輝煌的燈火落在那片熟悉的紫竹之上，雲珩嘴唇微微開合，無聲地對他說：“過來啊。”
也就是這一個瞬間，殿內唯一一絲暖意流進了他的唿吸中，阿綾的身體與大腦同時恢複了知覺，他好像又能動了。
看著安然自若的雲珩，阿綾深吸一口氣，暗暗平靜下來，他挺直了腰杆，邁過高高的門檻，走進那密密麻麻的視線裏。
“卑職葉書綾，叩見皇上，太後。”他垂著頭停在雲珩身邊，鄭重跪了下去，端正地叩首行禮，“願太後如月之恆，如日之升，如南山之壽不騫不崩，如鬆柏之茂，無不爾或承。”
前一陣子他跟著雲璋聽詩經，覺得這幾句的畫麵大氣磅礴躍然眼前，沒怎麽費心便記下了，如今這也勉強算是學有所用了吧……
他悄悄瞥了一眼雲珩，對方恰巧也在偷瞄他，目光相碰的刹那，雲珩微微翹了翹嘴角。
“嗯？”
“這……”
質疑聲此起彼伏，瑞和帝與太後同時愣了一愣。
“你是造辦處繡匠？”太後微微俯身，聲音慈祥，“抬起頭來。”
眾人皆以為進門的會是個半男不女，不登大雅之堂的妖媚貨色，畢竟雲那廝的話先入為主，加上男人善刺繡，想一想都覺得離奇。
誰也不想跪在殿中的卻是個翩翩少年，謙卑自重，臨危不驚。
阿綾稍稍抬起頭，並未與太後平視，而是盯著太後手中的念珠。為麵聖，他特地換上了月白工匠袍，全身上下除了一根簪子再無多餘雕飾，可在一眾錦羅玉衣的環繞下，這樣的簡單樸素更襯得他整個人天然不俗，尤其是一雙靈氣十足的翦水秋瞳，純淨清透，在這深宮裏難能可貴。
“這孩子，長得倒是周正的很……多大了？哪裏人？”麵對這張臉，太後說話的語氣也不自覺地柔軟了些，目光停留在他沾著幾片雪星的簪子與臉頰邊的碎發上。
阿綾朗聲道：“迴太後，卑職虛歲十七，玉寧府人。”
“怪不得。”太後點點頭，目不轉睛，“玉寧自古出美人。”
瑞和帝依舊皺著眉，可盛怒中卻摻雜了些許狐疑：“就是你，近日夜夜在耀宮中留宿？”
“迴皇上，卑職奉命行事。太子殿下有心，想親手繡個壽字送給太後。而造辦處除了卑職，繡匠們皆為女子，思及男女授受不親，故太子殿下特命卑職受此重任。”
“這……倒也是啊……”太後點點頭，望向皇帝，後者依舊沉吟著不做聲。
誰都沒注意到，雲珩背在身後的一隻手動了動，門口立即有人通傳：“五殿下到！”
雲璋風風火火衝進來，噗通一聲跪地：“兒臣參見父皇，皇祖母。祝皇祖母萬壽無疆！”
“這孩子，凍得臉都紅了。快起來吧……先賜座。”太後指了指皇子公主們的方向。
可雲璋卻站在原地入座，轉頭道：“咦，阿綾？你怎麽在這裏，不是迴鄉了嗎？”
“……雲璋，你認得他？”瑞和帝詫異問道。
“迴父皇，認得啊，前些日子太子哥……殿下忙於政事，實在無暇顧及兒臣。念在兒臣沒有伴讀，這阿綾恰巧在耀宮為皇祖母趕製壽禮，又與兒臣年紀相仿，殿下便臨時吩咐他陪兒臣念書，寫功課來著。”雲璋不好意思地笑笑，“兒臣才疏學淺，那些小兒科的功課實在不敢拿去煩太子哥哥，便和阿綾一起商量著做……”
“哼。鬧了半天，少師提過的伴讀就是他呀……”皇帝嗤笑一聲，聽他提起功課，麵色總算是有所緩和，“難得你最近勤勉，可連一個沒讀過書的繡匠都不如，也沒什麽好自滿。”
“但兒臣習武卻強他百倍呀！若皇祖母想看，兒臣可以舞劍祝壽！”雲璋躍躍欲試，逗得眾人哄笑，有人笑他永遠長不大的少年心性，也有人單單是嘲笑他粗俗不登大雅之堂罷了。
眼見著氣氛要扭轉，雲自然不想這樣善罷甘休：“刺字便刺字吧，一個未入流的工匠，他何德何能陪皇子讀書……何況兒臣還聽說，太子不僅僅親闖刑牢救人，下元節出宮去廟會都將人帶在身邊……”
阿綾皺了皺眉，聽到這睦王開口他便是一股無名火起。他居然還敢提廟會……正是這人，三番五次痛下殺手，想要了雲珩性命……
“何德何能。”雲珩慢條斯理開口，“皇兄，可還記得雲珩兒時在天碧川走失一事？我與葉書綾是舊識，當年正是他，不顧危險，將兒臣救出。”他轉向皇帝，“如若不然，兒臣今日怕是無福站在這裏替皇祖母祝壽了。不知救命之恩，算不算是一樁大恩德?”
第67章
這下子不隻是滿屋子皇親國戚，連阿綾本人都愣住了。
他對這段往事向來諱莫如深，畢竟這關乎他不可告人的身世，被有心之人抓到把柄就不好了。
可雲珩行事向來深思熟慮，選擇此時將它公之於眾一定有他的用意才對……所以不需要慌張，見機行事就對了。
阿綾忍住滿心疑惑，動也不動跪在原地。
“他救你？天碧川……”瑞和帝盯著雲珩沉吟許久，在一旁太監的提示下才終於從記憶中挖出了這一段，而後更加詫異了，“當年不是你自己走失，玉寧織造局的人救了你麽？何況他比你還要年少，十多年前，一個五六歲的孩童要怎麽救你？”
“那些人不過是事後邀走了功勞。兒臣當年根本不是走失，而是被人刻意丟在天碧川邊，又極端巧合地，被路過的人伢子抱走了。”他意有所指，望向雲身邊的太監，一記眼刀讓那人不禁向後趔趄了半步。雲珩收迴目光懇切地仰頭看著高高在上的父皇：“葉書綾雖年幼，可他意外撞見此惡事絲毫沒有退卻，一路跟隨找到了關押兒臣的柴房，又巧妙避過人伢子耳目，趁他們不備，不惜從狗洞裏出入，安然無恙帶走了兒臣。這麽多年，這份恩情沒能償還，兒臣自不敢忘。”
雲珩扭過頭，靜靜與他對視一眼，抽出了發冠中那根蛟龍簪：“當年太過慌亂，兒臣什麽都沒來得及問，隻留下了這跟簪子給他。可他生性安分，從未以此攀附，這麽多年絕口不提自己的功勞。若不是之前有人誣陷這簪子是他偷竊而來，兒臣也根本不知他已入宮任職。情急之下，兒臣不得不先去刑部救了人再從長計議……父皇應該記得此事。”
“……嗯。朕記得。當初朕沒有細問，原來是為了他麽……”皇帝點點頭，“雖說檢舉奸惡之人，正宮中風紀事出有因，可你闖牢就是闖牢。”
“是，此事的確是兒臣有失分寸，罰跪與禁閉都是兒臣咎由自取。父皇英明，向來賞罰有道。”他抬起頭，“可救了皇孫這一大功勞，真正的有功之人從未受到犒賞，兒臣鬥膽，今日便替葉書綾求一個恩典。”
“的確，救了皇孫可是大功一件……哀家也記得當年之事。沒想到……竟是個孩子救了太子啊……”太後有些不敢置信。
“慢著！葉書綾……葉書綾……”雲眯起了眼，“他也姓葉……兒臣怎麽記得，那被流放的葉家，兒子也剛巧是書字輩啊？叫什麽來著，對了！葉書錦！”他眼珠子一翻，盯著阿綾的臉打量，“兒臣還記得，當年的織造監督葉大人在朝中可是出了名的俊美，這麽看，這葉書綾與葉大人還當真有幾分相像啊！”
阿綾頭皮一麻，不禁驚異於這雲的好記性，竟還記得葉書錦的名字。
可此事性命攸關，決不可露怯。
他無奈苦笑：“睦王爺這便是說笑了。玉寧姓葉的人家不計其數，卑職家境貧寒出身微賤，父親早逝，母親一屆平平無奇的繡娘，所以卑職自小也得學針線，補貼家用，直至今日也依舊以此謀生，怎麽可能是什麽大人家的兒子……至於姓名，葉乃玉寧大姓，怕是巧合。”
雲一怔，接不上話，畢竟他句句在理，哪有大戶人家的兒子不去讀書博功名。
“父皇。當年葉府抄家一案兒臣也是在的，葉氏族譜上的人由欽差一一核查過，未曾聽說有漏網之魚。兄長您質疑欽差大人與兒臣辦事不力也罷了，可茲事體大，這整案卷宗最後都承上，是由父皇蓋棺定論……”雲珩語氣略帶驚愕，不解地看著雲，“皇兄這麽說……究竟是疑心兒臣還是……”
雲一驚：“你！兒臣斷然沒有這個意思！父皇明鑒！隻是，看這葉書綾實在眼熟，又是玉寧府出身覺得巧合罷了……”
“夠了。當年之事早已定案。”皇子在殿前針鋒相對，駁的是天家顏麵。瑞和帝終是不耐煩，意味深長地瞥了雲一眼，“今日是你們皇祖母的大壽，你盡在這裏提些無關舊事，叫人不痛快。”
從午後鬧到天黑，看似都隻是雲單方麵的“聽說”，久不做聲的皇太後終於也忍不住開了口喝了一句：“一個奴才，道聽途說，搬弄主子是非倒是勤快。嘴上說著來替哀家祝壽……結果呢，鬧得這壽宴遲遲不開……還嫌哀家不夠丟人麽。”
“皇祖母，父皇息怒。說到底是兒臣不好，日後定然謹言慎行，絕不鬆懈。”雲珩單膝跪地，“皇兄他，向來最是關心兒臣，對兒臣的一舉一動了若指掌，明察秋毫，這才生出了些莫須有的疑慮……”
“是啊，你的事，我看他知道的比朕更清楚。”瑞和帝緩緩覷起了眼。
雲聞言也噗通一聲跟著跪下，未等責罰先行請罪：“父皇，皇祖母，教訓的是，都是兒臣的錯，不該輕信了奴才們嚼的舌根，日後兒臣定加倍管束……奴才們死不足惜，不過眼下，還是為皇祖母過壽要緊。兒臣的外祖安國公也交托兒臣一份厚禮，剛剛才送到……”
他搬出三朝老將定邊功臣，不看僧麵也看佛麵，皇帝一時也不好繼續責罵。
一旁的鄭公公見狀，立即上前解圍：“皇上，膳房準備妥當了，問什麽時候開席……”
“嗯。那開始吧。”九五之尊暗暗歎了一口氣，而後又換上一副無事發生的表情，抬一抬下巴，“太子別杵在那了，入座吧。還有這個……葉……”
“皇上，他叫葉書綾。”公公提醒道。
“葉書綾，你當年救太子有功，有何想要的，可以跟朕提。”瑞和帝不緊不慢試探道。
“迴皇上，救太子是分內事，不敢邀功……何況……”他又朝太後的方向躬身，“今日太後能穿著卑職繡的鬥篷過壽，已是莫大的榮幸。”
“這是你繡的啊……”皇太後一愣，愛不釋手摸了摸那彩鳳細膩的羽翼，笑道，“原來還擔心百鳥朝鳳的花色太花俏……這孩子當真是心靈手巧……才十六七吧，便有這等手藝，真是後生可畏啊……”
“是不是分內，你救了朕的兒子，朕都記在心上。”皇帝默默瞄了藏在雲背後那太監一眼，仿佛接下來的話是衝他們主仆，“雖說資曆尚淺，但年少有為，先晉個正七品禦用工匠，剩下的封賞，日後再說。”
正七品？阿綾一驚。
正七品可是要穿官袍的……雖說隻是芝麻大點的品階，可好歹是皇上親封……不過，他這樣抬舉自己，一方麵是給雲一個下馬威，另一方麵，也是為了維護太子吧……畢竟太子身邊若是時常出入一個末等繡匠，說出去也不好聽……
見他發愣，雲珩悄悄用胳膊肘碰了碰他的，率先代他謝恩。
阿綾也迴過神，立即跟著叩首：“謝皇上恩典！”
壽宴姍姍開席，氣氛看似熱絡，可每個人似乎都不那麽自在。
沒人發話，阿綾也不敢擅自離開，隻得貼著根朱紅的柱子站著，看宮女們一道一道餐食往眾人桌上端。
席間總有人站起身祝酒，阿綾百無聊賴數了數，隻半個時辰不到，眾人共飲七八次，單獨跑去敬皇太後的又七八杯，偶爾瑞和帝會代為喝下。
屋子裏主子們談笑對飲，穿梭其間傳菜布菜斟酒的奴才根本數不清楚。
阿綾盯著偶從麵前經過的殘羹，不自覺地摸了摸空空的肚腹。今日從起床就開始忙碌，原本以為終於可以吃一口豆花，又匆匆被帶進宮裏，如今天都黑了他還水米未進，守著這滿堂的葷素鮮香卻隻能眼巴巴看著，實在是煎熬……
“阿綾公子。”四喜不知何時從雲珩身邊又挪了迴來，從袖籠裏掏出個小紙包遞給他。
“嗯？”阿綾看他神神秘秘的，趕忙藏起。
不想四喜卻阻他：“是殿下讓我拿來給您嚐一嚐。”
阿綾低頭展開紙包，是一塊尚有餘溫的點心，葫蘆型的龍須酥，雪白的絲絮層層包裹，攔腰一掰，裏頭的餡芯是淡淡粉紫。
他抬頭往太子的方向看過去，不知是不是刻意要避嫌，今日雲珩入座後就沒有再迴頭，是怎麽猜到他餓的……
阿綾默默盯著他那還未能蓄長的馬尾尖，將龍須小點丟進口中。
綿密順滑的芋泥摻了花生芝麻碎，甜而不膩，滿口酥香。
“太子，快，過來。”太後招手喚雲珩。
阿綾悄悄抬頭，少師正在太後桌旁舉杯，身旁還帶著一男一女，姑娘看著年長些，十六七的樣子，溫婉嫻靜，楚楚可人。一旁的男孩雖年少，但也看得出滿身機敏，應當是少師的一雙兒女。
雲珩應聲而動，四喜也跟上，替主子捧著酒杯酒壺。
不知太後說了句什麽，隻見雲珩的背影一僵，姑娘一張粉俏的臉也倏地就失了血色。
阿綾一愣，拚命豎起耳朵，可殿內嘈雜，什麽都聽不清，隻能聽到太後爽朗過了頭的笑聲和嬤嬤們夾雜其中的附和。
“母後，這是說起什麽了？讓朕也跟著聽一聽，樂一樂。”皇上也好奇探身。
阿綾眼睜睜看著太後將兩個小輩的手疊在一起，笑得慈愛：“哀家在說啊，太子與容兒如今都長得這樣好，這拖來拖去的，是時候和少師定個日子，讓兩個孩子完婚了！”
第68章
“母後說的是，是朕疏忽了。總覺得他們兩小無猜，早晚是朕的兒媳，不急一時。”皇上與少師遙遙舉杯，“我看容兒也長了些，也不知兩年前就備下的吉服還合身不合，如若不然，又要讓工匠們趕一趕了。”
少師不見喜也不見憂，恭恭敬敬將酒盅一飲而盡。
“是啊，轉年先忙雲琦的婚事，嫁了個姑娘出去哀家可是舍不得，太子也要給我們娶一個迴來才是。趕明兒，讓欽天監的人給他們算一算，看看明年有什麽合適的吉日，咱們就把這事辦了吧。”太後拍拍那郎才女貌一對璧人的手背，像是個心照不宣的信號，眾人見狀立即起身。齊聲恭賀，畢竟太子要成婚也算是舉國上下的喜事。
阿綾呆愣半晌，等那震耳欲聾的祝賀平息了，才費力咽下口中芋泥。
不知是不是太大一口，他忽覺得這點心似乎也不那麽順滑了，卡在喉嚨裏噎得難受。
他捏了捏自己的脖子，將咳嗽硬生生壓迴了嗓子眼裏，憋出一陣胸痛。
“阿綾……”
他側過頭，是雲璋在不遠處悄聲叫他。
五殿下不受寵，原本就被安排在遠離主位的地方，眾人都忙著相互逢迎拍馬，隻有他，無人在意。他衝阿綾招手，阿綾便悄悄移了過去。
“你……不要緊吧……”雲璋支著下巴低聲問道。
難得，向來大大咧咧的少年眼中居然為他閃過幾分失落之色，阿綾心中感動，忙笑著搖搖頭，輕輕說了句：“我沒事，被點心噎到……”
也就是這一個瞬間，殿內唯一一絲暖意流進了他的唿吸中，阿綾的身體與大腦同時恢複了知覺，他好像又能動了。
看著安然自若的雲珩，阿綾深吸一口氣，暗暗平靜下來，他挺直了腰杆，邁過高高的門檻，走進那密密麻麻的視線裏。
“卑職葉書綾，叩見皇上，太後。”他垂著頭停在雲珩身邊，鄭重跪了下去，端正地叩首行禮，“願太後如月之恆，如日之升，如南山之壽不騫不崩，如鬆柏之茂，無不爾或承。”
前一陣子他跟著雲璋聽詩經，覺得這幾句的畫麵大氣磅礴躍然眼前，沒怎麽費心便記下了，如今這也勉強算是學有所用了吧……
他悄悄瞥了一眼雲珩，對方恰巧也在偷瞄他，目光相碰的刹那，雲珩微微翹了翹嘴角。
“嗯？”
“這……”
質疑聲此起彼伏，瑞和帝與太後同時愣了一愣。
“你是造辦處繡匠？”太後微微俯身，聲音慈祥，“抬起頭來。”
眾人皆以為進門的會是個半男不女，不登大雅之堂的妖媚貨色，畢竟雲那廝的話先入為主，加上男人善刺繡，想一想都覺得離奇。
誰也不想跪在殿中的卻是個翩翩少年，謙卑自重，臨危不驚。
阿綾稍稍抬起頭，並未與太後平視，而是盯著太後手中的念珠。為麵聖，他特地換上了月白工匠袍，全身上下除了一根簪子再無多餘雕飾，可在一眾錦羅玉衣的環繞下，這樣的簡單樸素更襯得他整個人天然不俗，尤其是一雙靈氣十足的翦水秋瞳，純淨清透，在這深宮裏難能可貴。
“這孩子，長得倒是周正的很……多大了？哪裏人？”麵對這張臉，太後說話的語氣也不自覺地柔軟了些，目光停留在他沾著幾片雪星的簪子與臉頰邊的碎發上。
阿綾朗聲道：“迴太後，卑職虛歲十七，玉寧府人。”
“怪不得。”太後點點頭，目不轉睛，“玉寧自古出美人。”
瑞和帝依舊皺著眉，可盛怒中卻摻雜了些許狐疑：“就是你，近日夜夜在耀宮中留宿？”
“迴皇上，卑職奉命行事。太子殿下有心，想親手繡個壽字送給太後。而造辦處除了卑職，繡匠們皆為女子，思及男女授受不親，故太子殿下特命卑職受此重任。”
“這……倒也是啊……”太後點點頭，望向皇帝，後者依舊沉吟著不做聲。
誰都沒注意到，雲珩背在身後的一隻手動了動，門口立即有人通傳：“五殿下到！”
雲璋風風火火衝進來，噗通一聲跪地：“兒臣參見父皇，皇祖母。祝皇祖母萬壽無疆！”
“這孩子，凍得臉都紅了。快起來吧……先賜座。”太後指了指皇子公主們的方向。
可雲璋卻站在原地入座，轉頭道：“咦，阿綾？你怎麽在這裏，不是迴鄉了嗎？”
“……雲璋，你認得他？”瑞和帝詫異問道。
“迴父皇，認得啊，前些日子太子哥……殿下忙於政事，實在無暇顧及兒臣。念在兒臣沒有伴讀，這阿綾恰巧在耀宮為皇祖母趕製壽禮，又與兒臣年紀相仿，殿下便臨時吩咐他陪兒臣念書，寫功課來著。”雲璋不好意思地笑笑，“兒臣才疏學淺，那些小兒科的功課實在不敢拿去煩太子哥哥，便和阿綾一起商量著做……”
“哼。鬧了半天，少師提過的伴讀就是他呀……”皇帝嗤笑一聲，聽他提起功課，麵色總算是有所緩和，“難得你最近勤勉，可連一個沒讀過書的繡匠都不如，也沒什麽好自滿。”
“但兒臣習武卻強他百倍呀！若皇祖母想看，兒臣可以舞劍祝壽！”雲璋躍躍欲試，逗得眾人哄笑，有人笑他永遠長不大的少年心性，也有人單單是嘲笑他粗俗不登大雅之堂罷了。
眼見著氣氛要扭轉，雲自然不想這樣善罷甘休：“刺字便刺字吧，一個未入流的工匠，他何德何能陪皇子讀書……何況兒臣還聽說，太子不僅僅親闖刑牢救人，下元節出宮去廟會都將人帶在身邊……”
阿綾皺了皺眉，聽到這睦王開口他便是一股無名火起。他居然還敢提廟會……正是這人，三番五次痛下殺手，想要了雲珩性命……
“何德何能。”雲珩慢條斯理開口，“皇兄，可還記得雲珩兒時在天碧川走失一事？我與葉書綾是舊識，當年正是他，不顧危險，將兒臣救出。”他轉向皇帝，“如若不然，兒臣今日怕是無福站在這裏替皇祖母祝壽了。不知救命之恩，算不算是一樁大恩德?”
第67章
這下子不隻是滿屋子皇親國戚，連阿綾本人都愣住了。
他對這段往事向來諱莫如深，畢竟這關乎他不可告人的身世，被有心之人抓到把柄就不好了。
可雲珩行事向來深思熟慮，選擇此時將它公之於眾一定有他的用意才對……所以不需要慌張，見機行事就對了。
阿綾忍住滿心疑惑，動也不動跪在原地。
“他救你？天碧川……”瑞和帝盯著雲珩沉吟許久，在一旁太監的提示下才終於從記憶中挖出了這一段，而後更加詫異了，“當年不是你自己走失，玉寧織造局的人救了你麽？何況他比你還要年少，十多年前，一個五六歲的孩童要怎麽救你？”
“那些人不過是事後邀走了功勞。兒臣當年根本不是走失，而是被人刻意丟在天碧川邊，又極端巧合地，被路過的人伢子抱走了。”他意有所指，望向雲身邊的太監，一記眼刀讓那人不禁向後趔趄了半步。雲珩收迴目光懇切地仰頭看著高高在上的父皇：“葉書綾雖年幼，可他意外撞見此惡事絲毫沒有退卻，一路跟隨找到了關押兒臣的柴房，又巧妙避過人伢子耳目，趁他們不備，不惜從狗洞裏出入，安然無恙帶走了兒臣。這麽多年，這份恩情沒能償還，兒臣自不敢忘。”
雲珩扭過頭，靜靜與他對視一眼，抽出了發冠中那根蛟龍簪：“當年太過慌亂，兒臣什麽都沒來得及問，隻留下了這跟簪子給他。可他生性安分，從未以此攀附，這麽多年絕口不提自己的功勞。若不是之前有人誣陷這簪子是他偷竊而來，兒臣也根本不知他已入宮任職。情急之下，兒臣不得不先去刑部救了人再從長計議……父皇應該記得此事。”
“……嗯。朕記得。當初朕沒有細問，原來是為了他麽……”皇帝點點頭，“雖說檢舉奸惡之人，正宮中風紀事出有因，可你闖牢就是闖牢。”
“是，此事的確是兒臣有失分寸，罰跪與禁閉都是兒臣咎由自取。父皇英明，向來賞罰有道。”他抬起頭，“可救了皇孫這一大功勞，真正的有功之人從未受到犒賞，兒臣鬥膽，今日便替葉書綾求一個恩典。”
“的確，救了皇孫可是大功一件……哀家也記得當年之事。沒想到……竟是個孩子救了太子啊……”太後有些不敢置信。
“慢著！葉書綾……葉書綾……”雲眯起了眼，“他也姓葉……兒臣怎麽記得，那被流放的葉家，兒子也剛巧是書字輩啊？叫什麽來著，對了！葉書錦！”他眼珠子一翻，盯著阿綾的臉打量，“兒臣還記得，當年的織造監督葉大人在朝中可是出了名的俊美，這麽看，這葉書綾與葉大人還當真有幾分相像啊！”
阿綾頭皮一麻，不禁驚異於這雲的好記性，竟還記得葉書錦的名字。
可此事性命攸關，決不可露怯。
他無奈苦笑：“睦王爺這便是說笑了。玉寧姓葉的人家不計其數，卑職家境貧寒出身微賤，父親早逝，母親一屆平平無奇的繡娘，所以卑職自小也得學針線，補貼家用，直至今日也依舊以此謀生，怎麽可能是什麽大人家的兒子……至於姓名，葉乃玉寧大姓，怕是巧合。”
雲一怔，接不上話，畢竟他句句在理，哪有大戶人家的兒子不去讀書博功名。
“父皇。當年葉府抄家一案兒臣也是在的，葉氏族譜上的人由欽差一一核查過，未曾聽說有漏網之魚。兄長您質疑欽差大人與兒臣辦事不力也罷了，可茲事體大，這整案卷宗最後都承上，是由父皇蓋棺定論……”雲珩語氣略帶驚愕，不解地看著雲，“皇兄這麽說……究竟是疑心兒臣還是……”
雲一驚：“你！兒臣斷然沒有這個意思！父皇明鑒！隻是，看這葉書綾實在眼熟，又是玉寧府出身覺得巧合罷了……”
“夠了。當年之事早已定案。”皇子在殿前針鋒相對，駁的是天家顏麵。瑞和帝終是不耐煩，意味深長地瞥了雲一眼，“今日是你們皇祖母的大壽，你盡在這裏提些無關舊事，叫人不痛快。”
從午後鬧到天黑，看似都隻是雲單方麵的“聽說”，久不做聲的皇太後終於也忍不住開了口喝了一句：“一個奴才，道聽途說，搬弄主子是非倒是勤快。嘴上說著來替哀家祝壽……結果呢，鬧得這壽宴遲遲不開……還嫌哀家不夠丟人麽。”
“皇祖母，父皇息怒。說到底是兒臣不好，日後定然謹言慎行，絕不鬆懈。”雲珩單膝跪地，“皇兄他，向來最是關心兒臣，對兒臣的一舉一動了若指掌，明察秋毫，這才生出了些莫須有的疑慮……”
“是啊，你的事，我看他知道的比朕更清楚。”瑞和帝緩緩覷起了眼。
雲聞言也噗通一聲跟著跪下，未等責罰先行請罪：“父皇，皇祖母，教訓的是，都是兒臣的錯，不該輕信了奴才們嚼的舌根，日後兒臣定加倍管束……奴才們死不足惜，不過眼下，還是為皇祖母過壽要緊。兒臣的外祖安國公也交托兒臣一份厚禮，剛剛才送到……”
他搬出三朝老將定邊功臣，不看僧麵也看佛麵，皇帝一時也不好繼續責罵。
一旁的鄭公公見狀，立即上前解圍：“皇上，膳房準備妥當了，問什麽時候開席……”
“嗯。那開始吧。”九五之尊暗暗歎了一口氣，而後又換上一副無事發生的表情，抬一抬下巴，“太子別杵在那了，入座吧。還有這個……葉……”
“皇上，他叫葉書綾。”公公提醒道。
“葉書綾，你當年救太子有功，有何想要的，可以跟朕提。”瑞和帝不緊不慢試探道。
“迴皇上，救太子是分內事，不敢邀功……何況……”他又朝太後的方向躬身，“今日太後能穿著卑職繡的鬥篷過壽，已是莫大的榮幸。”
“這是你繡的啊……”皇太後一愣，愛不釋手摸了摸那彩鳳細膩的羽翼，笑道，“原來還擔心百鳥朝鳳的花色太花俏……這孩子當真是心靈手巧……才十六七吧，便有這等手藝，真是後生可畏啊……”
“是不是分內，你救了朕的兒子，朕都記在心上。”皇帝默默瞄了藏在雲背後那太監一眼，仿佛接下來的話是衝他們主仆，“雖說資曆尚淺，但年少有為，先晉個正七品禦用工匠，剩下的封賞，日後再說。”
正七品？阿綾一驚。
正七品可是要穿官袍的……雖說隻是芝麻大點的品階，可好歹是皇上親封……不過，他這樣抬舉自己，一方麵是給雲一個下馬威，另一方麵，也是為了維護太子吧……畢竟太子身邊若是時常出入一個末等繡匠，說出去也不好聽……
見他發愣，雲珩悄悄用胳膊肘碰了碰他的，率先代他謝恩。
阿綾也迴過神，立即跟著叩首：“謝皇上恩典！”
壽宴姍姍開席，氣氛看似熱絡，可每個人似乎都不那麽自在。
沒人發話，阿綾也不敢擅自離開，隻得貼著根朱紅的柱子站著，看宮女們一道一道餐食往眾人桌上端。
席間總有人站起身祝酒，阿綾百無聊賴數了數，隻半個時辰不到，眾人共飲七八次，單獨跑去敬皇太後的又七八杯，偶爾瑞和帝會代為喝下。
屋子裏主子們談笑對飲，穿梭其間傳菜布菜斟酒的奴才根本數不清楚。
阿綾盯著偶從麵前經過的殘羹，不自覺地摸了摸空空的肚腹。今日從起床就開始忙碌，原本以為終於可以吃一口豆花，又匆匆被帶進宮裏，如今天都黑了他還水米未進，守著這滿堂的葷素鮮香卻隻能眼巴巴看著，實在是煎熬……
“阿綾公子。”四喜不知何時從雲珩身邊又挪了迴來，從袖籠裏掏出個小紙包遞給他。
“嗯？”阿綾看他神神秘秘的，趕忙藏起。
不想四喜卻阻他：“是殿下讓我拿來給您嚐一嚐。”
阿綾低頭展開紙包，是一塊尚有餘溫的點心，葫蘆型的龍須酥，雪白的絲絮層層包裹，攔腰一掰，裏頭的餡芯是淡淡粉紫。
他抬頭往太子的方向看過去，不知是不是刻意要避嫌，今日雲珩入座後就沒有再迴頭，是怎麽猜到他餓的……
阿綾默默盯著他那還未能蓄長的馬尾尖，將龍須小點丟進口中。
綿密順滑的芋泥摻了花生芝麻碎，甜而不膩，滿口酥香。
“太子，快，過來。”太後招手喚雲珩。
阿綾悄悄抬頭，少師正在太後桌旁舉杯，身旁還帶著一男一女，姑娘看著年長些，十六七的樣子，溫婉嫻靜，楚楚可人。一旁的男孩雖年少，但也看得出滿身機敏，應當是少師的一雙兒女。
雲珩應聲而動，四喜也跟上，替主子捧著酒杯酒壺。
不知太後說了句什麽，隻見雲珩的背影一僵，姑娘一張粉俏的臉也倏地就失了血色。
阿綾一愣，拚命豎起耳朵，可殿內嘈雜，什麽都聽不清，隻能聽到太後爽朗過了頭的笑聲和嬤嬤們夾雜其中的附和。
“母後，這是說起什麽了？讓朕也跟著聽一聽，樂一樂。”皇上也好奇探身。
阿綾眼睜睜看著太後將兩個小輩的手疊在一起，笑得慈愛：“哀家在說啊，太子與容兒如今都長得這樣好，這拖來拖去的，是時候和少師定個日子，讓兩個孩子完婚了！”
第68章
“母後說的是，是朕疏忽了。總覺得他們兩小無猜，早晚是朕的兒媳，不急一時。”皇上與少師遙遙舉杯，“我看容兒也長了些，也不知兩年前就備下的吉服還合身不合，如若不然，又要讓工匠們趕一趕了。”
少師不見喜也不見憂，恭恭敬敬將酒盅一飲而盡。
“是啊，轉年先忙雲琦的婚事，嫁了個姑娘出去哀家可是舍不得，太子也要給我們娶一個迴來才是。趕明兒，讓欽天監的人給他們算一算，看看明年有什麽合適的吉日，咱們就把這事辦了吧。”太後拍拍那郎才女貌一對璧人的手背，像是個心照不宣的信號，眾人見狀立即起身。齊聲恭賀，畢竟太子要成婚也算是舉國上下的喜事。
阿綾呆愣半晌，等那震耳欲聾的祝賀平息了，才費力咽下口中芋泥。
不知是不是太大一口，他忽覺得這點心似乎也不那麽順滑了，卡在喉嚨裏噎得難受。
他捏了捏自己的脖子，將咳嗽硬生生壓迴了嗓子眼裏，憋出一陣胸痛。
“阿綾……”
他側過頭，是雲璋在不遠處悄聲叫他。
五殿下不受寵，原本就被安排在遠離主位的地方，眾人都忙著相互逢迎拍馬，隻有他，無人在意。他衝阿綾招手，阿綾便悄悄移了過去。
“你……不要緊吧……”雲璋支著下巴低聲問道。
難得，向來大大咧咧的少年眼中居然為他閃過幾分失落之色，阿綾心中感動，忙笑著搖搖頭，輕輕說了句：“我沒事，被點心噎到……”