去往奇山的人滿打滿算的第五日迴宮，一路快馬加鞭，逢著孟冬時節雨水少，行程也拖不了多久。
當即明生就去了趟永巷獄，雖說幾個宮奴都被關押於此，但阿予與茵梅她們所在的地方又有所不同。
掠過頂窗的一道道光線，北宮來的宦官快步走向了最深的那間囹圄。
聽說受了皇後娘娘的特殊“關照”，裏頭的人早已是半死不活，不過她仍咬牙堅持：“太子妃是殺人兇手。”既不肯承認是小玲姬自己難產，也不肯交代背後還有沒有其他人。
明生步子停住，令人將那鎖上的木門打開——此間屋內並未開窗，哪怕是頂上的小窗都沒有，也並未設油燈，門一開，刺眼的光線蜂擁而入，在這方昏天黑地的空間內，猶如數以萬計的箭頭襲下，牆角的女子手腳上都架上了鐐銬，亂糟糟的頭發糊在臉上，從頭到腳都是血，腿也折了一條，裏頭骨頭斷了，隻剩肉和筋脈連著。
遠遠瞧著，就跟褲管下吊了截木頭棒子一樣。
她似乎是想抬著手去擋住這道光，可手腳被束縛住，掙紮了幾下都脫離不開，隻能偏過頭去，妄圖避開這道強烈的光線。
明生付之一笑，停在了距她兩步之遠的地方，正正好將她麵前的光擋住，阿予才得以迴頭睜眼，隻見眼前的人遞了隻手過來，細細一看，掌心上是一枚小小的刺繡布囊。
她猛地一滯，方才還微微舉起的雙手，登時就落了下去，隻餘一堆鐐銬鏈子碰撞的聲音，發絲後的麵孔怛然失色，周身上下好似被人潑了桶用冰塊浸過的水。
那花樣隻奇山一帶才有，上頭的針法也唯有姨婆才能繡得出……
“交待出來，她就能活命，不然——”明生的眼珠子轉到自己手上，卻是皮笑肉不笑，“我就將她親自帶過來，讓你瞧瞧她……”
“我說——”她的雙唇顫抖，隨即開口製止。
*
得了口供，明生當即從永巷宮出來，朝北宮一路返迴，不過入了甬道前的戶門，腳下步子一轉，先是到的金陽殿，儲妃從永巷獄迴來的第二日，他也迅速將下奇山調查的事告知了儲妃。
“是為阿巧。”
明生伏身跪在後室，一字不落地將阿予的供詞道出：阿予和阿巧的交情倒也說不上多深，正因阿予日常不大愛說話，所以同大院內一批入宮的宮女關係都不大好，久而久之，受了些排擠，有時夜裏幹完活迴來，飯也吃不上，同屋的幾個宮女沒給她留，後來是阿巧心有不忍，給她偷偷留過幾迴。
“便是如此了，此後二人也不算有過旁的交集。”
不過那般時刻，能遇著這樣一個人，確實是算得上恩人，申容將目光放到案幾的玉盞上——倒是沒念起自己掌管的這一方天地，還能出現宮奴欺淩的事，看來還是不夠上心……
“背後有沒有其他人？”她又問。
“倒是沒說，她說是從阿巧死後就在思量這件事，一聽說小玲姬有了身孕，便常往元秀身邊露臉，讓她看上她，之後的每一步，也是自己謀劃的。”
“是嗎？她說這話時神態、語氣如何？”她思忖著問起來。
“倒是挺冷靜。”
那倒真機關算盡，蟄伏了這麽久，布下了這個局。在這之中，要賭小玲姬生的是個兒子、賭皇帝會為了皇孫辦下宮宴、作為一個從入宮就在金陽殿服侍了的宮奴——還要預測得到祝賀皇孫的宮宴上，會邀來皇室宗親、知道趁此機會在殿上揭發，才能真正起到作用。
難不成這一切，就全靠她一個小宮人的預估？靠賭？
門外忽得傳來一聲咳嗽，廊道的窗牖前現出一道身影，是海三的聲音，“儲妃，殿下知道明生迴宮了，派了奴來尋，奴迴說明生還在永巷獄裏。”
她放了目光過去，先懵了一瞬，沒料到海三這麽快就變通過來了，頓了頓，隻得再對向明生，“你去太子那兒迴話，可知道怎麽說？”
若是牽扯阿巧，裏頭的關係就深了，金陽殿的人自然知道阿巧是被儲妃派出去的，阿巧不過是儲妃引誘田良娣落入套中的一枚棋子罷了，因此阿予才會為此恨上儲妃。可太子那兒畢竟不知道，所以如何迴，還需得修飾一番。
“奴婢知道。”明生迴說，“乃是阿予自己恨錯了人，田良娣已死，她恨您作為原主人，沒能將阿巧救下，所以——”
“去罷。”申容就從座上起了身，返到簾帳後處去了。
“諾。”
殿內再次安靜下來，她推開麵向後院的那扇窗子，徐徐思忖起來。
若此事被太子知道，估計很快阿予就會被處死，或許從她從殿上跑出來的那一下，就沒想過活下去罷，倒也是個重情重義之人……
窗後的人微微垂目，斂去眸中一片哀色。
供詞遞到含丙殿，下一個轉手就是蘭房殿了——畢竟這件事明麵上就是鄭皇後在查。
能讓阿予自己開了口，自然是更好，鄭皇後隻令人將消息速速傳到天門殿去，就下了令，“先留她兩日，等過幾日事情傳開了，再殺了。屍首也別留在宮中，拋遠些。”皇後轉身修剪著盆景上的枝葉，尚且看不清臉色。
“最好尋個深山野林，喂了野狗才好。”
“諾。”黃門領命退下，便再趕迴了永巷獄。
鄭皇後也頗為貼心，既然事情的真相水落石出，不單單是要稟告給天子——當日殿下來的都是些有頭有臉的人物，為了避免之後事情傳得越來越不好聽，還要令人把消息往宮外傳，往皇室女眷的宴上傳，連著這幾日來往宮中的命婦，也會一起提上一上。
於是一樁沸沸揚揚的太子妃殺母奪子之事，總算是在表麵上被壓住。鄭皇後親自表明態度，誰又還敢多話呢？
申氏儲妃被洗清冤屈的第一時間，金陽殿的兩個大宮女和當時的穩婆得以迴歸。
再按著規矩的——將整個金陽殿大院內祝禱洗塵一番，尤其偏殿所有東西都打掃幹淨，過了日頭，去過晦氣，就仿佛那幾日鬧出來的事從未生出過一樣。
雖說最終得以洗清了嫌疑，但儲妃的兩個大宮女終歸是心中有愧，一迴來就先認了罪。
茵梅為當時不應該擅作主張——同意破肚取子；而元秀為當初不該舉薦阿予，二人就這麽跪在了儲妃寢殿的階下。
“行了，事情都過了。我和你們一樣，都要長個教訓。”申容跪坐二人身前——也沒扶起這倆心腹，倒是保持起了和她二人一樣的高度，“有兩件事，還得盡快辦了才好。”
當即明生就去了趟永巷獄，雖說幾個宮奴都被關押於此，但阿予與茵梅她們所在的地方又有所不同。
掠過頂窗的一道道光線，北宮來的宦官快步走向了最深的那間囹圄。
聽說受了皇後娘娘的特殊“關照”，裏頭的人早已是半死不活，不過她仍咬牙堅持：“太子妃是殺人兇手。”既不肯承認是小玲姬自己難產，也不肯交代背後還有沒有其他人。
明生步子停住，令人將那鎖上的木門打開——此間屋內並未開窗，哪怕是頂上的小窗都沒有，也並未設油燈，門一開，刺眼的光線蜂擁而入，在這方昏天黑地的空間內，猶如數以萬計的箭頭襲下，牆角的女子手腳上都架上了鐐銬，亂糟糟的頭發糊在臉上，從頭到腳都是血，腿也折了一條，裏頭骨頭斷了，隻剩肉和筋脈連著。
遠遠瞧著，就跟褲管下吊了截木頭棒子一樣。
她似乎是想抬著手去擋住這道光，可手腳被束縛住，掙紮了幾下都脫離不開，隻能偏過頭去，妄圖避開這道強烈的光線。
明生付之一笑，停在了距她兩步之遠的地方，正正好將她麵前的光擋住，阿予才得以迴頭睜眼，隻見眼前的人遞了隻手過來，細細一看，掌心上是一枚小小的刺繡布囊。
她猛地一滯，方才還微微舉起的雙手，登時就落了下去，隻餘一堆鐐銬鏈子碰撞的聲音，發絲後的麵孔怛然失色，周身上下好似被人潑了桶用冰塊浸過的水。
那花樣隻奇山一帶才有，上頭的針法也唯有姨婆才能繡得出……
“交待出來，她就能活命，不然——”明生的眼珠子轉到自己手上，卻是皮笑肉不笑，“我就將她親自帶過來，讓你瞧瞧她……”
“我說——”她的雙唇顫抖，隨即開口製止。
*
得了口供，明生當即從永巷宮出來，朝北宮一路返迴，不過入了甬道前的戶門，腳下步子一轉，先是到的金陽殿，儲妃從永巷獄迴來的第二日，他也迅速將下奇山調查的事告知了儲妃。
“是為阿巧。”
明生伏身跪在後室，一字不落地將阿予的供詞道出：阿予和阿巧的交情倒也說不上多深，正因阿予日常不大愛說話，所以同大院內一批入宮的宮女關係都不大好，久而久之，受了些排擠，有時夜裏幹完活迴來，飯也吃不上，同屋的幾個宮女沒給她留，後來是阿巧心有不忍，給她偷偷留過幾迴。
“便是如此了，此後二人也不算有過旁的交集。”
不過那般時刻，能遇著這樣一個人，確實是算得上恩人，申容將目光放到案幾的玉盞上——倒是沒念起自己掌管的這一方天地，還能出現宮奴欺淩的事，看來還是不夠上心……
“背後有沒有其他人？”她又問。
“倒是沒說，她說是從阿巧死後就在思量這件事，一聽說小玲姬有了身孕，便常往元秀身邊露臉，讓她看上她，之後的每一步，也是自己謀劃的。”
“是嗎？她說這話時神態、語氣如何？”她思忖著問起來。
“倒是挺冷靜。”
那倒真機關算盡，蟄伏了這麽久，布下了這個局。在這之中，要賭小玲姬生的是個兒子、賭皇帝會為了皇孫辦下宮宴、作為一個從入宮就在金陽殿服侍了的宮奴——還要預測得到祝賀皇孫的宮宴上，會邀來皇室宗親、知道趁此機會在殿上揭發，才能真正起到作用。
難不成這一切，就全靠她一個小宮人的預估？靠賭？
門外忽得傳來一聲咳嗽，廊道的窗牖前現出一道身影，是海三的聲音，“儲妃，殿下知道明生迴宮了，派了奴來尋，奴迴說明生還在永巷獄裏。”
她放了目光過去，先懵了一瞬，沒料到海三這麽快就變通過來了，頓了頓，隻得再對向明生，“你去太子那兒迴話，可知道怎麽說？”
若是牽扯阿巧，裏頭的關係就深了，金陽殿的人自然知道阿巧是被儲妃派出去的，阿巧不過是儲妃引誘田良娣落入套中的一枚棋子罷了，因此阿予才會為此恨上儲妃。可太子那兒畢竟不知道，所以如何迴，還需得修飾一番。
“奴婢知道。”明生迴說，“乃是阿予自己恨錯了人，田良娣已死，她恨您作為原主人，沒能將阿巧救下，所以——”
“去罷。”申容就從座上起了身，返到簾帳後處去了。
“諾。”
殿內再次安靜下來，她推開麵向後院的那扇窗子，徐徐思忖起來。
若此事被太子知道，估計很快阿予就會被處死，或許從她從殿上跑出來的那一下，就沒想過活下去罷，倒也是個重情重義之人……
窗後的人微微垂目，斂去眸中一片哀色。
供詞遞到含丙殿，下一個轉手就是蘭房殿了——畢竟這件事明麵上就是鄭皇後在查。
能讓阿予自己開了口，自然是更好，鄭皇後隻令人將消息速速傳到天門殿去，就下了令，“先留她兩日，等過幾日事情傳開了，再殺了。屍首也別留在宮中，拋遠些。”皇後轉身修剪著盆景上的枝葉，尚且看不清臉色。
“最好尋個深山野林，喂了野狗才好。”
“諾。”黃門領命退下，便再趕迴了永巷獄。
鄭皇後也頗為貼心，既然事情的真相水落石出，不單單是要稟告給天子——當日殿下來的都是些有頭有臉的人物，為了避免之後事情傳得越來越不好聽，還要令人把消息往宮外傳，往皇室女眷的宴上傳，連著這幾日來往宮中的命婦，也會一起提上一上。
於是一樁沸沸揚揚的太子妃殺母奪子之事，總算是在表麵上被壓住。鄭皇後親自表明態度，誰又還敢多話呢？
申氏儲妃被洗清冤屈的第一時間，金陽殿的兩個大宮女和當時的穩婆得以迴歸。
再按著規矩的——將整個金陽殿大院內祝禱洗塵一番，尤其偏殿所有東西都打掃幹淨，過了日頭，去過晦氣，就仿佛那幾日鬧出來的事從未生出過一樣。
雖說最終得以洗清了嫌疑，但儲妃的兩個大宮女終歸是心中有愧，一迴來就先認了罪。
茵梅為當時不應該擅作主張——同意破肚取子；而元秀為當初不該舉薦阿予，二人就這麽跪在了儲妃寢殿的階下。
“行了，事情都過了。我和你們一樣，都要長個教訓。”申容跪坐二人身前——也沒扶起這倆心腹，倒是保持起了和她二人一樣的高度，“有兩件事，還得盡快辦了才好。”