秋收了，李雪春、楊湘琴和姚二娘來到了茶園裏，來收茶地裏的苞穀。其他地裏也有人在忙著。
姚二娘一人在上坎的茶地裏，湘琴和雪春在一起，邊摘邊說著話。這陣，她倆多是在說龍順禮，也提到過田誌清。有時湘琴有意說出呂德虎，湘琴清楚雪春的心思，她主動和自己說呂德虎，做過哪些他的夢，也要講出來。是對呂德虎思念心切，好像不是她說給她的，是呂德虎在聽雪春的心裏話。這些，湘琴是有感受的。中間如果湘琴取笑她，雪春又不放過她，一陣笑過一陣地在茶園追趕著。
一會兒，雪春的背簍、口袋摘滿了，她已經裝好捆好。湘琴背起一背簍走出茶地，和雪春擺在一起。然後，湘琴清理茶地，將包穀杆抱出，丟在地腳邊。雪春拿著柴刀，挑選有甜味的包穀杆，砍掉兩頭，抱了一些，走來插在背簍裏，帶迴家送給紹偉、邵波還有田朝軍去嚐。
姚二娘從上麵地裏下來，喊道：
“湘琴，你們摘夠了嗎？摘不完的，送一趟會去，吃過早飯還要再來的。”
姚二娘下坡，將背簍靠在土坎上擺穩。湘琴應著，二娘已經來到了她倆背簍邊。再對她們看去，見到滿臉是汗，對女兒說：“那一臉汗，快擦擦。”之後，歎息一聲。湘琴輕聲地說：
“娘，有什麽讓你想不通的？”姚二娘十分幹脆地迴答道：
“沒有什麽想不通的。人生在世，有什
麽福，有什麽難，都會輪到眼前來的。怨言沒有用。湘琴，我可惜你，讀了不少的書，不能像政府裏的那些人，把讀過的書用到那份上去。曉得如今有這樣的自由，當初不該把你留在家裏。你姐姐更是飛天了，她現在到底是怎麽生活的？信也不來，來了信，也不提到，唉。”她伸直腰，又歎息一聲。湘琴說：
“娘 ，你又替姐姐唉聲歎氣了。沒有提到她如何如何，說明她還是一個人。像我，你也不要操心操的那麽深。答應了龍順禮，你想，我還有幾個月在你身邊？我嫁去葫蘆鎮，我不在乎是天意，還是什麽的。每一步，我要走好；每一天，我要過好。我還這樣年輕，我怕什麽？這日子，我覺得有奔頭。”
姚二娘聽到女兒的話，她笑了。看著她在理幹活時弄亂了的發辮。站在一旁的雪春，也在整理頭上的亂發。她說：
“姚姨，是湘琴姐那麽說的。一個人，不要和自己過不去，踏踏實實地過日子，比什麽都滿足。”
“雪春，這話可不是我說的。是你自己有悟性了，你徳虎哥到朝鮮打了勝仗，迴到常古城，見到了你，他會多高興。”
“你說什麽呀，跟在你後麵，不聰明才怪。”
姚二娘看到湘琴對雪春笑著，忽然，想到 玉菡，她說：
“要是玉菡通解這些道理，她不會孤孤獨獨的一個人了，她心裏很苦的。還有彭亮，從外表，哪個看出他內心的孤獨 ？”二娘說著，走去地裏，將幾根包穀杆抱起，往地邊一甩，很有意思地朝雪春看著，雪春沒有注意，她在湘琴身上拍打著。一邊說：
”彭亮是該有個家了。姚姨，那些送布來的，沒有給他介紹？他也沒有看上誰？”
湘琴看見母親在笑，眼睛卻看著雪春，湘琴好奇地問道：
“娘，你笑什麽？”
“肚子餓了，迴家送包穀去。”
姚二娘見不能再往下說，將背簍送上她倆的肩，走出了茶地裏。
晨風涼爽，陽光已經灑開。湘琴和雪春在下坡。走在前麵的湘琴，突然喊道：“哎呀，田大妹她摔倒了。”
她倆看見前麵背包穀的婦人倒在了地上。背簍裏的包穀往坡下滾去。湘琴和雪春將背簍放穩在路邊，湘琴走去撿著包穀，一邊問道：
“大妹姐，腳傷著了嗎？”
婦人叫田大妹，見雪春和湘琴在幫助自己，非常感激，坐在背簍邊，對她倆說：
“沒事，腳踩滑了。”
很快，她們找來了滾落的包穀。雪春望了望她；人單瘦單瘦的，頭發灰燥發黃，膚色白裏帶黃，五官端正。看上去，昨晚沒有睡好，打著哈息，說著感謝她們的話。
田大妹見湘琴將口袋擺在了背簍上，再瞧了瞧她的腳，田大妹說：
“沒有事，”
她們三人；你看看我，我看看你，同時笑起。田大妹鬆開了自己 發辮，拿手梳理起來，一邊說：
“昨晚沒有睡好，睡不著，我屋有山去了朝鮮打戰，我心裏擔心著他，”再對湘琴看去說，“湘琴，你這個千金小姐，變化這麽大。我來地裏一迴，看到你一迴。三十天，沒休息一天。天上的太陽曬不曬，對你沒用，看你臉，白裏透紅，讓人越看越喜歡看。是不是，你天生有小姐相。”
“說什麽呀，我現在跟你們一樣，是個自食其力的勞動者。但是，我還是不如你們，你單瘦，我比你高點，你背我的兩倍。瞧我，背那麽一點點。”田大妹說：
“你真會誇人。我屋有山去了朝鮮，他是個孤兒。現在家裏的，地 裏的，所有工夫，都得手手做到。說實在的，有時也想休息，看到工夫，又一分鍾也舍不得坐一坐。我想，把家裏料理到好好的，他打起戰來，也好放心。”
田大妹說話是的溫柔，和流露出對她丈夫思念的害羞，湘琴看在眼裏，心裏卻在佩服著她。雪春見她在發呆，喚道：
“湘琴姐，在想什麽？”湘琴看著田大妹說：
“我們三人，都有在朝鮮打戰的親人，”她指著雪春說，“她的是未婚夫；我的是對象，大妹姐，你的是丈夫。”說後，抬頭望向天空：“我的他犧牲了。”田大妹心事重重地說：
“有時，我從夢裏驚醒，擔心有山會斷腳斷手，會不會死了。想著想著，一個人哭了起來。我想他迴來，完好地和我見麵。”雪春馬上說道：
“大妹姐，我跟你一樣，我也是你那麽擔心的。希望我徳虎迴來是好好的一個人。”田大妹“唉”地一聲說：
“女人；結了婚，有了對象，不同 了。他的一言一行，你都會在意。有些男人粗心，做事隨便，做女人的得填補他的這些不足。那些一點點，一滴滴，男人看不上的事情，女人要做得周到，有些還是非做不可的。雙方性格一天天慢慢的揉和，彼此之間，越來越離不開誰了。做事，再累也不覺得累，再苦也不覺得苦。”雪春聽出了其中的味道 說：
“照你這麽說，兩個人在一起也不容易。”湘琴笑道：
“你以為有一張秀氣的臉，穿一件花衣裳，紮一對長辮子，自己標準了，我倆還沒有走到大妹姐這一步哩。”起初，她們忍住笑，後放開了她們的嗓子。
她倆把大妹的背簍提起，讓她背上肩。她說著感激的話，一邊走下坡去。
湘琴 在背簍旁邊，扯一根狗尾巴草，拿在手裏打著轉。雪春走來，很有心事地坐在了路邊。湘琴站在她身邊，彎下腰說：
“雪春，怎麽不說話？剛才大妹姐說的話，讓你有了心事。”
“我在想，如果你結婚了，你的日子不會有那麽難嗎？”
“是在說你自己吧？你徳虎哥把你看成像他妹妹，他會讓你吃苦嗎？”
“那你呢？龍順禮才進你家，在家裏忙裏忙外，誰見了都羨慕。”
“噢，那你是在想徳虎哥，這迴，我說準了吧？”
“我也有大妹姐的憂慮，在心裏希望徳虎哥，歸來時，哪裏都好好的。我做夢時，都是好夢，我都從夢裏笑醒。我和徳虎哥，還沒在一起過日子，我常想與他如何如何地生活。你說，今後，我和徳虎哥，會有我想得那麽好嗎？你說，徳虎哥會帶著殘疾的身體迴來，還是，他，他、、、、、、。”
雪春不敢往下想，使勁地搖著頭。湘琴的手擺在了她的肩上，搖了搖她幾下道：
“你呀你，亂想什麽呀。怎麽不對我說說龍順禮？你徳虎哥和你，從小已認定了的婚姻，她喜歡你，勝過那些一對對的夫妻。”
“龍順禮也好喜歡你，隻差對你說，湘琴，你答應我吧，我願為你做牛做馬。”
她倆嗬嗬笑起，湘琴忽然想到說：
“雪春，你覺得怪嗎？我倆說來說去，盡說男人來了。他們與我們有什麽相幹？我們過我們的日子，他們要和我們搭個伴，我們也高興。”雪春點著頭道：
“是的，我們過我們的日子，他們要和我們搭個伴，我們也高興。”
雪春重複著湘琴的話，湘琴舉起手，雪春見了，也舉起手，兩人的手拍在一起，然後，嗬嗬笑著。
坡上麵，彭亮、王紹簫扛著鋤頭，往下跑。看見她倆坐在路邊，王紹簫說：
“我以為誰在笑哩，原來，是你們兩個。”說後，對彭亮看去。彭亮說：
“你們這兩個常古城的調皮鳥兒，怎麽傻坐在這裏？包穀杆絆傷了你們的腳，跳不起了？還是累得不想鬧了？”湘琴馬上說：
“如果想做好人，背簍上那兩口袋包穀，交給你們了。”
楊湘琴毫不客氣地說完，雪春和她悄悄在笑。王紹簫看著彭亮說：
“有人要我們做好人，何樂而不為呢？這個機會很少遇到，彭亮，你幫誰？”雪春說；
“我還是自己背。是湘琴姐說要你們做好人的。”
他們見雪春這麽說，盡量忍住笑，彭亮還是笑出了聲，說：
“哎呀，這做好人，還要人家同意。不同意，還好人都做不成。紹簫，做好人，是你答應的，又是湘琴喊做的。你扛湘琴那一袋算了。”
“你呢？”
“人家不要。”彭亮說完，雪春接著說：
“你們都是常古城的人精，我說不過你們。”然後對彭亮說，“他，肩不挑二兩，隻會將人家的新布，撕成一片一片的，力氣沒有我大。”彭亮拖著調兒說：
“莫說我，聽你說話聲，像個背書包上學校的小丫頭，還不肯認輸。”
彭亮說著，站在了雪春的背簍邊，雪春要上前，被湘琴將她的手一把牽住，把彭亮手裏的鋤頭，送給雪春拿著。王紹簫已背起了湘琴的背簍，喚彭亮跟上他。彭亮高興地應道：
“哎，來了。”
姚二娘一人在上坎的茶地裏，湘琴和雪春在一起，邊摘邊說著話。這陣，她倆多是在說龍順禮，也提到過田誌清。有時湘琴有意說出呂德虎，湘琴清楚雪春的心思，她主動和自己說呂德虎，做過哪些他的夢，也要講出來。是對呂德虎思念心切，好像不是她說給她的，是呂德虎在聽雪春的心裏話。這些，湘琴是有感受的。中間如果湘琴取笑她，雪春又不放過她，一陣笑過一陣地在茶園追趕著。
一會兒，雪春的背簍、口袋摘滿了，她已經裝好捆好。湘琴背起一背簍走出茶地，和雪春擺在一起。然後，湘琴清理茶地，將包穀杆抱出，丟在地腳邊。雪春拿著柴刀，挑選有甜味的包穀杆，砍掉兩頭，抱了一些，走來插在背簍裏，帶迴家送給紹偉、邵波還有田朝軍去嚐。
姚二娘從上麵地裏下來，喊道：
“湘琴，你們摘夠了嗎？摘不完的，送一趟會去，吃過早飯還要再來的。”
姚二娘下坡，將背簍靠在土坎上擺穩。湘琴應著，二娘已經來到了她倆背簍邊。再對她們看去，見到滿臉是汗，對女兒說：“那一臉汗，快擦擦。”之後，歎息一聲。湘琴輕聲地說：
“娘，有什麽讓你想不通的？”姚二娘十分幹脆地迴答道：
“沒有什麽想不通的。人生在世，有什
麽福，有什麽難，都會輪到眼前來的。怨言沒有用。湘琴，我可惜你，讀了不少的書，不能像政府裏的那些人，把讀過的書用到那份上去。曉得如今有這樣的自由，當初不該把你留在家裏。你姐姐更是飛天了，她現在到底是怎麽生活的？信也不來，來了信，也不提到，唉。”她伸直腰，又歎息一聲。湘琴說：
“娘 ，你又替姐姐唉聲歎氣了。沒有提到她如何如何，說明她還是一個人。像我，你也不要操心操的那麽深。答應了龍順禮，你想，我還有幾個月在你身邊？我嫁去葫蘆鎮，我不在乎是天意，還是什麽的。每一步，我要走好；每一天，我要過好。我還這樣年輕，我怕什麽？這日子，我覺得有奔頭。”
姚二娘聽到女兒的話，她笑了。看著她在理幹活時弄亂了的發辮。站在一旁的雪春，也在整理頭上的亂發。她說：
“姚姨，是湘琴姐那麽說的。一個人，不要和自己過不去，踏踏實實地過日子，比什麽都滿足。”
“雪春，這話可不是我說的。是你自己有悟性了，你徳虎哥到朝鮮打了勝仗，迴到常古城，見到了你，他會多高興。”
“你說什麽呀，跟在你後麵，不聰明才怪。”
姚二娘看到湘琴對雪春笑著，忽然，想到 玉菡，她說：
“要是玉菡通解這些道理，她不會孤孤獨獨的一個人了，她心裏很苦的。還有彭亮，從外表，哪個看出他內心的孤獨 ？”二娘說著，走去地裏，將幾根包穀杆抱起，往地邊一甩，很有意思地朝雪春看著，雪春沒有注意，她在湘琴身上拍打著。一邊說：
”彭亮是該有個家了。姚姨，那些送布來的，沒有給他介紹？他也沒有看上誰？”
湘琴看見母親在笑，眼睛卻看著雪春，湘琴好奇地問道：
“娘，你笑什麽？”
“肚子餓了，迴家送包穀去。”
姚二娘見不能再往下說，將背簍送上她倆的肩，走出了茶地裏。
晨風涼爽，陽光已經灑開。湘琴和雪春在下坡。走在前麵的湘琴，突然喊道：“哎呀，田大妹她摔倒了。”
她倆看見前麵背包穀的婦人倒在了地上。背簍裏的包穀往坡下滾去。湘琴和雪春將背簍放穩在路邊，湘琴走去撿著包穀，一邊問道：
“大妹姐，腳傷著了嗎？”
婦人叫田大妹，見雪春和湘琴在幫助自己，非常感激，坐在背簍邊，對她倆說：
“沒事，腳踩滑了。”
很快，她們找來了滾落的包穀。雪春望了望她；人單瘦單瘦的，頭發灰燥發黃，膚色白裏帶黃，五官端正。看上去，昨晚沒有睡好，打著哈息，說著感謝她們的話。
田大妹見湘琴將口袋擺在了背簍上，再瞧了瞧她的腳，田大妹說：
“沒有事，”
她們三人；你看看我，我看看你，同時笑起。田大妹鬆開了自己 發辮，拿手梳理起來，一邊說：
“昨晚沒有睡好，睡不著，我屋有山去了朝鮮打戰，我心裏擔心著他，”再對湘琴看去說，“湘琴，你這個千金小姐，變化這麽大。我來地裏一迴，看到你一迴。三十天，沒休息一天。天上的太陽曬不曬，對你沒用，看你臉，白裏透紅，讓人越看越喜歡看。是不是，你天生有小姐相。”
“說什麽呀，我現在跟你們一樣，是個自食其力的勞動者。但是，我還是不如你們，你單瘦，我比你高點，你背我的兩倍。瞧我，背那麽一點點。”田大妹說：
“你真會誇人。我屋有山去了朝鮮，他是個孤兒。現在家裏的，地 裏的，所有工夫，都得手手做到。說實在的，有時也想休息，看到工夫，又一分鍾也舍不得坐一坐。我想，把家裏料理到好好的，他打起戰來，也好放心。”
田大妹說話是的溫柔，和流露出對她丈夫思念的害羞，湘琴看在眼裏，心裏卻在佩服著她。雪春見她在發呆，喚道：
“湘琴姐，在想什麽？”湘琴看著田大妹說：
“我們三人，都有在朝鮮打戰的親人，”她指著雪春說，“她的是未婚夫；我的是對象，大妹姐，你的是丈夫。”說後，抬頭望向天空：“我的他犧牲了。”田大妹心事重重地說：
“有時，我從夢裏驚醒，擔心有山會斷腳斷手，會不會死了。想著想著，一個人哭了起來。我想他迴來，完好地和我見麵。”雪春馬上說道：
“大妹姐，我跟你一樣，我也是你那麽擔心的。希望我徳虎迴來是好好的一個人。”田大妹“唉”地一聲說：
“女人；結了婚，有了對象，不同 了。他的一言一行，你都會在意。有些男人粗心，做事隨便，做女人的得填補他的這些不足。那些一點點，一滴滴，男人看不上的事情，女人要做得周到，有些還是非做不可的。雙方性格一天天慢慢的揉和，彼此之間，越來越離不開誰了。做事，再累也不覺得累，再苦也不覺得苦。”雪春聽出了其中的味道 說：
“照你這麽說，兩個人在一起也不容易。”湘琴笑道：
“你以為有一張秀氣的臉，穿一件花衣裳，紮一對長辮子，自己標準了，我倆還沒有走到大妹姐這一步哩。”起初，她們忍住笑，後放開了她們的嗓子。
她倆把大妹的背簍提起，讓她背上肩。她說著感激的話，一邊走下坡去。
湘琴 在背簍旁邊，扯一根狗尾巴草，拿在手裏打著轉。雪春走來，很有心事地坐在了路邊。湘琴站在她身邊，彎下腰說：
“雪春，怎麽不說話？剛才大妹姐說的話，讓你有了心事。”
“我在想，如果你結婚了，你的日子不會有那麽難嗎？”
“是在說你自己吧？你徳虎哥把你看成像他妹妹，他會讓你吃苦嗎？”
“那你呢？龍順禮才進你家，在家裏忙裏忙外，誰見了都羨慕。”
“噢，那你是在想徳虎哥，這迴，我說準了吧？”
“我也有大妹姐的憂慮，在心裏希望徳虎哥，歸來時，哪裏都好好的。我做夢時，都是好夢，我都從夢裏笑醒。我和徳虎哥，還沒在一起過日子，我常想與他如何如何地生活。你說，今後，我和徳虎哥，會有我想得那麽好嗎？你說，徳虎哥會帶著殘疾的身體迴來，還是，他，他、、、、、、。”
雪春不敢往下想，使勁地搖著頭。湘琴的手擺在了她的肩上，搖了搖她幾下道：
“你呀你，亂想什麽呀。怎麽不對我說說龍順禮？你徳虎哥和你，從小已認定了的婚姻，她喜歡你，勝過那些一對對的夫妻。”
“龍順禮也好喜歡你，隻差對你說，湘琴，你答應我吧，我願為你做牛做馬。”
她倆嗬嗬笑起，湘琴忽然想到說：
“雪春，你覺得怪嗎？我倆說來說去，盡說男人來了。他們與我們有什麽相幹？我們過我們的日子，他們要和我們搭個伴，我們也高興。”雪春點著頭道：
“是的，我們過我們的日子，他們要和我們搭個伴，我們也高興。”
雪春重複著湘琴的話，湘琴舉起手，雪春見了，也舉起手，兩人的手拍在一起，然後，嗬嗬笑著。
坡上麵，彭亮、王紹簫扛著鋤頭，往下跑。看見她倆坐在路邊，王紹簫說：
“我以為誰在笑哩，原來，是你們兩個。”說後，對彭亮看去。彭亮說：
“你們這兩個常古城的調皮鳥兒，怎麽傻坐在這裏？包穀杆絆傷了你們的腳，跳不起了？還是累得不想鬧了？”湘琴馬上說：
“如果想做好人，背簍上那兩口袋包穀，交給你們了。”
楊湘琴毫不客氣地說完，雪春和她悄悄在笑。王紹簫看著彭亮說：
“有人要我們做好人，何樂而不為呢？這個機會很少遇到，彭亮，你幫誰？”雪春說；
“我還是自己背。是湘琴姐說要你們做好人的。”
他們見雪春這麽說，盡量忍住笑，彭亮還是笑出了聲，說：
“哎呀，這做好人，還要人家同意。不同意，還好人都做不成。紹簫，做好人，是你答應的，又是湘琴喊做的。你扛湘琴那一袋算了。”
“你呢？”
“人家不要。”彭亮說完，雪春接著說：
“你們都是常古城的人精，我說不過你們。”然後對彭亮說，“他，肩不挑二兩，隻會將人家的新布，撕成一片一片的，力氣沒有我大。”彭亮拖著調兒說：
“莫說我，聽你說話聲，像個背書包上學校的小丫頭，還不肯認輸。”
彭亮說著，站在了雪春的背簍邊，雪春要上前，被湘琴將她的手一把牽住，把彭亮手裏的鋤頭，送給雪春拿著。王紹簫已背起了湘琴的背簍，喚彭亮跟上他。彭亮高興地應道：
“哎，來了。”