正在一路狂逃的突厥武士一見到賀魯,頓時停止了奔逃的腳步,發出陣陣歡唿。賀魯穿過潰眾來到陣前,縱目觀望,但見唐軍在忽進忽退之際,依舊散而不亂,行動有序,內心不由得益發欽佩李靖:“老匹夫果然非比尋常,今日必取其首級,為汗國除此心腹大患。”
想罷,縱馬殺入穀內,直闖唐軍。隻見他斧出如電,馬快若風,轉眼來到唐軍陣前,手起處,早有十幾名唐軍將士人頭落地。唐軍押隊偏將武階見狀,迴馬便來阻攔,被賀魯趕上前來,手起斧落,斬於馬下。盧祖尚與張鎮州見賀魯如此驍勇,不敢輕敵,並馬齊上,雙戰賀魯。賀魯哪肯將二人放在眼裏,飛馬上前,舉斧便砍,盧張二將見賀魯斧勢兇猛,齊擺兵刃招架,隻聽得“當啷啷”幾聲響亮,張鎮州手中刀早已飛向半空,盧祖尚一杆矟也已槍尖觸地,險些脫手,慌得二人撥馬便逃。賀魯也不去追趕二人,隻管舞斧如風,殺入唐軍,隻見他人馬過後,血肉橫飛;斧光閃處,人頭亂滾,所到之處,留下一片唐軍屍體,原本進退有序的唐軍隊列,登時大亂。賀魯乘勢率鐵騎衛隊深入穀內,康蘇密、烏利設率領步兵隨後跟進,直接撲向山頭。此時,李客師與張公謹正在軍中指揮後撤,忽見前隊大亂,情知必有勁敵殺來,忙並馬迎上前去。恰好遙見賀魯一馬殺來,客師急彎弓搭箭,就是一個連珠三射。賀魯遙見有箭射到,揮斧撥開兩支箭,同時閃身避開第三支箭。卻不料坐馬未穩,早又有三支箭迎麵射到,急又撥開兩枝,卻被第三枝射中胸膛。隻是賀魯甲胄堅韌,那箭射中後便墜落下去。這邊李客師也不防賀魯鎧甲如此堅韌,忙又抽箭搭弓,竭力發出第三輪連珠三射。隻見那三支箭如飛而至,一箭射中賀魯前胸,一箭正中左肩,一箭射中右臂,可惜都未能透甲入肉,隻是掛在賀魯鎧甲上不住亂晃。客師見狀大怒,立即插弓如囊,挺槍直取賀魯。賀魯擺斧架住來槍,客師急欲抽槍再刺時,賀魯早搶先將巨斧劈向客師。客師橫槍架住來斧,頓覺斧勢沉重。幸好張公謹舞刀加入戰團,二人合力齊上,方才敵住賀魯。這時,唐軍與突厥軍馬各自從後麵殺到,雙方又是一場混戰。
此時,李靖在點將台上見亂軍中一員猛將直闖唐軍,所向無敵,便料知此人必是賀魯,立即將公孫武達喚到身邊吩咐道:“你速往前敵告知客師、公謹,令二人分兵三隊,相互掩護,迭相撤退至點將台後。”
武達領命,立即率著一百騎兵殺下山穀,傳將令於客師與公謹。客師與公謹聞命,當即令李君羨、史大奈一隊,最先後撤。武達與盧祖尚、張鎮州為一隊,隨後撤下。自己率一千人馬纏住敵軍,且戰且退。退不二裏遠近,武達見前軍支撐不住,便率軍殺上前去,替下李、張二將。武達又與敵軍糾纏一陣,李君羨與史大奈又替下武達之軍。三支隊伍且戰且退,撤向穀道深處。頡利見賀魯進展順利,便命令大軍一同殺向穀內。不多時,突厥前隊便殺到點將台下,穀道通往山頂的坡道已展露在賀魯麵前。賀魯早就發現點將台上令旗招展,知道必是李靖所在。此時殺到此地,登時心花怒放,也顧不得許多,忙令阿史德多力率軍繼續沿著穀道猛攻,自己卻率著鐵騎衛隊飛馬殺向點將台。山上見賀魯來攻,登時礌石亂下,箭矢齊發,攻向賀魯及其衛隊。賀魯麵對如雨矢石,全然無懼,一麵揮巨斧撥打矢石,一麵策馬直奔山頂,轉眼之間,便來到點將台上。但隨他登上台頂的武士不過十幾騎,後麵的人馬卻被矢石阻攔在山腰。賀魯哪管這些,剛到山頂,便四望尋找李靖。卻見一人正坐在帥旗之下,猛擂戰鼓,激勵三軍作戰。賀魯料是李靖,登時喜出望外:“老匹夫果然有腿疾。”飛馬直奔過去。卻見“李靖”身邊的衛士背起他望背後林間狂奔而去。賀魯哪裏肯舍,從後大喝一聲:“老匹夫哪裏走!”徑直追將過去。不料恰在此時,忽見樹林中閃出一隊唐軍,為首一人正是李靖,身邊一人卻是李忠。在李忠身後,又有百餘人推出二十輛戰車,在樹林前一字擺開。
原來這戰車非比尋常,它名喚連弩車,每車各設有三張巨弓,弓弦上搭著的並非箭矢,而是被截斷的半截馬矟。三張弓共由一個機關控製,發射時需用大錘砸開機關。射出之矟,殺傷力超過箭矢十倍,當真碎石穿鐵,實非人力所能及。戰前,李靖料定賀魯必來點將台尋自己廝殺,故此預先備下這一利器,專要取賀魯性命。
此時李靖與李忠出了樹林,遙見賀魯正直奔而來,當即下令發射。但見車後士卒各將手中大錘砸下,早有六十隻斷矟一齊射向賀魯。賀魯雖斧法神奇,卻如何同時攔下這六十杆斷矟,霎時便有十幾支射中賀魯,其中有三支斷矟洞穿要害,賀魯頓時大吼一聲,山頹峰塌一般翻身落馬。可憐他一世雄傑,今日竟死於非命。李靖見賀魯已死,立即令人收了屍體,高高懸掛在點將台邊,又令李忠率一百騎兵殺下山去,一齊高喊:“賀魯已被斬首,爾等何不早降!”
突厥將士正在衝殺之際,忽聽到賀魯被斬,莫不心驚,抬頭看時,果見賀魯屍體懸掛於山上,不覺各個魂飛魄散,原本高昂的鬥誌登時化作烏有,一時之間,隻有一個念頭塞滿心頭:逃命!逃命!心裏這樣想著,兩腿早已向後轉去。這時,點將台上進軍鼓聲再次震天響起,李忠已在亂軍奮力突殺起來,李客師與張公謹也乘勢發起反擊。突厥將士無心戀戰,隻顧奪路逃命。一時間你推我搡,壓肩疊背,前麵的逃兵被擁擠倒地,後麵的徑直從他們身上踩踏而過。逃出穀口的潰眾又衝亂了穀外的軍陣,他們心中的恐慌更如瘟疫般迅速蔓延,霎時間,整個突厥大軍便如大河決堤,洶湧奔騰,一潰千裏。丟棄的盔甲、兵器、旗幟、屍體,橫七豎八,遍地狼藉,重重疊疊,充斥穀道,布滿山野。一向不可一世的突厥大軍終於嚐到了失敗的滋味。
李靖在山上見此情景,料知時機已到,立即率軍殺下山穀,一麵指揮將士驅殺敵軍,一麵傳令李客師與張公謹:“敵眾我寡,需防其反噬。你二人一旦殺出山穀,務必直取頡利,力求擒斬之,方保必勝。”二將領命,立即並馬當先,殺向穀外。
此時,頡利和趙德言恰巧進入穀內,眼看著本軍山崩浪湧般潰敗下來,各個口中嚷著:“大葉護被李靖斬了!”不覺大驚,有心上前喝止潰眾,卻不料前軍潰勢洶湧,根本無法遏止,反將趙德言與頡利裹挾著向後退去。頡利見此情景,不禁驚慌失措,對趙德言道:“大勢去矣,不如且退。”
話音未落,忽見一支唐軍飛也似橫掃過來,為首二將正是客師與公謹。趙德言見二將來勢兇猛,便料知他們是奔頡利來的,忙指揮身邊衛士上前阻攔。卻見客師人馬雖遠,箭矢早到,轉眼間三輪連珠三射,便有十幾名突厥武士撞倒於馬下。眾人還未來得及做出反應,張公謹又一馬當先闖入軍中,九環刀起處,早有數員酋長身首異處。李客師隨後趕上,二人並馬一陣砍殺,突厥武士登時四散奔逃,二將乘勢直逼頡利。趙德言見形勢危急,隻好舞戟上前攔住公謹,客師卻徑直逼近頡利,嚇得頡利撥馬便逃。客師口中高喊:“頡利休走!”放馬便追,公謹意在頡利,並不想戀戰,撇下趙德言,也隨後追趕上去。
頡利拍馬狂逃,李、張二將緊追不舍。此時突厥人馬早已潰不成軍,隻顧沒命般四散奔逃,誰還顧得上去救頡利。眼見李、張二將離頡利越來越近,忽見前麵塵埃大起,一支軍馬殺到,為首一人正是阿史那社爾。原來社爾在大軍之後押運糧草,本該晚於大軍一兩日才能到達雀鼠穀。隻因社爾擔心賀魯一戰便敗唐軍,沒了自己立功的機會,便星夜兼程而行,不料恰在此生死關頭趕到此地。他遙見唐軍正漫山遍野追殺本軍,不覺心頭暗驚,挺矟殺將過來。卻發現頡利正被客師追得落荒而逃,不覺益發怒氣填胸,急從箭囊中抽出一支箭,彎弓搭箭射向客師。不料箭到中途,卻見對麵也有三箭同時射到,其中一箭恰與自己射出的箭相撞墜地,另兩枝前卻直奔麵門和前胸飛來。情急之下,社爾急將身體向後一仰,隻見一箭從頭頂飛過,另一支箭卻擦耳而過,耳畔登時流出殷殷鮮血。此時社爾哪會將這點小傷放在心上,急又將第二支箭射向客師。那邊客師見社爾竟然在自己的連珠三射之下逃生,心頭大怒,急忙又探手向箭囊取箭時,卻不料箭囊已空。不由得心頭一驚,急欲插弓取槍之際,社爾那支箭卻已射到。一時躲閃不及,正中肩窩。坐馬不穩,登時是跌落地下。社爾縱馬上前,要殺客師,卻被公謹及時趕到,戰住社爾,救下客師。二人剛一交手,社爾身後的將士便一擁而上,殺向唐軍,雙方一場混戰,唐軍的攻勢登時受阻。趙德言見了,一麵高喊:“社爾特勒射殺了李客師!”一麵率衛隊加入戰團。尚未逃遠的突厥潰眾得知社爾殺到,又聞聽李客師已死,不覺鼓起勇氣,止住潰逃,紛紛向頡利的狼頭大旗下聚集。需知雀鼠穀唐軍不過一萬餘人馬,而突厥僅社爾所率兵馬便有一萬,且此時唐軍已是久戰力疲,更兼客師負傷,無法參戰,故此戰力和鬥誌大減。因而戰場形勢馬上開始逆轉,唐軍竟漸呈劣勢。
戰爭就是如此,它總是充滿了偶然性。一位統帥無論多麽英明,也無法做到絕對的算無遺策。李靖本以為以賀魯在突厥軍中的崇高威望,一旦將他斬首,突厥全軍必然鬥誌全無,縱然不能再斬頡利,突厥也不會再對唐軍構成太大威脅了。所以他才在射殺賀魯後,大膽的率軍殺出雀鼠穀。可他千算萬算,卻沒有算到勝利在望之際,半路殺出個阿史那社爾,反而使唐軍陷入險境。
此時,李靖已從穀內趕到軍前,眼前的形勢讓他不禁心內一沉,但外表卻聲色未動,隻是沉靜地從了事環摘下大槍。久經沙場的他,從不認為身先士卒是一位統帥的好習慣,更不會以激戰奪取勝利為榮耀,他所追求的境界從來都是以最小的代價贏得最有把握、最大的勝利。但這並不意味著他不會在生死關頭身先士卒與敵軍決死一搏,缺乏這種勇氣的人,絕不配做統帥。李靖內心很清楚,眼下已到了生死關頭,唯有乘敵軍尚未真正聚集之際迅速摧垮他們,才能重新奪迴勝利,否則本軍必將全軍覆滅。所以,他冷靜地將身邊的二百衛隊聚集到身邊,這是他應付戰場突變的最後預備隊,更是他重奪優勢的唯一王牌,現在他要讓這支利劍出鞘了。隻見他將手中大槍高高舉起,忽然向前一指,身後的二百鐵騎一聲呐喊,便疾風暴雨般橫掃向敵陣。戰馬飛奔之際,早已發出一道道整齊的箭線,箭到之處,突厥武士一片片倒地。轉眼之間,便殺入敵軍,隻見一陣寒光亂閃,血肉橫飛,突厥陣前已然遍地橫屍,亂作一團。
此時,趙德言已與社爾合兵一處,正在軍中指揮戰鬥。他眼見唐軍攻勢如潮,急令多力、執矢思力、康蘇密護住頡利,自己便與社爾、思摩率軍趕上前去。迎麵正遇唐軍直撞入來,社爾也不多言,縱馬上前,一連將兩名唐軍鐵騎挑落馬下,隨即又將手中矟刺向第三名唐軍,卻不料被對麵唐軍擺槍架住。社爾隻覺得兩臂一震,手中矟已被彈到半空,急欲收矟再次刺出,卻不料對手早已一槍刺到,隻好擺槍招架。原來這員唐將不是別人,正是李靖親衛軍首領李忠。二人戰不三合,趙德言與思摩便趕來共鬥李忠,李忠麾下的親衛軍也殺來助戰。眾人纏鬥在一處,隻殺得漫天寒光鐵影,一派地慘天愁。李靖眼見戰鬥又呈現膠著狀態,不由得心內暗急,催動“火麒麟”便要親去闖陣。可就在此時,卻忽見突厥軍後大亂起來。李靖不禁心中疑惑,立即登高縱目觀望,隻見亂軍之中,一支隊伍有如一柄利劍直插突厥軍陣,尤其是為首的兩員大將,一個雙槍如銀蛇飛舞,一個雙錘若疾風伏草,在敵陣中橫衝直撞,所向披靡,將本已漸成陣列的敵軍再度攪得翻江倒海一般。李靖忍不住讚道:“好一對兒猛將,不知是何人?”
一旁有人道:“那使雙槍的恰似蘇定方。”
不錯,這忽然殺入突厥軍中的不是別人,正是蘇定方與甄翟兒,他們身後的人馬都是臥虎嶺甄府的莊客。原來蘇定方自從到了臥虎嶺,便一直與甄翟兒討論兵法,習練武藝。二人雖無心參與到中原逐鹿的內戰之中,卻一直想著要找機會與突厥人大戰一場,以便建立奇功,名垂史冊。近來聞聽突厥大舉進犯太原,二人便聚齊三百名莊客趕奔太原。可將到太原時,卻得知太原城已被突厥人重重圍困,根本無法進入。隨後又聽說李靖率兵扼守雀鼠穀,二人便相商趕到雀鼠穀。不想剛到雀鼠穀時,便遇見兩軍激戰,蘇、甄二人便立即率眾從後方殺入突厥大軍。突厥人見有人從後闖陣,立即箭矢齊發,予以阻擊。蘇定方把手中槍舞得風雨不透,隻見箭矢紛紛落地,他一馬早已闖入敵陣,甄翟兒也隨後殺到。二人一對槍,兩柄錘,直入番軍,擋者披靡。此時突厥後陣壓陣主將正是烏利設、多倫特勒,這二人都是近年來頡利選拔出來的軍中新秀,武藝高強,僅略亞於十大殺神,此時見蘇、甄二人殺傷無數突厥武士,不覺大怒,各擺兵刃來戰蘇定方。三人剛一交手,甄翟兒便衝殺過來。多倫特勒撇下定方,戰住甄翟兒。定方哪裏將這兩員番將放在眼裏,他揮左手槍逼住烏利設,卻用右手槍助甄翟兒戰多倫特勒。多倫特勒雖勇,卻如何抵得住蘇甄二將,戰不三合,便被甄翟兒一錘砸了個腦漿迸裂。烏利設見狀大驚,撥馬要逃,卻被定方一聲大吼,嚇得一頭跌落馬下,定方搶上前去,一槍刺死。突厥將士見二人如此神勇,登時四散逃避。定方與甄翟兒乘勢在敵陣中幾番進出,直把突厥大陣攪得山崩地裂一般。
卻說頡利正在中軍觀戰,忽見陣後大亂,一支軍馬闖入陣來,便令多力與執矢思力率軍阻攔,迎麵正遇見定方與甄翟兒,多力也不搭話,舞斧殺向甄翟兒。甄翟兒一對兒大錘後發先至,直向多力砸來。多力橫大斧架住雙錘,卻被定方一馬殺到,一槍挑落馬下。執矢思力忙率眾搶人,卻被定方與甄翟兒一陣衝殺,敗下陣去,所幸救下了多力。定方也不追趕思力,徑直奔狼頭旗殺去,突厥將士無人能擋。眼看就要殺到旗下,頡利嚇得膽都裂了。康蘇密見大事不妙,護著頡利,拋下狼頭旗便逃。定方不知究竟,隻管殺向狼頭旗,待殺到旗下,卻不見頡利,不由得心頭大怒,揮右手槍砸向狼頭旗,隻聽得“哢嚓”一聲響,那碗口粗細的旗杆登時折斷,轟然倒地。定方再把手中兩杆槍舞得風車般亂轉,在亂軍中發瘋般左衝右突,四處尋找頡利。
不知定方能否擒斬頡利,且看下迴分解。
想罷,縱馬殺入穀內,直闖唐軍。隻見他斧出如電,馬快若風,轉眼來到唐軍陣前,手起處,早有十幾名唐軍將士人頭落地。唐軍押隊偏將武階見狀,迴馬便來阻攔,被賀魯趕上前來,手起斧落,斬於馬下。盧祖尚與張鎮州見賀魯如此驍勇,不敢輕敵,並馬齊上,雙戰賀魯。賀魯哪肯將二人放在眼裏,飛馬上前,舉斧便砍,盧張二將見賀魯斧勢兇猛,齊擺兵刃招架,隻聽得“當啷啷”幾聲響亮,張鎮州手中刀早已飛向半空,盧祖尚一杆矟也已槍尖觸地,險些脫手,慌得二人撥馬便逃。賀魯也不去追趕二人,隻管舞斧如風,殺入唐軍,隻見他人馬過後,血肉橫飛;斧光閃處,人頭亂滾,所到之處,留下一片唐軍屍體,原本進退有序的唐軍隊列,登時大亂。賀魯乘勢率鐵騎衛隊深入穀內,康蘇密、烏利設率領步兵隨後跟進,直接撲向山頭。此時,李客師與張公謹正在軍中指揮後撤,忽見前隊大亂,情知必有勁敵殺來,忙並馬迎上前去。恰好遙見賀魯一馬殺來,客師急彎弓搭箭,就是一個連珠三射。賀魯遙見有箭射到,揮斧撥開兩支箭,同時閃身避開第三支箭。卻不料坐馬未穩,早又有三支箭迎麵射到,急又撥開兩枝,卻被第三枝射中胸膛。隻是賀魯甲胄堅韌,那箭射中後便墜落下去。這邊李客師也不防賀魯鎧甲如此堅韌,忙又抽箭搭弓,竭力發出第三輪連珠三射。隻見那三支箭如飛而至,一箭射中賀魯前胸,一箭正中左肩,一箭射中右臂,可惜都未能透甲入肉,隻是掛在賀魯鎧甲上不住亂晃。客師見狀大怒,立即插弓如囊,挺槍直取賀魯。賀魯擺斧架住來槍,客師急欲抽槍再刺時,賀魯早搶先將巨斧劈向客師。客師橫槍架住來斧,頓覺斧勢沉重。幸好張公謹舞刀加入戰團,二人合力齊上,方才敵住賀魯。這時,唐軍與突厥軍馬各自從後麵殺到,雙方又是一場混戰。
此時,李靖在點將台上見亂軍中一員猛將直闖唐軍,所向無敵,便料知此人必是賀魯,立即將公孫武達喚到身邊吩咐道:“你速往前敵告知客師、公謹,令二人分兵三隊,相互掩護,迭相撤退至點將台後。”
武達領命,立即率著一百騎兵殺下山穀,傳將令於客師與公謹。客師與公謹聞命,當即令李君羨、史大奈一隊,最先後撤。武達與盧祖尚、張鎮州為一隊,隨後撤下。自己率一千人馬纏住敵軍,且戰且退。退不二裏遠近,武達見前軍支撐不住,便率軍殺上前去,替下李、張二將。武達又與敵軍糾纏一陣,李君羨與史大奈又替下武達之軍。三支隊伍且戰且退,撤向穀道深處。頡利見賀魯進展順利,便命令大軍一同殺向穀內。不多時,突厥前隊便殺到點將台下,穀道通往山頂的坡道已展露在賀魯麵前。賀魯早就發現點將台上令旗招展,知道必是李靖所在。此時殺到此地,登時心花怒放,也顧不得許多,忙令阿史德多力率軍繼續沿著穀道猛攻,自己卻率著鐵騎衛隊飛馬殺向點將台。山上見賀魯來攻,登時礌石亂下,箭矢齊發,攻向賀魯及其衛隊。賀魯麵對如雨矢石,全然無懼,一麵揮巨斧撥打矢石,一麵策馬直奔山頂,轉眼之間,便來到點將台上。但隨他登上台頂的武士不過十幾騎,後麵的人馬卻被矢石阻攔在山腰。賀魯哪管這些,剛到山頂,便四望尋找李靖。卻見一人正坐在帥旗之下,猛擂戰鼓,激勵三軍作戰。賀魯料是李靖,登時喜出望外:“老匹夫果然有腿疾。”飛馬直奔過去。卻見“李靖”身邊的衛士背起他望背後林間狂奔而去。賀魯哪裏肯舍,從後大喝一聲:“老匹夫哪裏走!”徑直追將過去。不料恰在此時,忽見樹林中閃出一隊唐軍,為首一人正是李靖,身邊一人卻是李忠。在李忠身後,又有百餘人推出二十輛戰車,在樹林前一字擺開。
原來這戰車非比尋常,它名喚連弩車,每車各設有三張巨弓,弓弦上搭著的並非箭矢,而是被截斷的半截馬矟。三張弓共由一個機關控製,發射時需用大錘砸開機關。射出之矟,殺傷力超過箭矢十倍,當真碎石穿鐵,實非人力所能及。戰前,李靖料定賀魯必來點將台尋自己廝殺,故此預先備下這一利器,專要取賀魯性命。
此時李靖與李忠出了樹林,遙見賀魯正直奔而來,當即下令發射。但見車後士卒各將手中大錘砸下,早有六十隻斷矟一齊射向賀魯。賀魯雖斧法神奇,卻如何同時攔下這六十杆斷矟,霎時便有十幾支射中賀魯,其中有三支斷矟洞穿要害,賀魯頓時大吼一聲,山頹峰塌一般翻身落馬。可憐他一世雄傑,今日竟死於非命。李靖見賀魯已死,立即令人收了屍體,高高懸掛在點將台邊,又令李忠率一百騎兵殺下山去,一齊高喊:“賀魯已被斬首,爾等何不早降!”
突厥將士正在衝殺之際,忽聽到賀魯被斬,莫不心驚,抬頭看時,果見賀魯屍體懸掛於山上,不覺各個魂飛魄散,原本高昂的鬥誌登時化作烏有,一時之間,隻有一個念頭塞滿心頭:逃命!逃命!心裏這樣想著,兩腿早已向後轉去。這時,點將台上進軍鼓聲再次震天響起,李忠已在亂軍奮力突殺起來,李客師與張公謹也乘勢發起反擊。突厥將士無心戀戰,隻顧奪路逃命。一時間你推我搡,壓肩疊背,前麵的逃兵被擁擠倒地,後麵的徑直從他們身上踩踏而過。逃出穀口的潰眾又衝亂了穀外的軍陣,他們心中的恐慌更如瘟疫般迅速蔓延,霎時間,整個突厥大軍便如大河決堤,洶湧奔騰,一潰千裏。丟棄的盔甲、兵器、旗幟、屍體,橫七豎八,遍地狼藉,重重疊疊,充斥穀道,布滿山野。一向不可一世的突厥大軍終於嚐到了失敗的滋味。
李靖在山上見此情景,料知時機已到,立即率軍殺下山穀,一麵指揮將士驅殺敵軍,一麵傳令李客師與張公謹:“敵眾我寡,需防其反噬。你二人一旦殺出山穀,務必直取頡利,力求擒斬之,方保必勝。”二將領命,立即並馬當先,殺向穀外。
此時,頡利和趙德言恰巧進入穀內,眼看著本軍山崩浪湧般潰敗下來,各個口中嚷著:“大葉護被李靖斬了!”不覺大驚,有心上前喝止潰眾,卻不料前軍潰勢洶湧,根本無法遏止,反將趙德言與頡利裹挾著向後退去。頡利見此情景,不禁驚慌失措,對趙德言道:“大勢去矣,不如且退。”
話音未落,忽見一支唐軍飛也似橫掃過來,為首二將正是客師與公謹。趙德言見二將來勢兇猛,便料知他們是奔頡利來的,忙指揮身邊衛士上前阻攔。卻見客師人馬雖遠,箭矢早到,轉眼間三輪連珠三射,便有十幾名突厥武士撞倒於馬下。眾人還未來得及做出反應,張公謹又一馬當先闖入軍中,九環刀起處,早有數員酋長身首異處。李客師隨後趕上,二人並馬一陣砍殺,突厥武士登時四散奔逃,二將乘勢直逼頡利。趙德言見形勢危急,隻好舞戟上前攔住公謹,客師卻徑直逼近頡利,嚇得頡利撥馬便逃。客師口中高喊:“頡利休走!”放馬便追,公謹意在頡利,並不想戀戰,撇下趙德言,也隨後追趕上去。
頡利拍馬狂逃,李、張二將緊追不舍。此時突厥人馬早已潰不成軍,隻顧沒命般四散奔逃,誰還顧得上去救頡利。眼見李、張二將離頡利越來越近,忽見前麵塵埃大起,一支軍馬殺到,為首一人正是阿史那社爾。原來社爾在大軍之後押運糧草,本該晚於大軍一兩日才能到達雀鼠穀。隻因社爾擔心賀魯一戰便敗唐軍,沒了自己立功的機會,便星夜兼程而行,不料恰在此生死關頭趕到此地。他遙見唐軍正漫山遍野追殺本軍,不覺心頭暗驚,挺矟殺將過來。卻發現頡利正被客師追得落荒而逃,不覺益發怒氣填胸,急從箭囊中抽出一支箭,彎弓搭箭射向客師。不料箭到中途,卻見對麵也有三箭同時射到,其中一箭恰與自己射出的箭相撞墜地,另兩枝前卻直奔麵門和前胸飛來。情急之下,社爾急將身體向後一仰,隻見一箭從頭頂飛過,另一支箭卻擦耳而過,耳畔登時流出殷殷鮮血。此時社爾哪會將這點小傷放在心上,急又將第二支箭射向客師。那邊客師見社爾竟然在自己的連珠三射之下逃生,心頭大怒,急忙又探手向箭囊取箭時,卻不料箭囊已空。不由得心頭一驚,急欲插弓取槍之際,社爾那支箭卻已射到。一時躲閃不及,正中肩窩。坐馬不穩,登時是跌落地下。社爾縱馬上前,要殺客師,卻被公謹及時趕到,戰住社爾,救下客師。二人剛一交手,社爾身後的將士便一擁而上,殺向唐軍,雙方一場混戰,唐軍的攻勢登時受阻。趙德言見了,一麵高喊:“社爾特勒射殺了李客師!”一麵率衛隊加入戰團。尚未逃遠的突厥潰眾得知社爾殺到,又聞聽李客師已死,不覺鼓起勇氣,止住潰逃,紛紛向頡利的狼頭大旗下聚集。需知雀鼠穀唐軍不過一萬餘人馬,而突厥僅社爾所率兵馬便有一萬,且此時唐軍已是久戰力疲,更兼客師負傷,無法參戰,故此戰力和鬥誌大減。因而戰場形勢馬上開始逆轉,唐軍竟漸呈劣勢。
戰爭就是如此,它總是充滿了偶然性。一位統帥無論多麽英明,也無法做到絕對的算無遺策。李靖本以為以賀魯在突厥軍中的崇高威望,一旦將他斬首,突厥全軍必然鬥誌全無,縱然不能再斬頡利,突厥也不會再對唐軍構成太大威脅了。所以他才在射殺賀魯後,大膽的率軍殺出雀鼠穀。可他千算萬算,卻沒有算到勝利在望之際,半路殺出個阿史那社爾,反而使唐軍陷入險境。
此時,李靖已從穀內趕到軍前,眼前的形勢讓他不禁心內一沉,但外表卻聲色未動,隻是沉靜地從了事環摘下大槍。久經沙場的他,從不認為身先士卒是一位統帥的好習慣,更不會以激戰奪取勝利為榮耀,他所追求的境界從來都是以最小的代價贏得最有把握、最大的勝利。但這並不意味著他不會在生死關頭身先士卒與敵軍決死一搏,缺乏這種勇氣的人,絕不配做統帥。李靖內心很清楚,眼下已到了生死關頭,唯有乘敵軍尚未真正聚集之際迅速摧垮他們,才能重新奪迴勝利,否則本軍必將全軍覆滅。所以,他冷靜地將身邊的二百衛隊聚集到身邊,這是他應付戰場突變的最後預備隊,更是他重奪優勢的唯一王牌,現在他要讓這支利劍出鞘了。隻見他將手中大槍高高舉起,忽然向前一指,身後的二百鐵騎一聲呐喊,便疾風暴雨般橫掃向敵陣。戰馬飛奔之際,早已發出一道道整齊的箭線,箭到之處,突厥武士一片片倒地。轉眼之間,便殺入敵軍,隻見一陣寒光亂閃,血肉橫飛,突厥陣前已然遍地橫屍,亂作一團。
此時,趙德言已與社爾合兵一處,正在軍中指揮戰鬥。他眼見唐軍攻勢如潮,急令多力、執矢思力、康蘇密護住頡利,自己便與社爾、思摩率軍趕上前去。迎麵正遇唐軍直撞入來,社爾也不多言,縱馬上前,一連將兩名唐軍鐵騎挑落馬下,隨即又將手中矟刺向第三名唐軍,卻不料被對麵唐軍擺槍架住。社爾隻覺得兩臂一震,手中矟已被彈到半空,急欲收矟再次刺出,卻不料對手早已一槍刺到,隻好擺槍招架。原來這員唐將不是別人,正是李靖親衛軍首領李忠。二人戰不三合,趙德言與思摩便趕來共鬥李忠,李忠麾下的親衛軍也殺來助戰。眾人纏鬥在一處,隻殺得漫天寒光鐵影,一派地慘天愁。李靖眼見戰鬥又呈現膠著狀態,不由得心內暗急,催動“火麒麟”便要親去闖陣。可就在此時,卻忽見突厥軍後大亂起來。李靖不禁心中疑惑,立即登高縱目觀望,隻見亂軍之中,一支隊伍有如一柄利劍直插突厥軍陣,尤其是為首的兩員大將,一個雙槍如銀蛇飛舞,一個雙錘若疾風伏草,在敵陣中橫衝直撞,所向披靡,將本已漸成陣列的敵軍再度攪得翻江倒海一般。李靖忍不住讚道:“好一對兒猛將,不知是何人?”
一旁有人道:“那使雙槍的恰似蘇定方。”
不錯,這忽然殺入突厥軍中的不是別人,正是蘇定方與甄翟兒,他們身後的人馬都是臥虎嶺甄府的莊客。原來蘇定方自從到了臥虎嶺,便一直與甄翟兒討論兵法,習練武藝。二人雖無心參與到中原逐鹿的內戰之中,卻一直想著要找機會與突厥人大戰一場,以便建立奇功,名垂史冊。近來聞聽突厥大舉進犯太原,二人便聚齊三百名莊客趕奔太原。可將到太原時,卻得知太原城已被突厥人重重圍困,根本無法進入。隨後又聽說李靖率兵扼守雀鼠穀,二人便相商趕到雀鼠穀。不想剛到雀鼠穀時,便遇見兩軍激戰,蘇、甄二人便立即率眾從後方殺入突厥大軍。突厥人見有人從後闖陣,立即箭矢齊發,予以阻擊。蘇定方把手中槍舞得風雨不透,隻見箭矢紛紛落地,他一馬早已闖入敵陣,甄翟兒也隨後殺到。二人一對槍,兩柄錘,直入番軍,擋者披靡。此時突厥後陣壓陣主將正是烏利設、多倫特勒,這二人都是近年來頡利選拔出來的軍中新秀,武藝高強,僅略亞於十大殺神,此時見蘇、甄二人殺傷無數突厥武士,不覺大怒,各擺兵刃來戰蘇定方。三人剛一交手,甄翟兒便衝殺過來。多倫特勒撇下定方,戰住甄翟兒。定方哪裏將這兩員番將放在眼裏,他揮左手槍逼住烏利設,卻用右手槍助甄翟兒戰多倫特勒。多倫特勒雖勇,卻如何抵得住蘇甄二將,戰不三合,便被甄翟兒一錘砸了個腦漿迸裂。烏利設見狀大驚,撥馬要逃,卻被定方一聲大吼,嚇得一頭跌落馬下,定方搶上前去,一槍刺死。突厥將士見二人如此神勇,登時四散逃避。定方與甄翟兒乘勢在敵陣中幾番進出,直把突厥大陣攪得山崩地裂一般。
卻說頡利正在中軍觀戰,忽見陣後大亂,一支軍馬闖入陣來,便令多力與執矢思力率軍阻攔,迎麵正遇見定方與甄翟兒,多力也不搭話,舞斧殺向甄翟兒。甄翟兒一對兒大錘後發先至,直向多力砸來。多力橫大斧架住雙錘,卻被定方一馬殺到,一槍挑落馬下。執矢思力忙率眾搶人,卻被定方與甄翟兒一陣衝殺,敗下陣去,所幸救下了多力。定方也不追趕思力,徑直奔狼頭旗殺去,突厥將士無人能擋。眼看就要殺到旗下,頡利嚇得膽都裂了。康蘇密見大事不妙,護著頡利,拋下狼頭旗便逃。定方不知究竟,隻管殺向狼頭旗,待殺到旗下,卻不見頡利,不由得心頭大怒,揮右手槍砸向狼頭旗,隻聽得“哢嚓”一聲響,那碗口粗細的旗杆登時折斷,轟然倒地。定方再把手中兩杆槍舞得風車般亂轉,在亂軍中發瘋般左衝右突,四處尋找頡利。
不知定方能否擒斬頡利,且看下迴分解。