這時，卻見趙德言縱馬攔在極失特勒麵前道：“你等焉敢對上國使者無禮？”
這時隻見宋正本又挺身上前道：“兩位雖是上國使者，但我夏王也是當世豪傑，縱是大可汗親自到此，亦有相見禮數。大使當依禮相見，豈可一言不發，便在馬上宣讀賜書。今日大使所為，是欺我夏國無人嗎？”
趙德言盯住宋正本片刻，忽轉向竇建德道：“夏王，你等君臣竟欲何為？”
竇建德聞言，一時不知如何是好？他也對極失特勒的無禮行為甚是憤怒，他心中明白，宋正本、王琮等人原本便不願讓自己稱臣於突厥，此刻肯定恨不得惹惱了突厥人，使雙方就此決裂，但他本人不想因此而得罪突厥。想到這裏，他忍不住將目光移向淩敬。卻見淩敬一副怡然之態。不由得心中一定，也跟著一言不發。這時，卻見淩敬上前開口道：“孟子有言‘君視臣如股肱，臣視君如元首；君視臣如糞土，臣視君如寇仇。’我夏王文韜武略，非不足以自立，隻因敬大可汗乃當世英雄，方肯稱臣於汗國。不期大使對夏王如此少禮，著實令我君臣心冷。今二位大使若不能禮敬夏王，縱然夏王無怨，隻怕群臣亦不肯服。”
趙德言聞言，心中暗道：“此番來此，有大事要辦，不可因小失大。”立即變怒為喜，道：“大人所言亦有道理。我大使極少與中原人打交道，不知中原禮數，還望各位無怪。”
說著，向極失特勒遞了個眼色，極失特勒隻好一臉不情願地下馬與竇建德見禮。見禮已畢，極失特勒再度取出賜書，高聲道：“大可汗有賜書，請夏王接書。”
竇建德忙率眾文武站立整齊，躬身施禮。卻不料極失特勒又道：“請夏王依臣禮接賜書。”
建德聞言，不覺一怔。所謂依臣禮，顯然是要竇建德跪拜。但突厥人禮數不同於中原，以往如竇建德這種身份見突厥使者，本可無需跪拜，卻不知近來突厥人與中原群雄接觸多了，被慣出了毛病，也開始要求群雄對可汗使者行跪拜之禮，尤其此時極失特勒心懷怨氣，自然更要刁難竇建德。竇建德也是一世英豪，稱臣於突厥，不過是權宜之計，當然不願當著自己的臣民跪拜他人，有心不拜，又不知如何拒絕。正猶豫之際，卻見一旁的蘇定方開口道：“夏王近日腿疾在身，難以屈膝下拜。”
竇建德聞言，便挺身不拜。極失特勒正要發話，卻見趙德言在一旁道：“夏王既然有恙在身，不必拘禮。”
極失特勒不滿的瞟了趙德言一眼，便開始宣讀賜書。書中內容主要有三：一是要求竇建德將隋朝蕭皇後與皇孫楊正道送往突厥，二是要讓竇建德獻出玉璽給處羅可汗，三是要求竇建德發兵攻打唐朝。眾人一聽到要獻玉璽，不覺各自麵現怒色。待極失特勒宣讀完畢，淩敬先開口道：“大使遠來勞頓，請先到館驛安歇，少時再與夏王共議大事。”
於是，竇建德親自將極失特勒送至館驛。然後，竇建德立即召集心腹重臣，到殿中議事。文武群臣紛紛表示不滿：“進攻唐境乃我等本意，將楊正道、蕭太後送往突厥亦無不可，隻是將玉璽送於處羅，卻萬萬不可。”
“番狗果然貪得無厭，不如斷然迴絕。縱使雙方反目，又何懼哉！”
“不如因此扣留虜使，使其知我大夏不可任人欺淩。”
宋正本道：“古人雲：唯名與器，不可家假人。北虜欲求楊正道，乃是欲假隋之名，號令中原群雄。至於玉璽，乃我中原之聖物，豈可流入番邦！今大王若送楊正道及玉璽入突厥，則處羅即可名正言順侵淩中原矣。殿下萬萬不可從其欲。”
淩敬也道：“不如對虜使稱玉璽已在亂軍中丟失，我料其也無可奈何。”
竇建德沉吟半日，道：“今天下大勢，我與唐、鄭爭天下也，不得突厥之助，我必難破此二賊。得天下者必需實力與民心，玉璽，不過欺人之物也，何足道！何妨先寄於突厥處，待我破唐滅鄭之後，再取迴不遲。且允處羅之請。”
眾人聞言，不敢多言，隻有宋正本道：“如此，隻怕後患無窮。”
竇建德將手一擺，道“宋愛卿無需多慮，孤家自有打算。”
次日，竇建德與極失特勒、趙德言會見，答允了他們的一切要求，隻是請求突厥再援助三千匹良馬，二人當即滿口答應。竇建德對兩位突厥使者隆重接待，並在臨別時令中郎將蔣全護送使團歸國。
歸國途中，極失特勒對趙德言道：“夏國群臣多對我等不忿，尤其是那宋正本，著實可惡。隻是未料夏王卻輕易答允了我等要求，看來夏王果然是真心臣服我汗國。”
趙德言微微一笑道：“群臣不忿，乃人之常情，竇建德如此輕易應允我之所求，實屬反常。此人非常人也！且我觀夏國君明臣賢，上下一心，久後必為我汗國大患。當設法令其上下離心，以弱其勢。”
於是，一路之上，頻頻對蔣全示好，並以高官厚祿勸誘。眼看將至夏國境界，趙德言便獨請蔣全飲酒。酒至半酣，趙德言便以言語挑逗：“人言夏王仁義大度，知人善任，我卻不以為然。”
蔣全忍不住道：“大使何出此言？”
趙德言道：“我觀將軍勇武過人，如今官不過中郎將，戰時舍命拚殺，卻功歸主將，何日方能出頭。將軍若是到了我突厥汗國，官位必在小酋之上。那時高官得做，美女任選，豈不快活。何必在此屈居人下。”
這蔣全本是個莽夫，又生性貪婪好色，一聽此言，不由得心動，口中卻道：“小子不才，豈敢與大使相比。”
趙德言道：“將軍差矣！非是誇口，在下走南闖北多年，遇人無數，頗識得英雄豪傑，從未走眼。今日一見將軍，便知絕非泛泛之輩，久後必成大器，隻是未遇明主耳。常言道：良臣擇主而事，將軍若肯歸附大可汗，不久必定青雲直上。”
蔣全聞言，不覺膨脹起來，借著酒勁便開口道：“不瞞大使，這夏國之中，若論戰場廝殺，有幾人能比得了下官。隻是那竇建德任人唯親，一味寵任親信，就連蘇定方都難為大將，我也早有離去之心，隻是苦無去處。大使若肯提攜，我便投奔大可汗，博得個功名富貴，將來必不負大使提攜。”
趙德言大喜：“此乃我汗國之福也。”
便令人取出一枝筆，自己說一句，讓蔣全寫一句。此時蔣全已有了八九分醉意，加之利欲熏心，也不管趙德言講些什麽，隻顧依言寫來。卻不知趙德言讓他寫的竟然是一份供狀，讓他招認自己奉宋正本之命要在途中刺殺極失特勒和趙德言，以破突厥與夏國之盟。待簽字畫押已畢，趙德言忽麵露獰笑，對外招唿一聲，便見失特勒率人衝上前來，手起刀落，將蔣全砍為兩截。隨即，趙德言有令人在自己肩頭和左臂劃了兩劍，鮮血流出。然後讓人包紮了傷口，方才提著人頭出門與護送使團的夏軍相見，並稱蔣全要刺殺自己。夏軍將士聞言莫不震驚，趙德言唯恐生變，忙道：“此是乃蔣全一人所為，與他人無關。我當與爾等同迴銘州麵見夏王。”
於是將使團人員分作兩半，一半隨極失特勒護送玉璽及楊正道、蕭皇後繼續趕往突厥，一半隨自己迴返銘州興師問罪。見到竇建德後，趙德言先將蔣全的供狀遞給了竇建德，然後道：“宋正本大人竟然暗中派蔣全謀殺極失大使與德言，幸未得逞。不知夏王如何處置。”
隻見竇建德盯著供狀一言不發，但宋正本卻沉不住氣了，對趙德言：“此乃血口噴人。”
趙德言厲聲道：“現有供狀在此，你焉能抵賴！”
宋正本道：“蔣全現在何處？”
趙德言道：“被極失特勒一怒之下砍了。”
宋正本聞言，氣得臉色鐵青，右手指著趙德言，卻一句話也說不出來。這時，淩敬卻開口道：“此事隻怕必有蹊蹺。”
趙德言立即不滿道：“淩大人此話何意？難道是懷疑本大使故意欺蒙夏王不成？”
淩敬略一遲疑：“這……”隨即又道，“大使自是不會欺人，但卻不能保證蔣全所言皆實吧？”
趙德言冷冷一笑：“難道我身上之傷也是假的不成？”
淩敬道：“蔣全行刺不假，卻未必就是宋大人指使。”
趙德言又道：“量他蔣全不過一武夫，若無人指使，斷不會幹出行刺之事。若非宋大人指使，難道是大人你所指使？據蔣全所供，宋正本素來不願夏王與我大突厥汗國結盟，故欲刺殺極失大使與德言，以破兩國盟好。”
宋正本愈發大怒，對竇建德道：“大王，為臣一向對你忠心耿耿，豈能為此？”
卻見竇建德忽然麵色一沉：“宋正本，孤家一向待你不薄，不料你竟做出如此勾當。來人！將這廝打入監牢，明日定斬不饒。”
群臣聞言大驚，虞世南忍不住將目光轉向裴矩。因為他知道，近來竇建德對裴矩越來越器重，如果他肯發話保宋正本，或許能讓竇建德改變主意。卻不料裴矩隻是低頭不語，虞世南不由得暗自歎息一聲，出班勸道：“大王息怒，此事多有疑點，還望大王詳查之後再做定奪。”
趙德言聞言，大為不悅，正待開口質問虞世南，卻見竇建德怒氣衝衝道：“你且退下！再有敢勸阻者，孤必斬之。”
眾人不料竇建德竟然這樣講，一時不敢多言，隻得眼睜睜地看著武士將宋正本押下大殿。竇建德這才對趙德言道：“副使且迴館驛安歇，待明日發落了這廝再迴國不遲。”
趙德言早已看出這宋正本是竇建德心腹之人，同時又是一位足智多謀的謀士，他所以要迴來興師問罪，不過是想挑起二人之間的矛盾，在竇氏集團內部打下一個楔子而已。卻沒想到竇建德竟當機立斷，要斬宋正本，這當真讓趙德言喜出望外。於是又寒暄幾句，離殿而去。
大殿之上，君臣沉默片刻，淩敬見竇建德並未令眾人散去，料知他還有話說，便出班道：“大王，今日之事，隻怕是冤枉了宋正本。”
竇建德道：“此必虜使陷害宋愛卿，這豈能瞞得過孤家。隻恨蔣全那廝被虜人收買，孤家不好不給虜使一個交代。淩愛卿，你可告知牢頭，夜間放走宋正本，令其暫躲一時，待風頭過去，孤家自會請他迴來任職。待明日虜使來問，我隻說是宋愛卿買通了牢頭越獄逃走。他又能奈何？”
其實，竇建德並未將心中所想全部告訴群臣。他所以會這樣做，確有事出無奈的成分，但同時也是想借機疏遠宋正本。因為宋正本雖曾是他的第一心腹，但性格過於倔強耿直，性好犯上，而近來竇建德身邊有了越來越多的隋朝官宦，他們各個彬彬有禮，相處起來讓人感到舒服，這就讓竇建德對宋正本漸生反感。加之宋正本一向反對淩敬的聯結突厥的大計，在竇建德開始重用裴矩和虞世南之後，又對竇建德頗懷不忿且形於言表，這一切都讓竇建德對宋正本越來越厭煩。有心將其貶黜於外，又恐眾心不服。此刻有此機會，正好讓他遠離自己。但無論如何，眾人聽了竇建德所講，不免鬆了一口氣。隨後各自離殿而去。
卻說這趙德言迴到館驛，越想越覺得不對，自己設計的這起行刺案件，並非天衣無縫，其中頗有疑點，以竇建德之英明，絕對不會看不出來。自己所以敢來興師問罪，不過是依仗汗國之勢，欺辱竇建德而已，目的隻是令竇建德不得不對宋正本有所懲罰，使宋正本蒙冤含恨，從而造成二人之間的矛盾，同時也會損害竇建德的威望，造成夏國內部上下離心。但竇建德的今天的表現卻實在出乎他的意料。故此迴到館驛後，不覺內心納悶。默想多時，猛然醒悟。急喚來使團中一位俟斤，吩咐道：“你可率五六人潛伏於監牢之旁，若見宋正本走出牢獄，即便跟至無人之處取了他性命。隻殺宋正本，放過餘人。”
這俟斤問道：“這豈不是留下了活口？”
趙德言道：“休要多問，隻管依我計而行便了。”
俟斤領命而去，趙德言臉上才露出一絲難以察覺冷笑。他當然不會讓人殺掉宋正本的隨從，殺了他們誰給竇建德報信呢。其實，趙德言已斷定竇建德不會為宋正本被殺而與突厥反目。而宋正本作為夏國重臣，他身邊一定會有一大批朋友和下屬，他們得知宋正本被殺，竇建德卻聽之任之，他們必定會對竇建德心懷不滿，其他群臣也一定因此心寒。他所做的一切隻為離間夏國君臣關係，如果自己殺了宋正本卻無人知道，豈不是白做了一迴小人。
當日晚間，這俟斤便帶著五六位突厥武士離開館驛，隱藏於銘州監牢旁。眼看天交二更，果見牢門打開，有三人匆匆離去。俟斤立即率人暗中跟上，待到了無人之處，一行人立即疾步趕上前麵三人。
不知宋正本性命如何，且看下迴分解。
這時隻見宋正本又挺身上前道：“兩位雖是上國使者，但我夏王也是當世豪傑，縱是大可汗親自到此，亦有相見禮數。大使當依禮相見，豈可一言不發，便在馬上宣讀賜書。今日大使所為，是欺我夏國無人嗎？”
趙德言盯住宋正本片刻，忽轉向竇建德道：“夏王，你等君臣竟欲何為？”
竇建德聞言，一時不知如何是好？他也對極失特勒的無禮行為甚是憤怒，他心中明白，宋正本、王琮等人原本便不願讓自己稱臣於突厥，此刻肯定恨不得惹惱了突厥人，使雙方就此決裂，但他本人不想因此而得罪突厥。想到這裏，他忍不住將目光移向淩敬。卻見淩敬一副怡然之態。不由得心中一定，也跟著一言不發。這時，卻見淩敬上前開口道：“孟子有言‘君視臣如股肱，臣視君如元首；君視臣如糞土，臣視君如寇仇。’我夏王文韜武略，非不足以自立，隻因敬大可汗乃當世英雄，方肯稱臣於汗國。不期大使對夏王如此少禮，著實令我君臣心冷。今二位大使若不能禮敬夏王，縱然夏王無怨，隻怕群臣亦不肯服。”
趙德言聞言，心中暗道：“此番來此，有大事要辦，不可因小失大。”立即變怒為喜，道：“大人所言亦有道理。我大使極少與中原人打交道，不知中原禮數，還望各位無怪。”
說著，向極失特勒遞了個眼色，極失特勒隻好一臉不情願地下馬與竇建德見禮。見禮已畢，極失特勒再度取出賜書，高聲道：“大可汗有賜書，請夏王接書。”
竇建德忙率眾文武站立整齊，躬身施禮。卻不料極失特勒又道：“請夏王依臣禮接賜書。”
建德聞言，不覺一怔。所謂依臣禮，顯然是要竇建德跪拜。但突厥人禮數不同於中原，以往如竇建德這種身份見突厥使者，本可無需跪拜，卻不知近來突厥人與中原群雄接觸多了，被慣出了毛病，也開始要求群雄對可汗使者行跪拜之禮，尤其此時極失特勒心懷怨氣，自然更要刁難竇建德。竇建德也是一世英豪，稱臣於突厥，不過是權宜之計，當然不願當著自己的臣民跪拜他人，有心不拜，又不知如何拒絕。正猶豫之際，卻見一旁的蘇定方開口道：“夏王近日腿疾在身，難以屈膝下拜。”
竇建德聞言，便挺身不拜。極失特勒正要發話，卻見趙德言在一旁道：“夏王既然有恙在身，不必拘禮。”
極失特勒不滿的瞟了趙德言一眼，便開始宣讀賜書。書中內容主要有三：一是要求竇建德將隋朝蕭皇後與皇孫楊正道送往突厥，二是要讓竇建德獻出玉璽給處羅可汗，三是要求竇建德發兵攻打唐朝。眾人一聽到要獻玉璽，不覺各自麵現怒色。待極失特勒宣讀完畢，淩敬先開口道：“大使遠來勞頓，請先到館驛安歇，少時再與夏王共議大事。”
於是，竇建德親自將極失特勒送至館驛。然後，竇建德立即召集心腹重臣，到殿中議事。文武群臣紛紛表示不滿：“進攻唐境乃我等本意，將楊正道、蕭太後送往突厥亦無不可，隻是將玉璽送於處羅，卻萬萬不可。”
“番狗果然貪得無厭，不如斷然迴絕。縱使雙方反目，又何懼哉！”
“不如因此扣留虜使，使其知我大夏不可任人欺淩。”
宋正本道：“古人雲：唯名與器，不可家假人。北虜欲求楊正道，乃是欲假隋之名，號令中原群雄。至於玉璽，乃我中原之聖物，豈可流入番邦！今大王若送楊正道及玉璽入突厥，則處羅即可名正言順侵淩中原矣。殿下萬萬不可從其欲。”
淩敬也道：“不如對虜使稱玉璽已在亂軍中丟失，我料其也無可奈何。”
竇建德沉吟半日，道：“今天下大勢，我與唐、鄭爭天下也，不得突厥之助，我必難破此二賊。得天下者必需實力與民心，玉璽，不過欺人之物也，何足道！何妨先寄於突厥處，待我破唐滅鄭之後，再取迴不遲。且允處羅之請。”
眾人聞言，不敢多言，隻有宋正本道：“如此，隻怕後患無窮。”
竇建德將手一擺，道“宋愛卿無需多慮，孤家自有打算。”
次日，竇建德與極失特勒、趙德言會見，答允了他們的一切要求，隻是請求突厥再援助三千匹良馬，二人當即滿口答應。竇建德對兩位突厥使者隆重接待，並在臨別時令中郎將蔣全護送使團歸國。
歸國途中，極失特勒對趙德言道：“夏國群臣多對我等不忿，尤其是那宋正本，著實可惡。隻是未料夏王卻輕易答允了我等要求，看來夏王果然是真心臣服我汗國。”
趙德言微微一笑道：“群臣不忿，乃人之常情，竇建德如此輕易應允我之所求，實屬反常。此人非常人也！且我觀夏國君明臣賢，上下一心，久後必為我汗國大患。當設法令其上下離心，以弱其勢。”
於是，一路之上，頻頻對蔣全示好，並以高官厚祿勸誘。眼看將至夏國境界，趙德言便獨請蔣全飲酒。酒至半酣，趙德言便以言語挑逗：“人言夏王仁義大度，知人善任，我卻不以為然。”
蔣全忍不住道：“大使何出此言？”
趙德言道：“我觀將軍勇武過人，如今官不過中郎將，戰時舍命拚殺，卻功歸主將，何日方能出頭。將軍若是到了我突厥汗國，官位必在小酋之上。那時高官得做，美女任選，豈不快活。何必在此屈居人下。”
這蔣全本是個莽夫，又生性貪婪好色，一聽此言，不由得心動，口中卻道：“小子不才，豈敢與大使相比。”
趙德言道：“將軍差矣！非是誇口，在下走南闖北多年，遇人無數，頗識得英雄豪傑，從未走眼。今日一見將軍，便知絕非泛泛之輩，久後必成大器，隻是未遇明主耳。常言道：良臣擇主而事，將軍若肯歸附大可汗，不久必定青雲直上。”
蔣全聞言，不覺膨脹起來，借著酒勁便開口道：“不瞞大使，這夏國之中，若論戰場廝殺，有幾人能比得了下官。隻是那竇建德任人唯親，一味寵任親信，就連蘇定方都難為大將，我也早有離去之心，隻是苦無去處。大使若肯提攜，我便投奔大可汗，博得個功名富貴，將來必不負大使提攜。”
趙德言大喜：“此乃我汗國之福也。”
便令人取出一枝筆，自己說一句，讓蔣全寫一句。此時蔣全已有了八九分醉意，加之利欲熏心，也不管趙德言講些什麽，隻顧依言寫來。卻不知趙德言讓他寫的竟然是一份供狀，讓他招認自己奉宋正本之命要在途中刺殺極失特勒和趙德言，以破突厥與夏國之盟。待簽字畫押已畢，趙德言忽麵露獰笑，對外招唿一聲，便見失特勒率人衝上前來，手起刀落，將蔣全砍為兩截。隨即，趙德言有令人在自己肩頭和左臂劃了兩劍，鮮血流出。然後讓人包紮了傷口，方才提著人頭出門與護送使團的夏軍相見，並稱蔣全要刺殺自己。夏軍將士聞言莫不震驚，趙德言唯恐生變，忙道：“此是乃蔣全一人所為，與他人無關。我當與爾等同迴銘州麵見夏王。”
於是將使團人員分作兩半，一半隨極失特勒護送玉璽及楊正道、蕭皇後繼續趕往突厥，一半隨自己迴返銘州興師問罪。見到竇建德後，趙德言先將蔣全的供狀遞給了竇建德，然後道：“宋正本大人竟然暗中派蔣全謀殺極失大使與德言，幸未得逞。不知夏王如何處置。”
隻見竇建德盯著供狀一言不發，但宋正本卻沉不住氣了，對趙德言：“此乃血口噴人。”
趙德言厲聲道：“現有供狀在此，你焉能抵賴！”
宋正本道：“蔣全現在何處？”
趙德言道：“被極失特勒一怒之下砍了。”
宋正本聞言，氣得臉色鐵青，右手指著趙德言，卻一句話也說不出來。這時，淩敬卻開口道：“此事隻怕必有蹊蹺。”
趙德言立即不滿道：“淩大人此話何意？難道是懷疑本大使故意欺蒙夏王不成？”
淩敬略一遲疑：“這……”隨即又道，“大使自是不會欺人，但卻不能保證蔣全所言皆實吧？”
趙德言冷冷一笑：“難道我身上之傷也是假的不成？”
淩敬道：“蔣全行刺不假，卻未必就是宋大人指使。”
趙德言又道：“量他蔣全不過一武夫，若無人指使，斷不會幹出行刺之事。若非宋大人指使，難道是大人你所指使？據蔣全所供，宋正本素來不願夏王與我大突厥汗國結盟，故欲刺殺極失大使與德言，以破兩國盟好。”
宋正本愈發大怒，對竇建德道：“大王，為臣一向對你忠心耿耿，豈能為此？”
卻見竇建德忽然麵色一沉：“宋正本，孤家一向待你不薄，不料你竟做出如此勾當。來人！將這廝打入監牢，明日定斬不饒。”
群臣聞言大驚，虞世南忍不住將目光轉向裴矩。因為他知道，近來竇建德對裴矩越來越器重，如果他肯發話保宋正本，或許能讓竇建德改變主意。卻不料裴矩隻是低頭不語，虞世南不由得暗自歎息一聲，出班勸道：“大王息怒，此事多有疑點，還望大王詳查之後再做定奪。”
趙德言聞言，大為不悅，正待開口質問虞世南，卻見竇建德怒氣衝衝道：“你且退下！再有敢勸阻者，孤必斬之。”
眾人不料竇建德竟然這樣講，一時不敢多言，隻得眼睜睜地看著武士將宋正本押下大殿。竇建德這才對趙德言道：“副使且迴館驛安歇，待明日發落了這廝再迴國不遲。”
趙德言早已看出這宋正本是竇建德心腹之人，同時又是一位足智多謀的謀士，他所以要迴來興師問罪，不過是想挑起二人之間的矛盾，在竇氏集團內部打下一個楔子而已。卻沒想到竇建德竟當機立斷，要斬宋正本，這當真讓趙德言喜出望外。於是又寒暄幾句，離殿而去。
大殿之上，君臣沉默片刻，淩敬見竇建德並未令眾人散去，料知他還有話說，便出班道：“大王，今日之事，隻怕是冤枉了宋正本。”
竇建德道：“此必虜使陷害宋愛卿，這豈能瞞得過孤家。隻恨蔣全那廝被虜人收買，孤家不好不給虜使一個交代。淩愛卿，你可告知牢頭，夜間放走宋正本，令其暫躲一時，待風頭過去，孤家自會請他迴來任職。待明日虜使來問，我隻說是宋愛卿買通了牢頭越獄逃走。他又能奈何？”
其實，竇建德並未將心中所想全部告訴群臣。他所以會這樣做，確有事出無奈的成分，但同時也是想借機疏遠宋正本。因為宋正本雖曾是他的第一心腹，但性格過於倔強耿直，性好犯上，而近來竇建德身邊有了越來越多的隋朝官宦，他們各個彬彬有禮，相處起來讓人感到舒服，這就讓竇建德對宋正本漸生反感。加之宋正本一向反對淩敬的聯結突厥的大計，在竇建德開始重用裴矩和虞世南之後，又對竇建德頗懷不忿且形於言表，這一切都讓竇建德對宋正本越來越厭煩。有心將其貶黜於外，又恐眾心不服。此刻有此機會，正好讓他遠離自己。但無論如何，眾人聽了竇建德所講，不免鬆了一口氣。隨後各自離殿而去。
卻說這趙德言迴到館驛，越想越覺得不對，自己設計的這起行刺案件，並非天衣無縫，其中頗有疑點，以竇建德之英明，絕對不會看不出來。自己所以敢來興師問罪，不過是依仗汗國之勢，欺辱竇建德而已，目的隻是令竇建德不得不對宋正本有所懲罰，使宋正本蒙冤含恨，從而造成二人之間的矛盾，同時也會損害竇建德的威望，造成夏國內部上下離心。但竇建德的今天的表現卻實在出乎他的意料。故此迴到館驛後，不覺內心納悶。默想多時，猛然醒悟。急喚來使團中一位俟斤，吩咐道：“你可率五六人潛伏於監牢之旁，若見宋正本走出牢獄，即便跟至無人之處取了他性命。隻殺宋正本，放過餘人。”
這俟斤問道：“這豈不是留下了活口？”
趙德言道：“休要多問，隻管依我計而行便了。”
俟斤領命而去，趙德言臉上才露出一絲難以察覺冷笑。他當然不會讓人殺掉宋正本的隨從，殺了他們誰給竇建德報信呢。其實，趙德言已斷定竇建德不會為宋正本被殺而與突厥反目。而宋正本作為夏國重臣，他身邊一定會有一大批朋友和下屬，他們得知宋正本被殺，竇建德卻聽之任之，他們必定會對竇建德心懷不滿，其他群臣也一定因此心寒。他所做的一切隻為離間夏國君臣關係，如果自己殺了宋正本卻無人知道，豈不是白做了一迴小人。
當日晚間，這俟斤便帶著五六位突厥武士離開館驛，隱藏於銘州監牢旁。眼看天交二更，果見牢門打開，有三人匆匆離去。俟斤立即率人暗中跟上，待到了無人之處，一行人立即疾步趕上前麵三人。
不知宋正本性命如何，且看下迴分解。