懷揣著皇帝的令牌與玉佩,太監昌盛帶著幾名太監,出了坤寧門,進入內花園。


    內花園是後宮中最大的花園,園中種植了鬆柏、梅花、竹子以及各種花草,還有假山、亭台等,是供宮中妃嬪與幼子遊玩、休閑之地。


    在寬廣的內花園中,帶著幾名親信找了好久,太監昌盛才找到了七歲的太子朱文奎與兩歲的朱文圭。


    當時,還有其他妃子生的兩名公主,與朱文奎、朱文圭一起玩耍,昌盛命人一並將他們帶上,往北門走。


    走出內花園時,太監昌盛等人已經換上了普通人服飾,四位小皇子也都是一身平民小孩的裝扮。


    還沒等他們走到皇宮的北門——玄武門,皇城中已經四處冒起了黑煙。


    昌盛等人來到玄武門,玄武門附近已經聚集了一大群想要逃出皇宮的太監與宮女。


    七歲的太子朱文奎迴頭,指著遠處升起的黑煙,問太監昌盛:“昌盛公公,宮中怎麽著火了?”


    抱著兩歲的朱文圭,太監昌盛向小太子解釋道:“太子,正因為宮中起火了,陛下才叫小的帶殿下到宮外,躲一躲。”


    昌盛派人帶著令牌找守衛宮門的侍衛,一眾侍衛在人群擠開了一條小路。


    給守衛玄武門的將領出示皇帝給的令牌後,將領打開了玄武門。


    一眾太監與宮女爭相湧向門口,場麵有些混亂。


    玄武門剛打開,眾人還沒衝出多遠,一路燕軍卻堵住了去路。


    “沒有燕王命令,任何人都不許離開皇宮,否則,格殺勿論!”


    根本不理會燕軍將領的話,急於逃命的宮女與太監們一擁而上。


    “他娘的!沒聽懂本將軍的話嗎?”


    見眾人根本不聽勸告,燕軍將領大怒,大聲道:“弓箭手,準備——放!”


    咻咻咻,一波羽箭射向玄武門門口。


    玄武門口,眾宮女、太監紛紛中箭,倒地。


    衝出宮門的人都被射成了刺蝟,沒有中箭的人再次退迴宮門。


    驚慌失措的人群湧入宮門,人擠人,混亂不堪。在狹窄的宮門口還發生了踩踏事件,許多跌倒的人被生生踩死。


    趁宮門沒關上,燕軍直接衝進玄武門,控製了玄武門。


    而就在這時,燕王率領燕軍也趕到了玄武門。


    燕王朱棣騎在馬上,拉住韁繩,皺了皺眉,大聲問道:“這是怎麽迴事?”


    負責把守玄武門的燕軍將領急忙跑過來 ,瞥了一眼燕王身邊的一眾大臣,解釋道:“稟殿下,這些人不顧警告,攻擊我軍,意圖逃跑!屬下不得已,隻能放箭。”


    對這個解釋朱棣還算滿意,跟隨燕王過來的大臣隻是一臉驚訝,並沒有說什麽。


    “殿下,宮中大火已起,必須盡快入宮救火。”道衍和尚提醒了一聲。


    “快!隨本王,入宮救火!”


    燕王朱棣下馬,道衍與歸附的朝臣們一同跟著,走進躺著屍體的玄武門。


    “嗚嗚嗚——嗚嗚嗚——”


    一陣孩子的哭聲傳來。


    一雙病虎三角眼掃了一眼那幾個身穿粗布的小孩,眼中閃過一絲懷疑。


    道衍和尚對朱棣道:“殿下,貧僧去看一下那幾個小孩。”


    與道衍對了一下眼神,朱棣點點頭,直接帶著幾位大臣往內花園走,並未停留。


    來到三名哭泣的小孩身旁,道衍帶人審問了周邊的人知不知道這三個小孩的身份,卻沒人迴答他的問題。


    道衍抱起其中一個兩歲左右的小男孩,安慰了一下小男孩。


    白須白眉的道衍和尚明顯比手持腰刀的士兵更和藹,更招小孩子喜歡。


    小男孩很快就不哭了,盯著道衍和尚的白胡須與光頭看,一臉好奇。


    道衍微笑著問道:“小殿下,是誰帶你過來的?”


    小男孩奶聲奶氣道:“是昌盛公公。”


    道衍抱著小男孩來到幾名太監身邊,問道,“小殿下,你看看這幾個,哪一個是昌盛公公?”


    小男孩左看看右看看,搖著頭,迴答道:“昌盛公公不在這裏。”


    眼下沒法查明這幾名小孩的身份,道衍和尚隻好暫時吩咐士兵照看好這幾個小孩。


    正想將手上抱著的小孩交給其他人,忽然他被小男孩身上的硬物壓到了。


    摸了摸小男孩的衣服,道衍從小男孩身上掏出一塊龍紋玉佩。


    盯著龍形玉佩,道衍若有所思……


    出宮不成,反而遇到了入宮的燕軍進攻與盤查,太監昌盛及親信慌忙丟下兩位皇子與公主,返迴後宮。


    此時,後宮中好幾處宮殿都冒起了煙火,人員混雜,很混亂。


    宮女與太監們背著包裹,想要出逃的,被燕軍阻攔。


    剛剛入宮的朱棣率領燕軍一邊組織眾人滅火,一邊趕往乾清宮。


    乾清宮的火勢很大,一部分的房門與房梁已經燒著,烈火熊熊。


    ……


    嘭的一聲,西宮的大門被人一腳踹開。


    溥洽和尚帶著幾名太監衝進房中,指著一個蒙麵人,大聲問道:“你是什麽人?為何帶陛下來此?”


    蒙麵人放下背上的皇帝朱允炆,抽出腰間的腰刀。


    “要麽死,要麽帶著陛下走,你們選哪個?”蒙麵人手持明晃晃的腰刀,逼問進入房間中的幾人。


    溥洽原本是在乾清宮的廣場上組織眾僧為皇帝念經。宮中打亂後,他突然見一神秘人背著皇帝從乾清宮出來,連忙跟了上來。


    在西宮,溥洽找來幾名沒有逃跑的太監,打算進來解救皇帝。


    “你是想陛下?”溥洽和尚鬆了一口氣。


    蒙麵人默默地點了點頭。


    躺在地上的朱允炆蘇醒過來,詢問道:“朕,朕,怎麽沒死?”


    蒙麵人沉聲道:“陛下,你不會死。太祖臨終前,給你留下一個鐵匣子……”


    “是你!你怎麽迴來了?是迴來看朕笑話的嗎?”朱允炆情緒有些激動,連續咳嗽了幾聲。


    “陛下誤會了,我是迴來救你的……”


    “救朕?你要救朕?!”


    朱允炆又哭又笑,近乎癲狂道:“朕什麽都沒了,什麽沒了!朕,還活著幹什麽!”


    突然,朱允炆伸手抓向蒙麵人腰間的刀柄。


    正要抽出腰刀,忽然他發現,握著刀柄上的手被蒙麵人抓住了。


    “你放開!朕不要你救……”


    沒等朱允炆說完,一個手刀重重打在他後腦勺上,一下子打暈了他。


    溥洽與幾位太監走上前,將昏倒的皇帝扶到旁邊的椅子上。


    蒙麵人從房中的暗格中取出一個鐵匣子。


    打開鐵匣子,匣子中有一封信、一張地圖、一把剃刀、三份文牒……


    【注】


    《明史.列傳第六.諸王》:“惠帝(朱允炆)二子,俱馬(皇)後生。太子文奎,建文元年立為皇太子。燕師入,七歲矣,莫知所終。少子文圭,年二歲,成祖入,幽之中都廣安宮,號為建庶人……”


    《明史紀事本末.卷十六》:“帝左右唯數人,遂盡閉諸後妃宮內,縱火焚之,挈(qiè)三子便服出走,倉皇複棄三子於宮門,被燕軍執師中,帝遂遜國去。”

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