一個人無論離家多遠,走過多少路,擁有多高的學曆,取得了多麽大的成就,或者經曆過多麽了不起的失敗,都不能不承認,對自己一生影響最大的始終是父母。

    我是到了三十五歲後才逐漸體會到這一點的。

    少年時,一度占據我大腦的願望就是離開父母以及擺脫他們的影響。後來考上大學,到大城市讀書和工作了,這一願望算是實現了。住在父母從來沒有去過的地方、從事父母根本不了解的工作,小心地迴避父母人生路上遇到過的各式各樣的挫折和陷阱,最終走出了一條父母無法想象的新路,心想,這次總算走出了父母的影響吧?

    殊不知,眼前這條嶄新的路,也正是在父母的影響下選擇的。

    父母對子女的影響分兩種。第一種是父母對我們的言傳身教。沒有人可以否認,無論你悟性多高、接受外來新事物的速度有多快,給你喂奶喂飯、洗澡換尿布的父母對你的性格和人生觀的形成至關重要。很多人對這種影響不以為然,以為長大後見了世麵或者多讀了幾本書就可以把父母的影響留在家鄉,又或者自認為自己的悟性高,早已經對照他人悄悄除掉了父母印在自己身上的烙印,總之他們不願意承認與時俱進的自己和因循守舊的父母有多少因果瓜葛。

    他們認為自己是超人或者孫悟空也沒有辦法,但父母對子女的另外一種影響你卻絕對無法否認。那就是在我們成長的過程中,對父母的觀察和認識反過來給我們造成的影響。父母是一本教科書,一本實實在在、毫無虛假的人生的教科書,你自覺也好,不自覺也好,一生都在翻閱這本教科書,從中吸取經驗和教訓,亦步亦趨跟隨父母成功的腳步,或者小心翼翼避開父母曾經掉進去甚至至今沒有爬出來的陷阱……

    在這一點上我認為自己是走得最遠的。兒時的經曆和父母的教育讓我選定了人生道路,長大後的我通過對父母的觀察和認識,又開始不斷調整人生的腳步。走到今天,可以這樣說,對父母的觀察和不停認識,讓我得到的知識、經驗和教訓遠比任何一種教育帶給我的影響都要深遠。

    當初離開父母進入社會後,一切都是新鮮的,我也認為沒有了父母的影響和羈絆,一定能夠很快融入眼前的陌生而新奇的世界,更充分地了解人心人性,發揮自己的優勢和特長,大幹一番。可是經過一次次挫折才慢慢體會到,人的思想和認識是一定要伴隨著年歲的增長的,少年得誌就有可能,但所謂少年老成或者深沉則絕對是搞笑。當然我們不是沒有另外一個方式加快對社會的認識,其中一個就是通過父母的眼睛。有些人看不起自己的父母,認為父母無知、過時了,卻忽視了就是父母親一路伴隨自己走過來,到後來雖然他們走不動了,卻仍然可以看見往往被我們忽視了的路障和陷阱。

    記得小的時候,母親常常給我講一個故事,故事說,從前有一個母親養了一個兒子。那兒子很小的時候,就偷偷從人家的菜園裏偷黃瓜帶迴家,每一次她的母親不但不責怪兒子,還喂他一口奶。孩子慢慢長高、長大,帶迴家的也不再是黃瓜了,母親照樣每次都喂一口奶給兒子作為獎勵。直到有一天,成年後的兒子終於犯下了不可饒恕的罪行,要槍斃了。槍斃前,人家問他可有什麽願望,兒子說隻想再喝一口母親的奶水。這個願望實現了,在吃最後一口奶時,他把母親的乳房咬碎了……。以前,母親反複向子女講這個故事,都是在她嚴格要求我們,而我們生出了反感的時候。

    參加工作後,特別是上個世紀九十年代中開始,我的生活越過越好,東西越買越高檔,可是母親每次見到我卻都憂心忡忡,她又開始講這個故事,講完後就是那些陳詞濫調:做人要厚道,不是自己的不能拿,要靠勤勞致富……。我自然很不耐煩,後來她忍不住歎息道,你不是一個國家幹部嗎?你的工資有多少?我算了,你的工資隻夠吃飯,可是……

    母親的憂愁越來越重,我無法向母親說清楚,國家幹部的福利和灰色收入要遠遠高於基本工資,離開北京到南方省份工作後,工資基本上不用動了,灰色收入和“外快”成為主要收入來源,——母親不會理解的,再說,當時連我自己也沒有完全理解。不過母親的愁悶在我心頭留下了很大的印記。可能這最終促使我給母親講了另外一個故事。

    我講的是改革開放後中國政府槍斃的第一個大貪汙犯原江西省副省長胡長青的故事。胡長青出生在貧困家庭,務農的父母含辛茹苦把他帶大、供他讀書。加上胡長青自己的勤奮,後來一步步升到副省長的高位上,也就開始了他那個階層很流行的貪汙腐敗和包二奶,最後被抓獲並被判處死刑。在處決前他寫了懺悔書,他懺悔自己對不起黨和政府的培養,對不起含辛茹苦把自己撫養成人的父母。——就在他因為腐敗和貪汙被抓的時候,胡長青還在農村的父母仍然過著貧困的生活。他們貧困但很幸福,逢人就誇耀有一個為黨和人民做事的兒子。胡的父母沒有什麽知識和文化,可是,胡長青在最後的懺悔中卻終於認識到,他最對不起的是自己的父母,不是沒有給他們過好日子,而是忘記了他們當初教導自己的最基本的做人規矩:不是你的不要拿,不要貪心,要勤奮……當了副省長的胡長青雖然觸犯的是黨紀國法,但犯罪的根源卻是他徹底忘記了當初文盲父母教育他的基本的做人道理。

    我講這個故事給母親聽,她臉上終於綻開了笑容。樸實的母親以為,兒女們隻要還記得兒童時期父母教導的人生的最基本的一課,就不會誤入歧途或者不會在邪路上走得太遠,我感覺到母親從心底裏不接收外麵和上麵那些宣傳和教育,她始終認定的是古老的但永不過時的做人道理。

    隻是可惜,放眼今日中國,又有多少子女還記得自己的父母當初教導的人生最重要的一課呢?!特別是那些身居高位、位高權重的人,他們打扮成一副引導世人、教導人民的德性,動不動就拿那些大道理愚弄和糊弄人民,其實他們反而是最需要普通民眾來教育的,也是最需要迴顧一下他們小時候父母是如何在教育他們的:孩子,不是自己的東西不要拿,不能貪心,人要講良心,不能殘暴,要勤奮工作……

    關於從父母那裏得到知識和啟發,我還有一個觀點。認識社會和人也可以通過讀書吸取知識,那是通過作者的眼睛看世界,無可否認,那些作者包括世界上最偉大的哲學家、科學家和政治家。可是那都無法取代我們對父母這本書的閱讀。我讀過很多本傳記和迴憶錄,也深受其中一些的影響,可是掩卷思考,總發現少了些東西,——少了一些真實和誠實。世人寫書沒有一個會把自己真實的內心全盤托出,又或者受人類的表達能力的限製,根本無法說清楚。隻有父母這本書,對子女從頭到尾地敞開,毫無掩飾——高興、快樂、憂傷、傷心、希望和絕望都是實實在在的,讓你切身體會、學習和思考。放棄這一機會,背起背囊要去認識世界探索人生的年輕人,最終都會認識到,認識自己的父母就是認識了這個世界最重要的一部份,既是你認識世界的開始,也是你認識了整個世界後又一定會迴到的地方……

    在我接觸的各色中年人中,有一個普遍的現象,凡是那些孝順父母、和父母經常交談、保持良好互動的人也往往是通情達理、性格開朗、為人和善和事業有成的,他們對很多事情的看法也比較成熟和深邃。

    從懂事起,父親就教我認字、讀書,還潛移默化地把自己的世界觀灌輸給我。一個奇怪的現象是,父親雖然把自己對世界的看法言傳身教給了我們,卻並不願意我們步他們的後塵,想一想,大多父母可能都是這樣的。他們希望把自己對世界的認識一下子傳給兒女,甚至希望子女能夠像自己一樣想問題,卻又希望孩子能走出一條比自己走過的路要光明和寬廣的大道。這真是一個大大的悖論。隻有部分孩子能夠走出這個悖論,沒有走出的要就是和父母反目成仇,要就是始終無法超越父母。

    到上了高中和大學,接觸到新知識後開始反思父母身上的局限性,然而,直到工作多年後,人到中年時,才真正認真思考父親,那已經是在自己當了父親後。對照父親的性格,檢討自己的性格,對照父親的為人,檢討自己的為人,對照父親的世界觀,檢討自己的世界觀……。突然覺得以前很多想不通的地方豁然開朗,也隨即發現父親才是我人生中最珍貴的教科書,看起來,我這一輩子也學不完了。

    直到幾年前父親突然開始思考死亡並被死亡嚇得半死的時候,我這個兒子還學到了人生最寶貴的一課。當我從父親所受的教育出發,最終用儒家思想安撫並減輕了父親對死亡的恐懼後,我自己卻開始思考:我什麽時候會死?我死的時候會害怕嗎?我用什麽來安慰自己對死亡的恐懼?死亡的腳步漸漸向我走來的時候,我是否會在追尋死亡的意義時而質疑生命的意義呢?

    *                             *                           *

    父親對我最大的影響還是在他們撫養子女的方法,他們那種把自己的一切都獻給子女的精神也自然遺傳給了我。驀然迴首,我才發現,自己其實也像父親一樣,讓自己的世界開始圍繞兒子們轉。

    為了尋求一個比較好一點的生活和受教育環境,一九九七年八月,香港迴歸後,我辭掉了在港中資機構的職務,決定全家移民,把當時不到五歲的兒子鐵蛋帶到了美國首都華盛頓。三十二歲的我成為美國華盛頓重要智庫大西洋理事會最年輕的“資深研究員”(senior fellow)。雖然我是靠北京的老上級以及當時中國最著名的國際問題專家的推薦才得以進入,而且我以前也沒有從事過學術研究和理論工作,但我的實際工作經驗以及敏銳的觀察能力填補了這方麵的不足。

    一九九九年初,當我在華盛頓一場有美國國防部和中情局多位專家在場的研討會上,指責美國對世界其他文化極度不理解和藐視,並斷言這種情況持續下去的話,華盛頓遲早會成為恐怖主義丟核子武器的場所。我的話顯然沒有嚇住在場的美國人,然而卻把我自己嚇了一跳。——我認識到把兒子放在全世界爭權奪利的政治中心華盛頓撫養,於心不安。

    也就在這一年,我為妻子和兒子辦妥了移民澳大利亞的手續。把兒子送到世界上最美麗最安全的城市悉尼定居後,我獨自一人迴到了華盛頓,仍然住在北佛吉尼亞阿靈頓水晶城公寓。我推開自己公寓的窗戶,可以看到不遠處五角大樓的一角,——911時,一架恐怖分子劫持的飛機把這一角撞得稀巴爛。

    選擇定居澳大利亞完全是為兒子著想,這裏不但是世界上最富有、最和平的國家之一,犯罪率之低也在世界各國中排名最前。孩子享受完全的免費教育,從出生到死,享有最好的全麵醫保。最主要的是,這裏是一個多民族國家,是一個民主、平等、自由的國度。兒子移民到這裏的第一天,就開始享受和所有澳大利亞人同樣的權利和福利。

    我自己仍然在美國工作,但每年都會兩到三次飛到悉尼探親。澳大利亞是一個中等國家,在外交上先是跟著英國跑,後來又跟在美國屁股後麵,對於我的專業——國際政治和國際關係——這裏不是一個用武之地。可是,我看了那麽多地方,發現這裏是孩子成長的天堂。大概從那時開始,我已經把孩子成長的環境看得比自己的事業要重要。

    我的小兒子銅鎖出生在澳大利亞悉尼。看著兩個兒子漸漸長大,我心滿意足。他們至少不會再嚐到我小時經常經曆的受欺負和餓肚子的滋味,他們都很快樂,無憂無慮,對前途一點也不擔心,甚至沒有任何打算。有時我心裏有些不安,想多講一些自己的過去,借以把自己對人生和世界的看法傳給兩個兒子特別是大兒子鐵蛋,希望能夠激勵他對美好生活的向往從而更加發奮圖強。然而,我的努力一次次遭到了失敗,特別是當大兒子上了中學後,我才猛然發現,他已經有了另外一種世界觀,一種和我的完全不同的世界觀,也是讓我感到陌生的世界觀。

    這讓我心中感到更多更大的不安。

    如果我這位父親也是一本書的話,不知道我的兒子是否會閱讀?怎麽閱讀?又怎麽理解?我又怎麽做才能讓自己成為一本合格的書,不被兒子忽視,在潛移默化中給他們的生活注入活力、對他成長輸入動力呢?

    看著越來越西化的兒子,我也不時陷入彷徨和迷惘之中,不知道兒子們會朝哪個方向走,到底會走到哪裏去?更不知道兒子要去的地方是否有我的位置……有時,兒子倒成了一本書,一本我急於想讀懂的書……

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