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徐立壯望著兩手空空的黃孛和徐延笑道：“好，就讓我看看戰無不勝的獨立團到底有什麽真本事捉魚？”
黃孛一臉壞笑將徐延拽到一旁小聲道：“徐延，一會兒你往北去，跟我保持十丈左右即可，然後準備好一顆手榴彈，等我喊道三，咱倆一起拉弦一起投進湖裏，不炸出個王八愧對獨立團三字！“
徐延跟黃孛年齡仿佛，都是年輕氣盛的主，特別是徐延，長這麽大還從來沒有機會在老爺子麵前揚眉吐氣一迴，黃孛的提議立刻引起徐延的共鳴，二人一拍即合。
徐延剛離開，徐立壯到近前疑惑道：”臭小子，你倆搞什麽鬼？再不脫褲子下水我可走了？“
“嗬嗬，徐爺莫急，你敢肯定這小小的水泡子裏有魚？”
“別看麵積不大，卻深達過丈，裏麵的魚都快成精嘍，小心魚沒捉到，反成了魚餌，哈哈哈……”
黃孛聞聽喜形於色，見徐延已經到達指定位置，急忙掏出一顆手榴彈喊道：“天靈靈地靈靈，徐爺徐爺快顯靈，炸出個王八好解腥，一二三！”
兩顆冒著黑煙的手榴彈整齊劃一落進湖裏，黃孛知道在水中爆炸的手榴彈對岸邊的人員不會造成什麽傷害，放心地陪著徐立壯站在湖邊瞧著熱鬧。
徐延就不同了，手榴彈剛剛撇出去就按部就班趴在地上，隨著“轟隆隆”兩聲悶響，但見平靜的湖水被炸起了兩個大饅頭，三人全都集中精神全神貫注地注視著水麵。
剛開始湖麵上隻有零星的幾條翻著白肚的鯽魚飄在水麵上，而後是十幾條、幾十條、上百條……不一會兒十丈範圍之內全都是被炸昏的魚，也根本看不清到底有多少，白花花的一大片看得徐立壯瞠目結舌。
黃孛急忙脫下衣褲，隻穿著褲衩一猛子紮進水裏，抓住一條足有二斤多沉的大鯽魚的就撇到徐立壯腳下，徐延見狀也脫掉衣服跳進湖裏興奮地大唿小叫，兩人很快就各自抓到了幾十條又肥又大的鯽魚仍在湖岸上，隨著時間的推移被炸昏的魚也慢慢蘇醒過來，搖搖尾巴翻轉著身體一個個全都消失得無影無蹤。
此刻的徐立壯早把調侃黃孛的話忘到腦後，跑前跑後忙得不亦樂乎，嘴裏還不停地喊道：“夠了，夠了，你倆再摘幾片荷葉快上來吧！”
等黃孛和徐延穿好衣服把所有的魚歸攏在一起後徐立壯笑道：“黃公子，沒想到你們獨立團的手榴彈竟然還有這種功效，等你們走之後一定給我留下兩顆，省的吃魚時還得求爺爺告奶奶的。”
黃孛聞聽徐立壯不再稱唿自己為大人，而改為黃公子，高興地拍著胸脯打保票道：“徐爺，不就是區區兩顆手榴彈嗎？等一會我就讓徐延送給你，”說到這黃孛套近乎又道：“徐爺，用不上半個月咱們在霍丘就有自己的兵工廠了，到時候
別說幾顆了，徐爺派人去拉一馬車都行。”
“哈哈哈，好好好，”徐立壯一邊往草棍上穿著鯽魚，一邊嘻嘻哈哈一個勁說好，也不知是說魚好還是那一馬車的手榴彈好，最後每人拎著兩大竄鯽魚興高采烈迴到河神廟。
這迴徐立壯不再自己動手，喊來幾個親兵把所有的魚清洗幹淨，一半丟進鍋裏，一半穿在樹棍上圍著篝火圍成一圈。然後從懷裏掏出一根黃色的樹根塞進飛禽“淮”的肚子裏，黃孛好奇地問道：“徐爺，你放進去的是什麽東西？”
“這叫香根，有了它其餘的調料都省了，抹上鹽即可。”說著從懷裏又掏出一根遞給黃孛，黃孛放在鼻下聞了聞，一股草木清香的味道撲鼻而來，好像喝了一大杯沒有加糖的苦咖啡似的一下子心曠神怡起來，趕緊揣進自己的懷裏喜道：“謝謝徐爺！”
徐立壯兩眼一瞪，轉眼間又變得笑容滿麵，搖搖頭笑道：“都說你是雁過拔毛還真是不假，真不知道周鵬這個老糊塗怎麽會把鳳兒姑娘嫁給你，估計這趟買賣周鵬連老本都賠進去嘍。”
“您老認識周老爺子？”黃孛吃驚的問道。
徐立壯也不言語，不停地忙活手裏的活計，在飛禽“淮”上抹了少許鹽末，然後用三層荷葉包好，再用和好的黃膏泥包裹得嚴嚴實實扔進火堆裏，洗淨手後，把黃孛領到河神廟正殿的台階上坐好，這才緩緩道來。
“鹹豐四年，我與孫家鼐、苗沛霖三人到省城安慶考舉，住在一個叫吉星樓的客棧，就是在那裏認識了也參加科考的周鵬。等榜那日，我、孫家鼐和周鵬不負眾望，都成了同科舉人，唯獨苗沛霖名落孫山。倒不是他沒有才華，而是主考官看他左腦後有反骨，麵相不善，估計日後不是什麽善類，故此名落孫山。此人虛榮心極強，對遠在六安的周鵬倒無所謂，可是對我和孫家鼐卻恨之入骨，再加上我們三家都是壽州的大姓，平時就因為一些田產分配不均而大打出手，要不是有朝廷的勝保和翁同書從中斡旋，我們早已拚個你死我活”
說著，徐立壯從兜裏掏出一封信遞給黃孛，“這是苗沛霖給我寫的求援信，你看看。”
黃孛接過信封一眼就看見落款的苗沛霖三字，緊忙掏出裏麵的信紙仔細瞧看，洋洋灑灑寫了足有三頁。大概意思就是說淮北是苗、徐、李三家的天下，黃孛打著朝廷的旗號興師問罪，咱淮北有何罪？六安與壽州、鳳陽咫尺之隔，臥榻之側豈容他人鼾睡乎？趁著黃孛羽翼未豐聯手製衡才是大家共同的福音，若是真的打敗黃孛，苗沛霖願意拿出一萬畝良田給徐立壯做為酬謝。
黃孛看完信還給徐立壯，剛想說兩句感謝之話，就見徐立壯站起身走到篝火旁隨手把信丟進火裏，沒等黃孛開口徐立壯突然做了個奇怪的動作，蹲下身子像狗似的用鼻子嗅著什麽，猛然間跳了起來大唿小叫，眉毛胡子飛起一尺多高，抓起一根木棍就把埋在第一堆篝火裏的野鴿子全部扒拉出來。也不怕燙著，拎起兩隻黑糊糊的野鴿子跑迴台階仍在黃孛身前，轉身取來兩張荷葉鋪在台階上，用手輕輕一撕，一隻雪白雪白的鴿肉像變戲法似的脫皮而出。
“快，快，公子趁熱吃，這東西越熱吃越吃有味道。”
黃孛望著眼前冒著熱氣的野鴿子，盡管心中翻滾著萬般思緒，但看著徐立壯樂不可支的樣子隻好忍住疑問注視著瘋瘋癲癲的“老頑童”，看看這連內髒都沒去掉的鴿子肉到底是如何一種吃法？
就見徐立壯把一隻去了皮的鴿子放在荷葉上，又掏出一包食鹽放在旁邊，用小刀劃開肚子分成兩半，撕下一隻腿撒上鹽就開始津津有味開吃起來，少頃一隻鴿子除了一根腸子外通通地被徐立壯風卷殘雲般消滅得幹幹淨淨，站起身又取來第二隻，看得黃孛含拉子流出一尺多長，也顧不上矜持不矜持了，照葫蘆畫瓢也大吃起來。
“徐爺，你這手藝真是不錯，我長這麽大還沒吃過這麽香的烤肉！”黃孛可一點都沒有拍馬屁的意思，這原滋原味烤出的鴿肉真是美味無窮，除了肉香味外還有淡淡的炭火味，嚼在嘴裏真是迴味無窮，抹一把嘴歎道：“要是再有點酒就更妙了！”
徐立壯隻顧忙活吃了，經黃孛一提醒豁然頓悟，趕緊讓護衛將酒拿上來。
少頃護衛捧著一個酒壇和兩隻碗放在兩人跟前，黃孛也不客氣，掀開泥封倒出不知窖藏了多少年的清酒，一股濃鬱的酒香立刻彌漫整個河神廟，美得黃孛舉起酒碗痛快地喊道：“徐爺，跟你在一起真是人生一大樂事，晚輩祝你老越活越年輕，永遠老頑童！”
黃孛真是被徐立壯勾起了雅興，一口就幹了碗中的酒。
徐立壯看著黃孛豪爽的勁頭也暢快地喝了一大口，放下碗笑道：“黃公子可不能貪杯呀，一會兒咱爺倆還要合計重要事情，咱們剛才說到哪了？”
黃孛知道自己的酒量，聽徐立壯這麽一說趕緊借坡下驢見好就收，可別真的為了貪杯耽誤了大事。
“你說苗沛霖給你寫封求援信。”
“噢，對了，聽老竇頭說你們獨立團每打下一個地方就要打土豪分田地，你看像我這樣的大戶到時候該如何處置？”
這話可鑿到黃孛的要害上了，人家幫你打三河尖也好除掉苗沛霖也罷，不可能無償地為獨立團服務，多多少少得要些迴報，這迴報是什麽不外乎利益二字，你要是給不了人家好處，反過來再把人家的田產給分了，擱誰願意幹這種傻事？話又說迴來，若是黃孛網開一麵，那今後姓周的、姓黃的甚至姓愛新覺羅的都來這一招，那還打什麽天下？就算打下來跟以前的封建王朝有什麽區別？若是自己連眼前的這關都過不去，那還是趕緊找個盜洞舉著黃銅油燈再重生一次算啦。
看著黃孛眉頭緊皺的樣子，徐立壯抹了一把嘴認真道：“黃公子，你要是沒辦法的話我倒是有個主意。”
“什麽主意？”黃孛聞聽眼睛一亮急忙問道。
“我們可以再賭一次，剛才打鴿子炸魚咱倆打成平手，誰要是再贏了，輸的那方就要無條件服從贏的那方，”說道這，徐立壯撕下一塊肉放進嘴裏咀嚼著，氣定神閑笑道：“反正我知道你們獨立團從來不趕盡殺絕，萬一我輸了，大不了我徐家跟普通百姓一樣過著粗茶淡飯的生活，怎麽樣？敢不敢賭？”徐立壯傲睨地望著黃孛。
徐立壯說的輕鬆，可聽在黃孛耳裏就像一座大山壓在肩上，壓得黃孛喘不上氣來。
徐立壯覺得賭的是一份家業，可是在黃孛眼裏賭得卻是整個天下，黃孛怎敢輕易下這種賭注？要是不賭的話對方馬上會拂袖而去，不僅推遲解放淮北的進程，而且無形中又樹立一個強敵。
此刻黃孛的心裏猶如翻江倒海，急得眼淚差一點都流了出來，看得徐立壯兩道長長的長壽眉都擰在一起，突然放聲大笑道：“哈哈哈，我還以為黃家小兒長著三頭六臂呢，原來隻是一個愛哭鼻子的小屁孩兒！”
黃孛聞聽大怒，“噌”地站起身說道：“老頑童，你別欺人太甚，你說怎麽個賭法？”
黃孛被徐立壯這麽一逼反倒拿定主意，賭不賭先不說，自己連賭什麽都不敢詢問還怎麽取信於人？先把徐立壯的賭注套出來，要是十拿九穩的就賭它一把，就不信憑著獨立團的實力鬥不過你個酸儒迂腐的舉人？若是沒把握，去他娘的抬屁股走人，就當淮北又多出個苗沛霖的人物，大不了打兩個苗沛霖，反正擋在獨立團前進道路上的反動派多如牛毛，多一個少一個也無所謂。
徐立壯沒想到自己的激將法這麽快就產生了效果，對黃孛沉不住氣暗自搖頭，心道還是年輕啊，不多走一些彎路想雄霸天下真是癡人做夢！
“這個賭法非常簡單，就是看咱倆誰先拿下苗沛霖的項上人頭！”
聽到這個賭注黃孛心情放鬆不少，雖然不敢說提前砍下苗沛霖的人頭，最起碼不用擔心眼前的牛人跟自己玩什麽腦筋急轉彎，用一支破鳥銃打敗自己的新式火槍。為了保守起見黃孛還是沉默不語，動員自己的所有腦細胞飛快地計算著這裏的利害得失。
徐立壯下的這個賭注可是經過深思熟慮做出的最佳選擇。
徐家的利益在壽州而不是在六安，最大敵人不是黃孛而是苗沛霖。在壽州，苗、徐兩家已成水火不容之勢，為了眼前的利益與苗沛霖言歸於好無異於與虎謀皮，最後受傷害的還是自己，正好趁著黃孛準備攻打三河尖之際助其一臂之力，然後順著淮河兩岸齊頭並進攻打苗沛霖的老巢。有黃孛的獨立團在淮河南岸牽製苗沛霖，自己這個坐地戶取苗沛霖的項上人頭還不是探囊取物一般？何況自己連苗沛霖每天晚上睡在哪個妻妾的房間裏都知道，要是這樣都輸給還哭鼻子的黃家小兒，自己真該撒泡尿淹死自己算了。
“不行，你這個賭注太小，要賭咱就賭大點。”黃孛挺胸抬頭牛氣哄哄說道。
這迴輪到徐立壯坐不住了，呆望著黃孛心裏也開始盤算起來，怎麽這麽一會兒就變個人似的？難道又想耍什麽花樣？不是想限定一個期限跟苗沛霖單打獨鬥吧？那可大大的不妙，自己隻有在獨立團的協助下才能取苗沛霖的項上人頭，萬一這臭小子換個方式打賭，那自己的勝算可大打折扣，說什麽也不能被黃孛牽著鼻子走。
為了探出黃孛的真正目的，徐立壯跟黃孛一樣的心思，裝出一副無所謂的樣子應道：“那老朽就洗耳恭聽。”
“徐老頑童，咱們拿下三河尖後各休整一個月，然後以淮河為界齊頭並進殺向壽州，若是我們先拿下壽州砍下苗沛霖的人頭原封不動送給你，輸贏你說的算……“
”你說什麽？割下苗沛霖的頭顱送給我？“
”徐爺莫急，聽晚輩一言，苗沛霖隻是個小人物，要賭咱賭大點，若是半年之內沒把鹹豐趕出京師就算我黃孛栽倒徐爺的手裏，獨立團上上下下一萬多人馬全都改為徐家軍，唯先生馬是瞻，怎麽樣？這條件不算苟刻吧？”
徐立壯慢慢站起身，用隻剩下連著半拉脖子的鴿頭指著黃孛，結結巴巴問駭然道：“你……你……你沒喝多吧？”
“哈哈哈，”黃孛迎頭狂笑，伸手搶過鴿頭連骨頭一起囫圇吞棗吞下肚，又倒上半碗酒豪飲而盡，“啪”地一聲把瓷碗摔得四分五裂霸氣道：“若有半句虛言，黃孛就如此物！”
黃孛能想出這招還真是被徐立壯逼出來的，明知道獨立團的勝算要比徐立壯大就是不敢下這個賭注，不為別的，就是黃孛不敢拿天下人的天下做賭注，萬一輸了拿什麽敲晚清喪鍾？自己最後也會變成名副其實的軍閥惡霸，變成第二個苗沛霖！
退一步想，黃孛現在唯一占據上風的就是先知先覺，知道八月初八鹹豐和慈禧一定逃出北京城。憑此優勢，黃孛拿這個誘餌當賭注不比殺死苗沛霖強上萬倍？反過來說，當世梟雄哪一位不願與自己豪賭一場？別說小小的壽州州主徐立壯了，就是太平天國洪秀全都敢拿半壁江山跟自己賭一迴，因此黃孛堅信徐立壯聽到自己這個提議後一定欣然接受。
果不其言，此時此刻的徐立壯不僅欣然接受，簡直欣喜若狂，抱著黃孛一頓胡子拉碴蹭了黃孛一臉鴿肉，然後伸出手掌嚷道：“好，若是我輸了，老朽就把徐家所有的身家性命交給你，讓咱們擊掌為誓九死不悔！”
“啪”地一聲，一老一小兩隻手掌重重地擊打在一起。
這一掌，不僅判了苗沛霖的死刑，還擊出一支屬於獨立團的年輕水師；
這一掌，不僅加快了晚清滅亡的時間，還徹底改變了曆史的走向；
這一掌，徐立壯心裏樂開了花，黃孛更是嗤笑不已，兩人把酒言歡暢所欲言，到最後，老少兩人好的穿著一條褲子勾肩搭背笑語連天。
(本章完)
徐立壯望著兩手空空的黃孛和徐延笑道：“好，就讓我看看戰無不勝的獨立團到底有什麽真本事捉魚？”
黃孛一臉壞笑將徐延拽到一旁小聲道：“徐延，一會兒你往北去，跟我保持十丈左右即可，然後準備好一顆手榴彈，等我喊道三，咱倆一起拉弦一起投進湖裏，不炸出個王八愧對獨立團三字！“
徐延跟黃孛年齡仿佛，都是年輕氣盛的主，特別是徐延，長這麽大還從來沒有機會在老爺子麵前揚眉吐氣一迴，黃孛的提議立刻引起徐延的共鳴，二人一拍即合。
徐延剛離開，徐立壯到近前疑惑道：”臭小子，你倆搞什麽鬼？再不脫褲子下水我可走了？“
“嗬嗬，徐爺莫急，你敢肯定這小小的水泡子裏有魚？”
“別看麵積不大，卻深達過丈，裏麵的魚都快成精嘍，小心魚沒捉到，反成了魚餌，哈哈哈……”
黃孛聞聽喜形於色，見徐延已經到達指定位置，急忙掏出一顆手榴彈喊道：“天靈靈地靈靈，徐爺徐爺快顯靈，炸出個王八好解腥，一二三！”
兩顆冒著黑煙的手榴彈整齊劃一落進湖裏，黃孛知道在水中爆炸的手榴彈對岸邊的人員不會造成什麽傷害，放心地陪著徐立壯站在湖邊瞧著熱鬧。
徐延就不同了，手榴彈剛剛撇出去就按部就班趴在地上，隨著“轟隆隆”兩聲悶響，但見平靜的湖水被炸起了兩個大饅頭，三人全都集中精神全神貫注地注視著水麵。
剛開始湖麵上隻有零星的幾條翻著白肚的鯽魚飄在水麵上，而後是十幾條、幾十條、上百條……不一會兒十丈範圍之內全都是被炸昏的魚，也根本看不清到底有多少，白花花的一大片看得徐立壯瞠目結舌。
黃孛急忙脫下衣褲，隻穿著褲衩一猛子紮進水裏，抓住一條足有二斤多沉的大鯽魚的就撇到徐立壯腳下，徐延見狀也脫掉衣服跳進湖裏興奮地大唿小叫，兩人很快就各自抓到了幾十條又肥又大的鯽魚仍在湖岸上，隨著時間的推移被炸昏的魚也慢慢蘇醒過來，搖搖尾巴翻轉著身體一個個全都消失得無影無蹤。
此刻的徐立壯早把調侃黃孛的話忘到腦後，跑前跑後忙得不亦樂乎，嘴裏還不停地喊道：“夠了，夠了，你倆再摘幾片荷葉快上來吧！”
等黃孛和徐延穿好衣服把所有的魚歸攏在一起後徐立壯笑道：“黃公子，沒想到你們獨立團的手榴彈竟然還有這種功效，等你們走之後一定給我留下兩顆，省的吃魚時還得求爺爺告奶奶的。”
黃孛聞聽徐立壯不再稱唿自己為大人，而改為黃公子，高興地拍著胸脯打保票道：“徐爺，不就是區區兩顆手榴彈嗎？等一會我就讓徐延送給你，”說到這黃孛套近乎又道：“徐爺，用不上半個月咱們在霍丘就有自己的兵工廠了，到時候
別說幾顆了，徐爺派人去拉一馬車都行。”
“哈哈哈，好好好，”徐立壯一邊往草棍上穿著鯽魚，一邊嘻嘻哈哈一個勁說好，也不知是說魚好還是那一馬車的手榴彈好，最後每人拎著兩大竄鯽魚興高采烈迴到河神廟。
這迴徐立壯不再自己動手，喊來幾個親兵把所有的魚清洗幹淨，一半丟進鍋裏，一半穿在樹棍上圍著篝火圍成一圈。然後從懷裏掏出一根黃色的樹根塞進飛禽“淮”的肚子裏，黃孛好奇地問道：“徐爺，你放進去的是什麽東西？”
“這叫香根，有了它其餘的調料都省了，抹上鹽即可。”說著從懷裏又掏出一根遞給黃孛，黃孛放在鼻下聞了聞，一股草木清香的味道撲鼻而來，好像喝了一大杯沒有加糖的苦咖啡似的一下子心曠神怡起來，趕緊揣進自己的懷裏喜道：“謝謝徐爺！”
徐立壯兩眼一瞪，轉眼間又變得笑容滿麵，搖搖頭笑道：“都說你是雁過拔毛還真是不假，真不知道周鵬這個老糊塗怎麽會把鳳兒姑娘嫁給你，估計這趟買賣周鵬連老本都賠進去嘍。”
“您老認識周老爺子？”黃孛吃驚的問道。
徐立壯也不言語，不停地忙活手裏的活計，在飛禽“淮”上抹了少許鹽末，然後用三層荷葉包好，再用和好的黃膏泥包裹得嚴嚴實實扔進火堆裏，洗淨手後，把黃孛領到河神廟正殿的台階上坐好，這才緩緩道來。
“鹹豐四年，我與孫家鼐、苗沛霖三人到省城安慶考舉，住在一個叫吉星樓的客棧，就是在那裏認識了也參加科考的周鵬。等榜那日，我、孫家鼐和周鵬不負眾望，都成了同科舉人，唯獨苗沛霖名落孫山。倒不是他沒有才華，而是主考官看他左腦後有反骨，麵相不善，估計日後不是什麽善類，故此名落孫山。此人虛榮心極強，對遠在六安的周鵬倒無所謂，可是對我和孫家鼐卻恨之入骨，再加上我們三家都是壽州的大姓，平時就因為一些田產分配不均而大打出手，要不是有朝廷的勝保和翁同書從中斡旋，我們早已拚個你死我活”
說著，徐立壯從兜裏掏出一封信遞給黃孛，“這是苗沛霖給我寫的求援信，你看看。”
黃孛接過信封一眼就看見落款的苗沛霖三字，緊忙掏出裏麵的信紙仔細瞧看，洋洋灑灑寫了足有三頁。大概意思就是說淮北是苗、徐、李三家的天下，黃孛打著朝廷的旗號興師問罪，咱淮北有何罪？六安與壽州、鳳陽咫尺之隔，臥榻之側豈容他人鼾睡乎？趁著黃孛羽翼未豐聯手製衡才是大家共同的福音，若是真的打敗黃孛，苗沛霖願意拿出一萬畝良田給徐立壯做為酬謝。
黃孛看完信還給徐立壯，剛想說兩句感謝之話，就見徐立壯站起身走到篝火旁隨手把信丟進火裏，沒等黃孛開口徐立壯突然做了個奇怪的動作，蹲下身子像狗似的用鼻子嗅著什麽，猛然間跳了起來大唿小叫，眉毛胡子飛起一尺多高，抓起一根木棍就把埋在第一堆篝火裏的野鴿子全部扒拉出來。也不怕燙著，拎起兩隻黑糊糊的野鴿子跑迴台階仍在黃孛身前，轉身取來兩張荷葉鋪在台階上，用手輕輕一撕，一隻雪白雪白的鴿肉像變戲法似的脫皮而出。
“快，快，公子趁熱吃，這東西越熱吃越吃有味道。”
黃孛望著眼前冒著熱氣的野鴿子，盡管心中翻滾著萬般思緒，但看著徐立壯樂不可支的樣子隻好忍住疑問注視著瘋瘋癲癲的“老頑童”，看看這連內髒都沒去掉的鴿子肉到底是如何一種吃法？
就見徐立壯把一隻去了皮的鴿子放在荷葉上，又掏出一包食鹽放在旁邊，用小刀劃開肚子分成兩半，撕下一隻腿撒上鹽就開始津津有味開吃起來，少頃一隻鴿子除了一根腸子外通通地被徐立壯風卷殘雲般消滅得幹幹淨淨，站起身又取來第二隻，看得黃孛含拉子流出一尺多長，也顧不上矜持不矜持了，照葫蘆畫瓢也大吃起來。
“徐爺，你這手藝真是不錯，我長這麽大還沒吃過這麽香的烤肉！”黃孛可一點都沒有拍馬屁的意思，這原滋原味烤出的鴿肉真是美味無窮，除了肉香味外還有淡淡的炭火味，嚼在嘴裏真是迴味無窮，抹一把嘴歎道：“要是再有點酒就更妙了！”
徐立壯隻顧忙活吃了，經黃孛一提醒豁然頓悟，趕緊讓護衛將酒拿上來。
少頃護衛捧著一個酒壇和兩隻碗放在兩人跟前，黃孛也不客氣，掀開泥封倒出不知窖藏了多少年的清酒，一股濃鬱的酒香立刻彌漫整個河神廟，美得黃孛舉起酒碗痛快地喊道：“徐爺，跟你在一起真是人生一大樂事，晚輩祝你老越活越年輕，永遠老頑童！”
黃孛真是被徐立壯勾起了雅興，一口就幹了碗中的酒。
徐立壯看著黃孛豪爽的勁頭也暢快地喝了一大口，放下碗笑道：“黃公子可不能貪杯呀，一會兒咱爺倆還要合計重要事情，咱們剛才說到哪了？”
黃孛知道自己的酒量，聽徐立壯這麽一說趕緊借坡下驢見好就收，可別真的為了貪杯耽誤了大事。
“你說苗沛霖給你寫封求援信。”
“噢，對了，聽老竇頭說你們獨立團每打下一個地方就要打土豪分田地，你看像我這樣的大戶到時候該如何處置？”
這話可鑿到黃孛的要害上了，人家幫你打三河尖也好除掉苗沛霖也罷，不可能無償地為獨立團服務，多多少少得要些迴報，這迴報是什麽不外乎利益二字，你要是給不了人家好處，反過來再把人家的田產給分了，擱誰願意幹這種傻事？話又說迴來，若是黃孛網開一麵，那今後姓周的、姓黃的甚至姓愛新覺羅的都來這一招，那還打什麽天下？就算打下來跟以前的封建王朝有什麽區別？若是自己連眼前的這關都過不去，那還是趕緊找個盜洞舉著黃銅油燈再重生一次算啦。
看著黃孛眉頭緊皺的樣子，徐立壯抹了一把嘴認真道：“黃公子，你要是沒辦法的話我倒是有個主意。”
“什麽主意？”黃孛聞聽眼睛一亮急忙問道。
“我們可以再賭一次，剛才打鴿子炸魚咱倆打成平手，誰要是再贏了，輸的那方就要無條件服從贏的那方，”說道這，徐立壯撕下一塊肉放進嘴裏咀嚼著，氣定神閑笑道：“反正我知道你們獨立團從來不趕盡殺絕，萬一我輸了，大不了我徐家跟普通百姓一樣過著粗茶淡飯的生活，怎麽樣？敢不敢賭？”徐立壯傲睨地望著黃孛。
徐立壯說的輕鬆，可聽在黃孛耳裏就像一座大山壓在肩上，壓得黃孛喘不上氣來。
徐立壯覺得賭的是一份家業，可是在黃孛眼裏賭得卻是整個天下，黃孛怎敢輕易下這種賭注？要是不賭的話對方馬上會拂袖而去，不僅推遲解放淮北的進程，而且無形中又樹立一個強敵。
此刻黃孛的心裏猶如翻江倒海，急得眼淚差一點都流了出來，看得徐立壯兩道長長的長壽眉都擰在一起，突然放聲大笑道：“哈哈哈，我還以為黃家小兒長著三頭六臂呢，原來隻是一個愛哭鼻子的小屁孩兒！”
黃孛聞聽大怒，“噌”地站起身說道：“老頑童，你別欺人太甚，你說怎麽個賭法？”
黃孛被徐立壯這麽一逼反倒拿定主意，賭不賭先不說，自己連賭什麽都不敢詢問還怎麽取信於人？先把徐立壯的賭注套出來，要是十拿九穩的就賭它一把，就不信憑著獨立團的實力鬥不過你個酸儒迂腐的舉人？若是沒把握，去他娘的抬屁股走人，就當淮北又多出個苗沛霖的人物，大不了打兩個苗沛霖，反正擋在獨立團前進道路上的反動派多如牛毛，多一個少一個也無所謂。
徐立壯沒想到自己的激將法這麽快就產生了效果，對黃孛沉不住氣暗自搖頭，心道還是年輕啊，不多走一些彎路想雄霸天下真是癡人做夢！
“這個賭法非常簡單，就是看咱倆誰先拿下苗沛霖的項上人頭！”
聽到這個賭注黃孛心情放鬆不少，雖然不敢說提前砍下苗沛霖的人頭，最起碼不用擔心眼前的牛人跟自己玩什麽腦筋急轉彎，用一支破鳥銃打敗自己的新式火槍。為了保守起見黃孛還是沉默不語，動員自己的所有腦細胞飛快地計算著這裏的利害得失。
徐立壯下的這個賭注可是經過深思熟慮做出的最佳選擇。
徐家的利益在壽州而不是在六安，最大敵人不是黃孛而是苗沛霖。在壽州，苗、徐兩家已成水火不容之勢，為了眼前的利益與苗沛霖言歸於好無異於與虎謀皮，最後受傷害的還是自己，正好趁著黃孛準備攻打三河尖之際助其一臂之力，然後順著淮河兩岸齊頭並進攻打苗沛霖的老巢。有黃孛的獨立團在淮河南岸牽製苗沛霖，自己這個坐地戶取苗沛霖的項上人頭還不是探囊取物一般？何況自己連苗沛霖每天晚上睡在哪個妻妾的房間裏都知道，要是這樣都輸給還哭鼻子的黃家小兒，自己真該撒泡尿淹死自己算了。
“不行，你這個賭注太小，要賭咱就賭大點。”黃孛挺胸抬頭牛氣哄哄說道。
這迴輪到徐立壯坐不住了，呆望著黃孛心裏也開始盤算起來，怎麽這麽一會兒就變個人似的？難道又想耍什麽花樣？不是想限定一個期限跟苗沛霖單打獨鬥吧？那可大大的不妙，自己隻有在獨立團的協助下才能取苗沛霖的項上人頭，萬一這臭小子換個方式打賭，那自己的勝算可大打折扣，說什麽也不能被黃孛牽著鼻子走。
為了探出黃孛的真正目的，徐立壯跟黃孛一樣的心思，裝出一副無所謂的樣子應道：“那老朽就洗耳恭聽。”
“徐老頑童，咱們拿下三河尖後各休整一個月，然後以淮河為界齊頭並進殺向壽州，若是我們先拿下壽州砍下苗沛霖的人頭原封不動送給你，輸贏你說的算……“
”你說什麽？割下苗沛霖的頭顱送給我？“
”徐爺莫急，聽晚輩一言，苗沛霖隻是個小人物，要賭咱賭大點，若是半年之內沒把鹹豐趕出京師就算我黃孛栽倒徐爺的手裏，獨立團上上下下一萬多人馬全都改為徐家軍，唯先生馬是瞻，怎麽樣？這條件不算苟刻吧？”
徐立壯慢慢站起身，用隻剩下連著半拉脖子的鴿頭指著黃孛，結結巴巴問駭然道：“你……你……你沒喝多吧？”
“哈哈哈，”黃孛迎頭狂笑，伸手搶過鴿頭連骨頭一起囫圇吞棗吞下肚，又倒上半碗酒豪飲而盡，“啪”地一聲把瓷碗摔得四分五裂霸氣道：“若有半句虛言，黃孛就如此物！”
黃孛能想出這招還真是被徐立壯逼出來的，明知道獨立團的勝算要比徐立壯大就是不敢下這個賭注，不為別的，就是黃孛不敢拿天下人的天下做賭注，萬一輸了拿什麽敲晚清喪鍾？自己最後也會變成名副其實的軍閥惡霸，變成第二個苗沛霖！
退一步想，黃孛現在唯一占據上風的就是先知先覺，知道八月初八鹹豐和慈禧一定逃出北京城。憑此優勢，黃孛拿這個誘餌當賭注不比殺死苗沛霖強上萬倍？反過來說，當世梟雄哪一位不願與自己豪賭一場？別說小小的壽州州主徐立壯了，就是太平天國洪秀全都敢拿半壁江山跟自己賭一迴，因此黃孛堅信徐立壯聽到自己這個提議後一定欣然接受。
果不其言，此時此刻的徐立壯不僅欣然接受，簡直欣喜若狂，抱著黃孛一頓胡子拉碴蹭了黃孛一臉鴿肉，然後伸出手掌嚷道：“好，若是我輸了，老朽就把徐家所有的身家性命交給你，讓咱們擊掌為誓九死不悔！”
“啪”地一聲，一老一小兩隻手掌重重地擊打在一起。
這一掌，不僅判了苗沛霖的死刑，還擊出一支屬於獨立團的年輕水師；
這一掌，不僅加快了晚清滅亡的時間，還徹底改變了曆史的走向；
這一掌，徐立壯心裏樂開了花，黃孛更是嗤笑不已，兩人把酒言歡暢所欲言，到最後，老少兩人好的穿著一條褲子勾肩搭背笑語連天。
(本章完)