曹操兩次南征均以失敗告終，先後損失了近六萬士兵，而劉備以微弱的兵力連戰連捷。這在許昌朝廷和劉協心中掀起軒然大波，他們當中有許多人開始認為曹操已經在走下坡路，實力在下滑。劉備在這些人心目中地位驟然拔高，是牽製、製衡曹操的不二人選，也是這些人發難曹操，擺脫曹操集團打壓，揚眉吐氣的最好機會。
朝廷中忠心大漢皇室的大臣積極串聯，以伏完、孔融為首的文臣向漢帝劉協進言，要拉拔劉備為己所用。劉備一時間風頭無量，先後被劉協冊封為襄侯，鎮南將軍，荊州牧，劉備得了好處，他當然要表忠心，要賣力幹活。他一方麵上書朝廷請恩，指責曹操乃漢賊，遣責其欺壓皇室和大漢忠臣的行徑，替那些平時飽受打壓大臣出氣，另一方麵他頂著朝廷的名頭，在龐統的幫助下很快將勢力伸進荊州其他郡縣。
曹操肺都氣炸了，他落後於秦鋒，他認了，憑什麽你一個販鞋賣履之徒也敢叫囂自己，他近年來連連征戰，士兵疲乏是事實，但還不是劉備可以欺負的。更可惡的是漢朝那幫老邦子舒坦日子過久了，又開始不安分搞事業了。曹操對這種事情習以為常，前有衣帶詔，後有朝廷鼠目寸短，不封功臣，將秦鋒排除朝廷體係之外，更是窩裏鬥狠，掣肘自己，扯後腿。他已經對漢朝完全失望了，他盡力維護漢廷尊嚴，護衛劉家天下，一幫老臭酸儒總想著奪他的權，削他的職，反對他的決策，雖然起不了作用，但就像老鼠屎一樣總是膈應人。
曹操現在也算是想明白了，眼下天下形勢基本明了，漢廷和漢帝還想蹦達，那就由他們去吧，現在捏著漢廷和漢帝已經沒有多大的作用和意義，還不斷給自己製造麻煩，說不定將來還是個累贅。曹操最後的下定了決心，放棄漢帝，曹操馬上感覺一身輕鬆，多年的頭疾似乎也好了不少，他知道他是放下了多年的包袱，打開了枷鎖，以後他隻需為自己和自己家族，還有跟隨他的文臣武將打算做事，讓漢朝延續複興見鬼去吧！既然朝廷很多人都一心向著劉備，那就索性順了他們的意，將他們打包全部送到荊州給劉備，讓劉備去頭痛，你劉備不是仁義嗎？那你就好好表現，好好招待照顧你劉家的天子吧！
曹操第二天上朝不再囉嗦，直接開門見山辭去丞相等眾多朝廷中央職位和頭銜，僅留下兗州牧，豫州牧，徐州牧等地方職位給自己和手下人，保留魏國公爵位，這是他用心血和戰功換來的，將來要傳承後世子孫的。同時宣布將禮送漢廷和漢帝出境至荊州，曹操心想我不好，劉備好，那你們去跟劉備過吧。這一下子讓許多人不淡定了，終於意識到他們這次觸及到了曹操的根本，搬起石頭砸了自己的腳。如果先前曹操所做讓他們驚訝，但僅僅是驚訝，還是認為曹操戰敗自慚形穢，主動降罪受罰，現在曹操要放棄他們，驅趕他們出境，他們過慣了安穩舒坦的日子，如何放著三州富裕之地不待，去荊州八郡過生活。除了曹操集團的人，所有朝臣都站岀來反對和指責曹操，均被曹操孰視無睹，假裝耳聾聽不見，眾人見曹操鐵了心要趕走他們，他們驚慌了，深知刀把子拿在別人手中的無力感，命運不能自己控製的悲涼。他們中有的人開始哭泣求饒認錯，有的人咒罵怒吼曹操，其中孔融仗著資格老，又是儒學聖祖孔子的後代，辱罵曹操是漢賊，是敗類，屠殺徐州百姓遭受報應，報應死了長子，侄子。曹操聞言大怒，長子曹昂是他的禁忌，到現在還不知道如何向卞夫人交代，誰提誰死，孔融撞槍口上了，曹操拔劍當堂砍下了孔融腦袋，血濺滿地。立刻又有人指責曹操斬殺聖人之後要遭天遣的，曹操再次揮劍斬殺了那人，隨後罵道：“一群賤骨頭，董卓，李傕那樣對你們，你們卻花心費力巴結討好，半個屁都不敢放。我好吃好喝地供著你們，你們還成天謀算我，想殺我，想奪權，現在我放權，讓你們那好去那兒，怎麽不樂意？竟敢辱罵我，真當我曹操是你爹非得供著你，求著你，沒有脾氣，不敢殺人。”
曹操舒了口氣，繼續道：“限你們五日內收拾好家當準備上路去往荊州，五日後我會讓大軍護送你們出境，過時不候。千萬別躲貓，介時發現別怪我心狠，按通敵論處斬立訣！”
曹操又對殿外武士喊道：“來人啊，將這幾人拖出去砍了。”曹操邊說邊指著剛才咒罵自己的幾個大臣，武士們不由分說拖走幾個，隨後幾聲慘叫傳入殿中眾人耳中。現在再也沒有人敢畢畢叨叨，連龍椅之上的劉協都麵色蒼白，不敢吱聲。
許昌隨後幾天，熱鬧非凡，集市忙碌，許多大臣正在忙著處理不動產，交易商鋪、土地，打包整理行囊，由於時間緊急急於脫手，他們隻好賤賣，反正其中有相當一部分是曹操當初送給他們的，就當還給了曹操，他們實在耽誤不起，如果誤了時間他們將什麽都得不到，還要性命不保。皇宮之中的劉協也不例外，他也開始安排宮女太監打點行裝，收拾皇家禦用之物，他望著即將離開居住了七年的宮殿，心緒難平，在這裏他度過的最安穩的七年，現在要離開他心生悲傷，愁悵。
曹操此時則正在與手下文武解釋自己的決定，他說：“諸位，我曹操殫精竭力十年，東征西討，為漢室延續氣運，可那幫忘恩負義的家夥，卻搞出一個衣帶詔想要我的命。我刺董討董，敗李傕郭汜，迎皇駕，建許都，驚天功勞不及南陽一敗，他們連忙聯絡劉備對付我，他們全然忘記誰給了他們現在的一切，如此朝廷豈不令人寒心，如此漢室護之何益？況且天下大勢漸明，我們何不放棄漢室，為自己和家人拚一個未來。”
眾人聞言皆讚同曹操的決定，紛紛表示忠心，願意繼續跟著他幹革命。曹操得到眾人的支持，他一掃剛才的沉重，心情顯得十分安穩。他又非常體貼地開口道：“諸位乃我肱骨之臣，眼下有一個發財的機會在等著你們，現在那些人正在拋售家產田契，商鋪房宅。除土地田契外，你們可以乘機抓住他們急於脫手的心理，壓壓價格，拿錢低價購買進來，狠賺他們一筆，放放他們的血。不要客氣，不要留情，反正以後都是敵對方。”
曹操話畢，滿堂文武馬上向曹操請辭，紛紛快步離開，當劉曄要離開之時曹操叫住了他，說道：“我雖準備將漢帝和漢廷驅離，但缺少一個好的理由和說法，先生可有何教我？”
劉曄知道這是曹操考驗，他便迴答道：“主公，曄明日送上一份文告此事可解。”
曹操大喜，劉曄也不負曹操之所望，他果然第二天呈上一份文告給曹操。文告如下：曹公孟德，世受皇恩，國之將亡之際，孤身刺董，然天不從人願，敗落陳留。公誌向漢室，厲兵秣馬，奮兵戰虎牢，入洛陽救百姓，始定豫兗徐，迎聖駕，誅李榷，討叛袁，興許都。功蓋尹霍，而朝有奸佞，常閉堵聖聽，搬弄是非，欲除公而後快。曹公豁達，不忍朝堂流血，大臣相傾，自辭丞相位，引退地方。安洛乃國之帝都，故請漢帝歸洛，重建朝堂秩序，荊州牧備，仁義天下，德才兼備，世稱皇叔，當入朝輔政，擔當柱石，沿延漢統。特此文告天下！”
曹操看完文告十分高興，當即讓人將文告傳行天下，又重賞劉曄一座曹丕剛從別人手中收購的商鋪。
劉備收到文告，氣得臉都綠了，他知道這是曹操甩鍋給他，但他還不能拒絕，－是自己的名聲，二是他得了朝廷的好處。如果他不接受他的人社立馬就蹋，還是被天下人指責叔叔不管侄子的死活。劉備隻能先接著，背起曹操甩過來的大鍋，至於背不背得動，背到什麽時候，他到時候看情況。
五日時間很快過去，曹仁、樂進帶領五萬送護著劉協乘坐的禦輦和長長的百官及其家眷隊伍緩緩駛出許昌，這些人當中有許多人開始後悔了當初的決定，劉協和伏後站在車輦上迴頭望了一眼曾經居住的地方，隨後鑽進車內默默無語，他不知道接下來等待他的是什麽？他這些年深切的知道沒有實力，他這個皇帝連百姓都不如。
七天過後劉協的禦輦抵達豫州和南陽郡邊境城市昆陽，對麵劉備帶領著劉琦、蒯越、黃祖、龐統、關羽、張飛、張繡等眾多荊州官員迎接聖駕和百官。曹仁下令五萬曹軍停止前進，任由龍輦和百官隊伍穿過邊境線進入荊州南陽境內。所有人走完，樂進率領二萬人駐紮在昆陽及周邊地區，防止劉備軍突然北襲，曹仁帶領三萬兵馬駐紮襄城。
朝廷中忠心大漢皇室的大臣積極串聯，以伏完、孔融為首的文臣向漢帝劉協進言，要拉拔劉備為己所用。劉備一時間風頭無量，先後被劉協冊封為襄侯，鎮南將軍，荊州牧，劉備得了好處，他當然要表忠心，要賣力幹活。他一方麵上書朝廷請恩，指責曹操乃漢賊，遣責其欺壓皇室和大漢忠臣的行徑，替那些平時飽受打壓大臣出氣，另一方麵他頂著朝廷的名頭，在龐統的幫助下很快將勢力伸進荊州其他郡縣。
曹操肺都氣炸了，他落後於秦鋒，他認了，憑什麽你一個販鞋賣履之徒也敢叫囂自己，他近年來連連征戰，士兵疲乏是事實，但還不是劉備可以欺負的。更可惡的是漢朝那幫老邦子舒坦日子過久了，又開始不安分搞事業了。曹操對這種事情習以為常，前有衣帶詔，後有朝廷鼠目寸短，不封功臣，將秦鋒排除朝廷體係之外，更是窩裏鬥狠，掣肘自己，扯後腿。他已經對漢朝完全失望了，他盡力維護漢廷尊嚴，護衛劉家天下，一幫老臭酸儒總想著奪他的權，削他的職，反對他的決策，雖然起不了作用，但就像老鼠屎一樣總是膈應人。
曹操現在也算是想明白了，眼下天下形勢基本明了，漢廷和漢帝還想蹦達，那就由他們去吧，現在捏著漢廷和漢帝已經沒有多大的作用和意義，還不斷給自己製造麻煩，說不定將來還是個累贅。曹操最後的下定了決心，放棄漢帝，曹操馬上感覺一身輕鬆，多年的頭疾似乎也好了不少，他知道他是放下了多年的包袱，打開了枷鎖，以後他隻需為自己和自己家族，還有跟隨他的文臣武將打算做事，讓漢朝延續複興見鬼去吧！既然朝廷很多人都一心向著劉備，那就索性順了他們的意，將他們打包全部送到荊州給劉備，讓劉備去頭痛，你劉備不是仁義嗎？那你就好好表現，好好招待照顧你劉家的天子吧！
曹操第二天上朝不再囉嗦，直接開門見山辭去丞相等眾多朝廷中央職位和頭銜，僅留下兗州牧，豫州牧，徐州牧等地方職位給自己和手下人，保留魏國公爵位，這是他用心血和戰功換來的，將來要傳承後世子孫的。同時宣布將禮送漢廷和漢帝出境至荊州，曹操心想我不好，劉備好，那你們去跟劉備過吧。這一下子讓許多人不淡定了，終於意識到他們這次觸及到了曹操的根本，搬起石頭砸了自己的腳。如果先前曹操所做讓他們驚訝，但僅僅是驚訝，還是認為曹操戰敗自慚形穢，主動降罪受罰，現在曹操要放棄他們，驅趕他們出境，他們過慣了安穩舒坦的日子，如何放著三州富裕之地不待，去荊州八郡過生活。除了曹操集團的人，所有朝臣都站岀來反對和指責曹操，均被曹操孰視無睹，假裝耳聾聽不見，眾人見曹操鐵了心要趕走他們，他們驚慌了，深知刀把子拿在別人手中的無力感，命運不能自己控製的悲涼。他們中有的人開始哭泣求饒認錯，有的人咒罵怒吼曹操，其中孔融仗著資格老，又是儒學聖祖孔子的後代，辱罵曹操是漢賊，是敗類，屠殺徐州百姓遭受報應，報應死了長子，侄子。曹操聞言大怒，長子曹昂是他的禁忌，到現在還不知道如何向卞夫人交代，誰提誰死，孔融撞槍口上了，曹操拔劍當堂砍下了孔融腦袋，血濺滿地。立刻又有人指責曹操斬殺聖人之後要遭天遣的，曹操再次揮劍斬殺了那人，隨後罵道：“一群賤骨頭，董卓，李傕那樣對你們，你們卻花心費力巴結討好，半個屁都不敢放。我好吃好喝地供著你們，你們還成天謀算我，想殺我，想奪權，現在我放權，讓你們那好去那兒，怎麽不樂意？竟敢辱罵我，真當我曹操是你爹非得供著你，求著你，沒有脾氣，不敢殺人。”
曹操舒了口氣，繼續道：“限你們五日內收拾好家當準備上路去往荊州，五日後我會讓大軍護送你們出境，過時不候。千萬別躲貓，介時發現別怪我心狠，按通敵論處斬立訣！”
曹操又對殿外武士喊道：“來人啊，將這幾人拖出去砍了。”曹操邊說邊指著剛才咒罵自己的幾個大臣，武士們不由分說拖走幾個，隨後幾聲慘叫傳入殿中眾人耳中。現在再也沒有人敢畢畢叨叨，連龍椅之上的劉協都麵色蒼白，不敢吱聲。
許昌隨後幾天，熱鬧非凡，集市忙碌，許多大臣正在忙著處理不動產，交易商鋪、土地，打包整理行囊，由於時間緊急急於脫手，他們隻好賤賣，反正其中有相當一部分是曹操當初送給他們的，就當還給了曹操，他們實在耽誤不起，如果誤了時間他們將什麽都得不到，還要性命不保。皇宮之中的劉協也不例外，他也開始安排宮女太監打點行裝，收拾皇家禦用之物，他望著即將離開居住了七年的宮殿，心緒難平，在這裏他度過的最安穩的七年，現在要離開他心生悲傷，愁悵。
曹操此時則正在與手下文武解釋自己的決定，他說：“諸位，我曹操殫精竭力十年，東征西討，為漢室延續氣運，可那幫忘恩負義的家夥，卻搞出一個衣帶詔想要我的命。我刺董討董，敗李傕郭汜，迎皇駕，建許都，驚天功勞不及南陽一敗，他們連忙聯絡劉備對付我，他們全然忘記誰給了他們現在的一切，如此朝廷豈不令人寒心，如此漢室護之何益？況且天下大勢漸明，我們何不放棄漢室，為自己和家人拚一個未來。”
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曹操話畢，滿堂文武馬上向曹操請辭，紛紛快步離開，當劉曄要離開之時曹操叫住了他，說道：“我雖準備將漢帝和漢廷驅離，但缺少一個好的理由和說法，先生可有何教我？”
劉曄知道這是曹操考驗，他便迴答道：“主公，曄明日送上一份文告此事可解。”
曹操大喜，劉曄也不負曹操之所望，他果然第二天呈上一份文告給曹操。文告如下：曹公孟德，世受皇恩，國之將亡之際，孤身刺董，然天不從人願，敗落陳留。公誌向漢室，厲兵秣馬，奮兵戰虎牢，入洛陽救百姓，始定豫兗徐，迎聖駕，誅李榷，討叛袁，興許都。功蓋尹霍，而朝有奸佞，常閉堵聖聽，搬弄是非，欲除公而後快。曹公豁達，不忍朝堂流血，大臣相傾，自辭丞相位，引退地方。安洛乃國之帝都，故請漢帝歸洛，重建朝堂秩序，荊州牧備，仁義天下，德才兼備，世稱皇叔，當入朝輔政，擔當柱石，沿延漢統。特此文告天下！”
曹操看完文告十分高興，當即讓人將文告傳行天下，又重賞劉曄一座曹丕剛從別人手中收購的商鋪。
劉備收到文告，氣得臉都綠了，他知道這是曹操甩鍋給他，但他還不能拒絕，－是自己的名聲，二是他得了朝廷的好處。如果他不接受他的人社立馬就蹋，還是被天下人指責叔叔不管侄子的死活。劉備隻能先接著，背起曹操甩過來的大鍋，至於背不背得動，背到什麽時候，他到時候看情況。
五日時間很快過去，曹仁、樂進帶領五萬送護著劉協乘坐的禦輦和長長的百官及其家眷隊伍緩緩駛出許昌，這些人當中有許多人開始後悔了當初的決定，劉協和伏後站在車輦上迴頭望了一眼曾經居住的地方，隨後鑽進車內默默無語，他不知道接下來等待他的是什麽？他這些年深切的知道沒有實力，他這個皇帝連百姓都不如。
七天過後劉協的禦輦抵達豫州和南陽郡邊境城市昆陽，對麵劉備帶領著劉琦、蒯越、黃祖、龐統、關羽、張飛、張繡等眾多荊州官員迎接聖駕和百官。曹仁下令五萬曹軍停止前進，任由龍輦和百官隊伍穿過邊境線進入荊州南陽境內。所有人走完，樂進率領二萬人駐紮在昆陽及周邊地區，防止劉備軍突然北襲，曹仁帶領三萬兵馬駐紮襄城。