公謹知是趙德言，忍不住高聲大罵：“你這背祖忘宗的奸詐狗賊！我恨不能食你之肉，寢你之皮。”
趙德言大笑道：“張公謹，如今你已成我口中之肉，何必再發狂言。早早下馬受縛，免得一死。”
張公謹罵道：“我秦府將士，隻有斷頭將軍，絕無投降將軍。”
言罷，舞刀直取趙德言。卻見趙德言身邊早有阿史德多力縱馬殺出，攔住公謹。卻被公謹一連三刀逼得步步後退，乘勢撇下多力，再次徑取趙德言。卻又被阿史德何力攔下。二人剛一交手，多力便趕來與何力雙戰公謹。唐軍中李君羨哪肯讓公謹獨戰二將，催馬舞雙錘加入戰團。趙德言也不待他們決出勝負，立即令人吹響號角，突厥武士頓時餓狼捕食般殺向唐軍，轉眼之間，將唐軍團團圍住。公謹雖奮力苦戰，隻是一則眾寡懸殊，二則唐軍眼見中計，膽氣自衰，戰力不免大減，如何敵得過突厥，轉眼之間，被殺得七零八落。公謹眼見大勢已去，隻得與李君羨、史大奈殺退阿史德兄弟，向唐寨方向突圍。卻被阿史那思摩、執矢思力率軍攔住。公謹見狀，掉頭又向南逃去，卻又撞見夷男、菩薩。隻得上前廝殺，卻又被阿史德兄弟與思摩、思力隨後趕到。六員番將將公謹等死死纏住，縱然公謹等拚死衝殺，卻如何能突出重圍？正危急之際，忽見敵軍大亂，隨即便見藺謩與郭行方率著一支軍馬殺到。兩軍合兵一處，公謹一馬當先，連砍了十幾名敵酋，方才殺出一條血路，向太穀寨方向逃去。逃至半途，卻見太穀寨火起，公謹歎道：“大寨已被番狗奪了。”
掉頭又向南逃走，卻被阿史德兄弟隨後趕來，截住去路，雙方又是一場混戰。正殺得難解難分之際，李高遷又率軍殺到，公謹方才再次突圍而出。再看身邊，不過隻有二三千人。張公謹忍不住長歎一聲：“皇上給我二萬大軍，今隻餘下這數千人。公謹縱然不死，又有何麵目迴長安見皇上和秦王。”
說罷，忽然拔劍便要自刎。幸被李君羨一把摟住，藺謩也勸道：“留得青山在，不愁沒柴燒。將軍先行，我與郭將軍斷後。”
公謹隻得再次整頓衣冠，繼續前行。行不數裏，阿史德兄弟再次趕來。藺謩請張公謹先走，自己與郭行方率五百人迴身來戰阿史德兄弟。不料剛剛調轉馬頭，阿史德多力早一箭射到，正中郭行方麵門，翻身落馬。可憐百戰唐將，轉眼間成了箭下冤魂。藺謩見多力射死了郭行方，大怒，口中高喊：“郭將軍，藺謩為你報仇！”
說罷，舞刀直取多力。二人戰不三合，何力從後殺到，手起刀落，將藺謩劈為兩截。但見藺謩雖然已死，下麵兩條腿卻仍死死夾著戰馬，上半身躺在地上，雙眼依舊圓睜著瞪向何力。直讓那殺人如麻的何力渾身一抖，心頭發涼，便不再追趕公謹，隻管率軍返迴太穀向趙德言交令。
此時太穀，天色已經大亮，舉目望去，滿眼盡是橫七豎八的唐軍屍體，地上到處是凝結成糊狀的鮮血，風中夾雜著濃重的血腥氣味。二萬唐軍大多戰死，活下來的也都被突厥人殘忍屠殺了，整個太穀不再有唐軍將士，隻有突厥武士遍布山穀。一時間，馬蹄雜遝，卷起萬丈煙塵；人聲喧鬧，揚起衝天殺氣。仿佛宇宙萬物都已沉寂，隻有突厥汗國的兵威充溢其間，無限地膨脹……膨脹……
趙德言傳令將士，且休整一日，次日整隊返迴太原。
卻說公謹逃離戰場後，發現身邊僅有李君羨、史大奈、李高遷及二千餘人跟隨。一行人正不知投奔何處，恰巧有一位先前派出的斥候趕來報道：“李靖將軍率軍馳援太原，如今已到祁縣境內。”
張公謹聞言大喜：“藥師先生既到，必有破敵良策，我等可往投奔先生。”
於是率眾人投往祁縣去了。
祁縣通往太原的大道上，一支軍馬正疾馳而行。這支軍隊雖然正處於行軍狀態，散而不亂、甲仗精新；人馬雖不過一萬，看上去卻似有十萬人的威勢。他們正是李靖率領下的江淮勁旅。書到此處，需向各位讀者做一交代：李淵在四月便傳旨令李靖率軍鎮守太原，如今已是七月下旬，卻為何仍在行軍路上？其實，接到聖旨後，李孝恭便立即著手征集三萬精銳，準備交付李靖馳援太原。可就在此時，朝廷卻把李孝恭調離了江陵而令李瑗代他鎮守荊州。李孝恭離開荊州後，軍隊便遲遲無法聚齊。待聚齊後，李瑗又以備辦糧草為名拖延行期。在此期間，李客師、公孫武達、盧祖尚等大將也曾建議李靖向盧江王申明厲害，甚至是直接奏報長安，請盧江王盡早發兵。但李靖卻不僅堅決不允，而且表現出悠然無事的神態，隻顧遍請名醫為自己治療腿疾。一時間當地人人都知道李靖得了嚴重腿疾，可李客師卻發現哥哥並不真的吃藥，而是偷偷讓李忠將藥倒掉。李客師心中疑惑，便在無人時問李靖：“今北虜大兵壓境，李瑗卻一再延誤軍期，哥哥反怡然不急。今又稱病而不肯飲藥，卻是為何？”
李靖道：“為兄前往太原，必是秦王所薦。自從李瑗代鎮荊州，便一再延誤軍期，此必太子擔心為兄破敵而功歸於秦王也。為兄縱然上奏朝廷，亦無濟於事。今我稱病，李瑗反覺為兄身負重病，難建奇功，必當催我出兵。”
李客師微微點頭，又道：“如今虜軍必已近太原，此時出發，隻怕也無法進入太原城了。”
李靖笑道：“我所以稱病，非隻為迷惑李瑗、太子，更為示弱於北虜也。你不必憂心，為兄自有破敵之計。”
李客師聞言，也不知哥哥是當真胸有成竹，還是在安慰自己，不覺益發憂心忡忡。數日後，李瑗果然來見李靖，問道：“今軍馬聚齊，糧草備辦已畢，不期老將軍卻腿疾發作。不知可能勉強為國家禦敵否？”
李靖答道：“李靖今日之疾，實為不輕。殿下若能另選良將代李靖前往，李靖感恩不盡；若以為李靖尚堪一戰，李靖亦何惜此殘軀報效國家。”
李瑗道：“今虜勢洶洶，人心搖蕩，恐非老將軍難以逆轉危局，還望老將軍勉力一行。”
李靖道：“如此，李靖自當前往。”
李瑗又道：“今形勢緊迫，倉促之間難以聚集大軍，老將軍先以一萬軍馬赴敵，小王當隨後另派軍馬馳援。”
李靖聞言，長歎一聲：“老夫身負國恩，有死而已。”
李瑗聞聽李靖所言，臉上頓時閃過一絲難以察覺獰笑。
次日，李靖便率領一萬人馬開赴前線了。一路上，不斷傳來唐軍戰敗的消息，眾將請李靖加速行軍，李靖卻隻是從容道：“諸位莫急，老夫自有破敵之策。”
這日大軍正行進之際，卻見一隊軍馬亂哄哄趕來，忙令人上前探問，方知來者正是張公謹。李靖一見公謹，便料知太穀已失，雖然他遇事沉穩，此時也不免心頭一沉。公謹見了李靖，正要敘述太穀失守詳情，卻見李靖輕輕擺了擺手道：“張將軍不必多言，此皆在老夫預料之中。”
當即重整隊列，登高對眾宣誓：“前日張將軍與虜軍決戰，虜軍雖僥幸取勝，損失亦眾。且其驟勝必驕，又不知我軍近在此地，我若此時前往襲之，必獲全勝。兒郎們，建奇功、立殊勳，榮祖宗、蔭妻子，在此一舉。你等可願與老夫同往？”
軍中聞言，頓時響起一陣歡唿之聲：“願隨大帥誓死殺敵！”
李靖高聲傳令：“出發！”
便一瘸一拐的走下山坡，翻身就要上馬，可是身子尚未落在馬背上，突然左腿一屈，一頭跌下馬來。幸好有李忠在旁一把扶住，方才不至狼狽。這時，隻見李靖麵露痛苦之色，又無奈地搖搖頭：“罷了，隊伍開赴雀鼠穀。”
將士們見狀，莫不喪氣，隻得依令開向雀鼠穀。途中，李靖無法騎馬行走，隻得向當地富戶討了一乘小轎，乘轎而行。消息傳開，沿途各地莫不傳言李靖憂憤成疾，將不久於人世。
李靖病重、唐軍退守雀鼠穀的消息很快便傳到了突厥大營。阿史德賀魯聞訊，異常興奮。自雁門之圍被李靖槍挑落馬後，賀魯一直深以為恥，常懷雪恥之心，但每當想到李靖那驚魂一槍，卻不免膽寒。如今得知李靖病重，不免生出“乘你病，要你命”之心。便向頡利獻計道：“李靖老匹夫遠道來援，今不敢前來太原，反退守雀鼠穀，足見其病重膽寒，不敢來戰。大可汗何不乘此良機發兵雀鼠穀，斬殺老匹夫。老匹夫乃唐軍之魂膽，李世民右臂，若斬老匹夫，勝如得太原。”
頡利聞言，不覺默然。他也覺得賀魯所言不無道理，但他始終是一個貪婪無遠略之人，與其講什麽千秋霸業，他倒是更看重眼前的財帛子女。太原城乃唐朝重鎮，其中金銀財帛山積，美女丁壯無數，如能攻陷此城，則足以讓群酋搶掠個盆滿缽滿。至於他本人，則自然是最大獲益者。更重要的是，這也必然極大增強他這位大可汗的威望，讓他名利雙收。可到雀鼠穀，即使全殲了李靖之軍，也不會有太大收獲。但作為大可汗，他又怎好把這種話當眾講出？所以沉吟半日，方才道：“李靖老匹夫素來詭計多端，雀鼠穀地勢險要，乃用兵之所。今老匹夫前往此地，必另有奸謀。我等前往，恐落入其圈套。不如全力攻取太原，然後迴師向洛陽擾亂中原，再複始畢之業。”
此時，群酋之心大多與頡利相同，隻是因為賀魯在軍中威望太重，故此無人敢開口反駁。此時見大可汗發了話，不免有些躍躍欲試，可一見賀魯那陰鬱的麵色，不覺又都閉了嘴，隻有欲穀設仗著父親之勢壯著膽子開口道：“雀鼠穀乃一夫當關，萬夫莫開之地，且破之無所獲。太原乃中原繁華富庶之地，若能攻克，則金帛美女，任憑我等掠取。今豈可棄到口肥肉不吃，卻去啃那沒多少肉的硬骨頭？”
阿史那默咄見欲穀設這麽講，一時也放肆起來：“小酋也正要攻下太原，搶幾個中原美女開開葷呢，何必再到雀鼠穀去？”
話音剛落，隻見阿史那社爾怒道：“我等傾國到此，豈是為了劫掠金帛美女，乃是為了汗國千秋霸業。一旦霸業可成，何愁金帛美女不源源而至！”
阿史德何力也道：“當直趨雀鼠穀，取老匹夫首級。”
何力與社爾不同，他主張去雀鼠穀並不是因為他和社爾一樣有超過眾人的遠見，而是單純的為了支持自己的叔叔。眾人見這二人發話，又不敢多言了，卻見康蘇密道：“若乘老匹夫病重氣衰之際襲之，實為上策。怕隻怕老匹夫有疾是假，誘我前往雀鼠穀是真。”
這時，隻見趙德言開口道：“小酋自此番南征之前，便已派諜者打探李世民、李靖訊息。知李靖在荊州時便已是腿疾甚重。在祁縣時，竟險些疾發落馬，方才前往雀鼠穀。此事頗傷士氣，李靖若非病重，斷不會如此，其腿疾必定是真。李靖乃唐軍魂膽，今若不乘其病重而趨軍斬之，必失此良機。若果能斬李靖，其功勝取太原十倍。且今李靖既退守雀鼠穀，唐必令李世民來救太原。太原城池堅固，兵多糧足，李世積善於守城，太原非旦夕可下。倘若太原未克，李世民大軍已到城下，則此番出兵必徒勞無功了。故依小酋之計，莫若留兵十萬，繼續攻城，大可汗可親率餘眾取雀鼠穀。破李靖後，令一大將守山穀，斷李世民東出之路。太原城可下則下之，若不可下，則令人圍之。然後分兵趨山東，用竇建德、王世充舊部擾亂中原。不出半載，中原必重歸分裂，始畢可汗之舊業可複矣！”
頡利聞言，隻得轉向賀魯道：“大葉護以為如何？”
賀魯道：“此計與我暗合。”
頡利道：“既如此，可留欲穀設、疊羅施統兵九萬圍攻太原城，社爾率軍一萬負責押運糧草，其餘將士隨本可汗前去攻打雀鼠穀。”
當下大軍休整一日，次日，頡利親率大軍浩浩蕩蕩，雲壓潮湧般開赴雀鼠穀。
不知李靖如何禦敵，且看下迴分解。
趙德言大笑道：“張公謹，如今你已成我口中之肉，何必再發狂言。早早下馬受縛，免得一死。”
張公謹罵道：“我秦府將士，隻有斷頭將軍，絕無投降將軍。”
言罷，舞刀直取趙德言。卻見趙德言身邊早有阿史德多力縱馬殺出，攔住公謹。卻被公謹一連三刀逼得步步後退，乘勢撇下多力，再次徑取趙德言。卻又被阿史德何力攔下。二人剛一交手，多力便趕來與何力雙戰公謹。唐軍中李君羨哪肯讓公謹獨戰二將，催馬舞雙錘加入戰團。趙德言也不待他們決出勝負，立即令人吹響號角，突厥武士頓時餓狼捕食般殺向唐軍，轉眼之間，將唐軍團團圍住。公謹雖奮力苦戰，隻是一則眾寡懸殊，二則唐軍眼見中計，膽氣自衰，戰力不免大減，如何敵得過突厥，轉眼之間，被殺得七零八落。公謹眼見大勢已去，隻得與李君羨、史大奈殺退阿史德兄弟，向唐寨方向突圍。卻被阿史那思摩、執矢思力率軍攔住。公謹見狀，掉頭又向南逃去，卻又撞見夷男、菩薩。隻得上前廝殺，卻又被阿史德兄弟與思摩、思力隨後趕到。六員番將將公謹等死死纏住，縱然公謹等拚死衝殺，卻如何能突出重圍？正危急之際，忽見敵軍大亂，隨即便見藺謩與郭行方率著一支軍馬殺到。兩軍合兵一處，公謹一馬當先，連砍了十幾名敵酋，方才殺出一條血路，向太穀寨方向逃去。逃至半途，卻見太穀寨火起，公謹歎道：“大寨已被番狗奪了。”
掉頭又向南逃走，卻被阿史德兄弟隨後趕來，截住去路，雙方又是一場混戰。正殺得難解難分之際，李高遷又率軍殺到，公謹方才再次突圍而出。再看身邊，不過隻有二三千人。張公謹忍不住長歎一聲：“皇上給我二萬大軍，今隻餘下這數千人。公謹縱然不死，又有何麵目迴長安見皇上和秦王。”
說罷，忽然拔劍便要自刎。幸被李君羨一把摟住，藺謩也勸道：“留得青山在，不愁沒柴燒。將軍先行，我與郭將軍斷後。”
公謹隻得再次整頓衣冠，繼續前行。行不數裏，阿史德兄弟再次趕來。藺謩請張公謹先走，自己與郭行方率五百人迴身來戰阿史德兄弟。不料剛剛調轉馬頭，阿史德多力早一箭射到，正中郭行方麵門，翻身落馬。可憐百戰唐將，轉眼間成了箭下冤魂。藺謩見多力射死了郭行方，大怒，口中高喊：“郭將軍，藺謩為你報仇！”
說罷，舞刀直取多力。二人戰不三合，何力從後殺到，手起刀落，將藺謩劈為兩截。但見藺謩雖然已死，下麵兩條腿卻仍死死夾著戰馬，上半身躺在地上，雙眼依舊圓睜著瞪向何力。直讓那殺人如麻的何力渾身一抖，心頭發涼，便不再追趕公謹，隻管率軍返迴太穀向趙德言交令。
此時太穀，天色已經大亮，舉目望去，滿眼盡是橫七豎八的唐軍屍體，地上到處是凝結成糊狀的鮮血，風中夾雜著濃重的血腥氣味。二萬唐軍大多戰死，活下來的也都被突厥人殘忍屠殺了，整個太穀不再有唐軍將士，隻有突厥武士遍布山穀。一時間，馬蹄雜遝，卷起萬丈煙塵；人聲喧鬧，揚起衝天殺氣。仿佛宇宙萬物都已沉寂，隻有突厥汗國的兵威充溢其間，無限地膨脹……膨脹……
趙德言傳令將士，且休整一日，次日整隊返迴太原。
卻說公謹逃離戰場後，發現身邊僅有李君羨、史大奈、李高遷及二千餘人跟隨。一行人正不知投奔何處，恰巧有一位先前派出的斥候趕來報道：“李靖將軍率軍馳援太原，如今已到祁縣境內。”
張公謹聞言大喜：“藥師先生既到，必有破敵良策，我等可往投奔先生。”
於是率眾人投往祁縣去了。
祁縣通往太原的大道上，一支軍馬正疾馳而行。這支軍隊雖然正處於行軍狀態，散而不亂、甲仗精新；人馬雖不過一萬，看上去卻似有十萬人的威勢。他們正是李靖率領下的江淮勁旅。書到此處，需向各位讀者做一交代：李淵在四月便傳旨令李靖率軍鎮守太原，如今已是七月下旬，卻為何仍在行軍路上？其實，接到聖旨後，李孝恭便立即著手征集三萬精銳，準備交付李靖馳援太原。可就在此時，朝廷卻把李孝恭調離了江陵而令李瑗代他鎮守荊州。李孝恭離開荊州後，軍隊便遲遲無法聚齊。待聚齊後，李瑗又以備辦糧草為名拖延行期。在此期間，李客師、公孫武達、盧祖尚等大將也曾建議李靖向盧江王申明厲害，甚至是直接奏報長安，請盧江王盡早發兵。但李靖卻不僅堅決不允，而且表現出悠然無事的神態，隻顧遍請名醫為自己治療腿疾。一時間當地人人都知道李靖得了嚴重腿疾，可李客師卻發現哥哥並不真的吃藥，而是偷偷讓李忠將藥倒掉。李客師心中疑惑，便在無人時問李靖：“今北虜大兵壓境，李瑗卻一再延誤軍期，哥哥反怡然不急。今又稱病而不肯飲藥，卻是為何？”
李靖道：“為兄前往太原，必是秦王所薦。自從李瑗代鎮荊州，便一再延誤軍期，此必太子擔心為兄破敵而功歸於秦王也。為兄縱然上奏朝廷，亦無濟於事。今我稱病，李瑗反覺為兄身負重病，難建奇功，必當催我出兵。”
李客師微微點頭，又道：“如今虜軍必已近太原，此時出發，隻怕也無法進入太原城了。”
李靖笑道：“我所以稱病，非隻為迷惑李瑗、太子，更為示弱於北虜也。你不必憂心，為兄自有破敵之計。”
李客師聞言，也不知哥哥是當真胸有成竹，還是在安慰自己，不覺益發憂心忡忡。數日後，李瑗果然來見李靖，問道：“今軍馬聚齊，糧草備辦已畢，不期老將軍卻腿疾發作。不知可能勉強為國家禦敵否？”
李靖答道：“李靖今日之疾，實為不輕。殿下若能另選良將代李靖前往，李靖感恩不盡；若以為李靖尚堪一戰，李靖亦何惜此殘軀報效國家。”
李瑗道：“今虜勢洶洶，人心搖蕩，恐非老將軍難以逆轉危局，還望老將軍勉力一行。”
李靖道：“如此，李靖自當前往。”
李瑗又道：“今形勢緊迫，倉促之間難以聚集大軍，老將軍先以一萬軍馬赴敵，小王當隨後另派軍馬馳援。”
李靖聞言，長歎一聲：“老夫身負國恩，有死而已。”
李瑗聞聽李靖所言，臉上頓時閃過一絲難以察覺獰笑。
次日，李靖便率領一萬人馬開赴前線了。一路上，不斷傳來唐軍戰敗的消息，眾將請李靖加速行軍，李靖卻隻是從容道：“諸位莫急，老夫自有破敵之策。”
這日大軍正行進之際，卻見一隊軍馬亂哄哄趕來，忙令人上前探問，方知來者正是張公謹。李靖一見公謹，便料知太穀已失，雖然他遇事沉穩，此時也不免心頭一沉。公謹見了李靖，正要敘述太穀失守詳情，卻見李靖輕輕擺了擺手道：“張將軍不必多言，此皆在老夫預料之中。”
當即重整隊列，登高對眾宣誓：“前日張將軍與虜軍決戰，虜軍雖僥幸取勝，損失亦眾。且其驟勝必驕，又不知我軍近在此地，我若此時前往襲之，必獲全勝。兒郎們，建奇功、立殊勳，榮祖宗、蔭妻子，在此一舉。你等可願與老夫同往？”
軍中聞言，頓時響起一陣歡唿之聲：“願隨大帥誓死殺敵！”
李靖高聲傳令：“出發！”
便一瘸一拐的走下山坡，翻身就要上馬，可是身子尚未落在馬背上，突然左腿一屈，一頭跌下馬來。幸好有李忠在旁一把扶住，方才不至狼狽。這時，隻見李靖麵露痛苦之色，又無奈地搖搖頭：“罷了，隊伍開赴雀鼠穀。”
將士們見狀，莫不喪氣，隻得依令開向雀鼠穀。途中，李靖無法騎馬行走，隻得向當地富戶討了一乘小轎，乘轎而行。消息傳開，沿途各地莫不傳言李靖憂憤成疾，將不久於人世。
李靖病重、唐軍退守雀鼠穀的消息很快便傳到了突厥大營。阿史德賀魯聞訊，異常興奮。自雁門之圍被李靖槍挑落馬後，賀魯一直深以為恥，常懷雪恥之心，但每當想到李靖那驚魂一槍，卻不免膽寒。如今得知李靖病重，不免生出“乘你病，要你命”之心。便向頡利獻計道：“李靖老匹夫遠道來援，今不敢前來太原，反退守雀鼠穀，足見其病重膽寒，不敢來戰。大可汗何不乘此良機發兵雀鼠穀，斬殺老匹夫。老匹夫乃唐軍之魂膽，李世民右臂，若斬老匹夫，勝如得太原。”
頡利聞言，不覺默然。他也覺得賀魯所言不無道理，但他始終是一個貪婪無遠略之人，與其講什麽千秋霸業，他倒是更看重眼前的財帛子女。太原城乃唐朝重鎮，其中金銀財帛山積，美女丁壯無數，如能攻陷此城，則足以讓群酋搶掠個盆滿缽滿。至於他本人，則自然是最大獲益者。更重要的是，這也必然極大增強他這位大可汗的威望，讓他名利雙收。可到雀鼠穀，即使全殲了李靖之軍，也不會有太大收獲。但作為大可汗，他又怎好把這種話當眾講出？所以沉吟半日，方才道：“李靖老匹夫素來詭計多端，雀鼠穀地勢險要，乃用兵之所。今老匹夫前往此地，必另有奸謀。我等前往，恐落入其圈套。不如全力攻取太原，然後迴師向洛陽擾亂中原，再複始畢之業。”
此時，群酋之心大多與頡利相同，隻是因為賀魯在軍中威望太重，故此無人敢開口反駁。此時見大可汗發了話，不免有些躍躍欲試，可一見賀魯那陰鬱的麵色，不覺又都閉了嘴，隻有欲穀設仗著父親之勢壯著膽子開口道：“雀鼠穀乃一夫當關，萬夫莫開之地，且破之無所獲。太原乃中原繁華富庶之地，若能攻克，則金帛美女，任憑我等掠取。今豈可棄到口肥肉不吃，卻去啃那沒多少肉的硬骨頭？”
阿史那默咄見欲穀設這麽講，一時也放肆起來：“小酋也正要攻下太原，搶幾個中原美女開開葷呢，何必再到雀鼠穀去？”
話音剛落，隻見阿史那社爾怒道：“我等傾國到此，豈是為了劫掠金帛美女，乃是為了汗國千秋霸業。一旦霸業可成，何愁金帛美女不源源而至！”
阿史德何力也道：“當直趨雀鼠穀，取老匹夫首級。”
何力與社爾不同，他主張去雀鼠穀並不是因為他和社爾一樣有超過眾人的遠見，而是單純的為了支持自己的叔叔。眾人見這二人發話，又不敢多言了，卻見康蘇密道：“若乘老匹夫病重氣衰之際襲之，實為上策。怕隻怕老匹夫有疾是假，誘我前往雀鼠穀是真。”
這時，隻見趙德言開口道：“小酋自此番南征之前，便已派諜者打探李世民、李靖訊息。知李靖在荊州時便已是腿疾甚重。在祁縣時，竟險些疾發落馬，方才前往雀鼠穀。此事頗傷士氣，李靖若非病重，斷不會如此，其腿疾必定是真。李靖乃唐軍魂膽，今若不乘其病重而趨軍斬之，必失此良機。若果能斬李靖，其功勝取太原十倍。且今李靖既退守雀鼠穀，唐必令李世民來救太原。太原城池堅固，兵多糧足，李世積善於守城，太原非旦夕可下。倘若太原未克，李世民大軍已到城下，則此番出兵必徒勞無功了。故依小酋之計，莫若留兵十萬，繼續攻城，大可汗可親率餘眾取雀鼠穀。破李靖後，令一大將守山穀，斷李世民東出之路。太原城可下則下之，若不可下，則令人圍之。然後分兵趨山東，用竇建德、王世充舊部擾亂中原。不出半載，中原必重歸分裂，始畢可汗之舊業可複矣！”
頡利聞言，隻得轉向賀魯道：“大葉護以為如何？”
賀魯道：“此計與我暗合。”
頡利道：“既如此，可留欲穀設、疊羅施統兵九萬圍攻太原城，社爾率軍一萬負責押運糧草，其餘將士隨本可汗前去攻打雀鼠穀。”
當下大軍休整一日，次日，頡利親率大軍浩浩蕩蕩，雲壓潮湧般開赴雀鼠穀。
不知李靖如何禦敵，且看下迴分解。