“不，不，不對！”暮光怒火中燒地嘀咕著，拿起一本書草草翻了一遍，丟到一旁，又拿起下一本，“可惡，肯定會有記錄的！”下一本，翻開，丟掉，再下一本。她必須盡快，每浪費一秒在找尋資料上，雲寶被夢魘之月虐待的可能性就多一分。
自從夢魘之月出現在鎮政廳裏，已經過去了半個小時。一開始，暮光一動不動地站了好久，不敢相信發生的事情。不止一次地，她環顧四周，期望雲寶就站在身邊，又說出一些話來來安慰她，一如既往地笑起來。可是，雲寶不在身邊，暮光在驚慌與絕望中漸漸失去了理智。過了一會兒，她一路狂奔迴了圖書館。
她惱火地嘶叫著，把又一本書丟到地上，‘咚’的一聲在圖書館裏迴響。就在這時，她意識到自己不是獨自一馬。她在小蝶、瑞瑞、萍琪和蘋果傑克擔憂的目光下，不安地動了動。“你...你們要幹什麽？”暮光幹澀的喉嚨顫抖著說。
“嗯...我們想來看看，能不能幫上忙...那個，我是說，如果你不介意的話。”小蝶弱弱地說，又縮迴鬃毛後麵。
瑞瑞隨著嚴肅地點了點頭，把一隻前蹄輕輕放在小蝶的肩膀上。“正是如此。暮光，我雖然不是很了解你，但我認為，我們可以信任你。”她說。
“咱覺得也是。順便說一句...”蘋果傑克整了整帽子，若有所思地抿起嘴唇，“咱想知道，咱那些狗屁不通的幻覺是個咋迴事。咱剛剛來的路上還看到一個。”
萍琪露出一個小小的微笑，看向蘋果傑克：“我也是喲~！”
蘋果傑克看了萍琪一眼，接著說道：“咱想知道答案，而咱瞧著你像是能迴答咱的。”
暮光看了看她們四個，站直了些，清了清嗓子。“好、我...好的。首先，我想知道一件事，”她說道，看向地麵，“在場的每一位，都經曆過‘閃現’——也就是奇怪的幻覺景象——不止一次，對嗎？”
每隻小馬都含含糊糊地表示承認。
暮光的眼神銳利了幾分：“告訴我，你們遇到的所有幻覺中，有沒有不包括在場的任何小馬的？”
誰也沒有說話，誰也沒有舉起蹄子。
暮光點了點頭，閉上眼睛：“這證實了我今天的猜想。看來，所有遇到閃現的小馬，看到的基本都是其他同樣經曆閃現的小馬。”
萍琪小嘴微張：“哦哦哦...所以我們現在成了閃現黨了嗎？”
萍琪說的這句話，讓暮光縮了一縮：“呃，恐怕不是這樣。我不知道這些閃現到底是什麽，也不知道原因，但我有一種感覺，它們應該很重要。還有...我們在閃現裏看到彼此，也隻有我們看到閃現...我真的不知道，但我感覺，這不可能是巧合。”
蘋果傑克點了點頭：“雖然聽著蠻扯的，但咱得承認你說得有理，這要是巧合...那也太巧了。”
小蝶輕輕地‘嗯’了一聲，表示同意。
“誠然，如果真是巧合，那很好。”瑞瑞也說道，“可是，雖然這些閃現很特別，它們又和目前的事件有何關係？和阻止夢魘之月有什麽關係？”
暮光停頓片刻，搖了搖頭：“...沒有什麽關係，至少目前沒有。我隻是覺得有必要確認一下。現在，我們看看最大的問題...”她轉身點亮獨角，從書架上拿出更多書來，“我在查找資料，關於某件古老的神器——諧律元素。我在書上看到了夢魘之月迴歸的預言，那些資料上都提到了諧律元素。可是，書上沒有說諧律元素是什麽，在哪裏，甚至連具體的作用也沒有記載。根據我讀到的，隻有諧律元素能阻擋夢魘之月，至少，目前它們是我們唯一的希望。”
“哦！你該看看‘吸’這一列的《諧律元素：指導書》這本書，肯定很有用。”萍琪尖聲尖氣地說著，急切地指向‘x’列的書架。暮光張大了嘴巴。
“啥...怎...呃，算了。”她結結巴巴地說著，用魔法把書拿到麵前，翻開書。還沒往下翻幾頁，她就叫道：“啊哈！真的有線索！諧律元素一共有六個，但目前隻有五個為世所知，分別是善良、歡笑、慷慨、誠實，還有忠誠。第六個元素的身份一直是一個謎。據說，已知的五個元素，就在皇家姐妹的城堡（the castle of the two sisters）裏，後者坐落在現在的...無盡之森（the everfree forest）。”暮光念出最後四個字時，聲音裏充滿了恐懼。
“唉。”蘋果傑克緊張地嘀咕著，整了整頭上的牛仔帽。
“無盡之森？！！”瑞瑞誇張地尖叫，把一隻前蹄放在額頭上，“哦，老天爺，不要哇！為什麽是那裏！我們完蛋了啦！”
“別緊張，瑞瑞，如果你在樹林裏藏了雙筒望遠鏡，就不用擔心啦！”萍琪安慰道。在場的所有小馬都既困惑又不快地看著萍琪，她露出了困惑的表情：“怎麽啦？萬一哪天急著用呢？”
“隨便吧...”蘋果傑克幹幹地說，又看向暮光，“好咯，這舊書上還說啥別的沒，暮光？”
“是的，我們應該可以靠這本書找到城堡去。雖然記錄的不清楚，但應該沒問題了。”
“那咱還等啥？趕緊走哇！”蘋果傑克說，眼中燃燒著決心。小蝶緊張得發抖，但也點了點頭。
“雖然今天我剛做了美蹄，真不想踩髒兮兮的泥巴，但為了小馬國...如有必要，那我就去。”瑞瑞也同意了。
“等一下！”暮光匆忙地打斷了她們的話，不安地看了看麵前的四隻雌駒。她們看著她，等她說話。暮光深吸一口氣，稍微平複了一下心情：“你們...謝謝你們，謝謝大家，可是...我隻能獨自前行。我不想再讓別的小馬有危險了...雲寶...就像是我的妹妹，這是我的家事，請你們不要插蹄。”
“也許是家事，”蘋果傑克點點頭，不滿地皺起眉，“但雲寶黛西是咱的公主，你可別忘咯，就算隻是收養的，現在小馬國也得有她對，才能對付夢魘之月。”
“我知道...可是——”
出乎暮光的意料，小蝶走上前來，把一隻蹄子放在她嘴上，堵住了她的話。“暮暮...雲寶也是我的朋友，知道嗎？這也是我的家事，我...我要幫忙。”她鼓起勇氣，緊張地低聲說。
瑞瑞溫和地笑著，走上前來：“雖然隻見過一麵，但當初雲寶對我有恩。如果我不去幫忙救她迴來，會後悔一輩子的。再說，救迴一位皇室成員，也算是個小小的意外驚喜。”
“還有還有！”萍琪在一旁跳來跳去，“雲寶在我的閃現裏出現過好多次呢！我好想多和她認識認識！她看上去既有趣又愛玩兒，我最喜歡一起玩兒啦！！”
“你別想著自己去，甜心。”蘋果傑克總結道，跺了一下木地板，“再說，馬多力量大嘛，是不？”
大家都點點頭，期盼地看向暮光。她向後退了一步，稍稍往後縮了一點。於是，小蝶身體前傾，楚楚可憐地看向暮光。‘嗚...賣萌犯規。’
“好吧...你們可以一起來。如果你們需要準備——比如裝備、物資，任何東西——現在去準備，我們在森林外的小路上集合。”暮光指揮著，心裏暗自為她們沒有提出反對而慶幸。
她們七嘴八舌地讚同著，溜出圖書館，迴家去為前路做準備。
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“起來吧，孩子...”夢魘之月囂張的聲音，像毒蛇一般流入雲寶的耳朵。彩虹色鬃毛的小天馬立即坐了起來，唿吸急促而混亂。她疼痛地捂住胸口，那裏的皮膚被燒焦了一小塊，刺痛地抗議著。她迴想起那道閃電，暗自為自己的愚蠢感到羞愧。然後，她抬起頭，看到夢魘之月站在麵前，臉上帶著得意的笑容：“睡得好嗎？”
“滾開！”雲寶憤怒地啐道，隨即又疼痛地低嚎。
夢魘之月收斂了笑意，不耐煩地皺起眉頭：“說話注意，小公主，否則你就再也見不到媽媽了。”
雲寶恨恨地瞪著天角獸：“說的跟我會信你！你已經把她送走了！莫非你記性這麽差？”
“住口！！”夢魘之月吼道。整個房間都在她的聲音下動搖了。雲寶這才觀察起四周。古老頹圮的灰色磚牆和柱子，這是一座有年頭的房間。破碎的掛毯垂在蓋著幾百年的苔蘚與灰塵的地板上方；遠處，水滴落在地上的，伴隨著風吹過牆上的破洞的聲音，一並傳來。
“這是哪裏？”許久，雲寶怯懦地問。
“這裏，是我的舊城堡，我親愛的姐姐驅逐我之後，殘忍地把這座城堡丟在這裏淪為廢墟。”夢魘之月冷冷地說。她的雙眼掃過古老而被遺忘的建築，又落在雲寶身上：“這裏就是小馬國星的首都，我們將在這裏統治這世界。”
“我們？”雲寶譏諷地哼了一聲，“別逗了，我永遠不會為你幹活的。”
“不，你誤會了，小家夥。”夢魘之月說，露出尖牙笑了，“我不是要統治你，我是想要你和我一同統治。”
“又怎樣？沒門！”
夢魘之月哼了一聲，俯下身子，用深邃的目光看著雲寶的眼睛。“我解釋清楚好了，親愛的侄女...”她緩緩地說著，用一種不祥的姿態對著顫抖著的小天馬，“你的媽媽要受到和我一樣的判決。我奪走她的位置，讓她到一千年前放逐我去的地方。隻有我能放她自由，隻有我能讓她和別的小馬見麵...隻有我，有權利減少她的刑罰。”
夢魘向後靠去，雲寶睜大了眼睛：“什麽...？”
“與我共同統治，我將給皇姐以仁慈。每年，我會給你一次和她見麵的機會。能和她最最關心的小馬見麵，她當然會好受得多...”夢魘接著說，猛地展開翅膀，“但隻有你答應我的條件，我才會給她仁慈；否則，她將永遠孤獨地在月球上度過餘生。”
“說吧，你的選擇是什麽，我親愛的侄女？”夢魘問道，點亮獨角。在雲寶來得及反應之前，一個籠子出現在她周圍。“我給你一點時間，慢慢想。隻要答應我，你的母親就能少受痛苦...要是拒絕我慷慨的提議，你就和這些低賤的平民沒有區別了。”夢魘的鬃毛旋轉著，她消失了，隻有聲音還在雲寶的耳邊。
“你選吧...”
- - -注 釋- - -
無
自從夢魘之月出現在鎮政廳裏，已經過去了半個小時。一開始，暮光一動不動地站了好久，不敢相信發生的事情。不止一次地，她環顧四周，期望雲寶就站在身邊，又說出一些話來來安慰她，一如既往地笑起來。可是，雲寶不在身邊，暮光在驚慌與絕望中漸漸失去了理智。過了一會兒，她一路狂奔迴了圖書館。
她惱火地嘶叫著，把又一本書丟到地上，‘咚’的一聲在圖書館裏迴響。就在這時，她意識到自己不是獨自一馬。她在小蝶、瑞瑞、萍琪和蘋果傑克擔憂的目光下，不安地動了動。“你...你們要幹什麽？”暮光幹澀的喉嚨顫抖著說。
“嗯...我們想來看看，能不能幫上忙...那個，我是說，如果你不介意的話。”小蝶弱弱地說，又縮迴鬃毛後麵。
瑞瑞隨著嚴肅地點了點頭，把一隻前蹄輕輕放在小蝶的肩膀上。“正是如此。暮光，我雖然不是很了解你，但我認為，我們可以信任你。”她說。
“咱覺得也是。順便說一句...”蘋果傑克整了整帽子，若有所思地抿起嘴唇，“咱想知道，咱那些狗屁不通的幻覺是個咋迴事。咱剛剛來的路上還看到一個。”
萍琪露出一個小小的微笑，看向蘋果傑克：“我也是喲~！”
蘋果傑克看了萍琪一眼，接著說道：“咱想知道答案，而咱瞧著你像是能迴答咱的。”
暮光看了看她們四個，站直了些，清了清嗓子。“好、我...好的。首先，我想知道一件事，”她說道，看向地麵，“在場的每一位，都經曆過‘閃現’——也就是奇怪的幻覺景象——不止一次，對嗎？”
每隻小馬都含含糊糊地表示承認。
暮光的眼神銳利了幾分：“告訴我，你們遇到的所有幻覺中，有沒有不包括在場的任何小馬的？”
誰也沒有說話，誰也沒有舉起蹄子。
暮光點了點頭，閉上眼睛：“這證實了我今天的猜想。看來，所有遇到閃現的小馬，看到的基本都是其他同樣經曆閃現的小馬。”
萍琪小嘴微張：“哦哦哦...所以我們現在成了閃現黨了嗎？”
萍琪說的這句話，讓暮光縮了一縮：“呃，恐怕不是這樣。我不知道這些閃現到底是什麽，也不知道原因，但我有一種感覺，它們應該很重要。還有...我們在閃現裏看到彼此，也隻有我們看到閃現...我真的不知道，但我感覺，這不可能是巧合。”
蘋果傑克點了點頭：“雖然聽著蠻扯的，但咱得承認你說得有理，這要是巧合...那也太巧了。”
小蝶輕輕地‘嗯’了一聲，表示同意。
“誠然，如果真是巧合，那很好。”瑞瑞也說道，“可是，雖然這些閃現很特別，它們又和目前的事件有何關係？和阻止夢魘之月有什麽關係？”
暮光停頓片刻，搖了搖頭：“...沒有什麽關係，至少目前沒有。我隻是覺得有必要確認一下。現在，我們看看最大的問題...”她轉身點亮獨角，從書架上拿出更多書來，“我在查找資料，關於某件古老的神器——諧律元素。我在書上看到了夢魘之月迴歸的預言，那些資料上都提到了諧律元素。可是，書上沒有說諧律元素是什麽，在哪裏，甚至連具體的作用也沒有記載。根據我讀到的，隻有諧律元素能阻擋夢魘之月，至少，目前它們是我們唯一的希望。”
“哦！你該看看‘吸’這一列的《諧律元素：指導書》這本書，肯定很有用。”萍琪尖聲尖氣地說著，急切地指向‘x’列的書架。暮光張大了嘴巴。
“啥...怎...呃，算了。”她結結巴巴地說著，用魔法把書拿到麵前，翻開書。還沒往下翻幾頁，她就叫道：“啊哈！真的有線索！諧律元素一共有六個，但目前隻有五個為世所知，分別是善良、歡笑、慷慨、誠實，還有忠誠。第六個元素的身份一直是一個謎。據說，已知的五個元素，就在皇家姐妹的城堡（the castle of the two sisters）裏，後者坐落在現在的...無盡之森（the everfree forest）。”暮光念出最後四個字時，聲音裏充滿了恐懼。
“唉。”蘋果傑克緊張地嘀咕著，整了整頭上的牛仔帽。
“無盡之森？！！”瑞瑞誇張地尖叫，把一隻前蹄放在額頭上，“哦，老天爺，不要哇！為什麽是那裏！我們完蛋了啦！”
“別緊張，瑞瑞，如果你在樹林裏藏了雙筒望遠鏡，就不用擔心啦！”萍琪安慰道。在場的所有小馬都既困惑又不快地看著萍琪，她露出了困惑的表情：“怎麽啦？萬一哪天急著用呢？”
“隨便吧...”蘋果傑克幹幹地說，又看向暮光，“好咯，這舊書上還說啥別的沒，暮光？”
“是的，我們應該可以靠這本書找到城堡去。雖然記錄的不清楚，但應該沒問題了。”
“那咱還等啥？趕緊走哇！”蘋果傑克說，眼中燃燒著決心。小蝶緊張得發抖，但也點了點頭。
“雖然今天我剛做了美蹄，真不想踩髒兮兮的泥巴，但為了小馬國...如有必要，那我就去。”瑞瑞也同意了。
“等一下！”暮光匆忙地打斷了她們的話，不安地看了看麵前的四隻雌駒。她們看著她，等她說話。暮光深吸一口氣，稍微平複了一下心情：“你們...謝謝你們，謝謝大家，可是...我隻能獨自前行。我不想再讓別的小馬有危險了...雲寶...就像是我的妹妹，這是我的家事，請你們不要插蹄。”
“也許是家事，”蘋果傑克點點頭，不滿地皺起眉，“但雲寶黛西是咱的公主，你可別忘咯，就算隻是收養的，現在小馬國也得有她對，才能對付夢魘之月。”
“我知道...可是——”
出乎暮光的意料，小蝶走上前來，把一隻蹄子放在她嘴上，堵住了她的話。“暮暮...雲寶也是我的朋友，知道嗎？這也是我的家事，我...我要幫忙。”她鼓起勇氣，緊張地低聲說。
瑞瑞溫和地笑著，走上前來：“雖然隻見過一麵，但當初雲寶對我有恩。如果我不去幫忙救她迴來，會後悔一輩子的。再說，救迴一位皇室成員，也算是個小小的意外驚喜。”
“還有還有！”萍琪在一旁跳來跳去，“雲寶在我的閃現裏出現過好多次呢！我好想多和她認識認識！她看上去既有趣又愛玩兒，我最喜歡一起玩兒啦！！”
“你別想著自己去，甜心。”蘋果傑克總結道，跺了一下木地板，“再說，馬多力量大嘛，是不？”
大家都點點頭，期盼地看向暮光。她向後退了一步，稍稍往後縮了一點。於是，小蝶身體前傾，楚楚可憐地看向暮光。‘嗚...賣萌犯規。’
“好吧...你們可以一起來。如果你們需要準備——比如裝備、物資，任何東西——現在去準備，我們在森林外的小路上集合。”暮光指揮著，心裏暗自為她們沒有提出反對而慶幸。
她們七嘴八舌地讚同著，溜出圖書館，迴家去為前路做準備。
----
“起來吧，孩子...”夢魘之月囂張的聲音，像毒蛇一般流入雲寶的耳朵。彩虹色鬃毛的小天馬立即坐了起來，唿吸急促而混亂。她疼痛地捂住胸口，那裏的皮膚被燒焦了一小塊，刺痛地抗議著。她迴想起那道閃電，暗自為自己的愚蠢感到羞愧。然後，她抬起頭，看到夢魘之月站在麵前，臉上帶著得意的笑容：“睡得好嗎？”
“滾開！”雲寶憤怒地啐道，隨即又疼痛地低嚎。
夢魘之月收斂了笑意，不耐煩地皺起眉頭：“說話注意，小公主，否則你就再也見不到媽媽了。”
雲寶恨恨地瞪著天角獸：“說的跟我會信你！你已經把她送走了！莫非你記性這麽差？”
“住口！！”夢魘之月吼道。整個房間都在她的聲音下動搖了。雲寶這才觀察起四周。古老頹圮的灰色磚牆和柱子，這是一座有年頭的房間。破碎的掛毯垂在蓋著幾百年的苔蘚與灰塵的地板上方；遠處，水滴落在地上的，伴隨著風吹過牆上的破洞的聲音，一並傳來。
“這是哪裏？”許久，雲寶怯懦地問。
“這裏，是我的舊城堡，我親愛的姐姐驅逐我之後，殘忍地把這座城堡丟在這裏淪為廢墟。”夢魘之月冷冷地說。她的雙眼掃過古老而被遺忘的建築，又落在雲寶身上：“這裏就是小馬國星的首都，我們將在這裏統治這世界。”
“我們？”雲寶譏諷地哼了一聲，“別逗了，我永遠不會為你幹活的。”
“不，你誤會了，小家夥。”夢魘之月說，露出尖牙笑了，“我不是要統治你，我是想要你和我一同統治。”
“又怎樣？沒門！”
夢魘之月哼了一聲，俯下身子，用深邃的目光看著雲寶的眼睛。“我解釋清楚好了，親愛的侄女...”她緩緩地說著，用一種不祥的姿態對著顫抖著的小天馬，“你的媽媽要受到和我一樣的判決。我奪走她的位置，讓她到一千年前放逐我去的地方。隻有我能放她自由，隻有我能讓她和別的小馬見麵...隻有我，有權利減少她的刑罰。”
夢魘向後靠去，雲寶睜大了眼睛：“什麽...？”
“與我共同統治，我將給皇姐以仁慈。每年，我會給你一次和她見麵的機會。能和她最最關心的小馬見麵，她當然會好受得多...”夢魘接著說，猛地展開翅膀，“但隻有你答應我的條件，我才會給她仁慈；否則，她將永遠孤獨地在月球上度過餘生。”
“說吧，你的選擇是什麽，我親愛的侄女？”夢魘問道，點亮獨角。在雲寶來得及反應之前，一個籠子出現在她周圍。“我給你一點時間，慢慢想。隻要答應我，你的母親就能少受痛苦...要是拒絕我慷慨的提議，你就和這些低賤的平民沒有區別了。”夢魘的鬃毛旋轉著，她消失了，隻有聲音還在雲寶的耳邊。
“你選吧...”
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