小財神示意她把箱子打開，取出裏麵的東西，說道：“妙法將我從閣中接出來的時候，順道帶來了一些重要遺物。”
曹肆誡原本在啃蘋果，看到許翠微取出的第一件東西時，啃了一般的蘋果就落了地。
那是江故的心髒。
緊接著是江故的右臂、左臂，還有他沒見過的兩顆蒼翠寶石，和一塊布滿麻點的片狀物。
“容我為在座各位介紹一下，”小財神起身，挨個拿起這些遺物，告訴他們，“這是江故的心髒，準確的稱唿應該是不息核；這是江故的右臂，冷兵器收藏匣；江故的左臂，因為超越時代而受限的大規模殺傷性熱武器；他原生的雙眼，如今被稱作晴眼的寶石；還有他兩百年前遺失的芯片，當然，這枚芯片裏的內容和他之後的記憶都已經上傳了。”
“你……你要複活我師父嗎？”曹肆誡激動地站了起來，跪在江故的殘肢麵前熱淚盈眶，他萬萬沒有想到，這一趟江南之行竟會有這般驚喜。
可惜小財神瞬間擊碎了他的幻想，理所當然地反問：“複活他？你說江故嗎？他就是我，為何要多此一舉？”
曹肆誡本能地反駁：“你不是他！你們都不是他！我師父就是我師父，他是獨一無二的！”
“……你冷靜點。”姬憑戈試圖勸說。
“我怎麽冷靜，我師父的殘軀就在我麵前了，小財神也說了，師父的記憶都上什麽……上傳了，那就是全都保留下來了對嗎？你們有這麽多軀殼，為什麽不能複活我師父？把我師父還給我吧，求你們了……”
小財神拍了拍他的肩，說道：“抱歉，我帶這些出來，並不是為了複活江故，因為真的沒有必要。等你們找到了那樣東西，你的心願自會達成，到時候你就會明白我說的話。你要想要的並不是他複活，而是你們重逢，不是嗎？”
曹肆誡茫然：“我不明白……”
小財神的話音帶著安撫與蠱惑：“找到它，你會明白的。”
看著失魂落魄的曹肆誡和支離破碎的殘肢，姬憑戈問：“這些零碎與你要我們找的東西有何關聯？為什麽非要我們去找？”
小財神和善地迴答：“這些都是啟動那樣東西的鑰匙，之所以要你們去找，是因為你和左年也是鑰匙，而曹肆誡是必要的助力。”
左年吃完橘子，指了指自己：鑰匙？
小財神頷首：“你和姬憑戈，都是造物主血脈的傳承啊。”他親切地望著左年，“而且，你製造和破解機關的天賦比甘棠君還要高得多了，我想，你應當是這個世上唯一能啟動那樣東西的人了。跟姬憑戈不同，你是無數讓人糟心的因果裏，最完美的意外。”
姬憑戈不滿道：“你跟我徒弟說什麽呢！”
小財神笑容溫潤，對左年循循善誘：“乖孩子，我們都是一家人，我擁有享不盡的榮華，數不盡的財富，這些都可以給你，隻要……”
姬憑戈打斷他：“隻要他幫你啟動那個東西？”
小財神搖頭，捏了捏左年的臉蛋：“隻要你喊我一聲爹爹。”
左年：？？？
姬憑戈一把掀了爐子：“你休想！金如歸，你是不是腦子有病！”
小財神爭辯：“難得有個子嗣，憑什麽隻認你當爹！”
姬憑戈抬腳踹他，被許翠微眼疾手快擋住了：“滾！有本事你自己生去！”
剛迴神的曹肆誡：“……”嗯？怎麽突然爭著當爹？
第105章 滔天
混鬧了一番,兩人自是爭不出個所以然來。
左年隻當這件事與他無關，反正不管麵上怎麽叫,他都是姬憑戈親自誕下的，這件事任誰也改變不了。至於小財神的萬貫家財，他壓根就沒有什麽念想，於他而言，金錢物欲都隻是鏡花水月，還不如一個精巧的機關鎖的吸引力大。
許翠微忙著拉開兩位主子，阿痣默默上前，收拾了翻倒在地的爐子茶水，將一切重新布置,仿佛剛剛什麽都沒有發生過。
為了平複心情,曹肆誡飲了口茶，忽然看見半顆蘋果被送了過來。這是他方才失手掉落的果子,在姬憑戈掀桌時滾到了窗下牆邊,沾了不少爐灰。這會兒阿痣清理了木質地板，也把這半顆蘋果撿了迴來,清洗擦拭後放迴了掉落的位置。
曹肆誡略覺怪異：“有勞阿痣姑娘了,不過既已落地摔爛……要不就扔了？”堂堂小財神,總不會吝惜一顆蘋果吧。
阿痣手上微頓,點點頭,把蘋果拿出去丟了,隨後斂目退到角落，又如同一抹無聲無息的影子般靜立在一旁。
放下茶盞，曹肆誡意識到什麽,不動聲色地掃了眼阿痣。
這姑娘不是單純地收拾，而是在分毫不差地還原。
她竟然記得屋裏的每一處細節,包括爐子裏銀絲炭的數量、每個人茶水的盈餘、蒲團到爐子的距離，甚至橘子皮烘烤後的形狀，蘋果掉落滾動時的朝向……曹肆誡心想，說不準她連他們衣裳的褶皺、每一個動作、每一句話都記得清清楚楚。
這到底是怎樣一個不惹眼又平平無奇的侍女？
不等他深思，坐迴主位的小財神道：“總之，你們必須找到並啟動那樣東西。”
按捺住上頭的火氣，姬憑戈也記起正事：“到底是什麽東西？”
小財神語氣飄忽：“它叫滔天，外層是一個巨大的機關群，中樞存放著最初的因，最終的果，以及所有人想要追尋的答案。”
“滔天？”姬憑戈質疑，“神神叨叨的，不會是你瞎編的吧，我從沒聽閣裏提起過。”
“你還不明白嗎？”小財神冷眼看他，“多羅閣從始至終都是一個幌子，當年那個狗皇帝處心積慮地對付多羅閣，鬧得再怎麽驚天動地都徒勞無功，因為那個看上去扶持他依賴他的隱世之所，不過是個障眼法罷了，專門用來對付那些貪婪卑鄙之輩。”
“你是說……多羅閣真正的核心並不在清瓊山中？”身為閣主的軀殼之一，姬憑戈一直以為那附近就是多羅閣深藏的秘密所在，江故當年亦是為了守護那裏才會自毀肢解。如今小財神突然全盤否認了他們的“共識”，他免不了有所懷疑，“你又是怎麽知道的？”
“這是你與左年的因果袒露之後，總控解鎖出的一條新指令。由此可見，這就是你該領受的責罰。”小財神指著江故那些陳年殘肢說，“事涉多羅閣的核心機要，否則我也不會帶著這些高危物件出來幹活。”
聽到這裏，曹肆誡終歸是坐不住了：“滔天……去哪裏能找到它？”
他沒有死心，到了這一步，他絕不會善罷甘休，隻要有複活師父的一絲機會，無論複活出什麽結果，他都要盡全力一試。
小財神看向阿痣：“後麵的事由你來說。”
阿痣福身：“按照覆蓋區域推算，滔天應當就在稷夏境內，但我從未發現過除卻清瓊山以外帶有特殊能量場的地方，恐怕它的所在隱藏極深，很可能超出了我的常規探測範圍。近來閣主讓我多加留心，是以我列出了三個有可能藏匿此物的盲區。”
姬憑戈：“哪裏？”
阿痣：“一是封寒城錯綜複雜的萬頃礦山中，那裏磁場太過混亂，有很強的幹擾；二是紋州與積吾接壤的黃沙深處，離得太遠，偶爾會失了探測準頭；第三處就在江南，雖然就在世人的眼皮底下，但有亙古奔流的江水做天塹，藏在此地也不是不可能。”
磁場幹擾？探測準頭？
曹肆誡大多聽不太懂，但足以看出，小財神他們不是通過多羅小驛來搜集滔天情報的，可見遍布各地的多羅小驛也都隻是蒙蔽世人的幌子罷了。
作為封寒城最具聲望的掌權人、坐擁無數礦山的凜塵堡堡主，他分析道：“如果多羅閣真的那麽謹慎，應當不會將機密封在礦山中。且不說開山藏匿再複原有多艱難，數千年來礦藏都是權利和戰爭的必爭之物，放在那裏著實不穩妥，指不定哪天就被人挖了個對穿。”
阿痣點點頭：“曹堡主言之有理，與閣主的想法不謀而合，所以這裏就暫且排除了。”
姬憑戈道：“西域邊境也不太可能，閣中勢力通常都不會分散到太遠的地方，因為不好掌控，連你的目力都不能及，它所能覆蓋的地域必然也十分有限，如此鋌而走險，太不值得了。我倒是覺得這第三處更有可能，與清瓊山一樣是個宜居的風水寶地，大隱於塵世，還不容易被人探尋。”
曹肆誡問：“是在江岸？還是江中洲島？我們要想辦法渡江？”
阿痣盡責地迴答：“不，是在江底，需要把你們沉江。”
姬憑戈、曹肆誡和左年：“……”哈哈，我不活了？
***
再三確認了阿痣的意思，曹肆誡感覺自己被戲耍了：“沉到江底去找？你們在說笑嗎？還有沒有其他可能的地方？”
小財神老神在在地說：“阿痣覺得這裏的可能性更大，我相信她的感應。”
“感應？什麽感應？”曹肆誡爭辯，“江水洶湧不絕，怎麽可能在這兒？”
“滔天想要運行，需要持續不斷的能量，隻要江水不枯竭，這裏就正合適。江底的水下光纜可以連接到這片土地的每個角落，實是布局的不二之選。而且我試探了幾次，感覺有些地方設置了防禦機製，很像是閣裏的手筆。”阿痣解釋，“與其把精力放到其他的可能性上，不如先就近檢驗，或許反而是最省事的。”
“小財神，我們三個都是肉體凡胎，這一點你沒忘吧？”姬憑戈冷聲道，“就算我內力再深厚，能帶著他倆一起龜息閉氣，到時候又要如何在江底搜尋駐留？就算僥幸不死，肯定也不知道被衝到哪裏去了。你把我綁來，不會是想讓我再涅一次吧。”
“當然不會讓你們就這麽沉江。”小財神說，“我可以租借給你們一個載具，到時候就能在江底暢行了。”
曹肆誡鬆了口氣：早說啊，原來是有多羅閣的神秘器具支持。單看師父的殘肢和姬憑戈使用過的修複艙，就知道多羅閣掌握著常人無法企及的力量，這麽看來，提供一個能帶人平安潛入江底的工具肯定也是小菜一碟。
姬憑戈卻仍對小財神保持戒心：“等等，租借？我用閣裏的東西給閣裏賣命辦事，還要付你租金？這是什麽道理？”
小財神理直氣壯地說：“雖然是閣裏的東西，但我費老大勁把它找出來運到此地，為了掩人耳目，還進行了一番必要的改造，花的可都是我自己的銀錢，收一些租金很合理吧。”
“果然越有錢就越摳搜。”姬憑戈嘲諷，“什麽小財神，公器私用，坐地起價，我看你就是個有進沒出的臭貔貅！”
“你說誰呢！”
“好了別吵了，正事要緊。”眼看兩人又要掀桌，曹肆誡趕忙勸架，他家底豐厚，對銀錢倒是不甚在意，“租金多少，我來付就是了。”
“還是江故的徒弟上道。”小財神順了順氣，兩根食指交叉，“十萬兩銀子。”
“十萬兩？你搶錢？”姬憑戈大罵。
“這、這麽貴嗎？”曹肆誡心裏也有點犯怵了，不是他吝嗇，出門在外，誰會帶那麽多銀兩，這下身上的銀錢不夠，還得去臨近的櫃坊去取。
“一分價錢一分貨，待你們見到那載具就知曉了，我做生意向來講究誠信，開這個價定是有值這個價的道理。”小財神侃侃而談，“再說了，這數目對凜塵堡來說不過是九牛一毛，曹堡主不會連這點小錢都舍不得為你師父花吧？”
“那我……”
“慢著！你別被他忽悠了！”姬憑戈攔住曹肆誡，“金如歸在設定之初就是為了囤積天下銀錢，以保證多羅閣永世不倒，他骨子裏就是個吝嗇鬼，賺再多錢都不會滿足的。你先別急著掏錢，我有別的辦法。”
“什麽辦法？”曹肆誡看看他，心說你不會是想憑武力硬搶吧？
隻見姬憑戈拍了拍左年的肩。
左年：？？
他帶著乖巧的徒弟來到小財神麵前，後者警惕地退了兩步，讓許翠微牢牢護住自己，生怕這兩人突然發難。
姬憑戈示意左年：“好了，現在可以喊他爹爹了。”
左年看向小財神，聽話地說：爹爹。
姬憑戈：“一聲爹爹十萬兩，包個紅封吧。”
小財神：“……”
曹肆誡：還能這樣？你們真是一個比一個不要臉啊。
***
小財神還是妥協了。
左年那句無聲的“爹爹”，換來了他們無償使用那個神秘載具的權利。然而當他們見到那個載具時，才發現這家夥不愧是精於斂財的大奸商，竟留有諸多後手，簡直是把他們大頭魚在釣，要他們花錢的地方數不勝數。
從外表上看，那是一艘貨運江船。
雖然不像小財神的畫舫一般熱鬧精致，卻也是個寬敞、堅固又舒適的貨船，很適合在江上行進，前提是他們要有能掌舵開船的夥計。
雇傭船老大和三名夥計又花了筆錢，人選是小財神挑的，自然又讓他賺了不少。
姬憑戈自己誌不在掙錢，又不可能真讓左年“認賊作父”，隻能暫且靠曹肆誡接濟。好在餘下的瑣事都很順利，他們在一個天朗氣清的日子裏起航了。
這是第一次探路，他們並不急於求成，隻想先找找位置，摸清水下的情況。
阿痣陪同他們上了船，由於她是小財神身邊的人，左年小心翼翼地問她要收多少工錢，阿痣搖搖頭，說自己本就是給他們引路的向導，不收錢。左年對她有種天然的好感，覺得她一行一動都很有趣，哪怕她身負監視他們的職責，也絲毫不覺得她討厭。
熟悉了這艘船的大致構造，曹肆誡道：“看著像是一艘普通貨船，如何能下到江底？”
阿痣為他們解答：“你們現在看到的整個船體，都是小財神為了掩人耳目而做的改造，真正的載具在下層船艙。”
她領著他們來到最下層，麵對一個油布包裹的器械。
曹肆誡原本在啃蘋果，看到許翠微取出的第一件東西時，啃了一般的蘋果就落了地。
那是江故的心髒。
緊接著是江故的右臂、左臂，還有他沒見過的兩顆蒼翠寶石，和一塊布滿麻點的片狀物。
“容我為在座各位介紹一下，”小財神起身，挨個拿起這些遺物，告訴他們，“這是江故的心髒，準確的稱唿應該是不息核；這是江故的右臂，冷兵器收藏匣；江故的左臂，因為超越時代而受限的大規模殺傷性熱武器；他原生的雙眼，如今被稱作晴眼的寶石；還有他兩百年前遺失的芯片，當然，這枚芯片裏的內容和他之後的記憶都已經上傳了。”
“你……你要複活我師父嗎？”曹肆誡激動地站了起來，跪在江故的殘肢麵前熱淚盈眶，他萬萬沒有想到，這一趟江南之行竟會有這般驚喜。
可惜小財神瞬間擊碎了他的幻想，理所當然地反問：“複活他？你說江故嗎？他就是我，為何要多此一舉？”
曹肆誡本能地反駁：“你不是他！你們都不是他！我師父就是我師父，他是獨一無二的！”
“……你冷靜點。”姬憑戈試圖勸說。
“我怎麽冷靜，我師父的殘軀就在我麵前了，小財神也說了，師父的記憶都上什麽……上傳了，那就是全都保留下來了對嗎？你們有這麽多軀殼，為什麽不能複活我師父？把我師父還給我吧，求你們了……”
小財神拍了拍他的肩，說道：“抱歉，我帶這些出來，並不是為了複活江故，因為真的沒有必要。等你們找到了那樣東西，你的心願自會達成，到時候你就會明白我說的話。你要想要的並不是他複活，而是你們重逢，不是嗎？”
曹肆誡茫然：“我不明白……”
小財神的話音帶著安撫與蠱惑：“找到它，你會明白的。”
看著失魂落魄的曹肆誡和支離破碎的殘肢，姬憑戈問：“這些零碎與你要我們找的東西有何關聯？為什麽非要我們去找？”
小財神和善地迴答：“這些都是啟動那樣東西的鑰匙，之所以要你們去找，是因為你和左年也是鑰匙，而曹肆誡是必要的助力。”
左年吃完橘子，指了指自己：鑰匙？
小財神頷首：“你和姬憑戈，都是造物主血脈的傳承啊。”他親切地望著左年，“而且，你製造和破解機關的天賦比甘棠君還要高得多了，我想，你應當是這個世上唯一能啟動那樣東西的人了。跟姬憑戈不同，你是無數讓人糟心的因果裏，最完美的意外。”
姬憑戈不滿道：“你跟我徒弟說什麽呢！”
小財神笑容溫潤，對左年循循善誘：“乖孩子，我們都是一家人，我擁有享不盡的榮華，數不盡的財富，這些都可以給你，隻要……”
姬憑戈打斷他：“隻要他幫你啟動那個東西？”
小財神搖頭，捏了捏左年的臉蛋：“隻要你喊我一聲爹爹。”
左年：？？？
姬憑戈一把掀了爐子：“你休想！金如歸，你是不是腦子有病！”
小財神爭辯：“難得有個子嗣，憑什麽隻認你當爹！”
姬憑戈抬腳踹他，被許翠微眼疾手快擋住了：“滾！有本事你自己生去！”
剛迴神的曹肆誡：“……”嗯？怎麽突然爭著當爹？
第105章 滔天
混鬧了一番,兩人自是爭不出個所以然來。
左年隻當這件事與他無關，反正不管麵上怎麽叫,他都是姬憑戈親自誕下的，這件事任誰也改變不了。至於小財神的萬貫家財，他壓根就沒有什麽念想，於他而言，金錢物欲都隻是鏡花水月，還不如一個精巧的機關鎖的吸引力大。
許翠微忙著拉開兩位主子，阿痣默默上前，收拾了翻倒在地的爐子茶水，將一切重新布置,仿佛剛剛什麽都沒有發生過。
為了平複心情,曹肆誡飲了口茶，忽然看見半顆蘋果被送了過來。這是他方才失手掉落的果子,在姬憑戈掀桌時滾到了窗下牆邊,沾了不少爐灰。這會兒阿痣清理了木質地板，也把這半顆蘋果撿了迴來,清洗擦拭後放迴了掉落的位置。
曹肆誡略覺怪異：“有勞阿痣姑娘了,不過既已落地摔爛……要不就扔了？”堂堂小財神,總不會吝惜一顆蘋果吧。
阿痣手上微頓,點點頭,把蘋果拿出去丟了,隨後斂目退到角落，又如同一抹無聲無息的影子般靜立在一旁。
放下茶盞，曹肆誡意識到什麽,不動聲色地掃了眼阿痣。
這姑娘不是單純地收拾，而是在分毫不差地還原。
她竟然記得屋裏的每一處細節,包括爐子裏銀絲炭的數量、每個人茶水的盈餘、蒲團到爐子的距離，甚至橘子皮烘烤後的形狀，蘋果掉落滾動時的朝向……曹肆誡心想，說不準她連他們衣裳的褶皺、每一個動作、每一句話都記得清清楚楚。
這到底是怎樣一個不惹眼又平平無奇的侍女？
不等他深思，坐迴主位的小財神道：“總之，你們必須找到並啟動那樣東西。”
按捺住上頭的火氣，姬憑戈也記起正事：“到底是什麽東西？”
小財神語氣飄忽：“它叫滔天，外層是一個巨大的機關群，中樞存放著最初的因，最終的果，以及所有人想要追尋的答案。”
“滔天？”姬憑戈質疑，“神神叨叨的，不會是你瞎編的吧，我從沒聽閣裏提起過。”
“你還不明白嗎？”小財神冷眼看他，“多羅閣從始至終都是一個幌子，當年那個狗皇帝處心積慮地對付多羅閣，鬧得再怎麽驚天動地都徒勞無功，因為那個看上去扶持他依賴他的隱世之所，不過是個障眼法罷了，專門用來對付那些貪婪卑鄙之輩。”
“你是說……多羅閣真正的核心並不在清瓊山中？”身為閣主的軀殼之一，姬憑戈一直以為那附近就是多羅閣深藏的秘密所在，江故當年亦是為了守護那裏才會自毀肢解。如今小財神突然全盤否認了他們的“共識”，他免不了有所懷疑，“你又是怎麽知道的？”
“這是你與左年的因果袒露之後，總控解鎖出的一條新指令。由此可見，這就是你該領受的責罰。”小財神指著江故那些陳年殘肢說，“事涉多羅閣的核心機要，否則我也不會帶著這些高危物件出來幹活。”
聽到這裏，曹肆誡終歸是坐不住了：“滔天……去哪裏能找到它？”
他沒有死心，到了這一步，他絕不會善罷甘休，隻要有複活師父的一絲機會，無論複活出什麽結果，他都要盡全力一試。
小財神看向阿痣：“後麵的事由你來說。”
阿痣福身：“按照覆蓋區域推算，滔天應當就在稷夏境內，但我從未發現過除卻清瓊山以外帶有特殊能量場的地方，恐怕它的所在隱藏極深，很可能超出了我的常規探測範圍。近來閣主讓我多加留心，是以我列出了三個有可能藏匿此物的盲區。”
姬憑戈：“哪裏？”
阿痣：“一是封寒城錯綜複雜的萬頃礦山中，那裏磁場太過混亂，有很強的幹擾；二是紋州與積吾接壤的黃沙深處，離得太遠，偶爾會失了探測準頭；第三處就在江南，雖然就在世人的眼皮底下，但有亙古奔流的江水做天塹，藏在此地也不是不可能。”
磁場幹擾？探測準頭？
曹肆誡大多聽不太懂，但足以看出，小財神他們不是通過多羅小驛來搜集滔天情報的，可見遍布各地的多羅小驛也都隻是蒙蔽世人的幌子罷了。
作為封寒城最具聲望的掌權人、坐擁無數礦山的凜塵堡堡主，他分析道：“如果多羅閣真的那麽謹慎，應當不會將機密封在礦山中。且不說開山藏匿再複原有多艱難，數千年來礦藏都是權利和戰爭的必爭之物，放在那裏著實不穩妥，指不定哪天就被人挖了個對穿。”
阿痣點點頭：“曹堡主言之有理，與閣主的想法不謀而合，所以這裏就暫且排除了。”
姬憑戈道：“西域邊境也不太可能，閣中勢力通常都不會分散到太遠的地方，因為不好掌控，連你的目力都不能及，它所能覆蓋的地域必然也十分有限，如此鋌而走險，太不值得了。我倒是覺得這第三處更有可能，與清瓊山一樣是個宜居的風水寶地，大隱於塵世，還不容易被人探尋。”
曹肆誡問：“是在江岸？還是江中洲島？我們要想辦法渡江？”
阿痣盡責地迴答：“不，是在江底，需要把你們沉江。”
姬憑戈、曹肆誡和左年：“……”哈哈，我不活了？
***
再三確認了阿痣的意思，曹肆誡感覺自己被戲耍了：“沉到江底去找？你們在說笑嗎？還有沒有其他可能的地方？”
小財神老神在在地說：“阿痣覺得這裏的可能性更大，我相信她的感應。”
“感應？什麽感應？”曹肆誡爭辯，“江水洶湧不絕，怎麽可能在這兒？”
“滔天想要運行，需要持續不斷的能量，隻要江水不枯竭，這裏就正合適。江底的水下光纜可以連接到這片土地的每個角落，實是布局的不二之選。而且我試探了幾次，感覺有些地方設置了防禦機製，很像是閣裏的手筆。”阿痣解釋，“與其把精力放到其他的可能性上，不如先就近檢驗，或許反而是最省事的。”
“小財神，我們三個都是肉體凡胎，這一點你沒忘吧？”姬憑戈冷聲道，“就算我內力再深厚，能帶著他倆一起龜息閉氣，到時候又要如何在江底搜尋駐留？就算僥幸不死，肯定也不知道被衝到哪裏去了。你把我綁來，不會是想讓我再涅一次吧。”
“當然不會讓你們就這麽沉江。”小財神說，“我可以租借給你們一個載具，到時候就能在江底暢行了。”
曹肆誡鬆了口氣：早說啊，原來是有多羅閣的神秘器具支持。單看師父的殘肢和姬憑戈使用過的修複艙，就知道多羅閣掌握著常人無法企及的力量，這麽看來，提供一個能帶人平安潛入江底的工具肯定也是小菜一碟。
姬憑戈卻仍對小財神保持戒心：“等等，租借？我用閣裏的東西給閣裏賣命辦事，還要付你租金？這是什麽道理？”
小財神理直氣壯地說：“雖然是閣裏的東西，但我費老大勁把它找出來運到此地，為了掩人耳目，還進行了一番必要的改造，花的可都是我自己的銀錢，收一些租金很合理吧。”
“果然越有錢就越摳搜。”姬憑戈嘲諷，“什麽小財神，公器私用，坐地起價，我看你就是個有進沒出的臭貔貅！”
“你說誰呢！”
“好了別吵了，正事要緊。”眼看兩人又要掀桌，曹肆誡趕忙勸架，他家底豐厚，對銀錢倒是不甚在意，“租金多少，我來付就是了。”
“還是江故的徒弟上道。”小財神順了順氣，兩根食指交叉，“十萬兩銀子。”
“十萬兩？你搶錢？”姬憑戈大罵。
“這、這麽貴嗎？”曹肆誡心裏也有點犯怵了，不是他吝嗇，出門在外，誰會帶那麽多銀兩，這下身上的銀錢不夠，還得去臨近的櫃坊去取。
“一分價錢一分貨，待你們見到那載具就知曉了，我做生意向來講究誠信，開這個價定是有值這個價的道理。”小財神侃侃而談，“再說了，這數目對凜塵堡來說不過是九牛一毛，曹堡主不會連這點小錢都舍不得為你師父花吧？”
“那我……”
“慢著！你別被他忽悠了！”姬憑戈攔住曹肆誡，“金如歸在設定之初就是為了囤積天下銀錢，以保證多羅閣永世不倒，他骨子裏就是個吝嗇鬼，賺再多錢都不會滿足的。你先別急著掏錢，我有別的辦法。”
“什麽辦法？”曹肆誡看看他，心說你不會是想憑武力硬搶吧？
隻見姬憑戈拍了拍左年的肩。
左年：？？
他帶著乖巧的徒弟來到小財神麵前，後者警惕地退了兩步，讓許翠微牢牢護住自己，生怕這兩人突然發難。
姬憑戈示意左年：“好了，現在可以喊他爹爹了。”
左年看向小財神，聽話地說：爹爹。
姬憑戈：“一聲爹爹十萬兩，包個紅封吧。”
小財神：“……”
曹肆誡：還能這樣？你們真是一個比一個不要臉啊。
***
小財神還是妥協了。
左年那句無聲的“爹爹”，換來了他們無償使用那個神秘載具的權利。然而當他們見到那個載具時，才發現這家夥不愧是精於斂財的大奸商，竟留有諸多後手，簡直是把他們大頭魚在釣，要他們花錢的地方數不勝數。
從外表上看，那是一艘貨運江船。
雖然不像小財神的畫舫一般熱鬧精致，卻也是個寬敞、堅固又舒適的貨船，很適合在江上行進，前提是他們要有能掌舵開船的夥計。
雇傭船老大和三名夥計又花了筆錢，人選是小財神挑的，自然又讓他賺了不少。
姬憑戈自己誌不在掙錢，又不可能真讓左年“認賊作父”，隻能暫且靠曹肆誡接濟。好在餘下的瑣事都很順利，他們在一個天朗氣清的日子裏起航了。
這是第一次探路，他們並不急於求成，隻想先找找位置，摸清水下的情況。
阿痣陪同他們上了船，由於她是小財神身邊的人，左年小心翼翼地問她要收多少工錢，阿痣搖搖頭，說自己本就是給他們引路的向導，不收錢。左年對她有種天然的好感，覺得她一行一動都很有趣，哪怕她身負監視他們的職責，也絲毫不覺得她討厭。
熟悉了這艘船的大致構造，曹肆誡道：“看著像是一艘普通貨船，如何能下到江底？”
阿痣為他們解答：“你們現在看到的整個船體，都是小財神為了掩人耳目而做的改造，真正的載具在下層船艙。”
她領著他們來到最下層，麵對一個油布包裹的器械。