“他一個南洋番夷，找你做什麽？”
從屏風後走出來，漢王朱高煦望向一個遠去的背影，詢問屋中坐著的鎮撫使龐瑛。
龐瑛起身向漢王朱高煦行禮，恭敬地請漢王坐下，微笑著解釋道：“殿下，您剛才在後麵應該也聽到了，他想做舊港宣慰使。”
“既然他是舊港宣慰使的嫡長子，隻要等他老爹死了，那他自然便是宣慰使，又何必多此一舉？”朱高煦有些不解，“若是本王也如他一般，本王才不會這般折騰。”
龐瑛知道，漢王這是在說他的那位太子哥哥。
如果朱高煦是嫡長子，那麽，朱高煦自然就不必想方設法地爭奪皇位繼承權了。
“殿下有所不知，據我們錦衣衛探聽到的消息，這施濟孫在舊港並不受他那宣慰使的父親重視，反倒是他妹妹更受他父親與當地人信賴……”
“女子也可以繼承權柄？”朱高煦有些好奇。
“異邦習俗似乎並不非一定要子承父業，”龐瑛又道，“還有一點，殿下可能不知道，這施濟孫是輔國公的大舅子。”
朱高煦雙眼睜大，微微一愣，隨即又點點頭：“看來，他是聽說了鄭海的死訊，這才重新有了爭奪的想法。”
“正是如此。”龐瑛讚同。
“那你方才為何不答應他？”
“殿下，我區區一鎮撫使如何敢應下，唯有陛下方能決定，”龐瑛又道，“不過，既然他隨西洋諸國使團前往北京，到時紀大人自會從中斡旋。”
“對了，你們可有李千戶與那些馬匪的下落？”
“唉！誰能想到那白虎寨馬匪竟與海匪有聯係，自從他們遁逃海上，我們便一無所獲。對了，殿下您的傷……”
“已不礙事，隻是本王咽不下這口惡氣，”朱高煦右手輕輕摸了摸左臂，似乎有些疼痛，臉上的皮肉抽了抽，“本王定要將他們徹底鏟除！”
龐瑛站起身，向漢王朱高煦行禮：“殿下放心，我錦衣衛已在各地探查，一有馬匪的消息，定第一時間通知殿下。”
站起身，告辭後，朱高煦走出錦衣衛衙門。
龐瑛找來一名錦衣衛，輕聲吩咐幾句後，那人快步走出房間。
天黑後，龐瑛換上一身黑衣鬥篷，走出錦衣衛大門，上了一輛馬車。
馬車最後在百花樓後門停下，龐瑛從後門走進百花樓。
“大人，龐瑛去了百花樓，而且，走的是後門。”
“走後門，那就不是去風花雪月，說不定是去見什麽人，你派人盯著。”
“大人，百花樓有咱們的暗樁，屬下已經派人盯著。隻是像龐瑛這樣的人物，要想靠近隻怕……”
“四顧，不必探聽他們說了什麽，你隻要吩咐他們，查明與龐瑛碰頭的是什麽人。”
“屬下明白。”孟四顧剛要轉身離去，又迴頭道，“對了，大人，今日龐瑛還見了一個人。”
見孟四顧有些欲言又止，鄭海主動詢問道：“他還見了什麽人？”
“夫人的哥哥，施濟孫。”
“嗯，我知道了。”鄭海衝孟四顧點點頭。
孟四顧離開後，鄭海微微皺眉，抬眼望向窗外的黑夜，陷入沉思。
他不知道施若綺的哥哥，他的大舅哥——施濟孫為什麽會去找錦衣衛鎮撫使龐瑛。
難道是去錦衣衛打探他的消息？
可為什麽不找國公府的孟四顧，他卻偏偏去找與自己勢不兩立的錦衣衛呢？
鄭海實在想不明白。
他以前也隻在舊港施家與施濟孫見過幾麵、吃過幾頓飯，對這位大舅哥真談不上了解。
在施家，宣慰使施進卿是家主，而施家的所有生意與關係幾乎都是由施若綺打理，施濟孫更像是一個混吃等死的紈絝子弟。
正因為這樣，鄭海往來舊港時一般隻與老丈人和自己媳婦打交道。除了坐在一起吃一頓家庭酒宴，他與施濟孫幾乎沒有任何交集。
這次，施濟孫代表舊港出使大明，直到鄭海北上北京時，施濟孫都未曾上門與鄭海聯係。
他真不知道這位大舅哥私下與錦衣衛見麵是出於什麽目的。
既然想不明白，鄭海就不再勞神去想這件事。
走出房間，來到院子裏的一處假山前，他伸手探進一個石孔中，按在一塊凸起的石塊上，使勁一擰。
謔——
旁邊假山的石壁上，一個石門悄然打開。
這個院子是鄭海秘密購置的，但並不在鄭海名下，而是蛟龍衛的一處秘密據點。
蛟龍衛創建於建文帝朱允炆時期，由鄭海秘密設立。
當初，鄭海離開南京投奔朱棣後，蛟龍衛就徹底潛伏下來。等到朱允炆失蹤後，除了鄭海，就沒人知道還有這麽一個秘密組織。
就算是錦衣衛也不知道，鄭海手裏除了飛龍衛，還有這麽一支潛藏的諜報力量。
走進石門，裏麵是一條幽深的通道，通道的石壁上點著油燈，一級級石砌的台階向下延伸。
走過幽深的通道，一排排木柵欄出現在視野裏，這是一個地牢。
走進地牢，一個熟悉的身影出現在鄭海眼前。
“大人，您來了。”王伍抱拳行禮。
“他有沒有招供出紀綱的那些罪行？”
“大人，這李春是個硬骨頭，關於紀綱的事情，他一個字都沒說……”
“用刑了嗎？”鄭海一邊往裏走，一邊詢問王伍。
“大人，能用的刑罰，我們都用了，”王伍微微低著頭，臉上有些慚愧，“可他硬是沒有咬紀綱，若不是大人說要留著他的狗命，屬下真想活剝了他……”
“活剝這種事情，你們幹不來，不過，有人可以。”
聽到鄭海的話，王伍不再說話，隻是怔怔地打量這鄭海，心想：大人，不會真的要把這李春給活剝了吧？
王伍隻是一名普通的士兵，以前跟隨按察使周新也審訊過犯人。衙門中的大多數刑罰，他都見過，可活剝人皮這種事情卻是未曾見過。
他也不敢往這方麵去想，畢竟，實在太恐怖了。
鄭海並不知道王伍在想些什麽，隻是往前走，來到被捆在刑架上的李春身前。
李春低著腦袋，似乎暈過去了，麵龐消瘦，頭發散落，身上的白色單衣遍布一道道長條形的血痕，鮮血從傷口處滲出。
“大人，他暈過去了。”旁邊一名黑衣人向鄭海稟告。
鄭海點點頭：“弄醒他。”
一瓢水澆在李春腦袋上。
半死不活的李春睜開眼睛，緩緩抬頭，迷迷糊糊中看到眼前站著的人，他猛地睜大雙眼，直愣愣地盯著鄭海。
“你……你……你！”
李春滿臉錯愕，有些不敢相信自己的眼睛。
“鄭海！原來是你！”他咬牙切齒，狠狠地瞪著鄭海。
鄭海嘴角一勾，打趣道：“怎麽樣？驚不驚喜，意不意外？”
“你沒死……你沒死……你居然沒死！”李春幾乎癲狂地發笑，“嗬嗬嗬，嗬嗬嗬，我竟被你騙了……
“所有人都被你騙了！
“你實在狡猾，太狡猾了！
“我知道了！
“是了……是人皮麵具……人皮麵具……”
從屏風後走出來，漢王朱高煦望向一個遠去的背影，詢問屋中坐著的鎮撫使龐瑛。
龐瑛起身向漢王朱高煦行禮，恭敬地請漢王坐下，微笑著解釋道：“殿下，您剛才在後麵應該也聽到了，他想做舊港宣慰使。”
“既然他是舊港宣慰使的嫡長子，隻要等他老爹死了，那他自然便是宣慰使，又何必多此一舉？”朱高煦有些不解，“若是本王也如他一般，本王才不會這般折騰。”
龐瑛知道，漢王這是在說他的那位太子哥哥。
如果朱高煦是嫡長子，那麽，朱高煦自然就不必想方設法地爭奪皇位繼承權了。
“殿下有所不知，據我們錦衣衛探聽到的消息，這施濟孫在舊港並不受他那宣慰使的父親重視，反倒是他妹妹更受他父親與當地人信賴……”
“女子也可以繼承權柄？”朱高煦有些好奇。
“異邦習俗似乎並不非一定要子承父業，”龐瑛又道，“還有一點，殿下可能不知道，這施濟孫是輔國公的大舅子。”
朱高煦雙眼睜大，微微一愣，隨即又點點頭：“看來，他是聽說了鄭海的死訊，這才重新有了爭奪的想法。”
“正是如此。”龐瑛讚同。
“那你方才為何不答應他？”
“殿下，我區區一鎮撫使如何敢應下，唯有陛下方能決定，”龐瑛又道，“不過，既然他隨西洋諸國使團前往北京，到時紀大人自會從中斡旋。”
“對了，你們可有李千戶與那些馬匪的下落？”
“唉！誰能想到那白虎寨馬匪竟與海匪有聯係，自從他們遁逃海上，我們便一無所獲。對了，殿下您的傷……”
“已不礙事，隻是本王咽不下這口惡氣，”朱高煦右手輕輕摸了摸左臂，似乎有些疼痛，臉上的皮肉抽了抽，“本王定要將他們徹底鏟除！”
龐瑛站起身，向漢王朱高煦行禮：“殿下放心，我錦衣衛已在各地探查，一有馬匪的消息，定第一時間通知殿下。”
站起身，告辭後，朱高煦走出錦衣衛衙門。
龐瑛找來一名錦衣衛，輕聲吩咐幾句後，那人快步走出房間。
天黑後，龐瑛換上一身黑衣鬥篷，走出錦衣衛大門，上了一輛馬車。
馬車最後在百花樓後門停下，龐瑛從後門走進百花樓。
“大人，龐瑛去了百花樓，而且，走的是後門。”
“走後門，那就不是去風花雪月，說不定是去見什麽人，你派人盯著。”
“大人，百花樓有咱們的暗樁，屬下已經派人盯著。隻是像龐瑛這樣的人物，要想靠近隻怕……”
“四顧，不必探聽他們說了什麽，你隻要吩咐他們，查明與龐瑛碰頭的是什麽人。”
“屬下明白。”孟四顧剛要轉身離去，又迴頭道，“對了，大人，今日龐瑛還見了一個人。”
見孟四顧有些欲言又止，鄭海主動詢問道：“他還見了什麽人？”
“夫人的哥哥，施濟孫。”
“嗯，我知道了。”鄭海衝孟四顧點點頭。
孟四顧離開後，鄭海微微皺眉，抬眼望向窗外的黑夜，陷入沉思。
他不知道施若綺的哥哥，他的大舅哥——施濟孫為什麽會去找錦衣衛鎮撫使龐瑛。
難道是去錦衣衛打探他的消息？
可為什麽不找國公府的孟四顧，他卻偏偏去找與自己勢不兩立的錦衣衛呢？
鄭海實在想不明白。
他以前也隻在舊港施家與施濟孫見過幾麵、吃過幾頓飯，對這位大舅哥真談不上了解。
在施家，宣慰使施進卿是家主，而施家的所有生意與關係幾乎都是由施若綺打理，施濟孫更像是一個混吃等死的紈絝子弟。
正因為這樣，鄭海往來舊港時一般隻與老丈人和自己媳婦打交道。除了坐在一起吃一頓家庭酒宴，他與施濟孫幾乎沒有任何交集。
這次，施濟孫代表舊港出使大明，直到鄭海北上北京時，施濟孫都未曾上門與鄭海聯係。
他真不知道這位大舅哥私下與錦衣衛見麵是出於什麽目的。
既然想不明白，鄭海就不再勞神去想這件事。
走出房間，來到院子裏的一處假山前，他伸手探進一個石孔中，按在一塊凸起的石塊上，使勁一擰。
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旁邊假山的石壁上，一個石門悄然打開。
這個院子是鄭海秘密購置的，但並不在鄭海名下，而是蛟龍衛的一處秘密據點。
蛟龍衛創建於建文帝朱允炆時期，由鄭海秘密設立。
當初，鄭海離開南京投奔朱棣後，蛟龍衛就徹底潛伏下來。等到朱允炆失蹤後，除了鄭海，就沒人知道還有這麽一個秘密組織。
就算是錦衣衛也不知道，鄭海手裏除了飛龍衛，還有這麽一支潛藏的諜報力量。
走進石門，裏麵是一條幽深的通道，通道的石壁上點著油燈，一級級石砌的台階向下延伸。
走過幽深的通道，一排排木柵欄出現在視野裏，這是一個地牢。
走進地牢，一個熟悉的身影出現在鄭海眼前。
“大人，您來了。”王伍抱拳行禮。
“他有沒有招供出紀綱的那些罪行？”
“大人，這李春是個硬骨頭，關於紀綱的事情，他一個字都沒說……”
“用刑了嗎？”鄭海一邊往裏走，一邊詢問王伍。
“大人，能用的刑罰，我們都用了，”王伍微微低著頭，臉上有些慚愧，“可他硬是沒有咬紀綱，若不是大人說要留著他的狗命，屬下真想活剝了他……”
“活剝這種事情，你們幹不來，不過，有人可以。”
聽到鄭海的話，王伍不再說話，隻是怔怔地打量這鄭海，心想：大人，不會真的要把這李春給活剝了吧？
王伍隻是一名普通的士兵，以前跟隨按察使周新也審訊過犯人。衙門中的大多數刑罰，他都見過，可活剝人皮這種事情卻是未曾見過。
他也不敢往這方麵去想，畢竟，實在太恐怖了。
鄭海並不知道王伍在想些什麽，隻是往前走，來到被捆在刑架上的李春身前。
李春低著腦袋，似乎暈過去了，麵龐消瘦，頭發散落，身上的白色單衣遍布一道道長條形的血痕，鮮血從傷口處滲出。
“大人，他暈過去了。”旁邊一名黑衣人向鄭海稟告。
鄭海點點頭：“弄醒他。”
一瓢水澆在李春腦袋上。
半死不活的李春睜開眼睛，緩緩抬頭，迷迷糊糊中看到眼前站著的人，他猛地睜大雙眼，直愣愣地盯著鄭海。
“你……你……你！”
李春滿臉錯愕，有些不敢相信自己的眼睛。
“鄭海！原來是你！”他咬牙切齒，狠狠地瞪著鄭海。
鄭海嘴角一勾，打趣道：“怎麽樣？驚不驚喜，意不意外？”
“你沒死……你沒死……你居然沒死！”李春幾乎癲狂地發笑，“嗬嗬嗬，嗬嗬嗬，我竟被你騙了……
“所有人都被你騙了！
“你實在狡猾，太狡猾了！
“我知道了！
“是了……是人皮麵具……人皮麵具……”