上迴書說道，那尚璞原本隻是一介窮儒，如何又成了丹青妙手呢？
原來，自從尚璞到清波書院以來，每日教導二三十個富家子弟讀書識字，十分閑適。妻子芳華從小就喜歡讀書畫畫，如今與夫君朝夕相處，可謂如魚得水，你儂我儂，整日沉醉於詩書筆墨之中。
丫鬟倩兒也跟來了，伺候他夫妻倆的飲食起居。
尚璞和芳華、倩兒住在書院後麵三間小廈屋裏，中間是小客堂，兼做書房，兩頭各有一個套間，套間門口用半個簾子遮著，尚璞夫婦住在東麵套間裏，倩兒睡在西麵套間裏。後院東側還有一間低矮的草房，原是雜物間，收拾出來做灶房。
住進來的第一夜，芳華總黏著他，他嚇得縮手縮腳的，唯恐被那頭的倩兒聽見，故而大氣也不敢喘；可芳華偏要鬧出動靜來，弄得尚璞大窘。
清晨起來，尚璞見倩兒臉上並無異色，這才略覺寬心。
日子久了，他慢慢住習慣了，才舒開身來。
芳華打小生在蜜罐裏，是個不知柴米油鹽貴的主兒；尚璞也是視錢財如糞土的人，獨身時尚可維持生計，而今居家過日子，三張口等著吃飯，他那點修金就捉襟見肘了。
幸好這所義學的學董是個寬厚的人，修金之外還供膳食，然而卻隻是供給先生的，家眷並不在內；另外也還有節庚包，逢年過節時學董出麵約那有錢的人家，給先生包個紅包，一年下來也總能見幾兩銀子。
這些錢物，尚璞都交給倩兒打理，他和芳華都不在意這些瑣事的。
倩兒雖然年幼，卻善於精打細算，可即便她一個銅錢掰兩半花，猶感拮據。其中衣食花費倒也稀鬆，最費錢的是先生和夫人的詩酒花銷，有好多次他倆寧願寅吃卯糧，也要去泛舟把酒吟詩。
幸而喬廣善也常送些錢財來，這才解了倩兒等米下鍋的窘境。
然而靠親戚接濟總不是長法，總須開源節流才行。倩兒為了生計，就從箱子裏找出幾塊緞子，重新操起了刺繡的手藝。
芳華覺得新奇，等倩兒繡完看時，隻見絹上一枝梅花，淩霜傲雪，栩栩如生。她讚不絕口，不覺就手癢起來，欣然命筆，將那枝梅花原原本本搬到了宣紙上。
尚璞迴來見了，也詩興大發，遂揮毫題跋，寫下了一首讚梅詩。
倩兒又把尚璞的字移到了刺好的綢緞上。
因她見過字畫上都蓋有印章的，就找出尚璞考秀才時用的私章，蘸了胭脂蓋在上麵，又在綢緞上也刺上了他的印章。
第二天，倩兒借買米之機，把兩幅作品送到了碼頭的書畫店裏，掌櫃的一眼就相中了，各給了五錢銀子，並囑咐她若再有了時，盡管送來。
原來這省城運河碼頭乃是繁華之地，許多達官貴人、文人墨客往來穿梭，他們都愛到碼頭上瀏覽古玩字畫，但凡惹眼的東西，都能賣個好價。
倩兒喜滋滋地跑迴書院，把碎銀子往書案上一丟，骨碌碌滾了幾下。
芳華大為驚異，問：“哪兒來的銀子？”
倩兒如此這般告訴了一番，芳華這才知道，原來女子足不出戶，竟也是可以賺錢養家的。
尚璞從前院迴來時，兩人又告訴了他一遍。尚璞聞言，長舒了一口氣，說道：“嗚唿呀，從今兒起，你我貧賤夫妻的生計，可保無虞矣！”
自此，三人揮毫作畫，筆耕不輟。
眨眼間，倩兒已過了待字閨中的年齡，芳華心裏很著急：男大當婚、女大當嫁，總不能讓她一輩子當個老姑娘吧？
有一次，趁倩兒去河邊浣衣，她就和尚璞商量她的婚事。尚璞說：“這有何難？明日咱坐船進城，去大姐家商議一下，托姐夫為她說個好婆家也就是了。”
芳華對倩兒卻十分難舍，她與自己本是患難的姊妹，心意相通，哪能說分就分呢？
尚璞看出了她的不舍，便道：“嗯，你和她姊妹情深，我豈能不知。要不——再留她個一年半載，待我托學董尋得一個老媽子，好歹有個人來幫你操持家務時，再讓她走？”
芳華搖搖頭。
尚璞又說：“那就再等兩年？”她又搖搖頭。
“三年？”她還是搖頭。
“那你到底咋想的？”他問。
芳華說：“我想留她一輩子！”
尚璞聽了妻子的話，大為不解，連聲說：“不好，豈能讓人家做一輩子老姑娘？”
芳華道：“那就不讓她做姑娘。”
尚璞更糊塗了，問：“不做姑娘做什麽？做尼姑？”
芳華急了，嗔道：“呸呸，你才做和尚呢！”
尚璞猜不中她的心思，便不再吱聲了。
芳華剜了他一指頭，羞紅了臉，低聲說：“我，我想和她一起伺候你！”
尚璞騰地一下飛紅了臉，結結巴巴地說：“那，那可使不得。你是大戶人家的小姐，我何德何能？敢，敢得隴望蜀，奢望齊人之福？”
芳華看他那副囧樣，竟忍不住嗤一聲笑了，說道：“你怕什麽？俺倆又不是老虎，難不成夜裏吃了你？”
尚璞未及作答，就聽門外傳開了倩兒的腳步聲，他倆各自走開，尚璞順手抓起一卷書來看。
倩兒進門，見他正看書，就咯咯地笑起來。
尚璞以為剛才的話被她聽到了，愈加不自在起來，問：“你笑什麽？”
倩兒一邊放下手裏的東西，一邊笑著說：“我笑姑爺你呀，今兒長能耐了，顛倒著拿書也看得這麽入迷，哈哈！”
尚璞這才發覺把書拿反了，就忙倒顛過來，一時竟不知如何應對才好。
芳華在裏間聽了，也呲地笑了，掀簾子出來，歪著頭說：“哎呦呦，讓我看看，是不是生怕人家迴來不看你，故意把書拿顛倒了，引著人家和你說話啊？嗬嗬！這屋裏沒外人，就咱三個，你倆想說話，用不著偷偷摸摸的。”
說得尚璞落了汗，說聲：“不和你倆鬧了，學堂裏有事，我，我過去了。”說完，急匆匆地走了。
倩兒看了剛才的情景，一時不知他夫婦倆唱的哪一出，還在納悶呢。
芳華讓她坐下，然後臉對臉地向她坐了，看著她那俊俏的臉龐，含笑說：“妹子，咱倆相處這些年來，你覺得姐姐待你怎樣？”
倩兒說：“那還用說？你我雖為主仆，實則親姐妹一樣。”
芳華說：“嗯嗯，我也知道妹妹是真心待我，跟我是一個人似的。”
倩兒說：“正好好的，怎麽說起這些話來？”
芳華道：“你來我家這麽些年，也老大不小了的了，剛才是我和相公正商量著給你找婆家呢。他說要托咱家大姑爺給你在城裏找個好人家。”
倩兒還沒等她說完，就把頭搖的像貨郎鼓一樣，連聲說：“那可不行，我算是看明白了，你倆一個是書蟲子，一個是畫虱子，除此之外什麽都不會，我走了，你們誰知道柴米油鹽的事？我想好了，就這樣待一輩子。等你有了小孩，我還要給你伺候月子呢。我，我一輩子也不出這個門！”
芳華聽了，眼眶頓時濕潤了，說：“好妹子，我惹了禍時，也是你陪著我，咱倆同甘共苦。如今我有句掏心窩子的話，說出來你可別惱。”
倩兒道：“小姐有什麽話，盡管說就是。”
芳華道：“如今你也該出嫁了，但咱倆姐妹一場，情深似海，我實在舍不得你走。那個你也看了，就是個書呆子，我倆離了你，興許連口熱飯也吃不上呢。莫不如你出嫁不出門，咱倆仿效娥皇、女英故事，一起伺候他算了。”
倩兒心裏突突直跳，登時羞紅了臉。
芳華見她不吱聲，便揚起臉來說：“好妹妹，你出去也不定能找個啥人家，這個知根知底，你，你就答應了吧！”
倩兒歎一口氣，道：“說實話吧，那時你對他五迷六道的，我向他借書時，看到他清俊的樣子，心裏也忍不住喜歡他。他不隻清俊，還有那安貧樂道、心無旁騖的秉性，讓我覺得與咱家那兩個姑爺不同。然而我是奴婢，哪敢有什麽奢望呢？隻是偷著想想罷了。如今小姐如願與他結為連理，我一輩子不嫁，隻給你倆做牛馬，也就知足了。”
芳華笑嘻嘻地說道：“我今兒才知道，你天天操心受累，無怨無悔，感情也不單是為了我啊。哈哈，你也是大姑娘思春呢！”
倩兒臉更紅了。
芳華遂正色道：“咱姊妹倆就不用藏著掖著的了。照我說的，從今往後學娥皇、女英，你到底願不願意？快，快給個痛快話！”
倩兒說不出口，隻含羞點了點頭。
芳華高興地說：“這就對了嘛！那麽咱就說定了，等相公迴來，我給你做媒！”
她倆待尚璞從學堂裏迴來，芳華使個眼色，倩兒會意，拿起針線簸籮出去了。
芳華請尚璞椅子上坐了，親自遞上一杯茶，然後萬福下去，嘴裏說著：“奴家給相公道喜！”
尚璞接過茶，立即想起上午的事來，臉一紅，說道：“喜從何來？可別再提娶小納妾的事了，我可承受不起。”
芳華道：“這個不用你管，倩兒是我的丫鬟，我想怎麽使，就怎麽使。伺候主子，那是她的本分！”
尚璞道：“你別想一出是一出。我自幼家貧，本打算孤獨終老的，不承望機緣巧合，竟娶了你這如花似玉的小姐，這已是天大的福分了。我又沒特別的本事，豈可得隴望蜀？”
芳華嘻嘻一笑，說道：“這怨不得你，俺倆就喜歡你這樣的。你雖家貧，卻超凡脫俗，卓爾不群。”
尚璞道：“我哪有這麽高潔？倩兒既勤快，又靈巧，應該到一個富貴人家去享福，不要讓我再拖累她了。”
芳華說：“嗬嗬，擱不住人家願意！”
尚樸不聽她說，隻是搖頭。
芳華見他不依，便不再相勸，去外麵叫迴倩兒，兩個人到草房裏煮飯去了，一會兒嘰嘰咕咕，一會兒又哧哧地掩嘴偷笑。
展眼十餘天，這日恰是重陽節，學堂裏放了假，學董邀尚樸去碼頭赴菊花詩會了，尚璞賦詩拔得頭籌，意氣風發。
午間眾人皆醉，他雖是海量，卻也微醺。
午後迴家，但見芳華在房內垂淚，倩兒在旁寬慰。
尚璞大驚，忙問何故。
小姐不語，倩兒努努嘴，示意書案上的文字。
隻見一紙花箋，上麵寫著古人的詩句，道是：
獨在異鄉為異客，
每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處，
遍插茱萸少一人。
尚璞看了，便知時值重陽佳節，芳華動了思鄉之情。他連忙作揖，說道：“我向來獨來獨往慣了，未念及你遠離高堂，思親心切，這都是我的不是。午後恰好閑來無事，我陪你登高望遠，遙拜父母如何？”
芳華聽了，這才歡喜起來。
倩兒也要跟著去，芳華道：“相公與我登山，歸來必然乏累，你可在家預備飲食湯水，晾曬衣被枕席。”然後衝倩兒擠眉弄眼。
尚璞到外麵雇來一輛驢車，載著二人直奔南山而去。
原來城南峰巒疊嶂，風景秀麗，為文人墨客時常光顧之地。
二人從山麓拾級而上，惹得路人都迴頭觀望，因女子登山者少之又少，加之她花容月貌，不由得路人不駐足觀望。
尚璞毫不顧及他人的眼光，與妻子攜手踏歌而行。
一直到了山頂，上麵有一座涼亭，二人去裏麵坐了，稍歇片刻，尚璞指著家鄉方向，道：“翹首遙望路漫漫，何由不起故園情？”
遂與妻子雙雙跪下叩首。芳華跪地默念，遙祝親人安康，不覺滴下兩行清淚。
起身歸座，芳華偎在尚璞肩頭，觀看城北黃河內風景，隻見白帆點點，迤邐前行。
芳華道：“你看那河中撐船搖擼的人，哪個不是背井離鄉？他們頂風冒雨，漂泊在外，隻為了填飽一家人的肚子。古人雲：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。唯獨相公你，超然物外，視錢財如糞土，這也是我仰慕你的一個緣故。”
尚璞長歎一聲，道：“想我一介寒儒，不意卻得了你這位紅顏知己，足慰平生，死亦何憾？”
芳華說：“你要說紅顏知己，我覺得可不隻我一個人。你視我為知己，而我亦有知己，則我之知己又何嚐不是你的知己？”
尚璞點頭道：“言之有理，你的知己，自然也是我的知己了。”
芳華道：“嗯嗯，我身邊隻有一個倩兒，與我相依為命。你我居家過日子，又多虧了她操勞。她雖是個丫鬟，但也是讀書人家的女兒，若不是家道中落，她也是個嬌小姐呢！我曾問過她，她也實說了，她滿心裏都是你！莫不如咱們各自遂了心願，把她收入房中好了。這樣，俺倆就一輩子也不分開了，咱家裏仍有人理家，豈不兩全其美，何樂而不為呢？”
這時，尚璞才知她癡心未改。
尚璞見她說得懇切，一時居然也有些動心。然而轉念一想，自己隻是一落魄書生，倩兒本也是讀書人家出身，應該有更好的歸宿才對，自己還是不褻瀆她為好。
沉吟再三，他搖頭道：“此事還是從長計議罷。若以後能遇見一個磊落君子，讓她嫁過去做正室，才算美滿。”
芳華聽了，隻得淡淡一笑，不再多言，心裏卻又尋思鬼主意。
欲知倩兒能否如願嫁給尚璞，且待下文分解。
原來，自從尚璞到清波書院以來，每日教導二三十個富家子弟讀書識字，十分閑適。妻子芳華從小就喜歡讀書畫畫，如今與夫君朝夕相處，可謂如魚得水，你儂我儂，整日沉醉於詩書筆墨之中。
丫鬟倩兒也跟來了，伺候他夫妻倆的飲食起居。
尚璞和芳華、倩兒住在書院後麵三間小廈屋裏，中間是小客堂，兼做書房，兩頭各有一個套間，套間門口用半個簾子遮著，尚璞夫婦住在東麵套間裏，倩兒睡在西麵套間裏。後院東側還有一間低矮的草房，原是雜物間，收拾出來做灶房。
住進來的第一夜，芳華總黏著他，他嚇得縮手縮腳的，唯恐被那頭的倩兒聽見，故而大氣也不敢喘；可芳華偏要鬧出動靜來，弄得尚璞大窘。
清晨起來，尚璞見倩兒臉上並無異色，這才略覺寬心。
日子久了，他慢慢住習慣了，才舒開身來。
芳華打小生在蜜罐裏，是個不知柴米油鹽貴的主兒；尚璞也是視錢財如糞土的人，獨身時尚可維持生計，而今居家過日子，三張口等著吃飯，他那點修金就捉襟見肘了。
幸好這所義學的學董是個寬厚的人，修金之外還供膳食，然而卻隻是供給先生的，家眷並不在內；另外也還有節庚包，逢年過節時學董出麵約那有錢的人家，給先生包個紅包，一年下來也總能見幾兩銀子。
這些錢物，尚璞都交給倩兒打理，他和芳華都不在意這些瑣事的。
倩兒雖然年幼，卻善於精打細算，可即便她一個銅錢掰兩半花，猶感拮據。其中衣食花費倒也稀鬆，最費錢的是先生和夫人的詩酒花銷，有好多次他倆寧願寅吃卯糧，也要去泛舟把酒吟詩。
幸而喬廣善也常送些錢財來，這才解了倩兒等米下鍋的窘境。
然而靠親戚接濟總不是長法，總須開源節流才行。倩兒為了生計，就從箱子裏找出幾塊緞子，重新操起了刺繡的手藝。
芳華覺得新奇，等倩兒繡完看時，隻見絹上一枝梅花，淩霜傲雪，栩栩如生。她讚不絕口，不覺就手癢起來，欣然命筆，將那枝梅花原原本本搬到了宣紙上。
尚璞迴來見了，也詩興大發，遂揮毫題跋，寫下了一首讚梅詩。
倩兒又把尚璞的字移到了刺好的綢緞上。
因她見過字畫上都蓋有印章的，就找出尚璞考秀才時用的私章，蘸了胭脂蓋在上麵，又在綢緞上也刺上了他的印章。
第二天，倩兒借買米之機，把兩幅作品送到了碼頭的書畫店裏，掌櫃的一眼就相中了，各給了五錢銀子，並囑咐她若再有了時，盡管送來。
原來這省城運河碼頭乃是繁華之地，許多達官貴人、文人墨客往來穿梭，他們都愛到碼頭上瀏覽古玩字畫，但凡惹眼的東西，都能賣個好價。
倩兒喜滋滋地跑迴書院，把碎銀子往書案上一丟，骨碌碌滾了幾下。
芳華大為驚異，問：“哪兒來的銀子？”
倩兒如此這般告訴了一番，芳華這才知道，原來女子足不出戶，竟也是可以賺錢養家的。
尚璞從前院迴來時，兩人又告訴了他一遍。尚璞聞言，長舒了一口氣，說道：“嗚唿呀，從今兒起，你我貧賤夫妻的生計，可保無虞矣！”
自此，三人揮毫作畫，筆耕不輟。
眨眼間，倩兒已過了待字閨中的年齡，芳華心裏很著急：男大當婚、女大當嫁，總不能讓她一輩子當個老姑娘吧？
有一次，趁倩兒去河邊浣衣，她就和尚璞商量她的婚事。尚璞說：“這有何難？明日咱坐船進城，去大姐家商議一下，托姐夫為她說個好婆家也就是了。”
芳華對倩兒卻十分難舍，她與自己本是患難的姊妹，心意相通，哪能說分就分呢？
尚璞看出了她的不舍，便道：“嗯，你和她姊妹情深，我豈能不知。要不——再留她個一年半載，待我托學董尋得一個老媽子，好歹有個人來幫你操持家務時，再讓她走？”
芳華搖搖頭。
尚璞又說：“那就再等兩年？”她又搖搖頭。
“三年？”她還是搖頭。
“那你到底咋想的？”他問。
芳華說：“我想留她一輩子！”
尚璞聽了妻子的話，大為不解，連聲說：“不好，豈能讓人家做一輩子老姑娘？”
芳華道：“那就不讓她做姑娘。”
尚璞更糊塗了，問：“不做姑娘做什麽？做尼姑？”
芳華急了，嗔道：“呸呸，你才做和尚呢！”
尚璞猜不中她的心思，便不再吱聲了。
芳華剜了他一指頭，羞紅了臉，低聲說：“我，我想和她一起伺候你！”
尚璞騰地一下飛紅了臉，結結巴巴地說：“那，那可使不得。你是大戶人家的小姐，我何德何能？敢，敢得隴望蜀，奢望齊人之福？”
芳華看他那副囧樣，竟忍不住嗤一聲笑了，說道：“你怕什麽？俺倆又不是老虎，難不成夜裏吃了你？”
尚璞未及作答，就聽門外傳開了倩兒的腳步聲，他倆各自走開，尚璞順手抓起一卷書來看。
倩兒進門，見他正看書，就咯咯地笑起來。
尚璞以為剛才的話被她聽到了，愈加不自在起來，問：“你笑什麽？”
倩兒一邊放下手裏的東西，一邊笑著說：“我笑姑爺你呀，今兒長能耐了，顛倒著拿書也看得這麽入迷，哈哈！”
尚璞這才發覺把書拿反了，就忙倒顛過來，一時竟不知如何應對才好。
芳華在裏間聽了，也呲地笑了，掀簾子出來，歪著頭說：“哎呦呦，讓我看看，是不是生怕人家迴來不看你，故意把書拿顛倒了，引著人家和你說話啊？嗬嗬！這屋裏沒外人，就咱三個，你倆想說話，用不著偷偷摸摸的。”
說得尚璞落了汗，說聲：“不和你倆鬧了，學堂裏有事，我，我過去了。”說完，急匆匆地走了。
倩兒看了剛才的情景，一時不知他夫婦倆唱的哪一出，還在納悶呢。
芳華讓她坐下，然後臉對臉地向她坐了，看著她那俊俏的臉龐，含笑說：“妹子，咱倆相處這些年來，你覺得姐姐待你怎樣？”
倩兒說：“那還用說？你我雖為主仆，實則親姐妹一樣。”
芳華說：“嗯嗯，我也知道妹妹是真心待我，跟我是一個人似的。”
倩兒說：“正好好的，怎麽說起這些話來？”
芳華道：“你來我家這麽些年，也老大不小了的了，剛才是我和相公正商量著給你找婆家呢。他說要托咱家大姑爺給你在城裏找個好人家。”
倩兒還沒等她說完，就把頭搖的像貨郎鼓一樣，連聲說：“那可不行，我算是看明白了，你倆一個是書蟲子，一個是畫虱子，除此之外什麽都不會，我走了，你們誰知道柴米油鹽的事？我想好了，就這樣待一輩子。等你有了小孩，我還要給你伺候月子呢。我，我一輩子也不出這個門！”
芳華聽了，眼眶頓時濕潤了，說：“好妹子，我惹了禍時，也是你陪著我，咱倆同甘共苦。如今我有句掏心窩子的話，說出來你可別惱。”
倩兒道：“小姐有什麽話，盡管說就是。”
芳華道：“如今你也該出嫁了，但咱倆姐妹一場，情深似海，我實在舍不得你走。那個你也看了，就是個書呆子，我倆離了你，興許連口熱飯也吃不上呢。莫不如你出嫁不出門，咱倆仿效娥皇、女英故事，一起伺候他算了。”
倩兒心裏突突直跳，登時羞紅了臉。
芳華見她不吱聲，便揚起臉來說：“好妹妹，你出去也不定能找個啥人家，這個知根知底，你，你就答應了吧！”
倩兒歎一口氣，道：“說實話吧，那時你對他五迷六道的，我向他借書時，看到他清俊的樣子，心裏也忍不住喜歡他。他不隻清俊，還有那安貧樂道、心無旁騖的秉性，讓我覺得與咱家那兩個姑爺不同。然而我是奴婢，哪敢有什麽奢望呢？隻是偷著想想罷了。如今小姐如願與他結為連理，我一輩子不嫁，隻給你倆做牛馬，也就知足了。”
芳華笑嘻嘻地說道：“我今兒才知道，你天天操心受累，無怨無悔，感情也不單是為了我啊。哈哈，你也是大姑娘思春呢！”
倩兒臉更紅了。
芳華遂正色道：“咱姊妹倆就不用藏著掖著的了。照我說的，從今往後學娥皇、女英，你到底願不願意？快，快給個痛快話！”
倩兒說不出口，隻含羞點了點頭。
芳華高興地說：“這就對了嘛！那麽咱就說定了，等相公迴來，我給你做媒！”
她倆待尚璞從學堂裏迴來，芳華使個眼色，倩兒會意，拿起針線簸籮出去了。
芳華請尚璞椅子上坐了，親自遞上一杯茶，然後萬福下去，嘴裏說著：“奴家給相公道喜！”
尚璞接過茶，立即想起上午的事來，臉一紅，說道：“喜從何來？可別再提娶小納妾的事了，我可承受不起。”
芳華道：“這個不用你管，倩兒是我的丫鬟，我想怎麽使，就怎麽使。伺候主子，那是她的本分！”
尚璞道：“你別想一出是一出。我自幼家貧，本打算孤獨終老的，不承望機緣巧合，竟娶了你這如花似玉的小姐，這已是天大的福分了。我又沒特別的本事，豈可得隴望蜀？”
芳華嘻嘻一笑，說道：“這怨不得你，俺倆就喜歡你這樣的。你雖家貧，卻超凡脫俗，卓爾不群。”
尚璞道：“我哪有這麽高潔？倩兒既勤快，又靈巧，應該到一個富貴人家去享福，不要讓我再拖累她了。”
芳華說：“嗬嗬，擱不住人家願意！”
尚樸不聽她說，隻是搖頭。
芳華見他不依，便不再相勸，去外麵叫迴倩兒，兩個人到草房裏煮飯去了，一會兒嘰嘰咕咕，一會兒又哧哧地掩嘴偷笑。
展眼十餘天，這日恰是重陽節，學堂裏放了假，學董邀尚樸去碼頭赴菊花詩會了，尚璞賦詩拔得頭籌，意氣風發。
午間眾人皆醉，他雖是海量，卻也微醺。
午後迴家，但見芳華在房內垂淚，倩兒在旁寬慰。
尚璞大驚，忙問何故。
小姐不語，倩兒努努嘴，示意書案上的文字。
隻見一紙花箋，上麵寫著古人的詩句，道是：
獨在異鄉為異客，
每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處，
遍插茱萸少一人。
尚璞看了，便知時值重陽佳節，芳華動了思鄉之情。他連忙作揖，說道：“我向來獨來獨往慣了，未念及你遠離高堂，思親心切，這都是我的不是。午後恰好閑來無事，我陪你登高望遠，遙拜父母如何？”
芳華聽了，這才歡喜起來。
倩兒也要跟著去，芳華道：“相公與我登山，歸來必然乏累，你可在家預備飲食湯水，晾曬衣被枕席。”然後衝倩兒擠眉弄眼。
尚璞到外麵雇來一輛驢車，載著二人直奔南山而去。
原來城南峰巒疊嶂，風景秀麗，為文人墨客時常光顧之地。
二人從山麓拾級而上，惹得路人都迴頭觀望，因女子登山者少之又少，加之她花容月貌，不由得路人不駐足觀望。
尚璞毫不顧及他人的眼光，與妻子攜手踏歌而行。
一直到了山頂，上麵有一座涼亭，二人去裏麵坐了，稍歇片刻，尚璞指著家鄉方向，道：“翹首遙望路漫漫，何由不起故園情？”
遂與妻子雙雙跪下叩首。芳華跪地默念，遙祝親人安康，不覺滴下兩行清淚。
起身歸座，芳華偎在尚璞肩頭，觀看城北黃河內風景，隻見白帆點點，迤邐前行。
芳華道：“你看那河中撐船搖擼的人，哪個不是背井離鄉？他們頂風冒雨，漂泊在外，隻為了填飽一家人的肚子。古人雲：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。唯獨相公你，超然物外，視錢財如糞土，這也是我仰慕你的一個緣故。”
尚璞長歎一聲，道：“想我一介寒儒，不意卻得了你這位紅顏知己，足慰平生，死亦何憾？”
芳華說：“你要說紅顏知己，我覺得可不隻我一個人。你視我為知己，而我亦有知己，則我之知己又何嚐不是你的知己？”
尚璞點頭道：“言之有理，你的知己，自然也是我的知己了。”
芳華道：“嗯嗯，我身邊隻有一個倩兒，與我相依為命。你我居家過日子，又多虧了她操勞。她雖是個丫鬟，但也是讀書人家的女兒，若不是家道中落，她也是個嬌小姐呢！我曾問過她，她也實說了，她滿心裏都是你！莫不如咱們各自遂了心願，把她收入房中好了。這樣，俺倆就一輩子也不分開了，咱家裏仍有人理家，豈不兩全其美，何樂而不為呢？”
這時，尚璞才知她癡心未改。
尚璞見她說得懇切，一時居然也有些動心。然而轉念一想，自己隻是一落魄書生，倩兒本也是讀書人家出身，應該有更好的歸宿才對，自己還是不褻瀆她為好。
沉吟再三，他搖頭道：“此事還是從長計議罷。若以後能遇見一個磊落君子，讓她嫁過去做正室，才算美滿。”
芳華聽了，隻得淡淡一笑，不再多言，心裏卻又尋思鬼主意。
欲知倩兒能否如願嫁給尚璞，且待下文分解。