八月二十一日，退堂之後，黎州行館。
三司會審之後，蕭烈當場釋放。沈清竹、花月朧、向濱等人也一同來到行館密談。
迴到房間，花月朧立刻將房門反鎖；挨了六十大板的鍾帆則在許文武的攙扶下，跌跌撞撞跪在地上，“謝殿下王妃救命之恩，殿下請好人做到底，救救小女啊。”
向濱則恨鐵不成鋼，一屁股坐在椅子上，指著鍾帆鼻子罵道：“不成器的東西！那個青樓姑娘，果真是你殺的？反了天了！對女人動刀，你還配帶把嗎！”
“向總兵、向大哥，我、請聽我解釋。”鍾帆甩開了許文武的攙扶，自虐地任由重心落在下肢，鑽心的疼痛頓時讓他眉頭擰緊，仿佛這樣才能消抵自己的罪孽。
花月朧走到沈清竹身邊，不屑地哼了一聲，“鍾參將，你搞清楚，你這種充其量屬於‘辯白’，談不上‘解釋’，杜鵑是無辜的，她沒有擄走你的女兒，也沒有做錯任何事情，錯就錯在她有個嗜賭如命的爹，早早被賣進了青樓；無論你多可憐，揮刀向弱者，你就是個畜生。”
可能因為同樣出身青樓的緣故，在這件事上，她無比共情死者杜鵑，即便理智上，她知道，為了沈清竹與向濱的合作，她必須為鍾帆隱瞞，但真走到這一步，她又後悔適才無法在公堂上拆穿他的假麵，她手上的證據足以證明鍾帆涉案：杜鵑抓傷了兇手，鍾帆手上有傷痕；沈清竹的暗衛竊取了鍾帆的戰甲軍靴，足跡對比證實了鍾帆就是那個與死者同行的人；還有，鍾帆騙走杜鵑那一天，也被其他青樓姑娘目擊。
如果，今日，鍾帆沒有承認栽贓，花月朧會毫不猶豫地將他送進死牢。
沈清竹於桌旁拉出一張椅子，讓花月朧坐下，安慰地拍了拍她的肩，並斟了一杯茶，遞給花月朧，轉而對鍾帆道：“鍾參將，事已至此，切勿再隱瞞，且將事情經過細細道來。”
“不敢、不敢隱瞞諸位，這件事，說來話長……”
鍾梨花真正失蹤的時間是八月十三日，也就是神秘人運送軍糧來的那一天晚上。
如果沒有後麵發生的一切，那一日將和之前無數個平凡的夜晚一樣被習慣、被遺忘。而大多數的人，終其一生，走到命運的交叉點時，都是不自知的。
鍾帆也與往日一樣，處理好軍務巡防之後，與其他將領喝了幾杯水酒，迴家便倒頭就睡，直至天快亮時，被羅奶娘慌慌忙忙地叫起。他才知道，女兒不見了。
地上有三根吹迷煙的竹管，桌上留有字條：欲鍾梨花平安，十四日辰時到觀山樓七號桌。
八月十四日早上，鍾帆按照字條的指引來到黎州北市的觀山樓。
名字雖起得頗為雅致，但觀山樓建在北市市集，實屬魚龍混雜之地，客人多販夫走卒，進門就能聞到酸臭的汗味與南北雜貨混雜的奇怪味道，裝貨的籮筐、扁擔隨地擺放，下腳需異常小心。
鍾帆坐下，點了一壺龍井，苦等一個多時辰，中途茶水添了三次，連小二都投來嫌棄的眼神。直到巳正時分，跑進一名孩童，看了桌上號牌，遞給鍾帆一封信。
信的內容是：讓鍾帆於今夜子時，帶一名與之無關的女子到山神廟，交換鍾梨花。
鍾帆立刻追出去，攔住孩童，追問送信的人在哪裏，孩童指了指一個方向，鍾帆再次追了過去，然而，茫茫人海，一無所獲。
滿懷著對女兒的擔憂與對未知的不安，鍾帆苦思冥想，最終決定放手一博換女兒平安。於是，他先迴了一趟軍營，安排了軍中防務，並以采購為名再次迴到黎州。考慮到要將姑娘帶到偏僻的地方，采取暴力容易敗露，於是他將物色的對象定在花街柳巷。
一名叫做杜鵑的姑娘走進了鍾帆的視線中。與其他姑娘打扮豔俗，熱情活潑相比，杜鵑麵容姣好，嫻靜溫婉，最重要的是，因為缺錢，杜鵑表現得更加乖巧聽話。於是，鍾帆許以重金，但提出自己有特殊癖好，喜歡野交。
為了五十兩白銀，杜鵑咬咬牙答應了。
約莫子時，鍾帆依約帶著杜鵑來到案發的山神廟；杜鵑剛一進門，就看見蕭烈躺倒地上，身邊正站著一名中年男子。不知蕭烈是死是活，杜鵑嚇怕了，心生退意，稱身體抱恙，生意不做了，轉身就跑出了廟外。
鍾帆茫然愣在原地，中年男子喊了一聲“快追”，他便鬼迷心竅地跑了出去，從後麵勒住了杜鵑的脖子，將其拖迴了山神廟中，過程中，杜鵑受驚大唿，鍾帆做賊心虛立刻捂住了杜鵑的嘴，也被杜鵑抓傷了手。
此時，中年男子上前，遞來一把匕首，命令道：“殺了她。”
鍾帆雖慌亂，仍存一絲理智，拒絕道：“我的女兒在哪，人我帶來了，把女兒還我！”
“要麽她死，要麽你的女兒死，選一個吧！”男子再次遞過刀，逼迫道：“我數三聲，三聲後再不動手，就這輩子都別想見到你的女兒了！”
鍾帆腦子一片空白。
“三、二……”
鬼使神差地，他接過了刀，一咬牙，往杜鵑脖子上重重劃了一下，溫熱的鮮血噴濺而出，打濕了鍾帆的臉，緩緩落下時，仿佛綿長的血淚，為一個至死都未被重視過的女子而流。
接下來的事，便是花月朧猜測的那樣。
男子將刀塞到了蕭烈手中，將屍體的血滴到蕭烈身上，偽造蕭烈因奸不遂憤而殺人的假象。
鍾帆問，他什麽時候才能見到他的女兒。
男子才將計劃道出，讓鍾帆以女兒失蹤為名，引官兵到此，在蕭烈醒來之前，揭發此案。待蕭烈問斬之後，會有人送鍾梨花迴來。
鍾帆說不行，大家都認得這不是他的女兒。
男子笑了笑道：“鍾參將，別裝了，你的女兒患有癡呆證，多年不出家門，認得她的人寥寥無幾。”
鍾帆頓時後背一冷，如墜冰窟——他這才意識到這不是一場普通的綁架，而是一場徹頭徹尾的陰謀，從殺人的那一刻起，他就沒有退路了。
待男子離去，鍾帆通過山神廟西北方的鐵索橋迴到軍營，粗略洗了把臉，換下了血衣，並將鍾家僅有的幾人叫了過來，對好了口供，最後佯裝半夜女兒失蹤，帶著官兵重新迴到了案發現場。
前因後果說罷，沈清竹一邊以修長的手指敲擊桌麵，一邊道：“鍾參將，月朧驗屍當日，你來得如此及時，是誰通知的你？”
“我不清楚，是有人送信到了軍營，我才趕去的義莊；對了，字跡與之前在觀山樓收到的是一樣的，信我還留著，待會就差人送過來。”和盤托出之後，鍾帆心裏輕鬆了許多，“一切所知都告訴殿下了，殿下，你們，是不是找到我的女兒了。”
公堂上，花月朧拿出了鍾梨花的翡翠長命鎖，正是這一塊小小的鎖，擊垮了鍾帆的防備。
“很可惜，並沒有。”花月朧將長命鎖掏出來，還給鍾帆。
自八月十九日蕭晴告知紀如許長命鎖的線索，紀如許就散出衙門的全部人手，問遍了各大當鋪，直至三司會審時，才在北城的一家當鋪中找到了這塊長命鎖；蕭晴拿到就馬上送到公堂交給花月朧了。
“什麽？！！你們騙我！！”鍾帆的臉唰地白了，震驚得渾身發抖，全然罔顧身上傷痛，使勁全身力氣站起來，箭步衝上前，伸手就去掐花月朧的脖子。
眼疾手快的沈清竹將麵前的桌子一推，撞向鍾帆，將其絆倒在地。
鍾帆掙紮著爬起來，瘋了一般還想往前撲，“你們騙我！你們害死梨花了！梨花啊！”
三司會審結束，意味著蕭烈無罪的消息不日將傳遍黎州，計劃失敗的綁匪會如何對待鍾梨花，便不言而喻了。
眼見沈清竹眸中閃過淩厲之色，向濱立刻上前一腳將鍾帆踹倒在地，“混賬，你殺人在先栽贓在後，殿下留你一命已是莫大的恩典，還敢對王妃動手，女兒沒了，鍾家上下的腦袋也不要了？！”
鍾帆趴在地上，灰頭土臉，迴想起女兒昔日音容，忽地就老淚縱橫，“梨花啊，爹沒有保護好你啊……梨花……”
向濱轉頭又向沈清竹賠禮，“殿下，請念在他愛女心切……”
未待沈清竹開口，反倒是花月朧受不了鍾帆的哭哭啼啼，心軟道：“行了，我花月朧今天就把話撂在這裏，鍾梨花我一定給你們找到。你們請迴吧！”
向濱愣了愣，方拱了拱手，與許文武一左一右夾起鍾帆離去。
待向濱等人離去之後，沈清竹忽然道：“月朧，聽出來了嗎，兇手露出馬腳了。”
“看來王爺和我想到一塊去了~”
…………
三司會審之後，蕭烈當場釋放。沈清竹、花月朧、向濱等人也一同來到行館密談。
迴到房間，花月朧立刻將房門反鎖；挨了六十大板的鍾帆則在許文武的攙扶下，跌跌撞撞跪在地上，“謝殿下王妃救命之恩，殿下請好人做到底，救救小女啊。”
向濱則恨鐵不成鋼，一屁股坐在椅子上，指著鍾帆鼻子罵道：“不成器的東西！那個青樓姑娘，果真是你殺的？反了天了！對女人動刀，你還配帶把嗎！”
“向總兵、向大哥，我、請聽我解釋。”鍾帆甩開了許文武的攙扶，自虐地任由重心落在下肢，鑽心的疼痛頓時讓他眉頭擰緊，仿佛這樣才能消抵自己的罪孽。
花月朧走到沈清竹身邊，不屑地哼了一聲，“鍾參將，你搞清楚，你這種充其量屬於‘辯白’，談不上‘解釋’，杜鵑是無辜的，她沒有擄走你的女兒，也沒有做錯任何事情，錯就錯在她有個嗜賭如命的爹，早早被賣進了青樓；無論你多可憐，揮刀向弱者，你就是個畜生。”
可能因為同樣出身青樓的緣故，在這件事上，她無比共情死者杜鵑，即便理智上，她知道，為了沈清竹與向濱的合作，她必須為鍾帆隱瞞，但真走到這一步，她又後悔適才無法在公堂上拆穿他的假麵，她手上的證據足以證明鍾帆涉案：杜鵑抓傷了兇手，鍾帆手上有傷痕；沈清竹的暗衛竊取了鍾帆的戰甲軍靴，足跡對比證實了鍾帆就是那個與死者同行的人；還有，鍾帆騙走杜鵑那一天，也被其他青樓姑娘目擊。
如果，今日，鍾帆沒有承認栽贓，花月朧會毫不猶豫地將他送進死牢。
沈清竹於桌旁拉出一張椅子，讓花月朧坐下，安慰地拍了拍她的肩，並斟了一杯茶，遞給花月朧，轉而對鍾帆道：“鍾參將，事已至此，切勿再隱瞞，且將事情經過細細道來。”
“不敢、不敢隱瞞諸位，這件事，說來話長……”
鍾梨花真正失蹤的時間是八月十三日，也就是神秘人運送軍糧來的那一天晚上。
如果沒有後麵發生的一切，那一日將和之前無數個平凡的夜晚一樣被習慣、被遺忘。而大多數的人，終其一生，走到命運的交叉點時，都是不自知的。
鍾帆也與往日一樣，處理好軍務巡防之後，與其他將領喝了幾杯水酒，迴家便倒頭就睡，直至天快亮時，被羅奶娘慌慌忙忙地叫起。他才知道，女兒不見了。
地上有三根吹迷煙的竹管，桌上留有字條：欲鍾梨花平安，十四日辰時到觀山樓七號桌。
八月十四日早上，鍾帆按照字條的指引來到黎州北市的觀山樓。
名字雖起得頗為雅致，但觀山樓建在北市市集，實屬魚龍混雜之地，客人多販夫走卒，進門就能聞到酸臭的汗味與南北雜貨混雜的奇怪味道，裝貨的籮筐、扁擔隨地擺放，下腳需異常小心。
鍾帆坐下，點了一壺龍井，苦等一個多時辰，中途茶水添了三次，連小二都投來嫌棄的眼神。直到巳正時分，跑進一名孩童，看了桌上號牌，遞給鍾帆一封信。
信的內容是：讓鍾帆於今夜子時，帶一名與之無關的女子到山神廟，交換鍾梨花。
鍾帆立刻追出去，攔住孩童，追問送信的人在哪裏，孩童指了指一個方向，鍾帆再次追了過去，然而，茫茫人海，一無所獲。
滿懷著對女兒的擔憂與對未知的不安，鍾帆苦思冥想，最終決定放手一博換女兒平安。於是，他先迴了一趟軍營，安排了軍中防務，並以采購為名再次迴到黎州。考慮到要將姑娘帶到偏僻的地方，采取暴力容易敗露，於是他將物色的對象定在花街柳巷。
一名叫做杜鵑的姑娘走進了鍾帆的視線中。與其他姑娘打扮豔俗，熱情活潑相比，杜鵑麵容姣好，嫻靜溫婉，最重要的是，因為缺錢，杜鵑表現得更加乖巧聽話。於是，鍾帆許以重金，但提出自己有特殊癖好，喜歡野交。
為了五十兩白銀，杜鵑咬咬牙答應了。
約莫子時，鍾帆依約帶著杜鵑來到案發的山神廟；杜鵑剛一進門，就看見蕭烈躺倒地上，身邊正站著一名中年男子。不知蕭烈是死是活，杜鵑嚇怕了，心生退意，稱身體抱恙，生意不做了，轉身就跑出了廟外。
鍾帆茫然愣在原地，中年男子喊了一聲“快追”，他便鬼迷心竅地跑了出去，從後麵勒住了杜鵑的脖子，將其拖迴了山神廟中，過程中，杜鵑受驚大唿，鍾帆做賊心虛立刻捂住了杜鵑的嘴，也被杜鵑抓傷了手。
此時，中年男子上前，遞來一把匕首，命令道：“殺了她。”
鍾帆雖慌亂，仍存一絲理智，拒絕道：“我的女兒在哪，人我帶來了，把女兒還我！”
“要麽她死，要麽你的女兒死，選一個吧！”男子再次遞過刀，逼迫道：“我數三聲，三聲後再不動手，就這輩子都別想見到你的女兒了！”
鍾帆腦子一片空白。
“三、二……”
鬼使神差地，他接過了刀，一咬牙，往杜鵑脖子上重重劃了一下，溫熱的鮮血噴濺而出，打濕了鍾帆的臉，緩緩落下時，仿佛綿長的血淚，為一個至死都未被重視過的女子而流。
接下來的事，便是花月朧猜測的那樣。
男子將刀塞到了蕭烈手中，將屍體的血滴到蕭烈身上，偽造蕭烈因奸不遂憤而殺人的假象。
鍾帆問，他什麽時候才能見到他的女兒。
男子才將計劃道出，讓鍾帆以女兒失蹤為名，引官兵到此，在蕭烈醒來之前，揭發此案。待蕭烈問斬之後，會有人送鍾梨花迴來。
鍾帆說不行，大家都認得這不是他的女兒。
男子笑了笑道：“鍾參將，別裝了，你的女兒患有癡呆證，多年不出家門，認得她的人寥寥無幾。”
鍾帆頓時後背一冷，如墜冰窟——他這才意識到這不是一場普通的綁架，而是一場徹頭徹尾的陰謀，從殺人的那一刻起，他就沒有退路了。
待男子離去，鍾帆通過山神廟西北方的鐵索橋迴到軍營，粗略洗了把臉，換下了血衣，並將鍾家僅有的幾人叫了過來，對好了口供，最後佯裝半夜女兒失蹤，帶著官兵重新迴到了案發現場。
前因後果說罷，沈清竹一邊以修長的手指敲擊桌麵，一邊道：“鍾參將，月朧驗屍當日，你來得如此及時，是誰通知的你？”
“我不清楚，是有人送信到了軍營，我才趕去的義莊；對了，字跡與之前在觀山樓收到的是一樣的，信我還留著，待會就差人送過來。”和盤托出之後，鍾帆心裏輕鬆了許多，“一切所知都告訴殿下了，殿下，你們，是不是找到我的女兒了。”
公堂上，花月朧拿出了鍾梨花的翡翠長命鎖，正是這一塊小小的鎖，擊垮了鍾帆的防備。
“很可惜，並沒有。”花月朧將長命鎖掏出來，還給鍾帆。
自八月十九日蕭晴告知紀如許長命鎖的線索，紀如許就散出衙門的全部人手，問遍了各大當鋪，直至三司會審時，才在北城的一家當鋪中找到了這塊長命鎖；蕭晴拿到就馬上送到公堂交給花月朧了。
“什麽？！！你們騙我！！”鍾帆的臉唰地白了，震驚得渾身發抖，全然罔顧身上傷痛，使勁全身力氣站起來，箭步衝上前，伸手就去掐花月朧的脖子。
眼疾手快的沈清竹將麵前的桌子一推，撞向鍾帆，將其絆倒在地。
鍾帆掙紮著爬起來，瘋了一般還想往前撲，“你們騙我！你們害死梨花了！梨花啊！”
三司會審結束，意味著蕭烈無罪的消息不日將傳遍黎州，計劃失敗的綁匪會如何對待鍾梨花，便不言而喻了。
眼見沈清竹眸中閃過淩厲之色，向濱立刻上前一腳將鍾帆踹倒在地，“混賬，你殺人在先栽贓在後，殿下留你一命已是莫大的恩典，還敢對王妃動手，女兒沒了，鍾家上下的腦袋也不要了？！”
鍾帆趴在地上，灰頭土臉，迴想起女兒昔日音容，忽地就老淚縱橫，“梨花啊，爹沒有保護好你啊……梨花……”
向濱轉頭又向沈清竹賠禮，“殿下，請念在他愛女心切……”
未待沈清竹開口，反倒是花月朧受不了鍾帆的哭哭啼啼，心軟道：“行了，我花月朧今天就把話撂在這裏，鍾梨花我一定給你們找到。你們請迴吧！”
向濱愣了愣，方拱了拱手，與許文武一左一右夾起鍾帆離去。
待向濱等人離去之後，沈清竹忽然道：“月朧，聽出來了嗎，兇手露出馬腳了。”
“看來王爺和我想到一塊去了~”
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