科隆教區，波恩城。
迪特裏希大主教臉色鐵青。
他方才已經大發雷霆過一陣。
台案上，擺著措辭混亂的報告信，教區北方領地的領主們膽戰心驚地旁觀了杜伊斯堡之戰的全過程，但無人敢施以援手。
大主教三番五次傳達命令，試圖動員周邊領地援救葉戈爾男爵，可他的命令遭到忽視，這並不奇怪。
同克萊沃的戰事，並沒有通過科隆城市議會的票決，世俗內閣的大多數人同樣持反對意見。反對者持有的態度無非是憂慮兩國實力相當，戰事或將陷入曠日持久的拉鋸，不利於商隊旅人通行，還會帶來無謂的兵災。
甚至有些不明所以的教會人員也被類似的說法誤導，他們不明白，但站在更高位置上的迪特裏希很清楚，這世界正在飛速地變化，以一個令年長者恐懼不安的速度顛覆著。
象征神權與皇權團結的神聖羅馬帝國與羅馬教廷公開決裂，由皇帝親口宣布，未來的曆代皇帝將不再前往羅馬加冕，而隻在亞琛、維也納和紐倫堡進行三次具有象征意義的加冕禮。羅馬教皇被剝奪了帝國境內的樞機任免權，尤金四世的最後一次任命，任命了羅貝爾·諾貝爾為維也納總主教。事實證明，羅貝爾完全辜負了尤金四世的期待。
雖然十字軍的勝利與尼古拉五世的收縮政策在一定程度上彌合了皇帝與教皇間的裂痕。然而，世俗與教廷走向決裂的洪流浩浩蕩蕩，不會因一兩人的意誌而轉移。
科隆采邑教區最初誕生自羅馬帝國時代，公元953年被獲準升格為西部總教區，距今整整五百年，比大部分王朝更加久遠。第一任主教作為奧托一世皇帝的弟弟，從一開始就為教會帶上了世俗化的底色。
究竟該以何種麵貌踏入新世紀，一直是迪特裏希夙興夜寐也弄不清的難題。自1288年瓦林根戰役落敗，哈布斯堡家的皇帝將科隆自由市從教區采邑中肢解出來，另有其他世俗領主趁機從教區治下獨立。科隆總教會的本部被迫從科隆遷移到波恩鎮，在西部的話語權一落千丈。
明斯特教區原本是隸屬於科隆總教會的下轄子教會，總教會沒落後，明斯特教會獨立，借助低地諸省的支持成為了帝國西北一股不容忽視的勢力。明斯特大主教兼領世俗諸侯，以一己之力團結著世俗與教會組織，作為團結的象征，明斯特大教堂由教區公民籌資興建，三百年來一直是明斯特教會的總部所在。分家單幹的分會漸漸壓倒了江河日下的總會，就是這樣一段爛大街的故事。
曆代科隆大主教眼看鄰國吃香喝辣，自然有所眼饞，迪特裏希希望模仿明斯特教區的成功之道，棄隱修、入俗世，投入財富與領地的爭奪。或許羅馬教皇國的教皇大人也存在與自己同樣的焦慮，從萬眾敬仰到過街老鼠，屬於教會的那份未來究竟在哪裏？
但他的軍隊敗了，敗給一個年紀才勉強夠當他孫輩的意大利年輕人。無論未來在何方，無論內心有怎樣的憂鬱，似乎“未來”都與他這位失敗者沒有關係了。
克萊沃公國，
約翰公爵這幾天惡心得飯都吃不下去。
三天前，他正忙著組織公國領的二次動員，雄心壯誌地策劃奪迴失地，反敗為勝，就收到了屬下人呈上的一份打著皇帝旗號的征討令，以及科隆軍大敗杜伊斯堡的消息。
征討令的撰寫人煞有介事地解釋了一番“行宮伯爵”的權能，諸如監督管理、統軍鎮壓……但別說，還真別說，約翰公爵原先還真不了解這狗屁“宮伯”究竟是什麽玩意兒。
為了查清楚來人是否在扯淡，他還特意到家族珍藏的卷宗裏翻了一上午，居然真的在薩克森法典的合集策的某個犄角旮旯找到了相符合的注釋。他以為的一通胡扯居然契合法典，這是最難繃的。
雖然諸侯早就習慣了“你跟我講法律我都想笑”的生活，但奈何皇帝的人這次帶了真刀真槍，儼然一副動真格的樣子，約翰本來不打算觸這個眉頭，也樂見自己的老對手惡人自有惡人磨。
當然，奧地利人的宣戰理由不重要，在神羅，狗都知道科隆教會和哈布斯堡家族是世仇。科隆主教不拒絕向哈布斯堡皇帝投票，哈布斯堡皇帝也借助科隆自由市百般惡心迴來，如此這般互相傷害已有一百七十多年的曆史。
雖然諸侯早就習慣了“你跟我講法律我都想笑”的生活，但奈何皇帝的人這次帶了真刀真槍，儼然一副動真格的樣子，約翰本來不打算觸這個黴頭。
可是……那個勞什子威斯特伐利亞行宮伯爵占的是他的地盤啊！杜伊斯堡伯爵還整天待在他的王宮裏，頻頻央求他起兵幫他奪迴封地啊！
這種光明正大地鳩占鵲巢的行為，真的給約翰惡心壞了。真是惡心他媽給惡心開門，惡心到家了。
約翰公爵早已派心腹給占據杜伊斯堡的奧地利將領送去了親筆信，懇請他歸還自己的合法領土。然而，威斯特伐利亞宮伯竟迴信無恥地通知他：“隻要解決西部領主膽敢違背帝國章程的問題，便會立刻將城堡拱手奉還。”
從未見過如此厚顏無恥之人。
約翰公爵頓時急紅了眼。平心而論，他對杜伊斯堡其實並無太多興致，此地與於利希公國毗鄰，和主體領地被魯爾河天塹阻隔，不僅交通不便，還不是他的直轄領。馬克公國和克萊沃本土安然無恙，他仍有卷土重來的本錢。用這座微不足道的城堡，換來科隆人與奧地利人的自相殘殺，倒也未嚐不可。
然而，公國的決策權並非由公爵一人掌控。約翰公爵來自馬克家族，其祖先通過聯姻和妥協等手段由馬克伯爵晉升為克萊沃公爵，實現了兩國的和平統一。在此過程中，先祖多次與領內其他王公貴族協商，導致國家的集權程度大幅降低，原本專製的國家演變為萊茵河上的王公聯盟。
他必須展現出如鋼鐵般扞衛封臣領地的氣魄，才能說服國內其餘大諸侯繼續支持他與科隆人的爭霸之戰。杜伊斯堡豈止是可以談判的籌碼？它分明是國家不可分割的血肉！
“不行！”
他突然拍響桌子，對旁人侍從喝道：“把那個奧地利的使者給我亂棍打出去，告訴他們的宮伯，杜伊斯堡是我國神聖不可分割的一部分，國家主權不容侵犯，請他立刻將領地歸還。如果陛下定要一意孤行，如暴君一般野蠻對待無辜的帝國封臣，我必須遺憾卻堅決地宣布與貴國進入敵對狀態。”
“是嗎？”
魯爾河東岸，杜伊斯堡。
羅貝爾放下了由克萊沃公爵親筆所書的國書，語氣遺憾地搖了搖頭。
“可惜，我本來想完全解決科隆教區的麻煩，再找借口攻擊克萊沃。但既然他主動送上門來，幹脆一起解決好了。隻是會有點麻煩……”
帝國西部諸侯封地犬牙交錯，科隆教區的領土大致分為三部分，西部的教區本部，包括萊茵貝格和首府波恩，中部的雷克林豪森郡，以及東部的威斯特伐利亞公國。
羅貝爾已經考據過，科隆屬威斯特法利亞的行政首府位於安斯貝格城堡，建於1238年，坐落於魯爾河沿岸、紹厄蘭山脈北麵山腰，是一座易守難攻的山城，礦產豐富，溫泉密集。他原定強迫科隆教會簽訂割讓威斯特伐利亞公國的條約，使自己的爵位名正言順，再圖下一步行動。
況且，科隆總教會下屬的帕德博恩分教會也位於威斯特伐利亞公國，聽聞當地修道院地下儲藏著數以千計的金銀財寶，倘若能洗劫一番，雇傭更多黑森林傭兵，在克萊沃的軍事行動也會更加輕鬆。
既然這位約翰公爵給臉不要臉，他索性以雷霆手段把克萊沃人一並打垮，反正馬克地區同樣屬於威斯特伐利亞地區。
如此一來，下一步的進攻方向就應該是……
羅貝爾的眼珠轉動一圈，派人喊來了拉瓦爾。
“我不放心讓蓋裏烏斯單獨行動，我怕他心血來潮，平白樹敵。”拉瓦爾走進房間後，羅貝爾嚴肅地說，“馮·薩爾堡閣下，我會派蓋裏烏斯作你的副手，隨你一同行動。我期望你們沿著魯爾河順勢南下，攻占多爾馬根郡，進逼波恩。切記，完整的威斯特伐利亞公國是我談判的底線。若迪特裏希主教拒絕，你們就毫不猶豫地繼續南下，一路打到他同意為止！”
“是！”
老拉瓦爾哈哈一笑，接過了權杖，扭頭便走。
“且慢。”羅貝爾叫住了他，略作遲疑，言道，“若有必要，可聯絡科隆自由市的執政官。市民受教會壓迫已久，痛打落水狗之事，他們想必願意為之。”
老團長點了點頭，笑著說道：“放心吧，主教。你把一切都安排得這麽好，我要是還出醜，這團長的位置可就得讓給年輕人嘍。”
說完，這位騷老頭俏皮地衝他眨了眨眼：“倒是您，等這場戰爭結束了，我是該繼續叫您主教大人呢，還是該改口叫您公爵殿下？”
“您這是何意？我可是摸不著頭腦了。”
羅貝爾端坐於主位，麵色平靜，看不出絲毫悲喜。
“我不過是盡了為人臣子的本分，替陛下守住這江山罷了。”
“嗬嗬，老夫倒是無妨，反正老夫忠心侍奉的向來是盧森堡家族的皇帝。哈布斯堡那些個見利忘義的小輩，什麽阿爾布雷希特，弗雷德裏克，豈能與西吉斯蒙德陛下的胸襟相提並論。聽聞伊麗莎白夫人生前希望您成為盧森堡家的女婿，不得不說，夫人的眼光仍舊如此獨到。”
拉瓦爾歎息著搖了搖頭，緩緩走出大門，口中喃喃道：“若是將來有機會，老夫真想歸葬盧森堡啊，家鄉……”
“一定會有機會的。”
“那就全仰賴您的雄心壯誌了。”
迪特裏希大主教臉色鐵青。
他方才已經大發雷霆過一陣。
台案上，擺著措辭混亂的報告信，教區北方領地的領主們膽戰心驚地旁觀了杜伊斯堡之戰的全過程，但無人敢施以援手。
大主教三番五次傳達命令，試圖動員周邊領地援救葉戈爾男爵，可他的命令遭到忽視，這並不奇怪。
同克萊沃的戰事，並沒有通過科隆城市議會的票決，世俗內閣的大多數人同樣持反對意見。反對者持有的態度無非是憂慮兩國實力相當，戰事或將陷入曠日持久的拉鋸，不利於商隊旅人通行，還會帶來無謂的兵災。
甚至有些不明所以的教會人員也被類似的說法誤導，他們不明白，但站在更高位置上的迪特裏希很清楚，這世界正在飛速地變化，以一個令年長者恐懼不安的速度顛覆著。
象征神權與皇權團結的神聖羅馬帝國與羅馬教廷公開決裂，由皇帝親口宣布，未來的曆代皇帝將不再前往羅馬加冕，而隻在亞琛、維也納和紐倫堡進行三次具有象征意義的加冕禮。羅馬教皇被剝奪了帝國境內的樞機任免權，尤金四世的最後一次任命，任命了羅貝爾·諾貝爾為維也納總主教。事實證明，羅貝爾完全辜負了尤金四世的期待。
雖然十字軍的勝利與尼古拉五世的收縮政策在一定程度上彌合了皇帝與教皇間的裂痕。然而，世俗與教廷走向決裂的洪流浩浩蕩蕩，不會因一兩人的意誌而轉移。
科隆采邑教區最初誕生自羅馬帝國時代，公元953年被獲準升格為西部總教區，距今整整五百年，比大部分王朝更加久遠。第一任主教作為奧托一世皇帝的弟弟，從一開始就為教會帶上了世俗化的底色。
究竟該以何種麵貌踏入新世紀，一直是迪特裏希夙興夜寐也弄不清的難題。自1288年瓦林根戰役落敗，哈布斯堡家的皇帝將科隆自由市從教區采邑中肢解出來，另有其他世俗領主趁機從教區治下獨立。科隆總教會的本部被迫從科隆遷移到波恩鎮，在西部的話語權一落千丈。
明斯特教區原本是隸屬於科隆總教會的下轄子教會，總教會沒落後，明斯特教會獨立，借助低地諸省的支持成為了帝國西北一股不容忽視的勢力。明斯特大主教兼領世俗諸侯，以一己之力團結著世俗與教會組織，作為團結的象征，明斯特大教堂由教區公民籌資興建，三百年來一直是明斯特教會的總部所在。分家單幹的分會漸漸壓倒了江河日下的總會，就是這樣一段爛大街的故事。
曆代科隆大主教眼看鄰國吃香喝辣，自然有所眼饞，迪特裏希希望模仿明斯特教區的成功之道，棄隱修、入俗世，投入財富與領地的爭奪。或許羅馬教皇國的教皇大人也存在與自己同樣的焦慮，從萬眾敬仰到過街老鼠，屬於教會的那份未來究竟在哪裏？
但他的軍隊敗了，敗給一個年紀才勉強夠當他孫輩的意大利年輕人。無論未來在何方，無論內心有怎樣的憂鬱，似乎“未來”都與他這位失敗者沒有關係了。
克萊沃公國，
約翰公爵這幾天惡心得飯都吃不下去。
三天前，他正忙著組織公國領的二次動員，雄心壯誌地策劃奪迴失地，反敗為勝，就收到了屬下人呈上的一份打著皇帝旗號的征討令，以及科隆軍大敗杜伊斯堡的消息。
征討令的撰寫人煞有介事地解釋了一番“行宮伯爵”的權能，諸如監督管理、統軍鎮壓……但別說，還真別說，約翰公爵原先還真不了解這狗屁“宮伯”究竟是什麽玩意兒。
為了查清楚來人是否在扯淡，他還特意到家族珍藏的卷宗裏翻了一上午，居然真的在薩克森法典的合集策的某個犄角旮旯找到了相符合的注釋。他以為的一通胡扯居然契合法典，這是最難繃的。
雖然諸侯早就習慣了“你跟我講法律我都想笑”的生活，但奈何皇帝的人這次帶了真刀真槍，儼然一副動真格的樣子，約翰本來不打算觸這個眉頭，也樂見自己的老對手惡人自有惡人磨。
當然，奧地利人的宣戰理由不重要，在神羅，狗都知道科隆教會和哈布斯堡家族是世仇。科隆主教不拒絕向哈布斯堡皇帝投票，哈布斯堡皇帝也借助科隆自由市百般惡心迴來，如此這般互相傷害已有一百七十多年的曆史。
雖然諸侯早就習慣了“你跟我講法律我都想笑”的生活，但奈何皇帝的人這次帶了真刀真槍，儼然一副動真格的樣子，約翰本來不打算觸這個黴頭。
可是……那個勞什子威斯特伐利亞行宮伯爵占的是他的地盤啊！杜伊斯堡伯爵還整天待在他的王宮裏，頻頻央求他起兵幫他奪迴封地啊！
這種光明正大地鳩占鵲巢的行為，真的給約翰惡心壞了。真是惡心他媽給惡心開門，惡心到家了。
約翰公爵早已派心腹給占據杜伊斯堡的奧地利將領送去了親筆信，懇請他歸還自己的合法領土。然而，威斯特伐利亞宮伯竟迴信無恥地通知他：“隻要解決西部領主膽敢違背帝國章程的問題，便會立刻將城堡拱手奉還。”
從未見過如此厚顏無恥之人。
約翰公爵頓時急紅了眼。平心而論，他對杜伊斯堡其實並無太多興致，此地與於利希公國毗鄰，和主體領地被魯爾河天塹阻隔，不僅交通不便，還不是他的直轄領。馬克公國和克萊沃本土安然無恙，他仍有卷土重來的本錢。用這座微不足道的城堡，換來科隆人與奧地利人的自相殘殺，倒也未嚐不可。
然而，公國的決策權並非由公爵一人掌控。約翰公爵來自馬克家族，其祖先通過聯姻和妥協等手段由馬克伯爵晉升為克萊沃公爵，實現了兩國的和平統一。在此過程中，先祖多次與領內其他王公貴族協商，導致國家的集權程度大幅降低，原本專製的國家演變為萊茵河上的王公聯盟。
他必須展現出如鋼鐵般扞衛封臣領地的氣魄，才能說服國內其餘大諸侯繼續支持他與科隆人的爭霸之戰。杜伊斯堡豈止是可以談判的籌碼？它分明是國家不可分割的血肉！
“不行！”
他突然拍響桌子，對旁人侍從喝道：“把那個奧地利的使者給我亂棍打出去，告訴他們的宮伯，杜伊斯堡是我國神聖不可分割的一部分，國家主權不容侵犯，請他立刻將領地歸還。如果陛下定要一意孤行，如暴君一般野蠻對待無辜的帝國封臣，我必須遺憾卻堅決地宣布與貴國進入敵對狀態。”
“是嗎？”
魯爾河東岸，杜伊斯堡。
羅貝爾放下了由克萊沃公爵親筆所書的國書，語氣遺憾地搖了搖頭。
“可惜，我本來想完全解決科隆教區的麻煩，再找借口攻擊克萊沃。但既然他主動送上門來，幹脆一起解決好了。隻是會有點麻煩……”
帝國西部諸侯封地犬牙交錯，科隆教區的領土大致分為三部分，西部的教區本部，包括萊茵貝格和首府波恩，中部的雷克林豪森郡，以及東部的威斯特伐利亞公國。
羅貝爾已經考據過，科隆屬威斯特法利亞的行政首府位於安斯貝格城堡，建於1238年，坐落於魯爾河沿岸、紹厄蘭山脈北麵山腰，是一座易守難攻的山城，礦產豐富，溫泉密集。他原定強迫科隆教會簽訂割讓威斯特伐利亞公國的條約，使自己的爵位名正言順，再圖下一步行動。
況且，科隆總教會下屬的帕德博恩分教會也位於威斯特伐利亞公國，聽聞當地修道院地下儲藏著數以千計的金銀財寶，倘若能洗劫一番，雇傭更多黑森林傭兵，在克萊沃的軍事行動也會更加輕鬆。
既然這位約翰公爵給臉不要臉，他索性以雷霆手段把克萊沃人一並打垮，反正馬克地區同樣屬於威斯特伐利亞地區。
如此一來，下一步的進攻方向就應該是……
羅貝爾的眼珠轉動一圈，派人喊來了拉瓦爾。
“我不放心讓蓋裏烏斯單獨行動，我怕他心血來潮，平白樹敵。”拉瓦爾走進房間後，羅貝爾嚴肅地說，“馮·薩爾堡閣下，我會派蓋裏烏斯作你的副手，隨你一同行動。我期望你們沿著魯爾河順勢南下，攻占多爾馬根郡，進逼波恩。切記，完整的威斯特伐利亞公國是我談判的底線。若迪特裏希主教拒絕，你們就毫不猶豫地繼續南下，一路打到他同意為止！”
“是！”
老拉瓦爾哈哈一笑，接過了權杖，扭頭便走。
“且慢。”羅貝爾叫住了他，略作遲疑，言道，“若有必要，可聯絡科隆自由市的執政官。市民受教會壓迫已久，痛打落水狗之事，他們想必願意為之。”
老團長點了點頭，笑著說道：“放心吧，主教。你把一切都安排得這麽好，我要是還出醜，這團長的位置可就得讓給年輕人嘍。”
說完，這位騷老頭俏皮地衝他眨了眨眼：“倒是您，等這場戰爭結束了，我是該繼續叫您主教大人呢，還是該改口叫您公爵殿下？”
“您這是何意？我可是摸不著頭腦了。”
羅貝爾端坐於主位，麵色平靜，看不出絲毫悲喜。
“我不過是盡了為人臣子的本分，替陛下守住這江山罷了。”
“嗬嗬，老夫倒是無妨，反正老夫忠心侍奉的向來是盧森堡家族的皇帝。哈布斯堡那些個見利忘義的小輩，什麽阿爾布雷希特，弗雷德裏克，豈能與西吉斯蒙德陛下的胸襟相提並論。聽聞伊麗莎白夫人生前希望您成為盧森堡家的女婿，不得不說，夫人的眼光仍舊如此獨到。”
拉瓦爾歎息著搖了搖頭，緩緩走出大門，口中喃喃道：“若是將來有機會，老夫真想歸葬盧森堡啊，家鄉……”
“一定會有機會的。”
“那就全仰賴您的雄心壯誌了。”