轉年立春，喬金寶家新媳婦進了門，親朋好友都來賀喜，喜事辦得熱熱鬧鬧，喬廣善與曹茵沾兩家都樂得合不攏嘴。
新人進門第三天，按風俗下廚做了拿手的飯菜，因初進大富之家，曹雲纖拿不準老太太和公公、婆婆口味的輕重，先盛了一碗湯，端上秀樓給芳菲吃。正是：
三日入廚下，
洗手作羹湯。
未諳姑食性，
先遣小姑嚐。
芳菲吃了一口，驚歎道：“怪不得哥哥那麽喜歡你，你做的湯鮮美可口，要我也離不了你了。”把嫂子說得彎腰笑了。等飯菜上了桌，她在後廳伺候老太太和婆婆用飯，聽得前廳公公稱讚她做的飯菜可口，喬金寶嘿嘿地笑。
芳菲也下樓來，到後廳用餐，她娘就說：“你嚐嚐你嫂子做的飯菜，多麽可口啊！比咱家廚娘做的還好吃呢。你有空也得跟你嫂子學學，免得嫁過去什麽也不會做，可怎麽給陳家做兒媳婦呢？”芳菲聽了，給嫂子萬福了下去，就要拜師，引得大家都嘻嘻笑起來。
這曹雲纖確是個持家能手，不僅針織手藝、飯菜功夫好，而且家中樣樣都記在心裏，事事都做到老太太和公婆的心眼裏，裏裏外外樁樁件件都精打細算，腦子比喬金寶還好使；再者又通情達理，孝順公婆、疼愛小姑、順從丈夫，隻幾個月的工夫，家中上下老幼無不稱讚。喬廣善對兒子說：“咱真是得了一顆明珠，你有她襄助，我有一天閉了眼也就放心了。”
那芳菲本是個嬌小姐，自從拜嫂子為師，真的與嫂子形影不離，開始學著理家了，然而下廚做飯，那可不是她這個嬌小姐擅長的事，她看見油油膩膩的東西就反胃，倒是針織繡花這類靈巧活計，能契合她的那份心靈手巧。
芳菲雖然不願做飯炒菜，但曹雲纖很快發現，她這個小姑子有個特長，就是記性特別好，柴米油鹽醬醋茶，哪樣東西放在哪，上次用了多少，還剩多少，什麽時候該添什麽東西，她不用再去看就能說出來；不光記性好，她度量東西非常準，有一次曹雲纖教她熬粥，說好了要用多少水多少米，並拿來戥子稱好了，叫她以後就照這個量淘米下鍋，要是拿不準，就先用戥子稱一下，時間長了就有數了。芳菲用手抓了幾抓，就說：“好了，知道了。”打那起，她都是隨手一抓，不多不少正好。後來她嫂子覺得神奇，等她抓好了拿戥子一稱，與初次稱的那個量相差無幾，隔天再稱，竟然差不了幾粒小米。
曹雲纖夜裏把這事向他哥說了，喬金寶笑著說：“這有什麽好奇怪的，誰讓她嫁給抓藥的來！”說得曹雲纖也笑起來。
話說陳家父子，初來本省省城，雖則醫術高明，藥到病除，很快名聲在外了，然而諸徒弟都沒有跟來，新招的學徒有些笨拙，加之也手生，每每他爺倆開好了方子，等著抓藥的人排成幾行，兩徒弟要麽記不住藥屜順序，找半天找不到該抓的藥，要麽拿捏不準藥量，多了少了的反複取舍。眼看排隊抓藥的焦灼不安，他父子就不得不騰出一個人來幫著抓藥。有時陳懷玉邊抓藥邊歎息說：“中草藥，來路廣，土裏生，土裏長，就是缺少個準手掌。”
轉眼立秋，按照婚約，喬廣善又該嫁女兒了。喬向廷帶著依蓮進城，與尚璞一起幫著陳家操辦婚事；陳家也雇了很多人幫著忙活，因依蓮又有了身孕，身子沉，她娘也不讓她過於勞累。
陳家的親友大都在南方，好多也聞訊趕來，提前在旅店裏住下。大喜之日，陳家的婚事倒也辦得熱熱鬧鬧。
第二天，喬向廷因牽掛著自家工廠裏的事，當即帶著依蓮迴鄉下去了。
新人進門，三天後也下廚，這芳菲本是個雙手不沾陽春水的小姐，哪會做飯？她在廚房裏舞弄了半天，最後把飯燒糊了，做的菜也缺鹽少油的。陳家人都忍住笑，假裝吃得很香甜，倒是芳菲自己沒吃幾口，在飯桌上眼淚汪汪的。
打那起，她婆婆再也沒讓她下一迴廚房。
然而不多久，芳菲就給家裏每個人都繡了小禮物，有鞋墊、襪子、衣帽、扇套等等，件件精美，公婆都受領了她的孝心，青桐也樂嗬嗬地誇她手巧。以後家裏人的衣服鞋襪，都出自芳菲之手，她婆婆做了反不如她做得好看又合體。公婆都暗暗稱讚，說大戶人家的小姐必有所長。
更讓人滿意的是，她性情溫和，知書達理，論起詩書來，竟比青桐還諳熟，青桐每每笑稱她為“秀才娘子”，一家人越發地疼愛她了。
因她打小就被父母管得嚴，尤其是三姐芳華跟尚璞走了以後，她在家裏更是大門不出、二門不邁的，公婆怕她在內院無聊，要她去前院轉轉，她依著父母的教誨，再三迴絕。好在她家與芳華比鄰而居，中間開了側門的，沒事時姐妹也常串門，還不至於覺得太悶。
然而芳華與倩兒要時常作畫，興致來了時連自己姓啥都忘了，有時未免怠慢她。後來芳菲過去串門時，隻要見她倆作畫，就靜悄悄迴來，不再去攪擾。
有一天，青桐也怕她在內院煩悶，硬帶著她到前麵醫館裏來看看。
芳菲初次來到醫館，覺得一切都很新鮮，裏裏外外地到處看——隻見偌大的門麵正對著喧囂的大街，大廳內東西各有一個方桌，東邊坐著公公，一幫病人正圍著他開藥方，青桐因來晚了，忙去西邊的桌前坐下，病人很快分出一夥，聚到他桌前請他診療。偌大的四間店麵，排滿了手持方子等待取藥的人，櫃內兩個學徒手忙腳亂地來迴抓藥，他倆越慌越找不到盛藥的抽屜格兒，滿櫃上下左右查個不停，有時又拿不準藥量的輕重，捏了又放，放了又捏，每每抓兩三迴才擱戥子裏稱準。她公公一邊診療，一邊看著櫃外等著取藥的人堆，忍不住歎了幾口氣。
芳菲盯著那麵牆上的藥屜格兒，逐一看了一遍，上麵的藥名都用工整的小楷標明了，很快牢記於心；她又接過一個病人的藥方看了一眼，見上麵的字體個個蒼勁飄逸，她也全認識。她靜靜想了一下，突然像下了決心一般，走過去掀開曲尺櫃台的搭板，進了櫃內，然後招唿那幾位病人近前來，她重新看了一眼那方子，就照著學徒的樣子抓起藥來。
陳家父子見狀，一下愣了，這才想起一者芳菲認字，二者她心靈手巧，照方抓藥應該沒問題的。他們隻是沒想到一個嬌小姐竟然還識得戥子，他倆怎知芳菲在娘家時曾用戥子稱過小米的。
青桐見她不再看藥方，生怕她抓錯了藥，很不放心，想過去指點一二，父親卻用眼神製止了他。因陳懷玉給每個病人開的藥方全都爛熟於胸，兒媳的對錯隻要看她拉了哪個抽屜，以及倒在紙上的藥堆就可以判斷出來了。
那芳菲已盯了藥櫃很久，密密麻麻的藥名深深烙在了她的腦海裏；公公和丈夫開的藥方共有幾味藥、各需多大量，她看一遍也就無須再看第二遍了。
此時，她使出了在娘家抓米時特有的敏感觸覺，用手一掂量就知道手裏東西的分量，為了驗證一下，她也放在戥子裏稱一稱，果然全都毫厘不爽。一張方子五付藥，她一氣嗬成，五張紙上很快就擺好了一堆又一堆的草藥。
青桐傻了眼，他不禁拿起父親開的方子看了看，一味藥也沒落下，他又看了看每味藥的堆頭，也覺得差不離。
青桐還不放心，好在每味藥堆尚未摻雜，他就用戥子分別稱了稱，隨即開懷大笑起來。
她公公其實早已心中有數，但仍問一聲：“咋樣？”
青桐卻不迴答父親的問話，反而逼問起芳菲來：“你老實說，你是不是從峨眉山上修煉成人形，才下山來的？”
芳菲聽了咯咯地笑起來，說道：“那你可得留神了，小心夜裏被長蟲吃了！”
青桐笑道：“我死也得死個明白。你老實告訴我，你到底在哪兒學過抓藥？”
芳菲笑嘻嘻地說：“沒學過抓藥，跟嫂子學過抓米。”
她公公聽了，也哈哈大笑起來，說道：“我就說咱家把一位鳳凰娶進家門了嘛，今兒果然應驗！”
陳懷玉見大家都用疑惑的眼神看著這一幕，便又拿過一張大方子來，遞給兒媳婦，讓她再抓一次，讓大家開開眼。
芳菲接過來，隻看了一遍，就放在了一邊，幾乎不假思索地拉抽屜抓起藥來，看她的熟練程度，甚而閉著眼睛就知道哪味藥在哪個格子裏，而且隻一次就能拿捏準所需的藥量，從不帶抓第二次的，全是一氣嗬成。
青桐又重新稱了一遍，仍是毫厘不爽！
他二話不說，放下戥子就深施一禮，說道：“你真是上天賜給我的賢內助啊！唉，我從七八歲上開始學抓藥，勤學苦練了十幾年，如今看，倒不如你的手法準，我誠心拜師了！”
芳菲見他竟至於這樣，心裏還納悶呢，不解地問：“這有什麽巧處？不就是照方子抓藥嘛！又不是不給看方子，照著抓不就是了？”
那些等著抓藥的人，這才知道她是個新手，卻又勝過了老手，於是都湧過來請她給自己抓藥。——芳菲從此成了店裏最出色的一位藥劑師。
晚飯時，她婆婆早備下了兩桌酒菜，連同尚璞、芳華、倩兒也請了過來，前廳後堂擺了兩桌席，為芳菲慶功呢。
按照陳懷玉家的規矩，女人原是不得上桌吃飯的，但自從接觸了尚璞、芳華這樣灑脫無羈的人，他家也漸漸開明起來了，加之剛娶了兒媳婦來家，這可是位嬌小姐啊，都拿她當個寶呢，更得好生相待了。她婆婆也跟兒媳沾了光，也能上桌吃飯了，隻不過須分別在前廳後堂設桌，公公、兒媳隔著屏風分餐。
尚璞夫婦三人過來之後，就要開席。芳華一見前廳後堂分坐，不樂意了，張口說道：“哈哈，這是幹嘛呢？都是一家人，還要設下這麽大防？咋著？姐夫小姨就不能見麵了嗎？她可是我親妹子啊，我都不怕，叔叔嬸子、兄弟姊妹怕什麽呢？”
尚璞聽了，隻是苦笑。
陳懷玉見請來的女賓發話了，也笑著說那就都擺前廳吧。然後男女才得一屋分桌吃飯。
婆子們斟上酒來，陳懷玉端了杯說：“今晚略治薄酒，邀請親戚過來，不為別的，為的是給令妹慶功。今兒她在醫館裏可幫了大忙了，俺真是祖上燒了高香了啊！”
芳華聽了，才明白原來是公公婆婆疼兒媳，讓大家過來作陪的，便說：“我的小妹我還不知道？她是因為嫁對了婆家，才變成了金鳳凰的。你們想想俺妹夫叫什麽名字，青桐啊，鳳凰都要落在梧桐樹上呀，這株青秀挺拔的梧桐樹，引來的不就是鳳凰嗎？”
大家都說：“有理，有理。”
一家人開懷大笑起來。
青桐愛意滿滿地看了一眼芳菲，高興地對尚璞說：“我實在沒想到她還有那樣的本事，好家夥，滿牆櫃子的藥名，寫得密密麻麻的，她盯了一會兒就全記住了，那順序我還背了大半年呢！再說那藥方，她看一眼就扔下了，不帶看第二眼的。更神奇的是，她的手就是一杆秤，一掂量就知道藥量輕重，拿戥子一稱，分毫不差！這到底是怎麽弄的啊？我實在搞不懂！我懷疑她是從峨眉山上下來的，不是白蛇，就是青蛇，她還笑呢。”
大家又都笑起來。
倩兒接過話題來說：“說起俺家四小姐，打小就是個小精豆子，我伺候她姐倆時就覺得她與眾不同：隻要她高興做的事，一頭紮進去就忘了天地時辰，任耳邊炸雷也聽不見了；可要是逼著她做不高興的事，十頭牛也拽不住她，早沒影了。”
芳華說：“就是呢，她那雙手，打小就靈巧，記得小時候玩石子兒，誰也抓不過她。俺們隻能抓十幾輪，她能抓上百輪也不輸。有時撒下的石子兒都堆到了一塊兒了，她也能從裏頭捏出幾顆來，再接住拋起的那一顆，地下的石子兒卻能誰也招不著誰呢。嗬嗬，今兒她會抓藥，許是小時候抓石子兒練就的。”
青桐又說：“她不光抓得準，記性還好呢！”
倩兒笑著說：“說起記性好，她姐倆還有一段故事呢。哈哈，俺這倆小姐可喜人了，打小就好比賽設賭的。有一次分冰糖，姐姐就說：‘妹妹啊，你知道什麽是孔融讓梨嗎？’妹妹就說：‘知道呀，孔融說年齡大的吃大的，小的吃小的啊。’她姐說：‘對嘍，那麽這塊大的就歸我了，小的歸你。’妹妹說：‘我還沒說完呢，底下還有啊，孔融的爹爹又問：‘你不是還有弟弟嗎，他比你小，也應該吃小的呀。’孔融說：‘我是哥哥，應該讓著弟弟，大的留給弟弟吃。’你看，你是姐姐，大的應該讓著妹妹吃。你讀書怎麽隻愛讀半截呢？”
倩兒還沒說完，大家就已經笑起來了。
倩兒接著說：“這姐姐一聽，妹妹提到了讀書，因為姐姐最擅長讀書的啊，就眼珠一轉，計上心來，說：‘我讀書隻愛讀半截，這不假，因為一次讀多了也記不住啊。你要有本事，能一氣記住一首詩，那麽所有的冰糖都歸你。但你要背不過，冰糖全歸我！’妹妹聽了很高興，背一首詩就能得那麽多冰糖，就答應了。姐姐隨手把《離騷》遞給她，說：‘背吧。’妹妹可沒想到天下還有這麽長的詩呢，以前姐姐教給她的都是四言絕句或七言律詩的。妹妹一見這詩這麽長，本想耍賴，可姐姐不依，妹妹隻好認了真，就像和尚閉關一樣，打坐凝神，背起書來，隻讀得倆腮幫都發紅了。姐姐見妹妹安靜下來了，便想趁空去繡花，可找來找去找不到繡花針，直到妹妹背完詩，也沒找著。妹妹說背過了，姐姐不信就讓她背兩句。這時妹妹兩眼炯炯有神，一字不落地背起來，直背到最後一句，還沒錯一個字呢！可把姐姐驚呆了，說這妮子竟然過目不忘啊，原來世上真有這樣的人！姐姐把冰糖都給了妹妹，妹妹得了冰糖，一下子高興起來，抱起冰糖就走，剛走幾步，卻突然哇哇地哭開了，說是腿疼。那時俺倆都害怕了，以為她打坐把腿盤壞了呢，仔細一看，我娘哎，原來是那根繡花針紮進她腿彎裏去了——她隻專心背詩了，愣是沒覺出來！”
這時大家才知道，芳菲的記性，其實全來源於她的專注，且她的專注又是那麽的專注！
芳華歎口氣說：“唉，可惜俺姐倆都是女流之輩。俺娘常說我會讀書識字，能考中狀元呢。可她卻不知道，我這個小妹妹才是大才子，考倆狀元也不在話下呢！”
芳菲笑著說：“哪有啊？我沒覺出自己有什麽本事，誰記東西時還想三想四的？這不都是自然而然的事嗎？”
青桐歎道：“我行醫多年，從醫道來說，這都是因你家根基好，所以姊妹們都這麽鍾靈毓秀的。”
芳華恨恨地說：“什麽根基好啊？我倒是有個親弟弟，打小都很疼他，可他就是個混世魔王，學什麽也記不住。有一次我教給他認字，恰好桌上有塊冰糖，我就在紙上寫了糖這個字，教給他念，為了給他增加印象，還把糖給他吃了。念了十多遍，糖也吃完了。我以為他記住了，就放他出去玩了一會兒。待會他迴來，我又讓他念，老天爺啊，他怎麽也想不起來了，我就提醒他:‘不是剛才吃了一塊嗎？是什麽來？’他果然想起來了，恍然大悟地念：‘甜甜！’”
芳華剛說完，大家哄然大笑起來，幾乎要噴飯。
兩桌人都笑得前仰後合的，可青桐卻發現，獨有尚璞搖頭，苦笑而已。
後來大家又講了幾個笑話，尚璞也總是淡淡的，打不起精神來。
飯後，青桐邀尚璞到外書房裏喝茶，問他有何心事。尚璞因和這個連喬是莫逆之交，就歎一口氣，說出一番苦衷來。
欲知所言何事，且待下文分解。
新人進門第三天，按風俗下廚做了拿手的飯菜，因初進大富之家，曹雲纖拿不準老太太和公公、婆婆口味的輕重，先盛了一碗湯，端上秀樓給芳菲吃。正是：
三日入廚下，
洗手作羹湯。
未諳姑食性，
先遣小姑嚐。
芳菲吃了一口，驚歎道：“怪不得哥哥那麽喜歡你，你做的湯鮮美可口，要我也離不了你了。”把嫂子說得彎腰笑了。等飯菜上了桌，她在後廳伺候老太太和婆婆用飯，聽得前廳公公稱讚她做的飯菜可口，喬金寶嘿嘿地笑。
芳菲也下樓來，到後廳用餐，她娘就說：“你嚐嚐你嫂子做的飯菜，多麽可口啊！比咱家廚娘做的還好吃呢。你有空也得跟你嫂子學學，免得嫁過去什麽也不會做，可怎麽給陳家做兒媳婦呢？”芳菲聽了，給嫂子萬福了下去，就要拜師，引得大家都嘻嘻笑起來。
這曹雲纖確是個持家能手，不僅針織手藝、飯菜功夫好，而且家中樣樣都記在心裏，事事都做到老太太和公婆的心眼裏，裏裏外外樁樁件件都精打細算，腦子比喬金寶還好使；再者又通情達理，孝順公婆、疼愛小姑、順從丈夫，隻幾個月的工夫，家中上下老幼無不稱讚。喬廣善對兒子說：“咱真是得了一顆明珠，你有她襄助，我有一天閉了眼也就放心了。”
那芳菲本是個嬌小姐，自從拜嫂子為師，真的與嫂子形影不離，開始學著理家了，然而下廚做飯，那可不是她這個嬌小姐擅長的事，她看見油油膩膩的東西就反胃，倒是針織繡花這類靈巧活計，能契合她的那份心靈手巧。
芳菲雖然不願做飯炒菜，但曹雲纖很快發現，她這個小姑子有個特長，就是記性特別好，柴米油鹽醬醋茶，哪樣東西放在哪，上次用了多少，還剩多少，什麽時候該添什麽東西，她不用再去看就能說出來；不光記性好，她度量東西非常準，有一次曹雲纖教她熬粥，說好了要用多少水多少米，並拿來戥子稱好了，叫她以後就照這個量淘米下鍋，要是拿不準，就先用戥子稱一下，時間長了就有數了。芳菲用手抓了幾抓，就說：“好了，知道了。”打那起，她都是隨手一抓，不多不少正好。後來她嫂子覺得神奇，等她抓好了拿戥子一稱，與初次稱的那個量相差無幾，隔天再稱，竟然差不了幾粒小米。
曹雲纖夜裏把這事向他哥說了，喬金寶笑著說：“這有什麽好奇怪的，誰讓她嫁給抓藥的來！”說得曹雲纖也笑起來。
話說陳家父子，初來本省省城，雖則醫術高明，藥到病除，很快名聲在外了，然而諸徒弟都沒有跟來，新招的學徒有些笨拙，加之也手生，每每他爺倆開好了方子，等著抓藥的人排成幾行，兩徒弟要麽記不住藥屜順序，找半天找不到該抓的藥，要麽拿捏不準藥量，多了少了的反複取舍。眼看排隊抓藥的焦灼不安，他父子就不得不騰出一個人來幫著抓藥。有時陳懷玉邊抓藥邊歎息說：“中草藥，來路廣，土裏生，土裏長，就是缺少個準手掌。”
轉眼立秋，按照婚約，喬廣善又該嫁女兒了。喬向廷帶著依蓮進城，與尚璞一起幫著陳家操辦婚事；陳家也雇了很多人幫著忙活，因依蓮又有了身孕，身子沉，她娘也不讓她過於勞累。
陳家的親友大都在南方，好多也聞訊趕來，提前在旅店裏住下。大喜之日，陳家的婚事倒也辦得熱熱鬧鬧。
第二天，喬向廷因牽掛著自家工廠裏的事，當即帶著依蓮迴鄉下去了。
新人進門，三天後也下廚，這芳菲本是個雙手不沾陽春水的小姐，哪會做飯？她在廚房裏舞弄了半天，最後把飯燒糊了，做的菜也缺鹽少油的。陳家人都忍住笑，假裝吃得很香甜，倒是芳菲自己沒吃幾口，在飯桌上眼淚汪汪的。
打那起，她婆婆再也沒讓她下一迴廚房。
然而不多久，芳菲就給家裏每個人都繡了小禮物，有鞋墊、襪子、衣帽、扇套等等，件件精美，公婆都受領了她的孝心，青桐也樂嗬嗬地誇她手巧。以後家裏人的衣服鞋襪，都出自芳菲之手，她婆婆做了反不如她做得好看又合體。公婆都暗暗稱讚，說大戶人家的小姐必有所長。
更讓人滿意的是，她性情溫和，知書達理，論起詩書來，竟比青桐還諳熟，青桐每每笑稱她為“秀才娘子”，一家人越發地疼愛她了。
因她打小就被父母管得嚴，尤其是三姐芳華跟尚璞走了以後，她在家裏更是大門不出、二門不邁的，公婆怕她在內院無聊，要她去前院轉轉，她依著父母的教誨，再三迴絕。好在她家與芳華比鄰而居，中間開了側門的，沒事時姐妹也常串門，還不至於覺得太悶。
然而芳華與倩兒要時常作畫，興致來了時連自己姓啥都忘了，有時未免怠慢她。後來芳菲過去串門時，隻要見她倆作畫，就靜悄悄迴來，不再去攪擾。
有一天，青桐也怕她在內院煩悶，硬帶著她到前麵醫館裏來看看。
芳菲初次來到醫館，覺得一切都很新鮮，裏裏外外地到處看——隻見偌大的門麵正對著喧囂的大街，大廳內東西各有一個方桌，東邊坐著公公，一幫病人正圍著他開藥方，青桐因來晚了，忙去西邊的桌前坐下，病人很快分出一夥，聚到他桌前請他診療。偌大的四間店麵，排滿了手持方子等待取藥的人，櫃內兩個學徒手忙腳亂地來迴抓藥，他倆越慌越找不到盛藥的抽屜格兒，滿櫃上下左右查個不停，有時又拿不準藥量的輕重，捏了又放，放了又捏，每每抓兩三迴才擱戥子裏稱準。她公公一邊診療，一邊看著櫃外等著取藥的人堆，忍不住歎了幾口氣。
芳菲盯著那麵牆上的藥屜格兒，逐一看了一遍，上麵的藥名都用工整的小楷標明了，很快牢記於心；她又接過一個病人的藥方看了一眼，見上麵的字體個個蒼勁飄逸，她也全認識。她靜靜想了一下，突然像下了決心一般，走過去掀開曲尺櫃台的搭板，進了櫃內，然後招唿那幾位病人近前來，她重新看了一眼那方子，就照著學徒的樣子抓起藥來。
陳家父子見狀，一下愣了，這才想起一者芳菲認字，二者她心靈手巧，照方抓藥應該沒問題的。他們隻是沒想到一個嬌小姐竟然還識得戥子，他倆怎知芳菲在娘家時曾用戥子稱過小米的。
青桐見她不再看藥方，生怕她抓錯了藥，很不放心，想過去指點一二，父親卻用眼神製止了他。因陳懷玉給每個病人開的藥方全都爛熟於胸，兒媳的對錯隻要看她拉了哪個抽屜，以及倒在紙上的藥堆就可以判斷出來了。
那芳菲已盯了藥櫃很久，密密麻麻的藥名深深烙在了她的腦海裏；公公和丈夫開的藥方共有幾味藥、各需多大量，她看一遍也就無須再看第二遍了。
此時，她使出了在娘家抓米時特有的敏感觸覺，用手一掂量就知道手裏東西的分量，為了驗證一下，她也放在戥子裏稱一稱，果然全都毫厘不爽。一張方子五付藥，她一氣嗬成，五張紙上很快就擺好了一堆又一堆的草藥。
青桐傻了眼，他不禁拿起父親開的方子看了看，一味藥也沒落下，他又看了看每味藥的堆頭，也覺得差不離。
青桐還不放心，好在每味藥堆尚未摻雜，他就用戥子分別稱了稱，隨即開懷大笑起來。
她公公其實早已心中有數，但仍問一聲：“咋樣？”
青桐卻不迴答父親的問話，反而逼問起芳菲來：“你老實說，你是不是從峨眉山上修煉成人形，才下山來的？”
芳菲聽了咯咯地笑起來，說道：“那你可得留神了，小心夜裏被長蟲吃了！”
青桐笑道：“我死也得死個明白。你老實告訴我，你到底在哪兒學過抓藥？”
芳菲笑嘻嘻地說：“沒學過抓藥，跟嫂子學過抓米。”
她公公聽了，也哈哈大笑起來，說道：“我就說咱家把一位鳳凰娶進家門了嘛，今兒果然應驗！”
陳懷玉見大家都用疑惑的眼神看著這一幕，便又拿過一張大方子來，遞給兒媳婦，讓她再抓一次，讓大家開開眼。
芳菲接過來，隻看了一遍，就放在了一邊，幾乎不假思索地拉抽屜抓起藥來，看她的熟練程度，甚而閉著眼睛就知道哪味藥在哪個格子裏，而且隻一次就能拿捏準所需的藥量，從不帶抓第二次的，全是一氣嗬成。
青桐又重新稱了一遍，仍是毫厘不爽！
他二話不說，放下戥子就深施一禮，說道：“你真是上天賜給我的賢內助啊！唉，我從七八歲上開始學抓藥，勤學苦練了十幾年，如今看，倒不如你的手法準，我誠心拜師了！”
芳菲見他竟至於這樣，心裏還納悶呢，不解地問：“這有什麽巧處？不就是照方子抓藥嘛！又不是不給看方子，照著抓不就是了？”
那些等著抓藥的人，這才知道她是個新手，卻又勝過了老手，於是都湧過來請她給自己抓藥。——芳菲從此成了店裏最出色的一位藥劑師。
晚飯時，她婆婆早備下了兩桌酒菜，連同尚璞、芳華、倩兒也請了過來，前廳後堂擺了兩桌席，為芳菲慶功呢。
按照陳懷玉家的規矩，女人原是不得上桌吃飯的，但自從接觸了尚璞、芳華這樣灑脫無羈的人，他家也漸漸開明起來了，加之剛娶了兒媳婦來家，這可是位嬌小姐啊，都拿她當個寶呢，更得好生相待了。她婆婆也跟兒媳沾了光，也能上桌吃飯了，隻不過須分別在前廳後堂設桌，公公、兒媳隔著屏風分餐。
尚璞夫婦三人過來之後，就要開席。芳華一見前廳後堂分坐，不樂意了，張口說道：“哈哈，這是幹嘛呢？都是一家人，還要設下這麽大防？咋著？姐夫小姨就不能見麵了嗎？她可是我親妹子啊，我都不怕，叔叔嬸子、兄弟姊妹怕什麽呢？”
尚璞聽了，隻是苦笑。
陳懷玉見請來的女賓發話了，也笑著說那就都擺前廳吧。然後男女才得一屋分桌吃飯。
婆子們斟上酒來，陳懷玉端了杯說：“今晚略治薄酒，邀請親戚過來，不為別的，為的是給令妹慶功。今兒她在醫館裏可幫了大忙了，俺真是祖上燒了高香了啊！”
芳華聽了，才明白原來是公公婆婆疼兒媳，讓大家過來作陪的，便說：“我的小妹我還不知道？她是因為嫁對了婆家，才變成了金鳳凰的。你們想想俺妹夫叫什麽名字，青桐啊，鳳凰都要落在梧桐樹上呀，這株青秀挺拔的梧桐樹，引來的不就是鳳凰嗎？”
大家都說：“有理，有理。”
一家人開懷大笑起來。
青桐愛意滿滿地看了一眼芳菲，高興地對尚璞說：“我實在沒想到她還有那樣的本事，好家夥，滿牆櫃子的藥名，寫得密密麻麻的，她盯了一會兒就全記住了，那順序我還背了大半年呢！再說那藥方，她看一眼就扔下了，不帶看第二眼的。更神奇的是，她的手就是一杆秤，一掂量就知道藥量輕重，拿戥子一稱，分毫不差！這到底是怎麽弄的啊？我實在搞不懂！我懷疑她是從峨眉山上下來的，不是白蛇，就是青蛇，她還笑呢。”
大家又都笑起來。
倩兒接過話題來說：“說起俺家四小姐，打小就是個小精豆子，我伺候她姐倆時就覺得她與眾不同：隻要她高興做的事，一頭紮進去就忘了天地時辰，任耳邊炸雷也聽不見了；可要是逼著她做不高興的事，十頭牛也拽不住她，早沒影了。”
芳華說：“就是呢，她那雙手，打小就靈巧，記得小時候玩石子兒，誰也抓不過她。俺們隻能抓十幾輪，她能抓上百輪也不輸。有時撒下的石子兒都堆到了一塊兒了，她也能從裏頭捏出幾顆來，再接住拋起的那一顆，地下的石子兒卻能誰也招不著誰呢。嗬嗬，今兒她會抓藥，許是小時候抓石子兒練就的。”
青桐又說：“她不光抓得準，記性還好呢！”
倩兒笑著說：“說起記性好，她姐倆還有一段故事呢。哈哈，俺這倆小姐可喜人了，打小就好比賽設賭的。有一次分冰糖，姐姐就說：‘妹妹啊，你知道什麽是孔融讓梨嗎？’妹妹就說：‘知道呀，孔融說年齡大的吃大的，小的吃小的啊。’她姐說：‘對嘍，那麽這塊大的就歸我了，小的歸你。’妹妹說：‘我還沒說完呢，底下還有啊，孔融的爹爹又問：‘你不是還有弟弟嗎，他比你小，也應該吃小的呀。’孔融說：‘我是哥哥，應該讓著弟弟，大的留給弟弟吃。’你看，你是姐姐，大的應該讓著妹妹吃。你讀書怎麽隻愛讀半截呢？”
倩兒還沒說完，大家就已經笑起來了。
倩兒接著說：“這姐姐一聽，妹妹提到了讀書，因為姐姐最擅長讀書的啊，就眼珠一轉，計上心來，說：‘我讀書隻愛讀半截，這不假，因為一次讀多了也記不住啊。你要有本事，能一氣記住一首詩，那麽所有的冰糖都歸你。但你要背不過，冰糖全歸我！’妹妹聽了很高興，背一首詩就能得那麽多冰糖，就答應了。姐姐隨手把《離騷》遞給她，說：‘背吧。’妹妹可沒想到天下還有這麽長的詩呢，以前姐姐教給她的都是四言絕句或七言律詩的。妹妹一見這詩這麽長，本想耍賴，可姐姐不依，妹妹隻好認了真，就像和尚閉關一樣，打坐凝神，背起書來，隻讀得倆腮幫都發紅了。姐姐見妹妹安靜下來了，便想趁空去繡花，可找來找去找不到繡花針，直到妹妹背完詩，也沒找著。妹妹說背過了，姐姐不信就讓她背兩句。這時妹妹兩眼炯炯有神，一字不落地背起來，直背到最後一句，還沒錯一個字呢！可把姐姐驚呆了，說這妮子竟然過目不忘啊，原來世上真有這樣的人！姐姐把冰糖都給了妹妹，妹妹得了冰糖，一下子高興起來，抱起冰糖就走，剛走幾步，卻突然哇哇地哭開了，說是腿疼。那時俺倆都害怕了，以為她打坐把腿盤壞了呢，仔細一看，我娘哎，原來是那根繡花針紮進她腿彎裏去了——她隻專心背詩了，愣是沒覺出來！”
這時大家才知道，芳菲的記性，其實全來源於她的專注，且她的專注又是那麽的專注！
芳華歎口氣說：“唉，可惜俺姐倆都是女流之輩。俺娘常說我會讀書識字，能考中狀元呢。可她卻不知道，我這個小妹妹才是大才子，考倆狀元也不在話下呢！”
芳菲笑著說：“哪有啊？我沒覺出自己有什麽本事，誰記東西時還想三想四的？這不都是自然而然的事嗎？”
青桐歎道：“我行醫多年，從醫道來說，這都是因你家根基好，所以姊妹們都這麽鍾靈毓秀的。”
芳華恨恨地說：“什麽根基好啊？我倒是有個親弟弟，打小都很疼他，可他就是個混世魔王，學什麽也記不住。有一次我教給他認字，恰好桌上有塊冰糖，我就在紙上寫了糖這個字，教給他念，為了給他增加印象，還把糖給他吃了。念了十多遍，糖也吃完了。我以為他記住了，就放他出去玩了一會兒。待會他迴來，我又讓他念，老天爺啊，他怎麽也想不起來了，我就提醒他:‘不是剛才吃了一塊嗎？是什麽來？’他果然想起來了，恍然大悟地念：‘甜甜！’”
芳華剛說完，大家哄然大笑起來，幾乎要噴飯。
兩桌人都笑得前仰後合的，可青桐卻發現，獨有尚璞搖頭，苦笑而已。
後來大家又講了幾個笑話，尚璞也總是淡淡的，打不起精神來。
飯後，青桐邀尚璞到外書房裏喝茶，問他有何心事。尚璞因和這個連喬是莫逆之交，就歎一口氣，說出一番苦衷來。
欲知所言何事，且待下文分解。