且說張大戶補授了分巡道道台，自鳴得意，帶著喬大乖等幾個家奴，盛氣淩人地走馬上任了。
他一到任，便盤算怎樣撈錢，——他在欽差大臣身上可是花了血本的！
不光要撈錢，既然在本省做官，協掌提刑按察之事，他還要有仇的報仇、有怨的抱怨呢。
在他心裏，一直對喬廣善一家積怨甚深，因芳菲不肯嫁他，他一直耿耿於懷呢。當然，這其中也有喬大乖在旁邊挑燈撥火的功效。
前番他邀請欽差大人和金老爺到鄉下遊玩時，喬大乖就已和他預謀，暗中黑過喬廣善家一迴了：
當時兩位貴人應邀去汶水泛舟，行過一程，張大戶忽然指著南岸一處田園，大驚小怪地說道：“那是誰家的園子，好一派氤氳氣象！”
喬大乖忙打千兒，迴道：“那是南岸喬家村的族長喬廣善家的田園，——小人就是這村的人。”
金老爺看了，也讚道：“看那裏，綠植蔥鬱，好像有瑞氣升騰。”
欽差大人對於望氣一說一向很在意，忙手搭涼棚，仔細觀望，竟也順著金老爺說道：“嗯，果然霞光瑞氣，不同凡響！——不過，似此祥瑞之地，不該由尋常百姓家所有，而應歸皇家擁有才是！”
張大戶聽不得這句話，忙問一句：“大人是說他家田園有天子氣嘍？”
欽差大人一聽到“天子氣”，又仔細打量了一會兒，不置可否；卻見張大戶目光殷切地望著自己，便也有意無意地點了點頭。
張大戶自為得意，從此便要在“望氣”上做文章，暗中盤算起壞主意來，竟將喬廣善家害得家破人亡。此是後話，暫且不提。
如今且說彭公一聽新道台到任，鬆了一口氣，就要到衙門交接公務。
周先生勸道：“不慌，先讓小鴿子去探聽一下，看看這位新任道台秉性如何，再見不遲。可先知會他一聲，隨時聽他召喚。再說，您已成了一介布衣，若摸不著路數，冒然前去，處處被他轄製，白白受小人的氣！”
彭公想了想也是，便點頭應允。
小鴿子出門，喬載智便要跟他出去走一遭，小鴿子正想有人搭夥做伴呢，便笑著答應了。
二人來到分巡道衙門，小鴿子便找到留下來的那幾個馬弁，說彭公急等著與新任道台交接公務，隨時聽他召喚。
一個馬弁忙進去稟報張大人，裏頭很快傳話，說是沒空，再會吧。
小鴿子和載智隻好迴家，原話對彭公說了，勸他耐心等待。
小鴿子又去打探了幾迴，那個馬弁總說：“稟告張大人多次了，大人說是知道了，卻總未提及交接公務的事。”
小鴿子心裏焦躁，那位馬弁歎氣說：“唉，這位張大人是個慢性子，對公務不管不問。他每天都忙著會客，不是他去拜訪別人，就是別人來拜會他，哪有時間理會公事？他自顧交接權貴，對俺們留下當差的卻橫眉冷對，俺們眼見不是事，再也不願受這窩囊氣了，就要丟了差事走開......”
原來，這張大戶本是紈絝子弟，看見文案就頭疼，哪肯去查閱卷宗、推敲案情？早把公務交接的事拋到九霄雲外了。
他心裏惦記的是如何討好撫台、藩台、臬台三位大人，如何酬謝京城裏的靠山，如何交好本省的同僚，再者，如何盤剝前來告狀的人，也好盡快撈迴本兒。
似此，彭公如何能順暢地交接公務？
張大戶還嫌前任留下的馬弁礙事，整天對他們吆三喝四、非打即罵的，很快把他們擠兌走了。
在同僚當中，數著他與分守道的閆道台投脾氣，他倆三日一小宴、五日一大宴，無話不談。
一次酒宴上，閆道台對張大戶說：“你我同朝為官，共為聖上效力，若終此一生，能得到一個‘文正’的諡號，也就此生無憾了。嗯，賢弟可知我朝追諡為‘正’的有幾？”
見張大戶一臉茫然，閆道台不禁暗笑他是個白丁，便道：“咱們在朝為官，若生前能夠位極人臣，身後得到朝廷的諡號，那可真是‘生前顯貴、死後哀榮’了。咱們文官的諡號，最高為‘文正’，曆朝曆代得這諡號的人寥寥無幾，僥幸獲得者，要麽以功勞著世，要麽有帝師之尊，——如宋朝的司馬光，明朝的李東陽，都是位極人臣的人。咱朝的曹振鏞大人也獲諡‘文正’，他是三朝老臣，道光爺時官至武英店大學士、領班軍機大臣，他一個門生曾請教他為官之道，他老人家說：‘無他，但多磕頭，少說話耳。’正因為他多磕頭，少說話，故而深得道光爺喜愛，曾頒旨讚他：‘人品端方，靖恭正直，曆久不渝，凡所陳奏，務得大體，揆諸諡法，足以當正字而無愧，其予諡文正。’你看，他這‘多磕頭，少說話’，可謂參透為官之道了。”
張大戶聽了，連連稱是。
閆道台又開導他說：“恭順處事，最為穩妥。豈不聞先朝曾有‘紙糊三閣老、泥塑六尚書’之說乎？”
張大戶既然不學無術，又哪知什麽前朝逸事呢？隻含糊其辭地哼哈了兩句，又眼巴巴看著閆大人，等待下文。
閆道台笑道：“前朝成化年間，宦官當權，廠衛橫行，朝中重臣皆不敢側目，多睜一隻眼閉一隻眼。上至內閣首輔，下至文武百官，都無所事事，習以為常。故當時的人編成歌謠，戲稱當朝有‘紙糊三閣老、泥塑六尚書’。其中最值得稱道的是內閣首輔萬安，皇上問政時，他俱不能置對，唯叩頭山唿萬歲，於是人稱‘萬歲閣老’。繼他之後，兩位內閣首輔，也像紙糊的人偶一樣，不理政事。其中一個還被人戲稱為‘劉棉花’呢，你道為何？原來這‘劉棉花’也是內閣首輔，本名叫劉吉，他屢遭百官彈劾，卻裝聾作啞，拒不辭呈，穩居內閣，屹立不倒，像棉花一樣‘彈’不壞，故而人稱 ‘劉棉花’。哈哈，宰相尚且如此，那六部尚書就更不願任事了，朝野上下，任由宦官、廠衛肆行無忌。唔，今日觀之，要我——我也如此，管他呢，不論紙糊的也好，泥塑的也罷，隻要有的官做就好！對此，賢弟意下如何？”
張大戶又連連點頭，甚而說：“兄台大人高見，下官佩服得緊。那廟裏的神仙都是泥塑的，卻人人頂禮膜拜，香火旺著呢，他要多嘴多舌，一次說不準，那就自掉身價了，還是紙糊的、泥塑的好。再者，千裏做官隻為錢，若能有的賺，那就更好了。”
閆道台哈哈大笑，說道：“弟也是個率直之人。說到有錢賺，我們出門做官的人，隻須取自下邊、送往上邊就好，不去上邊跑，誰認識你？”
張大戶聽了，忙起身敬酒道：“兄台見教的是，下官當拜您為師，今後諸事請多指教。今後弟若取了下邊的，也有兄台的一份。”
閆道台突然正色道：“賢弟此言差矣，愚兄為官多年，卻謹遵一個‘雅’字，從不貪圖黃白之物。”
張大戶忙問：“什麽‘雅’字？”
閆道台自詡道：“吾本一介書生，自有文人的通病：喜舞文弄墨。沒事也寫兩筆字，畫兩幅畫。”
張大戶恍然大悟地說：“是了，弟僥幸識得一位戶部侍郎，也有這雅好；還有那淮安的漕帥，也喜好這個。嗨，大人既然有這雅好，待弟打發人去書畫店裏搜羅些好字畫，送到府上去。”
閆道台擺手說：“不勞，不勞，愚兄對字畫是寧缺毋濫的，世間的凡品，我還真看不上眼呢。卻有一幅字畫，我一直愛得不行，雖近在咫尺，卻求而不得，寤寐思服，苦殺我也！”
張大戶忙問端詳，閆大人屏退左右，與他附耳低語一番，最後說：“賢弟若能幫我得到此畫，情願奉送五千兩銀子！”
張大戶一聽五千兩，登時兩眼放光，說道：“此話當真？”
閆道台拱手道：“君子一言，駟馬難追！”
張大戶拍案笑道：“好說，好說。欲加之罪，何患無辭！待我一索子將他拿了來，胡亂安個罪名，就問他個斬監候，逼他家裏拿畫贖人，還怕他不依！”
閆大人苦笑道：“這恐怕不妥，前番查問了他一番，那些罪名卻被前任分巡道彭珙給剝離了個幹淨，大白於天下，無法追問了。再者，他亦與欽差大人有舊，往日與學道也交往過的，若鬧大了，反於你我不利。如今隻好從長計議，伺機而動罷了”。
張大戶恨恨地說：“你不說我倒忘了，前番皂吏來說，前頭罷黜的那個彭珙，就寄居在他家。他是一個革員，灰溜溜走了便罷，卻又不識好歹，幾次三番地打發一個小子來，說要交接什麽公務。哼，有甚公務好交接？——府庫早被我給撬開了，倒也查不出有什麽虧空，他在道台衙門積攢的銀子，兄弟我花銷起來倒很順手呢，哈哈！如今他等著交接，就讓他傻等著吧，弟有吏部的敕諜和告身，堂上又有官印，用不著他來衙門絮叨，哼，交接個甚？”
閆道台聽了，隻笑著搖頭，卻也不再說什麽了。
彭公在尚璞家等著，心裏不踏實。一天，周爺說道：“既然這位道台是個慢性子，不若讓我去拜會他一下，與他約個日子，好讓兩位大人見麵。”
彭公點頭。
周先生帶著小鴿子去了，彭公在家翹首以待。
不料兩人很快就迴來了，周先生似乎還挨了打。小鴿子不待問，就憤憤地說：“那個狗官，借口周爺辭職，擺明了是不伺候新官，因此惱羞成怒，喝令胥吏轟我倆出去。其中一個叫喬大乖的，當著新官的麵，從背後給了周爺一悶棍，打在了後腦勺，差點將他打暈。他還要打呢，多虧了咱留下的幾個弟兄護著，俺倆這才躲出衙門來了。”
彭公聽了，氣得臉發紫。
尚璞忙察看周先生傷勢，隻見後腦勺紅腫，有血溢出，忙命小鴿子扶到青桐醫館裏診治。
這裏彭公就要去分巡道衙門理論，尚璞勸他稍沉靜一下，理理頭緒再去。
這時仙芝過來了，說周爺頭部受了外傷，須靜養幾日，那邊處處是病人，隻好替他包紮了，待會兒送迴來。
尚璞問：“這幾天怎地不見桐弟過來？”
仙芝歎口氣說：“嗨，我哥哪有空？這些日子來求醫的人踏破了門檻，大家都惴惴不安的，說是霍亂呢！公任那孩子家來沒跟你們說嗎？外麵已經死了很多人了。我哥天天唉聲歎氣的，想要去報官，讓官府出麵治瘟。可爹爹怕惹火燒身，執意不肯放他去。”
彭公聽了，騰地一下站起身，吼一聲：“什麽？霍亂？這等瘟疫，一旦傳播開來，人命關天，豈能兒戲？隻靠陳家醫館，如何能救得千家萬戶？這本是分守道衙門管的事，我原是朝廷命官，今就去那裏報官，看他能拿我怎樣？”
說完，不由分說，抬腿就走。
尚璞隻好跟著他去，仙芝忙跑迴醫館裏告訴了青桐。
恰好陳懷玉迴後院淨手了，不在店裏，青桐怕彭公和尚璞去衙門說不清楚，便叮囑了尚公任幾句，自己撒開手裏的事，趕著他倆去了。
欲知後事如何，且待下文分解。
他一到任，便盤算怎樣撈錢，——他在欽差大臣身上可是花了血本的！
不光要撈錢，既然在本省做官，協掌提刑按察之事，他還要有仇的報仇、有怨的抱怨呢。
在他心裏，一直對喬廣善一家積怨甚深，因芳菲不肯嫁他，他一直耿耿於懷呢。當然，這其中也有喬大乖在旁邊挑燈撥火的功效。
前番他邀請欽差大人和金老爺到鄉下遊玩時，喬大乖就已和他預謀，暗中黑過喬廣善家一迴了：
當時兩位貴人應邀去汶水泛舟，行過一程，張大戶忽然指著南岸一處田園，大驚小怪地說道：“那是誰家的園子，好一派氤氳氣象！”
喬大乖忙打千兒，迴道：“那是南岸喬家村的族長喬廣善家的田園，——小人就是這村的人。”
金老爺看了，也讚道：“看那裏，綠植蔥鬱，好像有瑞氣升騰。”
欽差大人對於望氣一說一向很在意，忙手搭涼棚，仔細觀望，竟也順著金老爺說道：“嗯，果然霞光瑞氣，不同凡響！——不過，似此祥瑞之地，不該由尋常百姓家所有，而應歸皇家擁有才是！”
張大戶聽不得這句話，忙問一句：“大人是說他家田園有天子氣嘍？”
欽差大人一聽到“天子氣”，又仔細打量了一會兒，不置可否；卻見張大戶目光殷切地望著自己，便也有意無意地點了點頭。
張大戶自為得意，從此便要在“望氣”上做文章，暗中盤算起壞主意來，竟將喬廣善家害得家破人亡。此是後話，暫且不提。
如今且說彭公一聽新道台到任，鬆了一口氣，就要到衙門交接公務。
周先生勸道：“不慌，先讓小鴿子去探聽一下，看看這位新任道台秉性如何，再見不遲。可先知會他一聲，隨時聽他召喚。再說，您已成了一介布衣，若摸不著路數，冒然前去，處處被他轄製，白白受小人的氣！”
彭公想了想也是，便點頭應允。
小鴿子出門，喬載智便要跟他出去走一遭，小鴿子正想有人搭夥做伴呢，便笑著答應了。
二人來到分巡道衙門，小鴿子便找到留下來的那幾個馬弁，說彭公急等著與新任道台交接公務，隨時聽他召喚。
一個馬弁忙進去稟報張大人，裏頭很快傳話，說是沒空，再會吧。
小鴿子和載智隻好迴家，原話對彭公說了，勸他耐心等待。
小鴿子又去打探了幾迴，那個馬弁總說：“稟告張大人多次了，大人說是知道了，卻總未提及交接公務的事。”
小鴿子心裏焦躁，那位馬弁歎氣說：“唉，這位張大人是個慢性子，對公務不管不問。他每天都忙著會客，不是他去拜訪別人，就是別人來拜會他，哪有時間理會公事？他自顧交接權貴，對俺們留下當差的卻橫眉冷對，俺們眼見不是事，再也不願受這窩囊氣了，就要丟了差事走開......”
原來，這張大戶本是紈絝子弟，看見文案就頭疼，哪肯去查閱卷宗、推敲案情？早把公務交接的事拋到九霄雲外了。
他心裏惦記的是如何討好撫台、藩台、臬台三位大人，如何酬謝京城裏的靠山，如何交好本省的同僚，再者，如何盤剝前來告狀的人，也好盡快撈迴本兒。
似此，彭公如何能順暢地交接公務？
張大戶還嫌前任留下的馬弁礙事，整天對他們吆三喝四、非打即罵的，很快把他們擠兌走了。
在同僚當中，數著他與分守道的閆道台投脾氣，他倆三日一小宴、五日一大宴，無話不談。
一次酒宴上，閆道台對張大戶說：“你我同朝為官，共為聖上效力，若終此一生，能得到一個‘文正’的諡號，也就此生無憾了。嗯，賢弟可知我朝追諡為‘正’的有幾？”
見張大戶一臉茫然，閆道台不禁暗笑他是個白丁，便道：“咱們在朝為官，若生前能夠位極人臣，身後得到朝廷的諡號，那可真是‘生前顯貴、死後哀榮’了。咱們文官的諡號，最高為‘文正’，曆朝曆代得這諡號的人寥寥無幾，僥幸獲得者，要麽以功勞著世，要麽有帝師之尊，——如宋朝的司馬光，明朝的李東陽，都是位極人臣的人。咱朝的曹振鏞大人也獲諡‘文正’，他是三朝老臣，道光爺時官至武英店大學士、領班軍機大臣，他一個門生曾請教他為官之道，他老人家說：‘無他，但多磕頭，少說話耳。’正因為他多磕頭，少說話，故而深得道光爺喜愛，曾頒旨讚他：‘人品端方，靖恭正直，曆久不渝，凡所陳奏，務得大體，揆諸諡法，足以當正字而無愧，其予諡文正。’你看，他這‘多磕頭，少說話’，可謂參透為官之道了。”
張大戶聽了，連連稱是。
閆道台又開導他說：“恭順處事，最為穩妥。豈不聞先朝曾有‘紙糊三閣老、泥塑六尚書’之說乎？”
張大戶既然不學無術，又哪知什麽前朝逸事呢？隻含糊其辭地哼哈了兩句，又眼巴巴看著閆大人，等待下文。
閆道台笑道：“前朝成化年間，宦官當權，廠衛橫行，朝中重臣皆不敢側目，多睜一隻眼閉一隻眼。上至內閣首輔，下至文武百官，都無所事事，習以為常。故當時的人編成歌謠，戲稱當朝有‘紙糊三閣老、泥塑六尚書’。其中最值得稱道的是內閣首輔萬安，皇上問政時，他俱不能置對，唯叩頭山唿萬歲，於是人稱‘萬歲閣老’。繼他之後，兩位內閣首輔，也像紙糊的人偶一樣，不理政事。其中一個還被人戲稱為‘劉棉花’呢，你道為何？原來這‘劉棉花’也是內閣首輔，本名叫劉吉，他屢遭百官彈劾，卻裝聾作啞，拒不辭呈，穩居內閣，屹立不倒，像棉花一樣‘彈’不壞，故而人稱 ‘劉棉花’。哈哈，宰相尚且如此，那六部尚書就更不願任事了，朝野上下，任由宦官、廠衛肆行無忌。唔，今日觀之，要我——我也如此，管他呢，不論紙糊的也好，泥塑的也罷，隻要有的官做就好！對此，賢弟意下如何？”
張大戶又連連點頭，甚而說：“兄台大人高見，下官佩服得緊。那廟裏的神仙都是泥塑的，卻人人頂禮膜拜，香火旺著呢，他要多嘴多舌，一次說不準，那就自掉身價了，還是紙糊的、泥塑的好。再者，千裏做官隻為錢，若能有的賺，那就更好了。”
閆道台哈哈大笑，說道：“弟也是個率直之人。說到有錢賺，我們出門做官的人，隻須取自下邊、送往上邊就好，不去上邊跑，誰認識你？”
張大戶聽了，忙起身敬酒道：“兄台見教的是，下官當拜您為師，今後諸事請多指教。今後弟若取了下邊的，也有兄台的一份。”
閆道台突然正色道：“賢弟此言差矣，愚兄為官多年，卻謹遵一個‘雅’字，從不貪圖黃白之物。”
張大戶忙問：“什麽‘雅’字？”
閆道台自詡道：“吾本一介書生，自有文人的通病：喜舞文弄墨。沒事也寫兩筆字，畫兩幅畫。”
張大戶恍然大悟地說：“是了，弟僥幸識得一位戶部侍郎，也有這雅好；還有那淮安的漕帥，也喜好這個。嗨，大人既然有這雅好，待弟打發人去書畫店裏搜羅些好字畫，送到府上去。”
閆道台擺手說：“不勞，不勞，愚兄對字畫是寧缺毋濫的，世間的凡品，我還真看不上眼呢。卻有一幅字畫，我一直愛得不行，雖近在咫尺，卻求而不得，寤寐思服，苦殺我也！”
張大戶忙問端詳，閆大人屏退左右，與他附耳低語一番，最後說：“賢弟若能幫我得到此畫，情願奉送五千兩銀子！”
張大戶一聽五千兩，登時兩眼放光，說道：“此話當真？”
閆道台拱手道：“君子一言，駟馬難追！”
張大戶拍案笑道：“好說，好說。欲加之罪，何患無辭！待我一索子將他拿了來，胡亂安個罪名，就問他個斬監候，逼他家裏拿畫贖人，還怕他不依！”
閆大人苦笑道：“這恐怕不妥，前番查問了他一番，那些罪名卻被前任分巡道彭珙給剝離了個幹淨，大白於天下，無法追問了。再者，他亦與欽差大人有舊，往日與學道也交往過的，若鬧大了，反於你我不利。如今隻好從長計議，伺機而動罷了”。
張大戶恨恨地說：“你不說我倒忘了，前番皂吏來說，前頭罷黜的那個彭珙，就寄居在他家。他是一個革員，灰溜溜走了便罷，卻又不識好歹，幾次三番地打發一個小子來，說要交接什麽公務。哼，有甚公務好交接？——府庫早被我給撬開了，倒也查不出有什麽虧空，他在道台衙門積攢的銀子，兄弟我花銷起來倒很順手呢，哈哈！如今他等著交接，就讓他傻等著吧，弟有吏部的敕諜和告身，堂上又有官印，用不著他來衙門絮叨，哼，交接個甚？”
閆道台聽了，隻笑著搖頭，卻也不再說什麽了。
彭公在尚璞家等著，心裏不踏實。一天，周爺說道：“既然這位道台是個慢性子，不若讓我去拜會他一下，與他約個日子，好讓兩位大人見麵。”
彭公點頭。
周先生帶著小鴿子去了，彭公在家翹首以待。
不料兩人很快就迴來了，周先生似乎還挨了打。小鴿子不待問，就憤憤地說：“那個狗官，借口周爺辭職，擺明了是不伺候新官，因此惱羞成怒，喝令胥吏轟我倆出去。其中一個叫喬大乖的，當著新官的麵，從背後給了周爺一悶棍，打在了後腦勺，差點將他打暈。他還要打呢，多虧了咱留下的幾個弟兄護著，俺倆這才躲出衙門來了。”
彭公聽了，氣得臉發紫。
尚璞忙察看周先生傷勢，隻見後腦勺紅腫，有血溢出，忙命小鴿子扶到青桐醫館裏診治。
這裏彭公就要去分巡道衙門理論，尚璞勸他稍沉靜一下，理理頭緒再去。
這時仙芝過來了，說周爺頭部受了外傷，須靜養幾日，那邊處處是病人，隻好替他包紮了，待會兒送迴來。
尚璞問：“這幾天怎地不見桐弟過來？”
仙芝歎口氣說：“嗨，我哥哪有空？這些日子來求醫的人踏破了門檻，大家都惴惴不安的，說是霍亂呢！公任那孩子家來沒跟你們說嗎？外麵已經死了很多人了。我哥天天唉聲歎氣的，想要去報官，讓官府出麵治瘟。可爹爹怕惹火燒身，執意不肯放他去。”
彭公聽了，騰地一下站起身，吼一聲：“什麽？霍亂？這等瘟疫，一旦傳播開來，人命關天，豈能兒戲？隻靠陳家醫館，如何能救得千家萬戶？這本是分守道衙門管的事，我原是朝廷命官，今就去那裏報官，看他能拿我怎樣？”
說完，不由分說，抬腿就走。
尚璞隻好跟著他去，仙芝忙跑迴醫館裏告訴了青桐。
恰好陳懷玉迴後院淨手了，不在店裏，青桐怕彭公和尚璞去衙門說不清楚，便叮囑了尚公任幾句，自己撒開手裏的事，趕著他倆去了。
欲知後事如何，且待下文分解。