大理寺府衙，魏殊正在審問那位抱著屍體痛哭的婦人。此人自稱是死者的婆姨，死者姓陳，單字一個三。據婦人供詞：陳三是他的丈夫，全家以做小買賣為生，常年在東宮西別院外的青柳巷上賣早點。他的攤位是固定的，恰好就在西別院的牆角下不遠處。這條巷子上也有別的攤販，隻是這陳三出攤最早，一般五更就來了。所以院牆倒塌的時候，隻砸到了陳三的攤位。他的婆姨陳氏照料家中孩子吃過早飯後，會在辰時過來幫忙。今天早上，陳三同往日一樣，五更天就出攤了，陳氏也在辰時出門，等她到了那條巷子上後，看到那邊圍了一群人，地上全是坍塌的土牆，她還沒有走過去，平日裏一起擺攤黃嬸兒臉色蒼白，急匆匆地迎上她，“不好啦，不好啦，你丈夫出事啦？”當她跟著黃嬸兒擠進圍觀的人群中後，看到了她的丈夫，但人已經沒氣了。她當即暈了過去，什麽也不知道了。不知過了多久，她被人救了過來，抱著丈夫的屍體痛哭起來。聽說已經有人去京兆伊府報官了。很快，東宮有人過來了解情況，但大理寺也來了人，她就被帶到這裏來了。魏殊又審問了來報官的人，是一個常年同陳三在一處擺攤的四十歲上下的男人。“是你去報的官，對嗎？”那人迴話，“迴大人。是草民報的官。”“魏殊又問，“你先報上名來，再描述下當時的情景。”那人穩了穩心神，“草民吳大，與陳三同在青柳巷賣些吃食。當時他家婆姨已經四肢癱軟，不宜行動。草民便替他去報了官。草民與陳三認識一場，不願看他白白送了性命。”魏殊再問，“你報官時，還說了東宮是在擴建別院，才導致院牆坍塌，出了人命。這話從而何來？”這個吳大不慌不忙解釋起來，“迴大人，東宮要擴建別院的事傳了也不是一天兩天了，在青柳巷擺攤的人都有耳聞。大家還天天議論，如果這巷子被占了，大家就不能在那兒做營生了。但沒想到的是，他們推牆竟也不提前貼出告示，就這麽隨隨便便的就推了。可憐陳三，他最勤快，出攤最早，反倒因此丟了性命。”一旁的陳氏聽到這裏，不禁又是一頓哭天喊地的哭。魏殊無奈，隻得用醒木提醒道，“肅靜！這裏是辦案的地方。你這般哭哭鬧鬧，本官還如何審案？”那婦人一聽，立馬止住了哭聲。魏殊再次問吳大，“東宮擴建別院要占用巷子這話是誰傳出來的？”吳大搖了搖頭，“這個草民就不知了。”魏殊又問，“那你是什麽時候聽說這個消息的？”吳大迴憶了下，“大概是在五日前。”魏殊叫人將吳大和陳氏帶了下去，又傳了其他目擊者進來問話。目擊者有三人，兩個在青柳巷擺攤，一個是路人。最早發現陳三屍體的是一位六十歲左右的婦人，人稱黃嬸兒，在青柳巷賣包子。她是第二個早出攤的人，到了之後大概是卯時一刻，那時候院牆就已經塌了，她先發現了陳三的小推車被土掩埋了，她喊了半天陳三的名字沒人迴應，然後就想到可能出事了。她開始觀察小推車周邊，看又會不會有什麽發現，果然她看到一隻被土半掩著的手，當時她嚇壞了，向後摔了個趔趄。她開始大喊，“來人啊，來人啊，出人命了！”過了半晌，第三個擺攤的人來了，叫崔實。他聽到黃嬸兒喊“出人命了！”急忙放下車子，快跑了過去，黃嬸給他指了指那隻半露在外麵的手，他便明白了。兩人仗著膽子想把屍體從土堆裏弄出來，因為也沒有什麽工具，他們開始用手撥拉黃土，天漸漸亮了，巷子裏的人多了起來，越來越多的人過來圍觀，也有人幫忙。後來，屍體被從土堆裏弄了出來，認識陳三的人都認了出來。整個事情的經過就是這樣。崔實的口供與黃嬸兒一致。魏殊又問二人，“你們可曾聽說過東宮要擴建別院占用巷子的傳聞。”兩人都迴答有，但都說不出到底是從哪兒最先傳出來的。聽到的時間也與之前吳大說得一致。魏殊問黃嬸兒，“你是第一個目擊證人。當時你到了青柳巷，可曾在周圍看到過其他人？”黃嬸兒想了想，“迴大人。老婦不曾見到其他人。當時老婦看到屍體，十分害怕。也沒顧得留意周邊。”魏殊示意將人帶下去。“來人，傳東宮太子家令以及在東宮西別院當差的所有家仆來大理寺接受問話。”“是。”大理寺少卿帶了五名衙役去了東宮。
鄭令等共六人被帶到了大理寺問話。魏殊開始審問，“堂下何人？報上名來。”鄭令迴話，“太子家令鄭令見過魏大人。這幾個都是常年在西別院當差的家仆。”
“見過魏大人。”幾人齊拜。魏殊問，“鄭令，西別院院牆倒塌一事你可知曉？”鄭令迴答，“迴大人，下官知道。”魏殊又問，“你何時知道的？是誰第一個發現院牆倒塌的？”“迴大人，下官是這幾人裏麵最後一個知道的。第一個發現的是西別院打掃庭院的李叔。”鄭令指了指其餘五人裏年紀最長的一位，“迴大人，是老奴第一個發現的。老奴當時出去打掃院子，發現東南方的院牆倒了一半兒，還有嘈雜聲。老奴過去一看，那裏聚集了好多人，聽到有人說死人了，老奴便急忙忙跑迴去通知其他人。”魏殊聽後對鄭令說，“死者名叫陳三，在青柳巷賣豆花。青柳巷做營生的攤販們都說院牆倒塌是東宮故意所為，東宮欲擴建別院，侵占青柳巷土地。”鄭令一聽，連忙解釋道，“大人，絕沒有此事。隻是前段時間仆人報西別院的院牆有些鬆動，需要修葺。我們本來打算明日動工的，沒想到今天早上院牆就塌了。”魏殊不予置評，隻喊“來人，將原告和目擊證人都帶上來。”
先前被審的幾個人又一次被帶到了堂上。“這位婦人是死者的婆姨，這三位是和死者生前在青柳巷一起擺攤的小販。還有一位是路人。”魏殊介紹後，便問這幾個人，“東宮要擴建別院的事你們幾個都聽說了？”除了那個路人，其餘幾人都迴“是”。“這位是太子家令，專管東宮日常事務。可他怎麽不知曉此事呢？”
陳氏迴話，“大人，擅自侵占公用土地本就是違法的事，他們怎麽會承認呢？”吳大接過話，“大人，一定是他們在五更時趁著巷子裏還沒來人，他們據借著修院牆的名義把牆推到了，但他們沒想到陳三會那麽早出攤。推倒之後發現出了事就停止動工了。然後假裝不知此事，說成牆是意外塌的。”陳氏附和，“對對，就是這樣！”鄭令辯解道，“幾位口口聲聲說東宮故意為之，那麽請問幾位這消息究竟是從何而來呢？謊話傳得人多了，也會被當真。一定是有人故意造謠，散播消息，然後這些人就信以為真了。”那個吳大堅持，“大人，青柳巷的每一個攤販都知道這件事，大家都在傳，隻是我幾人確實不知誰是第一個知道的。”魏殊思忖半晌，“鄭令，你說你已經安排了人手，打算明日修院牆。這些人現在何處？”“迴大人，下官是派下麵的人去找的泥瓦匠。他迴話說人已找好，明日在約定的時間就會上門來。”魏殊繼續問，“你派誰去找的？”鄭令迴答“迴大人。是東宮裏負責庭院事務的管家，叫楊福旺。”魏殊又喊，“來人！去東宮傳楊福旺，還有，讓他帶路把那幾個泥瓦匠也一並叫來。”“是。”幾個屬下領命去了。過了有一個時辰，楊福旺和六個泥瓦匠被帶進了大理寺衙門。“你是楊福旺？”“迴大人，正是草民。”一個五旬老人迴話。“魏又問，“五日前，太子家令可否找過你？讓你去找泥瓦匠？”“迴大人，確有此事。”楊福旺迴話。魏繼續問，“他當日是怎麽吩咐你的？”楊福旺看了看鄭令，又看了看旁邊的原告，“迴大人。當日，太子家令吩咐小的去找幾個得力的泥瓦匠來，東宮要擴建西別院，正好院牆也老舊了，索性推到了重建。鄭令簡直不敢相信自己的耳朵，“楊福旺，你在胡言亂語什麽？！我幾時與你說過要擴建別院了？你為什麽要誣陷太子？說，是誰指使你的？！”楊福旺嚇得哆嗦成一團，“大人！大人！小的說得句句屬實。太子家令當時就是這麽吩咐小的的。他還說要趁著天未亮就推到院牆。”鄭令氣得滿臉通紅，“你，你胡編亂造！大人，他的話不可信呀，大人！”魏殊用力一拍醒木，“肅靜！”隨後他又問了六個泥瓦匠，他們的迴話與楊福旺說得一致，還說楊福旺還委托他們去買一批石磚，因為他們常年幹這個，知道什麽樣的石磚質量好。魏殊內心緩緩鬆了口氣，然後義正言辭地問鄭令，“這麽多人都指證東宮故意推到院牆，意圖侵占了青柳巷，你還有什麽話要說？”鄭令辯解，“大人，他們一定是竄通好了一起誣陷東宮。太子平常都不住西別院，怎會聽到青柳巷的叫賣聲？”魏殊略微笑了一下，“據本官所知，青柳巷雖巷子不寬，但四通八達，距離皇宮也不遠，而且是肅王府的人進出皇宮的捷徑小路。太子是嫌青柳巷太吵，還是有其他用意，就不得而知了。”鄭令心裏咯噔一聲，以他一個家令的腦子，斷不會想到大理寺卿能牽扯出這麽深層的動機，臉色不由得更加難看了，“大人！太子絕沒有提過要擴建西別院，西別院的部分院牆確實是出現了鬆動，在下讓楊福旺找人，也隻是要修葺院牆。在下說得句句屬實，絕無假話。至於為什麽這些人會誣告東宮，楊福旺會出賣主子，這背後定是有人指使。還請大人明察！”魏殊又一拍醒木，“今日就審到這裏。把這些人都帶下去，好生看管。明日再審。”
東宮西別院，太子率更令周文請來了兩位經驗豐富的泥瓦匠，還帶了七八個家丁，來到了倒塌的院牆這裏，兩位泥瓦匠觀看著院牆倒得這麽徹底，便說院牆是從牆根開始倒的，而不是自上而下。另外，即使連下幾日大雨，牆基處沒看到明顯的積水，說明牆跟兒不是被水侵蝕，而是由於地基不穩牆才塌的。他們讓家丁把牆根兒多餘的土疙瘩全部清理出去，露出了清晰的一條牆基。然後兩人蹲在那裏仔細觀察，竟然發現牆基上有一排均勻的小洞，雖然有的隻剩下殘缺的半圓形，但依然可以看得很清晰。周文等人也很驚奇，其中一名泥瓦匠說，“大人，您看。就是這些小洞導致牆塌的。這些小洞如此均勻，且洞口紋路非常清晰，顯然不是被水侵蝕或者天然形成的。”周文瞬間明白，“是人為的？”那人迴答，“正是。而且還是一個手藝很高的人。”周文深吸一口氣，“原來如此。你們在此處繼續尋找線索，我去稟報太子殿下。”周文一路小跑去了太子的書房。“太子殿下，太子殿下。”太子放下手中的書，“什麽事？”周文上前說話，“迴太子殿下，果然不出您所料，那牆塌得果然蹊蹺，是有人動了手腳。請您移步去看。”太子立馬起身，“走。”太子與周文一起到了西別院。他看到那些均勻的小洞也就明白了。“這些小洞是從外牆還是裏牆打的呢？”一其中一個泥瓦匠迴話，“迴太子殿下。是從外牆。”此時，有人過來報信，“太子殿下，大理寺傳出消息。原告和幾個目擊證人都一口咬定是東宮故意推倒院牆，意圖擴建西別院。另外，府上負責打理庭院事務的管家楊福旺也這麽說，顯然是被人收買了。大理寺卿甚至還懷疑到了，太子殿下您想要侵占青柳巷，意圖阻斷肅王府的人進出皇宮的捷徑。”太子氣得直想跺腳“欲加之罪，何患無辭？！這些人居然能編出這麽陰險的理由！真是豈有此理！”太子穩了穩情緒，“周文。”周文連忙過來聽命，“明日開審，你帶著兩位師傅去大理寺，一要說明院牆是有人故意從外牆設法弄塌的，讓大理寺派人來查。如果他們懷疑是咱們自己所為，你便提出驗屍，要求大理寺的兩名仵作同時驗屍，其中的方仵作，我已經打過招唿了，他不會說謊。”
第二日，周文帶著兩位師傅去了大理寺。守門的衙役去報，“大人。東宮的人求見。”魏殊思忖半晌，讓把人放進來。正好此時也到了升堂的時間，昨天的那些人又被帶了上來。周文等三人也進了大堂。“大人。在下是東宮太子率更令周文。關於院牆倒塌一事，我們有重要發現，特來稟報。”魏殊打量了一下周文，“哦？有何發現？說來聽聽。”“迴大人，院牆是有人故意弄塌的。”一旁的陳氏聽了冷笑一聲，“院牆可不就是你們故意弄塌的嗎？”吳大也附和，“對，就是你們故意弄塌的。”周文不理睬二人，繼續說道，“大人。請派人去西北院查看，院牆是有人故意從外麵用了一種巧妙的方法弄塌，然後栽贓陷害東宮。”陳氏等幾人的臉色頓時有些微妙的變化，但沒被人注意到。周文又說，“不僅如此，我們懷疑死者的死也有蹊蹺，太子殿下要求驗屍。”陳氏一聽驗屍，臉色再也裝不住了，立馬哭著反對，“大人！不能驗屍啊！我丈夫已經不在了，不能再驚擾他了。大人，還請您給草民做主啊！”周文看到陳氏的表情，更覺得可疑。“大人。驗屍是審案的正常程序，不驗屍怎能了解死者的真正死因，死者家屬這般阻撓，難不成這屍體真有什麽問題？”陳氏這下更急了，“你，你胡說！我丈夫是被牆砸死的，你們休想抵賴！”周文轉過去對魏殊說，“大人。還請立即驗屍！”魏殊對驗屍的要求提不出反駁來，這的確是正常程序，不過他也不知道這屍體究竟有沒有問題。“來人，去請張仵作來。”衙役領命正要去，“且慢，大理寺有兩名仵作，為了準確起見，勞煩兩名仵作一同驗屍。”周文說得有道理，魏殊隻好答應了。不一會兒，兩名仵作都到了，眾人移步停屍房外的院子裏，兩名仵作進了停屍房，大理寺少卿也跟著進去了。兩名仵作同時開始驗屍，死者的屍體被牆砸得十分嚴重，全身上下都有明顯的外傷，脊柱和腿部都有骨折，臉部也已麵目全非。乍一看，的確是外傷致死。張仵作先說話了，“大人，此人全身都幾處明顯的肌肉和骨骼被擠壓碎裂的痕跡，他的頭顱也裂開了，這塊傷應該是他致死的原因。所以，可以初步判定此人是被重物擊中而死。”一旁的方仵作說道，“的確，初步來看，確實是頭顱的這塊傷要了他的命。”他還在一邊說，一邊檢查屍體，突然他覺察死者的腹部有些不對勁，“張仵作，快來看！”張仵作湊過來看，方仵作繼續說道，“死者的腹部略微隆起，正常的人死後，腹部都會扁下去的。而這具屍體不一樣，張仵作，你應該知道這種現象是何引起的？”張仵作仔細看了看死者的小肚，沒有做聲。“通常溺水後的人腹部都會是這樣的。”方仵作自問自答。張仵作卻反駁道，“方仵作，你忘了死者是被牆砸死的嗎？重物壓在腹部，導致內部的各種器官移位，堆積在一起，也是可能造成現在這種現象的。”方仵作不予反駁，“說得有道理。不過，死者有沒有溺水，還有一種方法可以證明——解剖。”沒等大理寺少卿發話，方仵作就拿起事先準備好的工具刀在死者的肚子上劃了下去，果然，死者肚子裏有積水。方仵作拿起鑷子，從裏麵捏出來一些黏黏的東西，“張仵作請看。”張仵作嫌惡地勉強看了一眼，“這是水草。”方仵作說道。“死者曾經溺水，溺亡也可能是死因。”站在遠處的大理寺少卿問道，“那究竟哪一種是真正的死因，如何判定呢？”方仵作又看了死者的咽喉處，同樣發現了水草和泥沙。他轉過頭來對大理寺少卿說，“迴大人，辦法很簡單。看死者傷口的血便可知。如果一個正常人被重物砸到，他傷口流出的血是鮮血；而如果一個已經死了的人被砸了之後，傷口也會流血，但流出的就是暗黑的死血。張大人，有勞你辨別一下，死者傷口處的血是死血還是活血。”張仵作不情願地仔細看了看，對著方仵作，他不好說謊，值得承認。“是死血。”方仵作微微一笑，“張仵作好眼力。迴大人，驗屍結束了。可以完全確定，此人先死於溺水，後被牆砸。而且死者在前一天夜裏就已經溺水身亡了，次日早上又被牆砸，時間間隔足足一個晚上。”幾人出來一同公布結果，陳氏一聽，當場嚇昏了過去。其餘人也一頭霧水，他們並不知實情。周文上前，“大人。陳氏誣告東宮，此案並未了結。”這會兒，派去實地查看院牆的人也迴來了，其中一個領頭的走到魏殊跟前，在他耳邊說了幾句話。魏殊無奈，“來人，把陳氏潑醒。”事情敗露，陳氏與吳大堅稱兩人是主謀，不曾受任何人指使。吳大與陳氏在陳三活著的時候就有私情，陳三是醉酒溺水而亡，他們早就聽說東宮要擴建別院推倒院牆，於是就想借著屍體撈一筆錢，所以就有了後麵的事情。至於如何讓院牆倒的這個技術活兒，吳大在做小買賣以前就是一個手藝很好的泥瓦匠，這事難不倒他。案發當天，吳大與陳氏一起在五更天去了青柳巷，然後製造陳三被砸死的場麵後，兩人又各自返迴家中，再按往常時間先後出現在青柳巷。至於東宮推院牆擴建別院的假消息楊福旺死不承認，隻說自己當時從鄭令口中聽到的就是如此。魏殊隻好把他關押起來，繼續審問。誰知第三天，大理寺傳出消息，楊福旺在獄中自殺了。於是，魏殊宣布楊福旺假傳消息陷害東宮，事情敗露後畏罪自殺，誣告東宮的兩名主謀也認罪伏法，就此結案。太子曾派人暗中調查過楊福旺究竟是怎麽死的，得到的結果是他的確是自己撞牆而亡。院牆風波告一段落，盡管東宮人人知道這是一場有預謀的陷害，但到頭來也揪不出任何一位背後指使者。
鄭令等共六人被帶到了大理寺問話。魏殊開始審問，“堂下何人？報上名來。”鄭令迴話，“太子家令鄭令見過魏大人。這幾個都是常年在西別院當差的家仆。”
“見過魏大人。”幾人齊拜。魏殊問，“鄭令，西別院院牆倒塌一事你可知曉？”鄭令迴答，“迴大人，下官知道。”魏殊又問，“你何時知道的？是誰第一個發現院牆倒塌的？”“迴大人，下官是這幾人裏麵最後一個知道的。第一個發現的是西別院打掃庭院的李叔。”鄭令指了指其餘五人裏年紀最長的一位，“迴大人，是老奴第一個發現的。老奴當時出去打掃院子，發現東南方的院牆倒了一半兒，還有嘈雜聲。老奴過去一看，那裏聚集了好多人，聽到有人說死人了，老奴便急忙忙跑迴去通知其他人。”魏殊聽後對鄭令說，“死者名叫陳三，在青柳巷賣豆花。青柳巷做營生的攤販們都說院牆倒塌是東宮故意所為，東宮欲擴建別院，侵占青柳巷土地。”鄭令一聽，連忙解釋道，“大人，絕沒有此事。隻是前段時間仆人報西別院的院牆有些鬆動，需要修葺。我們本來打算明日動工的，沒想到今天早上院牆就塌了。”魏殊不予置評，隻喊“來人，將原告和目擊證人都帶上來。”
先前被審的幾個人又一次被帶到了堂上。“這位婦人是死者的婆姨，這三位是和死者生前在青柳巷一起擺攤的小販。還有一位是路人。”魏殊介紹後，便問這幾個人，“東宮要擴建別院的事你們幾個都聽說了？”除了那個路人，其餘幾人都迴“是”。“這位是太子家令，專管東宮日常事務。可他怎麽不知曉此事呢？”
陳氏迴話，“大人，擅自侵占公用土地本就是違法的事，他們怎麽會承認呢？”吳大接過話，“大人，一定是他們在五更時趁著巷子裏還沒來人，他們據借著修院牆的名義把牆推到了，但他們沒想到陳三會那麽早出攤。推倒之後發現出了事就停止動工了。然後假裝不知此事，說成牆是意外塌的。”陳氏附和，“對對，就是這樣！”鄭令辯解道，“幾位口口聲聲說東宮故意為之，那麽請問幾位這消息究竟是從何而來呢？謊話傳得人多了，也會被當真。一定是有人故意造謠，散播消息，然後這些人就信以為真了。”那個吳大堅持，“大人，青柳巷的每一個攤販都知道這件事，大家都在傳，隻是我幾人確實不知誰是第一個知道的。”魏殊思忖半晌，“鄭令，你說你已經安排了人手，打算明日修院牆。這些人現在何處？”“迴大人，下官是派下麵的人去找的泥瓦匠。他迴話說人已找好，明日在約定的時間就會上門來。”魏殊繼續問，“你派誰去找的？”鄭令迴答“迴大人。是東宮裏負責庭院事務的管家，叫楊福旺。”魏殊又喊，“來人！去東宮傳楊福旺，還有，讓他帶路把那幾個泥瓦匠也一並叫來。”“是。”幾個屬下領命去了。過了有一個時辰，楊福旺和六個泥瓦匠被帶進了大理寺衙門。“你是楊福旺？”“迴大人，正是草民。”一個五旬老人迴話。“魏又問，“五日前，太子家令可否找過你？讓你去找泥瓦匠？”“迴大人，確有此事。”楊福旺迴話。魏繼續問，“他當日是怎麽吩咐你的？”楊福旺看了看鄭令，又看了看旁邊的原告，“迴大人。當日，太子家令吩咐小的去找幾個得力的泥瓦匠來，東宮要擴建西別院，正好院牆也老舊了，索性推到了重建。鄭令簡直不敢相信自己的耳朵，“楊福旺，你在胡言亂語什麽？！我幾時與你說過要擴建別院了？你為什麽要誣陷太子？說，是誰指使你的？！”楊福旺嚇得哆嗦成一團，“大人！大人！小的說得句句屬實。太子家令當時就是這麽吩咐小的的。他還說要趁著天未亮就推到院牆。”鄭令氣得滿臉通紅，“你，你胡編亂造！大人，他的話不可信呀，大人！”魏殊用力一拍醒木，“肅靜！”隨後他又問了六個泥瓦匠，他們的迴話與楊福旺說得一致，還說楊福旺還委托他們去買一批石磚，因為他們常年幹這個，知道什麽樣的石磚質量好。魏殊內心緩緩鬆了口氣，然後義正言辭地問鄭令，“這麽多人都指證東宮故意推到院牆，意圖侵占了青柳巷，你還有什麽話要說？”鄭令辯解，“大人，他們一定是竄通好了一起誣陷東宮。太子平常都不住西別院，怎會聽到青柳巷的叫賣聲？”魏殊略微笑了一下，“據本官所知，青柳巷雖巷子不寬，但四通八達，距離皇宮也不遠，而且是肅王府的人進出皇宮的捷徑小路。太子是嫌青柳巷太吵，還是有其他用意，就不得而知了。”鄭令心裏咯噔一聲，以他一個家令的腦子，斷不會想到大理寺卿能牽扯出這麽深層的動機，臉色不由得更加難看了，“大人！太子絕沒有提過要擴建西別院，西別院的部分院牆確實是出現了鬆動，在下讓楊福旺找人，也隻是要修葺院牆。在下說得句句屬實，絕無假話。至於為什麽這些人會誣告東宮，楊福旺會出賣主子，這背後定是有人指使。還請大人明察！”魏殊又一拍醒木，“今日就審到這裏。把這些人都帶下去，好生看管。明日再審。”
東宮西別院，太子率更令周文請來了兩位經驗豐富的泥瓦匠，還帶了七八個家丁，來到了倒塌的院牆這裏，兩位泥瓦匠觀看著院牆倒得這麽徹底，便說院牆是從牆根開始倒的，而不是自上而下。另外，即使連下幾日大雨，牆基處沒看到明顯的積水，說明牆跟兒不是被水侵蝕，而是由於地基不穩牆才塌的。他們讓家丁把牆根兒多餘的土疙瘩全部清理出去，露出了清晰的一條牆基。然後兩人蹲在那裏仔細觀察，竟然發現牆基上有一排均勻的小洞，雖然有的隻剩下殘缺的半圓形，但依然可以看得很清晰。周文等人也很驚奇，其中一名泥瓦匠說，“大人，您看。就是這些小洞導致牆塌的。這些小洞如此均勻，且洞口紋路非常清晰，顯然不是被水侵蝕或者天然形成的。”周文瞬間明白，“是人為的？”那人迴答，“正是。而且還是一個手藝很高的人。”周文深吸一口氣，“原來如此。你們在此處繼續尋找線索，我去稟報太子殿下。”周文一路小跑去了太子的書房。“太子殿下，太子殿下。”太子放下手中的書，“什麽事？”周文上前說話，“迴太子殿下，果然不出您所料，那牆塌得果然蹊蹺，是有人動了手腳。請您移步去看。”太子立馬起身，“走。”太子與周文一起到了西別院。他看到那些均勻的小洞也就明白了。“這些小洞是從外牆還是裏牆打的呢？”一其中一個泥瓦匠迴話，“迴太子殿下。是從外牆。”此時，有人過來報信，“太子殿下，大理寺傳出消息。原告和幾個目擊證人都一口咬定是東宮故意推倒院牆，意圖擴建西別院。另外，府上負責打理庭院事務的管家楊福旺也這麽說，顯然是被人收買了。大理寺卿甚至還懷疑到了，太子殿下您想要侵占青柳巷，意圖阻斷肅王府的人進出皇宮的捷徑。”太子氣得直想跺腳“欲加之罪，何患無辭？！這些人居然能編出這麽陰險的理由！真是豈有此理！”太子穩了穩情緒，“周文。”周文連忙過來聽命，“明日開審，你帶著兩位師傅去大理寺，一要說明院牆是有人故意從外牆設法弄塌的，讓大理寺派人來查。如果他們懷疑是咱們自己所為，你便提出驗屍，要求大理寺的兩名仵作同時驗屍，其中的方仵作，我已經打過招唿了，他不會說謊。”
第二日，周文帶著兩位師傅去了大理寺。守門的衙役去報，“大人。東宮的人求見。”魏殊思忖半晌，讓把人放進來。正好此時也到了升堂的時間，昨天的那些人又被帶了上來。周文等三人也進了大堂。“大人。在下是東宮太子率更令周文。關於院牆倒塌一事，我們有重要發現，特來稟報。”魏殊打量了一下周文，“哦？有何發現？說來聽聽。”“迴大人，院牆是有人故意弄塌的。”一旁的陳氏聽了冷笑一聲，“院牆可不就是你們故意弄塌的嗎？”吳大也附和，“對，就是你們故意弄塌的。”周文不理睬二人，繼續說道，“大人。請派人去西北院查看，院牆是有人故意從外麵用了一種巧妙的方法弄塌，然後栽贓陷害東宮。”陳氏等幾人的臉色頓時有些微妙的變化，但沒被人注意到。周文又說，“不僅如此，我們懷疑死者的死也有蹊蹺，太子殿下要求驗屍。”陳氏一聽驗屍，臉色再也裝不住了，立馬哭著反對，“大人！不能驗屍啊！我丈夫已經不在了，不能再驚擾他了。大人，還請您給草民做主啊！”周文看到陳氏的表情，更覺得可疑。“大人。驗屍是審案的正常程序，不驗屍怎能了解死者的真正死因，死者家屬這般阻撓，難不成這屍體真有什麽問題？”陳氏這下更急了，“你，你胡說！我丈夫是被牆砸死的，你們休想抵賴！”周文轉過去對魏殊說，“大人。還請立即驗屍！”魏殊對驗屍的要求提不出反駁來，這的確是正常程序，不過他也不知道這屍體究竟有沒有問題。“來人，去請張仵作來。”衙役領命正要去，“且慢，大理寺有兩名仵作，為了準確起見，勞煩兩名仵作一同驗屍。”周文說得有道理，魏殊隻好答應了。不一會兒，兩名仵作都到了，眾人移步停屍房外的院子裏，兩名仵作進了停屍房，大理寺少卿也跟著進去了。兩名仵作同時開始驗屍，死者的屍體被牆砸得十分嚴重，全身上下都有明顯的外傷，脊柱和腿部都有骨折，臉部也已麵目全非。乍一看，的確是外傷致死。張仵作先說話了，“大人，此人全身都幾處明顯的肌肉和骨骼被擠壓碎裂的痕跡，他的頭顱也裂開了，這塊傷應該是他致死的原因。所以，可以初步判定此人是被重物擊中而死。”一旁的方仵作說道，“的確，初步來看，確實是頭顱的這塊傷要了他的命。”他還在一邊說，一邊檢查屍體，突然他覺察死者的腹部有些不對勁，“張仵作，快來看！”張仵作湊過來看，方仵作繼續說道，“死者的腹部略微隆起，正常的人死後，腹部都會扁下去的。而這具屍體不一樣，張仵作，你應該知道這種現象是何引起的？”張仵作仔細看了看死者的小肚，沒有做聲。“通常溺水後的人腹部都會是這樣的。”方仵作自問自答。張仵作卻反駁道，“方仵作，你忘了死者是被牆砸死的嗎？重物壓在腹部，導致內部的各種器官移位，堆積在一起，也是可能造成現在這種現象的。”方仵作不予反駁，“說得有道理。不過，死者有沒有溺水，還有一種方法可以證明——解剖。”沒等大理寺少卿發話，方仵作就拿起事先準備好的工具刀在死者的肚子上劃了下去，果然，死者肚子裏有積水。方仵作拿起鑷子，從裏麵捏出來一些黏黏的東西，“張仵作請看。”張仵作嫌惡地勉強看了一眼，“這是水草。”方仵作說道。“死者曾經溺水，溺亡也可能是死因。”站在遠處的大理寺少卿問道，“那究竟哪一種是真正的死因，如何判定呢？”方仵作又看了死者的咽喉處，同樣發現了水草和泥沙。他轉過頭來對大理寺少卿說，“迴大人，辦法很簡單。看死者傷口的血便可知。如果一個正常人被重物砸到，他傷口流出的血是鮮血；而如果一個已經死了的人被砸了之後，傷口也會流血，但流出的就是暗黑的死血。張大人，有勞你辨別一下，死者傷口處的血是死血還是活血。”張仵作不情願地仔細看了看，對著方仵作，他不好說謊，值得承認。“是死血。”方仵作微微一笑，“張仵作好眼力。迴大人，驗屍結束了。可以完全確定，此人先死於溺水，後被牆砸。而且死者在前一天夜裏就已經溺水身亡了，次日早上又被牆砸，時間間隔足足一個晚上。”幾人出來一同公布結果，陳氏一聽，當場嚇昏了過去。其餘人也一頭霧水，他們並不知實情。周文上前，“大人。陳氏誣告東宮，此案並未了結。”這會兒，派去實地查看院牆的人也迴來了，其中一個領頭的走到魏殊跟前，在他耳邊說了幾句話。魏殊無奈，“來人，把陳氏潑醒。”事情敗露，陳氏與吳大堅稱兩人是主謀，不曾受任何人指使。吳大與陳氏在陳三活著的時候就有私情，陳三是醉酒溺水而亡，他們早就聽說東宮要擴建別院推倒院牆，於是就想借著屍體撈一筆錢，所以就有了後麵的事情。至於如何讓院牆倒的這個技術活兒，吳大在做小買賣以前就是一個手藝很好的泥瓦匠，這事難不倒他。案發當天，吳大與陳氏一起在五更天去了青柳巷，然後製造陳三被砸死的場麵後，兩人又各自返迴家中，再按往常時間先後出現在青柳巷。至於東宮推院牆擴建別院的假消息楊福旺死不承認，隻說自己當時從鄭令口中聽到的就是如此。魏殊隻好把他關押起來，繼續審問。誰知第三天，大理寺傳出消息，楊福旺在獄中自殺了。於是，魏殊宣布楊福旺假傳消息陷害東宮，事情敗露後畏罪自殺，誣告東宮的兩名主謀也認罪伏法，就此結案。太子曾派人暗中調查過楊福旺究竟是怎麽死的，得到的結果是他的確是自己撞牆而亡。院牆風波告一段落，盡管東宮人人知道這是一場有預謀的陷害，但到頭來也揪不出任何一位背後指使者。