到了農曆4月底，七路軍開始在良崗地區搶劫民財。這村搶了到那村搶。楊學山趁著兵荒馬亂之機逃出了沒狗峪，迴到了西羅山村。
那個饑寒交迫的年代，揭竿結夥的層出不窮。為了造聲勢，十幾個人就號稱什麽什麽軍。這個七路軍！不過是舊軍隊的一個連長拉起的一幫流寇，被良崗聯莊會打敗後，又跑到石板山至北羅山村一帶活動。實際上就是一小股土匪。
……
楊學山拿著娘從牙縫裏摳出來的錢來到於家莊找魏國魁先生，說明來意，並下跪拜魏國魁為師。之後把母親攢下的錢交給魏國魁：“這是學費。”
“這點錢夠幹什麽的！”魏國魁數完錢後，不屑地對楊學山說：“這兩錢隻夠上三個月的。”
“現在，我隻能拿這麽多了。先上三個月的吧？”楊學山膽怯地看著魏國魁，生怕被魏國魁拒之門外，“上滿三個月，興許我娘還會攢上點錢。然後再……”
“那就先上三個月的吧。”魏國魁一聽，以後還可以交學費，就把錢裝進兜，乜斜著眼睛，從鼻腔裏擠出蔑視的聲音。
上滿三個月後，魏老先生問楊學山還學不學了。楊學山斬釘截鐵地迴答：“當然學啊！學得好好的，幹什麽不學了！這才認了幾個字啊！我還想多認識幾個字！”
“那就交學費吧！”魏國魁把手往楊學山跟前一伸。楊學山看著魏國魁鐵板一樣的手，不知所措，撓了撓頭，結結巴巴地說：“我……我……沒……錢……”
“你沒錢還怎麽學啊？”魏國魁瞪楊學山。
“過……過幾天，我……我到寶地市去……找我娘拿……錢去……然後……”
魏國魁不屑地哼了一聲，一甩手走了。
楊學山知道他娘在外三個多月也攢不下多少錢，本想再拖一些日子，等他覺得娘攢下點兒錢再去拿。可教書先生總是給楊學山臉色看。楊學山知道再不給先生交錢，恐怕先生不會叫他再學下去了，隻能去寶地市找娘。為了不耽誤時字，楊學山上完課，日夜兼程地趕到寶地市找到娘。他娘雖然三寸金蓮，但知道學習的重要性，東借西借從其他窮人手裏借三個月的學費錢，包好交給楊學山。
楊學山把半年的學費交給魏國魁後，魏國魁看楊學山的眼神才順過來。
三個月一過，又該交學費了。楊學山又隻身趕往寶地市找娘。娘問楊學山，學上得怎麽樣。楊學山如實跟娘說，已經學了七本書了。娘滿意地拍了拍楊學山的肩膀：“已經認識不少字了！咱們窮苦人家沒錢上學，上次借的人家的錢還沒還上呢，考秀才中狀元的事，咱就別想了。認識幾個字，別再讓人把咱們賣了還幫人數錢就行了。迴去跟先生說，我家沒錢再交學費了，他讓你繼續上，你就跟著他學，他不讓咱上，你就扛長工去吧。”
從寶地市迴來，楊學山把娘的話如實跟魏國魁說了。魏國魁沒說讓楊學山繼續學，也沒說不讓楊學山繼續學。楊學山以為先生不轟他，就是讓他繼續學。就沒走，繼續學。
私塾裏的其他學生不僅按時交納學費，還每季都要請先生吃飯，以示敬意。楊學山連學費的錢都沒有，更別說每季請先生吃飯了，而且上課學的《百家姓》、《三字經》、《千字文》、《名賢集》、《孝經》和上下《論語》書都沒錢買，而是借別人的。因此，楊學山總被先生看不起。魏國魁動不動就拿話侮辱譏諷楊學山：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？”“你看楊學山那瞎目眵糊的窮酸樣兒！學也是一輩子受窮！”
同學們看先生動不動就拿楊學山出氣或是侮辱楊學山，也跟著老先生欺負楊學山。有的學生在楊學山學習的時候，突然照著楊學山的後腦勺就是一把掌，然後討好地看一下先生。要不就踹楊學山一腳：“不死何為？！”要不就把楊學山正在學的書搶了扔在地上。
楊學山無法學下去了，隻能輟學。
楊學山很小就想讀書認字，苦於沒錢上學。富裕人家的孩子七八歲就開始讀四書五經了，可楊學山七八歲的時候卻不得不四肢不歇五體不停地幹苦力。這次好不容易讀上書了，就恨不得不睡覺，天天連軸轉地學。上私塾的時候經常是其他學生下了課，嘰哩哇啦地吵鬧玩，他卻專心致誌看書學習。而且一學習起來，就鑽井進書裏，別人叫他，他根本聽不見，隻有上跟前撥拉他一下，他才能意識到有人在叫他，他才把自己從書裏拉出來，整天兩眼不看書外事，一心隻讀手中書。
楊學山思學若渴的勁頭兒可不是一般！楊學山被擠兌出私塾學堂後不久，他二姐當童養媳時嫁的男人死了，婆家非要他二姐為自己的丈夫活守寡，甚至有人還嚷嚷著叫楊學山的二姐為丈夫殉葬，叫喚著楊學山的二姐生是丈夫家的人死是丈夫家的鬼。楊學山的娘不幹，死也不讓自己的二女兒為死人陪葬，堅定把自己的二女兒改嫁到了北宋營一戶人家。結果他二姐的婆家糾集了同姓家族的一幫人來楊學山家鬧。把楊學山的娘綁起來並抓到西山遊街，邊遊街邊當眾辱罵楊學山的娘。同時，另一幫人把守著楊學山家的門，不讓楊學山和他弟弟出門。楊學山一看敵眾我寡惹不起，而且娘被綁走的時候叮囑他看好弟弟，娘不會有事的，就拿起書學習起來。屋外都吵翻天了，可楊學山仍能學習進去。楊學山這一舉動讓看守門的鬧事人都驚訝：“唉——，都鬧成這樣了，這小子還能學下去！”
上不起私塾後，楊學山又給人扛長工去了。每天出工的的時候，兜裏都揣進一本舊《康熙字典》。盡管這本字典已經破的不成樣子，楊學山卻視為寶貝似的整天愛不釋手，一有空兒就把舊字典拿出來，按照讀音背字典上的字，晚上躺下還用手在夜空裏一筆一畫地默寫字典上的字。
有一次，他趕著一頭驢往二裏以外的田裏追肥。當他往驢背上的馱子裏裝滿豬糞，舉起棍子往驢屁股上打了一下後，就從兜裏掏出字典開始背起字來。驢到了卸糞的地方停下來等著楊學山倒下馱子裏糞。楊學山隻顧看字典上的字，沒意識到驢已經到了該卸糞的地方，他還以為驢半路偷懶不走了。“駕！”的一聲往驢屁股上給了一棍子，讓驢繼續走。挨了一棍子的驢以為楊學山叫它往迴走，於是，又原路返迴地主家的豬圈。楊學山頭也沒抬跟著驢迴到了地主家。
當地主婆看見驢馱著滿滿的糞又迴來了，而後邊跟著的楊學山卻右手拿著棍子，左手拿著字典學習呢，一下火冒三丈：“套兒，你要把我家的驢累死啊！”
這時楊學山才從字典裏走出來。他趕快牽驢頭返迴去。
“我供你吃供你喝，還給你工錢，你就這樣給我幹活嗎？”地主婆子上去一把牽住驢頭，大罵，“你這個兔崽子！你這是第幾次？說！”
“第幾次？就這一次！”楊學山知道自己出了錯，抱歉地說。
“這次讓我碰上了！前幾次呢？”地主婆子滿臉怒氣。
“就這一次！”楊學山堅定地說，“不信你問我三叔去！”
“問你三叔？我讓你自個兒說實話！”地主婆子越說聲音越大。“我是花錢雇人幹活的！現在可好，我家成了辦私塾的了！”地主婆指著楊學山，“套兒，你吃我的喝我的，還睡在我家，每年還從我這兒拿三塊大洋，你這麽給我幹活？啊！你想讀書識字去私塾去！我這不是私塾！”
“就這麽一次！下迴不呣——兒著還不行啊？”楊學山求饒道。
“啊，怎麽迴事？”楊學山的三叔——楊老三聽見地主婆子大吵大鬧趕緊跑過來。
“老三，你都看見了啊！套兒是怎麽給我幹活的！驢馱著糞到地裏後沒倒下又被馱迴來了！這是怎麽幹活呢！這不成心要把我們家的毛驢累死呀！”地主婆子對著楊老三大聲喊道。“你看，他手裏還拿著書。到我這兒上私塾來了！你讓他迴家讀私塾去吧！我是雇人幹活兒的，不是供人識字讀書的！”
“大奶奶，別生氣！別生氣！我敢作證，套兒這是第一次！在你家這麽長時間了，你還不知道他的秉性啊，這孩子老實巴交的，根本不會偷奸耍滑！他隻是剛認識兩字，在興頭上，結果迷進字裏去了，把倒糞的事忘了！你就原諒他一次。老虎還有打盹的時候呢，何況一個小孩家呢！”楊老三一個勁兒替大侄子說好話。
“那哪兒行！如果這次饒恕了他，不就破壞了我家的規矩了！你還是送他迴家吧！”地主婆兒橫著個臉說。
“大奶奶，您就行個好吧！你想想，叫套兒迴去，您還得雇一個人，新來的人還得熟悉一些日子，這熟悉的日子您不就損失了嗎！二是這農田大忙季節，你還不一定能一下雇上人。雇不人，不誤你家時節了，你說是不是？”楊老三邊說邊捅楊學山，讓楊學山趕緊趕驢走。
地主婆兒覺得楊老三說得很對，尤其是辭了套兒還得雇一個人，這農田大忙季節到哪兒去雇人去！要是雇不上人，真就會誤了節氣，誤了節氣地裏肯定就會減產。於是她眼珠轉了兩圈說：“既然你老三給他求饒，我就償你一個麵子！不過也得扣他的工錢！”
“得扣工錢！得扣工錢！”楊老三一聽地主婆兒同意把套兒留下來，心裏非常高興，趕快點頭哈腰地說。“把他今天的工錢全扣了！”
“今天一天的？”地主婆兒把眼珠瞪得大大地看著楊老三說。“最少也得扣他一個月的工錢！讓他記住，給我們家幹活不能偷奸耍滑瞎湊合！”
楊老三一聽地主婆兒要扣套兒一個月的工錢，覺得太多了，想再替楊學山說說情，但當他看到地主婆兒的目光是不容再說情的時候，馬上改口說：“一個月就一個月，讓套兒長個記性。”然後轉過身對楊學山說，“套，迴來感謝感謝大奶奶！”
自從被地主婆兒逮了個正著後，楊學山再沒敢把字典拿出工棚。隻是利用晚上的時間背字典上的字。人家都睡著了，他還嘴裏小聲念叨著背著，手指當筆空中作紙，默寫腦子裏的字。常常是手指在空中畫著畫著就睡著了。
這樣學習了一段時間後，楊學山覺得不過癮，且每天記不了幾個字，而白天歇著的工夫白白地浪費了。於是，又偷摸地把把字典裝在兜兒裏。在他想不起頭天晚上背的字的時候，就借口散尿或是拉屎時把兜裏兒的字典偷偷地摸出來看兩眼，然後再迴去地裏幹活。
有一天半黑價收工了，楊學山和往常一樣，故意放慢腳步，讓大夥頭裏走。當夥伴們走遠了，他從兜裏掏出這本破字典開始如饑似渴地背起來。由於那天陰雲密布，天色暗淡，楊學山必須把臉緊近字典才能看清楚字典上的字。正當他聚精會神地看“雙”怎麽寫的時候，突然腳下蹬空掉進了一個深坑裏。他被摔暈過去了。不知過了多長時間，感到“滴滴答答”的水點兒不斷掉在臉上，才慢慢地睜開眼，——原來是下雨了。他慢慢地往起站，可是，腿疼得站不起來。“哎喲”一聲又癱在洞底。在他想用手撐起身體的時候，他覺得胳膊肘也很疼，使不上勁兒。沒有辦法，他隻好維持原狀。過了一會兒，他用手謹慎地觸摸著四麵，發現他掉進了一口枯井裏。這井有近一丈多深，由於井底都是些石頭，雖然井不深，但碰撞得還挺重。他想喊，讓人來救他，可是又一想，如果他這麽一喊，人們來救，他暗中學習的事又要暴露了。想了想，他還是覺得等雨停後再慢慢爬上去。反正天已經黑了，人們也不幹活兒。早一點兒迴去晚一點兒迴去都沒關係，隻要在天亮前，準確地說在幹活前趕迴去就行。
北方的雨大多是陣雨，來的兇猛，去的也快。後半夜雨停了。被淋成落湯雞的楊學山折騰著往上爬。可是爬了幾次都沒成功，甚至連一尺高都沒爬上去。
不能總在這枯井裏呆下去！——楊學山抬頭望望天，低頭看看腳下枯井底，再看看枯井井壁，然後又試著爬了幾下，還是無處下腳。急得他直用井底裏撿的木棍捧嗒井壁。捧嗒著捧嗒著，靈光閃現，用被大風刮進枯井的樹枝在井壁上挖窟窿，然後手扒住和腳登上這些窟窿爬上去。
正當他挖第一個窟窿的時候，聽到井上邊的樹葉嘩啦嘩啦響，像是有人在走動。他以為三叔來找他來了。求生的欲望讓他抬頭向上張望。可望了半天隻聽到井上邊來迴走動的聲音，卻看不到人影。他試著喊道：“誰啊？三叔？”沒人有迴答。他又試著喊：“有人嗎？”還是沒人吱聲。
盡管沒有人聲，可井上“嘩啦嘩啦”走動的動靜不停。
“這是什麽東西？不會遇見鬼了吧？”——楊學山不解地一個勁兒昂著頭向上看。
過了一會兒，井上邊走動的東西露臉了，開始伸著頭向井下尋摸了。
“哎喲，我的那個娘啊！”楊學山看到井上的兩個綠眼睛嚇了一跳！“這哪是人呀！這不是餓急了狼嗎！正在尋摸著怎麽下去吃我呢！”
楊學山看見兩個綠眼珠後，下意識地想向後退，可枯井的麵積非常小，他的身子剛向後移動了一下，就被井壁擋住了。於是他緊貼著井壁，兩眼緊盯著向下望的“兩個綠眼珠子”。
“兩個綠眼珠子”也在向下探頭尋找著地位置，似乎想跳下去準確咬住楊學山的喉嚨……
那個饑寒交迫的年代，揭竿結夥的層出不窮。為了造聲勢，十幾個人就號稱什麽什麽軍。這個七路軍！不過是舊軍隊的一個連長拉起的一幫流寇，被良崗聯莊會打敗後，又跑到石板山至北羅山村一帶活動。實際上就是一小股土匪。
……
楊學山拿著娘從牙縫裏摳出來的錢來到於家莊找魏國魁先生，說明來意，並下跪拜魏國魁為師。之後把母親攢下的錢交給魏國魁：“這是學費。”
“這點錢夠幹什麽的！”魏國魁數完錢後，不屑地對楊學山說：“這兩錢隻夠上三個月的。”
“現在，我隻能拿這麽多了。先上三個月的吧？”楊學山膽怯地看著魏國魁，生怕被魏國魁拒之門外，“上滿三個月，興許我娘還會攢上點錢。然後再……”
“那就先上三個月的吧。”魏國魁一聽，以後還可以交學費，就把錢裝進兜，乜斜著眼睛，從鼻腔裏擠出蔑視的聲音。
上滿三個月後，魏老先生問楊學山還學不學了。楊學山斬釘截鐵地迴答：“當然學啊！學得好好的，幹什麽不學了！這才認了幾個字啊！我還想多認識幾個字！”
“那就交學費吧！”魏國魁把手往楊學山跟前一伸。楊學山看著魏國魁鐵板一樣的手，不知所措，撓了撓頭，結結巴巴地說：“我……我……沒……錢……”
“你沒錢還怎麽學啊？”魏國魁瞪楊學山。
“過……過幾天，我……我到寶地市去……找我娘拿……錢去……然後……”
魏國魁不屑地哼了一聲，一甩手走了。
楊學山知道他娘在外三個多月也攢不下多少錢，本想再拖一些日子，等他覺得娘攢下點兒錢再去拿。可教書先生總是給楊學山臉色看。楊學山知道再不給先生交錢，恐怕先生不會叫他再學下去了，隻能去寶地市找娘。為了不耽誤時字，楊學山上完課，日夜兼程地趕到寶地市找到娘。他娘雖然三寸金蓮，但知道學習的重要性，東借西借從其他窮人手裏借三個月的學費錢，包好交給楊學山。
楊學山把半年的學費交給魏國魁後，魏國魁看楊學山的眼神才順過來。
三個月一過，又該交學費了。楊學山又隻身趕往寶地市找娘。娘問楊學山，學上得怎麽樣。楊學山如實跟娘說，已經學了七本書了。娘滿意地拍了拍楊學山的肩膀：“已經認識不少字了！咱們窮苦人家沒錢上學，上次借的人家的錢還沒還上呢，考秀才中狀元的事，咱就別想了。認識幾個字，別再讓人把咱們賣了還幫人數錢就行了。迴去跟先生說，我家沒錢再交學費了，他讓你繼續上，你就跟著他學，他不讓咱上，你就扛長工去吧。”
從寶地市迴來，楊學山把娘的話如實跟魏國魁說了。魏國魁沒說讓楊學山繼續學，也沒說不讓楊學山繼續學。楊學山以為先生不轟他，就是讓他繼續學。就沒走，繼續學。
私塾裏的其他學生不僅按時交納學費，還每季都要請先生吃飯，以示敬意。楊學山連學費的錢都沒有，更別說每季請先生吃飯了，而且上課學的《百家姓》、《三字經》、《千字文》、《名賢集》、《孝經》和上下《論語》書都沒錢買，而是借別人的。因此，楊學山總被先生看不起。魏國魁動不動就拿話侮辱譏諷楊學山：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？”“你看楊學山那瞎目眵糊的窮酸樣兒！學也是一輩子受窮！”
同學們看先生動不動就拿楊學山出氣或是侮辱楊學山，也跟著老先生欺負楊學山。有的學生在楊學山學習的時候，突然照著楊學山的後腦勺就是一把掌，然後討好地看一下先生。要不就踹楊學山一腳：“不死何為？！”要不就把楊學山正在學的書搶了扔在地上。
楊學山無法學下去了，隻能輟學。
楊學山很小就想讀書認字，苦於沒錢上學。富裕人家的孩子七八歲就開始讀四書五經了，可楊學山七八歲的時候卻不得不四肢不歇五體不停地幹苦力。這次好不容易讀上書了，就恨不得不睡覺，天天連軸轉地學。上私塾的時候經常是其他學生下了課，嘰哩哇啦地吵鬧玩，他卻專心致誌看書學習。而且一學習起來，就鑽井進書裏，別人叫他，他根本聽不見，隻有上跟前撥拉他一下，他才能意識到有人在叫他，他才把自己從書裏拉出來，整天兩眼不看書外事，一心隻讀手中書。
楊學山思學若渴的勁頭兒可不是一般！楊學山被擠兌出私塾學堂後不久，他二姐當童養媳時嫁的男人死了，婆家非要他二姐為自己的丈夫活守寡，甚至有人還嚷嚷著叫楊學山的二姐為丈夫殉葬，叫喚著楊學山的二姐生是丈夫家的人死是丈夫家的鬼。楊學山的娘不幹，死也不讓自己的二女兒為死人陪葬，堅定把自己的二女兒改嫁到了北宋營一戶人家。結果他二姐的婆家糾集了同姓家族的一幫人來楊學山家鬧。把楊學山的娘綁起來並抓到西山遊街，邊遊街邊當眾辱罵楊學山的娘。同時，另一幫人把守著楊學山家的門，不讓楊學山和他弟弟出門。楊學山一看敵眾我寡惹不起，而且娘被綁走的時候叮囑他看好弟弟，娘不會有事的，就拿起書學習起來。屋外都吵翻天了，可楊學山仍能學習進去。楊學山這一舉動讓看守門的鬧事人都驚訝：“唉——，都鬧成這樣了，這小子還能學下去！”
上不起私塾後，楊學山又給人扛長工去了。每天出工的的時候，兜裏都揣進一本舊《康熙字典》。盡管這本字典已經破的不成樣子，楊學山卻視為寶貝似的整天愛不釋手，一有空兒就把舊字典拿出來，按照讀音背字典上的字，晚上躺下還用手在夜空裏一筆一畫地默寫字典上的字。
有一次，他趕著一頭驢往二裏以外的田裏追肥。當他往驢背上的馱子裏裝滿豬糞，舉起棍子往驢屁股上打了一下後，就從兜裏掏出字典開始背起字來。驢到了卸糞的地方停下來等著楊學山倒下馱子裏糞。楊學山隻顧看字典上的字，沒意識到驢已經到了該卸糞的地方，他還以為驢半路偷懶不走了。“駕！”的一聲往驢屁股上給了一棍子，讓驢繼續走。挨了一棍子的驢以為楊學山叫它往迴走，於是，又原路返迴地主家的豬圈。楊學山頭也沒抬跟著驢迴到了地主家。
當地主婆看見驢馱著滿滿的糞又迴來了，而後邊跟著的楊學山卻右手拿著棍子，左手拿著字典學習呢，一下火冒三丈：“套兒，你要把我家的驢累死啊！”
這時楊學山才從字典裏走出來。他趕快牽驢頭返迴去。
“我供你吃供你喝，還給你工錢，你就這樣給我幹活嗎？”地主婆子上去一把牽住驢頭，大罵，“你這個兔崽子！你這是第幾次？說！”
“第幾次？就這一次！”楊學山知道自己出了錯，抱歉地說。
“這次讓我碰上了！前幾次呢？”地主婆子滿臉怒氣。
“就這一次！”楊學山堅定地說，“不信你問我三叔去！”
“問你三叔？我讓你自個兒說實話！”地主婆子越說聲音越大。“我是花錢雇人幹活的！現在可好，我家成了辦私塾的了！”地主婆指著楊學山，“套兒，你吃我的喝我的，還睡在我家，每年還從我這兒拿三塊大洋，你這麽給我幹活？啊！你想讀書識字去私塾去！我這不是私塾！”
“就這麽一次！下迴不呣——兒著還不行啊？”楊學山求饒道。
“啊，怎麽迴事？”楊學山的三叔——楊老三聽見地主婆子大吵大鬧趕緊跑過來。
“老三，你都看見了啊！套兒是怎麽給我幹活的！驢馱著糞到地裏後沒倒下又被馱迴來了！這是怎麽幹活呢！這不成心要把我們家的毛驢累死呀！”地主婆子對著楊老三大聲喊道。“你看，他手裏還拿著書。到我這兒上私塾來了！你讓他迴家讀私塾去吧！我是雇人幹活兒的，不是供人識字讀書的！”
“大奶奶，別生氣！別生氣！我敢作證，套兒這是第一次！在你家這麽長時間了，你還不知道他的秉性啊，這孩子老實巴交的，根本不會偷奸耍滑！他隻是剛認識兩字，在興頭上，結果迷進字裏去了，把倒糞的事忘了！你就原諒他一次。老虎還有打盹的時候呢，何況一個小孩家呢！”楊老三一個勁兒替大侄子說好話。
“那哪兒行！如果這次饒恕了他，不就破壞了我家的規矩了！你還是送他迴家吧！”地主婆兒橫著個臉說。
“大奶奶，您就行個好吧！你想想，叫套兒迴去，您還得雇一個人，新來的人還得熟悉一些日子，這熟悉的日子您不就損失了嗎！二是這農田大忙季節，你還不一定能一下雇上人。雇不人，不誤你家時節了，你說是不是？”楊老三邊說邊捅楊學山，讓楊學山趕緊趕驢走。
地主婆兒覺得楊老三說得很對，尤其是辭了套兒還得雇一個人，這農田大忙季節到哪兒去雇人去！要是雇不上人，真就會誤了節氣，誤了節氣地裏肯定就會減產。於是她眼珠轉了兩圈說：“既然你老三給他求饒，我就償你一個麵子！不過也得扣他的工錢！”
“得扣工錢！得扣工錢！”楊老三一聽地主婆兒同意把套兒留下來，心裏非常高興，趕快點頭哈腰地說。“把他今天的工錢全扣了！”
“今天一天的？”地主婆兒把眼珠瞪得大大地看著楊老三說。“最少也得扣他一個月的工錢！讓他記住，給我們家幹活不能偷奸耍滑瞎湊合！”
楊老三一聽地主婆兒要扣套兒一個月的工錢，覺得太多了，想再替楊學山說說情，但當他看到地主婆兒的目光是不容再說情的時候，馬上改口說：“一個月就一個月，讓套兒長個記性。”然後轉過身對楊學山說，“套，迴來感謝感謝大奶奶！”
自從被地主婆兒逮了個正著後，楊學山再沒敢把字典拿出工棚。隻是利用晚上的時間背字典上的字。人家都睡著了，他還嘴裏小聲念叨著背著，手指當筆空中作紙，默寫腦子裏的字。常常是手指在空中畫著畫著就睡著了。
這樣學習了一段時間後，楊學山覺得不過癮，且每天記不了幾個字，而白天歇著的工夫白白地浪費了。於是，又偷摸地把把字典裝在兜兒裏。在他想不起頭天晚上背的字的時候，就借口散尿或是拉屎時把兜裏兒的字典偷偷地摸出來看兩眼，然後再迴去地裏幹活。
有一天半黑價收工了，楊學山和往常一樣，故意放慢腳步，讓大夥頭裏走。當夥伴們走遠了，他從兜裏掏出這本破字典開始如饑似渴地背起來。由於那天陰雲密布，天色暗淡，楊學山必須把臉緊近字典才能看清楚字典上的字。正當他聚精會神地看“雙”怎麽寫的時候，突然腳下蹬空掉進了一個深坑裏。他被摔暈過去了。不知過了多長時間，感到“滴滴答答”的水點兒不斷掉在臉上，才慢慢地睜開眼，——原來是下雨了。他慢慢地往起站，可是，腿疼得站不起來。“哎喲”一聲又癱在洞底。在他想用手撐起身體的時候，他覺得胳膊肘也很疼，使不上勁兒。沒有辦法，他隻好維持原狀。過了一會兒，他用手謹慎地觸摸著四麵，發現他掉進了一口枯井裏。這井有近一丈多深，由於井底都是些石頭，雖然井不深，但碰撞得還挺重。他想喊，讓人來救他，可是又一想，如果他這麽一喊，人們來救，他暗中學習的事又要暴露了。想了想，他還是覺得等雨停後再慢慢爬上去。反正天已經黑了，人們也不幹活兒。早一點兒迴去晚一點兒迴去都沒關係，隻要在天亮前，準確地說在幹活前趕迴去就行。
北方的雨大多是陣雨，來的兇猛，去的也快。後半夜雨停了。被淋成落湯雞的楊學山折騰著往上爬。可是爬了幾次都沒成功，甚至連一尺高都沒爬上去。
不能總在這枯井裏呆下去！——楊學山抬頭望望天，低頭看看腳下枯井底，再看看枯井井壁，然後又試著爬了幾下，還是無處下腳。急得他直用井底裏撿的木棍捧嗒井壁。捧嗒著捧嗒著，靈光閃現，用被大風刮進枯井的樹枝在井壁上挖窟窿，然後手扒住和腳登上這些窟窿爬上去。
正當他挖第一個窟窿的時候，聽到井上邊的樹葉嘩啦嘩啦響，像是有人在走動。他以為三叔來找他來了。求生的欲望讓他抬頭向上張望。可望了半天隻聽到井上邊來迴走動的聲音，卻看不到人影。他試著喊道：“誰啊？三叔？”沒人有迴答。他又試著喊：“有人嗎？”還是沒人吱聲。
盡管沒有人聲，可井上“嘩啦嘩啦”走動的動靜不停。
“這是什麽東西？不會遇見鬼了吧？”——楊學山不解地一個勁兒昂著頭向上看。
過了一會兒，井上邊走動的東西露臉了，開始伸著頭向井下尋摸了。
“哎喲，我的那個娘啊！”楊學山看到井上的兩個綠眼睛嚇了一跳！“這哪是人呀！這不是餓急了狼嗎！正在尋摸著怎麽下去吃我呢！”
楊學山看見兩個綠眼珠後，下意識地想向後退，可枯井的麵積非常小，他的身子剛向後移動了一下，就被井壁擋住了。於是他緊貼著井壁，兩眼緊盯著向下望的“兩個綠眼珠子”。
“兩個綠眼珠子”也在向下探頭尋找著地位置，似乎想跳下去準確咬住楊學山的喉嚨……