“大王,爪哇國有沒有同意將舊港交由大王管轄?”


    “施愛卿,你還不知道?”


    “大王,知道什麽?”


    房間內,坐著兩個人,其中一人是滿剌加國王拜裏米蘇拉。


    盯著對麵蒙著臉的那人,國王米蘇拉迴複道:“鄭和向都馬板揭發了謊稱奉大明皇帝旨意的事情,還狠狠地批評了本王……”


    “大王,那舊港呢?舊港是不是歸您管轄?”


    “不!舊港依舊由大明的舊港宣慰使司管轄,”滿剌加國王有些後悔,歎氣道,“當初,本王就不應該聽你的,現在什麽都沒拿到,還給大明使者留下不好的印象……”


    “大王,您放心,”那蒙麵人安慰道,“既然舊港依舊歸宣慰使司管轄,隻要大王支持我,那以後舊港依舊是您的!”


    蒙麵人離開了滿剌加國王的皇宮,乘坐一艘小船,消失在茫茫大海之上。


    鄭和順利對爪哇國與滿剌加國的矛盾進行調解,化解了一場不必要的衝突。


    一方麵,他譴責了滿剌加國王假冒大明朝廷名義向爪哇國索要土地的行為,另一方麵,他允許爪哇國暫時無需奉還已占的土地。


    為了避免兩國因舊港土地起紛爭,鄭和建議舊港地區依舊由大明舊港宣慰使司管轄。


    自知理虧的滿剌加國王米蘇拉與虛驚一場的爪哇國王都馬板同意了鄭和的提議。


    處理完兩國的紛爭,鄭和船隊打算再次啟航,向西航行。


    臨行之際,施若綺與狄雲等人在碼頭上為鄭海、鄭和送行。


    鄭和是整支船隊的主帥,隻是與施進卿等人交代幾句便上了船,留下鄭海與其他人話別。


    “慎之,小霞還小,等她再大些,我才能跟你一起出海。”施若綺依依不舍地盯著鄭海。


    鄭海張開雙手,一把抱住施若綺,腦袋貼在她耳邊,輕聲道:“以後會有機會的,不過,不是去西洋,我會帶你去環球航行……”


    “環球航行?”


    “我們生活的這個星球,是圓的……”


    “不是方的嗎?”施若綺輕聲問道,“天圓地方,這可是你們大明書裏寫的……”


    “你是相信書裏寫的,還是相信你相公?”擁抱著施若綺,鄭海輕聲問道。


    輕笑一聲,施若綺在鄭海耳邊輕語:“我信相公。”


    小鄭霞抱著鄭海的腿,抬頭撒嬌道:“爹,我也要抱抱!”


    鄭海扭頭看向女兒,笑著道:“好,爹抱抱小壞蛋。”


    鬆開鄭海,施若綺擦了擦眼角的淚水,笑著看向女兒鄭霞:“就你個小壞蛋!”


    蹲下身,一把抱起女兒,鄭海轉向旁邊的狄雲。


    施若綺留在舊港,狄雲也沒有跟著鄭和船隊出使西洋,而是繼續率領山海盟的船隊向南開拓前往澳洲的航線。


    這次出使西洋,鄭海、鄭和是打算打通前往天方國的航線,因此可能耗時比上一次更長。


    臨行前,鄭海自然要對狄雲做一番交代。


    “哥,你放心,這次我一定按照你給的地圖找到那個什麽澳洲……”


    “小雲,開辟海上航線會遇到很大困難,一定要量力而行。要是路上遇到無法克服的困難,那也可以……”


    “哥,你放心!”狄雲笑嗬嗬道,“我可怕死著呢,再說,小蘭還等我迴去呢!”


    “嗯,知道就好!”鄭海欣慰地點頭。


    出海遠洋,各種危險實在太多了。


    開辟一條安全的、可行的航海路線並不簡單。


    在這個隻能靠木船與風力航行的年代,出海遠洋光靠勇氣或者航海技術是不夠的,還需要足夠的運氣。


    鄭和船隊已經是第四次下西洋,而鄭和的主力船隊最遠也隻是抵達印度大陸的古裏國。


    每次都是因為這樣或那樣的問題,船隊都不得不半路返航。


    所以,鄭海也不奢求狄雲在一兩次遠洋航行便能找到澳洲大陸。


    即便前往澳洲的幾條航線,他已經給狄雲畫了出來,但這相差600多年的海航路線並不一定適用。


    叮囑狄雲要注意各項海航安全事項後,鄭海放下女兒鄭霞,走上了鄭和的寶船。


    離開舊港,順風行事五個晝夜後,鄭和船隊抵達了蘇門答剌國。


    路過蘇門答剌國時,鄭和代表大明朝廷重新冊封了新一任的蘇門答剌國國王。


    新國王名為鎖丹罕難阿必鎮。


    永樂十年(1412年),他剛向大明朝廷遣使,要求大明皇帝冊封他為蘇門答剌國的國王。


    朱棣同意了他的請求,這次鄭和下西洋便帶來了冊封印誥。


    此時,蘇門答剌國剛發生王位更替不久,依舊處於比較動蕩的時期。


    在蘇門答剌停留的這段時間,作為船隊情報與安全的指揮官,鄭海命隨行的錦衣衛四處收集情報。


    “鄭指揮使,我打聽到一個重要的消息!”


    一位身材還算結實的年輕人,興奮地跑進鄭海的船艙。


    “正使大人,您也在啊?”年輕人看到鄭和,連忙行禮,“通事馬歡,見過大人。”


    鄭和微微一笑,沒有責怪冒冒失失的馬歡,卻瞟了一眼鄭海,眼睛裏有一絲質疑。


    鄭海隻是衝義兄鄭和報以微笑,轉頭看向馬歡,微笑著詢問道:“馬歡,你說說,都打聽到什麽重要的消息?”


    踹了兩口氣,馬歡這才慢慢稟告道:“稟二位大人,這蘇門答剌國的新國王正在圍剿前任國王的兒子,這裏麵的故事可精彩了!”


    鄭海笑著道:“蘇門答剌國的前任國王,號稱‘老王’,我還知道一些。不過,這新國王的故事,我可還真不清楚。你說說,什麽樣的故事?”


    馬歡湊到鄭海、鄭和身旁,輕聲道:“老國王是被新國王弑殺的。”


    鄭海與鄭和兩人眼睛都是一亮,隨即對視一眼。


    鄭和微微皺眉,神情有些凝重。


    鄭海卻是一臉微笑,並不感到多麽的意外。


    自古帝王多薄情,王權更替向來充滿了腥風血雨。


    這外國的王權鬥爭跟大明皇權鬥爭沒啥兩樣。


    “馬歡,你說說,這裏麵到底有什麽精彩的故事?”鄭海一臉聽故事的表情,很是輕鬆。


    “這個故事,說來話長,”馬歡掃了一下桌子上的茶杯,懇請道,“大人,能不能給我倒一杯茶?”


    鄭海哈哈一笑,給馬歡倒了一杯茶,讓馬歡坐下喝茶,慢慢說。


    抿了一口茶水,馬歡沒有直接講故事,反倒是問了鄭海一個問題:“兩位大人,你們可知道前任國王‘老王’的故事?”


    鄭海笑而不答,鄭和搖搖頭。


    馬歡說道:“前任國王,也就是大人嘴中的“老王”,其實,他以前隻是一個老漁民。之所以他能當上國王,這裏麵還有一個十分動人的故事。”


    “嗬嗬,那你就先說說這個動人的故事。”鄭海對馬歡的講故事本事很是欣賞。


    “要說這‘老王’的故事,還得從蘇門答剌國西邊的一個小國,那孤兒國說起……”

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