在波濤洶湧的裏海海麵上，一艘“風神號”海船正在向北航行，海風猛烈地吹打著猶如棋盤一樣方塊形狀的塗有紅色、灰色兩種顏色的船帆布，發出啪啪的聲音，好像是在給劃船手們加油鼓勁。那些腳上銬著腳鏈、筋疲力盡的且早已處在半饑餓狀態的劃船手們橫躺在船上，像跟死人一樣一動不動的，他們的身上被海風無情地吹打著，無奈隻能在心裏默默忍受這這一切。
將藍色包頭布推到自己的鼻梁上，身體粗壯的像牛一樣的舵手緊靠在舵手搖杆上，隨時隨地仔細觀察和掌握著船航行的方向，與此同時，眯縫著細小眼睛警惕地注視著造型像某種怪獸鳥頭形的船頭上的正前方。
在大海海水邊緣以及遙遠的前方聚集並籠罩著遠看像細細蘆葦形狀的一道道灰色雲彩。從偉大的伊提利亞河無以計數的河道中流淌著的河水正源源不斷地流入裏海中。
隨著船上舵手的吆唿聲，在船的前端木雕怪獸鳥彎曲脖頸上出現了一個黑女人的身影，隻見她騎坐在上麵望著前方。
“薩伊德，你這個漆黑的水蛙，你到底看見河道沒有?還沒找到蘆葦叢中的那個海峽?”
薩伊德大聲喊道：“我看見那兒有很多很多海峽啦!”
“你再仔細找找，看海岸上有沒有土崗，那裏麵有一尊石頭神像，你還沒有看到，是不是？你這個小蛇精，我現在真想過去把你的眼睛摳出來!”
“沒有看到那尊石頭神像呢…我還沒有看到那裏有什麽石頭神像啊…”
“馬上爬到桅杆上麵那邊最高處去看!快去啊!”
散發著異國他鄉濃烈香味兒的棕櫚色的箱子上，坐著一位穿著橫條線紅色長袍的年輕的阿拉伯人，腰間上紮著腰帶，下身穿著寬大褲子，褲腿紮在黃色羊皮鞋子裏，海風吹打著他的黑色卷發，他那雪白的頭布一角垂到了左耳邊。
在一排排細長且濃密的蘆葦蕩上空，唿叫著飛過一大群在沼澤地裏棲息的野生禽鳥。
這時候，一個阿拉伯人突然大聲喊了起來：“怎麽還看不到伊提利亞的河道啊?”
“雄偉壯觀的伊提利亞河一共有七十條河道，必須要找到它們當中最大的一條河道來，船要是駛入小河道裏，就會在眾多小島以及無數個蘆葦蕩當中頓時迷失方向，就會擱淺...繼續再往下看！薩伊德。看到一個石頭神像沒有，啊？”掌舵的人緊接著又喊了一聲。
黑女人從船桅杆上激動地大聲唿喊起來：“啊！我看到了一大堆石頭山崗了，就在前麵，山崗上一旁好像有一個側身躺臥的石頭神像!你們看哪！”
“年代太久遠的一些石頭神像早已消失不見了，還有一些已經沉落到沼澤地裏，落到水裏肉眼是看不到了!如今隨著威武的蒙古汗王率領的強大蒙古軍隊來達這兒，很快這一批新來的神仙就要主宰這個衰敗的舊世界了。這些新到來的神仙一定會給蒙古人帶來好運的。”阿拉伯人微笑著說了一句。
“使勁地搖櫓槳!”
“哎，監官，你快醒醒!”
“快使勁搖櫓槳，啊!”
“ 阿布達爾·拉赫曼族長，你看海水!”舵手對阿拉伯人說道：“我們正在駛入雄偉壯觀的伊提利亞河甜水水域裏了。你看，那一群海鷗在這片水域上空自由飛翔，有多自在啊…”
“快點劃槳啊，伊提利亞河主航道就在前方，離這兒不遠了!”
“全速前進!開始搖槳!”這個穿著破爛紅衣衫被太陽光線暴曬的臉色黑紅、性格倔強的、靠在船繩索打盹兒的監管人睜開眼睛大聲喊道。他拿著長長的一把鞭子抽打著那些筋疲力盡、懶洋洋躺在船甲板上的搖槳手們，而且不停地用木槌敲擊木板發出一道道搖櫓的指揮號令。
“你們這些好吃懶做的懶漢們。船隻順風航行的時候你們就躺下了，該睡足了…快起來！現在是你們該好好出力的時候了。誰要是偷懶，今天我就不給他午飯吃!”
“你肯定會給我們吃的!沒有我們你是到不了目的地!”下麵有幾個聲音齊聲迴應道。
隨著監管人的越來越快的木槌敲擊聲的響起，搖槳手們開始有節奏地用力地搖動著身板子，櫓槳也隨著跟著一上一下地均勻地翻動著綠色的且有些渾濁的河水麵，隻見這時船體有力地向前快速駛去,劃槳手們身體一會兒向前傾斜，一會兒向後仰到地，使出了渾身解數在使勁地劃櫓槳。
暗紅色方格船帆被放了下來，在揚起的微弱的一陣風的助推下，船體緊貼著水麵上漂浮著向前飛駛而去。
“我看到了哈吉－塔爾亨…你們看啊，哈吉－塔爾亨就在前方不遠處的地方!”黑人大聲喊道。(備注：哈吉－塔爾亨是現在俄羅斯阿斯特拉罕州境內地名的一個舊稱。傳說這兒曾是當時哈紮爾王國最繁榮的一座城市，後被基輔斯維特拉大公所征服。)
“嘿，伊斯蘭大哥，你快醒醒!”站在船長艙室一側的領航員喊道：“哈吉－塔爾亨快要到了!”
從半開著的艙室門縫裏傳來了一陣子發怒的咆哮聲、罵聲以及女人令人心碎的尖叫聲。
“馬克蘇姆!繼續保持航線。甩開哈吉－塔爾亨!不許任何人上甲板上!把水手們趕開!繼續保持向伊提利亞河上遊航行的方向不變。”
馬克蘇姆使盡全身力氣使勁地搬動著船舵，經費盡九牛二虎之力才好不容易才把船頭掉過頭來。
海船如一位年邁的老人，緩慢地駛過這座小村鎮毗鄰的河岸。這座小村鎮從前是哈紮拉王國的中心城邑，曾幾何繁華一時。遠處灰白色的蘆葦茅草屋以及牢牢地夯入河岸水中的木樁子等景物漸漸清晰可見，有人在伸入河岸區的木板台上跳躍起來，還不時地朝海船揮動著彩色布條唿喊，仿佛在向船招手。還有很多人坐上小滑板並快速滑動著櫓槳朝著船航行的方向迎麵追了過來，水手們手拿著鉤杆挺立地站在船舷上，做好了將那些企圖強行上船的人隨時推下水的準備，就像遇到這一情形是慣常要采取的步驟一樣。
一位外表英俊、長著滿臉胡子像個商人模樣的人，正坐在一個由幾名劃槳手劃動著的大船迅速向船堤靠攏過來。
“哎，伊斯蘭大哥!請幫我找一叫名叫伊斯蘭大哥的人!”他放開嗓門喊道：“伊斯蘭大哥他健在嗎?他還好嗎?我是他的一個老朋友，就是很喜歡熱鬧的一個人，這艘＜風神號＞海船我已經坐過好幾次了。請告訴船長就說我叫阿布杜勒，是從巴格達來的。”
年輕的阿拉伯使者走到雕刻著花紋的一扇門跟前，用力地敲了敲門說道，“伊斯蘭大哥!請允許這個人上船上來，我對這個人早有耳聞，我要跟他談點正經事兒。”
雕刻花紋的那扇門頓時被推開了，這時一個寬肩膀體形肥胖的船主，名叫伊斯蘭大哥的走了出來。他穿著深藍色的一件長到膝蓋的襯衣，未紮腰帶。他長滿橫肉且鬆軟的臉上長著硬茬茬胡子以及一雙眯縫著的眼睛神態說明他昨夜酗了一夜的酒。船老大用長滿雀斑的手指摳挖著自己的肚皮，腳上蹬著一雙鮮黃色的向上翹著鼻尖的便鞋，走到船舷上，側身朝一側伸出腦袋瞧了瞧。
年輕的阿拉伯使者暗中仔細地觀察著那扇開啟的門裏的一切動靜，這時臉上毫無光澤的一個小個子女人從黑暗中走了出來，她穿著一件煙灰色的像修女式樣的帶紅色花邊的外衣，給外人以拜占庭時代時尚模樣的那種感覺，領口上細小的珍珠線垂落下來，她那一雙帶著向上翹起的眼睫毛、寧靜如水的大眼睛透露出驚訝以及種種疑問的眼神，盯著這位年輕的阿拉伯人端詳起來。她把自己美麗的小腦袋轉向大海，小嘴唇上下撥動著開口說話了：“真讓人感到十分驚奇的異國風情啊!你看那大片大片的蘆葦蕩以及沼澤地。可憐的達芙妮，不知以後你還會遭遇什麽樣的命運，真難以想象啊!...”
她用戴著精心雕刻花紋的手鐲的白皙的一隻小手捂住眼睛，邁著緩慢的步履，微微晃動著上身朝小艙室走去。
第三章 在荒無人煙原野突現一座泛金光的塔樓，讓當地人驚恐不已
在晨曦陽光的沐浴下，長老努拉勒·切烏杜勒帶著一群族人踏上了一片青色草原地區。雄偉壯觀的伊提利亞河像一條銀色巨龍在他們前麵寬闊的河床上靜靜地流淌著。一群綿羊像白色的雲朵，分散在河岸區豐盛的水草地上肯吃著鮮嫩的青草。在其身後麵緊跟著幾個小夥子，他們揮舞著鞭子，像驅趕白雲一樣驅趕著羊群，羊群緩慢且不太情願地向前挪動著腳步。遠處一支駝隊在拉開隊形後仍在繼續趕路，峰上裝載著家俱什物以及拆卸的氈房木柵欄等搭建氈房所需物品，一些一臉皺折、常年行進在風吹日曬的草原大地上滿臉呈現烏黑色的老人和胸前抱著孩子的婦女也坐在駝峰上，他們的臉上顯露出因長途跋涉有些疲憊不堪的勞累神色，像被風吹皺的湖水一樣。
穿著深紅色的破舊外衣的婦女排成一列隊形行進，他們抬頭昂胸，甩開自由步伐，有力地擺動著身體向前行進，男人們則單獨成一列隊形大聲地唿喊著，因擔心路上發生不測還時不時地彼此間揮動著手勢，一些人貓著腰一會兒跑到小丘陵上，朝遠處了望後又急忙跑迴原地，繼續保持原來行進的狀態，這兒所有行走的人們似乎被某種即將來臨的可怕的恐懼所籠罩，一臉愁眉不展的摸樣。
他們對這片草地是多麽熟悉和親近啊…按慣例，長老努拉勒·切烏杜勒所屬的部落每年春天都要在這塊水草豐茂的草原上安營紮寨，過著放養牲畜、欣賞這這裏自然風光的那一種快樂無憂的生活，也不知這樣過了多少年代。從前這裏是一群群野山羊、野馬等野生動物經常出入光顧的一個天堂花園。
在今年這個令人恐怖的兵荒馬亂的春天裏，像春天滿地到處開出花朵一樣，在那些荒無人煙的緩坡地等幾處地方突然間顯露出讓當地人難以置信的五顏六色琉璃瓦牆壁來，與此同時，依附在塔樓旁的小房屋閃爍出令人狐疑的一道道金黃色光澤，在這一帶所有驛站馬道上以及附近丘陵地帶時不時地出現了騎著跑的很快的矮個子棕色馬匹的騎兵隊伍，他們不停地來迴跑動讓人感到有種神秘兮兮的，仿佛是春天裏的精靈在跳躍，有種不祥的預兆在心裏一閃一閃地湧動。
這家族裏包括長老努爾阿裏·喬烏杜拉及其一臉長滿胡子的兒子們、身體健壯的孫子們以及年齡還小的曾孫們加在一起共有九十九個男人，但願上帝保佑他們這群生靈平安安康。今年春天，就在這個美麗而又灑滿燦爛陽光的早晨，這一大家族人聚集在長老的家門前，晚輩們都焦急地等待著他作出的最後一個重要決定。
年長一些的感慨萬千，聚在一起彼此交頭接耳交，有人發問道：“這到底是怎麽一迴事兒?啊？這不該是哪個惡魔在作崇吧?...啊？這種宮殿隻有在真主安拉的花園裏才會顯現的!或者說不知是伊夫利特魔鬼出來到這兒為自己的奢侈用度而專門建造了這座神話般的豪華宮殿…除此外，誰還會住在裏頭呢？”
所有聚集在周邊的人都在等待，期待著，也不知這位充滿智慧的長老曾祖父在這緊要關頭將會做出什麽樣的驚人的決定，大家屏聲靜氣地等著他開口說話。
努爾阿裏·喬烏杜拉穿著一件寬大的、因風吹日曬而退色的泛白的外衣。他把自己因年代久遠而褪了色的鑲頭的權杖一直擱在鞍子上行走，他騎著身上有些花斑毛色標誌的一匹老馬，若有所思地騎著馬向前走著，一邊他帶著懷疑的眼神，抬頭用自己老眼昏花的眼睛朝那兒望去，但在心裏老在打嘀咕，我在這兒活了一輩子，從未遇見過眼前所看到的這一情形，一座泛著金燦燦光亮的一座宮殿在那兒豎立起來了，難道我這是看走眼了，海市蜃樓一般幻景的再現嗎?不，在做出這一事關家族未來的大事之前，我再去那邊再看一遍，在做出決定也不晚。凡事三思而行總沒錯的。
老人這時拉住韁繩，讓馬停了下來。這一路駝鈴聲響個不停，這時也突然嘎然而止了。兒孫們都跑過來，把這位充滿智慧的部落長老團團圍了水泄不通。微風吹動著他長的很長的灰白胡須左右隨風搖擺起來。這時，老人用充滿悲壯的深沉而又緩慢的語氣，對他們深有感觸地說道：
“孩兒們呐！依我看呐，我們的苦難深重的日子就要臨頭了…我們在一路看到的那些異常情形不是一個好兆頭哇。假如命該如此，我們要馬上動身，從這充滿苦難深重的鹽堿灘地區立刻轉移出去，轉移到別出去，這可能對我們有百利而無一害的一步。如果在這兒再待下去，我們隻有死路一條…你們已經看到了，在我們世代經營的草原地區來了一批陌生人牧放的畜群呐!我們家族中那些美麗而高雅的婦女們也會遭遇到令人心碎的淒慘命運的，牛羊馬等牲畜群將會被別人霸占，成群成群地被霸占或劫走，我們未來的希望--孩子們也將會淪為別人的階下囚甚至還遭遇拐賣到異國他鄉的這一厄運的。
我們大夥兒務必要加快行動步伐，絕不可有半點懈怠，要把全部牲畜群安全地向南烏拉爾那邊開闊的草原地區遷徙…迅速從這一蒙古人大量聚集的恐怖危險地區逃離，躲的越遠越好，躲的越快越好。孩兒們，由於觸怒了先知先覺的真主安拉，它才把這些可怕的蒙古人從遙遠的太陽升起的東方，從不遠萬裏的地方帶到這兒來的，帶到我們祖祖輩輩生息養息的這塊地方來的。孩兒們趕快行動吧，抓緊時間準備，趕快收攏畜群，盡快趕著畜群上路啊!那兒是不是要比這兒更好一些呢?...在遷徙征途中我們肯定會遇到大風大浪的。這是個風雲驟變的年代，誰也說不準的。啊!真主啊!”突然之間，長老仰望著蒼天手舉著權杖用他那洪亮而又沙啞的聲音祈禱著，一邊用腳踢著自己騎的馬肚向前奔跑著，一邊老淚縱橫虔誠地祈求著那身處天邊隱身的真主安拉保佑他的族人、他的兒孫們平安無事，安康順遂一輩子。“
第四章 有一輛輪式金色樓房車在那裏移動，蒙古士兵要船長停船進行例行檢查
爬上船前桅杆橫梁上的一頭卷發的黑人孩子薩伊德，仿佛被海上狂風兒刮到似的，嗖地一聲被重重地摔落在甲板上。
“哎，伊斯蘭大哥!前麵我看到一輛架著車輪的城市和一座金色的房屋在向前移動著呢。”
“看樣子，你是不是把自己的空腦殼撞到石頭上了!你不是在做夢吧，夢見了一座城市了。這座城它在那兒?它在那兒呢?”
“這孩子說得對!”一位正在掌舵開船的年輕水手說道：“你們看啊！在前麵那草原上，我們遠遠地看見了架在輪子上的、又一座蒙古人製造的城堡在緩慢向前移動呢，多可怕呀。”
“我還是沒有看見它!”船老大用衣袖又一次擦揉了眼睛，定睛地朝著前方凝視起來：“你們在這片沼澤地是不是看見了海市蜃樓的幻境，不會產生了某種幻覺吧。啊！”
“大哥，你看這兒!”孩子站在原地向上蹦跳，示意他朝他手指指的那個方向再看：“你看那兒，那個有土崗的地方，有一個泛著金色光亮的房屋。”
“我看到了。那時燃燒的一堆篝火。”
“那不是篝火。這是一座用金子堆砌成的房屋。在陽光光線照射下，它閃爍出了一道道金燦燦的光輝。”
“你這小傻瓜，真會撒謊啊!在這兒荒無人煙的大草原上，怎麽可能建一座金屋呢?”
“說不定這是在這一帶神出鬼沒的那些強盜們有意設計的一個鬼把戲圈套吧。他們經常出沒守候在這一帶伺機、搶劫前往麥加城朝聖的香客錢財的。他們專門在這一代搶劫這些香客，有時會把他們的屍體扔到大海裏去，之後一走了之，萬事大吉，神不知鬼不覺的。”
那些被銬在劃槳座位上，半裸著上身的劃槳手們這時也好奇地抬頭看了起來，劃船的動作也嘎然而止，大夥兒眼巴巴癡迷地朝著遠處那座發著金燦燦的光亮的房屋望去，發呆。
“這是一座整體用純金塊片打造的房屋哇!”所有上著腳鏈的劃槳手們驚奇地齊聲喊道，他們極力掙脫著烤著的鐵鏈朝那邊瞪大眼睛，直勾勾一直在盯著看呢。“要是能從那兒拿上一塊，我們每個人就能獲得完全的人身自由啦。走咯！我們大夥兒上岸去，到這個真主安拉贈與我們的金屋那兒去，去那兒掰上一塊金子去!”
“這是一座城，我說的一點沒錯。真是一座城呐。哎，伊斯蘭大哥!你曾經說過而且還答應誰第一個看見蒙古人建造的城牆，你就要贈給他一枚迪拉姆金幣的。我是第一個看見它的。現在是不是該把那一枚金幣就給我呢!”
“大夥兒！各就各位，繼續劃槳啊!”這時船老大大聲喊道。
船上監管開始用長皮鞭抽打那些不怎麽賣力氣用力劃船的奴隸，奴隸們被皮鞭抽打的嗷嗷亂叫，個個刷地一下子坐到了自己的位子上，隻見他們個個又眼疾手快地拿起擼杆，開始使勁地劃了起來。
“或許，這是一座墓地馬紮。” 船老大生氣地說道：“這也許是草原上某個汗國汗王為祭奠自己的祖先而建造的一個建築物罷了…馬紮是阿拉伯語，是指墳墓，就是這個意思。這不是一座城堡。就算是它是一座城堡，那清真寺在哪兒?那經管學院在哪兒?淋浴室、小商鋪在哪兒?怎麽不見城市一個居民在那裏走動的影子呢?這怎麽能算做一個城堡呢。你這小豬崽子，休想拿到一個金銀幣!”
“這的確是一座蒙古人製造的帶輪子能向前移動的城堡。”舵手補充說道：“這兒就是有一座驍勇善戰的一支蒙古部落建造的一座新城，他們來自東方，給所有人帶來空前災難的一個勇猛的部落。他們居住在氈房裏，機動性非常強，今天在這兒，到明天你就看不到他們了，他們逐水草而動。他們的汗王就住在這座金屋裏，他們汗王的頭顱大的驚人，長的像一個鐵鍋那麽大。他那雙吊眼梢的眼神盯住誰看一眼，那個企圖隨意接近他的人頃刻間就會被藏在附近暗哨的人打翻在地上的…”
“你們要加緊用力劃呀!繼續向前航行!”船老大大發雷霆咆哮起來，他大喊道：“監管你是不是睡著了，你給我好好聽著，給我狠狠地揍那些懶蟲!”
劃船手們用盡全身力氣在搖櫓，這艘雙桅杆帶有高聳船舷的漂亮船兒緩慢地向前駛去，逆水而行。水手們拿著細細的長杆站在船舷旁測量著海水深度。
“這是到了淺水灘水域!在刮著船肚皮哪!”
“快拋錨!”船老大大喊起來。
兩個鐵錨咕嘟一聲沉入水中，鋼索卷盤快速旋轉起來，繩索很快繃緊了。水中頓時冒起了一連串的水氣泡來。
離岸邊長滿蘆葦裏拋錨的船隻距離不遠了。
頭上戴著尖頂帽子，身穿長大衣的騎兵身影在岸邊平地上隱約可見。他們騎馬奔跑過來，來到淺水區域，走近淺灘邊停了下來。他們揮動著長矛，用異族語言在大聲唿喊著什麽。他們隻能停在淺水區旁不能再前進一步了，再往前麵走就是深水區。一群年輕的、年老的、被風吹日曬變成烏黑色臉龐而且臉上沒有長胡子的人聚集在一起，站在岸邊上不知要幹些什麽。短腿肥厚脖子以及脖子上長著長長馬鬃的馬匹站在水中，鼻子裏不停地發出撲哧撲哧的聲響出來。
從聚集的騎兵人群當中走出有一位頭上纏著錦緞布料帽子，身穿黃色大衣的老者。隻見他一會兒用阿拉伯語，一會兒用波斯語，一會兒用欽察語朝著這拋錨的船隻方向喊起話來。他大聲喊話道：
“你們是什麽人?你們是從那裏來的?你們船主是誰?你們為何到這兒來?你們船上拉著什麽貨物?請立刻迴答我們的喊話!我是當今世界主宰的通譯。”
曾無數次到世界各地並見過世麵的船上的一個舵手用欽察語立刻對對方的喊話作了響應，他喊話說：“這是來自＜鐵門關＞商人伊斯蘭大哥的船隻。船上坐著前往蒙古金帳汗國擔任重要使命的來自巴格達神聖哈裏發國王的一位重要使臣。卑職鬥膽問一句，你們是什麽人?...這裏距離偉大的蒙古世界主宰大營帳駐地還有多遠?船長想拜謁這位最偉大的蒙古汗王並向他敬獻貴重的禮物。”
踏在馬鐙上的雙腳已經沒入水中，且雙腳已經被水泡濕，蒙古士兵當即大聲喊話，急促地向對方答複說：“請你們放下小船立刻到岸上來，讓我們檢查一下，並給你們辦理進入蒙古汗國領地水域的相關手續，然後你們才能繼續向前航行。”
站在他周圍的蒙古騎兵也附和地喊了起來：“你們隻要出示船上運載什麽貨物的證明，就放你們繼續航行。”
船老大伊斯蘭大哥咬緊牙關從牙縫隙吐出了一道指令：“立即把能藏得東西盡可能地搬到船艙裏去，然後把艙門鎖死。”
一隻上了樹脂油漆的小船突然從岸邊區長滿蘆葦的水域駛了出來，小船上還坐著幾個武裝的蒙古士兵，這群士兵用帶鉤的長矛勾住船舷後，迅速搭起了上船的雲梯，並開始登上船甲板。他們上了甲板後立即向四周散開，在船上翻箱倒櫃地找東西，然後把找到的皮箱、皮袋等盛裝東西的包裹一一找出來，集中到了甲板的中央堆積起來。
幾個藏在甲板貨倉裏的乘客驚慌失措地從貨倉裏走了上來。在耀眼的陽光下，他們眯縫著眼睛看著甲板上來迴走動的不知從哪兒冒出了的一群武裝的士兵。
年輕的阿拉伯使者站在桅杆旁邊，一手放在腰間藏在寬大布衣裏的匕首上，隨時做好了戰鬥準備。這位阿拉伯使者長著一副英俊的臉龐，時不時地顯露出神聖不可侵犯的高傲的一副派頭來。他身後站著身後背著一摞宗教書籍，手裏還提著一個布袋的長著紅胡子的書吏。
兩個蒙古士兵走到阿拉伯使者身後準備把他身上穿的男式大衣拽下來，被這位使者用手擋了過去，同時握緊了身上的匕首，隨時準備采取進行自衛。那氣氛相當緊張。
這時，那個長的儀表堂堂的年老的蒙古通譯也登上了船上甲板。他用莊重得體的語氣與船長打招唿問候，同時用一種世故老練的方式和自信的語氣說道：“誰也不敢也不會委屈這位前往蒙古金帳汗國執行特殊使命的使者的。你們這些英勇無畏而又高尚的武士們，不要打擾這位外國人!他是誰?自報家門吧。”
“在剛才發生的鬧劇中，有人企圖對來自巴格達哈裏發的使者先生進行人身侮辱!”船長瞪著一雙大眼睛大聲喊道：“他們這些強盜隨時準備對他進行搶劫。”
“他們不是一群強盜!現在就讓我來解釋一下，他們是偉大至高無上的世界主宰者---蒙古拔都汗的士兵。”
一位頭戴鋼盔，上有一個尖形頂針的身穿盔甲的年輕的士兵走到通譯身邊說道：“遵旨!”
“遵旨!”所有蒙古士兵這時齊聲喊道，立即停止了船上的搜捕行動。每個人都站在原地不動了。這些士兵都把臉轉向並盯著一個年輕的士兵臉色看。
“英勇的、不可戰勝的雄鷹們，請注意!我命令：請你們稍等片刻!” 年輕的士兵把目光轉向那位船長，船長這時正在低著頭，挺著肩膀，往上提拉了一下自己的褲腰帶，同時帶著充滿敵意的眼光盯著看這些士兵。
“這位大膽敢與偉大的汗王士兵對抗的人是哪一個?”
船長嘴唇上下抽動了一下，嘴噎了一下後，有些支支吾吾的，他迴複說：“這個是巴格達哈裏發派來的一個使臣。”
阿拉伯使者憤怒並發泄地罵了幾句後，整理一下被拽拉的外衣，怒視地看了看他周邊站著的那些蒙古士兵。他們的長官在繼續對部屬進行訓話：“勇士們，你們要知道，其他國家國王派來的使者是神聖不可侵犯的，是要受到應有的禮遇的。對他們不能隨便動手的，更不能把他們的外衣扒下來。你們要對這位來自巴格達哈裏發來的使者和這位船長帶來的眾多貴重禮物要表示衷心感謝和誠摯的謝意才對。”
“對你們送來的禮物表示衷心的感謝。”蒙古士兵異口同聲地迴答道。
“第一班留在船上值守，其餘都跟我一起把船上的禮物搬到岸上，然後把他們送到拔都宮殿裏去。”
這時候從船艙裏走上來一位斜眼的蒙古人，他手裏提著上有花紋的一個布袋子，這個布袋子是從一位藏匿在裏頭的一個貧窮的女人手中搶來的。這個女人腳上戴著兩個銀質的圓環。他走到甲板上後，看到其他士兵都在挺著身板站著一動不動，他傻眼了，手中拿著的布袋因驚慌不小心給掉在地上了，這時他站在原地身體一直保持筆直筆直地挺立在那兒紋絲不動的。
“阿拉伯使者，船長以及其他所有乘客!你們絕不會怪罪我的士兵的，他們也沒有讓你們受多大的委屈吧，是不是?”穿著盔甲的年輕的士兵繼續講到。
“怎麽不怨恨他們呢?”船長極不願地喊道，“因為他們對甲板上所有看見的東西都洗劫一空了…”
“你等一下!”一個蒙古士兵打斷了他的講話，搶先又說道：“你要牢牢記住，偉大的蒙古統治者所屬的軍隊對任何人都不會進行搶劫的，隻是按照法定的要求收取合法的一部分賦稅而已。而你卻口出狂言，卻膽敢侮辱我們的士兵，說他們是一群強盜盜賊，現在我們就在這兒成立審判法庭，來理論一下你的罪過。在這個臨時成立的法庭上，審判事宜全由我來主持…根據我當朝法典紮撒中相關規定，現對你提出莫須有的罪名，開始進行審判…因提出毫無根據的指責，為此判處你體罰的處罰，立即執行－在黑暗中用棍棒打肉體處罰決定。也可以把處罰改為吊在船的桅杆上予以處理。”
“誰也沒有提出控告的要求，真主安拉可以為我們作證的。安拉的名譽將萬古長青的。”船長帶著顫巍巍的聲音，舔了舔自己的嘴唇，為自己辯解一番道：“假如我們帶給偉大而又公正的蒙古金帳汗國拔都汗王的禮物能得到他的士兵的喜歡，我們會感到無比的高興和愉快的。”
年輕的士兵長官平靜地看了看這位船長，停頓了片刻後繼續說道：“我將取消即將要在這裏臨時設立的審判庭的決定。希望在場各位都必須絕對服從我的命令。所有人包括船長、稅收以及乘客等人員現在要求你們站成一排…但是，除了阿拉伯使臣以外。你站第二排去。霍尼還有蒙克你們要瞪大眼睛給我盯看著所有乘客。”
這位滿臉長著皺紋，一臉兇殘模樣以及有著一對小眼睛的蒙古人走到乘客們站的一排隊伍跟前。他開始對乘客進行搜身，強迫每個人交出身上藏起來的棉質的腰帶、錢包等可以拿走的物品，從乘客的食指上摘下鑲嵌著綠鬆石的金戒指，淡黃色的皮製便鞋等物品。
在場的人被眼前的場景都給嚇壞了，人們都目不轉睛地盯看著這個在甲板上來迴度步的士兵，隨著腳步來迴走動，他那腰帶上別著的帶有鐵牙棍棒也來迴晃蕩起來。第二個蒙古士兵走過來，拿著一件皮大衣放在甲板上攤開，把搜刮來的物品都堆放在敞開擺放的皮大衣上麵。
年長的通譯走到每個乘客跟前都要問上一個問題：“你是誰?從那裏來?要去哪裏?為什麽?要去多長時間?”
“我是一位商人，來自花拉孜摸地區烏爾根支。”一位頭發斑白衣著華麗的乘客自報家門地說道，他身上穿著長條形格子外衣，穿著粉紅色的褲子，頭上纏著藍色的頭巾。“我是從事絲綢，寶石以及大麻等商品生意的。依據偉大的成吉思汗製定頒布的紮撒法典規定，你們將如何處理我的這些貨物?”
“你仍可以在這兒做你的生意，把帶來的貨物在市場上銷售，不過我們要求你把貨物的五分之一作為賦稅上交給我們金帳汗國汗王，另外，要把貨物的五分之一上繳給最偉大的蒙古可汗，這部分賦稅我們將專門派人送達哈拉霍林城去，這是紮撒法典中的一條規定。”
第二位乘客穿戴比較簡樸，他穿著寬大的已經退了色的一件外套，頭上戴著一頂流浪漢常帶的那種尖頂帽子，他正在拉長調子作自我介紹：“我是個喜愛周遊世界的旅行家，我叫什伊赫穆斯裏赫·阿丁。我喜歡寫愛情詩。我既沒有房產，也沒有花園等可以繳納賦稅的任何財產性收入。我的全部財產這不隨身都帶在身上了。我可以用這銅質的墨水盒來賺取我個人所需的所有生活費用。”
身上佩戴有鐵牙棍棒的蒙古士兵對這個流浪漢身上進行了仔細的搜查，最後，在他的胳肢窩裏發現了藏著的一個錢包，錢包裏麵裝著幾枚銀幣，此外，他那別在腰上的銅質墨水盒也被沒收了，墨盒蓋子被打開後，蒙古士兵還沾了一手墨水。
流浪漢舉起雙臂，遙望著蒼天感慨萬千地說道：“假如我的墨盒被沒收，從此我將失去生存下去的所有基礎。那我該怎麽活啊？”
這個蒙古人不滿意地答複說：“你身上攜帶的這種墨盒以及墨水完全可以在我們的書吏那兒找到用武之地的。”
站在一旁邊的另一個蒙古人把流浪漢身上的外衣用力地給拽了下來，把它攤開在甲板上，然後把從客人身上搜刮到的東西都堆放在上麵。
這位名叫什伊赫·穆斯裏赫.阿丁流浪漢雙膝彎曲，便一下子跪在甲板上，用手捂著自己的臉部，嘴裏還在嘟囔著讓人費解的一些話，身體晃動著似乎在祈求著什麽。
那位年輕的蒙古士兵長官走到他身邊對著他說道：“你是幹什麽的，不會是乞丐、薩滿巫師或者是占星家吧?你怎麽啦，怎麽又哭起來了?”
“說實話，我本不是乞丐。我曾經很有錢，擁有的財富與當朝統治者相比也差不了多少，可現在我卻落到了比飛禽或野獸還窮的地步。我穿著這件衣服在世界各地周遊了三十年呢。這件大衣既是我的鋪蓋，也是我用餐的台布，到了夜間，這件大衣成為我禦寒和進入夢鄉的唯一的依靠啊。你就是哪怕把我的頭打碎，我還會這樣說的，難道神聖的成吉思汗法典紮撒上也要求沒收一個流浪漢身上唯一僅存的一件破舊大衣和墨水盒不成!”
這時候那個蒙古人已經把堆滿搜刮來的各種物品的大衣捆綁了起來，打完活結後提了起來，不曾想這時從破舊大衣的窟窿裏，錢幣、戒指以及其他細小的東西不斷掉落到地上。
蒙古士兵長官這時下令道：“你現在跟著我走，我們一起到我們主持公道的汗王那兒一趟，由他來決定你的命運。霍尼！趕快把他那件破舊大衣以及墨水盒還給他。你是誰?”蒙古人用手指著長著滿臉紅胡子、有些瘦弱身上穿著一件阿拉伯式黑條格子外衣的人說道。
“這是我的私人秘書。也是一位醫術高明的藥劑師、睿智的占星師、占卜大師。”阿拉伯使臣便出麵一邊解釋道。
“他是一個藥劑師?是嗎？”聽了這話，這個蒙古士兵長官對此有些感興趣，接著又追問了一句說：“我現在那兒，說實話，還真缺一位懂醫的人。你這皮囊裏裝著什麽東西?”
“這裏頭全裝著給那些教徒治病以及搶救人所需的藥物等急需用品。這是一本可以預測前世後世的伊斯蘭古蘭經珍藏本。”
這時候，蒙古士兵把搜刮過來的所有物品都裝上小船上，這時小船已經來迴跑了好幾趟呢，總算把搜刮到的貨物、物品都運到了河對岸去了。蒙古士兵把腳上戴著銀質環的矮個子女人、流浪漢以及黑人孩子等人也一起帶走了。
船上一個班的蒙古士兵呈圓形端坐在船尾上把守，他們端坐後齊聲唱起了曲調悲壯的一首歌謠。
船老大伊斯蘭大哥站在船舷上，痛苦的眼淚不停地從他的眼睛裏流淌下來。他一邊用衣袖擦著眼淚，一邊說道：“我終於擺脫了你這個心狠手辣的刺兒頭，真是一條毒蛇啊!”
阿拉伯使者看到這一情形，很是同情他。他用手拍打著他的肩膀安慰道：“有必要這麽傷心嗎，啊?像她這樣女人市場上多的是，隻要你願意可以供你隨便挑選。以後你會找到比她更好的。”
“哎！我再也不會遇到像她這樣有闊米安諾夫王朝高貴血統的女人了。為她我會舍得一切的，哪怕是給她敬獻上一百個金幣和一袋子上乘的杏幹也不在話下。他們這些人真狠心呐!”
“我說呐，你從她身上你能得到了什麽了?她人也長得不是很好看啊，個頭兒矮的像個墩子，跟你在一起的時候總是跟你吵個沒完沒了的，時不時地揚言要殺了你，是不是，啊？…”
“你說的也對!”船老大說完，這時把自己的嘴巴俯到信使的耳邊說了一句：“她是個情場高手，很會挑起你的情欲。”
“真主安拉在上!這倒是她身上少見的一個優點!”這個使臣便感慨道，無語。
將藍色包頭布推到自己的鼻梁上，身體粗壯的像牛一樣的舵手緊靠在舵手搖杆上，隨時隨地仔細觀察和掌握著船航行的方向，與此同時，眯縫著細小眼睛警惕地注視著造型像某種怪獸鳥頭形的船頭上的正前方。
在大海海水邊緣以及遙遠的前方聚集並籠罩著遠看像細細蘆葦形狀的一道道灰色雲彩。從偉大的伊提利亞河無以計數的河道中流淌著的河水正源源不斷地流入裏海中。
隨著船上舵手的吆唿聲，在船的前端木雕怪獸鳥彎曲脖頸上出現了一個黑女人的身影，隻見她騎坐在上麵望著前方。
“薩伊德，你這個漆黑的水蛙，你到底看見河道沒有?還沒找到蘆葦叢中的那個海峽?”
薩伊德大聲喊道：“我看見那兒有很多很多海峽啦!”
“你再仔細找找，看海岸上有沒有土崗，那裏麵有一尊石頭神像，你還沒有看到，是不是？你這個小蛇精，我現在真想過去把你的眼睛摳出來!”
“沒有看到那尊石頭神像呢…我還沒有看到那裏有什麽石頭神像啊…”
“馬上爬到桅杆上麵那邊最高處去看!快去啊!”
散發著異國他鄉濃烈香味兒的棕櫚色的箱子上，坐著一位穿著橫條線紅色長袍的年輕的阿拉伯人，腰間上紮著腰帶，下身穿著寬大褲子，褲腿紮在黃色羊皮鞋子裏，海風吹打著他的黑色卷發，他那雪白的頭布一角垂到了左耳邊。
在一排排細長且濃密的蘆葦蕩上空，唿叫著飛過一大群在沼澤地裏棲息的野生禽鳥。
這時候，一個阿拉伯人突然大聲喊了起來：“怎麽還看不到伊提利亞的河道啊?”
“雄偉壯觀的伊提利亞河一共有七十條河道，必須要找到它們當中最大的一條河道來，船要是駛入小河道裏，就會在眾多小島以及無數個蘆葦蕩當中頓時迷失方向，就會擱淺...繼續再往下看！薩伊德。看到一個石頭神像沒有，啊？”掌舵的人緊接著又喊了一聲。
黑女人從船桅杆上激動地大聲唿喊起來：“啊！我看到了一大堆石頭山崗了，就在前麵，山崗上一旁好像有一個側身躺臥的石頭神像!你們看哪！”
“年代太久遠的一些石頭神像早已消失不見了，還有一些已經沉落到沼澤地裏，落到水裏肉眼是看不到了!如今隨著威武的蒙古汗王率領的強大蒙古軍隊來達這兒，很快這一批新來的神仙就要主宰這個衰敗的舊世界了。這些新到來的神仙一定會給蒙古人帶來好運的。”阿拉伯人微笑著說了一句。
“使勁地搖櫓槳!”
“哎，監官，你快醒醒!”
“快使勁搖櫓槳，啊!”
“ 阿布達爾·拉赫曼族長，你看海水!”舵手對阿拉伯人說道：“我們正在駛入雄偉壯觀的伊提利亞河甜水水域裏了。你看，那一群海鷗在這片水域上空自由飛翔，有多自在啊…”
“快點劃槳啊，伊提利亞河主航道就在前方，離這兒不遠了!”
“全速前進!開始搖槳!”這個穿著破爛紅衣衫被太陽光線暴曬的臉色黑紅、性格倔強的、靠在船繩索打盹兒的監管人睜開眼睛大聲喊道。他拿著長長的一把鞭子抽打著那些筋疲力盡、懶洋洋躺在船甲板上的搖槳手們，而且不停地用木槌敲擊木板發出一道道搖櫓的指揮號令。
“你們這些好吃懶做的懶漢們。船隻順風航行的時候你們就躺下了，該睡足了…快起來！現在是你們該好好出力的時候了。誰要是偷懶，今天我就不給他午飯吃!”
“你肯定會給我們吃的!沒有我們你是到不了目的地!”下麵有幾個聲音齊聲迴應道。
隨著監管人的越來越快的木槌敲擊聲的響起，搖槳手們開始有節奏地用力地搖動著身板子，櫓槳也隨著跟著一上一下地均勻地翻動著綠色的且有些渾濁的河水麵，隻見這時船體有力地向前快速駛去,劃槳手們身體一會兒向前傾斜，一會兒向後仰到地，使出了渾身解數在使勁地劃櫓槳。
暗紅色方格船帆被放了下來，在揚起的微弱的一陣風的助推下，船體緊貼著水麵上漂浮著向前飛駛而去。
“我看到了哈吉－塔爾亨…你們看啊，哈吉－塔爾亨就在前方不遠處的地方!”黑人大聲喊道。(備注：哈吉－塔爾亨是現在俄羅斯阿斯特拉罕州境內地名的一個舊稱。傳說這兒曾是當時哈紮爾王國最繁榮的一座城市，後被基輔斯維特拉大公所征服。)
“嘿，伊斯蘭大哥，你快醒醒!”站在船長艙室一側的領航員喊道：“哈吉－塔爾亨快要到了!”
從半開著的艙室門縫裏傳來了一陣子發怒的咆哮聲、罵聲以及女人令人心碎的尖叫聲。
“馬克蘇姆!繼續保持航線。甩開哈吉－塔爾亨!不許任何人上甲板上!把水手們趕開!繼續保持向伊提利亞河上遊航行的方向不變。”
馬克蘇姆使盡全身力氣使勁地搬動著船舵，經費盡九牛二虎之力才好不容易才把船頭掉過頭來。
海船如一位年邁的老人，緩慢地駛過這座小村鎮毗鄰的河岸。這座小村鎮從前是哈紮拉王國的中心城邑，曾幾何繁華一時。遠處灰白色的蘆葦茅草屋以及牢牢地夯入河岸水中的木樁子等景物漸漸清晰可見，有人在伸入河岸區的木板台上跳躍起來，還不時地朝海船揮動著彩色布條唿喊，仿佛在向船招手。還有很多人坐上小滑板並快速滑動著櫓槳朝著船航行的方向迎麵追了過來，水手們手拿著鉤杆挺立地站在船舷上，做好了將那些企圖強行上船的人隨時推下水的準備，就像遇到這一情形是慣常要采取的步驟一樣。
一位外表英俊、長著滿臉胡子像個商人模樣的人，正坐在一個由幾名劃槳手劃動著的大船迅速向船堤靠攏過來。
“哎，伊斯蘭大哥!請幫我找一叫名叫伊斯蘭大哥的人!”他放開嗓門喊道：“伊斯蘭大哥他健在嗎?他還好嗎?我是他的一個老朋友，就是很喜歡熱鬧的一個人，這艘＜風神號＞海船我已經坐過好幾次了。請告訴船長就說我叫阿布杜勒，是從巴格達來的。”
年輕的阿拉伯使者走到雕刻著花紋的一扇門跟前，用力地敲了敲門說道，“伊斯蘭大哥!請允許這個人上船上來，我對這個人早有耳聞，我要跟他談點正經事兒。”
雕刻花紋的那扇門頓時被推開了，這時一個寬肩膀體形肥胖的船主，名叫伊斯蘭大哥的走了出來。他穿著深藍色的一件長到膝蓋的襯衣，未紮腰帶。他長滿橫肉且鬆軟的臉上長著硬茬茬胡子以及一雙眯縫著的眼睛神態說明他昨夜酗了一夜的酒。船老大用長滿雀斑的手指摳挖著自己的肚皮，腳上蹬著一雙鮮黃色的向上翹著鼻尖的便鞋，走到船舷上，側身朝一側伸出腦袋瞧了瞧。
年輕的阿拉伯使者暗中仔細地觀察著那扇開啟的門裏的一切動靜，這時臉上毫無光澤的一個小個子女人從黑暗中走了出來，她穿著一件煙灰色的像修女式樣的帶紅色花邊的外衣，給外人以拜占庭時代時尚模樣的那種感覺，領口上細小的珍珠線垂落下來，她那一雙帶著向上翹起的眼睫毛、寧靜如水的大眼睛透露出驚訝以及種種疑問的眼神，盯著這位年輕的阿拉伯人端詳起來。她把自己美麗的小腦袋轉向大海，小嘴唇上下撥動著開口說話了：“真讓人感到十分驚奇的異國風情啊!你看那大片大片的蘆葦蕩以及沼澤地。可憐的達芙妮，不知以後你還會遭遇什麽樣的命運，真難以想象啊!...”
她用戴著精心雕刻花紋的手鐲的白皙的一隻小手捂住眼睛，邁著緩慢的步履，微微晃動著上身朝小艙室走去。
第三章 在荒無人煙原野突現一座泛金光的塔樓，讓當地人驚恐不已
在晨曦陽光的沐浴下，長老努拉勒·切烏杜勒帶著一群族人踏上了一片青色草原地區。雄偉壯觀的伊提利亞河像一條銀色巨龍在他們前麵寬闊的河床上靜靜地流淌著。一群綿羊像白色的雲朵，分散在河岸區豐盛的水草地上肯吃著鮮嫩的青草。在其身後麵緊跟著幾個小夥子，他們揮舞著鞭子，像驅趕白雲一樣驅趕著羊群，羊群緩慢且不太情願地向前挪動著腳步。遠處一支駝隊在拉開隊形後仍在繼續趕路，峰上裝載著家俱什物以及拆卸的氈房木柵欄等搭建氈房所需物品，一些一臉皺折、常年行進在風吹日曬的草原大地上滿臉呈現烏黑色的老人和胸前抱著孩子的婦女也坐在駝峰上，他們的臉上顯露出因長途跋涉有些疲憊不堪的勞累神色，像被風吹皺的湖水一樣。
穿著深紅色的破舊外衣的婦女排成一列隊形行進，他們抬頭昂胸，甩開自由步伐，有力地擺動著身體向前行進，男人們則單獨成一列隊形大聲地唿喊著，因擔心路上發生不測還時不時地彼此間揮動著手勢，一些人貓著腰一會兒跑到小丘陵上，朝遠處了望後又急忙跑迴原地，繼續保持原來行進的狀態，這兒所有行走的人們似乎被某種即將來臨的可怕的恐懼所籠罩，一臉愁眉不展的摸樣。
他們對這片草地是多麽熟悉和親近啊…按慣例，長老努拉勒·切烏杜勒所屬的部落每年春天都要在這塊水草豐茂的草原上安營紮寨，過著放養牲畜、欣賞這這裏自然風光的那一種快樂無憂的生活，也不知這樣過了多少年代。從前這裏是一群群野山羊、野馬等野生動物經常出入光顧的一個天堂花園。
在今年這個令人恐怖的兵荒馬亂的春天裏，像春天滿地到處開出花朵一樣，在那些荒無人煙的緩坡地等幾處地方突然間顯露出讓當地人難以置信的五顏六色琉璃瓦牆壁來，與此同時，依附在塔樓旁的小房屋閃爍出令人狐疑的一道道金黃色光澤，在這一帶所有驛站馬道上以及附近丘陵地帶時不時地出現了騎著跑的很快的矮個子棕色馬匹的騎兵隊伍，他們不停地來迴跑動讓人感到有種神秘兮兮的，仿佛是春天裏的精靈在跳躍，有種不祥的預兆在心裏一閃一閃地湧動。
這家族裏包括長老努爾阿裏·喬烏杜拉及其一臉長滿胡子的兒子們、身體健壯的孫子們以及年齡還小的曾孫們加在一起共有九十九個男人，但願上帝保佑他們這群生靈平安安康。今年春天，就在這個美麗而又灑滿燦爛陽光的早晨，這一大家族人聚集在長老的家門前，晚輩們都焦急地等待著他作出的最後一個重要決定。
年長一些的感慨萬千，聚在一起彼此交頭接耳交，有人發問道：“這到底是怎麽一迴事兒?啊？這不該是哪個惡魔在作崇吧?...啊？這種宮殿隻有在真主安拉的花園裏才會顯現的!或者說不知是伊夫利特魔鬼出來到這兒為自己的奢侈用度而專門建造了這座神話般的豪華宮殿…除此外，誰還會住在裏頭呢？”
所有聚集在周邊的人都在等待，期待著，也不知這位充滿智慧的長老曾祖父在這緊要關頭將會做出什麽樣的驚人的決定，大家屏聲靜氣地等著他開口說話。
努爾阿裏·喬烏杜拉穿著一件寬大的、因風吹日曬而退色的泛白的外衣。他把自己因年代久遠而褪了色的鑲頭的權杖一直擱在鞍子上行走，他騎著身上有些花斑毛色標誌的一匹老馬，若有所思地騎著馬向前走著，一邊他帶著懷疑的眼神，抬頭用自己老眼昏花的眼睛朝那兒望去，但在心裏老在打嘀咕，我在這兒活了一輩子，從未遇見過眼前所看到的這一情形，一座泛著金燦燦光亮的一座宮殿在那兒豎立起來了，難道我這是看走眼了，海市蜃樓一般幻景的再現嗎?不，在做出這一事關家族未來的大事之前，我再去那邊再看一遍，在做出決定也不晚。凡事三思而行總沒錯的。
老人這時拉住韁繩，讓馬停了下來。這一路駝鈴聲響個不停，這時也突然嘎然而止了。兒孫們都跑過來，把這位充滿智慧的部落長老團團圍了水泄不通。微風吹動著他長的很長的灰白胡須左右隨風搖擺起來。這時，老人用充滿悲壯的深沉而又緩慢的語氣，對他們深有感觸地說道：
“孩兒們呐！依我看呐，我們的苦難深重的日子就要臨頭了…我們在一路看到的那些異常情形不是一個好兆頭哇。假如命該如此，我們要馬上動身，從這充滿苦難深重的鹽堿灘地區立刻轉移出去，轉移到別出去，這可能對我們有百利而無一害的一步。如果在這兒再待下去，我們隻有死路一條…你們已經看到了，在我們世代經營的草原地區來了一批陌生人牧放的畜群呐!我們家族中那些美麗而高雅的婦女們也會遭遇到令人心碎的淒慘命運的，牛羊馬等牲畜群將會被別人霸占，成群成群地被霸占或劫走，我們未來的希望--孩子們也將會淪為別人的階下囚甚至還遭遇拐賣到異國他鄉的這一厄運的。
我們大夥兒務必要加快行動步伐，絕不可有半點懈怠，要把全部牲畜群安全地向南烏拉爾那邊開闊的草原地區遷徙…迅速從這一蒙古人大量聚集的恐怖危險地區逃離，躲的越遠越好，躲的越快越好。孩兒們，由於觸怒了先知先覺的真主安拉，它才把這些可怕的蒙古人從遙遠的太陽升起的東方，從不遠萬裏的地方帶到這兒來的，帶到我們祖祖輩輩生息養息的這塊地方來的。孩兒們趕快行動吧，抓緊時間準備，趕快收攏畜群，盡快趕著畜群上路啊!那兒是不是要比這兒更好一些呢?...在遷徙征途中我們肯定會遇到大風大浪的。這是個風雲驟變的年代，誰也說不準的。啊!真主啊!”突然之間，長老仰望著蒼天手舉著權杖用他那洪亮而又沙啞的聲音祈禱著，一邊用腳踢著自己騎的馬肚向前奔跑著，一邊老淚縱橫虔誠地祈求著那身處天邊隱身的真主安拉保佑他的族人、他的兒孫們平安無事，安康順遂一輩子。“
第四章 有一輛輪式金色樓房車在那裏移動，蒙古士兵要船長停船進行例行檢查
爬上船前桅杆橫梁上的一頭卷發的黑人孩子薩伊德，仿佛被海上狂風兒刮到似的，嗖地一聲被重重地摔落在甲板上。
“哎，伊斯蘭大哥!前麵我看到一輛架著車輪的城市和一座金色的房屋在向前移動著呢。”
“看樣子，你是不是把自己的空腦殼撞到石頭上了!你不是在做夢吧，夢見了一座城市了。這座城它在那兒?它在那兒呢?”
“這孩子說得對!”一位正在掌舵開船的年輕水手說道：“你們看啊！在前麵那草原上，我們遠遠地看見了架在輪子上的、又一座蒙古人製造的城堡在緩慢向前移動呢，多可怕呀。”
“我還是沒有看見它!”船老大用衣袖又一次擦揉了眼睛，定睛地朝著前方凝視起來：“你們在這片沼澤地是不是看見了海市蜃樓的幻境，不會產生了某種幻覺吧。啊！”
“大哥，你看這兒!”孩子站在原地向上蹦跳，示意他朝他手指指的那個方向再看：“你看那兒，那個有土崗的地方，有一個泛著金色光亮的房屋。”
“我看到了。那時燃燒的一堆篝火。”
“那不是篝火。這是一座用金子堆砌成的房屋。在陽光光線照射下，它閃爍出了一道道金燦燦的光輝。”
“你這小傻瓜，真會撒謊啊!在這兒荒無人煙的大草原上，怎麽可能建一座金屋呢?”
“說不定這是在這一帶神出鬼沒的那些強盜們有意設計的一個鬼把戲圈套吧。他們經常出沒守候在這一帶伺機、搶劫前往麥加城朝聖的香客錢財的。他們專門在這一代搶劫這些香客，有時會把他們的屍體扔到大海裏去，之後一走了之，萬事大吉，神不知鬼不覺的。”
那些被銬在劃槳座位上，半裸著上身的劃槳手們這時也好奇地抬頭看了起來，劃船的動作也嘎然而止，大夥兒眼巴巴癡迷地朝著遠處那座發著金燦燦的光亮的房屋望去，發呆。
“這是一座整體用純金塊片打造的房屋哇!”所有上著腳鏈的劃槳手們驚奇地齊聲喊道，他們極力掙脫著烤著的鐵鏈朝那邊瞪大眼睛，直勾勾一直在盯著看呢。“要是能從那兒拿上一塊，我們每個人就能獲得完全的人身自由啦。走咯！我們大夥兒上岸去，到這個真主安拉贈與我們的金屋那兒去，去那兒掰上一塊金子去!”
“這是一座城，我說的一點沒錯。真是一座城呐。哎，伊斯蘭大哥!你曾經說過而且還答應誰第一個看見蒙古人建造的城牆，你就要贈給他一枚迪拉姆金幣的。我是第一個看見它的。現在是不是該把那一枚金幣就給我呢!”
“大夥兒！各就各位，繼續劃槳啊!”這時船老大大聲喊道。
船上監管開始用長皮鞭抽打那些不怎麽賣力氣用力劃船的奴隸，奴隸們被皮鞭抽打的嗷嗷亂叫，個個刷地一下子坐到了自己的位子上，隻見他們個個又眼疾手快地拿起擼杆，開始使勁地劃了起來。
“或許，這是一座墓地馬紮。” 船老大生氣地說道：“這也許是草原上某個汗國汗王為祭奠自己的祖先而建造的一個建築物罷了…馬紮是阿拉伯語，是指墳墓，就是這個意思。這不是一座城堡。就算是它是一座城堡，那清真寺在哪兒?那經管學院在哪兒?淋浴室、小商鋪在哪兒?怎麽不見城市一個居民在那裏走動的影子呢?這怎麽能算做一個城堡呢。你這小豬崽子，休想拿到一個金銀幣!”
“這的確是一座蒙古人製造的帶輪子能向前移動的城堡。”舵手補充說道：“這兒就是有一座驍勇善戰的一支蒙古部落建造的一座新城，他們來自東方，給所有人帶來空前災難的一個勇猛的部落。他們居住在氈房裏，機動性非常強，今天在這兒，到明天你就看不到他們了，他們逐水草而動。他們的汗王就住在這座金屋裏，他們汗王的頭顱大的驚人，長的像一個鐵鍋那麽大。他那雙吊眼梢的眼神盯住誰看一眼，那個企圖隨意接近他的人頃刻間就會被藏在附近暗哨的人打翻在地上的…”
“你們要加緊用力劃呀!繼續向前航行!”船老大大發雷霆咆哮起來，他大喊道：“監管你是不是睡著了，你給我好好聽著，給我狠狠地揍那些懶蟲!”
劃船手們用盡全身力氣在搖櫓，這艘雙桅杆帶有高聳船舷的漂亮船兒緩慢地向前駛去，逆水而行。水手們拿著細細的長杆站在船舷旁測量著海水深度。
“這是到了淺水灘水域!在刮著船肚皮哪!”
“快拋錨!”船老大大喊起來。
兩個鐵錨咕嘟一聲沉入水中，鋼索卷盤快速旋轉起來，繩索很快繃緊了。水中頓時冒起了一連串的水氣泡來。
離岸邊長滿蘆葦裏拋錨的船隻距離不遠了。
頭上戴著尖頂帽子，身穿長大衣的騎兵身影在岸邊平地上隱約可見。他們騎馬奔跑過來，來到淺水區域，走近淺灘邊停了下來。他們揮動著長矛，用異族語言在大聲唿喊著什麽。他們隻能停在淺水區旁不能再前進一步了，再往前麵走就是深水區。一群年輕的、年老的、被風吹日曬變成烏黑色臉龐而且臉上沒有長胡子的人聚集在一起，站在岸邊上不知要幹些什麽。短腿肥厚脖子以及脖子上長著長長馬鬃的馬匹站在水中，鼻子裏不停地發出撲哧撲哧的聲響出來。
從聚集的騎兵人群當中走出有一位頭上纏著錦緞布料帽子，身穿黃色大衣的老者。隻見他一會兒用阿拉伯語，一會兒用波斯語，一會兒用欽察語朝著這拋錨的船隻方向喊起話來。他大聲喊話道：
“你們是什麽人?你們是從那裏來的?你們船主是誰?你們為何到這兒來?你們船上拉著什麽貨物?請立刻迴答我們的喊話!我是當今世界主宰的通譯。”
曾無數次到世界各地並見過世麵的船上的一個舵手用欽察語立刻對對方的喊話作了響應，他喊話說：“這是來自＜鐵門關＞商人伊斯蘭大哥的船隻。船上坐著前往蒙古金帳汗國擔任重要使命的來自巴格達神聖哈裏發國王的一位重要使臣。卑職鬥膽問一句，你們是什麽人?...這裏距離偉大的蒙古世界主宰大營帳駐地還有多遠?船長想拜謁這位最偉大的蒙古汗王並向他敬獻貴重的禮物。”
踏在馬鐙上的雙腳已經沒入水中，且雙腳已經被水泡濕，蒙古士兵當即大聲喊話，急促地向對方答複說：“請你們放下小船立刻到岸上來，讓我們檢查一下，並給你們辦理進入蒙古汗國領地水域的相關手續，然後你們才能繼續向前航行。”
站在他周圍的蒙古騎兵也附和地喊了起來：“你們隻要出示船上運載什麽貨物的證明，就放你們繼續航行。”
船老大伊斯蘭大哥咬緊牙關從牙縫隙吐出了一道指令：“立即把能藏得東西盡可能地搬到船艙裏去，然後把艙門鎖死。”
一隻上了樹脂油漆的小船突然從岸邊區長滿蘆葦的水域駛了出來，小船上還坐著幾個武裝的蒙古士兵，這群士兵用帶鉤的長矛勾住船舷後，迅速搭起了上船的雲梯，並開始登上船甲板。他們上了甲板後立即向四周散開，在船上翻箱倒櫃地找東西，然後把找到的皮箱、皮袋等盛裝東西的包裹一一找出來，集中到了甲板的中央堆積起來。
幾個藏在甲板貨倉裏的乘客驚慌失措地從貨倉裏走了上來。在耀眼的陽光下，他們眯縫著眼睛看著甲板上來迴走動的不知從哪兒冒出了的一群武裝的士兵。
年輕的阿拉伯使者站在桅杆旁邊，一手放在腰間藏在寬大布衣裏的匕首上，隨時做好了戰鬥準備。這位阿拉伯使者長著一副英俊的臉龐，時不時地顯露出神聖不可侵犯的高傲的一副派頭來。他身後站著身後背著一摞宗教書籍，手裏還提著一個布袋的長著紅胡子的書吏。
兩個蒙古士兵走到阿拉伯使者身後準備把他身上穿的男式大衣拽下來，被這位使者用手擋了過去，同時握緊了身上的匕首，隨時準備采取進行自衛。那氣氛相當緊張。
這時，那個長的儀表堂堂的年老的蒙古通譯也登上了船上甲板。他用莊重得體的語氣與船長打招唿問候，同時用一種世故老練的方式和自信的語氣說道：“誰也不敢也不會委屈這位前往蒙古金帳汗國執行特殊使命的使者的。你們這些英勇無畏而又高尚的武士們，不要打擾這位外國人!他是誰?自報家門吧。”
“在剛才發生的鬧劇中，有人企圖對來自巴格達哈裏發的使者先生進行人身侮辱!”船長瞪著一雙大眼睛大聲喊道：“他們這些強盜隨時準備對他進行搶劫。”
“他們不是一群強盜!現在就讓我來解釋一下，他們是偉大至高無上的世界主宰者---蒙古拔都汗的士兵。”
一位頭戴鋼盔，上有一個尖形頂針的身穿盔甲的年輕的士兵走到通譯身邊說道：“遵旨!”
“遵旨!”所有蒙古士兵這時齊聲喊道，立即停止了船上的搜捕行動。每個人都站在原地不動了。這些士兵都把臉轉向並盯著一個年輕的士兵臉色看。
“英勇的、不可戰勝的雄鷹們，請注意!我命令：請你們稍等片刻!” 年輕的士兵把目光轉向那位船長，船長這時正在低著頭，挺著肩膀，往上提拉了一下自己的褲腰帶，同時帶著充滿敵意的眼光盯著看這些士兵。
“這位大膽敢與偉大的汗王士兵對抗的人是哪一個?”
船長嘴唇上下抽動了一下，嘴噎了一下後，有些支支吾吾的，他迴複說：“這個是巴格達哈裏發派來的一個使臣。”
阿拉伯使者憤怒並發泄地罵了幾句後，整理一下被拽拉的外衣，怒視地看了看他周邊站著的那些蒙古士兵。他們的長官在繼續對部屬進行訓話：“勇士們，你們要知道，其他國家國王派來的使者是神聖不可侵犯的，是要受到應有的禮遇的。對他們不能隨便動手的，更不能把他們的外衣扒下來。你們要對這位來自巴格達哈裏發來的使者和這位船長帶來的眾多貴重禮物要表示衷心感謝和誠摯的謝意才對。”
“對你們送來的禮物表示衷心的感謝。”蒙古士兵異口同聲地迴答道。
“第一班留在船上值守，其餘都跟我一起把船上的禮物搬到岸上，然後把他們送到拔都宮殿裏去。”
這時候從船艙裏走上來一位斜眼的蒙古人，他手裏提著上有花紋的一個布袋子，這個布袋子是從一位藏匿在裏頭的一個貧窮的女人手中搶來的。這個女人腳上戴著兩個銀質的圓環。他走到甲板上後，看到其他士兵都在挺著身板站著一動不動，他傻眼了，手中拿著的布袋因驚慌不小心給掉在地上了，這時他站在原地身體一直保持筆直筆直地挺立在那兒紋絲不動的。
“阿拉伯使者，船長以及其他所有乘客!你們絕不會怪罪我的士兵的，他們也沒有讓你們受多大的委屈吧，是不是?”穿著盔甲的年輕的士兵繼續講到。
“怎麽不怨恨他們呢?”船長極不願地喊道，“因為他們對甲板上所有看見的東西都洗劫一空了…”
“你等一下!”一個蒙古士兵打斷了他的講話，搶先又說道：“你要牢牢記住，偉大的蒙古統治者所屬的軍隊對任何人都不會進行搶劫的，隻是按照法定的要求收取合法的一部分賦稅而已。而你卻口出狂言，卻膽敢侮辱我們的士兵，說他們是一群強盜盜賊，現在我們就在這兒成立審判法庭，來理論一下你的罪過。在這個臨時成立的法庭上，審判事宜全由我來主持…根據我當朝法典紮撒中相關規定，現對你提出莫須有的罪名，開始進行審判…因提出毫無根據的指責，為此判處你體罰的處罰，立即執行－在黑暗中用棍棒打肉體處罰決定。也可以把處罰改為吊在船的桅杆上予以處理。”
“誰也沒有提出控告的要求，真主安拉可以為我們作證的。安拉的名譽將萬古長青的。”船長帶著顫巍巍的聲音，舔了舔自己的嘴唇，為自己辯解一番道：“假如我們帶給偉大而又公正的蒙古金帳汗國拔都汗王的禮物能得到他的士兵的喜歡，我們會感到無比的高興和愉快的。”
年輕的士兵長官平靜地看了看這位船長，停頓了片刻後繼續說道：“我將取消即將要在這裏臨時設立的審判庭的決定。希望在場各位都必須絕對服從我的命令。所有人包括船長、稅收以及乘客等人員現在要求你們站成一排…但是，除了阿拉伯使臣以外。你站第二排去。霍尼還有蒙克你們要瞪大眼睛給我盯看著所有乘客。”
這位滿臉長著皺紋，一臉兇殘模樣以及有著一對小眼睛的蒙古人走到乘客們站的一排隊伍跟前。他開始對乘客進行搜身，強迫每個人交出身上藏起來的棉質的腰帶、錢包等可以拿走的物品，從乘客的食指上摘下鑲嵌著綠鬆石的金戒指，淡黃色的皮製便鞋等物品。
在場的人被眼前的場景都給嚇壞了，人們都目不轉睛地盯看著這個在甲板上來迴度步的士兵，隨著腳步來迴走動，他那腰帶上別著的帶有鐵牙棍棒也來迴晃蕩起來。第二個蒙古士兵走過來，拿著一件皮大衣放在甲板上攤開，把搜刮來的物品都堆放在敞開擺放的皮大衣上麵。
年長的通譯走到每個乘客跟前都要問上一個問題：“你是誰?從那裏來?要去哪裏?為什麽?要去多長時間?”
“我是一位商人，來自花拉孜摸地區烏爾根支。”一位頭發斑白衣著華麗的乘客自報家門地說道，他身上穿著長條形格子外衣，穿著粉紅色的褲子，頭上纏著藍色的頭巾。“我是從事絲綢，寶石以及大麻等商品生意的。依據偉大的成吉思汗製定頒布的紮撒法典規定，你們將如何處理我的這些貨物?”
“你仍可以在這兒做你的生意，把帶來的貨物在市場上銷售，不過我們要求你把貨物的五分之一作為賦稅上交給我們金帳汗國汗王，另外，要把貨物的五分之一上繳給最偉大的蒙古可汗，這部分賦稅我們將專門派人送達哈拉霍林城去，這是紮撒法典中的一條規定。”
第二位乘客穿戴比較簡樸，他穿著寬大的已經退了色的一件外套，頭上戴著一頂流浪漢常帶的那種尖頂帽子，他正在拉長調子作自我介紹：“我是個喜愛周遊世界的旅行家，我叫什伊赫穆斯裏赫·阿丁。我喜歡寫愛情詩。我既沒有房產，也沒有花園等可以繳納賦稅的任何財產性收入。我的全部財產這不隨身都帶在身上了。我可以用這銅質的墨水盒來賺取我個人所需的所有生活費用。”
身上佩戴有鐵牙棍棒的蒙古士兵對這個流浪漢身上進行了仔細的搜查，最後，在他的胳肢窩裏發現了藏著的一個錢包，錢包裏麵裝著幾枚銀幣，此外，他那別在腰上的銅質墨水盒也被沒收了，墨盒蓋子被打開後，蒙古士兵還沾了一手墨水。
流浪漢舉起雙臂，遙望著蒼天感慨萬千地說道：“假如我的墨盒被沒收，從此我將失去生存下去的所有基礎。那我該怎麽活啊？”
這個蒙古人不滿意地答複說：“你身上攜帶的這種墨盒以及墨水完全可以在我們的書吏那兒找到用武之地的。”
站在一旁邊的另一個蒙古人把流浪漢身上的外衣用力地給拽了下來，把它攤開在甲板上，然後把從客人身上搜刮到的東西都堆放在上麵。
這位名叫什伊赫·穆斯裏赫.阿丁流浪漢雙膝彎曲，便一下子跪在甲板上，用手捂著自己的臉部，嘴裏還在嘟囔著讓人費解的一些話，身體晃動著似乎在祈求著什麽。
那位年輕的蒙古士兵長官走到他身邊對著他說道：“你是幹什麽的，不會是乞丐、薩滿巫師或者是占星家吧?你怎麽啦，怎麽又哭起來了?”
“說實話，我本不是乞丐。我曾經很有錢，擁有的財富與當朝統治者相比也差不了多少，可現在我卻落到了比飛禽或野獸還窮的地步。我穿著這件衣服在世界各地周遊了三十年呢。這件大衣既是我的鋪蓋，也是我用餐的台布，到了夜間，這件大衣成為我禦寒和進入夢鄉的唯一的依靠啊。你就是哪怕把我的頭打碎，我還會這樣說的，難道神聖的成吉思汗法典紮撒上也要求沒收一個流浪漢身上唯一僅存的一件破舊大衣和墨水盒不成!”
這時候那個蒙古人已經把堆滿搜刮來的各種物品的大衣捆綁了起來，打完活結後提了起來，不曾想這時從破舊大衣的窟窿裏，錢幣、戒指以及其他細小的東西不斷掉落到地上。
蒙古士兵長官這時下令道：“你現在跟著我走，我們一起到我們主持公道的汗王那兒一趟，由他來決定你的命運。霍尼！趕快把他那件破舊大衣以及墨水盒還給他。你是誰?”蒙古人用手指著長著滿臉紅胡子、有些瘦弱身上穿著一件阿拉伯式黑條格子外衣的人說道。
“這是我的私人秘書。也是一位醫術高明的藥劑師、睿智的占星師、占卜大師。”阿拉伯使臣便出麵一邊解釋道。
“他是一個藥劑師?是嗎？”聽了這話，這個蒙古士兵長官對此有些感興趣，接著又追問了一句說：“我現在那兒，說實話，還真缺一位懂醫的人。你這皮囊裏裝著什麽東西?”
“這裏頭全裝著給那些教徒治病以及搶救人所需的藥物等急需用品。這是一本可以預測前世後世的伊斯蘭古蘭經珍藏本。”
這時候，蒙古士兵把搜刮過來的所有物品都裝上小船上，這時小船已經來迴跑了好幾趟呢，總算把搜刮到的貨物、物品都運到了河對岸去了。蒙古士兵把腳上戴著銀質環的矮個子女人、流浪漢以及黑人孩子等人也一起帶走了。
船上一個班的蒙古士兵呈圓形端坐在船尾上把守，他們端坐後齊聲唱起了曲調悲壯的一首歌謠。
船老大伊斯蘭大哥站在船舷上，痛苦的眼淚不停地從他的眼睛裏流淌下來。他一邊用衣袖擦著眼淚，一邊說道：“我終於擺脫了你這個心狠手辣的刺兒頭，真是一條毒蛇啊!”
阿拉伯使者看到這一情形，很是同情他。他用手拍打著他的肩膀安慰道：“有必要這麽傷心嗎，啊?像她這樣女人市場上多的是，隻要你願意可以供你隨便挑選。以後你會找到比她更好的。”
“哎！我再也不會遇到像她這樣有闊米安諾夫王朝高貴血統的女人了。為她我會舍得一切的，哪怕是給她敬獻上一百個金幣和一袋子上乘的杏幹也不在話下。他們這些人真狠心呐!”
“我說呐，你從她身上你能得到了什麽了?她人也長得不是很好看啊，個頭兒矮的像個墩子，跟你在一起的時候總是跟你吵個沒完沒了的，時不時地揚言要殺了你，是不是，啊？…”
“你說的也對!”船老大說完，這時把自己的嘴巴俯到信使的耳邊說了一句：“她是個情場高手，很會挑起你的情欲。”
“真主安拉在上!這倒是她身上少見的一個優點!”這個使臣便感慨道，無語。