慕容垂在得知桓溫要率軍親自征伐之後，為了保住弱小的後燕政權，慕容垂決定放棄鄴城，率領族人迴歸遼東龍城老家，於是便率領軍隊離開了新興城，一路上不斷的有鮮卑族百姓加入到隊伍當中，待走到常山郡的時候，隨行的鮮卑百姓竟然有二十萬之眾，蜿蜒數十公裏之長。
雖然都是一族同胞，但是慕容垂很清楚帶著這些百姓是無法打仗的，更關鍵的是若是將百姓摻雜在軍隊裏頭，反而更不利於軍隊作戰，而且同族全部集中到一起，還有可能會被敵人一鍋端，因此，為了鮮卑族的整族利益考慮，慕容垂還是決定將軍隊與百姓分開，同時，他還建議百姓不要集中在一個隊伍裏，而應該分成多支隊伍，通過不同的道路分別返迴龍城老家，這樣雖然力量分散了，但是至少可以保證不會被一鍋端。
然而，雖然慕容垂即時的把百姓們分開，但是由於隊伍過於龐大，還是引起了晉朝的恐慌，為了徹底解決掉慕容垂的部隊，桓溫決意來個大圍殲，一方麵他命令桓豁親自率領冀州兵緊跟慕容垂的部隊，但是又不主動的去攻擊他們，隻是在遠處遠遠的跟蹤他們即可。
隨後桓溫又命令幽並二州刺史桓石虔抽出部分兵力從幽州南下，堵住慕容垂的迴歸之路。
然後桓溫則自己親自率領部隊從壽春北上，經穎川、滎陽、黎陽等郡，快速的追上慕容垂的部隊，然後三方合圍慕容垂，徹底解決這支流竄在晉國境內的鮮卑部隊。
而慕容垂也意識到了自己的危險局麵，由於缺少穩固的根據地，外麵又沒有援軍，一但被包圍就很難逃竄，為了避免被全殲的命運，慕容垂決定不再一味的避戰，而是選擇主動出擊，力爭在晉軍沒有合圍之前，逐個消滅各種晉軍，或許這樣還有一線生存的可能性。
於是，慕容垂便命三子慕容隆、四子慕容麟率領五萬大軍埋伏在前往中山的必經之路上，準備伏擊一直尾隨在大軍後麵的桓豁部隊。
而慕容垂則親自率領一支輕騎兵，秘密繞道到桓豁部隊的後方，待桓豁部隊受到伏擊的時候，必然會後撤，這個時候慕容垂再率軍衝出，截斷桓豁的退路，那麽就可以全殲桓豁這支部隊了。
正如那句老話說的好，一般情況下沒有意外的話，就肯定會發生意外，桓豁畢竟也是戰場老將了，對戰場的險惡自然心知肚明，而慕容垂又是當世之名將，桓豁自然不敢掉以輕心，因此在尾隨慕容垂的部隊的時候，桓豁長了一個心眼，那就是隻派一小股騎兵部隊在前麵尾隨慕容垂，而自己則帶領大部隊跟在這一小股騎兵後麵，並且距離又剛好不近也不遠，這樣即不至於跟丟慕容垂，又可以在發生意外之時隔開大部隊。
而這次意外就出在這一小股騎兵身上，在慕容隆與慕容麟率領五萬鮮卑精銳埋伏在道路兩側的山林的時候，首先映入眼簾的就是這一小股騎兵，本來慕容隆的意思是放過前麵的騎兵部隊，重點打擊後麵的步兵，但是由於慕容麟立功心切，覺得反正慕容垂在大後方，不管是騎兵還是步兵都會被一網打盡，因此提前衝出了伏擊圈。
慕容麟這一衝不要緊，在打亂了慕容隆的部署的同時，也給後麵緊跟著的桓豁大部隊提了個醒，桓豁一看有埋伏，就立即命令部隊隱藏了起來，桓豁是個十分謹慎的人，他想先弄清楚狀況再做打算。
可就在這時，慕容垂率領部隊居然衝了過來，原來，慕容垂在聽到前方的廝殺聲之後，誤以為桓豁中了埋伏，因此立即驅兵趕往現場，卻不成想誤打誤撞的衝進了桓豁隱藏的地方。
桓豁一看，好家夥，這後麵還有一夥人呢？至此桓豁才明白，慕容垂這是想搞個三麵夾擊啊，幸好自己謹慎，沒有貿然衝進去，不然的話就真的在這裏被包了餃子了。
既然衝進來了，那就別想再衝出去了，桓豁一聲令下，隱藏在山林當中的晉軍將士嗷嗷叫的衝了出來，直撲眼前的鮮卑部隊，慕容垂猝不及防，一下子就被晉軍衝亂了陣腳，偌大的隊伍被分割成了好幾塊，然後被晉軍圍著打，相當的被動。
由於人數明顯少於桓豁的部隊，因此慕容垂打的相當艱難，因為身穿華麗的衣服太過吸引注目，因此總是被四麵八方的晉軍士兵圍攻。
為了能讓慕容垂衝出包圍圈，跟隨慕容垂多年的參將段建主動的把自己的鎧甲脫了下來，然後跟慕容垂的鎧甲進行了互換，然後段建主動穿著慕容垂的鎧甲吸引晉軍的注意力。
而晉軍也果然被段建吸引了過去，從而放鬆了對慕容垂的圍攻，慕容垂在幾個護衛的拚死搏殺下終於衝出了包圍圈，而段建因為穿著慕容垂的鎧甲而被晉軍誤以為是鮮卑主將，而最終慘死在亂箭之下。
慕容垂逃走之後，剩下的鮮卑士兵誤以為被射殺的是他們的英雄慕容垂，因此一下子鬥誌全無，開始放棄抵抗，四散逃離，晉軍趁機追殺，一直追到慕容隆與慕容麟設伏的地方。
慕容隆與慕容麟正在奇怪怎麽突然出現了這麽多鮮卑潰兵的時候，其中一個潰兵哭喪著臉告訴了二人慕容垂已經被亂箭射死的消息。
慕容隆與慕容麟二兄弟被這個消息震驚的說不出話來，他們久久不敢相信這是真的，但是事實擺在眼前，在鮮卑潰兵的身後又出現了大量的晉軍部隊，慕容隆與慕容麟二兄弟這才相信這可能是真的，在巨大的打擊下鬥誌全無，隻得率領全軍匆匆撤離了這個地方。
慕容隆兄弟二人歸隊之後，哭喪著臉向眾人報告了慕容垂已戰死的消息，眾人都震驚不已，甚至有些人因為不相信這件事而發瘋。
但是隨著桓豁率領部隊越來越逼近大部隊，而慕容垂又遲遲沒有歸隊，眾人也就不得不相信了這個消息，由於將士們無心戀戰，同時為了避開鋒芒正盛的桓豁，後燕群臣在經過商議之後決定，前往河東郡的長子縣投靠已經成哪裏稱帝的慕容泓。
於是乎，大部隊連夜出發，向長子縣進軍，由於此時正值隆冬時節，氣溫下降的很厲害，因此黃河之上都結了厚厚的冰，鮮卑大部隊也得以順利通過黃河。
而桓豁為了能夠追上後燕大軍，專門挑選了二萬多人組成的騎兵部隊，火速追趕後燕軍隊。
晉軍日夜兼程追趕，終於在七天之後，晉軍一個名叫參合陂的地方追上的後燕軍隊。
這時，後燕軍隊在陂東，紮營在蟠羊山南麵的河旁。桓豁是一個很能抓住戰機的優秀將領，在發現後燕軍隊的營地之後便連夜進行了部署。
為了防止因為士兵喧嘩而驚擾了後燕軍隊，他命令士卒們嘴裏都含著枚，同時又紮緊馬口，暗中接近後燕軍隊。
第二天清晨，晉軍已經登上山頭，下麵正對著後燕軍大營。後燕軍向東進發時，才發現漫山遍野都是晉軍，後燕軍驚慌失措，混亂不堪。桓豁趁勢驅兵攻擊，後燕軍奔跑落水，人撞馬踩，軋死淹死者數以萬計。
由於晉軍的部隊橫阻在逃亡的燕軍的前邊，因此後燕軍四五萬人立刻放下武器束手就擒，逃出去的也不過幾千人。慕容寶等人都是單人匹馬逃出，得以幸免。晉軍殺死後燕右仆射、陳留悼王慕容紹，活捉魯陽王慕容倭奴、桂林王慕容道成、濟陰公慕容尹國等文武官員幾千人，繳獲的兵刃、衣甲、糧草、輜重等更是不計其數。
經此一身，後燕軍損失怠盡，盡管後來慕容寶等人終於又尋到了失蹤了慕容垂，但是他們身邊也隻有幾千兵了，根本就無法跟晉軍相抗衡，沒有辦法，英雄氣短的慕容垂隻得放下身架，帶領盡存的鮮卑士兵繼續前行，準備前往長子縣投靠慕容泓。
雖然都是一族同胞，但是慕容垂很清楚帶著這些百姓是無法打仗的，更關鍵的是若是將百姓摻雜在軍隊裏頭，反而更不利於軍隊作戰，而且同族全部集中到一起，還有可能會被敵人一鍋端，因此，為了鮮卑族的整族利益考慮，慕容垂還是決定將軍隊與百姓分開，同時，他還建議百姓不要集中在一個隊伍裏，而應該分成多支隊伍，通過不同的道路分別返迴龍城老家，這樣雖然力量分散了，但是至少可以保證不會被一鍋端。
然而，雖然慕容垂即時的把百姓們分開，但是由於隊伍過於龐大，還是引起了晉朝的恐慌，為了徹底解決掉慕容垂的部隊，桓溫決意來個大圍殲，一方麵他命令桓豁親自率領冀州兵緊跟慕容垂的部隊，但是又不主動的去攻擊他們，隻是在遠處遠遠的跟蹤他們即可。
隨後桓溫又命令幽並二州刺史桓石虔抽出部分兵力從幽州南下，堵住慕容垂的迴歸之路。
然後桓溫則自己親自率領部隊從壽春北上，經穎川、滎陽、黎陽等郡，快速的追上慕容垂的部隊，然後三方合圍慕容垂，徹底解決這支流竄在晉國境內的鮮卑部隊。
而慕容垂也意識到了自己的危險局麵，由於缺少穩固的根據地，外麵又沒有援軍，一但被包圍就很難逃竄，為了避免被全殲的命運，慕容垂決定不再一味的避戰，而是選擇主動出擊，力爭在晉軍沒有合圍之前，逐個消滅各種晉軍，或許這樣還有一線生存的可能性。
於是，慕容垂便命三子慕容隆、四子慕容麟率領五萬大軍埋伏在前往中山的必經之路上，準備伏擊一直尾隨在大軍後麵的桓豁部隊。
而慕容垂則親自率領一支輕騎兵，秘密繞道到桓豁部隊的後方，待桓豁部隊受到伏擊的時候，必然會後撤，這個時候慕容垂再率軍衝出，截斷桓豁的退路，那麽就可以全殲桓豁這支部隊了。
正如那句老話說的好，一般情況下沒有意外的話，就肯定會發生意外，桓豁畢竟也是戰場老將了，對戰場的險惡自然心知肚明，而慕容垂又是當世之名將，桓豁自然不敢掉以輕心，因此在尾隨慕容垂的部隊的時候，桓豁長了一個心眼，那就是隻派一小股騎兵部隊在前麵尾隨慕容垂，而自己則帶領大部隊跟在這一小股騎兵後麵，並且距離又剛好不近也不遠，這樣即不至於跟丟慕容垂，又可以在發生意外之時隔開大部隊。
而這次意外就出在這一小股騎兵身上，在慕容隆與慕容麟率領五萬鮮卑精銳埋伏在道路兩側的山林的時候，首先映入眼簾的就是這一小股騎兵，本來慕容隆的意思是放過前麵的騎兵部隊，重點打擊後麵的步兵，但是由於慕容麟立功心切，覺得反正慕容垂在大後方，不管是騎兵還是步兵都會被一網打盡，因此提前衝出了伏擊圈。
慕容麟這一衝不要緊，在打亂了慕容隆的部署的同時，也給後麵緊跟著的桓豁大部隊提了個醒，桓豁一看有埋伏，就立即命令部隊隱藏了起來，桓豁是個十分謹慎的人，他想先弄清楚狀況再做打算。
可就在這時，慕容垂率領部隊居然衝了過來，原來，慕容垂在聽到前方的廝殺聲之後，誤以為桓豁中了埋伏，因此立即驅兵趕往現場，卻不成想誤打誤撞的衝進了桓豁隱藏的地方。
桓豁一看，好家夥，這後麵還有一夥人呢？至此桓豁才明白，慕容垂這是想搞個三麵夾擊啊，幸好自己謹慎，沒有貿然衝進去，不然的話就真的在這裏被包了餃子了。
既然衝進來了，那就別想再衝出去了，桓豁一聲令下，隱藏在山林當中的晉軍將士嗷嗷叫的衝了出來，直撲眼前的鮮卑部隊，慕容垂猝不及防，一下子就被晉軍衝亂了陣腳，偌大的隊伍被分割成了好幾塊，然後被晉軍圍著打，相當的被動。
由於人數明顯少於桓豁的部隊，因此慕容垂打的相當艱難，因為身穿華麗的衣服太過吸引注目，因此總是被四麵八方的晉軍士兵圍攻。
為了能讓慕容垂衝出包圍圈，跟隨慕容垂多年的參將段建主動的把自己的鎧甲脫了下來，然後跟慕容垂的鎧甲進行了互換，然後段建主動穿著慕容垂的鎧甲吸引晉軍的注意力。
而晉軍也果然被段建吸引了過去，從而放鬆了對慕容垂的圍攻，慕容垂在幾個護衛的拚死搏殺下終於衝出了包圍圈，而段建因為穿著慕容垂的鎧甲而被晉軍誤以為是鮮卑主將，而最終慘死在亂箭之下。
慕容垂逃走之後，剩下的鮮卑士兵誤以為被射殺的是他們的英雄慕容垂，因此一下子鬥誌全無，開始放棄抵抗，四散逃離，晉軍趁機追殺，一直追到慕容隆與慕容麟設伏的地方。
慕容隆與慕容麟正在奇怪怎麽突然出現了這麽多鮮卑潰兵的時候，其中一個潰兵哭喪著臉告訴了二人慕容垂已經被亂箭射死的消息。
慕容隆與慕容麟二兄弟被這個消息震驚的說不出話來，他們久久不敢相信這是真的，但是事實擺在眼前，在鮮卑潰兵的身後又出現了大量的晉軍部隊，慕容隆與慕容麟二兄弟這才相信這可能是真的，在巨大的打擊下鬥誌全無，隻得率領全軍匆匆撤離了這個地方。
慕容隆兄弟二人歸隊之後，哭喪著臉向眾人報告了慕容垂已戰死的消息，眾人都震驚不已，甚至有些人因為不相信這件事而發瘋。
但是隨著桓豁率領部隊越來越逼近大部隊，而慕容垂又遲遲沒有歸隊，眾人也就不得不相信了這個消息，由於將士們無心戀戰，同時為了避開鋒芒正盛的桓豁，後燕群臣在經過商議之後決定，前往河東郡的長子縣投靠已經成哪裏稱帝的慕容泓。
於是乎，大部隊連夜出發，向長子縣進軍，由於此時正值隆冬時節，氣溫下降的很厲害，因此黃河之上都結了厚厚的冰，鮮卑大部隊也得以順利通過黃河。
而桓豁為了能夠追上後燕大軍，專門挑選了二萬多人組成的騎兵部隊，火速追趕後燕軍隊。
晉軍日夜兼程追趕，終於在七天之後，晉軍一個名叫參合陂的地方追上的後燕軍隊。
這時，後燕軍隊在陂東，紮營在蟠羊山南麵的河旁。桓豁是一個很能抓住戰機的優秀將領，在發現後燕軍隊的營地之後便連夜進行了部署。
為了防止因為士兵喧嘩而驚擾了後燕軍隊，他命令士卒們嘴裏都含著枚，同時又紮緊馬口，暗中接近後燕軍隊。
第二天清晨，晉軍已經登上山頭，下麵正對著後燕軍大營。後燕軍向東進發時，才發現漫山遍野都是晉軍，後燕軍驚慌失措，混亂不堪。桓豁趁勢驅兵攻擊，後燕軍奔跑落水，人撞馬踩，軋死淹死者數以萬計。
由於晉軍的部隊橫阻在逃亡的燕軍的前邊，因此後燕軍四五萬人立刻放下武器束手就擒，逃出去的也不過幾千人。慕容寶等人都是單人匹馬逃出，得以幸免。晉軍殺死後燕右仆射、陳留悼王慕容紹，活捉魯陽王慕容倭奴、桂林王慕容道成、濟陰公慕容尹國等文武官員幾千人，繳獲的兵刃、衣甲、糧草、輜重等更是不計其數。
經此一身，後燕軍損失怠盡，盡管後來慕容寶等人終於又尋到了失蹤了慕容垂，但是他們身邊也隻有幾千兵了，根本就無法跟晉軍相抗衡，沒有辦法，英雄氣短的慕容垂隻得放下身架，帶領盡存的鮮卑士兵繼續前行，準備前往長子縣投靠慕容泓。