且說芳華被浸了豬籠，等拉上來看時，籠內空無一物，眾人大惑不解。喬廣亨也吃了一驚，剛才明明看見連人帶籠一起沉入水底的，現在卻不見了蹤影！他慌忙帶人查看，隻見籠底開了，大概人就是從那裏漏下去的。
大家沿河岸一帶搜尋，卻一無所獲。大家議論紛紛，說人在水裏待了一個時辰，大概被魚鱉吃了，也未可知。
這時早有人告知了喬廣善家裏的人，一家人連哭帶叫地奔河邊來了，追著喬廣亨要女兒的屍首。喬廣亨六神無主，隻好又作揖又賠罪，他也沒有別的辦法。
鬧了半天，眾人好歹才把他一家人勸迴去。
書中暗表，原來這都是尚璞與喬向廷策劃好的計策：
那日在喬向廷家裏，尚璞慢慢靜下心來，便開始思慮救小姐之計，他說要是有個熟悉水性的人，到時把小姐替換出來就好了。
喬向廷聽了，兩手一拍，指著錢易說道：“咱家裏現放著一個水裏長大的，本是弄水的好手，到時就讓他來個偷梁換柱不就得了！”因錢易自幼在湘江邊上長大，打漁為生，能在水裏待三天三夜。
尚先生聽了，大喜過望，起身一揖到地，說：“若如此，小姐的性命有救了，一切都著落在這位小哥身上。”
他們隨即詳細計議：決不可讓小姐下到水裏去，她一個弱女子，入水即亡，須要在小姐入水前就換出她來，如此才保小姐無事。本想在家中就讓一丫鬟頂替她抬到祠堂裏，但喬向廷說喬廣亨即然鐵了心要置人於死地，必會找人驗明正身，若早早查出有假，反而絕了還轉之路。大家思來想去，於是謀定讓小姐在祠堂裏滯留一夜，先讓喬廣亨當麵驗看了，夜裏迷倒當值的人，再讓錢易替換她。第二天讓家眷去撕扯喬廣亨，不使他再有複驗的機會。錢易則暗藏利刃，在豬籠裏用絨布蒙麵，裝出害怕的模樣；待下到河裏，割破豬籠繩索，暗自逃脫也就是了。
大家又推敲了幾遍，略覺可行，喬向廷便告訴了喬廣善和李老四，大家依計而行。
那天晚飯時，李老四在喬廣亨的家人飯菜裏下了迷藥，待夜半三更，看管的人酣睡之際，錢易喬裝改扮，把小姐替換了出來。由喬老頭與尚璞接應，套上馬車，連夜送到喬老頭的一家遠房親戚家裏去了。那親戚在外鄉一處偏僻的山溝裏，人跡罕至，自是千妥萬妥的。
第二天早晨，錢易在籠裏裝作害怕的模樣，任人折損也不露出頭臉。待抬到船上，沉到水底以後，他便割破籠底繩索，溜之乎也。
此事做得機密，喬廣善家裏隻有他和李老四知曉，別人還都蒙在鼓裏呢。
自那天起，芳華的奶奶、娘親、妹妺、弟弟悲啼不止，喬廣善也狠心忍住，不敢吐露半句。
幾天後，喬廣善又以倩兒行為不檢為由，要攆了她，卻暗中讓喬向廷將她送到親戚家去與芳華作伴。喬向廷唯恐旅途中孤男寡女有所不便，便與錢易一同送去。
到了山村，眾人相見，悲喜交加。
原來芳華與尚璞都住在山村，初見麵時，芳華細察他的品貌氣質、言談舉止，竟覺與自已的心意無不契合，聽他言談，更是三月不知肉味，不禁暗歎：此生能與這樣的人朝夕相伴，哪怕真為他去浸豬籠呢，也是心甘情願的！
當晚，尚璞與喬向廷、錢易同宿一屋，尚璞仔細看了錢易相貌，見他額高頤闊，長眉細眼，眉梢帶痣，鼻直口闊，斷定他必是一位吃官飯的人，說：“敢蒙這位小兄弟不辭艱險，於危難中救得小姐脫身，足見心地純善，我在此謝過！我看兄弟麵相，天庭飽滿，地閣方圓，必為貴人之軀，眉梢帶痣，——眉為華蓋，痣為散珠之象，眉梢帶痣主聰明才藝。你於而立之年，必有大富貴，頂戴花翎是少不了的；隻可惜眉角稍垂，恐有不虞之象。然也不必過於憂慮，所謂富貴在天，生死由命，非人力可以予奪也。”
喬向廷聽了，得知他將來竟是位貴人，喜得抱住錢易，口口聲聲稱唿他“大人”，祝他官運亨通！說得錢易紅了臉，一時不好意思起來。
喬向廷又言道：“兄弟莫怪我說，咱也算是換命之交了，現在都是貧賤兄弟，日後你要是當了官，可不要壞了良心，別像那些大老爺一樣欺壓老百姓啊，不然哥哥我可不答應！”
尚璞笑笑說：“兄弟你也是多慮了，這位小兄弟斷不會做出有違良心的事來，即如他入水救人時，何曾想過自家安危？這都是秉性使然，人之運遇其實皆源於自身之根性，因秉性注定了人的行止，從而注定了人之禍福，所謂‘福禍無門、唯人自招’是也。命雖在天，卻也是由個人前世福德注定的，天佑善人，稱骨論命時必不負他。所以人若自求多福，別無他法，唯心存善念，行善積德也就是了。再如小哥你吧，你若不是秉性善良，連東家的牲口你也那麽顧惜，東家如何肯看顧於你？李姑爺如何肯帶攜你？他若不舉薦你外出，你或許一輩子隻在那放牛，如何能識得這許多人？經得這許多事？你倆雖出身寒微，但都本性向善，而善根結善果，久後必有一番造化。隻可惜都識字不多，尚未開蒙，不利今後的伸展。”
那錢易是個聰明伶俐的人，聽了他的話，連忙拉著喬向廷要給尚璞行大禮，拜他為師。尚璞笑著扶他倆起來，說道：“在下自不忘你二人對我和小姐的恩德，無以為報，願教你倆讀書識字。”
第二天，尚璞就從包裹中取出恩師的那方端硯，磨濃了墨，用草紙寫了字，教這哥倆認字。他倆都是伶俐少年，過目不忘，五六日便有百十字裝進肚裏去了。
喬向廷倒是學上了癮，然而怕老爹懸念，隻好告辭迴鄉，隻留下錢易在那裏讀書。
時間過得飛快。數月過去了，喬廣善見鄉鄰們漸漸淡忘了這事，獨有家中親眷悲傷不已，便悄悄告訴了老母親。老太太聽了，轉悲為喜，心中念佛，忙到佛堂裏燒香磕頭。
老太太見芳華她娘猶自悲傷，心裏忍不住，便又偷偷告訴了她，獨不敢告訴金寶與芳菲，怕小孩子的嘴不嚴實。
這下她娘反而更牽掛了，在家裏坐不住，就跟老太太商量，非得要去山裏探望不可。
喬廣善勸不住，隻得由喬老頭領著，套了兩輛大車，帶著親眷徑奔親戚家去了。
到了山村，隻見草舍儼然，雞犬相聞，宛如世外桃源一般。
大家見了麵，抱頭痛哭一場。尤其芳菲，意外見到姐姐，一時又驚又喜，姊妹倆又哭又笑。
老太太這一眾人，都很留意各人的起居，見芳華與尚璞都別居一室，並未有越軌逾製之事，一時皆大歡喜。
親戚家的鄉鄰見來了這麽多貴客，都忙著收拾房舍，也有讓出自家正房的，也有騰出自家廂房的，安頓諸人歇腳。
晚間殺雞宰鵝，傾盡所有，殷勤款待。
席間，喬老頭的那位親戚說道：“員外莫怪小老兒多嘴。我看小姐與尚先生，正是郎才女貌，天生的一對呢！何不將錯就錯，成全了這門親事。”
其實喬廣善一路也反省這件事，心道女兒在家已是待不得了，眾人都知道她已沉水死了，即便複活，她和尚樸的事也鬧得沸沸揚揚的，以後如何另尋婆家？事已至此，也隻好將錯就錯了。
那老太太看了尚璞一表人才，彬彬有禮，也從心裏喜歡。
三小姐聽到長輩們議論，羞紅了臉，低頭迴自己屋裏去了。這裏眾人大笑，便請親戚老漢保媒，定下這樁婚事來。
尚璞身無長物，隻把那塊心愛的端硯當做聘禮，贈給了小姐。
喬廣善還想尋本老黃曆來查個黃道吉日，親戚道：“依我看，擇日不如撞日。咱都到了這裏，這就是前世注定的緣分，何不趕明兒就擺下花燭，讓一對新人拜堂成親，也算完結了員外的一樁心事。”
喬廣善也知道事非尋常，皆應便宜行事才好，就此答應下來。
鄉親們登時忙碌起來。幸好村裏也有一家小店鋪，香燭、紙馬、紅燈籠、紅綢緞應有盡有，有人便去買了所需之物來，女人忙著剪大紅囍字、釘紅蓋頭，男人忙著灑掃庭除，錢易也寫了幾副喜慶的紅對聯貼上。
第二天，鄉鄰們又來了，都搬來桌椅板凳，擺放整齊，又忙著置辦下了花堂。
大家歡天喜地，讓一對新人拜了天地。
親戚家殺翻了一腔豬，眾鄉鄰都來賀喜，也有捉一對雞鴨來的，也有提一袋米麵來的，也有抱一壇老酒來的，也有隨幾十個銅錢的。
親戚家在堂屋擺下宴席，招待娘家貴客。鄰家好些女人在洞房裏嬉嬉鬧鬧，嘰嘰嗻嗻。孩子們在大門口蹦蹦跳跳，進進出出。院子裏也擺了酒席，輪流招待眾鄉鄰，熱鬧了一天。
至晚，一對新人在洞房裏相見，說不盡的柔情蜜意，道不完的纏綿繾綣。這一對有情人曆經驚險，終成了眷屬。
第三天，喬廣善又設宴答謝眾位鄉鄰，眾人又像過年一樣熱鬧了一天。
一連盤亙了數日，尚璞乘隙便教喬金寶讀書，這孩子經曆了家裏這一場磨難，反倒收心斂意，變得沉靜而伶俐起來，書也讀得進去了。喬廣善看了，心中愈喜。
又住了幾天，一行人就要返程，大家都戀戀不舍的。
老太太當眾喚過芳華，從懷裏掏出一個光燦燦的金鎖來，遞到她手裏，說：“孩兒啊，這是我出閣時家裏送給我的，抵得上當年我半套嫁妝呢！老人告訴我說，在婆家想家時，就看看它！我把它貼在心口，從沒離身。本來打算當個傳家寶，傳給我那孫兒媳婦的，連你娘都沒舍得給。今兒咱們骨肉分離，教我怎地不牽掛你？這傳家寶，今兒我就傳給你了。你在外頭想家時，見了它，就當是見了親人一樣。”說著又哭了。
芳華撲進奶奶懷裏，也哭得抽抽噎噎，她娘和芳菲也在旁邊淌眼抹淚的。親戚和喬廣善又念勸了一遍，這才都止住淚。
老太太又叫過倩兒來，囑咐道：“往後可要好生服侍這小兩口兒。本來侍奉小姐不周，正該打，再要不小心，更該打！”倩兒連忙跪下，諾諾連聲。
臨走，喬廣善為表謝意，給親戚家和諸位鄉鄰留下了許多黃白之物；又當眾捐資，為山澗裏修路搭橋，眾人反倒對他感激不盡。
喬廣善迴來之後，便致信城裏的大女婿張有財，要他留心尋訪可容尚璞小兩口的謀生之處。張有財不敢怠慢，托人四處打聽。
恰好臨近省城有一鎮子，有幾家望族義籌了一處學堂，正在四處打聽有學問的先生呢。張有財從州學訓導那裏聽到這一消息，大喜過望，忙告知喬廣善，使錢托州學裏的人極力舉薦尚璞，那些鄉紳們自然答應。
這學館叫做清波書院，位於運河岸邊，與州縣間往來是極便利的。喬廣善一家很是滿意，尚璞主仆三人便到清波書院安身立命去了。
錢易自師從尚璞讀書之後，學業大有長進，因他思鄉心切，喬廣善便齎發他銀兩，迴湘江老家去了。後來他投身軍營，一路做到了將軍，這是後話，暫且不提。
單說喬向廷，他自從認得了些許字，也像變了一人似的，愈加心明眼亮起來。他也知道了自家名字是怎麽寫的，連官家貼出的告示也能念得下來。他還拿迴了尚璞贈的幾本書，什麽千字文、三字經、弟子規之類的，偷空便讀個不停。隻兩三年工夫，便把幾本書讀得滾瓜爛熟了，上千字記在了肚子裏，甚而讀起了詩經、論語來，說話也變得文縐縐的，儼然成了半個秀才。他處事也別有一番行止，獨立而且執著，這也帶給了他此生獨特的苦樂造化，非一語可以道破。
欲知後事如何，且待下文分解。
大家沿河岸一帶搜尋，卻一無所獲。大家議論紛紛，說人在水裏待了一個時辰，大概被魚鱉吃了，也未可知。
這時早有人告知了喬廣善家裏的人，一家人連哭帶叫地奔河邊來了，追著喬廣亨要女兒的屍首。喬廣亨六神無主，隻好又作揖又賠罪，他也沒有別的辦法。
鬧了半天，眾人好歹才把他一家人勸迴去。
書中暗表，原來這都是尚璞與喬向廷策劃好的計策：
那日在喬向廷家裏，尚璞慢慢靜下心來，便開始思慮救小姐之計，他說要是有個熟悉水性的人，到時把小姐替換出來就好了。
喬向廷聽了，兩手一拍，指著錢易說道：“咱家裏現放著一個水裏長大的，本是弄水的好手，到時就讓他來個偷梁換柱不就得了！”因錢易自幼在湘江邊上長大，打漁為生，能在水裏待三天三夜。
尚先生聽了，大喜過望，起身一揖到地，說：“若如此，小姐的性命有救了，一切都著落在這位小哥身上。”
他們隨即詳細計議：決不可讓小姐下到水裏去，她一個弱女子，入水即亡，須要在小姐入水前就換出她來，如此才保小姐無事。本想在家中就讓一丫鬟頂替她抬到祠堂裏，但喬向廷說喬廣亨即然鐵了心要置人於死地，必會找人驗明正身，若早早查出有假，反而絕了還轉之路。大家思來想去，於是謀定讓小姐在祠堂裏滯留一夜，先讓喬廣亨當麵驗看了，夜裏迷倒當值的人，再讓錢易替換她。第二天讓家眷去撕扯喬廣亨，不使他再有複驗的機會。錢易則暗藏利刃，在豬籠裏用絨布蒙麵，裝出害怕的模樣；待下到河裏，割破豬籠繩索，暗自逃脫也就是了。
大家又推敲了幾遍，略覺可行，喬向廷便告訴了喬廣善和李老四，大家依計而行。
那天晚飯時，李老四在喬廣亨的家人飯菜裏下了迷藥，待夜半三更，看管的人酣睡之際，錢易喬裝改扮，把小姐替換了出來。由喬老頭與尚璞接應，套上馬車，連夜送到喬老頭的一家遠房親戚家裏去了。那親戚在外鄉一處偏僻的山溝裏，人跡罕至，自是千妥萬妥的。
第二天早晨，錢易在籠裏裝作害怕的模樣，任人折損也不露出頭臉。待抬到船上，沉到水底以後，他便割破籠底繩索，溜之乎也。
此事做得機密，喬廣善家裏隻有他和李老四知曉，別人還都蒙在鼓裏呢。
自那天起，芳華的奶奶、娘親、妹妺、弟弟悲啼不止，喬廣善也狠心忍住，不敢吐露半句。
幾天後，喬廣善又以倩兒行為不檢為由，要攆了她，卻暗中讓喬向廷將她送到親戚家去與芳華作伴。喬向廷唯恐旅途中孤男寡女有所不便，便與錢易一同送去。
到了山村，眾人相見，悲喜交加。
原來芳華與尚璞都住在山村，初見麵時，芳華細察他的品貌氣質、言談舉止，竟覺與自已的心意無不契合，聽他言談，更是三月不知肉味，不禁暗歎：此生能與這樣的人朝夕相伴，哪怕真為他去浸豬籠呢，也是心甘情願的！
當晚，尚璞與喬向廷、錢易同宿一屋，尚璞仔細看了錢易相貌，見他額高頤闊，長眉細眼，眉梢帶痣，鼻直口闊，斷定他必是一位吃官飯的人，說：“敢蒙這位小兄弟不辭艱險，於危難中救得小姐脫身，足見心地純善，我在此謝過！我看兄弟麵相，天庭飽滿，地閣方圓，必為貴人之軀，眉梢帶痣，——眉為華蓋，痣為散珠之象，眉梢帶痣主聰明才藝。你於而立之年，必有大富貴，頂戴花翎是少不了的；隻可惜眉角稍垂，恐有不虞之象。然也不必過於憂慮，所謂富貴在天，生死由命，非人力可以予奪也。”
喬向廷聽了，得知他將來竟是位貴人，喜得抱住錢易，口口聲聲稱唿他“大人”，祝他官運亨通！說得錢易紅了臉，一時不好意思起來。
喬向廷又言道：“兄弟莫怪我說，咱也算是換命之交了，現在都是貧賤兄弟，日後你要是當了官，可不要壞了良心，別像那些大老爺一樣欺壓老百姓啊，不然哥哥我可不答應！”
尚璞笑笑說：“兄弟你也是多慮了，這位小兄弟斷不會做出有違良心的事來，即如他入水救人時，何曾想過自家安危？這都是秉性使然，人之運遇其實皆源於自身之根性，因秉性注定了人的行止，從而注定了人之禍福，所謂‘福禍無門、唯人自招’是也。命雖在天，卻也是由個人前世福德注定的，天佑善人，稱骨論命時必不負他。所以人若自求多福，別無他法，唯心存善念，行善積德也就是了。再如小哥你吧，你若不是秉性善良，連東家的牲口你也那麽顧惜，東家如何肯看顧於你？李姑爺如何肯帶攜你？他若不舉薦你外出，你或許一輩子隻在那放牛，如何能識得這許多人？經得這許多事？你倆雖出身寒微，但都本性向善，而善根結善果，久後必有一番造化。隻可惜都識字不多，尚未開蒙，不利今後的伸展。”
那錢易是個聰明伶俐的人，聽了他的話，連忙拉著喬向廷要給尚璞行大禮，拜他為師。尚璞笑著扶他倆起來，說道：“在下自不忘你二人對我和小姐的恩德，無以為報，願教你倆讀書識字。”
第二天，尚璞就從包裹中取出恩師的那方端硯，磨濃了墨，用草紙寫了字，教這哥倆認字。他倆都是伶俐少年，過目不忘，五六日便有百十字裝進肚裏去了。
喬向廷倒是學上了癮，然而怕老爹懸念，隻好告辭迴鄉，隻留下錢易在那裏讀書。
時間過得飛快。數月過去了，喬廣善見鄉鄰們漸漸淡忘了這事，獨有家中親眷悲傷不已，便悄悄告訴了老母親。老太太聽了，轉悲為喜，心中念佛，忙到佛堂裏燒香磕頭。
老太太見芳華她娘猶自悲傷，心裏忍不住，便又偷偷告訴了她，獨不敢告訴金寶與芳菲，怕小孩子的嘴不嚴實。
這下她娘反而更牽掛了，在家裏坐不住，就跟老太太商量，非得要去山裏探望不可。
喬廣善勸不住，隻得由喬老頭領著，套了兩輛大車，帶著親眷徑奔親戚家去了。
到了山村，隻見草舍儼然，雞犬相聞，宛如世外桃源一般。
大家見了麵，抱頭痛哭一場。尤其芳菲，意外見到姐姐，一時又驚又喜，姊妹倆又哭又笑。
老太太這一眾人，都很留意各人的起居，見芳華與尚璞都別居一室，並未有越軌逾製之事，一時皆大歡喜。
親戚家的鄉鄰見來了這麽多貴客，都忙著收拾房舍，也有讓出自家正房的，也有騰出自家廂房的，安頓諸人歇腳。
晚間殺雞宰鵝，傾盡所有，殷勤款待。
席間，喬老頭的那位親戚說道：“員外莫怪小老兒多嘴。我看小姐與尚先生，正是郎才女貌，天生的一對呢！何不將錯就錯，成全了這門親事。”
其實喬廣善一路也反省這件事，心道女兒在家已是待不得了，眾人都知道她已沉水死了，即便複活，她和尚樸的事也鬧得沸沸揚揚的，以後如何另尋婆家？事已至此，也隻好將錯就錯了。
那老太太看了尚璞一表人才，彬彬有禮，也從心裏喜歡。
三小姐聽到長輩們議論，羞紅了臉，低頭迴自己屋裏去了。這裏眾人大笑，便請親戚老漢保媒，定下這樁婚事來。
尚璞身無長物，隻把那塊心愛的端硯當做聘禮，贈給了小姐。
喬廣善還想尋本老黃曆來查個黃道吉日，親戚道：“依我看，擇日不如撞日。咱都到了這裏，這就是前世注定的緣分，何不趕明兒就擺下花燭，讓一對新人拜堂成親，也算完結了員外的一樁心事。”
喬廣善也知道事非尋常，皆應便宜行事才好，就此答應下來。
鄉親們登時忙碌起來。幸好村裏也有一家小店鋪，香燭、紙馬、紅燈籠、紅綢緞應有盡有，有人便去買了所需之物來，女人忙著剪大紅囍字、釘紅蓋頭，男人忙著灑掃庭除，錢易也寫了幾副喜慶的紅對聯貼上。
第二天，鄉鄰們又來了，都搬來桌椅板凳，擺放整齊，又忙著置辦下了花堂。
大家歡天喜地，讓一對新人拜了天地。
親戚家殺翻了一腔豬，眾鄉鄰都來賀喜，也有捉一對雞鴨來的，也有提一袋米麵來的，也有抱一壇老酒來的，也有隨幾十個銅錢的。
親戚家在堂屋擺下宴席，招待娘家貴客。鄰家好些女人在洞房裏嬉嬉鬧鬧，嘰嘰嗻嗻。孩子們在大門口蹦蹦跳跳，進進出出。院子裏也擺了酒席，輪流招待眾鄉鄰，熱鬧了一天。
至晚，一對新人在洞房裏相見，說不盡的柔情蜜意，道不完的纏綿繾綣。這一對有情人曆經驚險，終成了眷屬。
第三天，喬廣善又設宴答謝眾位鄉鄰，眾人又像過年一樣熱鬧了一天。
一連盤亙了數日，尚璞乘隙便教喬金寶讀書，這孩子經曆了家裏這一場磨難，反倒收心斂意，變得沉靜而伶俐起來，書也讀得進去了。喬廣善看了，心中愈喜。
又住了幾天，一行人就要返程，大家都戀戀不舍的。
老太太當眾喚過芳華，從懷裏掏出一個光燦燦的金鎖來，遞到她手裏，說：“孩兒啊，這是我出閣時家裏送給我的，抵得上當年我半套嫁妝呢！老人告訴我說，在婆家想家時，就看看它！我把它貼在心口，從沒離身。本來打算當個傳家寶，傳給我那孫兒媳婦的，連你娘都沒舍得給。今兒咱們骨肉分離，教我怎地不牽掛你？這傳家寶，今兒我就傳給你了。你在外頭想家時，見了它，就當是見了親人一樣。”說著又哭了。
芳華撲進奶奶懷裏，也哭得抽抽噎噎，她娘和芳菲也在旁邊淌眼抹淚的。親戚和喬廣善又念勸了一遍，這才都止住淚。
老太太又叫過倩兒來，囑咐道：“往後可要好生服侍這小兩口兒。本來侍奉小姐不周，正該打，再要不小心，更該打！”倩兒連忙跪下，諾諾連聲。
臨走，喬廣善為表謝意，給親戚家和諸位鄉鄰留下了許多黃白之物；又當眾捐資，為山澗裏修路搭橋，眾人反倒對他感激不盡。
喬廣善迴來之後，便致信城裏的大女婿張有財，要他留心尋訪可容尚璞小兩口的謀生之處。張有財不敢怠慢，托人四處打聽。
恰好臨近省城有一鎮子，有幾家望族義籌了一處學堂，正在四處打聽有學問的先生呢。張有財從州學訓導那裏聽到這一消息，大喜過望，忙告知喬廣善，使錢托州學裏的人極力舉薦尚璞，那些鄉紳們自然答應。
這學館叫做清波書院，位於運河岸邊，與州縣間往來是極便利的。喬廣善一家很是滿意，尚璞主仆三人便到清波書院安身立命去了。
錢易自師從尚璞讀書之後，學業大有長進，因他思鄉心切，喬廣善便齎發他銀兩，迴湘江老家去了。後來他投身軍營，一路做到了將軍，這是後話，暫且不提。
單說喬向廷，他自從認得了些許字，也像變了一人似的，愈加心明眼亮起來。他也知道了自家名字是怎麽寫的，連官家貼出的告示也能念得下來。他還拿迴了尚璞贈的幾本書，什麽千字文、三字經、弟子規之類的，偷空便讀個不停。隻兩三年工夫，便把幾本書讀得滾瓜爛熟了，上千字記在了肚子裏，甚而讀起了詩經、論語來，說話也變得文縐縐的，儼然成了半個秀才。他處事也別有一番行止，獨立而且執著，這也帶給了他此生獨特的苦樂造化，非一語可以道破。
欲知後事如何，且待下文分解。