑的痕跡，用來協助探索。
“什麽都還沒找到。”雲寶迴頭告訴蘋果傑克，看向暮光身前用魔法抓住的地圖。她俯身眯眼看了一會兒，向後靠去：“但我敢說，就快到了。”
就在同時，星光的獨角突然亮起強光，她驚唿一聲。“哇哦，好像有東西了！”她喊道，將獨角放低指向地麵，向附近掃去，像是警犬追尋氣味。
“哪裏，在哪裏？！”暮光急切地問，將地圖塞給雲寶，跑到星光身邊。她的獨角也亮起來，心中也仿佛一並亮了起來。果然就快到了。
“就在附近。”星光迴答道，抬起頭，“在那堆大石頭後麵就是。我們走！”話畢，她全速向前衝去，暮光緊跟在她身邊，雲寶和其他小馬跟在後麵不遠處。很快，他們來到一座小山坡上，那上麵散落著幾頭石頭。山坡下，是一條天然穀地，寬大，足以容下比坎特洛還要大的城市。空氣中洋溢著魔法的痕跡，就連瑞瑞都感覺到有所不同。
暮光的笑容綻放。“應該就是這兒沒錯啦！”她愉快地喊道，看向星光。
“對，就是這裏。”星光確認道，獨角上的光熄滅，“現在我們要做的，就剩下消解掉原本的法術...怎麽辦？”
暮光停頓片刻，輕聲嗯哼，閉上雙眼，伸出魔法，小心地感知著附近碩大無朋的魔法痕跡。大約一兩分鍾，她一言不發，以免影響了感知。“這樣巨大的法術，有一個公共特征，我們應該能加以利用...”好一會兒，她喃喃道，“巨大的法術，都是由——打個比方——許多‘碎片’拚起來的。越複雜的魔法，碎片就越多。優秀的反製法術，都是快速有效地找到並破壞這些碎片間的薄弱點...不一定有說的那麽容易，但我們如果找到這個法術的薄弱之處...”她找到了——突破口——法術的框架中，歲月留下了一處缺口。現在，隻要從這裏突破...
她的獨角突然亮起強光，在場的小馬們不得不遮住眼睛。她將盡可能多的魔法擠進那缺口，希望能拆毀整個法術。然而，饒是受到時間的侵蝕，法術仍然強大，難以破壞。她的獨角底部，頭顱中傳來吃力的痛感，全身感覺像是著了火似的；與此同時，她感到法術的框架在自己的魔法影響下，漸漸有了變化。“我...應該...我...”她咬牙呻吟，四腿彎曲，汗珠不住地從額頭和脖子流下。框架開始變形，可隻靠她的魔法力量，仍然不足以打破它。
突然，她意識和身體上的壓力小了許多，法術對她的阻力像是小了一半——仍然很強，但並非無法負擔之重。暮光不明所以，看向右邊，星光的獨角也亮起強光。四目對視，星光點頭。兩隻獨角獸將魔法推進突破點。
破碎。
她們的魔法突然被打斷，頭一起向後甩去。整個法術轟然倒塌，帶來了巨大的衝擊。暮光幾乎無法唿吸，全身混亂，眼前模糊，一時失去了全部感官。
她向後倒去，被接住，沒有跌進冰冷的雪中，而是被緊緊抱住。她聽到耳邊有一顆心在跳動。“你...你做到啦！”雲寶的聲音上方緊靠著她的地方傳來。暮光呻吟著，偏過頭，看向自己的成果。她眼前依然模糊，隻能看到一片明亮模糊的光斑。
“不可思議！這真是絕美的景象！！”
“咱也覺著是...咱都以為咱們要找不著了。”
“我的天哪，簡直比暮光閃閃還閃！！”
“挺好的...”
暮光的眼睛終於看清眼前她與星光的努力換來的成果，忍不住驚叫一聲。
一座巨大的城市矗立在她們找到的穀地正中。整座城市都是美麗的、閃閃發光的水晶。城市裏的主要道路，像是雪花的形狀，街道間點落著成百上千無邊無際精巧的建築，看上去都像是工匠大師用水晶雕刻而成。即使是站在如此遠處，他們都能看到城市裏有小馬從房子裏出來，走到街道上——他們看上去不知所措。就在城市中央，一座巨大的高塔直入雲端，下方是與高塔結為一體的四根支柱，以及巨大的廣場。整座高塔通體是幾乎純白的淺藍色水晶，反射著帝國上空高升的陽光，讓一切看上去更加鮮活。城市邊緣以內，冰雪消融，鮮活健康的綠草，在與外麵的狂風暴雪截然不同的微風中微微搖晃，高塔的尖頂亮起一道光，仿佛一座燈塔。
“真是...真是太美了...”暮光輕聲說，雲寶扶著她起身。她已經移不開眼睛，全然被眼前的景象所俘獲。
“真的很美...”雲寶說，對暮光微笑。她俯下身，寵愛地蹭蹭暮光的頭頂，然後向前走了一步：“...我們做到了，大家，走吧。”
誰也沒有說話。小馬們向山坡下，雪中隱匿千年的帝國行去。
與此同時，雲寶迴想起引發這一切的那個計劃。讓她們走到今天的，是她們對前路再次做出的抉擇，而現在，她已經為自己的行為付出了代價，眼前還有更加艱難的境地等待著他們。但是，他們已經走了這麽遠，在水晶帝國的幫助下，也許他們能克服這艱難的境地，最終在這偏離的前路上找到希望。
她看向身旁一並前行的暮光，露出微笑。無論前路如何，她也永遠不會孤單...
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