夜黑如幕,幾道閃電撕裂夜空,又迅速被黑暗吞沒。


    轟隆隆的雷聲在黑雲間迴蕩,仿佛來自地獄的兇獸在奔騰,在咆哮。


    天空劈下一道巨大的閃電,分裂成一道道曲折的電弧,像有生命的根係在黑暗中迅速生長,一閃而逝。


    閃電撕裂了夜幕的一角,像突然裂開的玻璃,發出哢嚓一聲巨響。


    轟——隆——隆……!


    “雷聲咋這麽響!他娘的,這大半夜的真嚇人!”


    正如廁的一名錦衣衛不由得震顫了一下,手一抖,剛提起的褲子再次順著兩腿滑落。


    正要彎腰抓起褲子,一道白光再次打亮了茅房的牆壁,他愣了一下,對麵的牆上映出一個奇怪的黑影。


    他的影子怎麽又多出兩隻手?


    轟隆隆,雷聲滾滾,從遠處傳來。


    嗚嗚地喊著,他卻叫不出聲音,一隻手掌捂住了他的嘴巴。


    一把匕首劃過他的脖頸,鮮血奔湧而出,掙紮了幾下,最終,他停止了唿吸,癱軟在茅廁裏,不是屎,而是死。


    幾滴鮮紅的血液順著匕首滑落,滴落地麵。


    當閃電再次照亮夜空,房簷下的土地上出現一串串濕漉漉的鞋印,一直延伸至大廳的房門外。


    十幾名黑衣蒙麵鬥篷手持匕首、腰刀、弩箭,聚攏在一個戴著白麵惡鬼麵具的黑衣鬥篷身旁。


    那惡鬼麵具沉默不語,伸出手指了指旁邊的幾名弩箭手,又指了指自己的眼睛,又指了指不遠處的門窗,而後對剩下的人做一個噤聲的手勢,接著在自己的脖子下做抹脖子的動作。


    十幾名黑衣人沉默地點頭,像幽靈一般散開。


    房門悄然打開,兩道黑影悄無聲息地閃入房門中,接著,又有三道黑影、五道黑影如鬼魅般從房門與窗戶進入房中。


    熟練地擰斷第五個沉睡的錦衣衛後,惡鬼麵具黑衣人再次掃一眼大廳,其餘黑衣人也逐漸停下手裏的動作,正緩慢放下手中的屍體。


    大廳中,大約二十幾名錦衣衛都成了屍體,在他們的脖頸上都有一道猙獰的血痕。


    許多屍體緊閉著雙眼,仿佛沉睡一般,卻再也醒不來。


    有一些屍體瞪大了雙眼,或驚恐,或痛苦,死不瞑目。


    大廳中間,柴火堆還在燃燒,橙色的火焰歡快地跳動著,溫暖而熱烈。


    紅色的鮮血緩緩漫開,染紅了地板,正慢慢冷卻。一股血腥味混雜煙火味,在屋中彌漫。


    嘩啦啦的雨聲與轟隆隆地雷聲從屋外闖入,這才打破了屋中的死寂。


    惡鬼麵具黑衣人幽幽開口:“來兩人,隨我去主臥,其餘人殺光這座院子的錦衣衛,盡量不出聲。”


    眾黑衣人隻是持刀抱拳,並沒有出聲迴應,便各自離開。


    一間房間內,忽然出現一道火折子,點燃了屋裏的蠟燭。


    躺在床榻上,錦衣衛千戶李春仿佛感受到什麽,從睡夢中迷迷糊糊地醒來。


    伸手摸向床邊放置的腰刀,卻摸了空,心裏一驚,他猛地睜開雙眼。


    剛想坐起身,兩柄長刀就架在他脖子上,李春頓時不敢再有其他動作。


    “你們是什麽人?”李春低聲喝問,“竟敢把刀架在我身上,你們知不知道,我是什麽身份?”


    沒有人迴答李春的問題,兩把長刀依舊架在他的脖子上。


    掃了一眼屋內,李春發現,除了床邊的兩個黑衣蒙麵人,點著燭火的桌子邊還坐著一個黑衣人。


    隻能看到那名黑衣人的側背,他的那柄繡春刀在那人手裏。


    那人轉過身,李春看到他的臉上戴著一個熟悉的惡鬼麵具。


    他鬆了一口氣:“漢王殿下,你這是做什麽?”


    “李春,我問你,你們藏在輔國公那邊的暗樁是誰?”那惡鬼麵具壓著嗓音問道。


    “殿下,你……”李春微微皺眉,盯著惡鬼麵具,“你不是漢王,你是誰?”


    “敲暈,綁起來。”惡鬼麵具二話不說。


    “你的聲音……怎麽可能!”李春一臉錯愕,“你是……”


    沒等李春說完,一記手刀直接猛擊在他後腦勺上,一下子敲暈他。


    兩名黑衣人拿布團塞進李春的嘴裏,像捆粽子一樣,五花大綁。


    一名黑衣人走進來,對惡鬼麵具道:“大人,白虎寨的馬匪們擅自行動,已經與其他錦衣衛交手,接下來,怎麽辦?”


    惡鬼麵具站起身,沉思片刻,說道:“帶上他和那具棺材,給白虎寨的弟兄們吱一聲,咱們,撤!”


    ……


    北京,皇宮。


    太監黃儼跪在殿中,向朱棣稟告遭遇馬匪劫殺的經過,一邊哭訴,一邊用袖子擦眼淚。


    他左手的小臂纏著綁帶,白色的綁帶上,暗紅色的血跡隱約可見。


    朱棣麵色嚴肅,認真聽著黃儼的匯報,並沒有過問黃儼的傷勢。


    “朕問你,輔國公真的沒了?”


    “稟陛下,輔國公確實沒了!”黃儼又抹了一把眼淚,“老奴得救後,與錦衣衛千戶李春一同搜尋輔國公的下落,在山崖下找到了他的屍體……”


    “紀綱,錦衣衛中可有千戶李春?”朱棣詢問錦衣衛指揮使紀綱。


    “迴稟陛下,有。”紀綱迴答,“臣剛收到飛鴿傳書,千戶李春正率領一隊錦衣衛,護送輔國公的棺槨返迴南京。”


    沉默了一會兒,朱棣看向一旁的侍奉太監:“給朕擬旨,命太子妥善處置輔國公的後事,著禮部協助籌備喪禮,並擬選諡號,追封為南洋王……”


    太監黃儼一直跪在殿中,安靜地聽著朱棣的一係列安排,沒有再哭泣,但臉上依舊是一副悲痛的神情。


    偷偷瞄了黃儼一眼,紀綱依舊麵無表情,不悲不喜,淡定從容。


    紀綱很欣賞的黃儼的這一番表演,覺得黃儼是一個精明的人。


    從李春的飛鴿傳書裏,他得知這閹人親手殺了他的隨從,又在手臂上自己割了自己一刀。


    能忍,夠狠!


    這黃儼,是個厲害的角色!


    正尋思時,紀綱聽到皇帝發話了:“黃儼,既然受傷了,那就迴去好好養著吧。”


    一名小太監上前攙扶起黃儼,黃儼緩緩起身,一臉悲戚,朝朱棣行禮:“謝陛下。”


    黃儼離開後,紀綱也借故退出了大殿。


    “黃公公,留步。”


    “紀指揮使,有何事?”黃儼停下腳步,看向紀綱。


    “公公,大難不死,必有後福。該日我做東,請公公小酌一杯,還望公公賞光。”


    黃儼恭敬道:“謝紀指揮使美意,待老奴身體康複,定應約前往。”


    走到黃儼身旁,紀綱突然問了一句:“敢問公公,你是誰的人?”


    黃儼身體一滯,眯眼打量了紀綱一眼。


    隨即,他粲然一笑:“老奴與紀大人一樣,都是陛下的人。”

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