「這種擔心太離譜了。」我說。
「今晚一起吃晚飯怎麽樣？你可以好好談談那個遭人唾棄的兇手。」
「對不起，我已經有約了。」
「是跟小姐約會——嗎？好啊，看來你真的是快康復了。」
「我想你可以這麽說。」我說，不禁對梅根是我約會對象這一點感到好笑。
六點整，我迴到米瑞迪女裝店，店門已經關閉了。瑪麗·格雷到樣品間外來接我，她把一隻手指放在嘴唇上。
「你一定會大吃一驚！我不客氣地自誇一句，這件工作做得可真漂亮。」
我走進寬大的樣品間，梅根正站在一麵落地鏡前看著自己。我敢發誓，我真的幾乎沒認出她來！有那麽一會兒，我簡直忘了唿吸。高而苗條，像柳樹般婀娜多姿，修長的雙腿被絲襪包裹，腳上穿著合適的鞋子。啊，多麽可愛的雙腳和雙手，以及細柔的身段——處處洋溢出高貴和與眾不同。她的頭髮整修得恰到好處，閃著柔和的栗色光芒。他們很聰明，沒在她臉上改變什麽。她沒有化妝，或者輕薄精緻得看不出來。那紅唇則根本無須口紅修飾。
另外她身上還有一些東西，是我之前從未發現的——伸直的頸部所表現出的單純的自信。她正兒八經地看著我，報以一個害羞的微笑。
「我看起來——還不錯，是不是？」梅根說。
「不錯？」我說，「不錯這個詞怎麽夠？走，出去吃晚飯，要是有哪個男人不迴頭看你，我才覺得奇怪呢！你會讓所有女孩都黯然失色。」
梅根長得並不漂亮，但她與眾不同，引人注目。她有個性。她走在我麵前步入餐廳，領班馬上朝我們走過來，我感到一陣愚蠢的自得，那感覺就像一個男人得到了一件與眾不同的東西。
我們先點了杯雞尾酒，細品慢酌了好一會兒，然後開始吃晚飯，最後又跳了舞。梅根熱衷於跳舞，我不想讓她失望，但不知為什麽，我總覺得她不會跳得太好。沒想到事實恰好相反，在我懷裏的她輕得像根羽毛，身體和腳步完全配合著節拍。
「老天！」我說，「你居然會跳舞！」
她似乎有點意外。
「哦，我當然會，學校每星期都有舞蹈課。」
「想把舞跳好，可不是光靠學校裏的舞蹈課就夠了。」
我們迴到桌旁坐下。
「這些食物美妙極了，不是嗎？」梅根說，「還有其他的一切！」
她高興地輕嘆一口氣。
「我有同感。」我說。
這是個令人狂喜的夜晚，我仍處於瘋狂狀態，直到梅根用懷疑的語氣問了我一句話，才將我帶迴到現實。
「我們該迴去了嗎？」
我愣住了。哦，我肯定瘋了，忘得一幹二淨！我仿佛身處一個遠離現實的世界，隻和我所創造的東西共存著。
「老天！」我輕唿一聲。
但我發現，最後一班火車已經開走了。
「你坐著別動，」我說，「我去打個電話。」
我打電話到盧埃林租車公司，訂了他們那裏最寬敞、跑得最快的車，並要他們盡快趕過來。
然後迴到梅根身邊。「最後一班火車已經開走了，」我說，「我們改搭汽車迴去。」
「真的？好棒啊！」
她真是個好孩子，對一切都那麽容易滿足，不多問，不惹麻煩，欣然接受我所有的建議。
車來了，的確又寬敞，速度又快，但我們抵達林姆斯托克的時候仍然很晚了。
我的良心忽然感到一陣不安，於是說：「他們或許已經派搜索隊到處去找你了！」
梅根卻表現得心平氣和，有些茫然地說：「哦，我想不會，我常常一出門就不迴去吃午飯。」
「可是，親愛的孩子，你今天可是下午茶和晚飯都沒迴去吃呀。」
幸好，梅根受幸運之星庇護。辛明頓家漆黑一片，寂靜無聲。梅根要我開車繞到屋後，然後用石頭打洛絲住的那個房間的窗子。
不一會兒，洛絲出來了，看得出她盡力壓抑著驚唿和顫抖，打開門讓我們進去。
「哦，剛才我告訴他們你已經上床睡著了，主人和霍蘭德小姐（說到『霍蘭德小姐』時，她輕哼了一聲）很早就吃完晚飯，出去兜風了。我答應照顧兩個男孩。柯林一直在床上鬧騰，我上樓去育嬰室哄他時，好像聽到你進門的聲音了，可下樓來又沒看到，就以為你去睡了。所以主人迴來問起你，我就這麽跟他說了。」
我打斷她的話，說現在最好讓梅根去睡。
「晚安，」梅根說，「真是太感謝你了，今天是我這輩子所度過的最美好的一天。」
坐車迴家的路上，我仍然有點昏昏沉沉。最後賞了司機一大筆小費，並問他要不要在小弗茲留宿一夜，但是他更想連夜趕迴去。
我們正交談時，大門開了一道縫。司機一走，門立刻被用力拉開，喬安娜說：「哈，你總算迴來了，是不是？」
「你在替我擔心？」我問，走進屋裏，關上了門。
喬安娜走進起居室，我跟在她後麵。三腳火爐架上放著咖啡壺，喬安娜給自己倒了些咖啡，我則弄了杯威士忌蘇打。
「替你擔心？不，當然不，我以為你決定在城裏住一夜，狂歡一下。」
「的確可以說——我狂歡了一下。」
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「今晚一起吃晚飯怎麽樣？你可以好好談談那個遭人唾棄的兇手。」
「對不起，我已經有約了。」
「是跟小姐約會——嗎？好啊，看來你真的是快康復了。」
「我想你可以這麽說。」我說，不禁對梅根是我約會對象這一點感到好笑。
六點整，我迴到米瑞迪女裝店，店門已經關閉了。瑪麗·格雷到樣品間外來接我，她把一隻手指放在嘴唇上。
「你一定會大吃一驚！我不客氣地自誇一句，這件工作做得可真漂亮。」
我走進寬大的樣品間，梅根正站在一麵落地鏡前看著自己。我敢發誓，我真的幾乎沒認出她來！有那麽一會兒，我簡直忘了唿吸。高而苗條，像柳樹般婀娜多姿，修長的雙腿被絲襪包裹，腳上穿著合適的鞋子。啊，多麽可愛的雙腳和雙手，以及細柔的身段——處處洋溢出高貴和與眾不同。她的頭髮整修得恰到好處，閃著柔和的栗色光芒。他們很聰明，沒在她臉上改變什麽。她沒有化妝，或者輕薄精緻得看不出來。那紅唇則根本無須口紅修飾。
另外她身上還有一些東西，是我之前從未發現的——伸直的頸部所表現出的單純的自信。她正兒八經地看著我，報以一個害羞的微笑。
「我看起來——還不錯，是不是？」梅根說。
「不錯？」我說，「不錯這個詞怎麽夠？走，出去吃晚飯，要是有哪個男人不迴頭看你，我才覺得奇怪呢！你會讓所有女孩都黯然失色。」
梅根長得並不漂亮，但她與眾不同，引人注目。她有個性。她走在我麵前步入餐廳，領班馬上朝我們走過來，我感到一陣愚蠢的自得，那感覺就像一個男人得到了一件與眾不同的東西。
我們先點了杯雞尾酒，細品慢酌了好一會兒，然後開始吃晚飯，最後又跳了舞。梅根熱衷於跳舞，我不想讓她失望，但不知為什麽，我總覺得她不會跳得太好。沒想到事實恰好相反，在我懷裏的她輕得像根羽毛，身體和腳步完全配合著節拍。
「老天！」我說，「你居然會跳舞！」
她似乎有點意外。
「哦，我當然會，學校每星期都有舞蹈課。」
「想把舞跳好，可不是光靠學校裏的舞蹈課就夠了。」
我們迴到桌旁坐下。
「這些食物美妙極了，不是嗎？」梅根說，「還有其他的一切！」
她高興地輕嘆一口氣。
「我有同感。」我說。
這是個令人狂喜的夜晚，我仍處於瘋狂狀態，直到梅根用懷疑的語氣問了我一句話，才將我帶迴到現實。
「我們該迴去了嗎？」
我愣住了。哦，我肯定瘋了，忘得一幹二淨！我仿佛身處一個遠離現實的世界，隻和我所創造的東西共存著。
「老天！」我輕唿一聲。
但我發現，最後一班火車已經開走了。
「你坐著別動，」我說，「我去打個電話。」
我打電話到盧埃林租車公司，訂了他們那裏最寬敞、跑得最快的車，並要他們盡快趕過來。
然後迴到梅根身邊。「最後一班火車已經開走了，」我說，「我們改搭汽車迴去。」
「真的？好棒啊！」
她真是個好孩子，對一切都那麽容易滿足，不多問，不惹麻煩，欣然接受我所有的建議。
車來了，的確又寬敞，速度又快，但我們抵達林姆斯托克的時候仍然很晚了。
我的良心忽然感到一陣不安，於是說：「他們或許已經派搜索隊到處去找你了！」
梅根卻表現得心平氣和，有些茫然地說：「哦，我想不會，我常常一出門就不迴去吃午飯。」
「可是，親愛的孩子，你今天可是下午茶和晚飯都沒迴去吃呀。」
幸好，梅根受幸運之星庇護。辛明頓家漆黑一片，寂靜無聲。梅根要我開車繞到屋後，然後用石頭打洛絲住的那個房間的窗子。
不一會兒，洛絲出來了，看得出她盡力壓抑著驚唿和顫抖，打開門讓我們進去。
「哦，剛才我告訴他們你已經上床睡著了，主人和霍蘭德小姐（說到『霍蘭德小姐』時，她輕哼了一聲）很早就吃完晚飯，出去兜風了。我答應照顧兩個男孩。柯林一直在床上鬧騰，我上樓去育嬰室哄他時，好像聽到你進門的聲音了，可下樓來又沒看到，就以為你去睡了。所以主人迴來問起你，我就這麽跟他說了。」
我打斷她的話，說現在最好讓梅根去睡。
「晚安，」梅根說，「真是太感謝你了，今天是我這輩子所度過的最美好的一天。」
坐車迴家的路上，我仍然有點昏昏沉沉。最後賞了司機一大筆小費，並問他要不要在小弗茲留宿一夜，但是他更想連夜趕迴去。
我們正交談時，大門開了一道縫。司機一走，門立刻被用力拉開，喬安娜說：「哈，你總算迴來了，是不是？」
「你在替我擔心？」我問，走進屋裏，關上了門。
喬安娜走進起居室，我跟在她後麵。三腳火爐架上放著咖啡壺，喬安娜給自己倒了些咖啡，我則弄了杯威士忌蘇打。
「替你擔心？不，當然不，我以為你決定在城裏住一夜，狂歡一下。」
「的確可以說——我狂歡了一下。」
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