且說喬廣善家裏遭了難，他被羈押在牢房裏出不來，等喬金寶迴來後，他見了奶奶的棺槨，一時哭得悲天憫地，好在他家的宅子已經解封了，他就把棺槨移迴自己家裏去了。眾人怕屍首放不住，幾番勸說，喬金寶經與他娘商量，隻好草草下葬。
連日來，彭公等人多次去縣衙催促偵案，官吏不是推諉塞責就是虛與委蛇，總拖著不辦。喬金寶十分掛念老父，想進去探監，獄卒卻說他是命案嫌犯，縣尊早有交代，謹防串供，不得探視！後來還是喬向廷籌措了銀子，買通獄卒，這才得以入獄見麵，隻見喬廣善早已沒了人形，都七十多歲的老人了，卻扛著五十多斤的枷，壓得他喘不過氣、直不起腰來。
喬金寶死的心都有，迴家就嚷嚷著要賣房子，無論如何也要把老爹贖出來。
曹雲纖見丈夫急成這樣，也不好阻攔他，隻是抱著最小的孩子流淚。
金寶娘卻說：“如今田產沒了，若再把房子賣了，那就真無立足之處了。”故而死活不讓賣。
後來曹雲纖迴娘家跟父親說了，曹茵沾卻說：“金寶這孩子算是有孝心，沒房子住咋了？咱剛來時也住的茅草屋，今兒不也換成磚瓦房了嗎？隻要人在，就什麽都有了。”
曹雲纖點點頭，就迴家跟婆婆說了娘家爹說的話，一家人悲悲切切地托人賣房子。
喬向廷聽說了，急得什麽似的，忙又籌措銀兩，讓喬金寶去討好獄卒，還說他會再幫著籌錢，不必賣房。
彭公眼見這陣勢，也是心急火燎的，便又拿出官威來壓製縣衙的人，因這些日子他雷聲大、雨點小，人家卻也習以為常了，皆不在意，隻不頂撞他就完了。彭公就像一拳打進了棉花垛裏，沒了脾氣，隻好暫息雷霆之怒，罷卻虎狼之威，去縣衙裏求人。
這天，他們和喬金寶、陳青桐又來到縣衙，卻見裏麵靜悄悄的，不似往日熱鬧，彭公問道：“人呢？”班房裏的皂隸出來拱拱手說：“您老來的不巧，今兒縣尊不在家，去送州衙來考課大計的老爺去了，眾多衙役也沿路警蹕，為上麵來的老爺鳴鑼開道去了。須送至縣界方迴，您老不必苦等，先迴吧。”
彭公此時倒也不惱，關切道：“但不知縣尊之大計‘四格’如何？卓異呀還是供職呀？”
皂隸一拍胸脯說道：“當然是卓異。老爺對上麵考課的老爺恭敬有加，高接遠迎，上麵老爺當即讚他什麽……哦，‘清廉慎明、恭允可稱、恪勤匪怠’。今兒晨起飲宴後，上麵老爺打道啟程，老爺親送他去下一州縣了。”
青桐急了，嚷道：“他來考課，就不問問老百姓嗎？”
喬金寶也說：“既然這樣，不如我們沿路趕了去攔轎喊冤，讓上麵接了狀子，這樣總能催促下麵辦案吧。”
彭公歎道：“這樣不失為一招險棋，然而最終案子仍須交由當地父母官辦理，他若惱羞成怒，必暗地裏折磨老人，老人隻恐撐不到昭雪的時候，人就沒了。”
喬金寶聽了，連忙擺手作罷。
三人又迴到喬向廷家裏，個個似被打怔愣了的雞，呆呆木坐著。
依蓮端上飯來，誰都不吃。彭公正一門心思琢磨破案的線索呢，他覺得井中那個藍綢錢袋和紅燈籠是最大的疑點，藍綢袋應該是死者的，燈籠則是兇手為了找替死鬼或者栽贓別人，撿了扔進去的。
喬金寶要喬載德迴書房幫他寫狀子，他要越過縣衙去州裏告，要麽直接去道台乃至臬台衙門告。彭公看了狀子，點頭說道：“越級上告也是無奈之舉，不過，如今看來也隻好如此了。我雖猜疑井中的遺物，但官府不予追查，我們也無能為力。”
這時，就聽大門外有人敲門，伴著女人的嘰喳聲。
魏嫂去開門，卻見進來了兩個妖冶的女人，一個個塗著厚厚的粉，嘴上抹著胭脂，跟猴子腚似的。她倆口口聲聲找喬員外，喬向廷正坐在門口發愁呢，一看來人自己都認識，分別是紫嫣和喬二乖媳婦。
喬二乖媳婦見麵就哭了，說道：“員外，您可得給奴家做主，俺家那個挨千刀的，扔下妻室不顧，卻在城裏尋花問柳，您說按照族規該不該罰？族長不在家，您可得為奴家做主啊！”
紫嫣也說道：“就是呢，奴家也是一肚子苦水沒處倒。喬廣亨家的母老虎容不下俺，逼著俺淨身出戶。俺本想跟喬大乖搭夥過日子的，他卻哄著俺去幫他逼債，誰知道他的借據是煙土債呀，您就和族長開了祠堂，把俺也臭打一頓。俺上哪說理去？他挨了打賭氣出走了，把俺又掃地出門。俺一個弱女子，去哪裏討口吃的啊？”
喬二乖媳婦接著說：“就是呢。多虧了她再去煙花巷裏謀生，不然怎會在那裏遇見俺家死鬼！”
紫嫣剜了她一眼，說道：“唉，俺去那裏也是不得已，俺也是個苦命人呢，但凡手裏有倆錢，誰願去那種地方？就說你大伯哥吧，俺見他發了大財，起屋蓋房的，本想跟他好好過日子，誰知他卻滿肚子花花腸子，這才引出那麽多幺蛾子。”
喬二乖媳婦一提起她大伯哥來就生氣，罵道：“可別提那個孬種了，他帶了那麽多銀票迴來，吃俺的喝俺的，卻一張也沒落到俺手裏。他起屋造房倒還罷了，白白填換了這些浪女人，帶的他兄弟也不學好！員外啊，您可得為俺做主，他弟兄倆這不有傷風化嗎？”
喬向廷心裏正煩著呢，再者他本也不願跟這倆不正經的女人多費口舌，就皺皺眉說：“這些事我管不著，我家裏正有事煩著呢。走吧，迴去吧！”說完，就叫魏嫂來送她倆出去。
那兩個女人還嘟嘟囔囔的不願意走，卻見喬員外不搭理她們了，隻好抽抽噎噎地跟著魏嫂往外走。
隻聽一聲：“慢著！”
她倆迴頭一看，卻見一個大胡子從上房裏走出來，站在台階上招唿她倆。
她倆見彭公威風凜凜的，一看就知道不是一般人物，都萬福了下去，齊聲道：“求大官人為奴家做主。”
彭公招唿她倆進上房說話，她倆受寵若驚，互相攙扶著來到屋裏。彭公讓她倆在杌子上坐了，與她倆攀談起來。
他問喬二乖家的：“你那個大伯哥帶迴來多少銀票，是什麽錢莊的？可曾留給你幾張？”
喬二乖家的委屈地說：“我連碰也沒碰著，哪知道什麽錢莊的？”
彭公問：“那你怎知道那是銀票呢？該不是當票吧？”
喬二乖家的賭咒發誓說：“不怕諸位笑話，因俺那個大伯哥以前不著調，總來俺家裏蹭吃蹭喝，俺心裏煩他。他上迴家來時，背了個包袱，俺掂量了一下，覺得輕飄飄的，還當是他又兩手空空，迴來來禍害俺呢。不想他解開包袱來，隻見裏麵又套著個小紅包裹，小紅包裹裏麵又裝著個藍稠袋，做得挺好看的，我記得真真的，那個錢袋上繡滿了‘貴’字，大概是取個大富大貴的好兆頭吧。他拿出那些銀票來，在手裏鋪開，花花綠綠的真好看。他親口說的，那是銀票，一共三百兩。我若騙您，舌頭上長個疔，爛到嗓子眼，從嗓子裏一直爛到肚子裏……”
“行了，行了，我知道了。等族長迴來了，我一定告訴他，讓他替你做主。你倆先迴去吧，有事再叫你。”
她還想說什麽呢，喬向廷已叫魏嫂進來送客了。
等著她倆走了，彭公哈冷笑道：“諸位可都聽見了，真兇有了，就是她大伯哥喬大乖！”
眾人此時對他都佩服到家了，紛紛站起身，向他作揖。
彭公說聲：“客套什麽呢，想法拿人吧，官府指望不上，隻能靠自己！”
他讓喬向廷從作坊裏挑兩個夥計使喚，喬向廷就讓老魏、大黃、小黃和孫來銀跟著彭公破案擒兇。彭公說先得訓練一下子，那小子既然是個無賴，估計手底下地痞不少，真幹起架來別被他們打趴下了；再者，先得摸準他的動向再說。
彭公迴到喬向廷家裏，加緊訓練那幾個人擒拿格鬥功夫。然而莊稼漢和紡織工畢竟一時半會兒難以變成格鬥高手的，除了老魏有把子力氣以外，他那幾個加在一起還招架不住彭公的一招半式呢。
彭公一邊訓練他們幾個，一邊打發魏鐵擔和狗剩子去鎮子上打聽喬大乖的行蹤。
原來，喬大乖嫁禍喬廣善之後，心花怒放，得意忘形起來。他慫恿張大戶買通獄吏，變著法子折磨喬廣善，最好讓他暴斃牢中，死無對證。然後他帶著十來個小弟，替張大戶到處收取保護費，誰家店鋪若是不交，則再無寧日，直到被敲詐的一幹二淨。
他得意之餘，還專好玩“環肥燕瘦”，每占了人家的妻子、女兒，反過來卻向她們的家人要所謂“辛苦費”。
這個出身低賤、受盡別人欺辱的人一旦得勢，欺負起別人來反又有過之而無不及，變成了一個徹頭徹尾、十惡不赦的壞蛋。
孫騾子和狗剩子迴來，將打聽到的這些事說給大家聽，眾人恨不得將他碎屍萬段。
彭公加緊訓練他們幾個，他們卻總不上手。他正撒急呢，卻見周先生和小鴿子帶著五六個人來了。原來，他倆待左公善後之事完成後，便北上追隨彭公，左公身邊的衛士與彭公十分投機，也願意跟著他共奔前程。
彭公見了大喜，說聲：“天助我也！”
當天魏鐵擔和狗剩子把準了喬大乖的動向，當夜便動手。
喬大乖在鎮子上喝了酒，去一個客店裏躺著，他的小弟去給他張羅女人。那些女子被強行帶來，見樓上樓下六七個弟兄守備森嚴，哭又不敢哭，叫又不敢叫。
眼看女人們就要遭他的毒手，突然聽到樓下有人動手，“乒乓”、“哎吆”之聲不斷，左公的護衛都是從萬馬軍中精挑細選出來的，一個人能頂十個人，樓下幾個小混混哪是他們的對手？
喬大乖在樓上還以為他手下又欺負人呢，吆喝門外的把門的：“要樓下安靜些，媽媽的打攪了老爺的興致！”
樓上把門的還沒鬧清下麵是怎麽迴事來呢，就被衝上來的護衛擺平了，樓上樓下躺滿了斷胳膊折腿的狗腿子。
喬大乖已脫得溜光，房門一下被踹開了，他“哎呀”一聲，就癱在那裏了，被幾個護衛拿細繩子捆了個結實。
彭公將店主人和夥計叫進來當佐證，就在房間裏問起案來。
他先讓喬大乖說是怎樣害死喬慕貴的，喬大乖一聽就懵了，還在支吾，護衛過來一腳又踹了他個跟頭，問他：是這樣踹下枯井的嗎？喬大乖一聽他們連這細節都知道了，當場痛哭流涕，一五一十地招了供，連貝勒爺如何泛舟、如何遺玉，張大戶如何將玉佩贈給張有財、他又如何將燈籠和藍稠袋投進井裏的細節講了一遍，還說那塊石碑也是他找人刻的，乘夜偷偷埋進了喬廣善家的田裏。
周先生在旁邊隨筆記錄周詳，又念了一遍，問他是否相符，他叩頭點地。然後小鴿子令他畫押、摁手印，店主人和夥計也哆哆嗦嗦地畫了押、摁了手印。
彭公又讓周先生起草了一份奏章，彈劾貝勒爺、縣官貪贓枉法，控告張大戶為非作歹、魚肉鄉裏。
一切就緒，一行人押著喬大乖去縣衙擊鼓。
縣官坐堂，一看又是彭公，不禁直皺眉頭。
彭公也不跟他客套，令人帶上喬大乖來，然後把供狀和奏折往桌案上一放，坐在一邊不言語。
縣官拿起來看了一遍，頓時魂飛天外，趕緊撂袍跪在彭公腳下求饒。
彭公令他起來，要他當堂釋放喬廣善，其餘另論；倘若行事不公，即行彈劾。
喬廣善被除了枷帶上堂來，此時已然站不起來了。喬金寶見狀大哭，抱著父親不放手。
彭公令縣官準備轎子，派衙役一路送到喬家村。
等迴到家裏，喬廣善才知道老母已經不在了，一時泣不成聲，大家也是唏噓一片。
彭公和周先生密切關注縣官如何判案。
卻說縣官打發彭公一行走了，又將喬大乖收監，飛馬去找張大戶商量對策。張大戶聽了他的訴說，看了供狀和彈劾奏折，一下癱坐在太師椅上，尖聲道：“全完了……”
他們又告知了金老爺，金老爺正嘬人奶呢，這一下驚掉了半個下巴，說聲：“真沒想到啊……”
他們趕緊稟報貝勒爺，貝勒爺呆坐了半天，求他們萬不可承認九龍佩是他遺失的，隻說他家田裏有“天子氣”的事。
縣官不知如何是好，隻得親自來到喬家村，向彭公和喬廣善、喬向廷告饒求情。
喬廣善有氣無力地勸彭公：“做人留一線，事後好相見。你們今後還要在仕途中混，就不要趕盡殺絕了吧！”
周先生暗讚老爺子的心胸氣量，便也會同眾人力勸彭公，他這才勉強答應撤迴彈劾奏折。
縣官感激不盡，即刻迴衙判案：判喬大乖斬立決，逐級上報，待朝廷核準後行刑；其餘幫兇笞撻五十。
隻是那有“天子氣”的田產，既已驚動朝廷，朝廷頗為忌諱，收歸皇產，不複更改。
彭公不依，要再上奏彈劾，周先生硬攔住他，說聲：“有‘天子氣’的田，誰敢種？要迴來也是個禍根。”
彭公想想也是，隻得作罷。
喬向廷又將他年輕時喬廣善贈給他家的那塊地如數歸還了他家，喬廣善感慨地說：“幸虧當年贈給了你，不然今兒也變成了‘皇產’了。”說完，苦笑了幾聲，隨即滴下淚來。
因喬廣善身體元氣大傷，又上了年紀，不久便淒慘過世了。
城裏的親戚，本村村民，遠近鄉鄰，紛紛來吊唁。
大家都歎氣，說這麽一個大善人，卻沒有得到善報，真是蒼天無眼啊！
卻說大黃、小黃，見彭公挖出真兇，為嶽父喬慕貴報了仇，他雖是個惡人，但死者為大，他兩個做女婿的，也便帶著渾家前來謝恩。其實她姊妹倆早就對父親勸諫過，卻屢諫不聽，做女兒的又能怎樣呢？這次為了答謝彭公，她倆各為他做了一雙鞋襪。彭公遜謝不受，大黃、小黃和喬向廷再三勸說，他才收下。
眾人又住了兩天，因彭公還要帶家眷進京，便告辭迴城了。尚璞和喬向廷各給錢易寫了一封信，推薦彭公去北洋水師任事，周先生和那幾個護衛也都追隨他為海防效力去了。
自彭公一行人走了之後，尚璞仍辦義學，青桐仍懸壺濟世，他倆都把改造世道的希望，寄托在了孩子們身上……
欲知後事如何，且待下文分解。
連日來，彭公等人多次去縣衙催促偵案，官吏不是推諉塞責就是虛與委蛇，總拖著不辦。喬金寶十分掛念老父，想進去探監，獄卒卻說他是命案嫌犯，縣尊早有交代，謹防串供，不得探視！後來還是喬向廷籌措了銀子，買通獄卒，這才得以入獄見麵，隻見喬廣善早已沒了人形，都七十多歲的老人了，卻扛著五十多斤的枷，壓得他喘不過氣、直不起腰來。
喬金寶死的心都有，迴家就嚷嚷著要賣房子，無論如何也要把老爹贖出來。
曹雲纖見丈夫急成這樣，也不好阻攔他，隻是抱著最小的孩子流淚。
金寶娘卻說：“如今田產沒了，若再把房子賣了，那就真無立足之處了。”故而死活不讓賣。
後來曹雲纖迴娘家跟父親說了，曹茵沾卻說：“金寶這孩子算是有孝心，沒房子住咋了？咱剛來時也住的茅草屋，今兒不也換成磚瓦房了嗎？隻要人在，就什麽都有了。”
曹雲纖點點頭，就迴家跟婆婆說了娘家爹說的話，一家人悲悲切切地托人賣房子。
喬向廷聽說了，急得什麽似的，忙又籌措銀兩，讓喬金寶去討好獄卒，還說他會再幫著籌錢，不必賣房。
彭公眼見這陣勢，也是心急火燎的，便又拿出官威來壓製縣衙的人，因這些日子他雷聲大、雨點小，人家卻也習以為常了，皆不在意，隻不頂撞他就完了。彭公就像一拳打進了棉花垛裏，沒了脾氣，隻好暫息雷霆之怒，罷卻虎狼之威，去縣衙裏求人。
這天，他們和喬金寶、陳青桐又來到縣衙，卻見裏麵靜悄悄的，不似往日熱鬧，彭公問道：“人呢？”班房裏的皂隸出來拱拱手說：“您老來的不巧，今兒縣尊不在家，去送州衙來考課大計的老爺去了，眾多衙役也沿路警蹕，為上麵來的老爺鳴鑼開道去了。須送至縣界方迴，您老不必苦等，先迴吧。”
彭公此時倒也不惱，關切道：“但不知縣尊之大計‘四格’如何？卓異呀還是供職呀？”
皂隸一拍胸脯說道：“當然是卓異。老爺對上麵考課的老爺恭敬有加，高接遠迎，上麵老爺當即讚他什麽……哦，‘清廉慎明、恭允可稱、恪勤匪怠’。今兒晨起飲宴後，上麵老爺打道啟程，老爺親送他去下一州縣了。”
青桐急了，嚷道：“他來考課，就不問問老百姓嗎？”
喬金寶也說：“既然這樣，不如我們沿路趕了去攔轎喊冤，讓上麵接了狀子，這樣總能催促下麵辦案吧。”
彭公歎道：“這樣不失為一招險棋，然而最終案子仍須交由當地父母官辦理，他若惱羞成怒，必暗地裏折磨老人，老人隻恐撐不到昭雪的時候，人就沒了。”
喬金寶聽了，連忙擺手作罷。
三人又迴到喬向廷家裏，個個似被打怔愣了的雞，呆呆木坐著。
依蓮端上飯來，誰都不吃。彭公正一門心思琢磨破案的線索呢，他覺得井中那個藍綢錢袋和紅燈籠是最大的疑點，藍綢袋應該是死者的，燈籠則是兇手為了找替死鬼或者栽贓別人，撿了扔進去的。
喬金寶要喬載德迴書房幫他寫狀子，他要越過縣衙去州裏告，要麽直接去道台乃至臬台衙門告。彭公看了狀子，點頭說道：“越級上告也是無奈之舉，不過，如今看來也隻好如此了。我雖猜疑井中的遺物，但官府不予追查，我們也無能為力。”
這時，就聽大門外有人敲門，伴著女人的嘰喳聲。
魏嫂去開門，卻見進來了兩個妖冶的女人，一個個塗著厚厚的粉，嘴上抹著胭脂，跟猴子腚似的。她倆口口聲聲找喬員外，喬向廷正坐在門口發愁呢，一看來人自己都認識，分別是紫嫣和喬二乖媳婦。
喬二乖媳婦見麵就哭了，說道：“員外，您可得給奴家做主，俺家那個挨千刀的，扔下妻室不顧，卻在城裏尋花問柳，您說按照族規該不該罰？族長不在家，您可得為奴家做主啊！”
紫嫣也說道：“就是呢，奴家也是一肚子苦水沒處倒。喬廣亨家的母老虎容不下俺，逼著俺淨身出戶。俺本想跟喬大乖搭夥過日子的，他卻哄著俺去幫他逼債，誰知道他的借據是煙土債呀，您就和族長開了祠堂，把俺也臭打一頓。俺上哪說理去？他挨了打賭氣出走了，把俺又掃地出門。俺一個弱女子，去哪裏討口吃的啊？”
喬二乖媳婦接著說：“就是呢。多虧了她再去煙花巷裏謀生，不然怎會在那裏遇見俺家死鬼！”
紫嫣剜了她一眼，說道：“唉，俺去那裏也是不得已，俺也是個苦命人呢，但凡手裏有倆錢，誰願去那種地方？就說你大伯哥吧，俺見他發了大財，起屋蓋房的，本想跟他好好過日子，誰知他卻滿肚子花花腸子，這才引出那麽多幺蛾子。”
喬二乖媳婦一提起她大伯哥來就生氣，罵道：“可別提那個孬種了，他帶了那麽多銀票迴來，吃俺的喝俺的，卻一張也沒落到俺手裏。他起屋造房倒還罷了，白白填換了這些浪女人，帶的他兄弟也不學好！員外啊，您可得為俺做主，他弟兄倆這不有傷風化嗎？”
喬向廷心裏正煩著呢，再者他本也不願跟這倆不正經的女人多費口舌，就皺皺眉說：“這些事我管不著，我家裏正有事煩著呢。走吧，迴去吧！”說完，就叫魏嫂來送她倆出去。
那兩個女人還嘟嘟囔囔的不願意走，卻見喬員外不搭理她們了，隻好抽抽噎噎地跟著魏嫂往外走。
隻聽一聲：“慢著！”
她倆迴頭一看，卻見一個大胡子從上房裏走出來，站在台階上招唿她倆。
她倆見彭公威風凜凜的，一看就知道不是一般人物，都萬福了下去，齊聲道：“求大官人為奴家做主。”
彭公招唿她倆進上房說話，她倆受寵若驚，互相攙扶著來到屋裏。彭公讓她倆在杌子上坐了，與她倆攀談起來。
他問喬二乖家的：“你那個大伯哥帶迴來多少銀票，是什麽錢莊的？可曾留給你幾張？”
喬二乖家的委屈地說：“我連碰也沒碰著，哪知道什麽錢莊的？”
彭公問：“那你怎知道那是銀票呢？該不是當票吧？”
喬二乖家的賭咒發誓說：“不怕諸位笑話，因俺那個大伯哥以前不著調，總來俺家裏蹭吃蹭喝，俺心裏煩他。他上迴家來時，背了個包袱，俺掂量了一下，覺得輕飄飄的，還當是他又兩手空空，迴來來禍害俺呢。不想他解開包袱來，隻見裏麵又套著個小紅包裹，小紅包裹裏麵又裝著個藍稠袋，做得挺好看的，我記得真真的，那個錢袋上繡滿了‘貴’字，大概是取個大富大貴的好兆頭吧。他拿出那些銀票來，在手裏鋪開，花花綠綠的真好看。他親口說的，那是銀票，一共三百兩。我若騙您，舌頭上長個疔，爛到嗓子眼，從嗓子裏一直爛到肚子裏……”
“行了，行了，我知道了。等族長迴來了，我一定告訴他，讓他替你做主。你倆先迴去吧，有事再叫你。”
她還想說什麽呢，喬向廷已叫魏嫂進來送客了。
等著她倆走了，彭公哈冷笑道：“諸位可都聽見了，真兇有了，就是她大伯哥喬大乖！”
眾人此時對他都佩服到家了，紛紛站起身，向他作揖。
彭公說聲：“客套什麽呢，想法拿人吧，官府指望不上，隻能靠自己！”
他讓喬向廷從作坊裏挑兩個夥計使喚，喬向廷就讓老魏、大黃、小黃和孫來銀跟著彭公破案擒兇。彭公說先得訓練一下子，那小子既然是個無賴，估計手底下地痞不少，真幹起架來別被他們打趴下了；再者，先得摸準他的動向再說。
彭公迴到喬向廷家裏，加緊訓練那幾個人擒拿格鬥功夫。然而莊稼漢和紡織工畢竟一時半會兒難以變成格鬥高手的，除了老魏有把子力氣以外，他那幾個加在一起還招架不住彭公的一招半式呢。
彭公一邊訓練他們幾個，一邊打發魏鐵擔和狗剩子去鎮子上打聽喬大乖的行蹤。
原來，喬大乖嫁禍喬廣善之後，心花怒放，得意忘形起來。他慫恿張大戶買通獄吏，變著法子折磨喬廣善，最好讓他暴斃牢中，死無對證。然後他帶著十來個小弟，替張大戶到處收取保護費，誰家店鋪若是不交，則再無寧日，直到被敲詐的一幹二淨。
他得意之餘，還專好玩“環肥燕瘦”，每占了人家的妻子、女兒，反過來卻向她們的家人要所謂“辛苦費”。
這個出身低賤、受盡別人欺辱的人一旦得勢，欺負起別人來反又有過之而無不及，變成了一個徹頭徹尾、十惡不赦的壞蛋。
孫騾子和狗剩子迴來，將打聽到的這些事說給大家聽，眾人恨不得將他碎屍萬段。
彭公加緊訓練他們幾個，他們卻總不上手。他正撒急呢，卻見周先生和小鴿子帶著五六個人來了。原來，他倆待左公善後之事完成後，便北上追隨彭公，左公身邊的衛士與彭公十分投機，也願意跟著他共奔前程。
彭公見了大喜，說聲：“天助我也！”
當天魏鐵擔和狗剩子把準了喬大乖的動向，當夜便動手。
喬大乖在鎮子上喝了酒，去一個客店裏躺著，他的小弟去給他張羅女人。那些女子被強行帶來，見樓上樓下六七個弟兄守備森嚴，哭又不敢哭，叫又不敢叫。
眼看女人們就要遭他的毒手，突然聽到樓下有人動手，“乒乓”、“哎吆”之聲不斷，左公的護衛都是從萬馬軍中精挑細選出來的，一個人能頂十個人，樓下幾個小混混哪是他們的對手？
喬大乖在樓上還以為他手下又欺負人呢，吆喝門外的把門的：“要樓下安靜些，媽媽的打攪了老爺的興致！”
樓上把門的還沒鬧清下麵是怎麽迴事來呢，就被衝上來的護衛擺平了，樓上樓下躺滿了斷胳膊折腿的狗腿子。
喬大乖已脫得溜光，房門一下被踹開了，他“哎呀”一聲，就癱在那裏了，被幾個護衛拿細繩子捆了個結實。
彭公將店主人和夥計叫進來當佐證，就在房間裏問起案來。
他先讓喬大乖說是怎樣害死喬慕貴的，喬大乖一聽就懵了，還在支吾，護衛過來一腳又踹了他個跟頭，問他：是這樣踹下枯井的嗎？喬大乖一聽他們連這細節都知道了，當場痛哭流涕，一五一十地招了供，連貝勒爺如何泛舟、如何遺玉，張大戶如何將玉佩贈給張有財、他又如何將燈籠和藍稠袋投進井裏的細節講了一遍，還說那塊石碑也是他找人刻的，乘夜偷偷埋進了喬廣善家的田裏。
周先生在旁邊隨筆記錄周詳，又念了一遍，問他是否相符，他叩頭點地。然後小鴿子令他畫押、摁手印，店主人和夥計也哆哆嗦嗦地畫了押、摁了手印。
彭公又讓周先生起草了一份奏章，彈劾貝勒爺、縣官貪贓枉法，控告張大戶為非作歹、魚肉鄉裏。
一切就緒，一行人押著喬大乖去縣衙擊鼓。
縣官坐堂，一看又是彭公，不禁直皺眉頭。
彭公也不跟他客套，令人帶上喬大乖來，然後把供狀和奏折往桌案上一放，坐在一邊不言語。
縣官拿起來看了一遍，頓時魂飛天外，趕緊撂袍跪在彭公腳下求饒。
彭公令他起來，要他當堂釋放喬廣善，其餘另論；倘若行事不公，即行彈劾。
喬廣善被除了枷帶上堂來，此時已然站不起來了。喬金寶見狀大哭，抱著父親不放手。
彭公令縣官準備轎子，派衙役一路送到喬家村。
等迴到家裏，喬廣善才知道老母已經不在了，一時泣不成聲，大家也是唏噓一片。
彭公和周先生密切關注縣官如何判案。
卻說縣官打發彭公一行走了，又將喬大乖收監，飛馬去找張大戶商量對策。張大戶聽了他的訴說，看了供狀和彈劾奏折，一下癱坐在太師椅上，尖聲道：“全完了……”
他們又告知了金老爺，金老爺正嘬人奶呢，這一下驚掉了半個下巴，說聲：“真沒想到啊……”
他們趕緊稟報貝勒爺，貝勒爺呆坐了半天，求他們萬不可承認九龍佩是他遺失的，隻說他家田裏有“天子氣”的事。
縣官不知如何是好，隻得親自來到喬家村，向彭公和喬廣善、喬向廷告饒求情。
喬廣善有氣無力地勸彭公：“做人留一線，事後好相見。你們今後還要在仕途中混，就不要趕盡殺絕了吧！”
周先生暗讚老爺子的心胸氣量，便也會同眾人力勸彭公，他這才勉強答應撤迴彈劾奏折。
縣官感激不盡，即刻迴衙判案：判喬大乖斬立決，逐級上報，待朝廷核準後行刑；其餘幫兇笞撻五十。
隻是那有“天子氣”的田產，既已驚動朝廷，朝廷頗為忌諱，收歸皇產，不複更改。
彭公不依，要再上奏彈劾，周先生硬攔住他，說聲：“有‘天子氣’的田，誰敢種？要迴來也是個禍根。”
彭公想想也是，隻得作罷。
喬向廷又將他年輕時喬廣善贈給他家的那塊地如數歸還了他家，喬廣善感慨地說：“幸虧當年贈給了你，不然今兒也變成了‘皇產’了。”說完，苦笑了幾聲，隨即滴下淚來。
因喬廣善身體元氣大傷，又上了年紀，不久便淒慘過世了。
城裏的親戚，本村村民，遠近鄉鄰，紛紛來吊唁。
大家都歎氣，說這麽一個大善人，卻沒有得到善報，真是蒼天無眼啊！
卻說大黃、小黃，見彭公挖出真兇，為嶽父喬慕貴報了仇，他雖是個惡人，但死者為大，他兩個做女婿的，也便帶著渾家前來謝恩。其實她姊妹倆早就對父親勸諫過，卻屢諫不聽，做女兒的又能怎樣呢？這次為了答謝彭公，她倆各為他做了一雙鞋襪。彭公遜謝不受，大黃、小黃和喬向廷再三勸說，他才收下。
眾人又住了兩天，因彭公還要帶家眷進京，便告辭迴城了。尚璞和喬向廷各給錢易寫了一封信，推薦彭公去北洋水師任事，周先生和那幾個護衛也都追隨他為海防效力去了。
自彭公一行人走了之後，尚璞仍辦義學，青桐仍懸壺濟世，他倆都把改造世道的希望，寄托在了孩子們身上……
欲知後事如何，且待下文分解。