慕容垂之所以要拖著病軀堅定的奔向戰場，主要還是因為自己的太子慕容寶不爭氣，而對於慕容寶的太子之位，後燕政權內部是頗有微詞的，但這並不是因為慕容寶的出身問題，而是他的能力問題。
慕容寶是慕容垂與自己的發妻大段氏的小兒子，大段氏與慕容垂共育有兩子，大兒子是慕容令，小兒子就是慕容寶。
雖然慕容令與慕容寶都是一母同胞，但是性格卻差別很大，慕容令如同乃父一般，驍勇剛毅，多謀善斷，很有前燕太原王慕容恪之遺風，由於在征戰中屢建奇功，因此在鮮卑部族當中很有威望，隻可憐最終被前秦丞相王猛用千古第一陽謀金刀計逼走前燕，並最終死在了那裏。
若是慕容令不死的話，那麽太子之位必然是他的無疑，而以慕容令的能力，也就不需要慕容垂臨近垂暮之年之年還要拖著病軀禦駕親征了。
慕容寶不同於慕容令，慕容寶性情溫和，擅長文學、做事優柔寡斷，而且做事言而無信，缺乏誌向和操行，喜好別人奉迎自己。
當年後燕政權建立之時，慕容垂因為思念亡妻大段氏，於是便追封亡妻大段氏為成昭皇後，二人所生的大兒子慕容令為獻莊太子，立小兒子慕容寶為太子。
知子莫如母，在成昭皇後大段氏被可足渾氏虐待至死後，慕容垂又納大段氏的妹妹小段氏為妻，小段氏自然也就承擔起了照顧姐姐的兒子慕容寶的重任，後燕政權建立後，慕容垂心中的皇後隻屬大段氏，因此便冊封小段氏為元妃，人稱段元妃，暫代皇後執掌後宮。
段元妃從小就撫養慕容寶長大，自然深知慕容寶的性格及能力，她知道慕容垂之所以堅持立慕容寶為太子主要還是因為放不下姐姐的死，但是從後燕整個大局來看，慕容寶從哪方麵看都不足以承擔重任，因此為了後燕的江山社稷出發，段元妃便鬥膽直接向慕容垂建立道：“太子姿質雍容，但是性格卻是優柔寡斷，若是在太平年間肯定是個仁明的君主，但現在卻是危驗之時，太子絕非濟世的雄傑，陛下把大業交給他，小妾可能就看不到子孫後代繁榮昌盛了。遼西王慕容農和高陽王慕容隆在陛下的兒子當中都是賢明的人，應該從他們中選擇一個立為太子。”
在段元妃看來，遼西王慕容農和高陽王慕容隆雖然不是自己親手撫養長大的，而且親密關係也不如慕容寶，但是這二人卻是慕容垂兒子當中的佼佼者，讓他們擔任太子要更合適。
但是慕容垂卻不這麽想，一方麵慕容垂一直都深愛著大段氏成昭皇後，對於大段氏寧願忍受可足渾氏的毒打都不願意拖累丈夫的舉動也一直深懷愧疚，這種愧疚一直跟隨了慕容垂一輩子，以至於慕容垂常常在深夜夢到柔美可人、端莊優雅的大段氏在監獄裏因為毒打而慘叫聲不斷的時候，就會猛然驚醒，繼而大哭一場。
這樣的場景幾乎貫穿了慕容垂的下半生，因此為了心愛的妻子大段氏，慕容垂無論如何也要把慕容寶扶上皇位，以慰大段氏的在天之靈。
段元妃苦勸無果之後，隻得悻悻而去，但是說者無心，聽者有意，在慕容寶和慕容麟聽到這番話後，都十分的痛恨段元妃，這也就為段元妃以後的悲劇埋下了伏筆。
後燕軍隊繼續前行，為了出其不意，慕容垂選擇了翻越太行山脈，通過太行八徑之一的軹關陘迂迴到晉軍的大後方，在燒掉晉軍的輜重之後，晉軍必然大亂，到時候再趁機掩殺，必然大獲全勝。
還是應了那句話，計劃不如變化快，慕容垂計劃的很好，也很完美，但是在前往軹關陘口之時，後燕軍隊不小心來到了昔日戰場參合陂。
參合陂之戰，後燕軍隊大敗，當場被陣斬五萬餘人，宗室陳留王慕容紹、魯陽王慕容倭奴、桂林王慕容道成、濟陰公慕容尹國等後燕宗室大臣幾千人也先後被殺，給後燕政權造成了嚴重的傷亡，此戰雖然不是慕容垂指揮的，但是卻因慕容垂而慘敗。
因此慕容垂強撐著身體，走下了馬車，來到了參合陂戰場，舉目望去，鬱鬱蔥蔥，萬人坑上的泥土猶新，曾經還是生龍活虎的數萬士卒已成堆積如山的屍骨，無數冤魂仿佛還在山間飄蕩，仿若還能聽到他們的呐喊聲。
慕容垂痛苦不已，命下設下祭壇祭奠這些亡靈，隨同出征的這些死難將士的父兄也一起放聲痛哭，聲音響徹山穀。白發蒼蒼的慕容垂麵對此情此景，心中又慚又恨，那最後一點戰鬥的氣神再也無法堅持下去，哇的一口鮮血吐了出來，舊疾再度發作，再也撐不住的慕容垂終於徹底的倒下了。
隨軍的將士見慕容垂如此，知道此戰肯定是打不成了，於是便力勸慕容垂撤退，慕容垂也無奈，隻得下令撤軍。
在大軍撤至上穀縣沮陽村之時，因為天色已晚，於是大軍便在此設營，深夜。
慕容垂突然被一陣哭聲驚醒，他抬頭望去，恍然間竟然看到自己深愛的妻子大段氏此刻正衣冠楚楚的矗立在大帳外掩麵而泣，滿身的傷痕。
慕容垂激動萬分，顧不得自己已經被病痛折磨的身軀，竟然站起身來衝出了帳外。
兩位深情的戀人相互深情的凝視著，多少年來，自己日思夜想的發妻竟然出現在了自己的麵前，而且依然如生前那般端莊優雅、柔美可人。
慕容垂再也抑製不住自己的淚水，多年來壓製的感情如潮水般的湧上心頭，十年生死兩茫茫，不思量，自難忘，縱使相逢應不識，塵滿麵，鬢如霜，相顧無言，惟有淚千行…
他解脫了，隻要能再見到心愛的妻子，什麽萬裏江山、千古一帝，他都可以不要，他隻要她，他美麗的、心愛的妻子。
二人就這樣緊緊的相擁在一起，久久的不願意分開，情到深處時，慕容垂突然的大叫了一聲，鮮血噴出了數丈之高。
霎那間….一切都圓滿了….
等到軍醫趕到帳前的時候，慕容垂已經被從帳外抬到了帳內的床榻之上，經過診斷，他已經沒有脈搏了，但是他的臉上卻洋溢著讓人難以置信的笑容，笑的那樣的安祥、那樣的燦爛，如童真般純潔、陽光、嫵媚。
就連侍奉慕容垂多年的侍女都說道，多少年了，沒有見過慕容垂這樣笑過了….
慕容寶是慕容垂與自己的發妻大段氏的小兒子，大段氏與慕容垂共育有兩子，大兒子是慕容令，小兒子就是慕容寶。
雖然慕容令與慕容寶都是一母同胞，但是性格卻差別很大，慕容令如同乃父一般，驍勇剛毅，多謀善斷，很有前燕太原王慕容恪之遺風，由於在征戰中屢建奇功，因此在鮮卑部族當中很有威望，隻可憐最終被前秦丞相王猛用千古第一陽謀金刀計逼走前燕，並最終死在了那裏。
若是慕容令不死的話，那麽太子之位必然是他的無疑，而以慕容令的能力，也就不需要慕容垂臨近垂暮之年之年還要拖著病軀禦駕親征了。
慕容寶不同於慕容令，慕容寶性情溫和，擅長文學、做事優柔寡斷，而且做事言而無信，缺乏誌向和操行，喜好別人奉迎自己。
當年後燕政權建立之時，慕容垂因為思念亡妻大段氏，於是便追封亡妻大段氏為成昭皇後，二人所生的大兒子慕容令為獻莊太子，立小兒子慕容寶為太子。
知子莫如母，在成昭皇後大段氏被可足渾氏虐待至死後，慕容垂又納大段氏的妹妹小段氏為妻，小段氏自然也就承擔起了照顧姐姐的兒子慕容寶的重任，後燕政權建立後，慕容垂心中的皇後隻屬大段氏，因此便冊封小段氏為元妃，人稱段元妃，暫代皇後執掌後宮。
段元妃從小就撫養慕容寶長大，自然深知慕容寶的性格及能力，她知道慕容垂之所以堅持立慕容寶為太子主要還是因為放不下姐姐的死，但是從後燕整個大局來看，慕容寶從哪方麵看都不足以承擔重任，因此為了後燕的江山社稷出發，段元妃便鬥膽直接向慕容垂建立道：“太子姿質雍容，但是性格卻是優柔寡斷，若是在太平年間肯定是個仁明的君主，但現在卻是危驗之時，太子絕非濟世的雄傑，陛下把大業交給他，小妾可能就看不到子孫後代繁榮昌盛了。遼西王慕容農和高陽王慕容隆在陛下的兒子當中都是賢明的人，應該從他們中選擇一個立為太子。”
在段元妃看來，遼西王慕容農和高陽王慕容隆雖然不是自己親手撫養長大的，而且親密關係也不如慕容寶，但是這二人卻是慕容垂兒子當中的佼佼者，讓他們擔任太子要更合適。
但是慕容垂卻不這麽想，一方麵慕容垂一直都深愛著大段氏成昭皇後，對於大段氏寧願忍受可足渾氏的毒打都不願意拖累丈夫的舉動也一直深懷愧疚，這種愧疚一直跟隨了慕容垂一輩子，以至於慕容垂常常在深夜夢到柔美可人、端莊優雅的大段氏在監獄裏因為毒打而慘叫聲不斷的時候，就會猛然驚醒，繼而大哭一場。
這樣的場景幾乎貫穿了慕容垂的下半生，因此為了心愛的妻子大段氏，慕容垂無論如何也要把慕容寶扶上皇位，以慰大段氏的在天之靈。
段元妃苦勸無果之後，隻得悻悻而去，但是說者無心，聽者有意，在慕容寶和慕容麟聽到這番話後，都十分的痛恨段元妃，這也就為段元妃以後的悲劇埋下了伏筆。
後燕軍隊繼續前行，為了出其不意，慕容垂選擇了翻越太行山脈，通過太行八徑之一的軹關陘迂迴到晉軍的大後方，在燒掉晉軍的輜重之後，晉軍必然大亂，到時候再趁機掩殺，必然大獲全勝。
還是應了那句話，計劃不如變化快，慕容垂計劃的很好，也很完美，但是在前往軹關陘口之時，後燕軍隊不小心來到了昔日戰場參合陂。
參合陂之戰，後燕軍隊大敗，當場被陣斬五萬餘人，宗室陳留王慕容紹、魯陽王慕容倭奴、桂林王慕容道成、濟陰公慕容尹國等後燕宗室大臣幾千人也先後被殺，給後燕政權造成了嚴重的傷亡，此戰雖然不是慕容垂指揮的，但是卻因慕容垂而慘敗。
因此慕容垂強撐著身體，走下了馬車，來到了參合陂戰場，舉目望去，鬱鬱蔥蔥，萬人坑上的泥土猶新，曾經還是生龍活虎的數萬士卒已成堆積如山的屍骨，無數冤魂仿佛還在山間飄蕩，仿若還能聽到他們的呐喊聲。
慕容垂痛苦不已，命下設下祭壇祭奠這些亡靈，隨同出征的這些死難將士的父兄也一起放聲痛哭，聲音響徹山穀。白發蒼蒼的慕容垂麵對此情此景，心中又慚又恨，那最後一點戰鬥的氣神再也無法堅持下去，哇的一口鮮血吐了出來，舊疾再度發作，再也撐不住的慕容垂終於徹底的倒下了。
隨軍的將士見慕容垂如此，知道此戰肯定是打不成了，於是便力勸慕容垂撤退，慕容垂也無奈，隻得下令撤軍。
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慕容垂突然被一陣哭聲驚醒，他抬頭望去，恍然間竟然看到自己深愛的妻子大段氏此刻正衣冠楚楚的矗立在大帳外掩麵而泣，滿身的傷痕。
慕容垂激動萬分，顧不得自己已經被病痛折磨的身軀，竟然站起身來衝出了帳外。
兩位深情的戀人相互深情的凝視著，多少年來，自己日思夜想的發妻竟然出現在了自己的麵前，而且依然如生前那般端莊優雅、柔美可人。
慕容垂再也抑製不住自己的淚水，多年來壓製的感情如潮水般的湧上心頭，十年生死兩茫茫，不思量，自難忘，縱使相逢應不識，塵滿麵，鬢如霜，相顧無言，惟有淚千行…
他解脫了，隻要能再見到心愛的妻子，什麽萬裏江山、千古一帝，他都可以不要，他隻要她，他美麗的、心愛的妻子。
二人就這樣緊緊的相擁在一起，久久的不願意分開，情到深處時，慕容垂突然的大叫了一聲，鮮血噴出了數丈之高。
霎那間….一切都圓滿了….
等到軍醫趕到帳前的時候，慕容垂已經被從帳外抬到了帳內的床榻之上，經過診斷，他已經沒有脈搏了，但是他的臉上卻洋溢著讓人難以置信的笑容，笑的那樣的安祥、那樣的燦爛，如童真般純潔、陽光、嫵媚。
就連侍奉慕容垂多年的侍女都說道，多少年了，沒有見過慕容垂這樣笑過了….