八月初九，中午，禦書房。
徐江梅上稟秋闈舞弊之事後，沈正庭急召簾內官工部左侍郎趙子程、大理寺卿何家鳴等人入宮覲見，此外還讓左右丞相許德添、樊千鈞、寧王沈清竹一同麵聖議事。
近來發生的事，讓沈正庭倍覺心力交瘁：傳國玉璽丟失，翦除馬黨的廖清塵失敗，金吾衛失蹤，以泄題拉攏有背景的士子也被徐江梅攪黃。許德添、樊千鈞、沈清竹還沒有到來，他已經開始指著趙子程與何家鳴的鼻子破口大罵：“兩個飯桶！這點小事都沒辦好。朕早已告訴你們，秘密行事，為何徐學士會突然下令查輔州的士子？！啊？”
趙子程與何家鳴跪在地上，高喊“皇上恕罪”，尤其是趙子程，他深知皇上有心提拔，此事才落到他頭上，若離了沈正庭的信任，他趙子程連屁都不算，既苦惱又想解釋，道：“啟奏皇上，選上的士子都是微臣與何大人秘密約談的，消息……可能是從士子那頭泄露的……”
沈正庭怒極了，冷哼一聲，“如今你讓朕如何收這個場？科場舞弊，按律當斬，拉攏不成暫且不說，人斬了，那些豪紳商賈要如何看朕？往後，朕若推行稅令，他們是不是第一個站出來反對？！你們有想過後果嗎？！”一個家族不可怕，可怕的是這個家族在商界縱橫多年，與其他商戶、門閥的關係盤根錯節。
正說著，門外的大太監高以君來稟：“寧王殿下與兩位丞相都到了。”
“宣！”
不多久，沈清竹滿臉春風進門，許德添與樊千鈞則跟在後頭，三人行禮罷了，沈清竹故作不知情，道：“微臣近來忙於婚事，一時顧不上政事，不知皇上急召，是否出了大事？”
聽見花月朧與沈清竹即將成婚，如同火上澆油，沈正庭暗暗咬緊了後槽牙，強壓怒火，將秋闈舞弊之事說了一遍，“急召眾卿，希望眾卿為朕分憂啊，此前出事的士子，祖上多是豪紳商賈，尤其那個……陳、陳景軒……家中還是皇商。若斬了他們……朕該如何向這些豪紳交代啊？要知道，他們納糧納稅，都不是小數目啊。”
樊千鈞一下子就聽明白了沈正庭的意思是想刀下留人，隻是沒有合適的理由，畢竟法律早已頒布，立刻道：“肅帝於科舉法度嚴苛，是因為永明初建，急需人才，而如今皇上治國有方，海晏河清，既非亂世，何用重典，法度也是時候修一修了。”
許德添自然也懂沈正庭話外之音，但他自己就是寒門出身，好不容易通過科舉躋身朝堂，深明十年寒窗不易，雖沒有直諫的膽量，也彎彎繞繞表明了自己的態度，“法度並非不能修，隻是，燃眉之急在眼前，至於修法，需會同刑部、都察院商議討論，耗時頗長。”話畢，還抬眼看了看沈清竹，見沈清竹同意地點了點頭，這才放下心來。
自從在黎州被沈清竹抓住了殺死金吾衛的把柄，許德添如今見到沈清竹都像老鼠見了貓，生怕沈清竹哪日突然發難。
左右丞相相持不下，趙子程、何家鳴還在地上跪著不敢說話，沈正庭便將目光轉向了沈清竹。自從沈正庭喜歡上了花月朧，他對沈清竹是哪哪都看不順眼，可是，他心中比誰都明白，沈清竹是個人才，他暫時還不能公然與沈清竹翻臉，到了議而不能決的關頭，還得聽聽沈清竹的意見，“八皇叔呢，有何高見？”
“依微臣所見，此事的著眼點既非殺，也非修法，而是，若要放，誰來放，怎麽放。”沈清竹輕飄飄的說了一句，臉上依舊是讓人捉摸不透的笑意，“至於個中奧妙，以皇上之智，無須微臣深說。”
在場眾人先是不明所以，沉默半晌，還是沈正庭最先反應過來，歎道：“高，實在高，不愧是八皇叔。”
爾後，趙子程與樊千鈞也想明白了——放人有許多種方法，並不是非得依照律令，比如，明著下旨斬殺，暗著借失火假死放出，其中尺度如何拿捏，那還不是皇上一句話的事嗎。
此刻反而是許德添有些懵圈了，以他對沈清竹的了解，沈清竹是不願姑息這些人的，不然他表達需要先解決眼前，再考慮修法時，寧王殿下不應是點頭應和的神色呀，如今為何又一改故轍？
“好，傳朕旨意，彭哲、陳景軒等人，於秋闈舞弊，罪不容赦，依律判擇日處決。熙城知府季陽羨，搜查不嚴，有失察之過，削為輔州知州，其下諸提調官削為庶民，永不錄用。原輔州知州楚雁麟調任雍州，雍州知州孟紫琅，擢為熙城知府；八皇叔，如此可好？”
沈清竹下跪叩首，“謝皇上隆恩。”
雍州，乃是沈清竹母親的家鄉，雍州孟家，也就是沈清竹的母妃孟氏的外家。一般而言，後宮妃嬪為皇上誕下小皇子，後妃的娘家人都會被賜官封賞，沈清竹的母妃孟喬誕下沈清竹時，其弟弟孟紫琅封雍州知州，這官一當就當了二十多年，再未得到升遷。究其原因，就是沈清竹不得寵。
而且，雍州並不屬於熙州府，而是屬於梁州府，梁州府的地界，大小官員任命，少不了梁王的幹涉，即便孟紫琅憑借沈謐的封賞在雍州站穩了腳跟，也少不了受梁王官僚的白眼。
當然，這也是別人瞧不上孟家的理由，其他妃嬪的家人封官，都封熙城首府的官，孟家隻有一個小小的地方官，還在藩王的地界，左右不是人。
按沈清竹的設想，他隻想借科舉舞弊清除掉馬浩於熙城地方官中的黨羽，如今他舅舅突然搖身一變，成了熙城知府，對沈清竹而言，確實是個意外之喜。
而終有一天，沈正庭會為他今日的決定，悔青了腸子。
沈清竹等人退下之後，一名金吾衛匆匆進來，“啟稟皇上，今日有人往楊統領家中投了一封密函。”
“立刻呈上！”
金吾衛雙手捧起一封書函與半塊玉佩，遞到沈正庭麵前，沈正庭拆封一看，先是驚訝，驚訝過後立刻來了主意……
…………
另一邊廂，陳貴生接到判擇日處斬的聖旨之後，立刻帶上進宮的腰牌，打算麵聖求情。剛走到宮門之外，就被兵部尚書馬初煌攔住了去路。
馬初煌上下打量陳貴生，一眼就瞥見陳貴生腰間那塊形狀古怪的鐵塊，“陳老爺行色匆匆，是急著上哪裏去呀？”
陳貴生警惕地退了一步，他們之間雖有合作，但畢竟是馬初煌處於強勢地位，隻得臉上賠笑行禮道：“馬尚書，家中有急事，需麵聖一趟。”
“陳老爺不會是想……用那個秘密換令郎的性命吧？”馬初煌一字一句，仿佛從牙縫中擠出，陰惻惻的，讓人毛骨悚然。
陳貴生張了張嘴，趕緊用手捂住了腰間的鐵塊，“馬尚書多心了，陳某不敢。”
“最好不敢。”馬初煌臉色一變，又成了一副和顏悅色的樣子，語重心長地拍了拍陳貴生的肩膀，嚇得陳貴生渾身一僵，“令郎之事，我自會為陳老爺分憂的，請迴吧。”
陳貴生低頭想了想，此刻既已被馬初煌撞見，確實不好再去了，擇日處斬不是斬立決，要救人，還是有時間謀劃的，也不急在這一天，最終便點了點頭，轉頭離去。
徐江梅上稟秋闈舞弊之事後，沈正庭急召簾內官工部左侍郎趙子程、大理寺卿何家鳴等人入宮覲見，此外還讓左右丞相許德添、樊千鈞、寧王沈清竹一同麵聖議事。
近來發生的事，讓沈正庭倍覺心力交瘁：傳國玉璽丟失，翦除馬黨的廖清塵失敗，金吾衛失蹤，以泄題拉攏有背景的士子也被徐江梅攪黃。許德添、樊千鈞、沈清竹還沒有到來，他已經開始指著趙子程與何家鳴的鼻子破口大罵：“兩個飯桶！這點小事都沒辦好。朕早已告訴你們，秘密行事，為何徐學士會突然下令查輔州的士子？！啊？”
趙子程與何家鳴跪在地上，高喊“皇上恕罪”，尤其是趙子程，他深知皇上有心提拔，此事才落到他頭上，若離了沈正庭的信任，他趙子程連屁都不算，既苦惱又想解釋，道：“啟奏皇上，選上的士子都是微臣與何大人秘密約談的，消息……可能是從士子那頭泄露的……”
沈正庭怒極了，冷哼一聲，“如今你讓朕如何收這個場？科場舞弊，按律當斬，拉攏不成暫且不說，人斬了，那些豪紳商賈要如何看朕？往後，朕若推行稅令，他們是不是第一個站出來反對？！你們有想過後果嗎？！”一個家族不可怕，可怕的是這個家族在商界縱橫多年，與其他商戶、門閥的關係盤根錯節。
正說著，門外的大太監高以君來稟：“寧王殿下與兩位丞相都到了。”
“宣！”
不多久，沈清竹滿臉春風進門，許德添與樊千鈞則跟在後頭，三人行禮罷了，沈清竹故作不知情，道：“微臣近來忙於婚事，一時顧不上政事，不知皇上急召，是否出了大事？”
聽見花月朧與沈清竹即將成婚，如同火上澆油，沈正庭暗暗咬緊了後槽牙，強壓怒火，將秋闈舞弊之事說了一遍，“急召眾卿，希望眾卿為朕分憂啊，此前出事的士子，祖上多是豪紳商賈，尤其那個……陳、陳景軒……家中還是皇商。若斬了他們……朕該如何向這些豪紳交代啊？要知道，他們納糧納稅，都不是小數目啊。”
樊千鈞一下子就聽明白了沈正庭的意思是想刀下留人，隻是沒有合適的理由，畢竟法律早已頒布，立刻道：“肅帝於科舉法度嚴苛，是因為永明初建，急需人才，而如今皇上治國有方，海晏河清，既非亂世，何用重典，法度也是時候修一修了。”
許德添自然也懂沈正庭話外之音，但他自己就是寒門出身，好不容易通過科舉躋身朝堂，深明十年寒窗不易，雖沒有直諫的膽量，也彎彎繞繞表明了自己的態度，“法度並非不能修，隻是，燃眉之急在眼前，至於修法，需會同刑部、都察院商議討論，耗時頗長。”話畢，還抬眼看了看沈清竹，見沈清竹同意地點了點頭，這才放下心來。
自從在黎州被沈清竹抓住了殺死金吾衛的把柄，許德添如今見到沈清竹都像老鼠見了貓，生怕沈清竹哪日突然發難。
左右丞相相持不下，趙子程、何家鳴還在地上跪著不敢說話，沈正庭便將目光轉向了沈清竹。自從沈正庭喜歡上了花月朧，他對沈清竹是哪哪都看不順眼，可是，他心中比誰都明白，沈清竹是個人才，他暫時還不能公然與沈清竹翻臉，到了議而不能決的關頭，還得聽聽沈清竹的意見，“八皇叔呢，有何高見？”
“依微臣所見，此事的著眼點既非殺，也非修法，而是，若要放，誰來放，怎麽放。”沈清竹輕飄飄的說了一句，臉上依舊是讓人捉摸不透的笑意，“至於個中奧妙，以皇上之智，無須微臣深說。”
在場眾人先是不明所以，沉默半晌，還是沈正庭最先反應過來，歎道：“高，實在高，不愧是八皇叔。”
爾後，趙子程與樊千鈞也想明白了——放人有許多種方法，並不是非得依照律令，比如，明著下旨斬殺，暗著借失火假死放出，其中尺度如何拿捏，那還不是皇上一句話的事嗎。
此刻反而是許德添有些懵圈了，以他對沈清竹的了解，沈清竹是不願姑息這些人的，不然他表達需要先解決眼前，再考慮修法時，寧王殿下不應是點頭應和的神色呀，如今為何又一改故轍？
“好，傳朕旨意，彭哲、陳景軒等人，於秋闈舞弊，罪不容赦，依律判擇日處決。熙城知府季陽羨，搜查不嚴，有失察之過，削為輔州知州，其下諸提調官削為庶民，永不錄用。原輔州知州楚雁麟調任雍州，雍州知州孟紫琅，擢為熙城知府；八皇叔，如此可好？”
沈清竹下跪叩首，“謝皇上隆恩。”
雍州，乃是沈清竹母親的家鄉，雍州孟家，也就是沈清竹的母妃孟氏的外家。一般而言，後宮妃嬪為皇上誕下小皇子，後妃的娘家人都會被賜官封賞，沈清竹的母妃孟喬誕下沈清竹時，其弟弟孟紫琅封雍州知州，這官一當就當了二十多年，再未得到升遷。究其原因，就是沈清竹不得寵。
而且，雍州並不屬於熙州府，而是屬於梁州府，梁州府的地界，大小官員任命，少不了梁王的幹涉，即便孟紫琅憑借沈謐的封賞在雍州站穩了腳跟，也少不了受梁王官僚的白眼。
當然，這也是別人瞧不上孟家的理由，其他妃嬪的家人封官，都封熙城首府的官，孟家隻有一個小小的地方官，還在藩王的地界，左右不是人。
按沈清竹的設想，他隻想借科舉舞弊清除掉馬浩於熙城地方官中的黨羽，如今他舅舅突然搖身一變，成了熙城知府，對沈清竹而言，確實是個意外之喜。
而終有一天，沈正庭會為他今日的決定，悔青了腸子。
沈清竹等人退下之後，一名金吾衛匆匆進來，“啟稟皇上，今日有人往楊統領家中投了一封密函。”
“立刻呈上！”
金吾衛雙手捧起一封書函與半塊玉佩，遞到沈正庭麵前，沈正庭拆封一看，先是驚訝，驚訝過後立刻來了主意……
…………
另一邊廂，陳貴生接到判擇日處斬的聖旨之後，立刻帶上進宮的腰牌，打算麵聖求情。剛走到宮門之外，就被兵部尚書馬初煌攔住了去路。
馬初煌上下打量陳貴生，一眼就瞥見陳貴生腰間那塊形狀古怪的鐵塊，“陳老爺行色匆匆，是急著上哪裏去呀？”
陳貴生警惕地退了一步，他們之間雖有合作，但畢竟是馬初煌處於強勢地位，隻得臉上賠笑行禮道：“馬尚書，家中有急事，需麵聖一趟。”
“陳老爺不會是想……用那個秘密換令郎的性命吧？”馬初煌一字一句，仿佛從牙縫中擠出，陰惻惻的，讓人毛骨悚然。
陳貴生張了張嘴，趕緊用手捂住了腰間的鐵塊，“馬尚書多心了，陳某不敢。”
“最好不敢。”馬初煌臉色一變，又成了一副和顏悅色的樣子，語重心長地拍了拍陳貴生的肩膀，嚇得陳貴生渾身一僵，“令郎之事，我自會為陳老爺分憂的，請迴吧。”
陳貴生低頭想了想，此刻既已被馬初煌撞見，確實不好再去了，擇日處斬不是斬立決，要救人，還是有時間謀劃的，也不急在這一天，最終便點了點頭，轉頭離去。