「那你對於這些指紋也沒有什麽可解釋的嗎？」
「我怎麽解釋？我已經啞口無言了。」
「你那件深藍色的衣服袖口和領子上沾上了血跡，對此你有何解釋？」
「血跡？」這是一聲驚恐萬狀的低語，「這不可能啊！」
「比如說，你沒有劃傷自己吧——」
「不。沒有，我當然沒有！」
他們等了一小會兒。
內維爾·斯特蘭奇的眉頭緊蹙，看上去似乎正在思考。最終他抬起嚇壞了的眼睛看著他們。
「這太荒唐了！」他說，「實在是荒唐。這些事兒沒一件是真的。」
「事實夠清楚的了。」巴特爾警司說道。
「但我為什麽要做這種事啊？這簡直匪夷所思——令人難以置信！我差不多從生下來就認識卡米拉了。」
利奇咳嗽了一聲。
「斯特蘭奇先生，我相信你親口告訴過我們，特雷西利安夫人的死會讓你繼承一大筆錢，對吧？」
「你們覺得這就是殺人動機，對嗎——可我不想要錢！我不需要！」
「這個嘛，」利奇一邊輕輕咳嗽一邊說道，「隻是你嘴上說的，斯特蘭奇先生。」
內維爾一躍而起。
「聽著，這件事我是可以證明的，也就是說我並不需要錢。讓我給我的銀行經理打個電話——你們可以自己跟他說。」
電話撥出去了。線路很暢通，短短幾分鍾他們就和倫敦通上了話。內維爾說：
「是你嗎，羅納德森？我是內維爾·斯特蘭奇。你能聽出我的聲音。聽我說，你能告訴警方——他們現在就在這兒——關於我的資產的全部資料嗎？他們想要——好的——好的，稍等。」
利奇接過了聽筒。他平心靜氣地說著，通話在繼續，有問有答。
最後他掛上了聽筒。
「怎麽樣？」內維爾急切地問道。
利奇麵無表情地說：
「你的存款餘額還相當多，而銀行負責你所有的投資，並且報告說形勢都很不錯。」
「這下你們知道我說的都是真話了吧！」
「看起來是這樣——不過我還得說，斯特蘭奇先生，你也可能有一些需要定期償付的款項，或者債務——或者支付勒索金——各種需要用錢而我們並不知道的原因。」
「但是我沒有！我向你們保證我沒有！調查這類事情你們會一無所獲的。」
巴特爾警司動了動他寬厚的肩膀，以慈父般的語氣和藹地開口說道：
「我擔保你也同意，斯特蘭奇先生，我們有充足的證據去申請逮捕令來逮捕你。但到現在為止，我們並沒有這麽做。你知道，我們是在給你做無罪推定。」
內維爾痛苦地說道：「你是說，你們心裏已經認定了是我幹的，隻不過你們想要找到動機，從而把這個不利於我的案子坐實，對嗎？」
巴特爾默然無語。利奇抬眼看著天花板。
內維爾絕望地說道：
「這就像是場噩夢一樣。我既不能說什麽也不能做什麽。就好像……好像掉進一個陷阱裏，無法逃脫。」
巴特爾警司打起了精神，他半睜半閉的眼睛裏透出一道智慧的光芒。
「你說得太好了，」他說，「真是說得太好了。這讓我有了一個想法……」
6
瓊斯警長很巧妙地讓內維爾從大廳離開，隨後又從落地窗把凱帶進屋來，從而避免了夫婦兩人的碰麵。
「不過他還是會見到所有其他的人。」利奇說道。
「那樣更好，」巴特爾說，「隻有這個人是我想要趁她還蒙在鼓裏的時候去對付的。」
天陰沉沉的，冷風習習。凱穿著一條花呢裙和一件紫色毛衣，再往上看，她的頭髮就像是一個被擦得鋥光瓦亮的銅碗。她半是害怕，半是興奮。她的美貌和活力在書籍和鞍背椅這種黯淡無光的維多利亞式背景的襯托之下盛情綻放。
利奇不費吹灰之力就引導著她就前一晚的行蹤做了解釋說明。
她當時頭疼，早早就上了床——她認為是在九點一刻左右。她睡得很沉，直到次日清晨被某個人的尖叫聲吵醒。
巴特爾開始接手問話了。
「你丈夫在晚上出去之前就沒進屋去看看你怎麽樣了嗎？」
「沒有。」
「從你離開客廳到第二天早上，你就沒有見過他。對嗎？」
凱點點頭。
巴特爾輕輕摸了摸下巴。
「斯特蘭奇太太，你和你丈夫房間之間的那道門是鎖著的。是誰鎖的？」
凱立刻答道：「我鎖的。」
巴特爾一語不發——他在等待著——就像一隻上了年紀的慈父般的老貓那樣，等著老鼠從他緊盯著的洞口裏鑽出來。
他的沉默起到了提問都未必能達到的效果。凱不可遏製地爆發了：
「哦，我猜你們是非得打破砂鍋問到底了！那個老朽的赫爾斯多肯定聽到了我們倆在下午茶之前說的話，我要是不告訴你們的話他也會說的。很可能他已經跟你們說了吧。內維爾和我吵了一架——是大吵了一架！我對他大發雷霆！我上去睡覺並且把門鎖上了，因為我還在氣頭兒上呢！」
「我明白——我明白，」巴特爾帶著最大的同情心說道，「那麽你們究竟是因為什麽事情吵架呢？」
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「我怎麽解釋？我已經啞口無言了。」
「你那件深藍色的衣服袖口和領子上沾上了血跡，對此你有何解釋？」
「血跡？」這是一聲驚恐萬狀的低語，「這不可能啊！」
「比如說，你沒有劃傷自己吧——」
「不。沒有，我當然沒有！」
他們等了一小會兒。
內維爾·斯特蘭奇的眉頭緊蹙，看上去似乎正在思考。最終他抬起嚇壞了的眼睛看著他們。
「這太荒唐了！」他說，「實在是荒唐。這些事兒沒一件是真的。」
「事實夠清楚的了。」巴特爾警司說道。
「但我為什麽要做這種事啊？這簡直匪夷所思——令人難以置信！我差不多從生下來就認識卡米拉了。」
利奇咳嗽了一聲。
「斯特蘭奇先生，我相信你親口告訴過我們，特雷西利安夫人的死會讓你繼承一大筆錢，對吧？」
「你們覺得這就是殺人動機，對嗎——可我不想要錢！我不需要！」
「這個嘛，」利奇一邊輕輕咳嗽一邊說道，「隻是你嘴上說的，斯特蘭奇先生。」
內維爾一躍而起。
「聽著，這件事我是可以證明的，也就是說我並不需要錢。讓我給我的銀行經理打個電話——你們可以自己跟他說。」
電話撥出去了。線路很暢通，短短幾分鍾他們就和倫敦通上了話。內維爾說：
「是你嗎，羅納德森？我是內維爾·斯特蘭奇。你能聽出我的聲音。聽我說，你能告訴警方——他們現在就在這兒——關於我的資產的全部資料嗎？他們想要——好的——好的，稍等。」
利奇接過了聽筒。他平心靜氣地說著，通話在繼續，有問有答。
最後他掛上了聽筒。
「怎麽樣？」內維爾急切地問道。
利奇麵無表情地說：
「你的存款餘額還相當多，而銀行負責你所有的投資，並且報告說形勢都很不錯。」
「這下你們知道我說的都是真話了吧！」
「看起來是這樣——不過我還得說，斯特蘭奇先生，你也可能有一些需要定期償付的款項，或者債務——或者支付勒索金——各種需要用錢而我們並不知道的原因。」
「但是我沒有！我向你們保證我沒有！調查這類事情你們會一無所獲的。」
巴特爾警司動了動他寬厚的肩膀，以慈父般的語氣和藹地開口說道：
「我擔保你也同意，斯特蘭奇先生，我們有充足的證據去申請逮捕令來逮捕你。但到現在為止，我們並沒有這麽做。你知道，我們是在給你做無罪推定。」
內維爾痛苦地說道：「你是說，你們心裏已經認定了是我幹的，隻不過你們想要找到動機，從而把這個不利於我的案子坐實，對嗎？」
巴特爾默然無語。利奇抬眼看著天花板。
內維爾絕望地說道：
「這就像是場噩夢一樣。我既不能說什麽也不能做什麽。就好像……好像掉進一個陷阱裏，無法逃脫。」
巴特爾警司打起了精神，他半睜半閉的眼睛裏透出一道智慧的光芒。
「你說得太好了，」他說，「真是說得太好了。這讓我有了一個想法……」
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瓊斯警長很巧妙地讓內維爾從大廳離開，隨後又從落地窗把凱帶進屋來，從而避免了夫婦兩人的碰麵。
「不過他還是會見到所有其他的人。」利奇說道。
「那樣更好，」巴特爾說，「隻有這個人是我想要趁她還蒙在鼓裏的時候去對付的。」
天陰沉沉的，冷風習習。凱穿著一條花呢裙和一件紫色毛衣，再往上看，她的頭髮就像是一個被擦得鋥光瓦亮的銅碗。她半是害怕，半是興奮。她的美貌和活力在書籍和鞍背椅這種黯淡無光的維多利亞式背景的襯托之下盛情綻放。
利奇不費吹灰之力就引導著她就前一晚的行蹤做了解釋說明。
她當時頭疼，早早就上了床——她認為是在九點一刻左右。她睡得很沉，直到次日清晨被某個人的尖叫聲吵醒。
巴特爾開始接手問話了。
「你丈夫在晚上出去之前就沒進屋去看看你怎麽樣了嗎？」
「沒有。」
「從你離開客廳到第二天早上，你就沒有見過他。對嗎？」
凱點點頭。
巴特爾輕輕摸了摸下巴。
「斯特蘭奇太太，你和你丈夫房間之間的那道門是鎖著的。是誰鎖的？」
凱立刻答道：「我鎖的。」
巴特爾一語不發——他在等待著——就像一隻上了年紀的慈父般的老貓那樣，等著老鼠從他緊盯著的洞口裏鑽出來。
他的沉默起到了提問都未必能達到的效果。凱不可遏製地爆發了：
「哦，我猜你們是非得打破砂鍋問到底了！那個老朽的赫爾斯多肯定聽到了我們倆在下午茶之前說的話，我要是不告訴你們的話他也會說的。很可能他已經跟你們說了吧。內維爾和我吵了一架——是大吵了一架！我對他大發雷霆！我上去睡覺並且把門鎖上了，因為我還在氣頭兒上呢！」
「我明白——我明白，」巴特爾帶著最大的同情心說道，「那麽你們究竟是因為什麽事情吵架呢？」
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