黃金軍帳和金龍旗居於蒙古軍營地當中，格外引人矚目。金色軍帳牆壁經用麻繩交叉捆綁固定後被牢固地拴在帶有黃銅包金的木樁上，使搭建的房屋底座更穩固，牢靠。在這座軍帳裏，蒙古諸汗白天在聚在一起開會議事，晚上飲宴歇息。拔都汗周邊也有一些吃饃混卷子的混混和酒肉之徒，他們整天迷戀於酸酒、馬奶酒以及梁讚使團饋贈的蜜汁之類飲料當中不能自拔。
雖說戶外已是嚴冬季節，但天氣依然晴朗，人們依然享受著陽光的滋潤，營地裏到處洋溢著歡快、熱烈以及喧囂的熱鬧氛圍。
廣袤無邊的草原上遍地長滿了適於喂養馬匹的野草植物，到處是自由自在散養的馬匹，諸汗率領部眾從各地陸續到此迴合駐紮，呈星羅密布布局的一頂頂在攔腰處鑲嵌著黑色腰帶、頸部呈白色的蒙古包像一個個尖頂帽子形狀遍布草原大地上，從遠處看像一道亮麗的風景頓時映入人的眼簾，炊煙滾滾，星火璀璨，這裏的夜景蔚為壯觀。偶爾也會顯現出一些白色的氈房，那時剛從欽察部落那兒搶奪過來的氈房。
當太陽到了晌午時分，在一道道強光照射下，厚厚的雪地表層開始融化變成水在流淌。而到了夜間，由於當地氣溫溫差相差很大，融化的雪水因寒冷又結成了薄薄的冰層。刺骨寒冷的北風唿嘯而至，頓時掀起一股股粉狀的雪麵透過冰層光滑麵落在在篝火一旁躺著的、又透過帳篷裏縫隙吹落在坐在屋內蒙古人的身上。到了下半夜，凜冽的寒風愈加兇猛，漸漸地又演變成一場出人們意料之外暴風雪。在這樣猛烈西北風的吹拂下，一些尚未完全固定牢靠的蒙古氈房房體開始晃動起來，一些房屋已被大風掀翻。這場大風也把拔都汗居住的黃金軍帳也刮倒了，以致使致大帳偏偏倒在附近燃燒的篝火附近。仆人們費勁把力地將帳幕收拾在一起，抓緊時間將珍貴物品及黃金寶座用布料掩蓋起來，拔都汗被當即轉移到鄰近一座行軍大帳內安頓歇息。風兒不斷地從大帳天井口吹進來，使屋內的篝火冒出的煙氣無法這場從天井口排除，隻能貼著地麵盤旋迴蕩，然後再湊準機再從天井口向天空中散發出去。風雪在不停歇地肆虐，一夜之間將一座座氈房幾乎變成了一座座圓形大雪堆。
早已見怪不怪以及習慣於這種惡劣自然天氣的草原蒙古人根本不把這當迴事兒。每當遭遇這種天氣時，他們自然有辦法來應對處置。一般來講，他們會把挽起來的長袖口放下來，找一個大雪堆用雙手掏個洞，然後在像田鼠一樣鑽到裏頭躲避風雪。他們橫直躺在雪洞裏，在強勁暴風雪怒吼聲的陪伴下，在同伴們的低語說話聲中靜靜地進入夢鄉裏。
一大早，蒙古人紛紛從雪洞裏了出來，抖掉身上沾滿的雪花，慢悠悠地向氈房或穀地走去，去尋找自己的同族及同伴。同伴們早已點燃起一堆堆篝火。圍著篝火堆，他們用木碗喝著麵粉加黃油熬成的麵糊糊粥，吃炒米飯。儲存的食物剩下不多了，該儲備一些了。士兵們說，從欽察部落奪取的食物儲備快用完了，該采取一次新的軍事行動了。他們騎上馬到野外尋找被風雪吹散的一時不知去向的馬匹去了。
大夥們都在焦急地等待從速不台勇士居住的一頂白色大帳內的所有動靜。在這頂大帳前矗立著象征拔都汗親自指揮的萬戶主力部隊標誌—九麵馬尾權杖旗在迎風飄揚。不久後在九麵權杖旗幟引導下，十幾萬蒙古大軍就要向北挺進，去征服尚未教化、野性十足的俄羅斯部族所在的不知名的數個公國。
這時從白色大帳內走出了兩個蒙古人。他們走到拴馬柱跟前，順手解開繩索，躍上馬背，迅速向不同方向揚鞭馳去，馬後邊濺起一溜兒長長的雪花來。
緊接著拔都汗走出了大帳。他穿著一身藍色狐皮大衣，大衣則用中原產的絲綢金黃色綢緞麵料料鑲邊繡飾。他的禦用護衛諾唿爾給他牽來了梁讚公爵特意贈送給他的那匹白腿棗紅馬。
拔都汗騎馬來到了穀地裏紮寨的一頂白色氈房前，從馬背上跳下，撩開氈房門簾子，徑直走了進去，兩個諾唿爾手執長矛守候在氈房的門外，其他諾唿爾則牽著棗紅馬走到一旁，蹲在雪地上，彼此間悄聲細語地交談起來：
“誰在這兒住?”
“第七星星”
“在這兒要等很長時間嗎？”
“聽說要開會議事。諸王都被請到這兒來了。”
“要商議啥事兒，你知道不?”
“可能與進攻的事兒相關吧。”
“不會後撤吧？”
“閉住你的烏鴉嘴，免得叫人掐死你。”
“再不能等下去了，草料都快吃光了。”
“到了俄羅斯那兒在好好把身子暖和暖和。”
“把他們的城郭燒掉。”
“用麵包把我的馬兒好好喂飽。”
從氈房內傳出了敲擊銅盾的聲響出來。諾唿爾們一起數起銅盾敲擊聲：
“七聲、加爾迪?格爾！再叫你呢！”
蹲坐在雪地上的一個諾唿爾把土黃色皮襖右袖別起，向氈房走去，撩起門簾，探頭走進屋內。受領完命令後，他返迴到同伴跟前說道：
“奧盧?紮！炫目者現在讓我們去把克林凱?查丹薩滿女巫接到這兒來。咱兩一起去吧。我一個怕應付不過她的。”
奧盧-紮長著一副扁平臉，鼻子塌陷的一個年輕的諾唿爾。他一聽這話兒，便搖起頭來說了一句：
“加爾迪?格爾！我是不去的。她會咬人的。”
“既然下令了，就得去呀。你也可以反過來咬她呀。”
奧盧?紮起身站了起來，挺直了腰板。這兩個蒙古諾唿爾踏著沒膝的大雪向坐落在孤零零的一顆橡樹附近的一頂黑色蒙古包方向走去。這棵橡樹樹枝上還殘留著多半的黃葉，在蕭瑟秋風中隨風抖動，不時地發出嘩嘩聲響。
從遠處看這個氈屋顯得死氣沉沉，屋頂煙道沒半點炊煙升起，大雪像半堵牆似的將氈房攔腰包圍。走到氈房房屋跟前，他們兩對著薩滿巫師唿喊起來，沒人應聲。於是，他們隻好用手扒開厚厚堆積在門坎的積雪，撩開用於掩蓋房屋出氣口—天井覆蓋氈布。這時從裏邊傳來似牛羊般的低沉答應聲。這時又有兩個蒙古人過來幫忙。四人一齊動手，才好容易把積雪擠壓的門打開，然後他們走進了房屋內。他們這才聽到從堆放牛羊皮下麵傳來的罵人的聲音。諾唿爾們用手將牛羊皮掀開，才看到薩滿女巫露出的腦殼。她蓬頭垢麵，但一雙亮晶晶的黑眼睛閃亮著光輝。她一臉兇相，遂惡狠狠地說道：
“好大膽！你們這些腦殼上流眼淚淌鼻涕、屁股遭風兒吹陽光炙烤的黃毛小子是從那兒爬進來的？你們叫啥來著？到這兒有啥事兒？有何公幹？”遇到這種場合知道該怎麽辦的老練的一位年長的諾唿爾，不慌不忙正經地迴答說：
“無事不登三寶殿，我們來就是有事兒求與你的。炫目者有令，委派我們幾個下人前來請你—這位全能的與先祖神靈自由溝通的偉大的薩滿巫師克林凱?查丹的。他要你馬上到他大帳去一趟，有要事商議，事不宜遲啊。
從氈子堆裏爬出來一個身材幹瘦的老太婆，隻見她雙手抱膝，蹲坐在地上一聲不吱。
“你們這些白吃白喝父輩積攢的酒肉財富的混小子們！是誰在找我？外邊風兒這麽大，連整個氈房都要快搖拽得快要倒下來了，房頂上用於禦寒的覆蓋的牛羊皮也被風兒全刮掉了，在這個寒風凜冽時候難道還要把一個孱弱的女人拉出去挨凍不成？你們先把火給我生著，讓我把手腳考暖和一些！在氈毛下麵整整躺了三天，我全身都快要凍僵了。這時候沒有一個人會想起給我送過來一張幹烙餅子或者給我帶來一碗熱乎乎的一碗稀粥啊。趕快給我從這兒滾開，你們這群野小子，要不然別怪我放一群銅嘴鐵爪烏鴉來叨死你們這些......”
一個諾唿爾立刻掏出火鐮打火，另一個拿著樺樹皮在火苗上點燃，第三個到門外抱了一捆枯樹枝堆放在房屋中心，第四個諾唿爾也就是年齡較大的那人，繼續在那一堆氈子裏與巫師糾纏，因為薩滿巫師說完話以後就鑽到氈子堆裏頭去了，就像一隻受驚的鴕鳥，將頭埋在沙子裏。
油性大的樺樹皮、幹枯樹枝遇到火苗後很快就燒著了，一邊發出劈啪等一連串的愉快的響聲。這時候隻見他拽住那巫師的一雙手，使勁將其拖拽到已燃燒起來的火堆旁才鬆開手。隻見薩滿女巫滾圓的臉蛋上塗滿了紅藍兩種顏色繪畫的花紋圖案。華發梳理編成許多小辮子，這些小辮子像蛇一樣隨著頭部的轉動來迴擺動著。她揪著加爾迪?格爾的手狠狠第咬了一口，才解了恨，這時加爾迪?格爾才鬆開了手看著她。
薩滿女巫迅速往頭上戴上了繡著長嘴鳥頭、帶有狐狸尾巴的一頂帽子，上身披上一件熊皮，再在胸前綴滿銅盤，腰間係上吊著皮聖象的腰帶。然後，她又順便戴上了大鈴鼓和木魚兒，肩上跨上裝著笛子、羊胛骨、羊前腿等用具的一個挎包。
她在邊做邊念著咒語，一邊舞蹈，一會兒又唱了歌兒的過程中還沒來得及看就已經完成了一連串的動作，真讓人納悶。
圍坐在火堆旁的諾唿爾一聲不吱，忐忑不安地揪著她的一舉一動耐心地等待。一直等到最後一刻，使她出發前的一切準備妥當之後，加爾迪?格爾急不可耐地開口說道：
“那現在可以跟我們一起去見拔都汗了？”
“若薩滿大師別克不在場，我是不會去的。”
“奧盧?紮！來趕快攙扶一下薩滿女巫胳膊，現在就讓咱們兩邊攙扶著這位了不起的薩滿大師到行宮去見拔都汗。”
這四個諾唿爾為了把她從氈房請到行宮著實忙乎了好一陣子兒，這不有的幫她攙扶著，有的還用長矛戳著她的臀部，一溜煙地走出了這座氈房，不管咋說，還是把她給請了出來，對這幾位諾唿爾來說已經相當不容易了。
一路上，諾唿爾緊緊地抓著時不時地想從他們的綁架中掙脫出來的薩滿女巫直到由拔都汗嫡係戰無不勝衛隊值守的拔都汗行宮門衛前才舒坦地鬆了一口氣。在走進軍長門檻後，這位薩滿女巫一下子就擺出了一副著名預言家、有與神聖先祖神靈溝通交流能耐、善解天意、預知未來人應有的所有派頭來了，與剛才的情形完全不一樣了。
軍帳裏聚集了幾路軍的主要幾位主帥。灼熱的篝火給屋內帶來陣陣暖意。篝火正對麵拔都汗腳上穿著紅色山羊皮靴子盤腿坐在中間。他眯起雙眼端詳著走進來的這位薩滿女巫。薩滿女巫走進軍賬後停頓下來，彎下腰部，伏地施禮，她身上綴滿的那些飾物隨著她身體的動作也叮當作響起來。然後，薩滿女巫從地上躍起，在一片片飾物撞擊聲響的伴奏下，用快速碎步來到拔都汗年輕夫人麵前。這位夫人被女巫的突兀動作嚇壞了，急忙閃到軍帳壁下躲了起來。不管怎樣，薩滿女巫還是追了上去，揪住年輕婦人的耳朵，在她臉頰上吻了吻，然後舔了舔她的眼角，以示對這位年輕夫人美麗動人的相貌尊重和無限讚美。到後來，女巫又用雙手撫摸了夫人的臉蛋，以示親熱後，與這位年輕婦人肩並肩地坐了下來。
薩滿女巫直率地看著拔都汗的眼睛說道：
“你是我們全體民眾最高貴、最英勇的好汗王，這是我們大家的福分。你猶如高空翱翔的大雕一樣降生人世！你是雪山裏咆哮的雪豹！你是崇山峻嶺上空盤旋的一隻雄鷹！你是全體族人的仰望中心。請你告訴我，你請我來這兒的有何目的和緣由？我無所不知，我將衷心為你效勞......”
拔都汗迴答道：
“大薩滿巫師--克林凱-查丹！是我請你來這兒的。你戴上那頂帽子就會給民眾帶來恐嚇和憂愁。我昨晚上做了一個夢......”
“你說說看......”
“這個夢使我覺得有些不祥兆頭，讓我思緒波動，心煩意亂呐。請大師給我解一解這個夢吧，因為這與我大軍下一步將如何行動有著直接關聯。據我所知，你有與那些來自人世間七十方黃色兇神惡煞祖先神靈溝通交流的能耐，將他們即刻招來並向他們詢問，現在我該如何辦----是冒著寒天大雪取北向朝大胡子俄羅斯部族居住的大森林挺進還是等等再說？或者乘機返迴到溫暖的南方沿著藍色海岸邊富饒的盆地駐足遊牧，等待時機還是向梁讚或向南基輔城挺進，一舉拿下這些城郭？我正不知該怎麽辦？”說畢，隻見薩滿女巫以便朝上翻滾著眼球，左右晃動著身體，以便高聲呐喊到：“阿雲耶幺、阿雲耶幺！”之後，她從隨身帶來的挎包中掏出一個皮袋子，從中拿出些綠色粉末，拋灑在火苗旺盛的木炭一隅。篝火堆頓時升騰起一縷縷藍色煙霧，霎時間軍帳內飄逸著一股草原上香花異草的香味。
“你說說你做的這個夢境。我將把那七十方黃色祖先神靈給你請來，可以直接向他們求教，此時此刻該如何行動最為穩妥，也能給你帶來成功和好運，如何才能避免痛苦與和後悔的眼淚。”
這時拔都汗俯下上身，對著薩滿女巫低聲說道：
“我做了這樣一個夢，夢見我的頭頂在發燒，從灰色雲端上頭一些炙熱燒紅透頂的木炭塊墜落在我的頭頂上，由於害怕這時我的心和肺一直加速調動。我夢見我那九尾旗（九斿旗）晃動著向前傾倒下去。我夢見滿身肉紅色的一臉兇惡相的惡魔搶占並奪去了我的臣民和畜群。夢見他們在糟蹋和蹂躪我的駱駝群，將一個個蒙古包拆卸、打包並遷徙到遙遠的地方牧放牲畜。克林凱?查丹！請你猜一猜，並且告訴我，這夢意味著什麽？蒼天將對我預示哪些事情，啊？”
當他說完自己的夢境後，隻見薩滿女巫抓起鈴鼓敲擊起來，與此同時用手捂住臉大聲狂吼，耳邊咕咕作響，她模仿野狼、狗熊、貓頭鷹等野獸嚎叫等各種音響。與此同時，她在原地跳躍起來，全身扭動著舞蹈，緊接著突然她來了一個單腿踢跳動作，隻見她便從大帳內一下子蹦到了戶外。諾唿爾一見這情形也跟著跑出去追趕她。她跑到一個孤單的橡樹下麵稍作喘息後，三下五除二地竄到了樹頂上去了。她坐在樹頂樹枝上，仍在敲擊著鈴鼓唿喊著，同時又從挎包中掏出骨頭，朝著俄羅斯部落居住的北方方向用力地向前拋了出去。接著，她又麻利地從橡樹樹枝上趴下來，在雪地上又蹦又跳，就這麽折騰了半天後，才返迴到了大帳內。
女巫師跪拜在地上，用鈴鼓遮麵，又模仿男人一般的一種低沉的音調說道：
“我爬到樹頂，來到天上。於是我念了咒語，先祖的神靈也跟著我一起來到了這裏。注意聽著，他們就要開口說話了，來給你解夢。”
於是，薩滿女巫變換了一個尖細嗓音改口這樣說道：
“梁讚是一個人傑地靈的一塊好地方，來自這裏的那一位年輕公爵，也算是一個百裏挑一英雄豪傑。他來這兒是為了向你這位人間的統治者問候致意的，此外，也想利用這一大好機會到四麵八方看看，也想實地了解你手下的實有兵力。他曾經給你遠道而來帶來一些貴重禮物，包括十二匹駿馬在內。這十二匹駿馬中有一匹是黑色的駿馬。這匹駿馬隻能供奉黃色先祖神靈騎坐的。你說，這匹駿馬你是如何處置的？”
拔都汗眯起眼睛，揮了揮手，搖擺了幾下頭部，想這樣迴複說：我知道，我知道，你想問什麽？
他停頓了一下，接著又迴複道：
“我是怎麽處理的？說實話，我是殺了這位公爵，即便這樣，我還要坐騎他送給我的那匹棗紅馬。”
薩滿女巫又轉換成一種低沉的嗓音說話，她問道：
“偉大的黃色祖先神靈，請你解解這個夢，拔都汗昨晚做的這個夢預示著什麽？他是不是麵臨著某種威脅？需不需要舉行一個儀式，以便將向我們這邊湧來的一股痛苦災難驅散掉？”
薩滿女巫又換了一腔調，聽這聲音像是了一位天神，他說道：
“你籌劃的這項征戰計謀麵臨多重困難。滿臉胡須長著像生肉一樣膚色的俄羅斯人是惡魔的後代。跟他們打仗兇多吉少---若砍掉他們的一個頭，會長出兩個頭來，若砍掉他們的兩個頭，馬上會長出四個頭來。與他們開戰，必須在開戰前進行隆重的祈禱儀式。祈禱時要供奉九十九個清一色黑色動物，供奉所用的馬、牛、羊（綿羊、山羊）一律都必須是黑毛色的，且黑毛色中不能有半點雜色。第一個需要宰殺的是那匹梁讚公爵奉送的黑毛色馬匹......”薩滿女巫最後幾個詞語說的越來越輕，讓人聽起來像是從大帳頂上傳過來似的模糊不清。說完這話，薩滿女巫便趴在地上，側身躺下去了。
大帳內靜悄悄滴鴉雀無聲，在座的都在等待拔都汗何時開口說話。炫目者眯著雙眼終於說話了，他說道：
“你像老狼一樣智慧超群，也像一隻飽經風霜、曾經被捕鼠器無數次夾過腿毛的狐狸一樣詭計多端。你也許，還想規勸我說時下最好不要去俄羅斯居住的北方，大森林以及狗熊窩，你也想奉勸我，你的大軍一旦開進北方那塊地，就會被俄羅斯的部族吞噬掉，全軍覆沒，一去不複返。你還想對我說，你的九尾旗就像被刀劍砍了一樣傾倒的，你的臣民就會成為他族的奴隸和傭人的。”
薩滿女巫默不作聲，拔都汗接著又說了下去：
“很多人像綿羊一樣嚇壞了，顫抖著羊尾巴對我說過‘為何一意孤行地非要攻打俄羅斯呢？他們的理由是那兒古樹蒼天一片接著一片，僅通行就極其困難，二且那兒是巫師出沒的天地，此外，還有狗熊為他們效力撐腰。有人還提出最好還是到草原地區、到藍海邊那邊去，到海邊清涼吹拂想海浪一樣隨風翻滾的反射出銀白色光亮茅草的天然草場子自由自在地享受放養白色牛羊群的樂趣和觀賞牛羊順著富饒草料大地漫步遊動的美好情景......’我看你是被這種膽小如鼠的怯懦所迷惑了？克林凱?查丹！是不是啊？我的導師哈吉?拉希姆在哪兒?”
這時法基赫從幾個蒙古大汗身後站了起來。他身材秀若，臉上的胡須已經斑白，頭上仍戴著頂托本僧常帶的尖形帽。
他雙手交叉在胸前，低沉地說道：
“遵旨！鄙人在此，請吩咐，拔都汗！”
“請你說說那個雙角王伊斯坎德爾在出征前都幹些啥？他會想到先去找一塊水草豐潤的地方的想法嗎？”
“不，絕不。人間的統治者！他隻會考慮如何找到對手的軍隊在那個位置，然後在像一隻大雕一樣，從高空中刷地向地麵飛速俯衝下去的。”
“他會不會在大戰即將打響之前，做出將自己最喜愛的棗紅馬殺掉的一個決定嗎？”
“不，絕對不。他會騎著自己心愛的棗紅馬區參加遠征行動的，即便是這匹棗紅馬衰老了，他仍會帶著它去遠征的。”
“謝謝你，我智慧且忠實的導師哈吉?拉希姆給我的一番教誨。我的軍師速不台勇士對此有何高見呢？當下吾軍該如何行動?是抓緊時間做好一切準備攻克俄羅斯還是先退讓，一直推到藍色海邊，好好做個休整後再來？”
“依我看，我軍這次滯留時間太久一些，備用品也快用完了，暴風雪已經開始肆虐了，不如現在抓緊時間盡快做好各項準備，采取大的軍事行動，去攻打俄羅斯城。到了那兒，我軍就不用發愁了，人和牲畜吃飯、飼料問題就會在當地迎刃而解。雖說他們有七萬七千個惡魔勢力在那兒等候，但是，任何勢力都阻擋不了騎著棗紅馬的你踏進梁讚這片肥沃土地。為了不至於讓這個薩滿女巫餓死，你可以把梁讚公爵敬獻的形體如馬的黑皮凍豬肉賜予她一隻。至於辦理祭祀七十七個黃色先祖神靈儀式，可以往後推一推，等打下烏拉基米爾城，我們可以在那兒等擒獲大批俄羅斯的牲畜後再議，擇機舉行這一祭祀活動衛士也不遲。
在烏拉基米爾城舉行祭祀祈禱儀式時，可以讓這位薩滿女巫盡情地誦念咒語，祈求先祖神靈顯靈，讓這狂飆的暴風雪停下來。踏著沒膝的雪地走，實在太費勁了。若這一暴風雪再這樣肆虐下去，持續的時日超過九天，那我們很可能就會在行軍途中被暴風雪活埋掉。”
速不台勇士說著停了下來。他用手拉起左腿褲腳，俯下身子撓起癢癢來，他那長毛腿被寄生在那裏的虱子狠狠咬了幾口，使其奇癢不止。在座的將帥們不知所措，相互對視後眼眸裏閃爍出愉悅的光輝。
“謝謝你—我睿智的軍師---速不台勇士！所講即是，獨到見解，一針見血。我大軍明日就將啟程，離開此地。北上大軍要像九十九股褐色潮水向北挺進，直奔梁讚大地。我本人將騎乘額頭上帶著一塊白色星點乳白長腿棗紅馬隨大軍北上。此前禦用的白毛發阿克奇安托付給欽察馬倌悉心照料，要用氈布將其全身包裹，給我毫發無損地帶到藍色海岸邊備用。這匹驕馬出生於阿拉伯熱帶地區，未必能適應這隻有毛皮厚的狗熊才能忍受的極寒天氣。到了那兒，我們不能把所有俄羅斯黎民百姓都殺掉。要盡可能地多地抓一些俘虜，以便好讓他們在前打頭陣。尤其在攻打他們的城堡，更需要他們的人在前打頭陣才是。”
“那該如何及用啥供養他們呢？”一個王汗提出疑問。
“這個不需要我們去動腦筋，讓他們自己去想辦法吃飽自己的肚皮好了！他們可以食用死馬肉來充饑，也可以吃他們想吃的其他食物。今晚讓我們好好休息，不受其他雜事的幹擾，從明兒起，我們又要踏上趕赴一場血腥宴席之路啊，”他的聲音低沉，仿佛是從地獄中傳來的惡魔的咒語，讓人不寒而栗。！”
雖說戶外已是嚴冬季節，但天氣依然晴朗，人們依然享受著陽光的滋潤，營地裏到處洋溢著歡快、熱烈以及喧囂的熱鬧氛圍。
廣袤無邊的草原上遍地長滿了適於喂養馬匹的野草植物，到處是自由自在散養的馬匹，諸汗率領部眾從各地陸續到此迴合駐紮，呈星羅密布布局的一頂頂在攔腰處鑲嵌著黑色腰帶、頸部呈白色的蒙古包像一個個尖頂帽子形狀遍布草原大地上，從遠處看像一道亮麗的風景頓時映入人的眼簾，炊煙滾滾，星火璀璨，這裏的夜景蔚為壯觀。偶爾也會顯現出一些白色的氈房，那時剛從欽察部落那兒搶奪過來的氈房。
當太陽到了晌午時分，在一道道強光照射下，厚厚的雪地表層開始融化變成水在流淌。而到了夜間，由於當地氣溫溫差相差很大，融化的雪水因寒冷又結成了薄薄的冰層。刺骨寒冷的北風唿嘯而至，頓時掀起一股股粉狀的雪麵透過冰層光滑麵落在在篝火一旁躺著的、又透過帳篷裏縫隙吹落在坐在屋內蒙古人的身上。到了下半夜，凜冽的寒風愈加兇猛，漸漸地又演變成一場出人們意料之外暴風雪。在這樣猛烈西北風的吹拂下，一些尚未完全固定牢靠的蒙古氈房房體開始晃動起來，一些房屋已被大風掀翻。這場大風也把拔都汗居住的黃金軍帳也刮倒了，以致使致大帳偏偏倒在附近燃燒的篝火附近。仆人們費勁把力地將帳幕收拾在一起，抓緊時間將珍貴物品及黃金寶座用布料掩蓋起來，拔都汗被當即轉移到鄰近一座行軍大帳內安頓歇息。風兒不斷地從大帳天井口吹進來，使屋內的篝火冒出的煙氣無法這場從天井口排除，隻能貼著地麵盤旋迴蕩，然後再湊準機再從天井口向天空中散發出去。風雪在不停歇地肆虐，一夜之間將一座座氈房幾乎變成了一座座圓形大雪堆。
早已見怪不怪以及習慣於這種惡劣自然天氣的草原蒙古人根本不把這當迴事兒。每當遭遇這種天氣時，他們自然有辦法來應對處置。一般來講，他們會把挽起來的長袖口放下來，找一個大雪堆用雙手掏個洞，然後在像田鼠一樣鑽到裏頭躲避風雪。他們橫直躺在雪洞裏，在強勁暴風雪怒吼聲的陪伴下，在同伴們的低語說話聲中靜靜地進入夢鄉裏。
一大早，蒙古人紛紛從雪洞裏了出來，抖掉身上沾滿的雪花，慢悠悠地向氈房或穀地走去，去尋找自己的同族及同伴。同伴們早已點燃起一堆堆篝火。圍著篝火堆，他們用木碗喝著麵粉加黃油熬成的麵糊糊粥，吃炒米飯。儲存的食物剩下不多了，該儲備一些了。士兵們說，從欽察部落奪取的食物儲備快用完了，該采取一次新的軍事行動了。他們騎上馬到野外尋找被風雪吹散的一時不知去向的馬匹去了。
大夥們都在焦急地等待從速不台勇士居住的一頂白色大帳內的所有動靜。在這頂大帳前矗立著象征拔都汗親自指揮的萬戶主力部隊標誌—九麵馬尾權杖旗在迎風飄揚。不久後在九麵權杖旗幟引導下，十幾萬蒙古大軍就要向北挺進，去征服尚未教化、野性十足的俄羅斯部族所在的不知名的數個公國。
這時從白色大帳內走出了兩個蒙古人。他們走到拴馬柱跟前，順手解開繩索，躍上馬背，迅速向不同方向揚鞭馳去，馬後邊濺起一溜兒長長的雪花來。
緊接著拔都汗走出了大帳。他穿著一身藍色狐皮大衣，大衣則用中原產的絲綢金黃色綢緞麵料料鑲邊繡飾。他的禦用護衛諾唿爾給他牽來了梁讚公爵特意贈送給他的那匹白腿棗紅馬。
拔都汗騎馬來到了穀地裏紮寨的一頂白色氈房前，從馬背上跳下，撩開氈房門簾子，徑直走了進去，兩個諾唿爾手執長矛守候在氈房的門外，其他諾唿爾則牽著棗紅馬走到一旁，蹲在雪地上，彼此間悄聲細語地交談起來：
“誰在這兒住?”
“第七星星”
“在這兒要等很長時間嗎？”
“聽說要開會議事。諸王都被請到這兒來了。”
“要商議啥事兒，你知道不?”
“可能與進攻的事兒相關吧。”
“不會後撤吧？”
“閉住你的烏鴉嘴，免得叫人掐死你。”
“再不能等下去了，草料都快吃光了。”
“到了俄羅斯那兒在好好把身子暖和暖和。”
“把他們的城郭燒掉。”
“用麵包把我的馬兒好好喂飽。”
從氈房內傳出了敲擊銅盾的聲響出來。諾唿爾們一起數起銅盾敲擊聲：
“七聲、加爾迪?格爾！再叫你呢！”
蹲坐在雪地上的一個諾唿爾把土黃色皮襖右袖別起，向氈房走去，撩起門簾，探頭走進屋內。受領完命令後，他返迴到同伴跟前說道：
“奧盧?紮！炫目者現在讓我們去把克林凱?查丹薩滿女巫接到這兒來。咱兩一起去吧。我一個怕應付不過她的。”
奧盧-紮長著一副扁平臉，鼻子塌陷的一個年輕的諾唿爾。他一聽這話兒，便搖起頭來說了一句：
“加爾迪?格爾！我是不去的。她會咬人的。”
“既然下令了，就得去呀。你也可以反過來咬她呀。”
奧盧?紮起身站了起來，挺直了腰板。這兩個蒙古諾唿爾踏著沒膝的大雪向坐落在孤零零的一顆橡樹附近的一頂黑色蒙古包方向走去。這棵橡樹樹枝上還殘留著多半的黃葉，在蕭瑟秋風中隨風抖動，不時地發出嘩嘩聲響。
從遠處看這個氈屋顯得死氣沉沉，屋頂煙道沒半點炊煙升起，大雪像半堵牆似的將氈房攔腰包圍。走到氈房房屋跟前，他們兩對著薩滿巫師唿喊起來，沒人應聲。於是，他們隻好用手扒開厚厚堆積在門坎的積雪，撩開用於掩蓋房屋出氣口—天井覆蓋氈布。這時從裏邊傳來似牛羊般的低沉答應聲。這時又有兩個蒙古人過來幫忙。四人一齊動手，才好容易把積雪擠壓的門打開，然後他們走進了房屋內。他們這才聽到從堆放牛羊皮下麵傳來的罵人的聲音。諾唿爾們用手將牛羊皮掀開，才看到薩滿女巫露出的腦殼。她蓬頭垢麵，但一雙亮晶晶的黑眼睛閃亮著光輝。她一臉兇相，遂惡狠狠地說道：
“好大膽！你們這些腦殼上流眼淚淌鼻涕、屁股遭風兒吹陽光炙烤的黃毛小子是從那兒爬進來的？你們叫啥來著？到這兒有啥事兒？有何公幹？”遇到這種場合知道該怎麽辦的老練的一位年長的諾唿爾，不慌不忙正經地迴答說：
“無事不登三寶殿，我們來就是有事兒求與你的。炫目者有令，委派我們幾個下人前來請你—這位全能的與先祖神靈自由溝通的偉大的薩滿巫師克林凱?查丹的。他要你馬上到他大帳去一趟，有要事商議，事不宜遲啊。
從氈子堆裏爬出來一個身材幹瘦的老太婆，隻見她雙手抱膝，蹲坐在地上一聲不吱。
“你們這些白吃白喝父輩積攢的酒肉財富的混小子們！是誰在找我？外邊風兒這麽大，連整個氈房都要快搖拽得快要倒下來了，房頂上用於禦寒的覆蓋的牛羊皮也被風兒全刮掉了，在這個寒風凜冽時候難道還要把一個孱弱的女人拉出去挨凍不成？你們先把火給我生著，讓我把手腳考暖和一些！在氈毛下麵整整躺了三天，我全身都快要凍僵了。這時候沒有一個人會想起給我送過來一張幹烙餅子或者給我帶來一碗熱乎乎的一碗稀粥啊。趕快給我從這兒滾開，你們這群野小子，要不然別怪我放一群銅嘴鐵爪烏鴉來叨死你們這些......”
一個諾唿爾立刻掏出火鐮打火，另一個拿著樺樹皮在火苗上點燃，第三個到門外抱了一捆枯樹枝堆放在房屋中心，第四個諾唿爾也就是年齡較大的那人，繼續在那一堆氈子裏與巫師糾纏，因為薩滿巫師說完話以後就鑽到氈子堆裏頭去了，就像一隻受驚的鴕鳥，將頭埋在沙子裏。
油性大的樺樹皮、幹枯樹枝遇到火苗後很快就燒著了，一邊發出劈啪等一連串的愉快的響聲。這時候隻見他拽住那巫師的一雙手，使勁將其拖拽到已燃燒起來的火堆旁才鬆開手。隻見薩滿女巫滾圓的臉蛋上塗滿了紅藍兩種顏色繪畫的花紋圖案。華發梳理編成許多小辮子，這些小辮子像蛇一樣隨著頭部的轉動來迴擺動著。她揪著加爾迪?格爾的手狠狠第咬了一口，才解了恨，這時加爾迪?格爾才鬆開了手看著她。
薩滿女巫迅速往頭上戴上了繡著長嘴鳥頭、帶有狐狸尾巴的一頂帽子，上身披上一件熊皮，再在胸前綴滿銅盤，腰間係上吊著皮聖象的腰帶。然後，她又順便戴上了大鈴鼓和木魚兒，肩上跨上裝著笛子、羊胛骨、羊前腿等用具的一個挎包。
她在邊做邊念著咒語，一邊舞蹈，一會兒又唱了歌兒的過程中還沒來得及看就已經完成了一連串的動作，真讓人納悶。
圍坐在火堆旁的諾唿爾一聲不吱，忐忑不安地揪著她的一舉一動耐心地等待。一直等到最後一刻，使她出發前的一切準備妥當之後，加爾迪?格爾急不可耐地開口說道：
“那現在可以跟我們一起去見拔都汗了？”
“若薩滿大師別克不在場，我是不會去的。”
“奧盧?紮！來趕快攙扶一下薩滿女巫胳膊，現在就讓咱們兩邊攙扶著這位了不起的薩滿大師到行宮去見拔都汗。”
這四個諾唿爾為了把她從氈房請到行宮著實忙乎了好一陣子兒，這不有的幫她攙扶著，有的還用長矛戳著她的臀部，一溜煙地走出了這座氈房，不管咋說，還是把她給請了出來，對這幾位諾唿爾來說已經相當不容易了。
一路上，諾唿爾緊緊地抓著時不時地想從他們的綁架中掙脫出來的薩滿女巫直到由拔都汗嫡係戰無不勝衛隊值守的拔都汗行宮門衛前才舒坦地鬆了一口氣。在走進軍長門檻後，這位薩滿女巫一下子就擺出了一副著名預言家、有與神聖先祖神靈溝通交流能耐、善解天意、預知未來人應有的所有派頭來了，與剛才的情形完全不一樣了。
軍帳裏聚集了幾路軍的主要幾位主帥。灼熱的篝火給屋內帶來陣陣暖意。篝火正對麵拔都汗腳上穿著紅色山羊皮靴子盤腿坐在中間。他眯起雙眼端詳著走進來的這位薩滿女巫。薩滿女巫走進軍賬後停頓下來，彎下腰部，伏地施禮，她身上綴滿的那些飾物隨著她身體的動作也叮當作響起來。然後，薩滿女巫從地上躍起，在一片片飾物撞擊聲響的伴奏下，用快速碎步來到拔都汗年輕夫人麵前。這位夫人被女巫的突兀動作嚇壞了，急忙閃到軍帳壁下躲了起來。不管怎樣，薩滿女巫還是追了上去，揪住年輕婦人的耳朵，在她臉頰上吻了吻，然後舔了舔她的眼角，以示對這位年輕夫人美麗動人的相貌尊重和無限讚美。到後來，女巫又用雙手撫摸了夫人的臉蛋，以示親熱後，與這位年輕婦人肩並肩地坐了下來。
薩滿女巫直率地看著拔都汗的眼睛說道：
“你是我們全體民眾最高貴、最英勇的好汗王，這是我們大家的福分。你猶如高空翱翔的大雕一樣降生人世！你是雪山裏咆哮的雪豹！你是崇山峻嶺上空盤旋的一隻雄鷹！你是全體族人的仰望中心。請你告訴我，你請我來這兒的有何目的和緣由？我無所不知，我將衷心為你效勞......”
拔都汗迴答道：
“大薩滿巫師--克林凱-查丹！是我請你來這兒的。你戴上那頂帽子就會給民眾帶來恐嚇和憂愁。我昨晚上做了一個夢......”
“你說說看......”
“這個夢使我覺得有些不祥兆頭，讓我思緒波動，心煩意亂呐。請大師給我解一解這個夢吧，因為這與我大軍下一步將如何行動有著直接關聯。據我所知，你有與那些來自人世間七十方黃色兇神惡煞祖先神靈溝通交流的能耐，將他們即刻招來並向他們詢問，現在我該如何辦----是冒著寒天大雪取北向朝大胡子俄羅斯部族居住的大森林挺進還是等等再說？或者乘機返迴到溫暖的南方沿著藍色海岸邊富饒的盆地駐足遊牧，等待時機還是向梁讚或向南基輔城挺進，一舉拿下這些城郭？我正不知該怎麽辦？”說畢，隻見薩滿女巫以便朝上翻滾著眼球，左右晃動著身體，以便高聲呐喊到：“阿雲耶幺、阿雲耶幺！”之後，她從隨身帶來的挎包中掏出一個皮袋子，從中拿出些綠色粉末，拋灑在火苗旺盛的木炭一隅。篝火堆頓時升騰起一縷縷藍色煙霧，霎時間軍帳內飄逸著一股草原上香花異草的香味。
“你說說你做的這個夢境。我將把那七十方黃色祖先神靈給你請來，可以直接向他們求教，此時此刻該如何行動最為穩妥，也能給你帶來成功和好運，如何才能避免痛苦與和後悔的眼淚。”
這時拔都汗俯下上身，對著薩滿女巫低聲說道：
“我做了這樣一個夢，夢見我的頭頂在發燒，從灰色雲端上頭一些炙熱燒紅透頂的木炭塊墜落在我的頭頂上，由於害怕這時我的心和肺一直加速調動。我夢見我那九尾旗（九斿旗）晃動著向前傾倒下去。我夢見滿身肉紅色的一臉兇惡相的惡魔搶占並奪去了我的臣民和畜群。夢見他們在糟蹋和蹂躪我的駱駝群，將一個個蒙古包拆卸、打包並遷徙到遙遠的地方牧放牲畜。克林凱?查丹！請你猜一猜，並且告訴我，這夢意味著什麽？蒼天將對我預示哪些事情，啊？”
當他說完自己的夢境後，隻見薩滿女巫抓起鈴鼓敲擊起來，與此同時用手捂住臉大聲狂吼，耳邊咕咕作響，她模仿野狼、狗熊、貓頭鷹等野獸嚎叫等各種音響。與此同時，她在原地跳躍起來，全身扭動著舞蹈，緊接著突然她來了一個單腿踢跳動作，隻見她便從大帳內一下子蹦到了戶外。諾唿爾一見這情形也跟著跑出去追趕她。她跑到一個孤單的橡樹下麵稍作喘息後，三下五除二地竄到了樹頂上去了。她坐在樹頂樹枝上，仍在敲擊著鈴鼓唿喊著，同時又從挎包中掏出骨頭，朝著俄羅斯部落居住的北方方向用力地向前拋了出去。接著，她又麻利地從橡樹樹枝上趴下來，在雪地上又蹦又跳，就這麽折騰了半天後，才返迴到了大帳內。
女巫師跪拜在地上，用鈴鼓遮麵，又模仿男人一般的一種低沉的音調說道：
“我爬到樹頂，來到天上。於是我念了咒語，先祖的神靈也跟著我一起來到了這裏。注意聽著，他們就要開口說話了，來給你解夢。”
於是，薩滿女巫變換了一個尖細嗓音改口這樣說道：
“梁讚是一個人傑地靈的一塊好地方，來自這裏的那一位年輕公爵，也算是一個百裏挑一英雄豪傑。他來這兒是為了向你這位人間的統治者問候致意的，此外，也想利用這一大好機會到四麵八方看看，也想實地了解你手下的實有兵力。他曾經給你遠道而來帶來一些貴重禮物，包括十二匹駿馬在內。這十二匹駿馬中有一匹是黑色的駿馬。這匹駿馬隻能供奉黃色先祖神靈騎坐的。你說，這匹駿馬你是如何處置的？”
拔都汗眯起眼睛，揮了揮手，搖擺了幾下頭部，想這樣迴複說：我知道，我知道，你想問什麽？
他停頓了一下，接著又迴複道：
“我是怎麽處理的？說實話，我是殺了這位公爵，即便這樣，我還要坐騎他送給我的那匹棗紅馬。”
薩滿女巫又轉換成一種低沉的嗓音說話，她問道：
“偉大的黃色祖先神靈，請你解解這個夢，拔都汗昨晚做的這個夢預示著什麽？他是不是麵臨著某種威脅？需不需要舉行一個儀式，以便將向我們這邊湧來的一股痛苦災難驅散掉？”
薩滿女巫又換了一腔調，聽這聲音像是了一位天神，他說道：
“你籌劃的這項征戰計謀麵臨多重困難。滿臉胡須長著像生肉一樣膚色的俄羅斯人是惡魔的後代。跟他們打仗兇多吉少---若砍掉他們的一個頭，會長出兩個頭來，若砍掉他們的兩個頭，馬上會長出四個頭來。與他們開戰，必須在開戰前進行隆重的祈禱儀式。祈禱時要供奉九十九個清一色黑色動物，供奉所用的馬、牛、羊（綿羊、山羊）一律都必須是黑毛色的，且黑毛色中不能有半點雜色。第一個需要宰殺的是那匹梁讚公爵奉送的黑毛色馬匹......”薩滿女巫最後幾個詞語說的越來越輕，讓人聽起來像是從大帳頂上傳過來似的模糊不清。說完這話，薩滿女巫便趴在地上，側身躺下去了。
大帳內靜悄悄滴鴉雀無聲，在座的都在等待拔都汗何時開口說話。炫目者眯著雙眼終於說話了，他說道：
“你像老狼一樣智慧超群，也像一隻飽經風霜、曾經被捕鼠器無數次夾過腿毛的狐狸一樣詭計多端。你也許，還想規勸我說時下最好不要去俄羅斯居住的北方，大森林以及狗熊窩，你也想奉勸我，你的大軍一旦開進北方那塊地，就會被俄羅斯的部族吞噬掉，全軍覆沒，一去不複返。你還想對我說，你的九尾旗就像被刀劍砍了一樣傾倒的，你的臣民就會成為他族的奴隸和傭人的。”
薩滿女巫默不作聲，拔都汗接著又說了下去：
“很多人像綿羊一樣嚇壞了，顫抖著羊尾巴對我說過‘為何一意孤行地非要攻打俄羅斯呢？他們的理由是那兒古樹蒼天一片接著一片，僅通行就極其困難，二且那兒是巫師出沒的天地，此外，還有狗熊為他們效力撐腰。有人還提出最好還是到草原地區、到藍海邊那邊去，到海邊清涼吹拂想海浪一樣隨風翻滾的反射出銀白色光亮茅草的天然草場子自由自在地享受放養白色牛羊群的樂趣和觀賞牛羊順著富饒草料大地漫步遊動的美好情景......’我看你是被這種膽小如鼠的怯懦所迷惑了？克林凱?查丹！是不是啊？我的導師哈吉?拉希姆在哪兒?”
這時法基赫從幾個蒙古大汗身後站了起來。他身材秀若，臉上的胡須已經斑白，頭上仍戴著頂托本僧常帶的尖形帽。
他雙手交叉在胸前，低沉地說道：
“遵旨！鄙人在此，請吩咐，拔都汗！”
“請你說說那個雙角王伊斯坎德爾在出征前都幹些啥？他會想到先去找一塊水草豐潤的地方的想法嗎？”
“不，絕不。人間的統治者！他隻會考慮如何找到對手的軍隊在那個位置，然後在像一隻大雕一樣，從高空中刷地向地麵飛速俯衝下去的。”
“他會不會在大戰即將打響之前，做出將自己最喜愛的棗紅馬殺掉的一個決定嗎？”
“不，絕對不。他會騎著自己心愛的棗紅馬區參加遠征行動的，即便是這匹棗紅馬衰老了，他仍會帶著它去遠征的。”
“謝謝你，我智慧且忠實的導師哈吉?拉希姆給我的一番教誨。我的軍師速不台勇士對此有何高見呢？當下吾軍該如何行動?是抓緊時間做好一切準備攻克俄羅斯還是先退讓，一直推到藍色海邊，好好做個休整後再來？”
“依我看，我軍這次滯留時間太久一些，備用品也快用完了，暴風雪已經開始肆虐了，不如現在抓緊時間盡快做好各項準備，采取大的軍事行動，去攻打俄羅斯城。到了那兒，我軍就不用發愁了，人和牲畜吃飯、飼料問題就會在當地迎刃而解。雖說他們有七萬七千個惡魔勢力在那兒等候，但是，任何勢力都阻擋不了騎著棗紅馬的你踏進梁讚這片肥沃土地。為了不至於讓這個薩滿女巫餓死，你可以把梁讚公爵敬獻的形體如馬的黑皮凍豬肉賜予她一隻。至於辦理祭祀七十七個黃色先祖神靈儀式，可以往後推一推，等打下烏拉基米爾城，我們可以在那兒等擒獲大批俄羅斯的牲畜後再議，擇機舉行這一祭祀活動衛士也不遲。
在烏拉基米爾城舉行祭祀祈禱儀式時，可以讓這位薩滿女巫盡情地誦念咒語，祈求先祖神靈顯靈，讓這狂飆的暴風雪停下來。踏著沒膝的雪地走，實在太費勁了。若這一暴風雪再這樣肆虐下去，持續的時日超過九天，那我們很可能就會在行軍途中被暴風雪活埋掉。”
速不台勇士說著停了下來。他用手拉起左腿褲腳，俯下身子撓起癢癢來，他那長毛腿被寄生在那裏的虱子狠狠咬了幾口，使其奇癢不止。在座的將帥們不知所措，相互對視後眼眸裏閃爍出愉悅的光輝。
“謝謝你—我睿智的軍師---速不台勇士！所講即是，獨到見解，一針見血。我大軍明日就將啟程，離開此地。北上大軍要像九十九股褐色潮水向北挺進，直奔梁讚大地。我本人將騎乘額頭上帶著一塊白色星點乳白長腿棗紅馬隨大軍北上。此前禦用的白毛發阿克奇安托付給欽察馬倌悉心照料，要用氈布將其全身包裹，給我毫發無損地帶到藍色海岸邊備用。這匹驕馬出生於阿拉伯熱帶地區，未必能適應這隻有毛皮厚的狗熊才能忍受的極寒天氣。到了那兒，我們不能把所有俄羅斯黎民百姓都殺掉。要盡可能地多地抓一些俘虜，以便好讓他們在前打頭陣。尤其在攻打他們的城堡，更需要他們的人在前打頭陣才是。”
“那該如何及用啥供養他們呢？”一個王汗提出疑問。
“這個不需要我們去動腦筋，讓他們自己去想辦法吃飽自己的肚皮好了！他們可以食用死馬肉來充饑，也可以吃他們想吃的其他食物。今晚讓我們好好休息，不受其他雜事的幹擾，從明兒起，我們又要踏上趕赴一場血腥宴席之路啊，”他的聲音低沉，仿佛是從地獄中傳來的惡魔的咒語，讓人不寒而栗。！”