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馬普爾小姐最後的案件 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「哦，不是的，梅爾切特上校，您錯了。在男人眼中，也許它看起來隻是一根普通的針，但事實並非如此。它是一根特別的針，非常細，人們一般都會成盒買，大多數情況下大裁縫才用那樣的針。」
梅爾切特盯著她看，瞬間似乎有點兒開竅。馬普爾小姐迫不及待地點了好幾次頭。
「是的，當然了。在我看來，這太明顯了。由於打算試穿新外套，斯本羅太太穿著和服式晨服，走進了客廳。接著波利特小姐說要量她的尺寸，然後把軟尺繞在她的脖子上——她要做的就是繞過去，用力拉——非常簡單。接著，她走出去把門關上，站在那裏敲門，就好像她剛剛到的樣子。但是，那根針表明她已經進過屋了。」
「是波利特小姐給斯本羅先生打的電話？」
「是的。兩點半從郵局打的——正是公共汽車到站，並且郵局空無一人的時候。」
梅爾切特上校說：「但是，親愛的馬普爾小姐，為什麽？蒼天在上，為什麽啊？沒有動機是不會殺人的啊。」
「嗯，我想，梅爾切特上校，從我聽說的來看，這案子的起因要追溯到很久以前了。這讓我想起我的兩個表兄弟，安東尼和戈登。無論安東尼做什麽，都能做成，但如果是可憐的戈登的話，就是另一種結果了：賽馬瘸了，股票下跌，財產貶值。在我看來，這兩個女人一起參與了一件事兒。」
「參與了什麽事兒？」
「很久以前的一起盜竊案。據我所知，被盜的是非常貴重的翡翠，夫人的女僕和打雜女傭一起幹的。因為有一件事還無法解釋清楚——那個打雜女傭嫁給園丁後，他們是如何有足夠的錢去開一家花店的呢？」
「答案就是，靠她分得的那份——那份贓物，我認為這是正確的表述。她做什麽事情都很順利。錢生錢。但是另一個人，夫人的女僕，就沒那麽走運了。她最終淪落為一個鄉村裁縫。然後她們再次相遇。我猜起先一切都還好，直到後來泰德·傑拉德先生出現了。
斯本羅夫人，您知道，已經遭受了良心的譴責，很容易在感情上寄託於宗教。那個年輕男子無疑勸她『勇敢麵對』『坦白承認』，我敢說她當時努力想要做這件事。但是波利特小姐就不那麽想了。她覺得，她會因幾年前犯下的那樁盜竊罪而鋃鐺入獄。所以她下定決心，要徹底了結此事。我恐怕，她一直都是個挺惡毒的女人。如果那個善良、愚蠢的斯本羅先生被絞死的話，她會麵不改色。」
梅爾切特上校慢慢地說：「在某種程度上，我們能——呃——證實您的推測：那個叫波利特的女人在阿伯克龍比家做夫人的女傭的身份，但是——」
馬普爾小姐立刻消除了他的疑慮。「這相當容易。她是那種麵對事實會立刻崩潰的女人。您看，我拿來了她的軟尺。我——呃——在昨天試穿衣服的時候，偷偷把它拿走了。當她發現軟尺不見時，肯定會認為是警察把它拿走的——噢，她是個相當無知的女人，她會認為那個軟尺在某種程度上將對她不利。」
馬普爾小姐給了他一個鼓勵的微笑。「您不會有麻煩的，我可以向您保證。」他最喜愛的姨媽也曾經用過這種語氣向他保證，他一定能考上桑赫斯特。
而他確實考上了。
看門人疑案
第一章
「那個，」海多克醫生詢問他的病人，「今天覺得怎樣?」
馬普爾小姐躺在枕頭上，虛弱地朝他微笑了一下。
「說真的，我覺得自己好點兒了，」她說道，「但我情緒十分低落。我總是禁不住想要是我死了，那該多好。畢竟，我已經老了，沒有人需要我，也沒有人在意我。」
海多克醫生像往常一樣粗魯地打斷了她。「是的，沒錯，這是得這種流感後的典型反應。你需要的是某種能改善你情緒的東西，一種精神滋養品。」
馬普爾小姐嘆了口氣，搖了搖頭。
「而且，」海多克醫生繼續說道，「我今天已經把藥帶來了！」
他把一個長長的信封扔到床上。
「這正是你需要的東西。此類謎題最適合你了。」
「謎題？」馬普爾小姐看起來饒有興趣。
「我在文字上下了一些功夫，」醫生說，臉微微有些泛紅，「我用了『他說』『她說』『女孩想』等等這樣的句子，設法讓它看起來像個普通故事。不過故事情節都是真實的。」
「但為什麽是謎題呢？」馬普爾小姐問道。
海多克醫生咧嘴一笑。「因為如何理解它完全在於你自己。我想知道你是否依舊聰明，遇到難題是否還能迎刃而解。」
說完這些尖刻的話，他就離開了。
馬普爾小姐拿起手稿開始閱讀。
「那麽新娘在哪兒？」哈蒙小姐歡快地問道。
村裏人都急於看到哈利·萊克斯頓從國外帶迴來的這個年輕、富有、漂亮的妻子。大家都寬容地認為，哈利——這個缺德的無賴——交上了好運。每個人對哈利都很寬容。就連那些被他用彈弓打碎窗戶的房子的主人，在他可憐兮兮地表達歉意後，也都消了氣。他打破過窗戶，偷過果園，捕過人家的兔子，後來又負債纍纍，與當地菸草商的女兒糾纏不清——之後被迫與那個女孩斷絕關係，並被送往非洲——村裏人，尤其是幾個老姑娘，用寬容的語氣低聲說著：「啊，噢！放蕩不羈的年輕人！他會安定下來的！」
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梅爾切特盯著她看，瞬間似乎有點兒開竅。馬普爾小姐迫不及待地點了好幾次頭。
「是的，當然了。在我看來，這太明顯了。由於打算試穿新外套，斯本羅太太穿著和服式晨服，走進了客廳。接著波利特小姐說要量她的尺寸，然後把軟尺繞在她的脖子上——她要做的就是繞過去，用力拉——非常簡單。接著，她走出去把門關上，站在那裏敲門，就好像她剛剛到的樣子。但是，那根針表明她已經進過屋了。」
「是波利特小姐給斯本羅先生打的電話？」
「是的。兩點半從郵局打的——正是公共汽車到站，並且郵局空無一人的時候。」
梅爾切特上校說：「但是，親愛的馬普爾小姐，為什麽？蒼天在上，為什麽啊？沒有動機是不會殺人的啊。」
「嗯，我想，梅爾切特上校，從我聽說的來看，這案子的起因要追溯到很久以前了。這讓我想起我的兩個表兄弟，安東尼和戈登。無論安東尼做什麽，都能做成，但如果是可憐的戈登的話，就是另一種結果了：賽馬瘸了，股票下跌，財產貶值。在我看來，這兩個女人一起參與了一件事兒。」
「參與了什麽事兒？」
「很久以前的一起盜竊案。據我所知，被盜的是非常貴重的翡翠，夫人的女僕和打雜女傭一起幹的。因為有一件事還無法解釋清楚——那個打雜女傭嫁給園丁後，他們是如何有足夠的錢去開一家花店的呢？」
「答案就是，靠她分得的那份——那份贓物，我認為這是正確的表述。她做什麽事情都很順利。錢生錢。但是另一個人，夫人的女僕，就沒那麽走運了。她最終淪落為一個鄉村裁縫。然後她們再次相遇。我猜起先一切都還好，直到後來泰德·傑拉德先生出現了。
斯本羅夫人，您知道，已經遭受了良心的譴責，很容易在感情上寄託於宗教。那個年輕男子無疑勸她『勇敢麵對』『坦白承認』，我敢說她當時努力想要做這件事。但是波利特小姐就不那麽想了。她覺得，她會因幾年前犯下的那樁盜竊罪而鋃鐺入獄。所以她下定決心，要徹底了結此事。我恐怕，她一直都是個挺惡毒的女人。如果那個善良、愚蠢的斯本羅先生被絞死的話，她會麵不改色。」
梅爾切特上校慢慢地說：「在某種程度上，我們能——呃——證實您的推測：那個叫波利特的女人在阿伯克龍比家做夫人的女傭的身份，但是——」
馬普爾小姐立刻消除了他的疑慮。「這相當容易。她是那種麵對事實會立刻崩潰的女人。您看，我拿來了她的軟尺。我——呃——在昨天試穿衣服的時候，偷偷把它拿走了。當她發現軟尺不見時，肯定會認為是警察把它拿走的——噢，她是個相當無知的女人，她會認為那個軟尺在某種程度上將對她不利。」
馬普爾小姐給了他一個鼓勵的微笑。「您不會有麻煩的，我可以向您保證。」他最喜愛的姨媽也曾經用過這種語氣向他保證，他一定能考上桑赫斯特。
而他確實考上了。
看門人疑案
第一章
「那個，」海多克醫生詢問他的病人，「今天覺得怎樣?」
馬普爾小姐躺在枕頭上，虛弱地朝他微笑了一下。
「說真的，我覺得自己好點兒了，」她說道，「但我情緒十分低落。我總是禁不住想要是我死了，那該多好。畢竟，我已經老了，沒有人需要我，也沒有人在意我。」
海多克醫生像往常一樣粗魯地打斷了她。「是的，沒錯，這是得這種流感後的典型反應。你需要的是某種能改善你情緒的東西，一種精神滋養品。」
馬普爾小姐嘆了口氣，搖了搖頭。
「而且，」海多克醫生繼續說道，「我今天已經把藥帶來了！」
他把一個長長的信封扔到床上。
「這正是你需要的東西。此類謎題最適合你了。」
「謎題？」馬普爾小姐看起來饒有興趣。
「我在文字上下了一些功夫，」醫生說，臉微微有些泛紅，「我用了『他說』『她說』『女孩想』等等這樣的句子，設法讓它看起來像個普通故事。不過故事情節都是真實的。」
「但為什麽是謎題呢？」馬普爾小姐問道。
海多克醫生咧嘴一笑。「因為如何理解它完全在於你自己。我想知道你是否依舊聰明，遇到難題是否還能迎刃而解。」
說完這些尖刻的話，他就離開了。
馬普爾小姐拿起手稿開始閱讀。
「那麽新娘在哪兒？」哈蒙小姐歡快地問道。
村裏人都急於看到哈利·萊克斯頓從國外帶迴來的這個年輕、富有、漂亮的妻子。大家都寬容地認為，哈利——這個缺德的無賴——交上了好運。每個人對哈利都很寬容。就連那些被他用彈弓打碎窗戶的房子的主人，在他可憐兮兮地表達歉意後，也都消了氣。他打破過窗戶，偷過果園，捕過人家的兔子，後來又負債纍纍，與當地菸草商的女兒糾纏不清——之後被迫與那個女孩斷絕關係，並被送往非洲——村裏人，尤其是幾個老姑娘，用寬容的語氣低聲說著：「啊，噢！放蕩不羈的年輕人！他會安定下來的！」
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