學台遣散了眾人，忙打發人請名醫來給孩子療傷，然而來的先生看了，都不敢出手，畢竟這孩子太小，又生的那麽金貴，且傷在眼睛上，不敢輕易下論斷，故而都推辭說另請高明吧。
把學台氣得破口大罵。那些人一個個頂著“庸醫”的頭銜，滿臉是汗地退出了。
這裏學正還不曾走，他還等著將尚璞枷到臬台衙門裏嚴辦邀功呢。
學台扭頭看見他，一下想起尚璞來，更加生氣，便喝令左右把他從柴房裏拉出來，重打五十鞭子出出氣。
學正忙擺手勸道：“大人息怒，他那個連襟以前曾來給如夫人看過病的，藥到病除。今兒何不就去請他來給少爺瞧瞧眼睛？倘或他能治好少爺的傷呢？您若先打了他，隻怕他連襟懷恨在心，不好生給少爺療傷了。”
學台聽了覺得有理，便壓下火氣，遣人跟他去請。
那學正匆忙出門，上了轎子，一路打聽來到青桐的醫館。
青桐卻認得他，連忙施禮，學正如此這般將學台大人公子抓周，抓著毛筆卻傷著眼睛的話說了一遍，卻隻字未提尚璞的事。
青桐聽了，二話不說，收拾了藥箱就走，——在他眼裏病人是至上的。
青桐來到學道衙門，進了後衙廨廡裏，奶媽抱出孩子來看了，隻見一隻眼睛紅腫，淌著膿癡，孩子痛得啼哭不寧。
青桐忙用溫水化開了一顆藥丸，用幹淨的紗布沾著藥水輕敷眼睛周圍，孩子似乎也哭累了，稍微安穩了一些。
他又開了一個醫治小兒驚厥的方子，說若是夜裏高熱不退，可服用幾湯匙。
診治已畢，躬身告辭。學台大人道了謝，也不遠送。
學正隨大人迴到書房，便提議當即將尚璞送進分巡道衙門裏論罪。——可憑著他畫的一幅詆毀大清朝廷的畫，問他個謀逆之罪，因那幅畫陰暗沉鬱，題跋竟然是“荷塘清冷花無影”，這豈不是咒罵大清寥落，很快就要亡國政息的意思？上麵還有他的落款，鐵證如山！
然而學台大人此時卻不著急了，他要看看小兒子的傷勢如何再說，若不能好轉，還要請他的連喬來醫治呢。
學正又想把他帶迴州學裏看管，學台大人怕帶他迴去後傳得沸沸揚揚，反而於事不利，還是羈押在這柴房裏好。
學正不敢違忤，隻好告退。
且說芳華與倩兒在家，半夜也沒等著尚璞迴家，忙過宅來告訴了一遍，青桐聽了，勸她倆莫慌，忙去州學裏打聽。
這時學正與訓導早已迴家了，隻有諸位庠生還在學宮讀書，門役攔住他，他說來找尚先生。門役聽了，說道：“今日他陪學正大人去學道衙門慶賀少爺抓周，傍晚隻見學正迴來，他被留下吃酒作畫也是有的。”
青桐覺得事有蹊蹺：“今兒明明是學正請自己到學道衙門療傷的，他並沒提姐夫去賀喜的事啊；再者看學台大人心急火燎的樣子，也不可能留他作畫。”
他便打聽學正的宅院所在，門役卻不知道，他沒法子，隻好徑直到學道衙門去問。
青桐到了學道衙門，門役見是瞧病的大夫來了，卻也沒提防他，便一五一十地告訴了他尚璞畫癩蛤蟆被羈押的事。
青桐大驚，就要進去找學台大人求情。
門役見他心急如焚的樣子，這才知道自己說走了嘴，忙說：“我也是聽別人說的，今兒天色已晚，大人這時辰不見客，請迴吧。”
青桐硬要進去，幾個戴紅纓帽子的手持鞭子橫在門口，就像門神一樣攔住。
青桐看看進不去，隻好迴家，把事情說了一遍。
芳華大恐，哭道：“我早就勸他離了那虎狼窩子，什麽州學？什麽庠生？他跟他們不是一路人。他偏不聽，如今果然闖出禍來，這可如何是好？”
倩兒道：“他去州學裏去，本是錢易引薦的，如今隻好速給錢易寫信，請他設法搭救才好！”
陳懷玉趕過來，聽了這話，道：“隻怕遠水解不了近渴。”
芳菲著急地說：“姐夫會不會有性命之憂？”
青桐寬慰說：“我看倒也不至於此，不就是畫了個癩蛤蟆嘛，他孩子又不是姐夫弄傷的，隻是遷怒姐夫罷了。再說，他還要用著我去替他孩子療傷呢，待明日我過去見機行事吧。”
芳華隻得點頭，憂心忡忡地說：“不知他今夜可會吃苦頭不？”
青桐思忖道，那學台本是斯文之人，總不至於動私刑罷？大家互相安慰了一番。
第二天青桐早早起來，背起藥箱正去學道衙門，卻見學正急急忙忙地來請。原來是學台大人天不明就打發人找他，說他家孩子後半夜高熱驚厥，把一家人嚇壞了，要他速速接他去瞧病。
青桐正中下懷，忙跟著學正去學道衙門。
路上青桐本想探聽尚璞的消息，那學正卻放下了驕簾，不與他說話。
進了官宅，來到清墨齋裏落座，學道大人從裏麵出來，青桐忙見禮，學道大人連聲說：“有勞，有勞！”便命抱出孩子來。
青桐拱拱手說道：“不忙，孩子隻是一點外傷，不妨事；在下心內焦急，卻是難愈合的內傷，內傷不治，外傷更難醫。”
學台大人問：“此話怎講？”
青桐道：“在下的連襟，就是州學的尚先生，因寫得兩筆字、畫得兩筆畫，承蒙學台大人錯愛，將他留在府內作畫，一夜未曾迴家，家眷憂慮，請他出來與小人見一麵，一同迴家，免得家中惦念。”
學台大人驚異地說：“唔，竟有這等事？”
學正趕緊說道：“哪有此事！是下官遣他去外地講學去了。”
青桐笑道：“大人此言差矣，我哥哥往日外出講學，總要知會家裏一聲，從不曾悄然離去。這次即便走的急，總要托人送個信兒。我早已打聽好了，說是昨天他蒙大人召喚，與眾位大人前來慶賀少爺抓周，頂撞了大人，因而獲罪，還望大人寬恕一二。”
學台與學正麵麵相覷，無言以對。
學正眼珠轉來轉去，忽然說道：“好說好說，先請先生瞧病，隻要替少爺把病瞧好了，一切都好說。”
青桐今兒卻不急於看病人，隻說不見尚璞，無心療傷。
學正大怒，就要喚人進來動粗，青桐見狀，不慌不忙地說：“在下安危不值一提，隻是貴公子傷在眼上，稍有不慎，則有失明之憂。”
學台大人聽了，忙衝青桐拱手，對兩個家院說：“那就把尚先生請出來吧。”
兩人“嗻”了一聲，不一會兒就把尚璞帶到了清墨齋。
尚璞見了青桐，先是驚異，又看見學正，心裏一下知道了是請他來給孩子療傷的，便道；“有勞兄弟，隻管用心問診。愚兄我因得罪權貴，恐有縲絏之憂，但量無殺伐之罪。請轉告家裏，不要擔心。”
青桐道：“哥哥處事耿直，弟心中敬佩。既然無殺伐之罪，啟動兩位大人，看在小人為貴公子療傷的份上，寬恕了我家哥哥吧，待診療完畢與我一同迴去，從此絕不踏進官府半步。”
學正見他以療傷要挾，便大喝一聲：“你說的輕巧。什麽無殺伐之罪？你姐丈犯了大逆不道之罪，隻怕還要株連九族呢，他還在這裝糊塗！”
尚璞不明白，問：“什麽彌天大罪？畫一隻癩蛤蟆，它本是月宮蟾蜍，寓以蟾宮折桂之意，怎地論及大逆不道、株連九族的彌天大罪上去了？”
這學正今天卻是有備而來的，他懷裏揣著尚璞失意時作的那幅畫呢，本想今日待青桐療完傷，徑去臬台衙門首告的，今見他倆不服，便取出來展開，冷冷地說：“哼哼，你看這幅畫都畫了些什麽？將陰暗沉鬱之意比擬我大清王朝，還題什麽‘池塘清冷花無影’的款。清者，清朝也，冷者，寥落也，花無影者，咒我大清寂寥冷落也。”
尚璞哭笑不得，仰天長歎，說道：“這真是欲加之罪，何患無辭！”
學台大人見了，也喝一聲：“什麽欲加之罪何患無辭？你枉為讀書人，難道不記得我朝‘清風不識字，何必亂翻書’的大案嗎？寫這詩的翰林學士也被株連九族了呢，你嘲諷清‘冷’，隱喻我大清朝大勢已去，這豈不是彌天大罪是什麽？”
其實學台大人倒也不是危言聳聽，因那場文字獄哪個不知？舞文弄墨的讀書人，就怕一字不慎，引火燒身。
尚璞萬萬沒想到自己一時的心境之作，竟也被人引申到嘲諷朝廷上去了，頓時百口莫辯，又氣又急，張口結舌起來。
學台與學正互相對視了一下，暗暗得意。
正在這時，卻聽得青桐大笑一聲，大家一時都怔住了，疑惑地看著他。
學台大人不解問：“你為何狂笑？”
青桐冷笑道：“我是笑大人，隻許州官放火，不許百姓點燈。”
學台大人問：“這話怎講？”
青桐昂首說：“請問大人的書齋，叫做什麽名字？”
尚璞這才想起這書齋的名字——“清墨齋”。
青桐接著說道：“清者，清朝也；墨者，貪墨也，您嘲諷朝廷無官不貪是吧？墨色最黑，亦隱喻亡故！”
學台大人聽了，氣急敗壞，吼道：“你，你一派胡言！”
青桐毫不畏懼，也高聲說：“哈哈，匾額上寫著呢，鐵證如山！再說，大人為炫耀學問，逢人就講，見人就說，自詡清流，誰知道大人卻口是心非，暗咒我大清呢，真是包藏禍心！”
學台聽了，冷汗直流，他想不到自己起的書齋名，也是有紕漏的，一時竟又驚又懼，無言以對。
青桐道：“還請大人命學正大人將字畫奉還我兄，你我兩來無事！不然，假若我哥哥身陷囹圄，則我必去京城首告！且請托我哥的學生錢易大人，轉托李中堂去金鑾殿告禦狀。隻怕到時大人丟的就不隻是頂戴花翎了，項上人頭也會搬家。另外，今兒令郎的眼傷，另請高明罷。”
說完，往椅子上一坐，一言不發。
學道和學正都傻了眼。
良久，學台才滿麵帶笑地說：“好說，好說，都是自家人，彭大帥是我的故交，李中堂府上我也常拜謁的。”
然後看了學正一眼，冷峻地說：“就照這位郎中的話辦吧。”
學正看看學台大人，一時也無可奈何，隻好乖乖地將那幅字畫還給了尚璞。
這裏青桐又為孩子療傷，因昨夜用了藥，已然消腫，夜裏隻是驚厥罷了，又開了幾服藥。診畢，他倆便告辭，昂首走出學道衙門迴家去了。
從此，尚璞不再去州學供職了。為謀生計，他夫婦專營書畫。因他與官宦名流交遊日久，名聲大漲，故而書畫價格水漲船高，有時比陳家醫館的進項還多。
青桐和尚璞兩家天天走動，親密無間。隻有連襟張有財聽了這些事，很是看不上尚璞以清高自許的處世之道，很少來往了。他的渾家雖想念妹妹，奈何在家做不得主，也難登門，故而親姊妹仨雖同在省城，卻隻有芳華、芳菲來往得密切。
這天喬向廷興衝衝地跑來了。原來是依蓮臨盆了，生了個大胖小子。這下可把喬向廷樂壞了，他專門去鎮上請先生起名字，先生便依著載德的名字，說有德必有智，起名叫載智吧。喬向廷很滿意，他又親自跑到省城裏報喜來了。
大家聽了，自然歡喜。
然而當喬向廷聽說了尚璞在州學裏的事，不禁歎道：“唉，如今這官場裏，除了我錢易兄弟，哪還有一個好官？”
那陳懷玉正因又添了外孫而歡喜呢，這時也想起尚璞的事來，說道：“這話說得很是。不光地方上無好官，想當年我在軍中時，對軍營裏的事也知曉一二，那將官的貪墨比地方上更厲害呢！”
喬向廷與嶽父很知心，深知老人家的話是真的，便對青桐說：“但願弟媳頭胎也能生個兒子，教他好好讀書，長大了就去做官，做官就做個好官！”
青桐笑道：“嗯，不瞞哥說，她還真的有喜了。前些天嶽父嶽母來信說，要她迴去住兩天。可醫館裏忙，我也沒空陪她迴去。正好，過兩天都要去望月子了，到時帶上她，嶽父母看了也放心。”
喬向廷卻再三不願親戚去鄉下，再三推辭，說大家都忙，跑這一趟幹嘛呢？
陳懷玉知道他家的工廠裏忙，再個自家的醫館裏也忙，想想也就同意了。
陳青桐卻要哥哥帶著芳菲一同迴鄉下去，這樣一家人也都放心，喬向廷爽快地答應了。
芳菲天天在醫館裏抓藥，忙起來倒還不怎麽想家；但一旦閑下來時，想家的念頭就十分強烈。——這時她正盼著迴娘家呢。
誰料這次迴去省親，她竟成全了相公的一樁美事！
欲知後事如何，且待下文分解。
把學台氣得破口大罵。那些人一個個頂著“庸醫”的頭銜，滿臉是汗地退出了。
這裏學正還不曾走，他還等著將尚璞枷到臬台衙門裏嚴辦邀功呢。
學台扭頭看見他，一下想起尚璞來，更加生氣，便喝令左右把他從柴房裏拉出來，重打五十鞭子出出氣。
學正忙擺手勸道：“大人息怒，他那個連襟以前曾來給如夫人看過病的，藥到病除。今兒何不就去請他來給少爺瞧瞧眼睛？倘或他能治好少爺的傷呢？您若先打了他，隻怕他連襟懷恨在心，不好生給少爺療傷了。”
學台聽了覺得有理，便壓下火氣，遣人跟他去請。
那學正匆忙出門，上了轎子，一路打聽來到青桐的醫館。
青桐卻認得他，連忙施禮，學正如此這般將學台大人公子抓周，抓著毛筆卻傷著眼睛的話說了一遍，卻隻字未提尚璞的事。
青桐聽了，二話不說，收拾了藥箱就走，——在他眼裏病人是至上的。
青桐來到學道衙門，進了後衙廨廡裏，奶媽抱出孩子來看了，隻見一隻眼睛紅腫，淌著膿癡，孩子痛得啼哭不寧。
青桐忙用溫水化開了一顆藥丸，用幹淨的紗布沾著藥水輕敷眼睛周圍，孩子似乎也哭累了，稍微安穩了一些。
他又開了一個醫治小兒驚厥的方子，說若是夜裏高熱不退，可服用幾湯匙。
診治已畢，躬身告辭。學台大人道了謝，也不遠送。
學正隨大人迴到書房，便提議當即將尚璞送進分巡道衙門裏論罪。——可憑著他畫的一幅詆毀大清朝廷的畫，問他個謀逆之罪，因那幅畫陰暗沉鬱，題跋竟然是“荷塘清冷花無影”，這豈不是咒罵大清寥落，很快就要亡國政息的意思？上麵還有他的落款，鐵證如山！
然而學台大人此時卻不著急了，他要看看小兒子的傷勢如何再說，若不能好轉，還要請他的連喬來醫治呢。
學正又想把他帶迴州學裏看管，學台大人怕帶他迴去後傳得沸沸揚揚，反而於事不利，還是羈押在這柴房裏好。
學正不敢違忤，隻好告退。
且說芳華與倩兒在家，半夜也沒等著尚璞迴家，忙過宅來告訴了一遍，青桐聽了，勸她倆莫慌，忙去州學裏打聽。
這時學正與訓導早已迴家了，隻有諸位庠生還在學宮讀書，門役攔住他，他說來找尚先生。門役聽了，說道：“今日他陪學正大人去學道衙門慶賀少爺抓周，傍晚隻見學正迴來，他被留下吃酒作畫也是有的。”
青桐覺得事有蹊蹺：“今兒明明是學正請自己到學道衙門療傷的，他並沒提姐夫去賀喜的事啊；再者看學台大人心急火燎的樣子，也不可能留他作畫。”
他便打聽學正的宅院所在，門役卻不知道，他沒法子，隻好徑直到學道衙門去問。
青桐到了學道衙門，門役見是瞧病的大夫來了，卻也沒提防他，便一五一十地告訴了他尚璞畫癩蛤蟆被羈押的事。
青桐大驚，就要進去找學台大人求情。
門役見他心急如焚的樣子，這才知道自己說走了嘴，忙說：“我也是聽別人說的，今兒天色已晚，大人這時辰不見客，請迴吧。”
青桐硬要進去，幾個戴紅纓帽子的手持鞭子橫在門口，就像門神一樣攔住。
青桐看看進不去，隻好迴家，把事情說了一遍。
芳華大恐，哭道：“我早就勸他離了那虎狼窩子，什麽州學？什麽庠生？他跟他們不是一路人。他偏不聽，如今果然闖出禍來，這可如何是好？”
倩兒道：“他去州學裏去，本是錢易引薦的，如今隻好速給錢易寫信，請他設法搭救才好！”
陳懷玉趕過來，聽了這話，道：“隻怕遠水解不了近渴。”
芳菲著急地說：“姐夫會不會有性命之憂？”
青桐寬慰說：“我看倒也不至於此，不就是畫了個癩蛤蟆嘛，他孩子又不是姐夫弄傷的，隻是遷怒姐夫罷了。再說，他還要用著我去替他孩子療傷呢，待明日我過去見機行事吧。”
芳華隻得點頭，憂心忡忡地說：“不知他今夜可會吃苦頭不？”
青桐思忖道，那學台本是斯文之人，總不至於動私刑罷？大家互相安慰了一番。
第二天青桐早早起來，背起藥箱正去學道衙門，卻見學正急急忙忙地來請。原來是學台大人天不明就打發人找他，說他家孩子後半夜高熱驚厥，把一家人嚇壞了，要他速速接他去瞧病。
青桐正中下懷，忙跟著學正去學道衙門。
路上青桐本想探聽尚璞的消息，那學正卻放下了驕簾，不與他說話。
進了官宅，來到清墨齋裏落座，學道大人從裏麵出來，青桐忙見禮，學道大人連聲說：“有勞，有勞！”便命抱出孩子來。
青桐拱拱手說道：“不忙，孩子隻是一點外傷，不妨事；在下心內焦急，卻是難愈合的內傷，內傷不治，外傷更難醫。”
學台大人問：“此話怎講？”
青桐道：“在下的連襟，就是州學的尚先生，因寫得兩筆字、畫得兩筆畫，承蒙學台大人錯愛，將他留在府內作畫，一夜未曾迴家，家眷憂慮，請他出來與小人見一麵，一同迴家，免得家中惦念。”
學台大人驚異地說：“唔，竟有這等事？”
學正趕緊說道：“哪有此事！是下官遣他去外地講學去了。”
青桐笑道：“大人此言差矣，我哥哥往日外出講學，總要知會家裏一聲，從不曾悄然離去。這次即便走的急，總要托人送個信兒。我早已打聽好了，說是昨天他蒙大人召喚，與眾位大人前來慶賀少爺抓周，頂撞了大人，因而獲罪，還望大人寬恕一二。”
學台與學正麵麵相覷，無言以對。
學正眼珠轉來轉去，忽然說道：“好說好說，先請先生瞧病，隻要替少爺把病瞧好了，一切都好說。”
青桐今兒卻不急於看病人，隻說不見尚璞，無心療傷。
學正大怒，就要喚人進來動粗，青桐見狀，不慌不忙地說：“在下安危不值一提，隻是貴公子傷在眼上，稍有不慎，則有失明之憂。”
學台大人聽了，忙衝青桐拱手，對兩個家院說：“那就把尚先生請出來吧。”
兩人“嗻”了一聲，不一會兒就把尚璞帶到了清墨齋。
尚璞見了青桐，先是驚異，又看見學正，心裏一下知道了是請他來給孩子療傷的，便道；“有勞兄弟，隻管用心問診。愚兄我因得罪權貴，恐有縲絏之憂，但量無殺伐之罪。請轉告家裏，不要擔心。”
青桐道：“哥哥處事耿直，弟心中敬佩。既然無殺伐之罪，啟動兩位大人，看在小人為貴公子療傷的份上，寬恕了我家哥哥吧，待診療完畢與我一同迴去，從此絕不踏進官府半步。”
學正見他以療傷要挾，便大喝一聲：“你說的輕巧。什麽無殺伐之罪？你姐丈犯了大逆不道之罪，隻怕還要株連九族呢，他還在這裝糊塗！”
尚璞不明白，問：“什麽彌天大罪？畫一隻癩蛤蟆，它本是月宮蟾蜍，寓以蟾宮折桂之意，怎地論及大逆不道、株連九族的彌天大罪上去了？”
這學正今天卻是有備而來的，他懷裏揣著尚璞失意時作的那幅畫呢，本想今日待青桐療完傷，徑去臬台衙門首告的，今見他倆不服，便取出來展開，冷冷地說：“哼哼，你看這幅畫都畫了些什麽？將陰暗沉鬱之意比擬我大清王朝，還題什麽‘池塘清冷花無影’的款。清者，清朝也，冷者，寥落也，花無影者，咒我大清寂寥冷落也。”
尚璞哭笑不得，仰天長歎，說道：“這真是欲加之罪，何患無辭！”
學台大人見了，也喝一聲：“什麽欲加之罪何患無辭？你枉為讀書人，難道不記得我朝‘清風不識字，何必亂翻書’的大案嗎？寫這詩的翰林學士也被株連九族了呢，你嘲諷清‘冷’，隱喻我大清朝大勢已去，這豈不是彌天大罪是什麽？”
其實學台大人倒也不是危言聳聽，因那場文字獄哪個不知？舞文弄墨的讀書人，就怕一字不慎，引火燒身。
尚璞萬萬沒想到自己一時的心境之作，竟也被人引申到嘲諷朝廷上去了，頓時百口莫辯，又氣又急，張口結舌起來。
學台與學正互相對視了一下，暗暗得意。
正在這時，卻聽得青桐大笑一聲，大家一時都怔住了，疑惑地看著他。
學台大人不解問：“你為何狂笑？”
青桐冷笑道：“我是笑大人，隻許州官放火，不許百姓點燈。”
學台大人問：“這話怎講？”
青桐昂首說：“請問大人的書齋，叫做什麽名字？”
尚璞這才想起這書齋的名字——“清墨齋”。
青桐接著說道：“清者，清朝也；墨者，貪墨也，您嘲諷朝廷無官不貪是吧？墨色最黑，亦隱喻亡故！”
學台大人聽了，氣急敗壞，吼道：“你，你一派胡言！”
青桐毫不畏懼，也高聲說：“哈哈，匾額上寫著呢，鐵證如山！再說，大人為炫耀學問，逢人就講，見人就說，自詡清流，誰知道大人卻口是心非，暗咒我大清呢，真是包藏禍心！”
學台聽了，冷汗直流，他想不到自己起的書齋名，也是有紕漏的，一時竟又驚又懼，無言以對。
青桐道：“還請大人命學正大人將字畫奉還我兄，你我兩來無事！不然，假若我哥哥身陷囹圄，則我必去京城首告！且請托我哥的學生錢易大人，轉托李中堂去金鑾殿告禦狀。隻怕到時大人丟的就不隻是頂戴花翎了，項上人頭也會搬家。另外，今兒令郎的眼傷，另請高明罷。”
說完，往椅子上一坐，一言不發。
學道和學正都傻了眼。
良久，學台才滿麵帶笑地說：“好說，好說，都是自家人，彭大帥是我的故交，李中堂府上我也常拜謁的。”
然後看了學正一眼，冷峻地說：“就照這位郎中的話辦吧。”
學正看看學台大人，一時也無可奈何，隻好乖乖地將那幅字畫還給了尚璞。
這裏青桐又為孩子療傷，因昨夜用了藥，已然消腫，夜裏隻是驚厥罷了，又開了幾服藥。診畢，他倆便告辭，昂首走出學道衙門迴家去了。
從此，尚璞不再去州學供職了。為謀生計，他夫婦專營書畫。因他與官宦名流交遊日久，名聲大漲，故而書畫價格水漲船高，有時比陳家醫館的進項還多。
青桐和尚璞兩家天天走動，親密無間。隻有連襟張有財聽了這些事，很是看不上尚璞以清高自許的處世之道，很少來往了。他的渾家雖想念妹妹，奈何在家做不得主，也難登門，故而親姊妹仨雖同在省城，卻隻有芳華、芳菲來往得密切。
這天喬向廷興衝衝地跑來了。原來是依蓮臨盆了，生了個大胖小子。這下可把喬向廷樂壞了，他專門去鎮上請先生起名字，先生便依著載德的名字，說有德必有智，起名叫載智吧。喬向廷很滿意，他又親自跑到省城裏報喜來了。
大家聽了，自然歡喜。
然而當喬向廷聽說了尚璞在州學裏的事，不禁歎道：“唉，如今這官場裏，除了我錢易兄弟，哪還有一個好官？”
那陳懷玉正因又添了外孫而歡喜呢，這時也想起尚璞的事來，說道：“這話說得很是。不光地方上無好官，想當年我在軍中時，對軍營裏的事也知曉一二，那將官的貪墨比地方上更厲害呢！”
喬向廷與嶽父很知心，深知老人家的話是真的，便對青桐說：“但願弟媳頭胎也能生個兒子，教他好好讀書，長大了就去做官，做官就做個好官！”
青桐笑道：“嗯，不瞞哥說，她還真的有喜了。前些天嶽父嶽母來信說，要她迴去住兩天。可醫館裏忙，我也沒空陪她迴去。正好，過兩天都要去望月子了，到時帶上她，嶽父母看了也放心。”
喬向廷卻再三不願親戚去鄉下，再三推辭，說大家都忙，跑這一趟幹嘛呢？
陳懷玉知道他家的工廠裏忙，再個自家的醫館裏也忙，想想也就同意了。
陳青桐卻要哥哥帶著芳菲一同迴鄉下去，這樣一家人也都放心，喬向廷爽快地答應了。
芳菲天天在醫館裏抓藥，忙起來倒還不怎麽想家；但一旦閑下來時，想家的念頭就十分強烈。——這時她正盼著迴娘家呢。
誰料這次迴去省親，她竟成全了相公的一樁美事！
欲知後事如何，且待下文分解。