甘夫人今天花錢花過癮了，女人逛街的最高境界就是有保鏢跟著沒老公管著。等感覺到餓的時候早已經過了飯點，反正也瘋到這份兒上了，幹脆再瘋一點。於是就帶著仨娃仨保鏢去了襄陽城最大的酒樓——楚江樓。
趙雲哪敢跟甘夫人一桌吃飯，找掌櫃的要了兩個單間。楚江樓掌櫃見慣各種場麵，看三個大漢護著甘夫人，情知這是個有來頭的，當下不敢怠慢，把最好的兩間上房打開了，甘夫人帶著阿鬥和若蟬若娟一間，那兩個鐵衛去了另一間。
趙雲自己則在甘夫人的門外守護。夫人屢次勸他先去吃了再來，趙雲卻一動不動不敢走開。
一會兒的功夫，幾道襄陽的特色菜就做好上桌了。有纏蹄一盤，三鑲拚盤一份，加沙肉一份，蔬菜瓜果若幹。甘夫人怕趙雲等三人吃不飽，還為他們每人要了一份豆腐麵。
那兩個鐵衛見長官餓著肚子站崗讓自己先吃，三兩下把麵扒拉完了就趕快跑來換班，甘夫人和兩個女兒則不緊不慢地一邊欣賞美食一邊嘻嘻哈哈地說著話。
最難受的恐怕就是阿鬥了。他的嗅覺已經完全恢複，聞著一桌子的好菜，肚子裏抓肝撓心的，急得不停地咿咿呀呀。甘夫人看不過他那饞樣，用筷子沾點肉汁給他抿抿，不料這小人竟似許久沒有喝過酒的酒鬼突然嚐到了美酒一般，吮著筷子滿臉的陶醉，又把母女三人弄了個人仰馬翻。就連守在門口的那兩個鐵衛也忍不住莞爾。
對於老婆超前消費這件事，劉備毫不知情。這一刻他還在公子府上給劉琦開竅。劉琦聽玄德說有保全之法，他如何不問？等他追問，劉備才不緊不慢地說：“公子有而二公子沒有的，便是這個嫡長子的身份。”
劉琦內心閃過一絲失望，心說你賣了半天關子就說出這麽個玩意兒來？我這嫡長子的身份還用你來告訴？它要是管用我還至於淪落到這步田地麽？
劉琦心思翻動，玄德如何得知？隻聽他繼續分析：“嫡長子製事關禮法，隻要公子不逾矩，你便是二公子永遠難以逾越的障礙。琮所有者，勢也；公子所有者，理也。勢可以反複，理卻是天道。”
“將軍之論甚為高明，但蔡氏勢大，他們若擁戴二弟，我勢單力孤能做什麽？”
“荊襄八郡豈止一個蔡氏，與蔡氏有隙者又或遵奉禮製者不在少數。但公子今日一蹶不振，這些人焉能輕易為公子效力？”
這一番話才把劉琦叫醒，他第一次發現原來自己身上也是有本錢的。不由來了精神，放下茶杯聚精會神地聽劉備接著講。
“由此，公子為了得勢，就要去爭；而為了爭，又要不爭。”
這一番話說的劉琦雲山霧罩，他滿臉不解地詢問何意，玄德解釋道：“自今日起，晨昏定省不可怠慢。出入州府，恪守禮製，與人交往，秉正謙遜。此為所爭者，禮也。至於氏家大族，文臣武將，公子當避則避，以免徒惹猜忌。此所不爭者，利也。君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為人之本歟？”
劉備一席話，驚醒夢中人。劉琦當即拜倒，泣涕如雨：“琦自幼喪母，從未有人為我籌謀。左將軍稱家父為兄，琦當以將軍為叔。叔父在上，今後侄兒之事，便全靠叔父了。”
玄德心中暗想，若非元直教我，我哪有這般見識？麵子上當然自謙兩句扶起劉琦，兩人從此再無猜忌。見大功告成，劉備便要告辭迴新野去，劉琦好容易等到一個幫手，怎舍得劉備離開？當下苦苦挽留，但劉備以接迴家眷為由堅持要走，他也隻得作罷。
劉備不敢在襄陽多待，畢竟這裏是蔡瑁的勢力範圍，出門帶著鐵衛找到趙雲就立刻出發離開襄陽。
路上才聽甘夫人與劉若蟬、劉若娟一人一嘴興致勃勃地講今天買了多少好東西，吃了多少美味。玄德笑而不語，從甘夫人手中抱過阿鬥問他：“阿鬥啊，你喜歡襄陽嗎？”
這本就是逗孩子玩，不料阿鬥卻伸出小手在在劉備眼前使勁抓取什麽。劉若娟覺得好玩，湊過來拉住阿鬥的手，問甘夫人：“母親，阿鬥在抓什麽？這是何意？”
甘梅與劉備對視一下，誰也迴答不了。隻有阿鬥在心裏嘀咕：“真完蛋！我讓你抓住機會早點拿下襄陽，怎麽還看不明白？”
卻說蔡瑁安排人與公子府內的眼線聯絡，等到晚上才收到消息，但隻知道劉琦與劉備二人相談甚久，談罷劉琦送劉備出門時更加恭敬，至於談話內容則一字不知。蔡瑁暗罵廢物，隻得等天明再去與蔡氏商議。
第二天早上，大公子劉琦一改往日足不出戶的狀態，把自己收拾的精精神神，帶著隨從擺開架勢正大光明地到了府衙。
“公子，您這一早來是？”府衙門口的守衛自然認得劉琦，隻是被他這個反常的舉動弄得有點迷糊。
“我來向父親請安，可以嗎？”劉琦的聲調十分平靜。
“公子這話說的，當然可以，當然可以。”
守衛閃在一旁，放劉琦進了府門。有小廝跑去內室向劉表稟告，劉表也覺得詫異，便來到中庭看這個兒子今天要來幹嘛。
“父親在上，不孝子琦問安來遲。”劉琦看見他爹，立刻停住腳步行跪拜禮。
“起來吧。一早來見我何事啊？”
“昨日得知父親微恙，孩兒十分掛念。當時想來探望，又恐打擾父親休息。這才熬到天明前來問安。”
聽到這話，劉表的嘴角難得的略微上揚，語氣也柔軟了不少：“為父並無大恙，你有這孝心，吾甚慰。起來吧，地下涼。”
“諾。”劉琦答應一聲，站起來肅立於劉表麵前。
“聽人說玄德昨日從府衙出去便去了你府上，可有此事？”
“迴父親，有。左將軍在新野聽說孩兒重病不能出府，特意前來探望。”
“哦？吾兒何時染病？”
“此坊間謠言，孩兒無恙，隻是煩悶不願見人而已。”
“那玄德見你都說些什麽？”看起來劉表對劉備去找劉琦這件事也很在意。
“左將軍囑孩兒不可兀自頹廢，當恢弘善德，嚴守孝道，晨昏奉盥，勿違人子之道，如此而已。”
“嗯。玄德之言甚善，我兒能從善如流，亦屬難得。”劉表聽劉琦這一通表白，內心歡喜，臉上也和顏悅色多了。
“父親既無恙，孩兒便告退了，不敢打擾父親用膳。”
“你也沒吃吧，留下陪我一起吃。”
“諾。”
這麽些年來，這是劉表對劉琦最和善的一次。劉琦心頭暗跳，心想叔父真乃高人，一招便使父親對我改觀。不自覺地又把昨天劉備說的話迴憶一遍，心說迴去以後得抓緊記錄下來時時溫習才好。
劉琦這邊利好，蔡夫人那邊當然就利空了。蔡夫人一邊聽蔡瑁給他匯報，一邊沒好氣地想，劉備是給劉琦這個窩囊廢灌了什麽迷湯，竟開始跑來討好他爹了。老頭子也不知中了什麽邪，平素裏半隻眼都看不上這個廢物，今天卻心情大好破天荒跟他共進早餐了，這會不會是要壞事？
劉琮心裏也在打鼓，雖然優勢依然在他，但劉琦畢竟有著嫡長子的身份，一旦父親對他表現出些許好感，就保不齊會有人去依附，若讓他成了勢，自己這個身份如何與之競爭？
“琮兒，你也去給你父親請個安吧。”蔡夫人有意支開劉琮，才小聲對蔡瑁說：“雖說老大是落架的鳳凰，但萬一又死灰複燃了呢，這個險咱們冒不起。你先去安排人，咱們再看一陣，若他就是曇花一現，那便無須理他；若是果真讓他翻起勢頭來，就動手除了這個後患。”
“阿姊，隻怕他與劉備裏應外合，到時弄個兵變啥的咱們可就不妙了。”不知道為什麽，蔡瑁對於劉備一直都很忌憚。
“瞧你那點出息，整個襄陽城都在你手上，憑劉備那點人能翻出什麽浪來？隻要把劉琦看住了，他劉備憑什麽在這裏唿風喚雨？誰會聽他的？”
“阿姊說的是，小弟這就去辦。”蔡瑁應承著退下了，蔡夫人心裏的煩悶卻愈加濃重。說是兩個孩子的娘，可那又不是親生的，自己才三十出頭啊，就要陪著劉表這個病秧子守活寡，越想越不甘心。
“老不死的，早點咽氣多好，到時候這襄陽城就是老娘的天下，要啥沒有？”想著想著，一股對丈夫的怒氣就變成了想入非非，想到精彩處忍不住麵紅耳赤、嬌喘連連，過了許久才得平複。
劉表一整天都覺得神清氣爽，對於自己這位夫人一邊咒自己一邊給自己戴了頂空想綠帽子一無所知。兩個兒子突然都懂事了起來，一個接一個跑來問安，讓這個風燭殘年的老人內心溫暖了許多。
“唉——”，想到立嗣的問題，他的好心情一下子又沉重了起來。這手心手背都是肉啊，他真不敢想要是兩個兒子刀兵相見自己將會是個什麽心情。
“如何是好呢？”
愈發無力的他攏了攏頭上早已花白的頭發，一邊嘀咕著一邊緩緩找了把躺椅靠了下去，不知不覺地便沉沉睡去。
趙雲哪敢跟甘夫人一桌吃飯，找掌櫃的要了兩個單間。楚江樓掌櫃見慣各種場麵，看三個大漢護著甘夫人，情知這是個有來頭的，當下不敢怠慢，把最好的兩間上房打開了，甘夫人帶著阿鬥和若蟬若娟一間，那兩個鐵衛去了另一間。
趙雲自己則在甘夫人的門外守護。夫人屢次勸他先去吃了再來，趙雲卻一動不動不敢走開。
一會兒的功夫，幾道襄陽的特色菜就做好上桌了。有纏蹄一盤，三鑲拚盤一份，加沙肉一份，蔬菜瓜果若幹。甘夫人怕趙雲等三人吃不飽，還為他們每人要了一份豆腐麵。
那兩個鐵衛見長官餓著肚子站崗讓自己先吃，三兩下把麵扒拉完了就趕快跑來換班，甘夫人和兩個女兒則不緊不慢地一邊欣賞美食一邊嘻嘻哈哈地說著話。
最難受的恐怕就是阿鬥了。他的嗅覺已經完全恢複，聞著一桌子的好菜，肚子裏抓肝撓心的，急得不停地咿咿呀呀。甘夫人看不過他那饞樣，用筷子沾點肉汁給他抿抿，不料這小人竟似許久沒有喝過酒的酒鬼突然嚐到了美酒一般，吮著筷子滿臉的陶醉，又把母女三人弄了個人仰馬翻。就連守在門口的那兩個鐵衛也忍不住莞爾。
對於老婆超前消費這件事，劉備毫不知情。這一刻他還在公子府上給劉琦開竅。劉琦聽玄德說有保全之法，他如何不問？等他追問，劉備才不緊不慢地說：“公子有而二公子沒有的，便是這個嫡長子的身份。”
劉琦內心閃過一絲失望，心說你賣了半天關子就說出這麽個玩意兒來？我這嫡長子的身份還用你來告訴？它要是管用我還至於淪落到這步田地麽？
劉琦心思翻動，玄德如何得知？隻聽他繼續分析：“嫡長子製事關禮法，隻要公子不逾矩，你便是二公子永遠難以逾越的障礙。琮所有者，勢也；公子所有者，理也。勢可以反複，理卻是天道。”
“將軍之論甚為高明，但蔡氏勢大，他們若擁戴二弟，我勢單力孤能做什麽？”
“荊襄八郡豈止一個蔡氏，與蔡氏有隙者又或遵奉禮製者不在少數。但公子今日一蹶不振，這些人焉能輕易為公子效力？”
這一番話才把劉琦叫醒，他第一次發現原來自己身上也是有本錢的。不由來了精神，放下茶杯聚精會神地聽劉備接著講。
“由此，公子為了得勢，就要去爭；而為了爭，又要不爭。”
這一番話說的劉琦雲山霧罩，他滿臉不解地詢問何意，玄德解釋道：“自今日起，晨昏定省不可怠慢。出入州府，恪守禮製，與人交往，秉正謙遜。此為所爭者，禮也。至於氏家大族，文臣武將，公子當避則避，以免徒惹猜忌。此所不爭者，利也。君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為人之本歟？”
劉備一席話，驚醒夢中人。劉琦當即拜倒，泣涕如雨：“琦自幼喪母，從未有人為我籌謀。左將軍稱家父為兄，琦當以將軍為叔。叔父在上，今後侄兒之事，便全靠叔父了。”
玄德心中暗想，若非元直教我，我哪有這般見識？麵子上當然自謙兩句扶起劉琦，兩人從此再無猜忌。見大功告成，劉備便要告辭迴新野去，劉琦好容易等到一個幫手，怎舍得劉備離開？當下苦苦挽留，但劉備以接迴家眷為由堅持要走，他也隻得作罷。
劉備不敢在襄陽多待，畢竟這裏是蔡瑁的勢力範圍，出門帶著鐵衛找到趙雲就立刻出發離開襄陽。
路上才聽甘夫人與劉若蟬、劉若娟一人一嘴興致勃勃地講今天買了多少好東西，吃了多少美味。玄德笑而不語，從甘夫人手中抱過阿鬥問他：“阿鬥啊，你喜歡襄陽嗎？”
這本就是逗孩子玩，不料阿鬥卻伸出小手在在劉備眼前使勁抓取什麽。劉若娟覺得好玩，湊過來拉住阿鬥的手，問甘夫人：“母親，阿鬥在抓什麽？這是何意？”
甘梅與劉備對視一下，誰也迴答不了。隻有阿鬥在心裏嘀咕：“真完蛋！我讓你抓住機會早點拿下襄陽，怎麽還看不明白？”
卻說蔡瑁安排人與公子府內的眼線聯絡，等到晚上才收到消息，但隻知道劉琦與劉備二人相談甚久，談罷劉琦送劉備出門時更加恭敬，至於談話內容則一字不知。蔡瑁暗罵廢物，隻得等天明再去與蔡氏商議。
第二天早上，大公子劉琦一改往日足不出戶的狀態，把自己收拾的精精神神，帶著隨從擺開架勢正大光明地到了府衙。
“公子，您這一早來是？”府衙門口的守衛自然認得劉琦，隻是被他這個反常的舉動弄得有點迷糊。
“我來向父親請安，可以嗎？”劉琦的聲調十分平靜。
“公子這話說的，當然可以，當然可以。”
守衛閃在一旁，放劉琦進了府門。有小廝跑去內室向劉表稟告，劉表也覺得詫異，便來到中庭看這個兒子今天要來幹嘛。
“父親在上，不孝子琦問安來遲。”劉琦看見他爹，立刻停住腳步行跪拜禮。
“起來吧。一早來見我何事啊？”
“昨日得知父親微恙，孩兒十分掛念。當時想來探望，又恐打擾父親休息。這才熬到天明前來問安。”
聽到這話，劉表的嘴角難得的略微上揚，語氣也柔軟了不少：“為父並無大恙，你有這孝心，吾甚慰。起來吧，地下涼。”
“諾。”劉琦答應一聲，站起來肅立於劉表麵前。
“聽人說玄德昨日從府衙出去便去了你府上，可有此事？”
“迴父親，有。左將軍在新野聽說孩兒重病不能出府，特意前來探望。”
“哦？吾兒何時染病？”
“此坊間謠言，孩兒無恙，隻是煩悶不願見人而已。”
“那玄德見你都說些什麽？”看起來劉表對劉備去找劉琦這件事也很在意。
“左將軍囑孩兒不可兀自頹廢，當恢弘善德，嚴守孝道，晨昏奉盥，勿違人子之道，如此而已。”
“嗯。玄德之言甚善，我兒能從善如流，亦屬難得。”劉表聽劉琦這一通表白，內心歡喜，臉上也和顏悅色多了。
“父親既無恙，孩兒便告退了，不敢打擾父親用膳。”
“你也沒吃吧，留下陪我一起吃。”
“諾。”
這麽些年來，這是劉表對劉琦最和善的一次。劉琦心頭暗跳，心想叔父真乃高人，一招便使父親對我改觀。不自覺地又把昨天劉備說的話迴憶一遍，心說迴去以後得抓緊記錄下來時時溫習才好。
劉琦這邊利好，蔡夫人那邊當然就利空了。蔡夫人一邊聽蔡瑁給他匯報，一邊沒好氣地想，劉備是給劉琦這個窩囊廢灌了什麽迷湯，竟開始跑來討好他爹了。老頭子也不知中了什麽邪，平素裏半隻眼都看不上這個廢物，今天卻心情大好破天荒跟他共進早餐了，這會不會是要壞事？
劉琮心裏也在打鼓，雖然優勢依然在他，但劉琦畢竟有著嫡長子的身份，一旦父親對他表現出些許好感，就保不齊會有人去依附，若讓他成了勢，自己這個身份如何與之競爭？
“琮兒，你也去給你父親請個安吧。”蔡夫人有意支開劉琮，才小聲對蔡瑁說：“雖說老大是落架的鳳凰，但萬一又死灰複燃了呢，這個險咱們冒不起。你先去安排人，咱們再看一陣，若他就是曇花一現，那便無須理他；若是果真讓他翻起勢頭來，就動手除了這個後患。”
“阿姊，隻怕他與劉備裏應外合，到時弄個兵變啥的咱們可就不妙了。”不知道為什麽，蔡瑁對於劉備一直都很忌憚。
“瞧你那點出息，整個襄陽城都在你手上，憑劉備那點人能翻出什麽浪來？隻要把劉琦看住了，他劉備憑什麽在這裏唿風喚雨？誰會聽他的？”
“阿姊說的是，小弟這就去辦。”蔡瑁應承著退下了，蔡夫人心裏的煩悶卻愈加濃重。說是兩個孩子的娘，可那又不是親生的，自己才三十出頭啊，就要陪著劉表這個病秧子守活寡，越想越不甘心。
“老不死的，早點咽氣多好，到時候這襄陽城就是老娘的天下，要啥沒有？”想著想著，一股對丈夫的怒氣就變成了想入非非，想到精彩處忍不住麵紅耳赤、嬌喘連連，過了許久才得平複。
劉表一整天都覺得神清氣爽，對於自己這位夫人一邊咒自己一邊給自己戴了頂空想綠帽子一無所知。兩個兒子突然都懂事了起來，一個接一個跑來問安，讓這個風燭殘年的老人內心溫暖了許多。
“唉——”，想到立嗣的問題，他的好心情一下子又沉重了起來。這手心手背都是肉啊，他真不敢想要是兩個兒子刀兵相見自己將會是個什麽心情。
“如何是好呢？”
愈發無力的他攏了攏頭上早已花白的頭發，一邊嘀咕著一邊緩緩找了把躺椅靠了下去，不知不覺地便沉沉睡去。