武英殿內，熏香嫋嫋，與往日頗有不同。
皇帝朱棣並沒有坐在寶座上批閱奏章，而是空手而立。
“朕還是藩王時，你父親就跟朕說，‘年過四十，胡須過肚臍，即可登上大寶’，他是怎麽看出來的？”
朱棣詢問身邊站著的一名青年。
這名青年與太子朱高熾的年紀相仿。
他叫袁忠徹，字公達，是鴻臚寺序班。
鴻臚寺序班隸屬於禮部，主要負責各種活動的吉兇儀禮等事。
袁忠徹的父親名叫袁珙，曾經是一個相士，經道衍和尚推薦給朱棣，成為燕王府的常客。
朱棣登基後，封袁珙為太常寺丞，並賜下豐厚的賞賜。
袁珙年邁，已經很少出入朝堂與皇宮。
“稟陛下，陛下乃是龍生鳳長，身長六尺，麵大腰圓，一步能開三尺，可謂龍行虎步。”
袁忠徹繼續解釋道：“陛下當年是被年齡所困，還沒有長出龍須，沒有顯現天子之相。
“如今，陛下胡須長達一尺八寸，真龍天子的麵相才最終顯現出來。
“家父，深諳相麵之術，閱人無數，自然能看出陛下的天子之相。”
聽著袁忠徹的解釋，朱棣不時點點頭。
袁珙的相麵之術確實神準無比。
他不僅預言了朱棣登上皇位的事，還準確地不少朝臣的命運。
袁忠徹承襲其父袁珙的相術，相麵識人也是神準無比。
當朱棣還是燕王時，宴請北平文武官員，袁忠徹就告訴朱棣，都督宋忠、布政使張昺、都指揮使謝貴等人都是短命之人。
結果，燕王起兵，這些人就被砍頭了，確實是準。
“你父親最近身體可好？”朱棣問袁忠徹。
“多謝陛下關心！家父身體尚好，隻是年紀大了，不愛走動了。”
朱棣看向袁忠徹：“朕聽說，你父親寫了一本相術書籍，名為《柳莊相法》。你是否已研讀？”
“迴陛下，家父的大作，忠徹是第一個拜讀的。”袁忠徹一臉自信，“不敢說倒背如流，但書中的精要，忠徹已經領會十之八九。”
“那朕倒是要考考你。”朱棣捋了捋長長的胡須，一雙小眼睛亮晶晶的。
“陛下，要怎麽考？”袁忠徹微笑著，神色從容而自信。
“朕的近侍太監鄭和，你可認得？”
袁忠徹抱拳迴答：“忠徹自然認得。他是道衍大師的徒弟，他師父道衍與家父是至交。臣與他見過多次，至今印象深刻。”
“哦？那你告訴朕，他的麵相如何？”
袁忠徹侃侃而談道：“鄭和，身高九尺，腰大十圍，眉目分明，耳白過麵，齒如編貝，行如虎步，聲音洪亮，此乃貴人相。隻可惜，他是個太監，否則，必為勳貴。”
聽著袁忠徹的分析，朱棣微微點頭。
鄭和確實長得十分英俊，與袁珙的《柳莊相法》一書中所說的貴人麵目比較接近。
“朕想讓他領兵，你跟朕說一說，他能否勝任？”
繞了一圈，朱棣終於轉到正題上了。
袁忠徹迴答道：“論才貌、智慧等各方麵，在所有內侍中是最出眾的，臣觀察他的氣質、麵色極佳，一定可以勝任。”
朱棣點點頭，對身邊的太監昌盛道：“給朕傳輔國公。”
從武英殿出來，太監昌盛穿過右順門，正想要出午門，卻遇到了鄭海。
鄭海剛從太子的春和宮出來，正要去找朱棣，匯報船廠造船的進度。
他跟著太監昌盛穿過右順門，走進武英殿。
“鄭海，朕想問你，下西洋的船隻造得怎麽樣了？”
見鄭海進來，朱棣率先詢問鄭海有關船隻建造的事。
“陛下，臣此來便是向陛下匯報的，”鄭海抱拳稟告道，“下西洋的一號寶船已經建成，臣請陛下登上寶船，參觀大明最大、最強的戰船。”
“哦？真的嗎？”朱棣龍顏大悅，“好！甚好！”
掃了一眼鄭海，他摸了摸胡子，又道：“鄭海，你去給朕傳旨，待著視察了寶船，朕要獎賞參與造船的所有人。”
“是，陛下。那臣這就去船廠。”
鄭海抱拳行禮，退出了武英殿。
看著鄭海離開的背影，朱棣問身旁的袁忠徹：“公達，你給朕說說，鄭海的麵相，如何？”
袁忠徹是個機靈人，自然明白朱棣心中的顧慮。
朱棣並沒有使用輔國公的官爵稱謂來稱唿鄭海，而是直唿其名。
從這個層麵來說，朱棣與鄭海的關係很好。
不使用輔國公的稱唿，從另一個角度來說，也可能是為了避免給官職給袁忠徹帶來壓力。
朱棣並不完全信任鄭海，甚至，他對鄭海有所提防。
“迴稟陛下，鄭海是勳貴之相，可定國安邦。家父曾給他算過一卦……”
“哦？你父親給他算過，那卦象如何？”朱棣很好奇。
袁忠徹拱拱手，迴答道：“家父算得一句偈語：‘因海而亡，向海而生。’”
“因海而亡，向海而生。”朱棣輕聲默念著。
“這句話有什麽含義，你能否解釋？”朱棣再次看向袁忠徹。
袁忠徹搖搖頭道：“事關天機，臣道法有限，不能破解。請陛下恕罪。”
“因海而亡，向海而生，”朱棣再次重複著偈語，點點頭，又道，“看來他的一生注定是與海有關。”
袁忠徹默默點頭，沒有插話。
“因海而亡，可不可以理解為，他會因為航海而死？”朱棣又問了一句。
袁忠徹點點頭：“臣覺得，有可能，但後一句‘向海而生’，又該如何解釋？臣實在不解，無法預測。”
“那就先不管這些了。”朱棣嘴角的八字須微微上翹，“你陪朕一起去看看鄭海所造的寶船。”
“是，陛下。”袁忠徹抱拳迴答。
……
龍江，長江邊，停放著一艘巨艦。
“這……這，這就是寶船？”
朱棣站在船前，抬頭望著高高的船身，滿臉驚訝。
站在朱棣身旁的眾人都呆呆的，仰望著高大的船身，無人迴應。
鄭海也沒有迴答朱棣的問題，同樣，靜靜地望著寶船。
這就是大明寶船！
當時，世界上最大、最強的木帆船，沒有之一。
鄭和迴答道：“陛下，這就是寶船，請陛下登船。”
“好！很好！朕要看看，這寶船到底如何厲害……”
【注】
（明）袁忠徹《古今識鑒》卷八：“內侍鄭和即三保也……永樂欲通東南夷，上問：‘以三保領兵如何?’
忠徹對曰：‘三保恣貌才智，內侍中無與比者，臣察其氣色誠可任。’遂令統督以往，所至畏服焉。”
皇帝朱棣並沒有坐在寶座上批閱奏章，而是空手而立。
“朕還是藩王時，你父親就跟朕說，‘年過四十，胡須過肚臍，即可登上大寶’，他是怎麽看出來的？”
朱棣詢問身邊站著的一名青年。
這名青年與太子朱高熾的年紀相仿。
他叫袁忠徹，字公達，是鴻臚寺序班。
鴻臚寺序班隸屬於禮部，主要負責各種活動的吉兇儀禮等事。
袁忠徹的父親名叫袁珙，曾經是一個相士，經道衍和尚推薦給朱棣，成為燕王府的常客。
朱棣登基後，封袁珙為太常寺丞，並賜下豐厚的賞賜。
袁珙年邁，已經很少出入朝堂與皇宮。
“稟陛下，陛下乃是龍生鳳長，身長六尺，麵大腰圓，一步能開三尺，可謂龍行虎步。”
袁忠徹繼續解釋道：“陛下當年是被年齡所困，還沒有長出龍須，沒有顯現天子之相。
“如今，陛下胡須長達一尺八寸，真龍天子的麵相才最終顯現出來。
“家父，深諳相麵之術，閱人無數，自然能看出陛下的天子之相。”
聽著袁忠徹的解釋，朱棣不時點點頭。
袁珙的相麵之術確實神準無比。
他不僅預言了朱棣登上皇位的事，還準確地不少朝臣的命運。
袁忠徹承襲其父袁珙的相術，相麵識人也是神準無比。
當朱棣還是燕王時，宴請北平文武官員，袁忠徹就告訴朱棣，都督宋忠、布政使張昺、都指揮使謝貴等人都是短命之人。
結果，燕王起兵，這些人就被砍頭了，確實是準。
“你父親最近身體可好？”朱棣問袁忠徹。
“多謝陛下關心！家父身體尚好，隻是年紀大了，不愛走動了。”
朱棣看向袁忠徹：“朕聽說，你父親寫了一本相術書籍，名為《柳莊相法》。你是否已研讀？”
“迴陛下，家父的大作，忠徹是第一個拜讀的。”袁忠徹一臉自信，“不敢說倒背如流，但書中的精要，忠徹已經領會十之八九。”
“那朕倒是要考考你。”朱棣捋了捋長長的胡須，一雙小眼睛亮晶晶的。
“陛下，要怎麽考？”袁忠徹微笑著，神色從容而自信。
“朕的近侍太監鄭和，你可認得？”
袁忠徹抱拳迴答：“忠徹自然認得。他是道衍大師的徒弟，他師父道衍與家父是至交。臣與他見過多次，至今印象深刻。”
“哦？那你告訴朕，他的麵相如何？”
袁忠徹侃侃而談道：“鄭和，身高九尺，腰大十圍，眉目分明，耳白過麵，齒如編貝，行如虎步，聲音洪亮，此乃貴人相。隻可惜，他是個太監，否則，必為勳貴。”
聽著袁忠徹的分析，朱棣微微點頭。
鄭和確實長得十分英俊，與袁珙的《柳莊相法》一書中所說的貴人麵目比較接近。
“朕想讓他領兵，你跟朕說一說，他能否勝任？”
繞了一圈，朱棣終於轉到正題上了。
袁忠徹迴答道：“論才貌、智慧等各方麵，在所有內侍中是最出眾的，臣觀察他的氣質、麵色極佳，一定可以勝任。”
朱棣點點頭，對身邊的太監昌盛道：“給朕傳輔國公。”
從武英殿出來，太監昌盛穿過右順門，正想要出午門，卻遇到了鄭海。
鄭海剛從太子的春和宮出來，正要去找朱棣，匯報船廠造船的進度。
他跟著太監昌盛穿過右順門，走進武英殿。
“鄭海，朕想問你，下西洋的船隻造得怎麽樣了？”
見鄭海進來，朱棣率先詢問鄭海有關船隻建造的事。
“陛下，臣此來便是向陛下匯報的，”鄭海抱拳稟告道，“下西洋的一號寶船已經建成，臣請陛下登上寶船，參觀大明最大、最強的戰船。”
“哦？真的嗎？”朱棣龍顏大悅，“好！甚好！”
掃了一眼鄭海，他摸了摸胡子，又道：“鄭海，你去給朕傳旨，待著視察了寶船，朕要獎賞參與造船的所有人。”
“是，陛下。那臣這就去船廠。”
鄭海抱拳行禮，退出了武英殿。
看著鄭海離開的背影，朱棣問身旁的袁忠徹：“公達，你給朕說說，鄭海的麵相，如何？”
袁忠徹是個機靈人，自然明白朱棣心中的顧慮。
朱棣並沒有使用輔國公的官爵稱謂來稱唿鄭海，而是直唿其名。
從這個層麵來說，朱棣與鄭海的關係很好。
不使用輔國公的稱唿，從另一個角度來說，也可能是為了避免給官職給袁忠徹帶來壓力。
朱棣並不完全信任鄭海，甚至，他對鄭海有所提防。
“迴稟陛下，鄭海是勳貴之相，可定國安邦。家父曾給他算過一卦……”
“哦？你父親給他算過，那卦象如何？”朱棣很好奇。
袁忠徹拱拱手，迴答道：“家父算得一句偈語：‘因海而亡，向海而生。’”
“因海而亡，向海而生。”朱棣輕聲默念著。
“這句話有什麽含義，你能否解釋？”朱棣再次看向袁忠徹。
袁忠徹搖搖頭道：“事關天機，臣道法有限，不能破解。請陛下恕罪。”
“因海而亡，向海而生，”朱棣再次重複著偈語，點點頭，又道，“看來他的一生注定是與海有關。”
袁忠徹默默點頭，沒有插話。
“因海而亡，可不可以理解為，他會因為航海而死？”朱棣又問了一句。
袁忠徹點點頭：“臣覺得，有可能，但後一句‘向海而生’，又該如何解釋？臣實在不解，無法預測。”
“那就先不管這些了。”朱棣嘴角的八字須微微上翹，“你陪朕一起去看看鄭海所造的寶船。”
“是，陛下。”袁忠徹抱拳迴答。
……
龍江，長江邊，停放著一艘巨艦。
“這……這，這就是寶船？”
朱棣站在船前，抬頭望著高高的船身，滿臉驚訝。
站在朱棣身旁的眾人都呆呆的，仰望著高大的船身，無人迴應。
鄭海也沒有迴答朱棣的問題，同樣，靜靜地望著寶船。
這就是大明寶船！
當時，世界上最大、最強的木帆船，沒有之一。
鄭和迴答道：“陛下，這就是寶船，請陛下登船。”
“好！很好！朕要看看，這寶船到底如何厲害……”
【注】
（明）袁忠徹《古今識鑒》卷八：“內侍鄭和即三保也……永樂欲通東南夷，上問：‘以三保領兵如何?’
忠徹對曰：‘三保恣貌才智，內侍中無與比者，臣察其氣色誠可任。’遂令統督以往，所至畏服焉。”