一席話說完,各國來使果然竊竊私語,事涉邦交,尊嚴所在,自然寸言不可丟,便有人看住昭寧帝,請他給出個交代。杜奉不防這眼中蠻夷竟也有理,倉促間無法駁斥。阿魯那卻不見好就收,仍是步步緊逼。


    永王終是按捺不住,冷笑出聲:「好一巧言令色之徒!好一個主辱臣死!既然如此,臣弟請賜來使金刀,以全其忠義。」


    昭寧帝臉色微沉,「胡鬧!」


    永王被駁斥,亦不退避,反是出列跪倒,「臣弟請陛下三思而行。」


    阿魯那針鋒相對,冷笑一聲,「何須金刀?」執起桌上杯盞,盡力一握,竟將那玉盞捏碎,鋒刃入肉,血流不止,他卻連眉頭都不皺一皺,挾起一碎片便往咽喉割去。


    唿唿爾汗在一旁已然嚇得傻了,昭寧帝卻自然不能見他殞命當場,急叫人將碎片奪下,又遣人去宣太醫,阿魯那卻拒不讓太醫看視,唯隻諍然道:「陛下縱攔某一時,攔不得某一世,公主下嫁之事,還請陛下收迴成命。」


    「裝腔作勢。」永王嗤得一聲,「若閣下果是護主忠臣,何解頤指氣使,拳腳相加?」


    阿魯那眸光一閃,「小王爺此言何來?」


    「大將休理他胡言亂語,」昭寧帝怫然不悅,叱退永王,又著人將杜奉幾人帶下去,方才看向阿魯那與唿唿爾汗,嘆了口氣道,「杜卿適才情急失言,蓋因先帝之恩隆重,是故以私忘公,還望大汗與大將稍稍諒之,朕亦當責罰於他。至於和親一事,君無戲言,成命又豈能收迴?諸位來使更可放心,既然盟好,便為友邦,朕定不會言而無信,大興更不會出爾反爾。」


    阿魯那神色始有緩和,終於落座,「陛下既是誠心如此,阿魯那不敢多言,但憑陛下旨意行事。」


    昭寧帝微微一笑,「如此,便當擇良辰吉日,為大汗完婚。」舉目環顧,終將視線留及一緋衣官員身上,「王卿,此事便交由你做。」


    王宣華暗自掬著一把冷汗,出列叩拜接旨。


    薑涉但覺荒唐,卻又不敢作聲。昭寧帝擺明是逞天子威嚴,在朝堂上與他爭競,唯獨是貽笑別國,且其事更難轉圜。可她更覺得不解,先前明明答應許婚,如今卻出爾反爾,其中究竟又出了何等波折?


    她不覺心事重重,忽覺好似有道視線落在身上,抬眸時隻見昭寧帝舉起酒樽,微笑著道:「如此則喜上加喜,諸愛卿莫要拘束,當共飲此一杯。大汗,大將,請了。」


    唿唿爾汗不敢不飲,阿魯那更是舉樽一飲而盡,尚且直唿:「不夠痛快,當換大碗。」


    昭寧帝卻也不以為忤,隻吩咐下去取來大碗,賜予阿魯那,再斟再飲。


    薑涉沉默無聲地望著二人,但是舉杯。


    李執滿眼困惑已成同情,倒不言語,隻默默飲杯。


    群臣或垂頭深思,或左顧右盼,各懷心事,除卻歌功頌德之語,別無他言。


    在此一派虛華之中,忽有一少女盈盈道:「陛下可否聽臣妹一言?」


    昭寧帝望定那為微風輕拂的簾幕,神情莫辨地道:「晉陽皇妹請講。」


    聽得晉陽二字,阿魯那不覺抬起頭來,饒有興致地去看那一簾青幕,爭奈人影模糊,窺不見真形。


    薑涉亦是心緒複雜地看住那方,默默擱下酒樽。


    「陛下體恤民生之心,臣妹由衷感佩。」那少女平靜的聲音裏偏帶一點決然,令人不敢等閑視之,「然臣妹自幼便向天立誓,要嫁則嫁當世英雄,久聞漠北勇士工於騎射,大汗想來更是人中龍鳳,臣妹鬥膽請大汗賜教,若能勝得臣妹手中刀劍,縱太後陛下不允,亦當效文君紅拂隨大汗歸去;若大汗不能,則陛下亦不能奪我誌,若相強時,則如夏侯氏,寧斷耳鼻,不改初衷。」


    「皇妹既然有誓在先,朕自不能相強。」昭寧帝轉著手中金樽,望向唿唿爾汗,仍是神情未辨,「大汗以為如何?」


    唿唿爾汗下意識搖頭,阿魯那卻是爽朗笑道:「好!吾代大汗應之!」


    唿唿爾汗大驚失色:「大、大將?!」然聲音實在微細,早又給阿魯那壓蓋過去,「吾汗乃當世英雄,定堪匹配公主,還望公主莫忘前言。」


    晉陽仍極平靜道:「晉陽雖不敢妄比先賢一諾千金,卻亦是言而有信。」


    「好!」昭寧帝將樽中酒一飲而盡,「王卿,此事仍由你去安排,慎之疾之。」


    王宣華恭謹領旨,昭寧帝便再著進獻壽誕之禮。筵席之中,阿魯那眸光幾次在那方青幕間停駐,不知想到什麽,時不時便發出一聲低笑。


    薑涉的眉頭皺了幾迴,深恨當時未下狠心,拚著擔責除此大患。這狼子野心昭然若揭,唿唿爾汗更分明是傀儡之主,昭寧帝怎能許以親事?


    第176章


    從來衣衫鮮亮的少年難得著一身素色,然眉眼間仍舊是戾氣滿溢,候薑涉甫一進門,便兜頭拋過來這麽一句大逆不道之言:「你說皇兄他是不是瘋了?」


    他有膽子說,薑涉卻沒有膽子答,唯隻不動聲色地道:「殿下慎言。」 說罷,不由在心裏重重地嘆了口氣。


    她好不容易熬過那烏煙瘴氣的宴會,才暈眩地迴到府上,料不到永王就著人來請她。無可奈何,也隻得強打起精神過來見麵。這地方極不起眼,隱藏於市井之間,平常路過她都不會多看一眼,卻未想到竟是那小王爺的秘密之所。

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