太子從宮中出來，一路心神不寧迴到東宮。還沒等進門，太子家令鄭令已經在門口等著了，他不停地來迴踱步，顯然是很焦急的樣子。“太子殿下，不好了！西別院的院牆塌了，砸死了人！仆人們早上才發現的，等我知道後要稟報您，您已經進宮了。”此刻的太子倒是顯得很平靜，“此事我已經知道了。大理寺已經受理此案了。”鄭令說道：“大理寺的人已經來過了。太子殿下，如今咱們該怎麽辦？”“鄭令，我問你。之前不是說隻是修補院牆嗎？”太子家令迴話，“是呀。前段時間，打理西別院的仆人來報，說連日大雨，西別院的部分院牆被雨水衝刷得有些鬆動了。我本來已經選好了日子安排人手去修，明日宜動土。結果今早西別院的仆人來報，說院牆塌了，出大事了。等我過去一看，院牆塌了一半兒。一個婦人坐在土堆裏，抱著一具屍體痛哭，口裏一個勁兒地喊，“還我丈夫！還我丈夫的命！”還沒等我上前詢問情況，大理寺的人就帶走了那婦人和屍首。太子聽了又問道，“西別院雖說常年不住人，但院牆怎得如此不牢固，下幾天大雨就能塌了？照看西別院的人平時都不維護的嗎？”鄭令也有同感，“這事兒我也覺著奇怪，我也問過西別院的仆人了，他們平日裏都是悉心打理的，發現什麽問題都會及時來報告我的。之前隻說有些鬆動，怎料它會塌呀！”太子沉思良久後，拿起紙筆寫了一封信。“速派人將這封信送到安王府上，記住，要送到安王本人手中，另外路上多加留意，別讓人發現。”“是。”安王府上，安王接過送來的信，其實不看也能猜得八九不離十了。今天上朝發生的事，恐怕現在人人都在議論吧。安王叫人請來木青雲，“先生，你看。”木青雲接過信讀了起來。“禦史大夫彈劾太子少傅為太子結黨營私，打壓異己；東宮擴建別院惹上命案。”安王迴應道，“對。目前命案的事更棘手。”木青雲放下信，說道“不。皇上要求太子少傅與禦史大夫明日在朝廷上當麵對質，時間更緊。”“先生有什麽想法？”安王請教道。“禦史大夫說他人證物證俱全。太子少傅可真做過類似的事情？”安王想了想，“要說打壓異己這件事，太子少傅處理事情，向來對事不對人。至於結黨營私嘛，太子目前也隻是暗中讓雲歌記下那些保持中立的官員，待有機會再探他們的口風。此事做得很保密，除了咱們幾個，無人知曉。”木青雲聽了以後，說道：“太子少傅是個什麽樣的人？”“汪廷玉這個人對主子極為忠誠，但為人有些古板，做事不懂變通，隻會公事公辦，有人抱怨過說他有些不近人情。”木青雲笑了，“這就對了。一定是他平日裏得罪了不少人，使得大家對他不滿，，我猜測即便不是寧王和肅王的人，也都願意站出來參他一本。”安王似乎也很同意，“私下抱怨，暗地裏罵他盼著他早日倒黴的人也許是不少，但若想拿出真憑實據，從何而來？”木青雲思索了半晌，“太子少傅最近定是與一些人有過接觸，而且我懷疑可能是得罪了禦史大夫。您讓太子少傅好好迴憶一下近期都與哪些人打過交道，他是怎麽處理的，尤其要留意與禦史大夫有關係的事情。即使是對事不對人，但若的確有得罪了禦使大夫的地方，讓他明日在皇帝麵前主動認錯，並且當麵給禦使大夫賠個不是。”安王一聽，疑惑地重複，“什麽，認錯？”“木青雲淡定地說，“對。禦使大夫目前我們還是不要去惹。據我所知，他是中立派，不能讓他站在咱們的對立麵。”安王點頭，“好，我明白了。那另一樁事呢？”木青雲反而輕鬆對迴答，“院牆倒塌一事本就蹊蹺，我想太子也在心裏犯懷疑呢。請安王轉告太子，隻需做兩件事：第一件：找一個經驗豐富的泥瓦匠去實地查看院牆倒塌原因；第二件，找一個仵作去驗被砸死的人的屍體。”安王滿意地坐下來提筆給太子寫迴信。
第二日上朝，眾人正等著看一場好戲，沒想到太子少傅竟自己先認起錯來了。隻見他往地下一跪，“陛下，臣有罪。臣罪有三：身為少傅，臣的職責是為太子管理好東宮各官員，齊心協力為太子做事。但臣對下屬與東宮之外的官員來往常有所疏忽。臣已在東宮查清，的確有人仗著東宮地位在外驕橫，不把別的官員放在眼裏，臣已經對他進行訓誡並罰俸祿一年。還有人借著東宮官員的身份在外有意結識一些人，為自己謀利益。這種人臣絕不能姑息，已經將他重罰二百大板，逐出東宮。發生這樣的事，全都是臣的失察失職，這是其罪一；半月前，太子、丞相和禦使大夫共同主持地方官員的考核與調動一事，臣作為太子參謀也參與其中。在關於黔州刺史張文斌的調任一事上，臣與禦使大夫的意見產生了分歧。禦史大夫認為張文斌在黔州這幾年，雖然沒有做出過什麽明顯的政績，但他能與各蠻夷勢力保持良好關係，使黔州安定和平，便是大功一件。而臣還是對地方情況了解得不夠，僅憑張文斌在黔州無明顯業績作為，且黔州每年幾乎將一半以上財政收入用於維護各方關係，便覺得換一個人也許會有更好的治理辦法。臣便向太子殿下舉薦了滇南刺史徐庭威。但臣如今再一想，覺得很不妥當。徐廷威為人剛直，以鐵腕聞名。他的那一套治理方法在滇南適用，若是照搬到黔州，太過強硬恐生事端。到時候要是與當地百夷產生了不必要的衝突，便是為朝廷惹上了大麻煩。臣思慮不周，便向太子隨意舉薦人員，這是其罪二；其罪三，臣奉命輔佐太子殿下，卻不能為太子殿下分憂，反而讓太子殿下處於不利之地。臣請陛下降罪於臣，臣絕無怨言！”丞相心裏恨地直咬牙，“這個老狐狸，以退為進這招用的好啊！”皇帝一聽心想這下禦使大夫啞口無言了。“汪愛卿，你這三樁罪說得夠清楚啊！你說朕該怎麽罰你呢？太子幼年時你便開始輔佐他了，朕若是免了你這少傅一職，對太子未免太過殘忍。念你能主動認錯且知悔改，今後定要替太子管理好東宮各官員，也要在政務上更加勤勉精進。至於這懲罰嘛，朕看你也沒犯什麽大罪，就免了吧。”汪廷玉跟太子對視了一下，即刻再拜，“多謝陛下免罪之恩，臣定不負陛下期望！”眾人已經看明白了。皇帝為了安撫禦使大夫，緊接著又說道“當然，劉愛卿在黔州刺史一事上能夠顧全大局，與朕想法一致。同時又肩負監察百官的職責，操勞頗多，朕都看在眼裏。”禦史大夫被皇帝這麽一誇，有些難為情了，“陛下，這些都是臣的分內之事。”皇帝笑著點頭，“若人人都能將自己的分內之事做好，朕還能有什麽擔憂呢？”眾人一聽，齊聲迴道，“臣等定盡心竭力做好本職，讓陛下無憂。”“好好好！”
第二日上朝，眾人正等著看一場好戲，沒想到太子少傅竟自己先認起錯來了。隻見他往地下一跪，“陛下，臣有罪。臣罪有三：身為少傅，臣的職責是為太子管理好東宮各官員，齊心協力為太子做事。但臣對下屬與東宮之外的官員來往常有所疏忽。臣已在東宮查清，的確有人仗著東宮地位在外驕橫，不把別的官員放在眼裏，臣已經對他進行訓誡並罰俸祿一年。還有人借著東宮官員的身份在外有意結識一些人，為自己謀利益。這種人臣絕不能姑息，已經將他重罰二百大板，逐出東宮。發生這樣的事，全都是臣的失察失職，這是其罪一；半月前，太子、丞相和禦使大夫共同主持地方官員的考核與調動一事，臣作為太子參謀也參與其中。在關於黔州刺史張文斌的調任一事上，臣與禦使大夫的意見產生了分歧。禦史大夫認為張文斌在黔州這幾年，雖然沒有做出過什麽明顯的政績，但他能與各蠻夷勢力保持良好關係，使黔州安定和平，便是大功一件。而臣還是對地方情況了解得不夠，僅憑張文斌在黔州無明顯業績作為，且黔州每年幾乎將一半以上財政收入用於維護各方關係，便覺得換一個人也許會有更好的治理辦法。臣便向太子殿下舉薦了滇南刺史徐庭威。但臣如今再一想，覺得很不妥當。徐廷威為人剛直，以鐵腕聞名。他的那一套治理方法在滇南適用，若是照搬到黔州，太過強硬恐生事端。到時候要是與當地百夷產生了不必要的衝突，便是為朝廷惹上了大麻煩。臣思慮不周，便向太子隨意舉薦人員，這是其罪二；其罪三，臣奉命輔佐太子殿下，卻不能為太子殿下分憂，反而讓太子殿下處於不利之地。臣請陛下降罪於臣，臣絕無怨言！”丞相心裏恨地直咬牙，“這個老狐狸，以退為進這招用的好啊！”皇帝一聽心想這下禦使大夫啞口無言了。“汪愛卿，你這三樁罪說得夠清楚啊！你說朕該怎麽罰你呢？太子幼年時你便開始輔佐他了，朕若是免了你這少傅一職，對太子未免太過殘忍。念你能主動認錯且知悔改，今後定要替太子管理好東宮各官員，也要在政務上更加勤勉精進。至於這懲罰嘛，朕看你也沒犯什麽大罪，就免了吧。”汪廷玉跟太子對視了一下，即刻再拜，“多謝陛下免罪之恩，臣定不負陛下期望！”眾人已經看明白了。皇帝為了安撫禦使大夫，緊接著又說道“當然，劉愛卿在黔州刺史一事上能夠顧全大局，與朕想法一致。同時又肩負監察百官的職責，操勞頗多，朕都看在眼裏。”禦史大夫被皇帝這麽一誇，有些難為情了，“陛下，這些都是臣的分內之事。”皇帝笑著點頭，“若人人都能將自己的分內之事做好，朕還能有什麽擔憂呢？”眾人一聽，齊聲迴道，“臣等定盡心竭力做好本職，讓陛下無憂。”“好好好！”