看看縣考的日子臨近，依蓮領著載德去土地廟裏燒香。載德堅決不肯，怕外人看到笑話。依蓮說：“笑話什麽啊？你爹說，那是你爺爺的神像呢！上次咱家裏遭難，要不是去廟裏燒香，咱家不可能邁過那道坎。今兒去許願，求他老人家通融各方神仙，尤其是文昌老爺，保佑你科考順利，金榜題名，備不住也管用呢！哦，噓，不敢亂說，小心衝撞了神靈！”
說完，不由分說，揪著他耳朵去了。
第二天，師徒倆收拾行囊，早早啟程。喬向廷特意打發老魏跟著去，以便有個照應。
到了縣城才知道，今年的科場定在縣學裏了，而胡先生以前考時曾在縣衙裏的。
既然定在縣學了，為了來去方便，老魏便在縣學附近找家客棧住下了。
那客店貴的要命，店家正好趁著縣考想發筆小財的，焉能不哄抬客房價格？
那老魏早有準備，臨來時喬向廷讓他帶足了銀票，他兌了銀子，出手就是個大元寶，把個店家喜得眉開眼笑的，小心伺候。
胡先生看了直咂舌，心說要是自己來，是住不起客棧的，頂多去城外農舍裏借宿，那樣來迴極為不便。
老魏定好了客房，又要了上好的飯菜，胡先生吃的很可口，邊吃邊囑咐載德：今夜要早早入睡，因明日天不亮就要到科場裏點名。
夜間，胡先生反遲遲難以入睡了；而載德初生牛犢不怕虎，倒頭就睡著了。
天還灰蒙蒙的呢，老魏早早起來，叫他倆起床。
胡先生剛朦朧入睡，就被叫醒，頭暈腦脹的，隻得起來，跟著載德吃了些點心，又帶了些幹糧，進縣學裏去了。
那裏已站著好些人，寒風颼颼的，吹得人縮著脖子。
胡先生站在人群裏，又悄悄囑咐載德千萬不可如廁，若內急，無論大小，都在號舍木板下的瓦盆裏解決就是，免得重蹈他的覆轍。
載德竊笑著點了點頭。
天剛亮時，胥吏來了，縣令大人也坐了轎子來。
點了名，大家魚貫而入，抽簽取號，胡先生與載德都幸運地抽中了老號。
原來，考試的號舍也有講究，這些號舍一排排的坐北朝南，像鴿子籠一樣，一個挨一個並排著，每個格子三麵是牆，隻有南麵敞開，監考官吏一眼就能看見考生。每個號舍隻有三尺寬，四尺深，後牆八尺高，前簷六尺，剛好容下一個人的身子。
科場老手都把它們做了區別，分為“老號、底號、小號和席號”，老號就是排在中間的號舍，雖然前後左右都有考生，答題可能會受到幹擾，然而相對其它號舍來講，已是最好的了。
此話怎講呢？就說底號吧，底號也叫“臭號”，就是挨著茅廁的號舍，雖然考官討厭考生如廁，但人吃五穀雜糧哪有不出恭的？故科場也備有廁所，隻不過院試以下的考期較短，雖考五場，但每場隻有一天，日出答題，日落交卷，日間考官認為堅持不下來的考生就是不恭謹，因而一旦他心情不爽時，往往拿如廁的考生等同於作弊處置，給試卷蓋上黑章，就此作廢了，故而都管黑章叫 “屎戳”。然而鄉試和會試則不同，因為時間太長，考生呆在號舍裏須九天不迴家，考生如廁是難免的，考官也就不按作弊處理了。鄉試時考生如廁的絡繹不絕，旁邊考生的號舍自然臭氣難聞，人影往來之中，又充斥著嘈雜的腳步聲和大小便的刺耳聲，考生還能安心答卷嗎？
再說小號，就是蓋號舍時剛好趕上不良工匠偷工減料，以致尺寸不夠，號舍本來就不大，這下可倒好了，腿也伸不直，肩膀也舒不開了，有的連試卷都展不開，還如何答題？
至於席號嘛，就是號舍不夠用，臨時用席子搭起的號舍，既不遮風又不擋雨，趕上天氣好還行，若天不好時，人在裏麵沒法呆，更沒法答題了。
故而胡先生一見兩人抽的都是老號，就覺得開市大吉，心情大好。
縣試考的五場，照舊是四書文、試帖詩、經論、律賦等等，最後默寫《聖諭廣訓》百餘字。每場都是淘汰賽，到第五場時，人數已經很少了。他師徒倆很幸運，一直堅持到了最後，終於順利通過了縣試。
迴到喬家村，大家都很高興。
胡先生卻不敢懈怠，又帶著喬載德晝夜備戰府試。
喬載德初戰告捷，心勁十足，反倒盼著府試快些來臨。
兩個月眨眼就過去了，府試的日子也就到了。
考場設在府學裏，由知府大人親自主持。老魏又跟著師徒倆去了，竟又僥幸闖過了這一關。
再迴到喬家村，喬向廷的心提到嗓子眼兒了，因為接下來就是院試，這是考秀才最嚴格最艱難的一關，由學台大人親自主持，那可是欽命的提督學政呀，地位等同於巡撫大人。
到了這關鍵時候，喬向廷竟然不知道該如何是好了，他既不敢督促兒子加緊讀書，又不敢讓他過於放鬆，隻好背後跟胡先生商量，好歹讓他攜帶著載德再煎熬些時日，順利闖過最後一關就萬事大吉了。
看看院試的日子就要到了，喬向廷不敢大意，與老魏早早領著師徒二人來到城裏，先去拜望了親戚，卻又不敢住在親戚家裏，他怕載德分心，又提前讓老魏在科場跟前號下了客店，早早住了進去。除在那裏溫習課業以外，也讓他倆熟悉一下場地。
全省老老小小的童生也陸續來到，那些來晚的、貧窮的，於近處覓不到客店，隻好遠遠的去住郊區了，那就須披星戴月地趕考場了。
院試的前一天，喬向廷也搬到了客店裏住，當夜他一宿沒睡，半夜就起來，叫他師徒起床。那胡先生也是一夜沒睡，他看著喬載德睡眼惺忪的樣子，羨慕地說：“為師也真佩服你了，你就一點也不想考試的事嗎？”
載德懵懂地說：“想有什麽用？走一步算一步，走到哪兒算哪兒！”
胡先生暗挑大拇指。
兩人帶了幹糧，趕著去考場等候點名。
這時自己的保人也趕來了，以便做旁證。
胥吏“驗明正身”後，兩人打躬作揖地謝過保人。
等保人退去了，兩人這才進場，又被渾身搜了個遍，見確實沒有夾帶，才讓進去。
抽簽進了號舍，原來這迴童生太多，臨時在對麵加了一排，他師徒倆遙遙斜對，彼此倒能看得到對方。
大家進了號舍，都不許亂動，每排都有監考的官吏，把大家看得死死的。
院試共考兩場，每場用時一天，中間不許出來。
第一場為正試，考兩篇八股文，一首試帖詩。
第二場為複試，再考八股文一篇，試帖詩一首，默寫《聖諭廣訓》。其中最難的當屬八股文了，這是考生最怕的東西，有的在號舍裏搜腸刮肚，半天也寫不出半張紙來，故而拿到試卷都惴惴不安的，甚而不敢看題目，怕看到自己不熟悉的字眼嚇掉了魂。
喬載德也如此，他拿到試卷，小心翼翼地打開，看題目時心裏突突的，手也不由得顫抖起來，隻見上麵寫著：“學而優”。哇，這題目自己曾做過的，真是太慶幸了。
他不知院試的題目是由易到難的，像這類大路邊上的題目，大家都曾做過的。
他用了生平最強的意念，才漸漸平息下自己的心情來，剛要動筆，卻又忍不住想看第二個題目。
事前胡先生曾再三交代過，務必一個題目接著一個題目地做，千萬不可預先全都看了，瞻前顧後，心緒不寧，顧此失彼。
可在他來講，既然第一個已精看過，而且心中有數、胸有成竹了，又何妨再看第二個呢？若看了第二個不熟悉，那就先集中心思做第二個吧。
想到這裏，他哆嗦著手展開了第二張試卷，三個熟悉的字眼映入了他的眼瞼：“一簞食”。
天啊，這不正是尚公任曾做過的一道題目嗎，自己曾反複臨摹揣摩，已背誦過了的！
他簡直不敢相信這是真的，這是怎麽說？
他想起了母親帶他去土地廟裏燒香的事，心道：難道真是因為給祖上燒了高香，冥冥之中就有神仙保佑嗎？
他也不知道胡先生這時是個啥狀況，因他自己心裏有譜了，反倒替老師著起急來。
這時胡先生正按自己的法則，全神貫注地做著第一個題目呢。他還真不白給，本來有點功底，又加上跟喬載德學了兩手，思路還算順暢，而且第一個題目幾乎無人不會，“學而優則仕”，這是天下學子夢寐以求的事啊。雖然初進考場時他頭昏腦漲，但一進入狀態，倒也忘記了疲憊。
第一個題目胡先生一氣嗬成，然後小心翼翼地展開了第二個題目，皺了皺眉，雖然也曾熟讀，但從未以此為題做過文章。這是孔聖人誇讚他的弟子顏迴的話，原文是：“賢哉，迴也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，迴也不改其樂。賢哉，迴也！”
這是一篇尚德的文章，又須過渡到修身、齊家、治國、平天下中去，他需要仔細推敲一番才行。為此，他思慮良久，方才動筆，好容易束股了，他心裏稍微安定了一些。
轉頭去看載德，卻見他氣定神閑，已擱筆賞文呢，似乎早已寫完了。
胡先生做完八股文，撩起衣襟擦擦鬢角的汗，轉而思忖試貼詩，那就容易的多了。
首場結束，二人出了考場，喬向廷和老魏早早在門口等著了。
四人進了客店，招唿店家擺上滿桌的好菜，大家吃著，喬向廷也不敢問兒子考得怎樣，隻見他吃喝如常，神情自若，他才略微放了心。
夜裏，載德又安然睡去，喬向廷在門外看了，愈加寬慰，心想：“一切就看明日第二場的博弈了！”
第二天，眾學子又進考場，這迴的八股文要難一些了，但隻要咬牙撐過去，那就算大功告成了。
大家都心驚膽戰地展開試卷看，隻見上麵寫著：“遺佚而不怨”。
喬載德看了，心跳得差點不能自抑，他無論如何都不敢相信眼前的事！
這怎麽可能？怎麽會有這麽的巧事？怎麽會讓自己連續碰上了呢？
原來，這題目正是尚璞曾做過的一篇文章。他一時身子輕飄飄的，如同升入了仙境。心說：“既然蒼天眷顧，那也就不客氣了！”
因他背過尚伯伯的文章，倒著寫也能一字不差地寫出來。他提筆揮毫，工整整地用小楷謄寫起來。
那胡先生看了題目，又緊張了一陣子，這句話倒也背過，出自《孟子》公孫醜章句：“柳下惠，不羞汙君，不辭小官。進不隱賢，必以其道。遺佚而不怨，厄窮而不憫。”
雖然他也曾背過，然而仍未以此為題目做過文章，故而須一切皆三思而後行。
胡先生費了九牛二虎之力，終於理出了點眉目，猶豫再三之後，於是動筆。
但今天卻並不如昨日順暢，畢竟因為題目要更難一些了。他覺得自己的腦袋似乎已被掏空了似的，理虧詞窮，下筆無文。他好容易寫過了大半，不知是因為過度緊張啊還是怎麽的，也可能是因昨晚吃的太過油膩了，他的肚子忽然咕嚕一聲，一下疼起來了，正如前幾年那次院試時的感覺！
他暗暗叫苦，長歎一聲：“天啊，為何總要這麽作弄我，難道此番又要跑肚子？迴來後又被蓋個‘屎戳’？這豈不重蹈覆轍！”
然而他吸取上次的教訓，哪怕憋死在號舍裏，也絕不如廁！
說來也怪，他越在意肚子，肚子就越疼，直疼得他坐立不安。
文章是寫不成了，他倆手捂著肚子，頭上豆粒大的汗珠子滾落下來。
喬載德已輕輕鬆鬆寫完了文章，正坐在那裏左顧右盼呢。他猛然發現老師不對勁，見他兩手抱著肚子，肯定是又犯肚子疼了。
他見狀，心中大急，心裏直埋怨老師為何還不在號舍內就地解決，——因老師曾告誡自己如果內急，寧願在號舍的瓦盆裏拉屎也不可去茅廁。而又輪到他自己時，卻顧及顏麵，拉不下臉來了。
他正替老師著急呢，扭頭看見另一邊正有個考生退下褲子，在瓦盆裏屙屎，一陣陣臭氣傳過來，周圍的考生都捂著鼻子，用手扇著風，然後又不得不繼續寫字。
喬載德同情地看了看那個屙屎的考生，又轉頭看看老師，而因老師和那考生處在同一排，卻看不見那個考生。
喬載德忍不住了，瞅考官不注意，趕緊給師父打個手勢，並掀起袍子做了個褪褲子的動作，又用手指了指另一側。
胡先生似乎明白了他的意思，況且他也聞到屎臭了，知道已經有人在號舍裏拉屎了，便滿臉痛苦地點一點頭，終於下定決心，不怕丟臉，排除萬難，也要在號舍裏屙屎了！
他彎腰去案下摸瓦盆，這一下卻嚇了一跳，案下空空如也，哪有瓦盆！想是因差役疏忽，忘了給他放了。
他這一急非同小可，本來肚子就疼，又加上急怒攻心，一時就要昏死在號舍裏了。
欲知後事如何，且待下文分解。
說完，不由分說，揪著他耳朵去了。
第二天，師徒倆收拾行囊，早早啟程。喬向廷特意打發老魏跟著去，以便有個照應。
到了縣城才知道，今年的科場定在縣學裏了，而胡先生以前考時曾在縣衙裏的。
既然定在縣學了，為了來去方便，老魏便在縣學附近找家客棧住下了。
那客店貴的要命，店家正好趁著縣考想發筆小財的，焉能不哄抬客房價格？
那老魏早有準備，臨來時喬向廷讓他帶足了銀票，他兌了銀子，出手就是個大元寶，把個店家喜得眉開眼笑的，小心伺候。
胡先生看了直咂舌，心說要是自己來，是住不起客棧的，頂多去城外農舍裏借宿，那樣來迴極為不便。
老魏定好了客房，又要了上好的飯菜，胡先生吃的很可口，邊吃邊囑咐載德：今夜要早早入睡，因明日天不亮就要到科場裏點名。
夜間，胡先生反遲遲難以入睡了；而載德初生牛犢不怕虎，倒頭就睡著了。
天還灰蒙蒙的呢，老魏早早起來，叫他倆起床。
胡先生剛朦朧入睡，就被叫醒，頭暈腦脹的，隻得起來，跟著載德吃了些點心，又帶了些幹糧，進縣學裏去了。
那裏已站著好些人，寒風颼颼的，吹得人縮著脖子。
胡先生站在人群裏，又悄悄囑咐載德千萬不可如廁，若內急，無論大小，都在號舍木板下的瓦盆裏解決就是，免得重蹈他的覆轍。
載德竊笑著點了點頭。
天剛亮時，胥吏來了，縣令大人也坐了轎子來。
點了名，大家魚貫而入，抽簽取號，胡先生與載德都幸運地抽中了老號。
原來，考試的號舍也有講究，這些號舍一排排的坐北朝南，像鴿子籠一樣，一個挨一個並排著，每個格子三麵是牆，隻有南麵敞開，監考官吏一眼就能看見考生。每個號舍隻有三尺寬，四尺深，後牆八尺高，前簷六尺，剛好容下一個人的身子。
科場老手都把它們做了區別，分為“老號、底號、小號和席號”，老號就是排在中間的號舍，雖然前後左右都有考生，答題可能會受到幹擾，然而相對其它號舍來講，已是最好的了。
此話怎講呢？就說底號吧，底號也叫“臭號”，就是挨著茅廁的號舍，雖然考官討厭考生如廁，但人吃五穀雜糧哪有不出恭的？故科場也備有廁所，隻不過院試以下的考期較短，雖考五場，但每場隻有一天，日出答題，日落交卷，日間考官認為堅持不下來的考生就是不恭謹，因而一旦他心情不爽時，往往拿如廁的考生等同於作弊處置，給試卷蓋上黑章，就此作廢了，故而都管黑章叫 “屎戳”。然而鄉試和會試則不同，因為時間太長，考生呆在號舍裏須九天不迴家，考生如廁是難免的，考官也就不按作弊處理了。鄉試時考生如廁的絡繹不絕，旁邊考生的號舍自然臭氣難聞，人影往來之中，又充斥著嘈雜的腳步聲和大小便的刺耳聲，考生還能安心答卷嗎？
再說小號，就是蓋號舍時剛好趕上不良工匠偷工減料，以致尺寸不夠，號舍本來就不大，這下可倒好了，腿也伸不直，肩膀也舒不開了，有的連試卷都展不開，還如何答題？
至於席號嘛，就是號舍不夠用，臨時用席子搭起的號舍，既不遮風又不擋雨，趕上天氣好還行，若天不好時，人在裏麵沒法呆，更沒法答題了。
故而胡先生一見兩人抽的都是老號，就覺得開市大吉，心情大好。
縣試考的五場，照舊是四書文、試帖詩、經論、律賦等等，最後默寫《聖諭廣訓》百餘字。每場都是淘汰賽，到第五場時，人數已經很少了。他師徒倆很幸運，一直堅持到了最後，終於順利通過了縣試。
迴到喬家村，大家都很高興。
胡先生卻不敢懈怠，又帶著喬載德晝夜備戰府試。
喬載德初戰告捷，心勁十足，反倒盼著府試快些來臨。
兩個月眨眼就過去了，府試的日子也就到了。
考場設在府學裏，由知府大人親自主持。老魏又跟著師徒倆去了，竟又僥幸闖過了這一關。
再迴到喬家村，喬向廷的心提到嗓子眼兒了，因為接下來就是院試，這是考秀才最嚴格最艱難的一關，由學台大人親自主持，那可是欽命的提督學政呀，地位等同於巡撫大人。
到了這關鍵時候，喬向廷竟然不知道該如何是好了，他既不敢督促兒子加緊讀書，又不敢讓他過於放鬆，隻好背後跟胡先生商量，好歹讓他攜帶著載德再煎熬些時日，順利闖過最後一關就萬事大吉了。
看看院試的日子就要到了，喬向廷不敢大意，與老魏早早領著師徒二人來到城裏，先去拜望了親戚，卻又不敢住在親戚家裏，他怕載德分心，又提前讓老魏在科場跟前號下了客店，早早住了進去。除在那裏溫習課業以外，也讓他倆熟悉一下場地。
全省老老小小的童生也陸續來到，那些來晚的、貧窮的，於近處覓不到客店，隻好遠遠的去住郊區了，那就須披星戴月地趕考場了。
院試的前一天，喬向廷也搬到了客店裏住，當夜他一宿沒睡，半夜就起來，叫他師徒起床。那胡先生也是一夜沒睡，他看著喬載德睡眼惺忪的樣子，羨慕地說：“為師也真佩服你了，你就一點也不想考試的事嗎？”
載德懵懂地說：“想有什麽用？走一步算一步，走到哪兒算哪兒！”
胡先生暗挑大拇指。
兩人帶了幹糧，趕著去考場等候點名。
這時自己的保人也趕來了，以便做旁證。
胥吏“驗明正身”後，兩人打躬作揖地謝過保人。
等保人退去了，兩人這才進場，又被渾身搜了個遍，見確實沒有夾帶，才讓進去。
抽簽進了號舍，原來這迴童生太多，臨時在對麵加了一排，他師徒倆遙遙斜對，彼此倒能看得到對方。
大家進了號舍，都不許亂動，每排都有監考的官吏，把大家看得死死的。
院試共考兩場，每場用時一天，中間不許出來。
第一場為正試，考兩篇八股文，一首試帖詩。
第二場為複試，再考八股文一篇，試帖詩一首，默寫《聖諭廣訓》。其中最難的當屬八股文了，這是考生最怕的東西，有的在號舍裏搜腸刮肚，半天也寫不出半張紙來，故而拿到試卷都惴惴不安的，甚而不敢看題目，怕看到自己不熟悉的字眼嚇掉了魂。
喬載德也如此，他拿到試卷，小心翼翼地打開，看題目時心裏突突的，手也不由得顫抖起來，隻見上麵寫著：“學而優”。哇，這題目自己曾做過的，真是太慶幸了。
他不知院試的題目是由易到難的，像這類大路邊上的題目，大家都曾做過的。
他用了生平最強的意念，才漸漸平息下自己的心情來，剛要動筆，卻又忍不住想看第二個題目。
事前胡先生曾再三交代過，務必一個題目接著一個題目地做，千萬不可預先全都看了，瞻前顧後，心緒不寧，顧此失彼。
可在他來講，既然第一個已精看過，而且心中有數、胸有成竹了，又何妨再看第二個呢？若看了第二個不熟悉，那就先集中心思做第二個吧。
想到這裏，他哆嗦著手展開了第二張試卷，三個熟悉的字眼映入了他的眼瞼：“一簞食”。
天啊，這不正是尚公任曾做過的一道題目嗎，自己曾反複臨摹揣摩，已背誦過了的！
他簡直不敢相信這是真的，這是怎麽說？
他想起了母親帶他去土地廟裏燒香的事，心道：難道真是因為給祖上燒了高香，冥冥之中就有神仙保佑嗎？
他也不知道胡先生這時是個啥狀況，因他自己心裏有譜了，反倒替老師著起急來。
這時胡先生正按自己的法則，全神貫注地做著第一個題目呢。他還真不白給，本來有點功底，又加上跟喬載德學了兩手，思路還算順暢，而且第一個題目幾乎無人不會，“學而優則仕”，這是天下學子夢寐以求的事啊。雖然初進考場時他頭昏腦漲，但一進入狀態，倒也忘記了疲憊。
第一個題目胡先生一氣嗬成，然後小心翼翼地展開了第二個題目，皺了皺眉，雖然也曾熟讀，但從未以此為題做過文章。這是孔聖人誇讚他的弟子顏迴的話，原文是：“賢哉，迴也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，迴也不改其樂。賢哉，迴也！”
這是一篇尚德的文章，又須過渡到修身、齊家、治國、平天下中去，他需要仔細推敲一番才行。為此，他思慮良久，方才動筆，好容易束股了，他心裏稍微安定了一些。
轉頭去看載德，卻見他氣定神閑，已擱筆賞文呢，似乎早已寫完了。
胡先生做完八股文，撩起衣襟擦擦鬢角的汗，轉而思忖試貼詩，那就容易的多了。
首場結束，二人出了考場，喬向廷和老魏早早在門口等著了。
四人進了客店，招唿店家擺上滿桌的好菜，大家吃著，喬向廷也不敢問兒子考得怎樣，隻見他吃喝如常，神情自若，他才略微放了心。
夜裏，載德又安然睡去，喬向廷在門外看了，愈加寬慰，心想：“一切就看明日第二場的博弈了！”
第二天，眾學子又進考場，這迴的八股文要難一些了，但隻要咬牙撐過去，那就算大功告成了。
大家都心驚膽戰地展開試卷看，隻見上麵寫著：“遺佚而不怨”。
喬載德看了，心跳得差點不能自抑，他無論如何都不敢相信眼前的事！
這怎麽可能？怎麽會有這麽的巧事？怎麽會讓自己連續碰上了呢？
原來，這題目正是尚璞曾做過的一篇文章。他一時身子輕飄飄的，如同升入了仙境。心說：“既然蒼天眷顧，那也就不客氣了！”
因他背過尚伯伯的文章，倒著寫也能一字不差地寫出來。他提筆揮毫，工整整地用小楷謄寫起來。
那胡先生看了題目，又緊張了一陣子，這句話倒也背過，出自《孟子》公孫醜章句：“柳下惠，不羞汙君，不辭小官。進不隱賢，必以其道。遺佚而不怨，厄窮而不憫。”
雖然他也曾背過，然而仍未以此為題目做過文章，故而須一切皆三思而後行。
胡先生費了九牛二虎之力，終於理出了點眉目，猶豫再三之後，於是動筆。
但今天卻並不如昨日順暢，畢竟因為題目要更難一些了。他覺得自己的腦袋似乎已被掏空了似的，理虧詞窮，下筆無文。他好容易寫過了大半，不知是因為過度緊張啊還是怎麽的，也可能是因昨晚吃的太過油膩了，他的肚子忽然咕嚕一聲，一下疼起來了，正如前幾年那次院試時的感覺！
他暗暗叫苦，長歎一聲：“天啊，為何總要這麽作弄我，難道此番又要跑肚子？迴來後又被蓋個‘屎戳’？這豈不重蹈覆轍！”
然而他吸取上次的教訓，哪怕憋死在號舍裏，也絕不如廁！
說來也怪，他越在意肚子，肚子就越疼，直疼得他坐立不安。
文章是寫不成了，他倆手捂著肚子，頭上豆粒大的汗珠子滾落下來。
喬載德已輕輕鬆鬆寫完了文章，正坐在那裏左顧右盼呢。他猛然發現老師不對勁，見他兩手抱著肚子，肯定是又犯肚子疼了。
他見狀，心中大急，心裏直埋怨老師為何還不在號舍內就地解決，——因老師曾告誡自己如果內急，寧願在號舍的瓦盆裏拉屎也不可去茅廁。而又輪到他自己時，卻顧及顏麵，拉不下臉來了。
他正替老師著急呢，扭頭看見另一邊正有個考生退下褲子，在瓦盆裏屙屎，一陣陣臭氣傳過來，周圍的考生都捂著鼻子，用手扇著風，然後又不得不繼續寫字。
喬載德同情地看了看那個屙屎的考生，又轉頭看看老師，而因老師和那考生處在同一排，卻看不見那個考生。
喬載德忍不住了，瞅考官不注意，趕緊給師父打個手勢，並掀起袍子做了個褪褲子的動作，又用手指了指另一側。
胡先生似乎明白了他的意思，況且他也聞到屎臭了，知道已經有人在號舍裏拉屎了，便滿臉痛苦地點一點頭，終於下定決心，不怕丟臉，排除萬難，也要在號舍裏屙屎了！
他彎腰去案下摸瓦盆，這一下卻嚇了一跳，案下空空如也，哪有瓦盆！想是因差役疏忽，忘了給他放了。
他這一急非同小可，本來肚子就疼，又加上急怒攻心，一時就要昏死在號舍裏了。
欲知後事如何，且待下文分解。