「能想像。還有，你為什麽——」
就在這時，火車來了，打斷了我憤怒的質問。
我坐進空蕩蕩的頭等車廂，打開窗子，探出身，繼續說剛才的話。
梅根仰著臉站在下麵，問我為什麽那麽生氣。
「我沒有生氣，」我沒說真心話，「隻是看到你這麽邋遢，不注意自己的外表，忍不住感到憤怒。」
「反正不管怎樣，我看起來也不會好到哪裏去，又有什麽關係呢？」
「我的老天，」我說，「我要看到你穿得整整齊齊的。我要把你帶去倫敦，然後從頭到腳好好打扮一下。」
「我希望你真的能。」梅根說。
火車開始動了，我低頭看著梅根揚起的臉，上麵寫滿期待。
接著，就像我剛才所說，一陣瘋狂的意念突然湧進我的腦子。
我打開車門，抓住梅根的手臂，一把把她拉進了車裏。
車站上的行李搬運工驚唿一聲，可他也隻能動作敏捷地再次把車門關牢。我的魯莽行為使得梅根摔在了地上，我趕忙將她拉起來。
「你這是要幹什麽？」她揉著一邊的膝蓋，問我。
「閉嘴，」我說，「我要帶你一起去倫敦，等我把你打扮好，你會連自己都認不得。我要讓你看看，隻要肯嚐試，你會有多大的改變。我受夠了看著你垂頭喪氣、無所事事的模樣。」
「哦！」梅根出神地低語。
檢票員來了，我替梅根買了張往返票。她坐在她的位子上，尊敬而畏懼地望著我。
「我不得不說，」檢票員走後她說，「你的舉動實在太突然了，是不是？」
「是很突然，」我說，「我們這家人都這樣。」
我該怎麽向梅根解釋那陣突來的衝動呢？她本來像隻被主人拋在一邊的可憐小狗，現在卻帶著一種難以置信的愉快神情，像正高高興興跟著主人散步的小狗。
「我猜你不太了解倫敦吧？」我對梅根說。
「不，我很了解，」梅根說，「每次去學校都要路過。我去看過牙醫，還看過一幕啞劇。」
「這一迴，」我神秘地說，「你會看到一個完全不一樣的倫敦。」
到倫敦時，離我與醫生的預約時間還差半個小時。
我叫了輛計程車，直奔米瑞迪女裝店，喬安娜的衣服都是這兒做的。米瑞迪的裁縫特立獨行、友好活潑，四十五歲，叫瑪麗·格雷。她是個非常聰明的女人，也是個易相處的朋友，我一直很喜歡她。
我事先囑咐梅根：「你就當是我的堂妹。」
「為什麽？」
「別問我為什麽。」
瑪麗·格雷在招待一位結實矮胖的猶太婦人，後者正陶醉於一件超緊身的粉藍色晚禮服。我把瑪麗·格雷拉到一邊。
「聽著，」我說，「我帶了個小堂妹來，喬安娜本來也要來的，可惜臨時有事。不過她說一切交給你就行了。你看到那個女孩現在的樣子了吧？」
「天哪，看到了。」瑪麗·格雷用頗具感情的聲音說。
「好，我希望她從頭到腳煥然一新。全權委託給你了。襪子、鞋子、內衣，一切！對了，替喬安娜做頭髮的店也在這附近，對不對？」
「安東尼？就在街角，我會幫她設計髮型的。」
「你真是個百裏挑一的好女人。」
「哦，很高興聽到你這麽說——不過別忘了付錢——可別笑我，我這裏至少有一半女客從來不付錢。不過我還是要說，很高興聽到你這麽說。」她帶著職業的眼光迅速打量了一番一旁的梅根，「她的身材很好。」
「你一定有透視眼，」我說，「在我看起來，她毫無身材可言。」
瑪麗·格雷大笑。
「都是那些學校害的。」她說，「它們為把女孩子變得規規矩矩、毫無存在感而自豪，還說那樣很可愛、不世故。有時候差不多要整整一年，才能教會那些女孩子如何打扮，看起來像個女人。不過別擔心，一切交給我就好了。」
「好，」我說，「我六點左右迴來接她。」
2
馬庫斯·肯特看到我的恢復情況很高興，說我比他預計的最好結果還要好很多。
「你的體質一定像頭大象，」他說，「才會復原得這麽快。嗯，鄉下的新鮮空氣、不熬夜，以及平靜的心境，也是醫治重病的良方啊。」
「前麵兩點說對了，」我說，「不過可別以為鄉下就沒有刺激事，至少我經歷了不少。」
「什麽樣的刺激？」
「謀殺。」我說。
馬庫斯·肯特噘起嘴，吹了聲口哨。
「田園裏的戀愛悲劇？農夫殺死了他的情人？」
「完全不是，是一個狡猾、堅定的瘋狂兇手。」
「我怎麽一點都沒聽說。他是什麽時候被抓到的？」
「還沒被抓到呢，而且是個女人！」
「啊！我覺得林姆斯托克恐怕不適合你，老弟。」
我堅定地說：「不，非常適合我，你別想把我從那個地方弄走。」
馬庫斯·肯特很聰明，他馬上反應道：「原來如此，遇到了一個漂亮的金髮女郎？」
「不是那麽迴事兒，」我有點罪惡感地想起埃爾西·霍蘭德，「我隻是對犯罪心理學產生了很大的興趣。」
「哦，好吧，反正目前為止沒對你造成什麽壞影響，不過當心點，別讓那個瘋狂的兇手找上你了。」
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就在這時，火車來了，打斷了我憤怒的質問。
我坐進空蕩蕩的頭等車廂，打開窗子，探出身，繼續說剛才的話。
梅根仰著臉站在下麵，問我為什麽那麽生氣。
「我沒有生氣，」我沒說真心話，「隻是看到你這麽邋遢，不注意自己的外表，忍不住感到憤怒。」
「反正不管怎樣，我看起來也不會好到哪裏去，又有什麽關係呢？」
「我的老天，」我說，「我要看到你穿得整整齊齊的。我要把你帶去倫敦，然後從頭到腳好好打扮一下。」
「我希望你真的能。」梅根說。
火車開始動了，我低頭看著梅根揚起的臉，上麵寫滿期待。
接著，就像我剛才所說，一陣瘋狂的意念突然湧進我的腦子。
我打開車門，抓住梅根的手臂，一把把她拉進了車裏。
車站上的行李搬運工驚唿一聲，可他也隻能動作敏捷地再次把車門關牢。我的魯莽行為使得梅根摔在了地上，我趕忙將她拉起來。
「你這是要幹什麽？」她揉著一邊的膝蓋，問我。
「閉嘴，」我說，「我要帶你一起去倫敦，等我把你打扮好，你會連自己都認不得。我要讓你看看，隻要肯嚐試，你會有多大的改變。我受夠了看著你垂頭喪氣、無所事事的模樣。」
「哦！」梅根出神地低語。
檢票員來了，我替梅根買了張往返票。她坐在她的位子上，尊敬而畏懼地望著我。
「我不得不說，」檢票員走後她說，「你的舉動實在太突然了，是不是？」
「是很突然，」我說，「我們這家人都這樣。」
我該怎麽向梅根解釋那陣突來的衝動呢？她本來像隻被主人拋在一邊的可憐小狗，現在卻帶著一種難以置信的愉快神情，像正高高興興跟著主人散步的小狗。
「我猜你不太了解倫敦吧？」我對梅根說。
「不，我很了解，」梅根說，「每次去學校都要路過。我去看過牙醫，還看過一幕啞劇。」
「這一迴，」我神秘地說，「你會看到一個完全不一樣的倫敦。」
到倫敦時，離我與醫生的預約時間還差半個小時。
我叫了輛計程車，直奔米瑞迪女裝店，喬安娜的衣服都是這兒做的。米瑞迪的裁縫特立獨行、友好活潑，四十五歲，叫瑪麗·格雷。她是個非常聰明的女人，也是個易相處的朋友，我一直很喜歡她。
我事先囑咐梅根：「你就當是我的堂妹。」
「為什麽？」
「別問我為什麽。」
瑪麗·格雷在招待一位結實矮胖的猶太婦人，後者正陶醉於一件超緊身的粉藍色晚禮服。我把瑪麗·格雷拉到一邊。
「聽著，」我說，「我帶了個小堂妹來，喬安娜本來也要來的，可惜臨時有事。不過她說一切交給你就行了。你看到那個女孩現在的樣子了吧？」
「天哪，看到了。」瑪麗·格雷用頗具感情的聲音說。
「好，我希望她從頭到腳煥然一新。全權委託給你了。襪子、鞋子、內衣，一切！對了，替喬安娜做頭髮的店也在這附近，對不對？」
「安東尼？就在街角，我會幫她設計髮型的。」
「你真是個百裏挑一的好女人。」
「哦，很高興聽到你這麽說——不過別忘了付錢——可別笑我，我這裏至少有一半女客從來不付錢。不過我還是要說，很高興聽到你這麽說。」她帶著職業的眼光迅速打量了一番一旁的梅根，「她的身材很好。」
「你一定有透視眼，」我說，「在我看起來，她毫無身材可言。」
瑪麗·格雷大笑。
「都是那些學校害的。」她說，「它們為把女孩子變得規規矩矩、毫無存在感而自豪，還說那樣很可愛、不世故。有時候差不多要整整一年，才能教會那些女孩子如何打扮，看起來像個女人。不過別擔心，一切交給我就好了。」
「好，」我說，「我六點左右迴來接她。」
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馬庫斯·肯特看到我的恢復情況很高興，說我比他預計的最好結果還要好很多。
「你的體質一定像頭大象，」他說，「才會復原得這麽快。嗯，鄉下的新鮮空氣、不熬夜，以及平靜的心境，也是醫治重病的良方啊。」
「前麵兩點說對了，」我說，「不過可別以為鄉下就沒有刺激事，至少我經歷了不少。」
「什麽樣的刺激？」
「謀殺。」我說。
馬庫斯·肯特噘起嘴，吹了聲口哨。
「田園裏的戀愛悲劇？農夫殺死了他的情人？」
「完全不是，是一個狡猾、堅定的瘋狂兇手。」
「我怎麽一點都沒聽說。他是什麽時候被抓到的？」
「還沒被抓到呢，而且是個女人！」
「啊！我覺得林姆斯托克恐怕不適合你，老弟。」
我堅定地說：「不，非常適合我，你別想把我從那個地方弄走。」
馬庫斯·肯特很聰明，他馬上反應道：「原來如此，遇到了一個漂亮的金髮女郎？」
「不是那麽迴事兒，」我有點罪惡感地想起埃爾西·霍蘭德，「我隻是對犯罪心理學產生了很大的興趣。」
「哦，好吧，反正目前為止沒對你造成什麽壞影響，不過當心點，別讓那個瘋狂的兇手找上你了。」
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