遴選之日，五十名世家閨淑齊聚和正宮，等待三聖的召見，定品排位。趙蘭笙久不在都城，無人可敘，此時驟見這滿眼的千嬌百媚，隻覺得內心惶惶，手足無措。所幸，候召之時有茶茗供奉，雖不是萬斛之品，卻也是個中精華。蘭笙尋了個角落，便自顧專心品茶了。
因父親的關照，蘭笙被排在了召見次序的最後，父親明裏說是擔心她常年在外禮據有失，放到最後可以趁著聖人倦怠混水摸魚，其實是想讓她借此機會將城中貴女的品性探看清楚，有備無患。可是蘭笙於此卻並不熱衷，她不喜歡識人，識人累心，若是無關緊要的人，實在不必要費心一識。
原想著都是名門閨秀，自己又無相熟之人，所見所聞隻怕有限，沒想到，有人的地方就有熱鬧，她雖置身事外，可棲身於內的人卻是更多的。
“那邊穿湖藍色衣裙的就是孔大將軍的妹妹，據說她常年隨兄長出入行伍，所以性子直率、不拘小節，看她現在端的文靜嫻雅，三言兩語就原形畢露了。”兩個女子站的比蘭笙還靠後，雖是低聲相談，卻也被蘭笙聽了個大概。蘭笙順著那女子所言的方向看去，果然看到一個姿容俏麗的藍衣女子與一個黃衣女子正自談笑。
“和她說話的人是狄老將軍的孫女，雖然也是出身將門，可這位狄小姐卻要比那孔小姐出眾許多，人家自幼習練騎射，看似纖腰瘦肩，卻是一身能製退男人的功夫。”
“表姐，她們兩人都能入選嗎？”
身後對答的兩人竟是表親關係，蘭笙不由得有些羨慕。
“這就不好說了，孔小姐是美，可是殿前還要對答，以她的性子，一時語失也是有可能的。那狄小姐也是美人，但是有能耐的女子不免一身傲氣，她若是有待而來，就一定能入選，若是別無所求，也可能掩玉而歸。”
蘭笙聞言不由得心念一動，若沒記錯，背後的兩個女子，一桃紅一杏粉，一個姿態妖嬈一個甜美可人，都是一眨眼就笑意盈麵的女子，沒想到這年長的一人還頗有心計，對同來參選之人已有如此認定。
“表姐，你說左丞相家的大小姐會不會直接封後啊？哎唷。”縱使不迴頭看，蘭笙也知道這一聲“哎唷”痛了誰的胳膊，想是這年幼女子的口不擇言引來了姐姐的暗懲。
“你當皇後是那麽容易做的？”年長女子的聲音低了下去，蘭笙想聽卻是再難聽清了。不過，年幼女子卻突然開口道：“那她還來參選？這不是欺君嗎？”
“你小聲點！”年長女子嗬斥過後，又低聲說了句什麽，年幼的女子囁嚅了幾句，便不再打聽丞相女兒的事了。
這時，有太監進入正殿，宣旨：“傳左相長女方鷺影、右相三女陳鑫、吏部侍郎次女佟豔兒、工部尚書長女何燁燁、鎮國將軍長女嚴芳汀覲見。”
蘭笙心中一陣輕鬆，總算是開始了。她向前走了幾步，隻見已經出列的五位女子個個配得上國色天香四字。
雲鬢芙蓉麵，黛眉流光眼。
淩波鶴舞步，仙姿月影翩。
蘭笙以前覺得自家姐妹都是人中雛鳳，今日方知一山還有一山高，貌美如花在這大殿中實在是不堪一提。
趁著走迴座位的機會，蘭笙又看了看剛才在背後竊竊私語的兩姐妹，果然是桃杏爭春，風姿各異。
再坐下，蘭笙赫然發現殿中交談之人疾增，話語聲也是此起彼伏，而且聽之令人遐想無數。
“那個佟豔兒可厲害了，她家原是要讓嫡女佟鮮兒入宮的，她和她娘在佟大人麵前一頓鬧，才把這皇恩鬧到了自己頭上。”
“也難怪她鬧，那佟鮮兒樣貌一般，畢竟是嫡女，日後嫁人定能得良配，她是庶出，若進了宮，總會比在府中嫁的好。”
蘭笙不由得對那佟豔兒刮目相看，再想起那副明豔驕麗的妝容打扮，倒像是能做出這等打算的人。
“唷，田家小姐，現在還補妝呐，不覺得晚了嗎？是看了先前五位姐姐，心裏沒著落了吧？”驟然聽聞有人挑釁，蘭笙不免好奇，都是大門大戶的小姐，這般張揚嬌縱不是平白降低身份嗎？她循聲去看，才發現是個高挑瘦削的女子，看麵相並不是刻薄刁鑽的人，卻不知道這話是衝誰去的。
“李秀秀，你不用這樣擠兌我，我知道自己是什麽斤兩，你這樣出言不遜，隻會給你爹丟人而已。”那田家小姐雖淡定，言語間卻很不客氣。
蘭笙還想再聽，卻見幾個人一起向這邊走了過來，蘭笙猜度與身後的兩姐妹有關，便微微側身，裝著飲茶的樣子，避過了為首女子的掃視。
“譚敏，你又在這兒高談闊論些什麽呢？”這女子的嗓音細而尖，雖似黃鶯啼鳴，聽來卻有嗜血之心。
“文小姐謬讚了，我不過是和表妹說些體己話。”年長的女子放聲而出時，如林澗清泉，滌人心脾。
“體己話？若是不認識你的人，定會教你這副謙卑模樣騙了。”文小姐一雙利目盯在譚敏身上，“你說東道西的，編排了這麽多傳言，不就是希望自己能夠入選嗎？你真當天下人都傻嗎？會信你的一麵之詞。”
“文小姐，我不明白你在說什麽。現在大家都在候旨待宣，還請你自重，不要在皇室宮廷中失了分寸。”
蘭笙不禁讚歎，這位譚小姐果然有些意思，竟把這文小姐置於法典考量的境地，真是惹人惱火呀。可是這種時候鬧這個脾氣，不覺得於理不容嗎？蘭笙有些不解。
“巧言令色。我就討厭你這種惺惺作態。”文小姐竟然惱羞成怒了。
蘭笙心裏一驚，隻覺得自己離這是非之地有些近了，還是先行離去來的妥當，可是她剛站起身，便直接撲倒在地。
蘭笙趴在地上，有些茫然、有些羞赧、有些驚詫。這醜是出定了，可是總覺得有點兒無辜。後背有些疼，可是和被碎茶碗割破的手比起來，倒不算什麽。
“發生什麽事了？”
“這是誰家的人呀？”
“怎麽了？”
驚異聲由四處而起，砸在蘭笙身上，令她有口難言。到底是有良善之人，已經出手相扶。蘭笙麵色微窘，起身後雖鬢發亂霓裳皺，卻也還能擺出些大家閨秀的姿態：“讓各位小姐見笑了。一時分神，跌了跟頭，有礙各位清心，還請見諒。”蘭笙環顧四周，做慚笑愧禮狀，將諸人的神色納入眼底。事已至此，她也不迴頭計較，不管是有意或無心，她無動於衷便算挽迴了半步。
“你這手出血了，快喊人來包紮一下吧！”扶她起來的女子膚白鼻挺，一雙美目似紅梅初綻，光鮮奪目。她剛要揚聲唿喊，蘭笙已攔住她：“多謝小姐相扶，我自己去求醫即可，一會兒再有傳喚，小姐別因為我而耽誤了。這裏亂做一片，各位小姐切莫靠近才好，我這就找人來收拾。”說完，蘭笙也不等這女子再張口，便自行往殿外而去。
守駐宮殿的太監見到蘭笙，不免訝異：“敢問這位小姐何事？未經召見，不得私自出入。”蘭笙連忙陪笑，“這位公公，給您添麻煩了。我是禮部侍郎趙家三女，剛才一時不察，跌碎了一個茶碗，擾了候場清靜，驚了皇室威嚴，實在是罪莫難贖。再就是我這手受了些傷，未免殿前失儀，還請公公為我拿個主意，我要如何賠罪才是？”
這公公聽完，立刻派了兩個小太監進去收拾淩亂之物，再低頭，見她以袖裹手，那袖子已然浸紅一片，便讓她在這裏稍候。待那公公去而複返，便領著蘭笙去往偏殿。
往偏殿走時，蘭笙聽到了召見第二波人選的旨意，不由得暗暗放鬆了些，經她這一摔，估計殿裏的人都已小心起來，再有想生事端的人怕是得收斂些了。
因父親的關照，蘭笙被排在了召見次序的最後，父親明裏說是擔心她常年在外禮據有失，放到最後可以趁著聖人倦怠混水摸魚，其實是想讓她借此機會將城中貴女的品性探看清楚，有備無患。可是蘭笙於此卻並不熱衷，她不喜歡識人，識人累心，若是無關緊要的人，實在不必要費心一識。
原想著都是名門閨秀，自己又無相熟之人，所見所聞隻怕有限，沒想到，有人的地方就有熱鬧，她雖置身事外，可棲身於內的人卻是更多的。
“那邊穿湖藍色衣裙的就是孔大將軍的妹妹，據說她常年隨兄長出入行伍，所以性子直率、不拘小節，看她現在端的文靜嫻雅，三言兩語就原形畢露了。”兩個女子站的比蘭笙還靠後，雖是低聲相談，卻也被蘭笙聽了個大概。蘭笙順著那女子所言的方向看去，果然看到一個姿容俏麗的藍衣女子與一個黃衣女子正自談笑。
“和她說話的人是狄老將軍的孫女，雖然也是出身將門，可這位狄小姐卻要比那孔小姐出眾許多，人家自幼習練騎射，看似纖腰瘦肩，卻是一身能製退男人的功夫。”
“表姐，她們兩人都能入選嗎？”
身後對答的兩人竟是表親關係，蘭笙不由得有些羨慕。
“這就不好說了，孔小姐是美，可是殿前還要對答，以她的性子，一時語失也是有可能的。那狄小姐也是美人，但是有能耐的女子不免一身傲氣，她若是有待而來，就一定能入選，若是別無所求，也可能掩玉而歸。”
蘭笙聞言不由得心念一動，若沒記錯，背後的兩個女子，一桃紅一杏粉，一個姿態妖嬈一個甜美可人，都是一眨眼就笑意盈麵的女子，沒想到這年長的一人還頗有心計，對同來參選之人已有如此認定。
“表姐，你說左丞相家的大小姐會不會直接封後啊？哎唷。”縱使不迴頭看，蘭笙也知道這一聲“哎唷”痛了誰的胳膊，想是這年幼女子的口不擇言引來了姐姐的暗懲。
“你當皇後是那麽容易做的？”年長女子的聲音低了下去，蘭笙想聽卻是再難聽清了。不過，年幼女子卻突然開口道：“那她還來參選？這不是欺君嗎？”
“你小聲點！”年長女子嗬斥過後，又低聲說了句什麽，年幼的女子囁嚅了幾句，便不再打聽丞相女兒的事了。
這時，有太監進入正殿，宣旨：“傳左相長女方鷺影、右相三女陳鑫、吏部侍郎次女佟豔兒、工部尚書長女何燁燁、鎮國將軍長女嚴芳汀覲見。”
蘭笙心中一陣輕鬆，總算是開始了。她向前走了幾步，隻見已經出列的五位女子個個配得上國色天香四字。
雲鬢芙蓉麵，黛眉流光眼。
淩波鶴舞步，仙姿月影翩。
蘭笙以前覺得自家姐妹都是人中雛鳳，今日方知一山還有一山高，貌美如花在這大殿中實在是不堪一提。
趁著走迴座位的機會，蘭笙又看了看剛才在背後竊竊私語的兩姐妹，果然是桃杏爭春，風姿各異。
再坐下，蘭笙赫然發現殿中交談之人疾增，話語聲也是此起彼伏，而且聽之令人遐想無數。
“那個佟豔兒可厲害了，她家原是要讓嫡女佟鮮兒入宮的，她和她娘在佟大人麵前一頓鬧，才把這皇恩鬧到了自己頭上。”
“也難怪她鬧，那佟鮮兒樣貌一般，畢竟是嫡女，日後嫁人定能得良配，她是庶出，若進了宮，總會比在府中嫁的好。”
蘭笙不由得對那佟豔兒刮目相看，再想起那副明豔驕麗的妝容打扮，倒像是能做出這等打算的人。
“唷，田家小姐，現在還補妝呐，不覺得晚了嗎？是看了先前五位姐姐，心裏沒著落了吧？”驟然聽聞有人挑釁，蘭笙不免好奇，都是大門大戶的小姐，這般張揚嬌縱不是平白降低身份嗎？她循聲去看，才發現是個高挑瘦削的女子，看麵相並不是刻薄刁鑽的人，卻不知道這話是衝誰去的。
“李秀秀，你不用這樣擠兌我，我知道自己是什麽斤兩，你這樣出言不遜，隻會給你爹丟人而已。”那田家小姐雖淡定，言語間卻很不客氣。
蘭笙還想再聽，卻見幾個人一起向這邊走了過來，蘭笙猜度與身後的兩姐妹有關，便微微側身，裝著飲茶的樣子，避過了為首女子的掃視。
“譚敏，你又在這兒高談闊論些什麽呢？”這女子的嗓音細而尖，雖似黃鶯啼鳴，聽來卻有嗜血之心。
“文小姐謬讚了，我不過是和表妹說些體己話。”年長的女子放聲而出時，如林澗清泉，滌人心脾。
“體己話？若是不認識你的人，定會教你這副謙卑模樣騙了。”文小姐一雙利目盯在譚敏身上，“你說東道西的，編排了這麽多傳言，不就是希望自己能夠入選嗎？你真當天下人都傻嗎？會信你的一麵之詞。”
“文小姐，我不明白你在說什麽。現在大家都在候旨待宣，還請你自重，不要在皇室宮廷中失了分寸。”
蘭笙不禁讚歎，這位譚小姐果然有些意思，竟把這文小姐置於法典考量的境地，真是惹人惱火呀。可是這種時候鬧這個脾氣，不覺得於理不容嗎？蘭笙有些不解。
“巧言令色。我就討厭你這種惺惺作態。”文小姐竟然惱羞成怒了。
蘭笙心裏一驚，隻覺得自己離這是非之地有些近了，還是先行離去來的妥當，可是她剛站起身，便直接撲倒在地。
蘭笙趴在地上，有些茫然、有些羞赧、有些驚詫。這醜是出定了，可是總覺得有點兒無辜。後背有些疼，可是和被碎茶碗割破的手比起來，倒不算什麽。
“發生什麽事了？”
“這是誰家的人呀？”
“怎麽了？”
驚異聲由四處而起，砸在蘭笙身上，令她有口難言。到底是有良善之人，已經出手相扶。蘭笙麵色微窘，起身後雖鬢發亂霓裳皺，卻也還能擺出些大家閨秀的姿態：“讓各位小姐見笑了。一時分神，跌了跟頭，有礙各位清心，還請見諒。”蘭笙環顧四周，做慚笑愧禮狀，將諸人的神色納入眼底。事已至此，她也不迴頭計較，不管是有意或無心，她無動於衷便算挽迴了半步。
“你這手出血了，快喊人來包紮一下吧！”扶她起來的女子膚白鼻挺，一雙美目似紅梅初綻，光鮮奪目。她剛要揚聲唿喊，蘭笙已攔住她：“多謝小姐相扶，我自己去求醫即可，一會兒再有傳喚，小姐別因為我而耽誤了。這裏亂做一片，各位小姐切莫靠近才好，我這就找人來收拾。”說完，蘭笙也不等這女子再張口，便自行往殿外而去。
守駐宮殿的太監見到蘭笙，不免訝異：“敢問這位小姐何事？未經召見，不得私自出入。”蘭笙連忙陪笑，“這位公公，給您添麻煩了。我是禮部侍郎趙家三女，剛才一時不察，跌碎了一個茶碗，擾了候場清靜，驚了皇室威嚴，實在是罪莫難贖。再就是我這手受了些傷，未免殿前失儀，還請公公為我拿個主意，我要如何賠罪才是？”
這公公聽完，立刻派了兩個小太監進去收拾淩亂之物，再低頭，見她以袖裹手，那袖子已然浸紅一片，便讓她在這裏稍候。待那公公去而複返，便領著蘭笙去往偏殿。
往偏殿走時，蘭笙聽到了召見第二波人選的旨意，不由得暗暗放鬆了些，經她這一摔，估計殿裏的人都已小心起來，再有想生事端的人怕是得收斂些了。