烏雲遮天蔽日,隻有前方的天空還剩下一些明亮。


    船隊側後方,天空已經籠罩在一片濃密的黑暗之中。


    天空中常見的海鳥已經消失不見。


    數道白色的閃電劃破黑暗,劈向海麵,轉眼便消失。


    轟隆隆隆——


    雷聲從遠處傳來。


    當雷聲消失,四周的嘈雜聲再次傳入鄭海的耳朵裏。


    嗚嗚嗚——甲板上的號手在吹響號角,傳遞主帥鄭和的命令。


    “前方的船隻能聽到號角聲,但後麵船隊逆風,聽不到號角!”


    鄭海大聲衝身旁的船隊主帥鄭和喊話。


    “那怎麽辦?”鄭和也在大聲詢問。


    唿唿唿——狂風在怒吼!


    海浪咆哮著,湧上了船頭。


    狂風巨浪之中,甲板上的水手們正在忙碌地收起船帆,捆綁各種物資。


    風聲、浪濤聲、號角聲、口號聲交織在一起。


    聲音稍微低一些,那根本就聽不見,所有的命令下達全靠吼。


    湊到鄭和麵前,鄭海大聲喊道:“叫傳令兵使用所有能用得上的方式,鼓號聲、旗語、燈語等全部使用!”


    “好!”鄭和大聲迴應。


    按照鄭海的意思,他命令身邊的傳令兵召集其他傳令兵,通過多種方式向船隊傳遞命令。


    作為主帥旗艦的鄭和寶船第一個完成了風帆的收納,前方收到指令的船隻也陸續完成了收起風帆、降低船速的要求。


    但遠離帥船的後麵船隻就反應慢了許多。


    十幾艘各類型船隻依舊在忙碌地收納桅杆上的風帆。


    透過單筒望遠鏡,鄭海看到一艘寶船的桅杆被風吹斷。


    另一艘還沒徹底收起風帆的船隻,被風浪吹得左右晃蕩,幾名水不慎掉入洶湧的大海中。


    “三寶,後麵還有幾艘,沒來得及收納風帆!”


    鄭海將單筒望遠鏡遞給鄭和。


    拿起單筒望遠鏡,鄭和朝後方船隊望去。


    “傳我帥令,來不及全部收攏風帆的船隻,向兩翼散開,避免與其他船隻相撞……


    “各船拉開距離……


    “注意不要掉隊……”


    鄭和一邊觀察船隊,一邊下達各種命令。


    狂風唿唿地吹,嘩啦啦地雨點像箭矢一樣從空中落下,將後麵的船隊全部罩住。


    沒過多久,一陣劈裏啪啦聲響起。


    暴雨如注,豆大的雨點隨風斜著射向甲板,打在人的身上。


    那些在船尾加固物資的光膀子水手,瞬間淋成了落湯雞。


    鄭海早有準備,身上披著蓑衣。


    可沒等他反應過來,雨水就一股腦地打在臉上。


    瞬間,眼睛都睜不開了。


    趁雨水還沒有那般密集,鄭海拉著鄭和,離開甲板,進入塢艙。


    甲板上的水手們完成加固任務,紛紛進入塢艙躲雨。


    大雨傾瀉而下,黑暗徹底籠罩了整支船隊,鄭海與鄭和再也看不見周圍的其他船隻。


    在狂風驟雨中,船隻隨著波濤上下起伏,晃動得人根本站不穩。


    咯吱——咯吱——


    船體的木板發出恐怖的響聲,仿佛這艘巨船隨時都會被巨浪碾碎一般。


    巨大的寶船,在此刻顯得是那麽的脆弱。


    隨著船頭的不斷晃動,船艙中的桌椅都挪了位,桌子上的茶杯、茶壺劈裏啪啦地摔在地板上。


    新招的阿拉伯籍水手們匍匐在地,念念有詞。


    大明的水手與官兵們也趴在地上,有人在哭泣,有人在祈禱,有人瑟瑟發抖。


    阿拉伯籍水手們的話聽不懂,但大明水手們的祈禱,鄭海是聽明白了。


    “請天妃娘娘保佑……”


    “天妃娘娘,您快快顯靈吧,庇佑我們躲過……”


    “天妃娘娘,您快快顯靈吧,我迴去一定給您多燒香……”


    船艙中的所有水手和官兵都趴在船艙中,低聲祈禱著。


    雙手抱著船塢中的立柱,鄭海扭頭看向鄭和。


    他發現,鄭和同樣在祈禱。


    一腳深一腳淺,鄭海在左搖右晃的廊道中穿行,查看著各個艙室的情況。


    除了他身邊的幾名親衛,寶船上幾乎所有的水手與官兵都躺在船艙地板上。


    第一次遇到這種級別的颶風,巨大的顛簸與搖晃讓他們近乎崩潰了。


    在大自然磅礴的力量麵前,人力實在是太渺小了。


    水手們根本無法抵抗這種驚濤駭浪,任憑船隻隨波逐流,上下起伏。


    沒有了風帆的加持,人力劃槳在驚濤駭浪裏也發揮不出力量,隻能依靠船舵勉強控製船行的方向。


    鄭海也無法抵抗這種大自然的力量。


    他也隻能等待,等待暴雨停歇,等待狂風減弱。


    最先崩潰的不是船隻結構,而是船上水手們的精神。


    鄭海曾多次嚐試鼓勵船上的水手們,甚至解釋這些不是神秘力量,不是海怪與海神,是颶風,是氣旋……


    然而,無人他怎麽解釋,怎麽鼓勵,船上的水手和官兵都沒人聽信。


    他們都認為,這是海怪或者海神要懲罰他們。


    狂風暴雨一直持續到深夜才慢慢減小,但海浪依舊洶湧,船體依舊搖晃。


    查看完整艘船的情況,鄭海再次迴到鄭和的指揮艙。


    “三寶,這麽下去,不行!”


    “小海,這是海神的懲罰,我們又能有什麽辦法?”


    “三寶,這颶風不可怕!隻要船不沉,那就沒事,”鄭海再次嚐試說服鄭和,“但要是船上的水手們都絕望了,那就出大問題了!”


    鄭和望向鄭海:“小海,除了祈禱,我們又能做什麽?”


    鄭和的這個問題,一下子問住了鄭海。


    如今,除了祈禱,還能做什麽?


    給官兵們解釋颶風,沒有用。大明的官兵不相信所謂的“科學”,他們隻相信自己的所見所聞。


    鼓勵、喊話也沒有用,大自然的力量更震撼人心。


    船上的水手和官兵們都被颶風嚇到了,他們以為這是海神懲罰他們,或者海怪在作惡。這些無法解釋的現象已經超出了他們的理解與認知。


    瞥一眼房間裏搖曳的燈火,鄭海靈光一閃。


    湊到鄭和耳邊,他輕聲說了幾句話。


    鄭和怔怔地盯著他:“小海,這會不會褻瀆神靈?”


    鄭和輕輕搖頭:“三寶,天妃是航海者的守護神。如果能夠幫助到水手們,我相信,天妃她不會介意的。”


    鄭海秘密率領手下,重新登上甲板,在主桅杆上升起一盞紅色的桅杆燈。


    漆黑的夜裏,高高的桅杆上,紅色的桅杆燈隨著船體左右搖晃,紅色的燈光一閃一閃的。


    鄭和率領一部分水手與官吏巡察船艙,最後登上船甲板。


    抬頭看向主桅杆,一盞紅色桅杆燈在風中閃爍,卻沒有熄滅。


    “天妃娘娘顯靈了!”鄭和指向桅杆燈,激動道,“天妃娘娘顯靈了!紅燈不滅,天佑大明!”


    跟著鄭和身邊的水手和官吏們都是一愣,順著鄭和地指引望向桅杆頂部的紅色桅杆燈。


    那盞紅色的桅杆燈果然沒有熄滅,在風中閃爍著,仿佛神跡。


    見眾人愣神,鄭和連忙大聲道:“天妃娘娘顯靈了!快去告訴其他人,天妃娘娘正在庇佑我們!大家要振作,一起抗擊風浪!”


    說完,他率先跪在船甲板上,朝紅色桅杆燈的方向,三叩首。


    鄭和抬起頭,鄭重發誓道:“我鄭和,今日得天妃娘娘庇佑,他日返迴大明,一定為好好報答天妃娘娘的恩德,重新修繕天妃宮……”


    其他人也跟著跪下,感謝天妃的恩德。


    傳令兵興奮地跑下甲板,向船艙中的官兵與水手們宣布這個消息。


    “天妃娘娘顯靈了!”


    “快看!那是什麽?”


    “那是天妃娘娘的神跡!”


    “天妃娘娘顯靈了!”

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