且說惠海通想托喬載智幫他說情，謀一個好差事，他暗自思忖了一會兒，終於有了主意。
午間，他自掏腰包，去夥房點了小炒，讓人把飯菜送到寓所裏來，還從櫃上拎了一壺老酒，慶賀載智留在了上麵做文案。
載智不知有何可慶賀的，卻也不好推辭他的一番好意，二人就在寓所內把盞。
飯後，惠海通拱手說：“兄台，你我年齡相仿，初次見麵時，我就有種相見恨晚的感覺。咱們都是初來乍到的人，在這裏人生地不熟的，我願與你就此結拜為生死兄弟，就像你家老人和錢將軍一樣，以後互相提攜，有福同享，有難同當，未知可應允否？”
說得喬載智一愣怔。他來槍炮廠從未想過這些旁支瑣事，便婉言謝絕了。
惠海通大急，竟噗通一聲跪倒在地，連磕了幾個頭，迫切地說：“兄台若不答應，我就不起來！”他的神色甚是懇切。
喬載智想道：倆人在一屋裏住著，若不答應怕以後難以相處。忙起身拉他起來，便答應了。惠海通心中大喜，忙跑出去買爐香迴來，焚香後，拉著載智跪拜。
惠海通領著他發誓：“皇天在上，我二人今天結為異姓兄弟，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。天地共鑒，若有異心，死無葬身之地！”
說完，二人序齒，惠海通年長兩歲，載智便稱他為兄。
接下來的日子裏，載智自去官署大廳裏協辦文案，惠海通卻遲遲未能得到安置，他疑心曲會辦早把他這茬兒給忘了。
這天，載智在廨廡裏坐了一天，傍晚迴到寓所裏，惠海通早已為他打好了洗臉水，又打來了飯菜。
二人吃著，喬載智見義兄唉聲歎氣的，再三寬慰說：“廠裏最近來了許多新人，至於大家如何調撥使用，大概須統籌考量吧。”
惠海通聽說這事，心裏更急了，他擔心被安置到下麵做學徒，沉思了一會兒，他突然又噗通一聲跪在地上，央求道：“賢弟受愚兄一拜！煩請你看在你我兄弟一場的份上，借著錢將軍的名望，去向會辦大人通融一下，將我也留下來幫你辦理文案吧。若成，你就是我的再生父母。”說完，不住地磕頭。
喬載智問：“但不知兄長你的文筆如何？讀過舊學，還是新學？”
惠海通說道：“愚兄念過私塾，讀過《三字經》、《百家姓》、《千字文》，後來還念過詩經，會背‘呦呦鹿鳴，食野之萍……’”
載智聽了暗笑，就讓他起來。
惠海通又說；“賢弟要不答應，當哥的今兒就是跪死在這裏，也不起身！”
喬載智無法，思及他是自己的結義兄弟，隻好答應去試試。
惠海通大喜過望，梆梆磕了兩個響頭，這才起身。
喬載智心裏裝著義兄的事，一天不得安寧，好容易等著厲襄辦屋裏沒外人了，連忙進去，托他替自己去求曲會辦，通融義兄的事。
書中暗表：這西廠的最高主管曲會辦，本是東局的會辦，東局的會辦有好些個，均隸屬於總辦大人，分局或工廠的主管都是由東局的會辦兼任的；在工廠協助曲會辦管事的有好幾個襄辦，而這厲襄辦是專管文案的，他手下還有幾個正副提調，但提調官小，難見會辦大人，因而載智隻好去求襄辦大人幫忙。
好在厲襄辦也聽說過喬載智身後有錢將軍做靠山，便滿口答應了，說：“既然你張口說事，且是第一次，我怎好迴絕？待會兒我恰好要去會辦大人那裏迴事兒，到時我順嘴一提。若成便成，不成，那隻好由你自己去說了。喔，有錢將軍的麵子，我料必成！”
果然，曲會辦看在錢將軍的麵子上，爽快地答應了這事。
厲襄辦也覺得臉上有光，惠海通便在海光寺附近酒館裏置酒請他。
惠海通也終於如願以償，隻可惜他的文墨不通，遇有經手的文案，甚而不會謀篇布局。這可難壞了這位富家子弟，沒奈何，他每次接手文案，總要帶迴寓所裏，服低做小地請義弟代筆。
廠裏平日雖清閑，而年底時文案就增多了，載智忙完自己的，還要替義兄操筆，也頗覺案牘之苦。
初時惠海通十分領情，然而替他寫的多了，他反覺得理所應當了一般，隻要領了差事，迴到寓所裏便往載智案上一扔，說：“明早要用，麻利著些！”
喬載智哭笑不得，隻好連夜替他寫。惠海通唿唿睡大覺，早晨起來先去看文案，若見筆跡稍草一些，嘴裏就嘟囔：“哼，還得讓我重抄一遍，真是的！”
因惠海通撰文不用親手操筆，就把心思全用在琢磨人和事兒上了，那就是如何搶著做些眼皮子活兒，討得提調和襄辦大人歡心。
曲會辦那裏他是見不著麵的，包括載智在內，他們這等小文員甚而連提調也見不著，隻與副提調見麵。
載智也無意去見大人，他不光起草呈報上司的上行文案，還要為本廠長官準備各類內用文案。——從曲會辦以下，包括各位襄辦，每有長官蒞臨，必伴有一場文山會海的籌備，不僅有應對互答的話，甚而來員訓導的話，也要由下麵文員事先為他寫出來，呈報其隨從，由其稍加潤色後，呈長官閱覽，獲得首肯後即可采用。假如上麵不來人，廠內的長官也喜歡坐衙一般召集下屬開會，長官隨便提出一個話題，議而不決，最後由長官長篇大論地訓話，而他的言辭亦須亦事先形成文案，長官隻照本宣科，照著念就行了。
時間久了，載智就看明白了，無論東局、西局還是各廠，運行的公文大多是套話，寫起來以不變應萬變可矣。套用的多了，他就十分厭惡起來，他實在不願把自己的時間和精力糜費在這無用的清談上。有時他拿著文案，就會擱筆長歎，恨恨地說一句：“大丈夫安能久事筆硯間，咬文嚼字尋章摘句乎？”
然而每次接手文案時，他又不得不靜下心來，循聲附會地去寫一些上司喜好的話。他心中的苦悶，何人可訴？
後來載智還觀察到，廠裏大大小小的長官，不僅崇尚空談，而且個個醉生夢死。他們大概除了早晨不坐酒席，其餘飯時都在飲宴，不是被人請，就是請人。另外，上麵蒞臨的長官，似乎他們來就是為赴宴的。喬載智納了悶了，明明聽義兄說，軍火機器總局創辦時經費捉襟見肘，所以才對外納捐，催生了好多委員，既然籌辦實業沒錢，可又哪來的錢大吃二喝呢？最後都到哪裏開銷呢？
偶爾他也被上司點中去宴間陪侍，但他留心傾聽，那酒席上眾人講的，全是一些奉承諂媚的話。他一個旁觀者，聽了都覺得肉麻，而那些長官大人們卻渾然不覺，樂此不疲。
載智心想：“唉，真是世人皆醉我獨醒！我秉承實業救國的誌向，離別親人，來到這裏，卻遇見這麽多醉生夢死的蠹蟲，還得屈身恭奉他們，安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”
從那以後，即便會辦大人親點他也不去，一時全廠為之駭然。
惠海通隻笑他愚，他的舉止也成了笑談，同仁也都漸漸敬而遠之了，連義兄也不願與他交談了，令他納罕而且傷心。
然而他又天生牛角左性兒，不願屈就，隻顧埋頭做文案罷了。
廠裏都知他有錢將軍的後台，更有李中堂的背景，也有些人反誤以為他因背靠大山，有恃無恐，故意不合群呢，在明麵上也與他仍還一團和氣。
喬載智很寂寥，而惠海通卻混得頗為自得。他的文案自有義弟喬載智代勞，每日在公廨裏閑坐，眼觀六路，耳聽八方，上司的一舉一動一笑一顰都逃不過他的眼睛，上司的心思他也能猜個八九不離十，故而行事做事頗得官長的賞識。不僅如此，不到半年他已遍請了副提調以上的同仁，與他們三日一小酌、五日一大宴。初時也叫上載智作陪，後來見這位義弟總想一些不合時務的事，故而也就不叫他了。
有時喬載智夜裏構思文案，義兄喝得醉醺醺地迴來，他還得端茶倒水地伺候他。然而喬載智是個很重情義的人，他既然已同惠海通結拜了，自然拿他當兄長，再不濟，他也不會背叛友情的。然而他卻不知，這惠海通已經在廠裏結拜了三四個正副提調做幹兄弟了。他還給父親寫信，讓他以委員的身份打聽打聽，這個厲襄辦家中有幾個子女，可否拜他為幹爹？他爹便四處托人打聽，終於打聽清楚了，迴話說這厲襄辦的義子已然不少，當然也不差他這一個。
惠海通費了好大的勁，終於擺香案拜襄辦大人為義父了。
有一天，厲襄辦把惠海通叫到自己的屋裏，說道：“兒啊，你進廠裏時日已不短了，寫的文案倒也還通順。若再弄幾個出彩的大文案出來，隻要入得了會辦大人的法眼，那麽我就瞅空兒去遞個話兒，委任你個副提調什麽的。那樣，你就不必事必躬親了，隻叫下邊的文員拿初稿，你稍加潤色即可。”
惠海通喜得屁滾尿流，忙磕頭道謝。
厲襄辦又沉吟了一下，惠海通就知道幹爹凡事都有條件的，跟做買賣一樣，忙又磕頭說道：“爹爹有什麽話，隻管吩咐。”
厲襄辦笑笑，說道：“就是……就是你去跟那個喬載智說說，也讓他拜在我的膝下。那麽，我在廠裏就多了一條臂膀，再通過他去拜會錢將軍，然後就可去覲見李中堂。哼，隻要李中堂一句話，為父做個東局的會辦，那也是手到擒來的事。到那時，西局可就由我主持來，這裏不都成了咱爺們的天下嘛！”
說完，似乎夢已成真了，哈哈大笑。
惠海通聽了，也很喜歡，心說：“我為了拜這個幹爹，托人引薦還搭進去不少銀子呢。他白白撿來這麽個幹爹，豈能不願意？原是上趕著的好事啊！”
於是打包票說：“爹爹放心，他是我義弟呢，我說了他都聽！再者，他在您手底下做事，誰不想抱棵大樹啊？”
說完，喜滋滋地走了。
他本想立即告訴載智的，但見四周人多眼雜，隻好挨到晚上再說。
晚間迴到寓所，喜滋滋地把襄辦大人的意思說了一遍，本以為載智會覺得喜從天降，欣喜若狂呢，不料他卻無動於衷，傻不愣瞪地說：“咱是來做事的，又不是專來拜幹親的，幹嘛總結拜個沒完呢？”
惠海通心中一冷，隨即就惱羞成怒了，因為他覺得他話裏有話，懷疑他已知道自己在廠裏四處結拜的事了，便沒好氣地說：“瞧你這話說的，太沒見識了。俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。那劉備桃園三結義，建立了蜀國；那朱元璋結拜了八個兄弟，建立了大明。咱弟兄們要想成就大事，不得廣交朋友嘛？最好是義結金蘭，有福同享，有難同當，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死……”
喬載智卻皺皺眉說：“義結金蘭固然好，可那也得誌同道合才行。你說的厲襄辦，你已拜他當幹爹了，可我聽說他的幹兒子有好些呢，那都是些什麽人你知道嗎？無非是平時吃吃喝喝，逢誕過壽，遇節送禮；他則替那些幹兒子打招唿，跟廠裏做買賣，串通謀利。這個，我不感興趣，我是來實業興國的，要的是能交心的朋友，誌同道合的。至於那種吃吃喝喝的酒肉朋友，不拜也罷！”
惠海通聽了，啞然無語。
未知後事如何，且待下文分解。
午間，他自掏腰包，去夥房點了小炒，讓人把飯菜送到寓所裏來，還從櫃上拎了一壺老酒，慶賀載智留在了上麵做文案。
載智不知有何可慶賀的，卻也不好推辭他的一番好意，二人就在寓所內把盞。
飯後，惠海通拱手說：“兄台，你我年齡相仿，初次見麵時，我就有種相見恨晚的感覺。咱們都是初來乍到的人，在這裏人生地不熟的，我願與你就此結拜為生死兄弟，就像你家老人和錢將軍一樣，以後互相提攜，有福同享，有難同當，未知可應允否？”
說得喬載智一愣怔。他來槍炮廠從未想過這些旁支瑣事，便婉言謝絕了。
惠海通大急，竟噗通一聲跪倒在地，連磕了幾個頭，迫切地說：“兄台若不答應，我就不起來！”他的神色甚是懇切。
喬載智想道：倆人在一屋裏住著，若不答應怕以後難以相處。忙起身拉他起來，便答應了。惠海通心中大喜，忙跑出去買爐香迴來，焚香後，拉著載智跪拜。
惠海通領著他發誓：“皇天在上，我二人今天結為異姓兄弟，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。天地共鑒，若有異心，死無葬身之地！”
說完，二人序齒，惠海通年長兩歲，載智便稱他為兄。
接下來的日子裏，載智自去官署大廳裏協辦文案，惠海通卻遲遲未能得到安置，他疑心曲會辦早把他這茬兒給忘了。
這天，載智在廨廡裏坐了一天，傍晚迴到寓所裏，惠海通早已為他打好了洗臉水，又打來了飯菜。
二人吃著，喬載智見義兄唉聲歎氣的，再三寬慰說：“廠裏最近來了許多新人，至於大家如何調撥使用，大概須統籌考量吧。”
惠海通聽說這事，心裏更急了，他擔心被安置到下麵做學徒，沉思了一會兒，他突然又噗通一聲跪在地上，央求道：“賢弟受愚兄一拜！煩請你看在你我兄弟一場的份上，借著錢將軍的名望，去向會辦大人通融一下，將我也留下來幫你辦理文案吧。若成，你就是我的再生父母。”說完，不住地磕頭。
喬載智問：“但不知兄長你的文筆如何？讀過舊學，還是新學？”
惠海通說道：“愚兄念過私塾，讀過《三字經》、《百家姓》、《千字文》，後來還念過詩經，會背‘呦呦鹿鳴，食野之萍……’”
載智聽了暗笑，就讓他起來。
惠海通又說；“賢弟要不答應，當哥的今兒就是跪死在這裏，也不起身！”
喬載智無法，思及他是自己的結義兄弟，隻好答應去試試。
惠海通大喜過望，梆梆磕了兩個響頭，這才起身。
喬載智心裏裝著義兄的事，一天不得安寧，好容易等著厲襄辦屋裏沒外人了，連忙進去，托他替自己去求曲會辦，通融義兄的事。
書中暗表：這西廠的最高主管曲會辦，本是東局的會辦，東局的會辦有好些個，均隸屬於總辦大人，分局或工廠的主管都是由東局的會辦兼任的；在工廠協助曲會辦管事的有好幾個襄辦，而這厲襄辦是專管文案的，他手下還有幾個正副提調，但提調官小，難見會辦大人，因而載智隻好去求襄辦大人幫忙。
好在厲襄辦也聽說過喬載智身後有錢將軍做靠山，便滿口答應了，說：“既然你張口說事，且是第一次，我怎好迴絕？待會兒我恰好要去會辦大人那裏迴事兒，到時我順嘴一提。若成便成，不成，那隻好由你自己去說了。喔，有錢將軍的麵子，我料必成！”
果然，曲會辦看在錢將軍的麵子上，爽快地答應了這事。
厲襄辦也覺得臉上有光，惠海通便在海光寺附近酒館裏置酒請他。
惠海通也終於如願以償，隻可惜他的文墨不通，遇有經手的文案，甚而不會謀篇布局。這可難壞了這位富家子弟，沒奈何，他每次接手文案，總要帶迴寓所裏，服低做小地請義弟代筆。
廠裏平日雖清閑，而年底時文案就增多了，載智忙完自己的，還要替義兄操筆，也頗覺案牘之苦。
初時惠海通十分領情，然而替他寫的多了，他反覺得理所應當了一般，隻要領了差事，迴到寓所裏便往載智案上一扔，說：“明早要用，麻利著些！”
喬載智哭笑不得，隻好連夜替他寫。惠海通唿唿睡大覺，早晨起來先去看文案，若見筆跡稍草一些，嘴裏就嘟囔：“哼，還得讓我重抄一遍，真是的！”
因惠海通撰文不用親手操筆，就把心思全用在琢磨人和事兒上了，那就是如何搶著做些眼皮子活兒，討得提調和襄辦大人歡心。
曲會辦那裏他是見不著麵的，包括載智在內，他們這等小文員甚而連提調也見不著，隻與副提調見麵。
載智也無意去見大人，他不光起草呈報上司的上行文案，還要為本廠長官準備各類內用文案。——從曲會辦以下，包括各位襄辦，每有長官蒞臨，必伴有一場文山會海的籌備，不僅有應對互答的話，甚而來員訓導的話，也要由下麵文員事先為他寫出來，呈報其隨從，由其稍加潤色後，呈長官閱覽，獲得首肯後即可采用。假如上麵不來人，廠內的長官也喜歡坐衙一般召集下屬開會，長官隨便提出一個話題，議而不決，最後由長官長篇大論地訓話，而他的言辭亦須亦事先形成文案，長官隻照本宣科，照著念就行了。
時間久了，載智就看明白了，無論東局、西局還是各廠，運行的公文大多是套話，寫起來以不變應萬變可矣。套用的多了，他就十分厭惡起來，他實在不願把自己的時間和精力糜費在這無用的清談上。有時他拿著文案，就會擱筆長歎，恨恨地說一句：“大丈夫安能久事筆硯間，咬文嚼字尋章摘句乎？”
然而每次接手文案時，他又不得不靜下心來，循聲附會地去寫一些上司喜好的話。他心中的苦悶，何人可訴？
後來載智還觀察到，廠裏大大小小的長官，不僅崇尚空談，而且個個醉生夢死。他們大概除了早晨不坐酒席，其餘飯時都在飲宴，不是被人請，就是請人。另外，上麵蒞臨的長官，似乎他們來就是為赴宴的。喬載智納了悶了，明明聽義兄說，軍火機器總局創辦時經費捉襟見肘，所以才對外納捐，催生了好多委員，既然籌辦實業沒錢，可又哪來的錢大吃二喝呢？最後都到哪裏開銷呢？
偶爾他也被上司點中去宴間陪侍，但他留心傾聽，那酒席上眾人講的，全是一些奉承諂媚的話。他一個旁觀者，聽了都覺得肉麻，而那些長官大人們卻渾然不覺，樂此不疲。
載智心想：“唉，真是世人皆醉我獨醒！我秉承實業救國的誌向，離別親人，來到這裏，卻遇見這麽多醉生夢死的蠹蟲，還得屈身恭奉他們，安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”
從那以後，即便會辦大人親點他也不去，一時全廠為之駭然。
惠海通隻笑他愚，他的舉止也成了笑談，同仁也都漸漸敬而遠之了，連義兄也不願與他交談了，令他納罕而且傷心。
然而他又天生牛角左性兒，不願屈就，隻顧埋頭做文案罷了。
廠裏都知他有錢將軍的後台，更有李中堂的背景，也有些人反誤以為他因背靠大山，有恃無恐，故意不合群呢，在明麵上也與他仍還一團和氣。
喬載智很寂寥，而惠海通卻混得頗為自得。他的文案自有義弟喬載智代勞，每日在公廨裏閑坐，眼觀六路，耳聽八方，上司的一舉一動一笑一顰都逃不過他的眼睛，上司的心思他也能猜個八九不離十，故而行事做事頗得官長的賞識。不僅如此，不到半年他已遍請了副提調以上的同仁，與他們三日一小酌、五日一大宴。初時也叫上載智作陪，後來見這位義弟總想一些不合時務的事，故而也就不叫他了。
有時喬載智夜裏構思文案，義兄喝得醉醺醺地迴來，他還得端茶倒水地伺候他。然而喬載智是個很重情義的人，他既然已同惠海通結拜了，自然拿他當兄長，再不濟，他也不會背叛友情的。然而他卻不知，這惠海通已經在廠裏結拜了三四個正副提調做幹兄弟了。他還給父親寫信，讓他以委員的身份打聽打聽，這個厲襄辦家中有幾個子女，可否拜他為幹爹？他爹便四處托人打聽，終於打聽清楚了，迴話說這厲襄辦的義子已然不少，當然也不差他這一個。
惠海通費了好大的勁，終於擺香案拜襄辦大人為義父了。
有一天，厲襄辦把惠海通叫到自己的屋裏，說道：“兒啊，你進廠裏時日已不短了，寫的文案倒也還通順。若再弄幾個出彩的大文案出來，隻要入得了會辦大人的法眼，那麽我就瞅空兒去遞個話兒，委任你個副提調什麽的。那樣，你就不必事必躬親了，隻叫下邊的文員拿初稿，你稍加潤色即可。”
惠海通喜得屁滾尿流，忙磕頭道謝。
厲襄辦又沉吟了一下，惠海通就知道幹爹凡事都有條件的，跟做買賣一樣，忙又磕頭說道：“爹爹有什麽話，隻管吩咐。”
厲襄辦笑笑，說道：“就是……就是你去跟那個喬載智說說，也讓他拜在我的膝下。那麽，我在廠裏就多了一條臂膀，再通過他去拜會錢將軍，然後就可去覲見李中堂。哼，隻要李中堂一句話，為父做個東局的會辦，那也是手到擒來的事。到那時，西局可就由我主持來，這裏不都成了咱爺們的天下嘛！”
說完，似乎夢已成真了，哈哈大笑。
惠海通聽了，也很喜歡，心說：“我為了拜這個幹爹，托人引薦還搭進去不少銀子呢。他白白撿來這麽個幹爹，豈能不願意？原是上趕著的好事啊！”
於是打包票說：“爹爹放心，他是我義弟呢，我說了他都聽！再者，他在您手底下做事，誰不想抱棵大樹啊？”
說完，喜滋滋地走了。
他本想立即告訴載智的，但見四周人多眼雜，隻好挨到晚上再說。
晚間迴到寓所，喜滋滋地把襄辦大人的意思說了一遍，本以為載智會覺得喜從天降，欣喜若狂呢，不料他卻無動於衷，傻不愣瞪地說：“咱是來做事的，又不是專來拜幹親的，幹嘛總結拜個沒完呢？”
惠海通心中一冷，隨即就惱羞成怒了，因為他覺得他話裏有話，懷疑他已知道自己在廠裏四處結拜的事了，便沒好氣地說：“瞧你這話說的，太沒見識了。俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。那劉備桃園三結義，建立了蜀國；那朱元璋結拜了八個兄弟，建立了大明。咱弟兄們要想成就大事，不得廣交朋友嘛？最好是義結金蘭，有福同享，有難同當，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死……”
喬載智卻皺皺眉說：“義結金蘭固然好，可那也得誌同道合才行。你說的厲襄辦，你已拜他當幹爹了，可我聽說他的幹兒子有好些呢，那都是些什麽人你知道嗎？無非是平時吃吃喝喝，逢誕過壽，遇節送禮；他則替那些幹兒子打招唿，跟廠裏做買賣，串通謀利。這個，我不感興趣，我是來實業興國的，要的是能交心的朋友，誌同道合的。至於那種吃吃喝喝的酒肉朋友，不拜也罷！”
惠海通聽了，啞然無語。
未知後事如何，且待下文分解。