雲水居，安王已經是這裏的常客，跟雲歌也很熟絡了，這一天，他又委托雲水居舉辦字畫拍賣，引來不少競拍者和看熱鬧的。拍賣活動由十一帶著一些下人負責。安王這次來還帶了一個人，是太子。兩人在拍賣活動進行前就來了，當時茶樓裏人還不多，他們徑直去了樓上的廂房。雲水居裏有三間上等廂房，其中一間與雲歌的房間設有暗門，十分隱蔽，輕易不會被發現。這道暗門自雲水居營業以來還從未使用過。這一天，這道門第一次打開。安王和太子正在喝茶閑聊，雲歌從暗門走了出來。手裏拿著一個木匣子。這是她第一次見太子，靖國未來的儲君，難免有些緊張。倒是安王平日裏大大咧咧，很平易近人。雲歌還不知太子是什麽樣的性格。她雙手捧著木匣子，低著頭走上前來跪下。“草民見過太子殿下。見過安王。”她聲音很低，但大家都聽得清楚。一旁的安王對太子壓低了聲音說，“這位就是雲水居的老板娘，雲歌。”太子雖未曾見過她，但早有耳聞，也知道她在為自己做事。“免禮吧。”安王起身去扶她，“起來吧，在這裏不必行這些虛禮。東西帶來了？”雲歌這才起身，“帶來了。”於是把木匣子放在了幾案上。安王打開後，一共有三個本子，都很厚。一本記錄了肅王的人，一本記錄了寧王的人，還有一本是記錄中立派的有望為太子所用的人。安王匆匆過目了一下便遞給太子，太子拿起一本看了看，“很好，辛苦你了。”太子抬起頭來，對雲歌說。“能為太子殿下效勞，是雲歌的福分，不敢言辛苦。”安王問雲歌，“這小半年來，你可有什麽重要的發現嗎？”雲歌迴話，“的確有一些。草民查到執金吾石堅之子石延豐與販賣私鹽的商販有接觸，他可能在私自放鹽販進華都。還有，新任的建州刺史趙傑赴任前去見了丞相府的長史，他赴任後一個月，趙家在西郊的一塊祖傳的良田歸到了丞相名下。寧王妃和肅王妃都與金玉長公主有頻繁來往，這些年來以各種名頭給長公主送了不少厚禮。文皇後的弟弟，平安錢莊的總管文世超利用錢莊的便利，在外放高利貸，其家丁毆打無力還債的人是家常便飯，甚至鬧出過人命。目前比較有價值的信息就是這些。”太子似乎陷入了思考，一旁的安王聽了氣憤，太子倒是不急不緩地說道，“放心，該懲治都會懲治的，眼下咱們要拿到足夠的證據。”又對雲歌說，“錢莊那邊你繼續盯著，安王會給你再安排幾個人手，務必要拿到人證物證，才能將文世超繩之以法。還有石延豐，也要拿到確鑿的證據才行。”提到錢莊的事，雲歌內心還是不能平複，她連忙說道，“草民定會竭盡全力。”太子又接著說，“姑母一直是父皇最疼愛的妹妹，多年來恩寵不斷，想要巴結姑母的人實在是太多了，如果我能取得姑母的支持，自然也是極好的。”安王用略顯沮喪的口氣說道，“太子殿下素來不會阿諛奉承這一套，自然也討不得長公主的歡心，臣弟呢，因為出身一般，也高攀不起長公主。”太子寬慰安王，“宗族之中與父皇親近的也不止長公主一人，你也不必太擔憂。”雲歌在一旁默默聽著，記在了心裏。太子接著說“你去查一下近三年來由丞相府舉薦任用的朝廷官員都有誰，分別是什麽背景，給我一個詳細的名單。”“是。”安王迴道。
農曆六月十六是文皇後的壽辰，皇帝在昭陽殿宴請群臣，為皇後辦了一個盛大的生日宴會。皇後畢竟還風華正茂，鳳冠霞帔，在宴會上顯得極為美豔動人。老皇帝看了都覺得自己迴春了，迴憶起了自己當年第一次迎娶先皇後的場景。晚上舉辦家宴，隻有後宮嬪妃和皇子們參加。皇後換下了朝服，穿了平常裙裾，但也精心打扮了一番。她雖未見過先皇後，但從老宮女口中打聽到先皇後穿衣打扮的愛好，於是自己專門仿著穿了一身。皇帝看著皇後朝自己一步步走來，那身姿，那服飾，就連那張臉，此刻似乎都有幾份像他曾深愛的先皇後，皇帝盯著文皇後，看她一步一步向自己走來，突然他注意到了皇後頭上戴的金步搖，“不對，妍兒戴的不是這個樣式的金步搖”，他心裏想到。“來人！”皇帝喊了一聲，一旁的小黃門趕忙上前來，“奴才在。”皇帝吩咐道，“去，去把朕禦書房裏的那個紫檀盒子拿來。”“是。”皇帝吩咐完奴才，皇後已經走到他跟前了行禮了。“陛下。”皇帝起身扶住皇後，牽著她挨自己坐下。“皇後今日著裝似乎與往日不同。”皇後假裝不理解，“哦，妾身許久未換過風格，這幾日心血來潮，突然對之前流行過的東西感了興趣。不知陛下可喜歡？”“喜歡，朕喜歡！”皇後掩麵而笑，隨即舉起酒杯，“妾身敬陛下。”剛飲下酒。小黃門迴來了，捧著一個很小的紫檀盒子。皇帝接了過來，打開後，裏麵放著一支金步搖，雖然款式有些老了，但依舊別致精美。皇帝拿了出來，示意皇後靠近，把皇後戴的那個簪子取了下來，皇後的婢女趕忙接了過來。皇帝親自給皇後戴上了這隻舊的金步搖。座下的人都驚住了，韋夫人對那支金步搖再熟悉不過了，那是當年皇帝賞給先皇後的。太子也有些驚訝與傷心，那是母後的首飾，父皇如此珍愛，現在竟然賞給了文皇後。皇帝給皇後戴上了，又仔細瞧了瞧，滿意地笑了。皇後更是受寵若驚，連忙繞道前麵跪下，“妾身謝陛下！”此刻的寧王，也是一臉得意的樣子。“來，現在是家宴，大家不必拘著，盡管吃喝起來。”皇帝高興得對眾人說。在座的幾位夫人和美人們都紛紛舉杯祝賀皇後，“恭祝皇後福如東海！祝皇上皇後洪福齊天，福澤千秋！”於是，大家都舉杯祝賀。“陛下，”一旁的韋夫人開始說話了，“今日慶賀皇後生辰，妾身準備了一個節目給大家助興。”“好，好啊。什麽節目？”皇帝來了興致。“待會兒陛下就知道了。”韋夫人拍了怕手，從兩側出來一些舞女和樂伎。領舞的是一位美貌的妙齡少女。隨著音樂響起，舞女們身姿曼妙，舞姿翩翩，尤其是領舞的女子，更是舞技超絕，極為出眾。她們跳得是一種之前從未見過的舞蹈，大家都覺著新鮮，皇帝也看得入神。韋夫人瞥了瞥皇帝，又看了看皇後，顯然，皇後的臉色已經露出不自然的笑容，但還故作鎮靜。音樂停了，舞也跳完了。領舞的女子帶著眾舞女上前跪拜。韋夫人連忙起身，走下台來。“陛下，這是妾身的侄女盈芝，剛過及笄之年，為陛下獻醜了。”“小女盈芝見過陛下。”皇帝饒有興趣地說。“抬起頭來。”盈芝這才抬起頭，但目光不敢與皇帝相對，隻是看著地麵。“這個舞朕之前從未見過，你是從哪兒學來的呢？”盈芝迴話，“迴陛下，是小女日日觀察燕子飛行，獲得靈感而自己編的舞蹈。”皇帝聽後笑了起來，“哦？有意思。你平身吧，就挨著你姑母坐下吧。”“謝陛下！”韋夫人和盈芝同聲謝道。
自文皇後壽辰以來，數月已過。這一日昭陽殿上，丞相來向皇帝匯報工作。匯報完一些重要的事情之後，韋崇突然換了一種小心翼翼地口氣說話，“陛下，臣還有一事要奏報。”皇帝聽韋崇這麽一說，便知道定是要說壞事。“哦，什麽事？”
“陛下，有人報太子太傅在太子麵前幾番提起監國一事，還說，還說……”皇帝不耐煩的瞪了他一眼，“還說什麽？”韋崇看了看皇帝，故意怯生生地說，“還說陛下年邁，龍體欠安，教導太子應盡早擔起監國重任，替陛下分憂。”皇帝聽了並沒生氣，反倒是問起來“那太子是如何迴應的？”韋崇心裏暗爽，“迴陛下，太子不但沒有責備太傅妄議天子龍體，還說自己早就想替陛下您多多分憂，並請教太傅如何能讓陛下完全信任自己，讓自己早日監國。”皇帝聽完迴答並沒有生氣，隻是說，“你先下去吧。此事朕心裏有數。”
三日後，還是昭陽殿上，群臣上朝。禦史大夫劉錫上前，“陛下，臣有事要奏。”皇帝允準，“奏。”“臣要彈劾太子少傅。太子少傅有意讓東宮門的人打壓朝廷中那些不站在太子一邊的官員，而故意接近那些能夠被東宮所用的人，這分明是在結黨營私。”一旁的太子對這種無端指控十分氣憤，卻不敢聲張。太子少傅汪廷玉慌忙跪倒在前，“陛下明察，臣絕沒有做此等事！不知禦使大夫為何要這般誣陷臣。”皇帝聽後心中頓生怒火，“劉愛卿，你彈劾太子少傅，可有證據？如果隻是道聽途說，朕看你這個禦使大夫是做夠了嗎？！”劉錫磕頭再拜，“臣所說的句句屬實，臣有證據。”皇帝這下是真發怒了，“太子，你有什麽可說的？”太子也慌忙跪下，“父皇，東宮官員盡管自成一體，但包括兒臣在內的整個東宮，也都是父皇的臣民，他們絕不會有意打壓其他官員。這其中定是有什麽誤會！”皇帝聽後，“嗯，若是有什麽誤會。朕準許劉愛卿與太子少傅明日在朝堂上當麵對質。”這一番風波還未平息，又有人站了出來，“陛下，臣也有事要奏。”眾人一看，是大理寺卿魏殊，“今天臣來上朝之前，接到一樁命案，是從京兆伊府轉過來的。報案的人控告東宮，說東宮無故擴建別院，不僅侵占公共土地，坍塌的院牆還砸死了人。”皇帝一聽是命案，頓時火冒三丈，“太子！這是怎麽迴事？！”太子也是一頭霧水，聽到是命案，心不禁顫了一下。怎得今日這一樁樁一件件都是衝著自己來的。“父皇！兒臣對此事毫不知情！平日裏東宮事務都由家令打理，兒臣隻聽他前幾日提起西別院的院牆有些鬆動，需要修補，但兒臣絕沒有讓人擴建西別院，怎就會出了命案？！。”皇帝冷了太子一眼，平複了下怒火，“此事就由大理寺徹查，魏卿，你盡管去查，朕要聽真相。”魏殊領命，“臣領旨。”寧王和肅王都在暗地裏高興。今日上朝皇帝很不高興，他當然能看出今日幾位老臣有意針對太子，但轉而又想，凡事不會空穴來風，若東宮的人果真什麽都沒做，又怎會叫人抓了把柄去？如今還鬧出命案。又迴想起丞相前些日子對自己說的一番話，漸漸對太子生出一些失望來。但皇上還是願意給太子機會解釋的。且看明日朝堂上的情況吧。
農曆六月十六是文皇後的壽辰，皇帝在昭陽殿宴請群臣，為皇後辦了一個盛大的生日宴會。皇後畢竟還風華正茂，鳳冠霞帔，在宴會上顯得極為美豔動人。老皇帝看了都覺得自己迴春了，迴憶起了自己當年第一次迎娶先皇後的場景。晚上舉辦家宴，隻有後宮嬪妃和皇子們參加。皇後換下了朝服，穿了平常裙裾，但也精心打扮了一番。她雖未見過先皇後，但從老宮女口中打聽到先皇後穿衣打扮的愛好，於是自己專門仿著穿了一身。皇帝看著皇後朝自己一步步走來，那身姿，那服飾，就連那張臉，此刻似乎都有幾份像他曾深愛的先皇後，皇帝盯著文皇後，看她一步一步向自己走來，突然他注意到了皇後頭上戴的金步搖，“不對，妍兒戴的不是這個樣式的金步搖”，他心裏想到。“來人！”皇帝喊了一聲，一旁的小黃門趕忙上前來，“奴才在。”皇帝吩咐道，“去，去把朕禦書房裏的那個紫檀盒子拿來。”“是。”皇帝吩咐完奴才，皇後已經走到他跟前了行禮了。“陛下。”皇帝起身扶住皇後，牽著她挨自己坐下。“皇後今日著裝似乎與往日不同。”皇後假裝不理解，“哦，妾身許久未換過風格，這幾日心血來潮，突然對之前流行過的東西感了興趣。不知陛下可喜歡？”“喜歡，朕喜歡！”皇後掩麵而笑，隨即舉起酒杯，“妾身敬陛下。”剛飲下酒。小黃門迴來了，捧著一個很小的紫檀盒子。皇帝接了過來，打開後，裏麵放著一支金步搖，雖然款式有些老了，但依舊別致精美。皇帝拿了出來，示意皇後靠近，把皇後戴的那個簪子取了下來，皇後的婢女趕忙接了過來。皇帝親自給皇後戴上了這隻舊的金步搖。座下的人都驚住了，韋夫人對那支金步搖再熟悉不過了，那是當年皇帝賞給先皇後的。太子也有些驚訝與傷心，那是母後的首飾，父皇如此珍愛，現在竟然賞給了文皇後。皇帝給皇後戴上了，又仔細瞧了瞧，滿意地笑了。皇後更是受寵若驚，連忙繞道前麵跪下，“妾身謝陛下！”此刻的寧王，也是一臉得意的樣子。“來，現在是家宴，大家不必拘著，盡管吃喝起來。”皇帝高興得對眾人說。在座的幾位夫人和美人們都紛紛舉杯祝賀皇後，“恭祝皇後福如東海！祝皇上皇後洪福齊天，福澤千秋！”於是，大家都舉杯祝賀。“陛下，”一旁的韋夫人開始說話了，“今日慶賀皇後生辰，妾身準備了一個節目給大家助興。”“好，好啊。什麽節目？”皇帝來了興致。“待會兒陛下就知道了。”韋夫人拍了怕手，從兩側出來一些舞女和樂伎。領舞的是一位美貌的妙齡少女。隨著音樂響起，舞女們身姿曼妙，舞姿翩翩，尤其是領舞的女子，更是舞技超絕，極為出眾。她們跳得是一種之前從未見過的舞蹈，大家都覺著新鮮，皇帝也看得入神。韋夫人瞥了瞥皇帝，又看了看皇後，顯然，皇後的臉色已經露出不自然的笑容，但還故作鎮靜。音樂停了，舞也跳完了。領舞的女子帶著眾舞女上前跪拜。韋夫人連忙起身，走下台來。“陛下，這是妾身的侄女盈芝，剛過及笄之年，為陛下獻醜了。”“小女盈芝見過陛下。”皇帝饒有興趣地說。“抬起頭來。”盈芝這才抬起頭，但目光不敢與皇帝相對，隻是看著地麵。“這個舞朕之前從未見過，你是從哪兒學來的呢？”盈芝迴話，“迴陛下，是小女日日觀察燕子飛行，獲得靈感而自己編的舞蹈。”皇帝聽後笑了起來，“哦？有意思。你平身吧，就挨著你姑母坐下吧。”“謝陛下！”韋夫人和盈芝同聲謝道。
自文皇後壽辰以來，數月已過。這一日昭陽殿上，丞相來向皇帝匯報工作。匯報完一些重要的事情之後，韋崇突然換了一種小心翼翼地口氣說話，“陛下，臣還有一事要奏報。”皇帝聽韋崇這麽一說，便知道定是要說壞事。“哦，什麽事？”
“陛下，有人報太子太傅在太子麵前幾番提起監國一事，還說，還說……”皇帝不耐煩的瞪了他一眼，“還說什麽？”韋崇看了看皇帝，故意怯生生地說，“還說陛下年邁，龍體欠安，教導太子應盡早擔起監國重任，替陛下分憂。”皇帝聽了並沒生氣，反倒是問起來“那太子是如何迴應的？”韋崇心裏暗爽，“迴陛下，太子不但沒有責備太傅妄議天子龍體，還說自己早就想替陛下您多多分憂，並請教太傅如何能讓陛下完全信任自己，讓自己早日監國。”皇帝聽完迴答並沒有生氣，隻是說，“你先下去吧。此事朕心裏有數。”
三日後，還是昭陽殿上，群臣上朝。禦史大夫劉錫上前，“陛下，臣有事要奏。”皇帝允準，“奏。”“臣要彈劾太子少傅。太子少傅有意讓東宮門的人打壓朝廷中那些不站在太子一邊的官員，而故意接近那些能夠被東宮所用的人，這分明是在結黨營私。”一旁的太子對這種無端指控十分氣憤，卻不敢聲張。太子少傅汪廷玉慌忙跪倒在前，“陛下明察，臣絕沒有做此等事！不知禦使大夫為何要這般誣陷臣。”皇帝聽後心中頓生怒火，“劉愛卿，你彈劾太子少傅，可有證據？如果隻是道聽途說，朕看你這個禦使大夫是做夠了嗎？！”劉錫磕頭再拜，“臣所說的句句屬實，臣有證據。”皇帝這下是真發怒了，“太子，你有什麽可說的？”太子也慌忙跪下，“父皇，東宮官員盡管自成一體，但包括兒臣在內的整個東宮，也都是父皇的臣民，他們絕不會有意打壓其他官員。這其中定是有什麽誤會！”皇帝聽後，“嗯，若是有什麽誤會。朕準許劉愛卿與太子少傅明日在朝堂上當麵對質。”這一番風波還未平息，又有人站了出來，“陛下，臣也有事要奏。”眾人一看，是大理寺卿魏殊，“今天臣來上朝之前，接到一樁命案，是從京兆伊府轉過來的。報案的人控告東宮，說東宮無故擴建別院，不僅侵占公共土地，坍塌的院牆還砸死了人。”皇帝一聽是命案，頓時火冒三丈，“太子！這是怎麽迴事？！”太子也是一頭霧水，聽到是命案，心不禁顫了一下。怎得今日這一樁樁一件件都是衝著自己來的。“父皇！兒臣對此事毫不知情！平日裏東宮事務都由家令打理，兒臣隻聽他前幾日提起西別院的院牆有些鬆動，需要修補，但兒臣絕沒有讓人擴建西別院，怎就會出了命案？！。”皇帝冷了太子一眼，平複了下怒火，“此事就由大理寺徹查，魏卿，你盡管去查，朕要聽真相。”魏殊領命，“臣領旨。”寧王和肅王都在暗地裏高興。今日上朝皇帝很不高興，他當然能看出今日幾位老臣有意針對太子，但轉而又想，凡事不會空穴來風，若東宮的人果真什麽都沒做，又怎會叫人抓了把柄去？如今還鬧出命案。又迴想起丞相前些日子對自己說的一番話，漸漸對太子生出一些失望來。但皇上還是願意給太子機會解釋的。且看明日朝堂上的情況吧。