「您會慢慢了解很多事情的，夫人。我可以肯定地說，雖然那些帶著不同理念來到這裏的人一開始會感到幻滅，會想反抗，但最終他們會服從的。」
「您不能如此肯定。」希拉蕊說。
「沒人能絕對肯定一件事，確實如您所說。但在這件事上，我有百分之九十五的把握。」
希拉蕊懷著一種恐懼的感覺看著他。
「可怕極了。」她說，「就像一個打字員集團！您在這裏建立了一個智力集團。」
「沒錯。您的說法十分貼切，夫人。」
「您的計劃是，有朝一日，高價出售這個集團裏的科學家。」
「簡單來說就是這樣，大體的原則沒錯，夫人。」
「但您不能像外派一位打字員那樣外派一位科學家。」
「為什麽不能呢？」
「因為一旦您的科學家再次迴到自由世界，他就會拒絕為新的僱主工作。他自由了。」
「您說到點子上了。或許需要設置個前提，您覺得呢？」
「前提……什麽意思？」
「夫人，您聽說過腦白質切除術嗎？」
希拉蕊皺起了眉。
「是一種腦部手術，對嗎？」
「是的，最開始是用來治療抑鬱症的。我跟你說話是不會用醫學術語的，夫人，就用我們都能明白的詞。手術之後病人就不會想自殺了，也不會再有罪惡感。他毫無煩憂，完全服從指令。」
「這項手術的成功率並非百分之百，對嗎？」
「過去是這樣，但是現在我們對這項手術的研究已經有了很大的進展。這裏有三位外科醫生：一位俄國人、一位法國人，還有一位奧地利人。經過幾次精密的移植手術，對大腦的某些部位進行修改，病人就會漸漸進入溫順狀態，並且可以在不影響智力的前提下控製他們。我們最終有可能讓一個人完全服從，同時智力不受影響。他會接受任何建議。」
「但這多可怕啊！」希拉蕊驚唿道，「恐怖！」
他嚴肅地糾正她的說法。
「這很有用。從某些方麵來講甚至是有益的，能讓那些病人變得快樂、滿足，不再恐懼或不安。」
「我不認為這能實現。」希拉蕊反駁道。
「親愛的夫人，原諒我，您在這個問題上沒資格發言。」
「您什麽意思？」希拉蕊問，「就因為我不相信一個自我滿足、受人控製的動物可以做出真正充滿智慧的創造性工作？」
阿裏斯提德先生聳聳肩。
「可能吧。您很聰明。您說的可能有一定的道理，但是時間會證明一切。實驗一直在進行著。」
「實驗！在人身上做實驗，您是這個意思嗎？」
「確實如此。這是唯一可行的方法。」
「但是……都是什麽樣的人呢？」
「無法適應這裏的人。」阿裏斯提德先生說，「對這裏的生活感到不適，總是不合作。他們就是最好的實驗材料。」
希拉蕊的手指緊緊摳著沙發墊。這個笑容滿麵、臉色蠟黃的小老頭看起來冷酷無情，讓她感到深深的恐懼。他說的一切都是那麽有理有據，邏輯和條理清晰，這使得恐懼進一步加深。這裏坐著的不是一個口出狂言的瘋子，而是一個拿自己的同類當作實驗材料的人。
「您信仰上帝嗎？」她問道。
「我當然信仰上帝了。」阿裏斯提德先生挑起眉毛，似乎感到極為震驚，「我告訴過您了，我是一個信徒。上帝賜予我超能力、金錢和機遇。」
「您讀過《聖經》嗎？」
「當然了，夫人。」
「那您記得摩西和亞倫對法老說過的話嗎？讓我的人民自己走吧。」
他笑了。
「那麽，我是法老了？而您是摩西和亞倫的合體？夫人，您是想這麽說吧？讓這些人走，所有人……還是您在特指某個人。」
「我指的是……所有人。」希拉蕊說。
「但您心知肚明，親愛的夫人。」他說，「您說這些隻是在浪費時間。我再問您一次，您是想替您丈夫求情嗎？」
「他對您沒什麽用處。」希拉蕊說，「您現在肯定已經感覺到了。」
「可能您說的是對的，夫人。是的，我對托馬斯·貝特頓深感失望。我曾以為您的出現或許能讓他煥發活力。毫無疑問，他聰明絕倫，在美國他聲名顯赫。但是您的到來貌似沒起什麽作用。當然，這不是我個人的判斷，是權威人士出具的報告顯示的——那些一直跟他一起工作的科學家。」他聳聳肩，「他做了一些細微的一般性工作，再無其他了。」
「被圈養的鳥兒無法高歌。」希拉蕊說，「可能有些科學家在這樣的環境下就是無法發揮自身的創造力。您要承認這話說得很有道理。」
「確實。我不否認。」
「那就把托馬斯·貝特頓從您的失敗名單中劃掉吧，讓他迴到外麵的世界吧。」
「這恐怕辦不到，夫人。我還沒做好準備讓外界知曉這裏的情況呢。」
「你可以讓他發誓嚴守秘密。他會發誓永不透露一個字的。」
「他會發誓的，是的。但他是不會遵守的。」
「他會的！哦，真的，他會的！」
「您這麽說是因為您是他的妻子！妻子說的話不能信。當然了，」他向後靠向椅背，雙手指尖相對，「當然了，留個人質在這裏，可能可以保證他閉嘴。」
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「您不能如此肯定。」希拉蕊說。
「沒人能絕對肯定一件事，確實如您所說。但在這件事上，我有百分之九十五的把握。」
希拉蕊懷著一種恐懼的感覺看著他。
「可怕極了。」她說，「就像一個打字員集團！您在這裏建立了一個智力集團。」
「沒錯。您的說法十分貼切，夫人。」
「您的計劃是，有朝一日，高價出售這個集團裏的科學家。」
「簡單來說就是這樣，大體的原則沒錯，夫人。」
「但您不能像外派一位打字員那樣外派一位科學家。」
「為什麽不能呢？」
「因為一旦您的科學家再次迴到自由世界，他就會拒絕為新的僱主工作。他自由了。」
「您說到點子上了。或許需要設置個前提，您覺得呢？」
「前提……什麽意思？」
「夫人，您聽說過腦白質切除術嗎？」
希拉蕊皺起了眉。
「是一種腦部手術，對嗎？」
「是的，最開始是用來治療抑鬱症的。我跟你說話是不會用醫學術語的，夫人，就用我們都能明白的詞。手術之後病人就不會想自殺了，也不會再有罪惡感。他毫無煩憂，完全服從指令。」
「這項手術的成功率並非百分之百，對嗎？」
「過去是這樣，但是現在我們對這項手術的研究已經有了很大的進展。這裏有三位外科醫生：一位俄國人、一位法國人，還有一位奧地利人。經過幾次精密的移植手術，對大腦的某些部位進行修改，病人就會漸漸進入溫順狀態，並且可以在不影響智力的前提下控製他們。我們最終有可能讓一個人完全服從，同時智力不受影響。他會接受任何建議。」
「但這多可怕啊！」希拉蕊驚唿道，「恐怖！」
他嚴肅地糾正她的說法。
「這很有用。從某些方麵來講甚至是有益的，能讓那些病人變得快樂、滿足，不再恐懼或不安。」
「我不認為這能實現。」希拉蕊反駁道。
「親愛的夫人，原諒我，您在這個問題上沒資格發言。」
「您什麽意思？」希拉蕊問，「就因為我不相信一個自我滿足、受人控製的動物可以做出真正充滿智慧的創造性工作？」
阿裏斯提德先生聳聳肩。
「可能吧。您很聰明。您說的可能有一定的道理，但是時間會證明一切。實驗一直在進行著。」
「實驗！在人身上做實驗，您是這個意思嗎？」
「確實如此。這是唯一可行的方法。」
「但是……都是什麽樣的人呢？」
「無法適應這裏的人。」阿裏斯提德先生說，「對這裏的生活感到不適，總是不合作。他們就是最好的實驗材料。」
希拉蕊的手指緊緊摳著沙發墊。這個笑容滿麵、臉色蠟黃的小老頭看起來冷酷無情，讓她感到深深的恐懼。他說的一切都是那麽有理有據，邏輯和條理清晰，這使得恐懼進一步加深。這裏坐著的不是一個口出狂言的瘋子，而是一個拿自己的同類當作實驗材料的人。
「您信仰上帝嗎？」她問道。
「我當然信仰上帝了。」阿裏斯提德先生挑起眉毛，似乎感到極為震驚，「我告訴過您了，我是一個信徒。上帝賜予我超能力、金錢和機遇。」
「您讀過《聖經》嗎？」
「當然了，夫人。」
「那您記得摩西和亞倫對法老說過的話嗎？讓我的人民自己走吧。」
他笑了。
「那麽，我是法老了？而您是摩西和亞倫的合體？夫人，您是想這麽說吧？讓這些人走，所有人……還是您在特指某個人。」
「我指的是……所有人。」希拉蕊說。
「但您心知肚明，親愛的夫人。」他說，「您說這些隻是在浪費時間。我再問您一次，您是想替您丈夫求情嗎？」
「他對您沒什麽用處。」希拉蕊說，「您現在肯定已經感覺到了。」
「可能您說的是對的，夫人。是的，我對托馬斯·貝特頓深感失望。我曾以為您的出現或許能讓他煥發活力。毫無疑問，他聰明絕倫，在美國他聲名顯赫。但是您的到來貌似沒起什麽作用。當然，這不是我個人的判斷，是權威人士出具的報告顯示的——那些一直跟他一起工作的科學家。」他聳聳肩，「他做了一些細微的一般性工作，再無其他了。」
「被圈養的鳥兒無法高歌。」希拉蕊說，「可能有些科學家在這樣的環境下就是無法發揮自身的創造力。您要承認這話說得很有道理。」
「確實。我不否認。」
「那就把托馬斯·貝特頓從您的失敗名單中劃掉吧，讓他迴到外麵的世界吧。」
「這恐怕辦不到，夫人。我還沒做好準備讓外界知曉這裏的情況呢。」
「你可以讓他發誓嚴守秘密。他會發誓永不透露一個字的。」
「他會發誓的，是的。但他是不會遵守的。」
「他會的！哦，真的，他會的！」
「您這麽說是因為您是他的妻子！妻子說的話不能信。當然了，」他向後靠向椅背，雙手指尖相對，「當然了，留個人質在這裏，可能可以保證他閉嘴。」
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