“再沒有什麽能難住我了！哈哈哈！”
錦衣衛府衙中，紀綱放聲大笑。
房間裏還有紀綱的兩名親信，分別是錦衣衛指揮僉事莊敬、鎮撫使龐瑛。
龐瑛奉承道：“大人，在場文武官員沒一個人敢吱聲，如今已經沒有人能阻礙您。”
“如今，大人是一人之下，萬人之上，誰敢造次？”莊敬也附和著。
“慎言，慎言！”紀綱雖然嘴上這麽說，但臉上依舊是一臉笑容。
經過射柳這件事，紀綱相信，北京行在所的所有文武官員都不敢公然反對他。
沒有了鄭海這個對手，朝中文武又有誰能掣肘錦衣衛呢？
如果還有人不識時務，那紀綱就讓他見識一下錦衣衛的手段，就像解縉那樣死於牢裏，或者金忠那樣莫名病死，亦或者像那鄭海遭遇不測……
“大人，那個舊港使者又來求見您了，您看要不要打發掉？”龐瑛詢問紀綱。
“不，我要去見見他。他之前說的那個消息，雖然咱們不能確定，但他手裏還有一樣東西，是咱們需要的。”
龐瑛與莊敬對視一眼，發現莊敬也是一臉迷糊。
龐瑛有些疑惑，詢問道：“大人，咱們有什麽是他能提供的？”
“船隊，能航海的船隊，”紀綱看向莊敬，“若是咱們的事情不順利，那海上就是咱們逃生的後路。據我所知，他手裏掌握著一支龐大的商船。”
莊敬詢問：“大人，若是事情不順利，咱們不是應該往西去嗎？”
紀綱冷笑：“瓦剌和阿魯台都是牆頭草。如果咱們一切順利，那他們或許能錦上添花，可若想著要他們雪中送炭，那是絕無可能。咱們還得防著他們，以免被落井下石。”
聽紀綱這麽說，莊敬與龐瑛都沉默地點頭，事實如此。
瓦剌與阿魯台都是見利忘義之輩，他們與大明本就是對敵。如果大明處於弱勢，他們會趁機掠奪；可一旦大明強勢出擊，或者事情不妙，則極有可能被他們當牲口賣了，以換取大明的諒解。
紀綱的謀劃，是改天換日的大事，決不可能把希望寄托於外人。
“對了，穀王朱橞不是想拉攏蜀王朱椿起事嗎？咱們倒是可以利用一下，”紀綱狡黠一笑，“龐瑛，你派人以漢王的名義聯係他，到時讓他策應。”
“以漢王的名義？”龐瑛有些詫異，“可穀王向來瞧不起漢王，他能信嗎？”
“由不得他不信。若是他不願意與咱們合作，不妨威脅他，就說陛下已經察覺他打算勾結蜀王意圖造反的事情。”紀綱嘴角微微勾起，眼睛閃過一絲自信，“再說，見風使舵是他朱橞最擅長的，隻要漢王動了，那他自然想趁火打劫。”
龐瑛點頭稱是。
紀綱起身向會客的大廳走去，那裏已經有一位來自舊港的客人在等候。
端午的各種慶祝活動已經結束，西洋諸國的使臣們各自返迴了北京的住處。
迴到住處後，鄭海收到了一個壞消息，連忙趕往鄭和的住處，找鄭和商量對策。
南京傳來消息，暹羅國國王昭祿群膺逝世，暹羅國三王子派遣使者奈世賢等人前來送訃（fu）告，並請求朱棣冊封新國王。
如果鄭海這個假暹羅國使者遇到這幫來自暹羅的使者，那就露餡了。
為此，鄭海急忙找鄭和，兩人一商量，鄭海決定不再假扮暹羅使者。
鄭和以使團正使的名義向負責招待的禮部官員打了個招唿，幫鄭海搬離禮部安排的住所，借口是暹羅使者有事要提前南下。
這番操作後，等真正的暹羅使團抵達北京時，禮部的官員便不會懷疑之前離開的假暹羅使者。
鄭海換了個新身份，在慶壽寺附近找了一個新住處住下。
等鄭海一切安排妥當，鄭和問了今天發生的那件事：“小海，為何紀綱要這般明目張膽地篡改射柳不中的結果？”
鄭海倒了一杯茶，遞到鄭和身前，又給自己倒了一杯。
抿了一口茶水，他這才開口解釋道：“三寶，你可聽說過指鹿為馬的故事？”
“你是說……”
“沒錯！紀綱的目的和趙高的逐鹿喂馬是一個道理。”鄭海又給自己倒了一杯茶，這才慢慢講述指鹿為馬的故事：
秦始皇駕崩後，宦官趙高與秦始皇的小兒子胡亥串通一氣，害死太子扶蘇，胡亥登基為“秦二世”。趙高因此地位極高，但他並不滿足，想更進一步謀奪帝位。
有一天，趙高命人牽一隻鹿到朝堂上，硬是指著鹿說是馬。
秦二世胡亥雖笨但不傻，他說這是鹿，可趙高堅稱是馬。
胡亥便有些疑惑了，問眾臣，這是馬還是鹿？
一部分朝臣迫於趙高的權威說了謊，而說實話的朝臣後來都被趙高以各種名目害死了。
鄭和一臉嚴肅：“小海，紀綱還真當自己是趙高了，但他忘了，陛下可不是胡亥……”
“嗬嗬，”鄭海搖搖頭，苦笑道，“陛下雖不是胡亥，可如今北京行在裏，全是站在趙高一側的鼠輩。若沒人提醒陛下，那紀綱或許比趙高走得更遠。”
“不行！我這就入宮提醒陛下。”鄭和驟然起身。
“三寶，切勿衝動！”
“小海，這可是天大的事，耽誤不得。”
“三寶，就算你現在入宮告訴陛下，你覺得陛下是聽信你，還是聽信紀綱？”
鄭和被鄭海問住了，剛要邁出的腳又停了下來。
他知道，如今皇帝更寵信紀綱，對他的一麵之詞未必相信。
“三寶，你先坐下，現在還沒到生死關頭，紀綱沒那麽快動手，”鄭海起身拉著鄭和坐下，又給鄭和 倒了一杯茶，“對付紀綱要全盤考慮，必須一招製敵，這是師父說的。”
一提到師父道衍，鄭和稍微恢複了鎮定，不再衝動。他一冷靜便想清楚了其中的利害關係，知道對付紀綱絕不能冒冒失失地出手。
喝了一口茶，鄭和徹底冷靜下來：“小海，你是不是已經有了對策？”
鄭海笑著點點頭：“再花些時間摸清紀綱的布置，咱們就可以動手了。”
“你打算怎麽做？”
“我在皇太孫身旁留了一枚棋子……”
“你說的是昌盛公公？”
“不，另有其人……”
【注】
《明史.紀綱傳》：“端午，帝射柳，（紀）綱屬鎮撫龐瑛曰：‘我故射不中，若折柳鼓噪，以覘（chān）眾意。’瑛如其言，無敢糾者。綱喜曰：‘是無能難我矣。’遂謀不軌。”
錦衣衛府衙中，紀綱放聲大笑。
房間裏還有紀綱的兩名親信，分別是錦衣衛指揮僉事莊敬、鎮撫使龐瑛。
龐瑛奉承道：“大人，在場文武官員沒一個人敢吱聲，如今已經沒有人能阻礙您。”
“如今，大人是一人之下，萬人之上，誰敢造次？”莊敬也附和著。
“慎言，慎言！”紀綱雖然嘴上這麽說，但臉上依舊是一臉笑容。
經過射柳這件事，紀綱相信，北京行在所的所有文武官員都不敢公然反對他。
沒有了鄭海這個對手，朝中文武又有誰能掣肘錦衣衛呢？
如果還有人不識時務，那紀綱就讓他見識一下錦衣衛的手段，就像解縉那樣死於牢裏，或者金忠那樣莫名病死，亦或者像那鄭海遭遇不測……
“大人，那個舊港使者又來求見您了，您看要不要打發掉？”龐瑛詢問紀綱。
“不，我要去見見他。他之前說的那個消息，雖然咱們不能確定，但他手裏還有一樣東西，是咱們需要的。”
龐瑛與莊敬對視一眼，發現莊敬也是一臉迷糊。
龐瑛有些疑惑，詢問道：“大人，咱們有什麽是他能提供的？”
“船隊，能航海的船隊，”紀綱看向莊敬，“若是咱們的事情不順利，那海上就是咱們逃生的後路。據我所知，他手裏掌握著一支龐大的商船。”
莊敬詢問：“大人，若是事情不順利，咱們不是應該往西去嗎？”
紀綱冷笑：“瓦剌和阿魯台都是牆頭草。如果咱們一切順利，那他們或許能錦上添花，可若想著要他們雪中送炭，那是絕無可能。咱們還得防著他們，以免被落井下石。”
聽紀綱這麽說，莊敬與龐瑛都沉默地點頭，事實如此。
瓦剌與阿魯台都是見利忘義之輩，他們與大明本就是對敵。如果大明處於弱勢，他們會趁機掠奪；可一旦大明強勢出擊，或者事情不妙，則極有可能被他們當牲口賣了，以換取大明的諒解。
紀綱的謀劃，是改天換日的大事，決不可能把希望寄托於外人。
“對了，穀王朱橞不是想拉攏蜀王朱椿起事嗎？咱們倒是可以利用一下，”紀綱狡黠一笑，“龐瑛，你派人以漢王的名義聯係他，到時讓他策應。”
“以漢王的名義？”龐瑛有些詫異，“可穀王向來瞧不起漢王，他能信嗎？”
“由不得他不信。若是他不願意與咱們合作，不妨威脅他，就說陛下已經察覺他打算勾結蜀王意圖造反的事情。”紀綱嘴角微微勾起，眼睛閃過一絲自信，“再說，見風使舵是他朱橞最擅長的，隻要漢王動了，那他自然想趁火打劫。”
龐瑛點頭稱是。
紀綱起身向會客的大廳走去，那裏已經有一位來自舊港的客人在等候。
端午的各種慶祝活動已經結束，西洋諸國的使臣們各自返迴了北京的住處。
迴到住處後，鄭海收到了一個壞消息，連忙趕往鄭和的住處，找鄭和商量對策。
南京傳來消息，暹羅國國王昭祿群膺逝世，暹羅國三王子派遣使者奈世賢等人前來送訃（fu）告，並請求朱棣冊封新國王。
如果鄭海這個假暹羅國使者遇到這幫來自暹羅的使者，那就露餡了。
為此，鄭海急忙找鄭和，兩人一商量，鄭海決定不再假扮暹羅使者。
鄭和以使團正使的名義向負責招待的禮部官員打了個招唿，幫鄭海搬離禮部安排的住所，借口是暹羅使者有事要提前南下。
這番操作後，等真正的暹羅使團抵達北京時，禮部的官員便不會懷疑之前離開的假暹羅使者。
鄭海換了個新身份，在慶壽寺附近找了一個新住處住下。
等鄭海一切安排妥當，鄭和問了今天發生的那件事：“小海，為何紀綱要這般明目張膽地篡改射柳不中的結果？”
鄭海倒了一杯茶，遞到鄭和身前，又給自己倒了一杯。
抿了一口茶水，他這才開口解釋道：“三寶，你可聽說過指鹿為馬的故事？”
“你是說……”
“沒錯！紀綱的目的和趙高的逐鹿喂馬是一個道理。”鄭海又給自己倒了一杯茶，這才慢慢講述指鹿為馬的故事：
秦始皇駕崩後，宦官趙高與秦始皇的小兒子胡亥串通一氣，害死太子扶蘇，胡亥登基為“秦二世”。趙高因此地位極高，但他並不滿足，想更進一步謀奪帝位。
有一天，趙高命人牽一隻鹿到朝堂上，硬是指著鹿說是馬。
秦二世胡亥雖笨但不傻，他說這是鹿，可趙高堅稱是馬。
胡亥便有些疑惑了，問眾臣，這是馬還是鹿？
一部分朝臣迫於趙高的權威說了謊，而說實話的朝臣後來都被趙高以各種名目害死了。
鄭和一臉嚴肅：“小海，紀綱還真當自己是趙高了，但他忘了，陛下可不是胡亥……”
“嗬嗬，”鄭海搖搖頭，苦笑道，“陛下雖不是胡亥，可如今北京行在裏，全是站在趙高一側的鼠輩。若沒人提醒陛下，那紀綱或許比趙高走得更遠。”
“不行！我這就入宮提醒陛下。”鄭和驟然起身。
“三寶，切勿衝動！”
“小海，這可是天大的事，耽誤不得。”
“三寶，就算你現在入宮告訴陛下，你覺得陛下是聽信你，還是聽信紀綱？”
鄭和被鄭海問住了，剛要邁出的腳又停了下來。
他知道，如今皇帝更寵信紀綱，對他的一麵之詞未必相信。
“三寶，你先坐下，現在還沒到生死關頭，紀綱沒那麽快動手，”鄭海起身拉著鄭和坐下，又給鄭和 倒了一杯茶，“對付紀綱要全盤考慮，必須一招製敵，這是師父說的。”
一提到師父道衍，鄭和稍微恢複了鎮定，不再衝動。他一冷靜便想清楚了其中的利害關係，知道對付紀綱絕不能冒冒失失地出手。
喝了一口茶，鄭和徹底冷靜下來：“小海，你是不是已經有了對策？”
鄭海笑著點點頭：“再花些時間摸清紀綱的布置，咱們就可以動手了。”
“你打算怎麽做？”
“我在皇太孫身旁留了一枚棋子……”
“你說的是昌盛公公？”
“不，另有其人……”
【注】
《明史.紀綱傳》：“端午，帝射柳，（紀）綱屬鎮撫龐瑛曰：‘我故射不中，若折柳鼓噪，以覘（chān）眾意。’瑛如其言，無敢糾者。綱喜曰：‘是無能難我矣。’遂謀不軌。”