矮小的女傭替他開門，對他焦急的神情有點意外。她說：「小姐出去了，是韋恩弗利特小姐告訴我的。我看看韋恩弗利特小姐在不在。」
他一把推開她，走進起居室。艾米麗跑上樓，一會兒，上氣不接下氣地跑下來說：「主人也出去了？」
盧克抓住她肩膀說：「從哪邊走的？到什麽地方去了？」
她瞪著他，喘息道：「她們一定是從後門出去的，不然我一定會看到。」
盧克跑出門外，穿過小花園，看到有個男人在修剪樹籬。
盧克跑上前，努力用自然的聲音問了個問題。
那人慢吞吞地說：「兩位女士！噢，有，走了一會兒了。那時候我正在樹後麵吃午飯，她們大概沒有看到我。」
「她們從哪邊走的？」盧克盡量使聲音顯得自然，可是對方一邊慢吞吞地迴答：「從稻田那邊去，然後往哪邊走就不知道了。」一邊睜大了眼睛打量他。
盧克向他道謝之後，立刻拔足飛奔，他越來越覺得危急。
他一定要趕上她們——一定要！他也許真的瘋了，也許她們隻是隨便走走——可是盧克內心卻有個聲音在催促他，快！快！
他穿過稻田，然後在一條小巷口遲疑著，不知道該往哪邊走。就在這時，他聽到有人在喊——很微弱，很遠，可是絕對錯不了——「盧克，救命！」然後又是一聲「盧克！」盧克聽出叫聲發自樹林那邊，立刻奮不顧身地跑過去。這時又傳來更多聲音——掙紮、喘息、像要窒息似的咳嗆聲。盧克及時跑上前，把那個瘋女人的手從被害者的喉嚨上一把拉開，用力抱住她。她掙紮、口吐白沫、詛咒著，最後終於一陣痙攣，在他有力的手掌下一動不動。
第二十三章 新的開端
「可是我不明白，」惠特菲爾德爵士說，「真的不明白。」
他努力想保持自己的尊嚴，可是在他傲慢外表之下，卻明顯地露出令人同情的困惑。他實在沒辦法相信剛才聽到的這些奇怪的事。
「事情是這樣的，惠特菲爾德爵士。」貝特督察耐心地說。
「首先，她的家族本來就有點不正常，那種舊式的家庭經常有這種情形，我想她也有那種傾向。其次，她是個野心勃勃的女人，但卻一再受到打擊，先是她的事業，接著是她的愛情。」他咳了一聲，又說，「據我所知，是你甩掉她的。」
惠特菲爾德爵士頑固地說：「我不喜歡『甩掉』這個字眼。」
貝特督察改口說：「是你取消婚事的嗎？」
「嗯，沒錯。」
「告訴我們是什麽原因，戈登。」布麗吉特說。
惠特菲爾德爵士微紅著臉說：「好吧，既然你們一定要我說，我就說吧。奧諾麗亞有隻金絲雀，她很喜歡它，常常用嘴餵它吃糖，可是有一天鳥沒有吃她的嘴裏的糖，反而拚命啄，她氣得不得了，一把抓起鳥，然後扭斷了它的脖子！我——從此以後，我再也沒辦法像以前一樣愛她，就告訴她，我覺得我們兩個人都錯了。」
貝特點點頭，說：「對，一切就是從那時候開始的，正如她對康威小姐說的，從此以後她就全心全力朝一個目標努力。」
惠特菲爾德爵士不相信地問：「你是說她一心要使我成為殺人犯？我真不相信。」
布麗吉特說：「是真的，戈登，你不是也覺得也很奇怪，為什麽惹你生氣的人都馬上會死嗎？」
「那當然是有原因的。」
「原因就是奧諾麗亞·韋恩弗利特，」布麗吉特說，「戈登，你一定要明白，不是上帝把湯米·皮爾斯從窗口推出去的，其他人也是一樣。根本就是奧諾麗亞害死他們的。」
貝特說：「你說今天早上有人打電話留了口信給你？」
「對，大概是十二點左右，要我馬上到小樹林去，因為布麗吉特有話要告訴我。對方還叫我不要坐車，要走路去。」
貝特點點頭：「一點都不錯，那樣一來你就完了。別人會發現康威小姐被你的刀子割斷喉嚨，刀上有你的指紋，而且你當時又在附近出現過！你連一點辯白的機會都沒有。任何陪審團都會判你有罪！」
「我，」布麗吉特溫柔地說，「我不相信，戈登，我一直都不相信。」
惠特菲爾德爵士冷淡地看看她，然後生硬地說：「就拿我的人格和我在村子裏的地位來說，我相信任何人都不會相信這種殘酷的罪名。」他凜然走出去，順手把門關上。
盧克說：「他根本不知道自己曾經碰到多大的危險。」又說，「告訴我，布麗吉特，你怎麽會懷疑韋恩弗利特那個女人。」
布麗吉特解釋道：「你跟我說戈登就是那個殺人兇手，可是我實在沒辦法相信！你知道，我對他太了解了，我當過他兩年的秘書，我知道他相當傲慢，自視很高，可是我也知道他很仁慈，甚至心軟得可笑，連殺隻黃蜂都會難過。韋恩弗利特小姐說他殺死她的鳥，這根本不可能，他絕對不會做那種事。他跟我提過是他不想跟她結婚，可是你卻告訴我剛好相反！好，就算是吧，也許是自尊心使他不願意承認被她甩掉，可是那隻金絲雀的故事絕對不可能！戈登絕對不會做那種事！他連開槍都不願意，因為看到動物被殺死他會難過得不得了。
「所以我知道那個故事一定不是真的，至少不完全是真的。要是這樣，韋恩弗利特小姐一定說了謊。仔細想想，這個謊話真是太特別了。我忍不住懷疑，她也許還說過其他謊。看得出來，她是個很驕傲的女人，被人甩掉一定嚴重損害了她的自尊心，她也許會非常生氣，很想報復惠特菲爾德爵士——尤其他後來變得有錢又有勢。我想，對了，也許她會想到陷害他一個罪名，她心裏一定很高興。接著，我忽然又起了一個奇怪的念頭，也許她所說的全部都是謊話呢？我突然看出像她那種女人該多容易愚弄一個男人。也許有點不可思議，可是說不定真的是她殺了這麽多人，卻讓戈登以為是上天在替他復仇。要他相信並不難，我不是告訴過你嗎？戈登什麽事都相信！我也想到，『她有可能殺那些人嗎？結果發現果然有可能！她能把一個喝醉酒的人一把推下河，能把一個小男孩從窗口推出去，艾米·吉布斯死在她家，霍頓太太生病的時候，她也常常去陪她。亨伯比醫生比較難一點，我後來才知道『老呸』耳朵化膿。至於平克頓小姐的死我就不懂了，因為我實在想像不出韋恩弗利特小姐穿上司機衣服，開著勞斯萊斯的模樣。
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他一把推開她，走進起居室。艾米麗跑上樓，一會兒，上氣不接下氣地跑下來說：「主人也出去了？」
盧克抓住她肩膀說：「從哪邊走的？到什麽地方去了？」
她瞪著他，喘息道：「她們一定是從後門出去的，不然我一定會看到。」
盧克跑出門外，穿過小花園，看到有個男人在修剪樹籬。
盧克跑上前，努力用自然的聲音問了個問題。
那人慢吞吞地說：「兩位女士！噢，有，走了一會兒了。那時候我正在樹後麵吃午飯，她們大概沒有看到我。」
「她們從哪邊走的？」盧克盡量使聲音顯得自然，可是對方一邊慢吞吞地迴答：「從稻田那邊去，然後往哪邊走就不知道了。」一邊睜大了眼睛打量他。
盧克向他道謝之後，立刻拔足飛奔，他越來越覺得危急。
他一定要趕上她們——一定要！他也許真的瘋了，也許她們隻是隨便走走——可是盧克內心卻有個聲音在催促他，快！快！
他穿過稻田，然後在一條小巷口遲疑著，不知道該往哪邊走。就在這時，他聽到有人在喊——很微弱，很遠，可是絕對錯不了——「盧克，救命！」然後又是一聲「盧克！」盧克聽出叫聲發自樹林那邊，立刻奮不顧身地跑過去。這時又傳來更多聲音——掙紮、喘息、像要窒息似的咳嗆聲。盧克及時跑上前，把那個瘋女人的手從被害者的喉嚨上一把拉開，用力抱住她。她掙紮、口吐白沫、詛咒著，最後終於一陣痙攣，在他有力的手掌下一動不動。
第二十三章 新的開端
「可是我不明白，」惠特菲爾德爵士說，「真的不明白。」
他努力想保持自己的尊嚴，可是在他傲慢外表之下，卻明顯地露出令人同情的困惑。他實在沒辦法相信剛才聽到的這些奇怪的事。
「事情是這樣的，惠特菲爾德爵士。」貝特督察耐心地說。
「首先，她的家族本來就有點不正常，那種舊式的家庭經常有這種情形，我想她也有那種傾向。其次，她是個野心勃勃的女人，但卻一再受到打擊，先是她的事業，接著是她的愛情。」他咳了一聲，又說，「據我所知，是你甩掉她的。」
惠特菲爾德爵士頑固地說：「我不喜歡『甩掉』這個字眼。」
貝特督察改口說：「是你取消婚事的嗎？」
「嗯，沒錯。」
「告訴我們是什麽原因，戈登。」布麗吉特說。
惠特菲爾德爵士微紅著臉說：「好吧，既然你們一定要我說，我就說吧。奧諾麗亞有隻金絲雀，她很喜歡它，常常用嘴餵它吃糖，可是有一天鳥沒有吃她的嘴裏的糖，反而拚命啄，她氣得不得了，一把抓起鳥，然後扭斷了它的脖子！我——從此以後，我再也沒辦法像以前一樣愛她，就告訴她，我覺得我們兩個人都錯了。」
貝特點點頭，說：「對，一切就是從那時候開始的，正如她對康威小姐說的，從此以後她就全心全力朝一個目標努力。」
惠特菲爾德爵士不相信地問：「你是說她一心要使我成為殺人犯？我真不相信。」
布麗吉特說：「是真的，戈登，你不是也覺得也很奇怪，為什麽惹你生氣的人都馬上會死嗎？」
「那當然是有原因的。」
「原因就是奧諾麗亞·韋恩弗利特，」布麗吉特說，「戈登，你一定要明白，不是上帝把湯米·皮爾斯從窗口推出去的，其他人也是一樣。根本就是奧諾麗亞害死他們的。」
貝特說：「你說今天早上有人打電話留了口信給你？」
「對，大概是十二點左右，要我馬上到小樹林去，因為布麗吉特有話要告訴我。對方還叫我不要坐車，要走路去。」
貝特點點頭：「一點都不錯，那樣一來你就完了。別人會發現康威小姐被你的刀子割斷喉嚨，刀上有你的指紋，而且你當時又在附近出現過！你連一點辯白的機會都沒有。任何陪審團都會判你有罪！」
「我，」布麗吉特溫柔地說，「我不相信，戈登，我一直都不相信。」
惠特菲爾德爵士冷淡地看看她，然後生硬地說：「就拿我的人格和我在村子裏的地位來說，我相信任何人都不會相信這種殘酷的罪名。」他凜然走出去，順手把門關上。
盧克說：「他根本不知道自己曾經碰到多大的危險。」又說，「告訴我，布麗吉特，你怎麽會懷疑韋恩弗利特那個女人。」
布麗吉特解釋道：「你跟我說戈登就是那個殺人兇手，可是我實在沒辦法相信！你知道，我對他太了解了，我當過他兩年的秘書，我知道他相當傲慢，自視很高，可是我也知道他很仁慈，甚至心軟得可笑，連殺隻黃蜂都會難過。韋恩弗利特小姐說他殺死她的鳥，這根本不可能，他絕對不會做那種事。他跟我提過是他不想跟她結婚，可是你卻告訴我剛好相反！好，就算是吧，也許是自尊心使他不願意承認被她甩掉，可是那隻金絲雀的故事絕對不可能！戈登絕對不會做那種事！他連開槍都不願意，因為看到動物被殺死他會難過得不得了。
「所以我知道那個故事一定不是真的，至少不完全是真的。要是這樣，韋恩弗利特小姐一定說了謊。仔細想想，這個謊話真是太特別了。我忍不住懷疑，她也許還說過其他謊。看得出來，她是個很驕傲的女人，被人甩掉一定嚴重損害了她的自尊心，她也許會非常生氣，很想報復惠特菲爾德爵士——尤其他後來變得有錢又有勢。我想，對了，也許她會想到陷害他一個罪名，她心裏一定很高興。接著，我忽然又起了一個奇怪的念頭，也許她所說的全部都是謊話呢？我突然看出像她那種女人該多容易愚弄一個男人。也許有點不可思議，可是說不定真的是她殺了這麽多人，卻讓戈登以為是上天在替他復仇。要他相信並不難，我不是告訴過你嗎？戈登什麽事都相信！我也想到，『她有可能殺那些人嗎？結果發現果然有可能！她能把一個喝醉酒的人一把推下河，能把一個小男孩從窗口推出去，艾米·吉布斯死在她家，霍頓太太生病的時候，她也常常去陪她。亨伯比醫生比較難一點，我後來才知道『老呸』耳朵化膿。至於平克頓小姐的死我就不懂了，因為我實在想像不出韋恩弗利特小姐穿上司機衣服，開著勞斯萊斯的模樣。
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