王恆一眼望過去,隻見小舟上三三兩兩都是年輕男女,不禁驚奇道:“聽說蘇州府城六月廿四荷花生日,男女傾城而出,葑門荷花宕遊湖,摩肩接踵,靡沸終日,莫非我們太倉州也有這樣的習俗?”


    王才也是不解:“幾年沒迴來,咱們太倉州風氣竟這樣開化了?”


    老魯倒有幾分詫異,笑道:“公子爺,我當你們也是特為去趕熱鬧的,你們竟不知黃姑廟供的是織女娘娘,七月節原就是少年人乞巧,對歌,看歌舞雜耍的。“


    王才麵露郝色,道:“咱們原先住在鄉下,大叔給說道說道這黃姑廟?”


    老魯作為一個老城廂人,頗有些自傲,說:“其實跟一般的廟會也差不離,說是黃姑廟廟會,主要還是擺攤,入夜後四鄉八裏的婦孺還有少年子弟趕過去,吃吃小攤,要是看中了,也可以對對山歌,要說最著名的,卻是歌舞雜耍演出,黃姑廟請了好幾個雜耍戲法班子一同獻藝,花樣巾多得很,你們去看看便知,總不至於失望。”


    王才又道:“大叔在河道上做買賣,有沒有瞧見過一條賣宜興陶瓷的船?跟他們船家打過交道嗎?”


    老魯想一想,道:“似乎是有這麽條船,倒是從未結識過,小哥你們若是要去找這條船,問題卻也不大,他們總不外乎在兩個地方,一個是停在黃姑廟後的河埠頭,再有就是在廟前空地擺攤,夜市開得很晚,就是一家一家得找,篤定來得及。”


    青黑色的天幕下隱約望見黃姑廟河埠頭,這時候鹽鐵塘中遊船如織,把河埠頭擠得水泄不通起來。


    一條小木船橫衝直撞過來,老魯躲避不及,把船頭轉了半圈,船舷左側即將跟木船碰上,木船上船家氣力極大,生生用一根木槳點住單篷船的左舷,撐出一尺間距,單篷船受力,王才便結結實實摔了一跤。


    王才摔得眼冒金星,雙手扶住船尾,朝外張望,隻見一個綠衣小姑娘一手叉著腰,一手握著船槳,朝他怒斥道:“哪來的狂徒,好大的膽,竟敢擋住姑奶奶的船?”


    王才錯愕道:“我們行得好好的,是你的槳,撞了我的船。”


    綠衣小姑娘一邊揉手,一邊喝罵道:“是你的船撞了我的槳。”


    王才氣唿唿地說:“明明是你的槳撞了我的船。”


    綠衣小姑娘道:“氣死我了,這麽不講理,我要拉你去見官。”


    王才恍然道:“見官就見官,分個是非曲直。”


    那小木船船艙裏傳來輕輕咳聲,綠衣小姑娘斜睨了小才一眼,道:“本姑娘還有要事在身,你朝我作個揖,說聲姑娘饒了我,我就饒了你。”


    王才氣瘋了,道:“你饒了我,我還饒不了你。”


    綠衣小姑娘大怒,喝道:“你這狗才,真是瞎了你的狗眼,我乃是瓊溪鎮趙大官人家的人,還不賠禮道歉。”


    王才氣到哽咽,扯著嗓子道:“管你趙大官人還是錢大官人,你不賠禮道歉,我就跟你去見官。”


    綠衣姑娘那個木船船艙裏低低一聲“小榮。”


    綠衣小容搖槳劃出一道水波,小舟疾馳而去,迴頭朝王才道:“看你穿戴像傻瓜,肚裏哪有好才華。”


    王才當即迴她:“描金箱子白銅鎖,外頭好看裏廂空。”


    眾人先是被這姑娘驚呆了,而後細觀王才的表情不由得哈哈大笑,算起來,小才真沒討到便宜。


    “書到用時方恨少,受了這般的折辱,我須得用功讀書,怎得連個毛丫頭都罵不過。”王才簡直頓足捶胸。


    王恆道:“州橋上說評彈的王六爺,口才就很了得,你給他做個徒弟,可不就練出來了。”


    悅兒道:“咱們長洲縣的評話名家小月泉,跟我家還沾親呢,你要去學藝,我一準薦你去。”


    王才一時分不清他二人是好意還是嘲諷,隻用狐疑的目光掃來掃去,王恆與悅兒忍俊不禁,被小才的目光掃視著,強忍住不笑,生生忍得表情都僵硬了。


    再朝前搖了幾櫓,老魯說:“公子爺,前頭船多,實在擠不進去了,船就停在這裏了,老漢在船上等你們。”


    三人便踏上舢板上岸,老魯殷勤相告道:“石板橋東老楝樹,扁舟一葉係在下。”


    踏上堤岸,此時駁岸往上燈棚數裏花燈齊放,槳聲燈影,鮮妍飄灑,璀璨奪目。然而要在燈下辨認出一艘從未見過的船,仍舊難度很大。


    黃姑廟後的河埠頭橫七豎八停靠著無數艘小船,沿著河岸走一圈,分辨得出是賣貨船的,大概有五六艘,都是賣些個瓜果菱藕,頭花飾品的小販。


    裝陶瓷的船,想來船隻會略微大一點,吃水重些,但目前來看,還沒有見到船頭放陶瓷器具的。


    聽到黃姑廟前的一陣緊鑼密鼓,王恆道:“這條船八成跟揚州結彩團有關係,咱們不如去前頭,找找有沒有揚州結彩團。”


    這也是其餘二人的想法,於是跑到廟前,廟前的空地中央搭著台,一陣陣的鑼鼓喧天,一陣陣圍觀的人的喝彩與驚唿。


    正是雜耍開演的辰光,裏外圍了幾層人群,王恆和小才還夠得著,玉兒卻是要踮起腳來。


    台上藝人有表演胸口碎大石的,有古彩戲法的,還有架著火盆立著竹竿表演上刀山下火海的,最引人注目的,是一隊表演繩技的女郎,花蝴蝶一般翩翩起舞來迴穿梭,煞是好看,但其中,並沒有結彩團的表演。


    沒有找到結彩團的女郎,大家的失望之色又深了一層。


    廟前空地上鱗次櫛比地支起了貨攤和食肆,多少人鑽燈棚,走燈橋,看戲法累了,就在攤上坐一會兒。


    王才神神叨叨問大家,是否有點肚子餓了,他馬上給大家夥贏點豆腐幹吃。


    隻見王才走向左手一個攤位,攤子上掛著大燈“對對子”,旁邊墨跡淋漓寫著一個上聯“因荷而得藕”,這也是個老對子了,王才一肚子民間故事,肯定難不倒他。


    店家大聲吆喝道:“對出下聯者,獎五香豆腐幹一百。”


    王才當即信心百倍上前,對店家道:“阿哥,我來對對子。”


    店家春風滿麵,摸出一把白團扇,道:“小哥,先買一把扇子,再對對子,扇子一把兩文錢。“


    王才驚道:“你這扇子要兩文錢,市集上都是一文錢兩把。“


    店家笑容可掬道:“咱們這把扇子可不一般,是黃姑廟裏的織女娘娘開過光的。“


    兩文錢一把的扇子,貴是貴了點,看在一百塊五香豆腐幹份上,還算值。


    王才排出兩個大錢,對店家道:“聽好了,因荷而得藕的下聯是有杏不須梅。“


    店家當即拍手喝彩,讚道:“小哥真是大才,我觀你相貌倜儻風流,卓爾不群,才子啊才子。“


    店家大聲喊夥計把獎品奉上,夥計樂顛顛地取來五香豆腐幹一塊,把與王才。


    王才楞了半晌,問道:“獎品不是豆腐幹一百嘛,怎麽才一塊?“


    店家連忙嗔怪夥計不會辦事,他取過王才手中的豆腐幹,小心翼翼掰成兩半,笑道:“小哥,豆腐幹一掰。“


    原來是這樣的“一掰“,大夥兒被這奸商唬得一愣一愣的,此時忍不住笑了出來。

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