3月18日，奧軍完成緊急征兵後，指令“施蒂利亞”團“魏茨”連留守杜伊斯堡，拉瓦爾和蓋裏烏斯率領龍騎士團及科隆降軍整編，共計三千兵力南下科隆。
經過短暫和平期的裁軍精簡，奧地利軍團編製再次降至八千一百人，每團兩千七百人，每連九百人。“威尼西亞”團與“施蒂利亞”團其餘兩個連隊，總計五連兩團，四千五百人向東進發，進攻科隆屬雷克林豪森郡。
除千餘守軍留守外，奧軍幾乎全軍出動。明眼人都看得出來，羅貝爾率領的這支東進部隊才是主力，占領雷克林豪森後他們的目標明確，即占領克萊沃公國位於科隆本土和威斯特伐利亞之間的飛地——馬克公國。
克裏斯托弗被留在杜伊斯堡，指揮留守的“魏茨”連和臨時征募的居民自衛隊。
羅貝爾所製定的策略需要避免“哈布斯堡”這個名字頻繁出現在西部諸侯的桌案上，降低弗雷德裏克那裏受到的壓力，盡可能延長自己軍事行動的時間。
克裏斯托弗是奧地利親王，無論怎樣，他最好減少隨軍調動。
不過，親王殿下本來也不喜歡軍旅生活，他更喜歡待在安穩的後方。
“親王殿下，這些工作實在太難了，我還是更想。”
向他抱怨的是一位渴求戰功而來的奧地利沒落貴族，威廉姆斯·馮·弗裏克塔爾，祖輩曾經是某位瑞士城堡領主，克裏斯托弗的母親與這位年輕人的外祖母有一點血緣關係，故此行一並帶他來到了科隆。
他被克裏斯托弗安排了許多籌劃糧草運輸的工作，這幾天早起晚睡，熬出了厚厚的黑眼圈，終於忍不住朝親王抱怨。
克裏斯托弗笑著安慰他道：“後方是這樣的，前線將士隻需要全身心投入到戰場中，聽命行事，浴血奮戰就可以，可是後方的人要考慮的事情就多了。”
“不，屬下認為前線更加危險和重要，但我確實不擅長這些後勤工作。”威廉姆斯搖了搖頭，“這樣的任務應當交給精通計算和核驗的文職人員，屬下雖然識字，但百以內的加減法算起來都很費力。我精通的乃是戰陣之道與搏殺，實在不適合做這些工作。”
“放平心態，弗裏克塔爾，工作就是工作，與喜厭無關，也無高低貴賤之分。”克裏斯托弗嚴肅地說道，“為前線浴血奮戰的將士們籌備好需要的一切，讓他們得以安心地作戰，這就是我們的責任，我們的戰鬥。”
“是。”威廉姆斯一拳捶在心口，“保證完成任務！”
“……唉。”
沉默片刻，克裏斯托弗忽然朝窗戶歎了一口氣。
“大哥這會兒肯定在痛並快樂著吧，‘貼心’的臣子們一個賽一個‘爭氣’，當他們的皇帝陛下，肯定是件累人的事。”
威廉姆斯深表讚同：“是啊，主教大人和各位將軍們真是神通廣大啊，要是我坐在陛下那個位置上，恐怕連睡個安穩覺都是一種奢望吧。”
並沒有。
尊敬的皇帝陛下近期忙著觀星和記錄星象，沒心思理會西境領主們的抗議，甚至不大了解羅貝爾究竟闖出了多大的禍端。
白天處理政務，晚上夜觀天象，迴寢宮交公糧，中年男人的一天就是這樣樸實無華，且枯燥。
引軍趕赴雷克林豪森郡的路上，途徑格拉德貝克郡時，羅貝爾、朱利奧、雅各布三人時隔許久再次享受了一次難得的“三人空間”。
“老大。”
這兩個字從朱利奧嘴裏說出來的一瞬間，羅貝爾竟然有些恍如隔世。
他衝朱利奧和雅各布笑了笑，道：“沒想到你還願意這麽喊我，塔佩亞，你和雅各布是陛下所封的自由領主和高級伯爵，我也隻是主教而已，都是同事，沒必要分個高低大小。”
朱利奧撅起嘴巴：“算了，當領主太累了，領主的生活根本不像書裏寫的那麽浪漫，村子裏連拉糞這種事都要我挨家挨戶地安排，還是跟著老大你到處亂跑比較開心。”
“你覺得累，是因為你是負責任的好領主。”羅貝爾笑著搖搖頭，“你去問問博羅諾夫，當伯爵累不累？他會告訴你簡直開心極了，根本不需要在乎領民的死活，反正最後都得給他交稅。”
朱利奧捂住嘴巴，一臉的厭惡：“嗚哇，聽起來像小說裏的壞蛋……不過，老大，你好像很久沒找他的麻煩了。”
“我們已經是兩種不同的人，做著不同的事了。”羅貝爾搖了搖頭，“找他的麻煩……算了，下次有機會再說吧。”
雅各布拍了一下朱利奧的屁股。
“哦，差點忘了。”朱利奧一拍腦袋，“老大，我們這次來是有很重要的事想問你。”
“嗯？”
“你真不打算還俗嗎，老大？我的意思是，變成我和雅各布這樣。”
朱利奧小聲問道。
一生侍奉神明。
許多年前，如果有人問他“還俗”這樣的話題，羅貝爾一定覺得很好笑，很無聊。
這世界上再沒有任何地方，能像修道院和教會一樣，給與他這樣的孤兒如重生一般的機會。隻要能從神學院畢業，拿到擔任牧師的許可。他的後半生再也不需要流離失所，不需要住在長蛆蟲的旅館裏，擁有一座自己的房子，或者住在神殿裏，安安穩穩地度過下半生，這就是他想象力的極限。
他的神學老師曾為他展示過神奇的未來造物。一種薄如蟬翼，巴掌大小隻需要唿喚便能放光和解鎖的小物件，還有一種轉動旋鈕，據老師所言可以接收電波信號的黑匣子。連他那副眼鏡，都是羅貝爾此生所見最輕盈的材料。據說那是一種名為“塑料”的產物，被人類從石油中提取。
老師很早就去世了，他沒能如己所願地知識盡數傳與羅貝爾，相識一年，他就染上天花而去世。他的遺物在遺書中被留給了羅貝爾，他希望羅貝爾能繼承他的智慧，為人類創造更好的未來。
羅貝爾把那些東西全砸了，埋進了安科納一座荒山的山頂。
未來太過虛幻，相比之下，他更希望安穩地畢業，安穩地成為神甫，安穩地度過一生。說到底，老師隻是他在學院裏遮風擋雨的保護傘，離開了學院，他的人生就是自己的私有物，沒有傳承師承的義務。
直到那一天，她來了，她和弗雷德裏克兩人，左一巴掌、右一巴掌，毀掉了他平靜的生活。
羅貝爾笑了起來：“還俗？唔嗯……”
還俗。
“是啊，還俗以後，以老大你的功績，肯定能被封一大——塊封邑。”朱利奧張開手臂，用雙手比劃了一個巨大的形狀。
他振振有詞地說道：“咱們三兄弟是一榮俱榮、一損俱損、兄弟齊心、同氣連枝。咱們南征北戰好不容易出人頭地，如今當上了貴族，也有了封地，要是連點基業都不留給後人，多可惜呀？”
雅各布讚同地點了點頭。
要說是誰最期待羅貝爾還俗，那一定非他莫屬。幾年前，摩拉維亞戰爭剛剛結束時，他就表達了希望羅貝爾還俗的意願。主教大人、他和朱利奧，三人都來自教皇國的安科納。如果再加上高爾文和皮雷，以及自稱羅馬人的蓋裏烏斯與法羅，他們可謂同出一係的“意大利”黨。
如今的奧地利軍方已被他們一派牢牢把控，頗受皇帝信賴。而羅貝爾是眾人無可動搖的主心骨。若是非要給這個主心骨挑刺，那麽神職人員這一層身份就格外礙眼。在教法上，神職人員被禁止締結婚姻。即便神職人員在出家前擁有子嗣，譬如艾伊尼阿斯主教，他世俗上的身份也不能幹預宗教活動，更不能繼承他出家後積蓄的財產。
倘若羅貝爾能摒棄他在教會中的身份，全心全意地擔任弗雷德裏克的宮相與威斯特伐利亞宮伯，想必能在世俗上建立更大的功業，而非現在這樣動輒落得封無可封的田地吧。
“雅各布，你知道我為什麽不舍得拋棄在教會的一切嗎？”
雅各布愣了一下，搖了搖頭。
“我們都不年輕了，都該知道，這個世道本來就不公。”
羅貝爾微微揚起嘴角，笑容宛如苦酒入喉，澀意在心頭蔓延，卻與開心毫無關係。
“公爵的兒子依舊是公爵，元帥的後代仍然是元帥，權力沿血脈代代相傳。即便是在教會裏，父死子繼也如同家常便飯。而像你我這樣的平民，想要出人頭地簡直比登天還難。倘若沒有格熱戈日的收養，我恐怕連進入神學院的資格都無從談起。”
“我當然知道，正因如此，才應該不擇手段地向上爬。”
羅貝爾微微頷首：“實話講，我不舍得主教的神職，這是我憑借雙手爭取來的，攻讀神學學位、在戰場上流血犧牲才換來的獎勵。我們是安科納的外鄉人，可陛下寧可屢次給你們加封，卻始終不肯開口，隻願用男爵之類的空口白話敷衍我。
弗雷德裏克是個很大度的人，你們該知道，他嘉獎臣屬從不吝嗇，甚至到了濫封的地步，恩裏克勸了也沒用——不知道用什麽嘉獎我的功勞，他肯定很為難吧？我不想讓他為這個難，若想擺脫命運，我就必須建立遠超常人的豐功偉業，樹立難以企及的名望，堵住世人的眾口鑠金。”
“您的意思是？”雅各布麵露喜色，“同意我們的建議了嗎？”
他嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容：“當然，我早晚會還俗，不自願地還俗，我會表現出萬分痛心和悲傷，裝出委屈的模樣，接受我命中注定的悲慘命運，但不是現在。”
他對權力的渴望，始於那一天，始於渴望保護所愛之人與朋友，渴望永遠將珍視之人留在身旁。他失敗了，他們還是各自離散，他也始終不敢直麵世俗之目光，擁有自己的家人，隻敢與伊莎貝爾在旅行的路上享受片刻的溫存。
神甫、主教、宗座、十字軍領袖……這些都還不夠。
白袍人說得對，這世界是虛假的，但也是真實的。
“應該不遠了。”
待到他控製科隆的教會，吞並克萊沃公國，占據威斯特伐利亞，將帝國西部攪得天翻地覆，製造成既定事實。弗雷德裏克一定會將錯就錯，把一切責任都甩給他，而在他這裏，責任等於權力。
“我的名分，弗雷德裏克他一定會給，他應該明白。我了解他，他也了解我。”他小聲說道。
“萬一陛下就是不給呢？”朱利奧總是在不適宜的時間說出不適宜的話。
他把羅貝爾好不容易才下定決心醞釀出來的領袖氣場瞬間毀於一旦。
羅貝爾急了：“不可能，絕對不可能！”
“那萬一呢？”朱利奧繼續逼問。
羅貝爾怒不可遏，伸手死死捏住他的嘴，咆哮道：“沒有萬一！閉上你那張烏鴉嘴！當年要不是你這張烏鴉嘴把奧地利軍隊叫來，我們早就從卡利撤走了！”
“啊！明明是雅各布先幹的！”
雅各布豎起中指，沒有搭理他。
難得他以為朱利奧成熟了一點，真是太特麽令人失望了。
經過短暫和平期的裁軍精簡，奧地利軍團編製再次降至八千一百人，每團兩千七百人，每連九百人。“威尼西亞”團與“施蒂利亞”團其餘兩個連隊，總計五連兩團，四千五百人向東進發，進攻科隆屬雷克林豪森郡。
除千餘守軍留守外，奧軍幾乎全軍出動。明眼人都看得出來，羅貝爾率領的這支東進部隊才是主力，占領雷克林豪森後他們的目標明確，即占領克萊沃公國位於科隆本土和威斯特伐利亞之間的飛地——馬克公國。
克裏斯托弗被留在杜伊斯堡，指揮留守的“魏茨”連和臨時征募的居民自衛隊。
羅貝爾所製定的策略需要避免“哈布斯堡”這個名字頻繁出現在西部諸侯的桌案上，降低弗雷德裏克那裏受到的壓力，盡可能延長自己軍事行動的時間。
克裏斯托弗是奧地利親王，無論怎樣，他最好減少隨軍調動。
不過，親王殿下本來也不喜歡軍旅生活，他更喜歡待在安穩的後方。
“親王殿下，這些工作實在太難了，我還是更想。”
向他抱怨的是一位渴求戰功而來的奧地利沒落貴族，威廉姆斯·馮·弗裏克塔爾，祖輩曾經是某位瑞士城堡領主，克裏斯托弗的母親與這位年輕人的外祖母有一點血緣關係，故此行一並帶他來到了科隆。
他被克裏斯托弗安排了許多籌劃糧草運輸的工作，這幾天早起晚睡，熬出了厚厚的黑眼圈，終於忍不住朝親王抱怨。
克裏斯托弗笑著安慰他道：“後方是這樣的，前線將士隻需要全身心投入到戰場中，聽命行事，浴血奮戰就可以，可是後方的人要考慮的事情就多了。”
“不，屬下認為前線更加危險和重要，但我確實不擅長這些後勤工作。”威廉姆斯搖了搖頭，“這樣的任務應當交給精通計算和核驗的文職人員，屬下雖然識字，但百以內的加減法算起來都很費力。我精通的乃是戰陣之道與搏殺，實在不適合做這些工作。”
“放平心態，弗裏克塔爾，工作就是工作，與喜厭無關，也無高低貴賤之分。”克裏斯托弗嚴肅地說道，“為前線浴血奮戰的將士們籌備好需要的一切，讓他們得以安心地作戰，這就是我們的責任，我們的戰鬥。”
“是。”威廉姆斯一拳捶在心口，“保證完成任務！”
“……唉。”
沉默片刻，克裏斯托弗忽然朝窗戶歎了一口氣。
“大哥這會兒肯定在痛並快樂著吧，‘貼心’的臣子們一個賽一個‘爭氣’，當他們的皇帝陛下，肯定是件累人的事。”
威廉姆斯深表讚同：“是啊，主教大人和各位將軍們真是神通廣大啊，要是我坐在陛下那個位置上，恐怕連睡個安穩覺都是一種奢望吧。”
並沒有。
尊敬的皇帝陛下近期忙著觀星和記錄星象，沒心思理會西境領主們的抗議，甚至不大了解羅貝爾究竟闖出了多大的禍端。
白天處理政務，晚上夜觀天象，迴寢宮交公糧，中年男人的一天就是這樣樸實無華，且枯燥。
引軍趕赴雷克林豪森郡的路上，途徑格拉德貝克郡時，羅貝爾、朱利奧、雅各布三人時隔許久再次享受了一次難得的“三人空間”。
“老大。”
這兩個字從朱利奧嘴裏說出來的一瞬間，羅貝爾竟然有些恍如隔世。
他衝朱利奧和雅各布笑了笑，道：“沒想到你還願意這麽喊我，塔佩亞，你和雅各布是陛下所封的自由領主和高級伯爵，我也隻是主教而已，都是同事，沒必要分個高低大小。”
朱利奧撅起嘴巴：“算了，當領主太累了，領主的生活根本不像書裏寫的那麽浪漫，村子裏連拉糞這種事都要我挨家挨戶地安排，還是跟著老大你到處亂跑比較開心。”
“你覺得累，是因為你是負責任的好領主。”羅貝爾笑著搖搖頭，“你去問問博羅諾夫，當伯爵累不累？他會告訴你簡直開心極了，根本不需要在乎領民的死活，反正最後都得給他交稅。”
朱利奧捂住嘴巴，一臉的厭惡：“嗚哇，聽起來像小說裏的壞蛋……不過，老大，你好像很久沒找他的麻煩了。”
“我們已經是兩種不同的人，做著不同的事了。”羅貝爾搖了搖頭，“找他的麻煩……算了，下次有機會再說吧。”
雅各布拍了一下朱利奧的屁股。
“哦，差點忘了。”朱利奧一拍腦袋，“老大，我們這次來是有很重要的事想問你。”
“嗯？”
“你真不打算還俗嗎，老大？我的意思是，變成我和雅各布這樣。”
朱利奧小聲問道。
一生侍奉神明。
許多年前，如果有人問他“還俗”這樣的話題，羅貝爾一定覺得很好笑，很無聊。
這世界上再沒有任何地方，能像修道院和教會一樣，給與他這樣的孤兒如重生一般的機會。隻要能從神學院畢業，拿到擔任牧師的許可。他的後半生再也不需要流離失所，不需要住在長蛆蟲的旅館裏，擁有一座自己的房子，或者住在神殿裏，安安穩穩地度過下半生，這就是他想象力的極限。
他的神學老師曾為他展示過神奇的未來造物。一種薄如蟬翼，巴掌大小隻需要唿喚便能放光和解鎖的小物件，還有一種轉動旋鈕，據老師所言可以接收電波信號的黑匣子。連他那副眼鏡，都是羅貝爾此生所見最輕盈的材料。據說那是一種名為“塑料”的產物，被人類從石油中提取。
老師很早就去世了，他沒能如己所願地知識盡數傳與羅貝爾，相識一年，他就染上天花而去世。他的遺物在遺書中被留給了羅貝爾，他希望羅貝爾能繼承他的智慧，為人類創造更好的未來。
羅貝爾把那些東西全砸了，埋進了安科納一座荒山的山頂。
未來太過虛幻，相比之下，他更希望安穩地畢業，安穩地成為神甫，安穩地度過一生。說到底，老師隻是他在學院裏遮風擋雨的保護傘，離開了學院，他的人生就是自己的私有物，沒有傳承師承的義務。
直到那一天，她來了，她和弗雷德裏克兩人，左一巴掌、右一巴掌，毀掉了他平靜的生活。
羅貝爾笑了起來：“還俗？唔嗯……”
還俗。
“是啊，還俗以後，以老大你的功績，肯定能被封一大——塊封邑。”朱利奧張開手臂，用雙手比劃了一個巨大的形狀。
他振振有詞地說道：“咱們三兄弟是一榮俱榮、一損俱損、兄弟齊心、同氣連枝。咱們南征北戰好不容易出人頭地，如今當上了貴族，也有了封地，要是連點基業都不留給後人，多可惜呀？”
雅各布讚同地點了點頭。
要說是誰最期待羅貝爾還俗，那一定非他莫屬。幾年前，摩拉維亞戰爭剛剛結束時，他就表達了希望羅貝爾還俗的意願。主教大人、他和朱利奧，三人都來自教皇國的安科納。如果再加上高爾文和皮雷，以及自稱羅馬人的蓋裏烏斯與法羅，他們可謂同出一係的“意大利”黨。
如今的奧地利軍方已被他們一派牢牢把控，頗受皇帝信賴。而羅貝爾是眾人無可動搖的主心骨。若是非要給這個主心骨挑刺，那麽神職人員這一層身份就格外礙眼。在教法上，神職人員被禁止締結婚姻。即便神職人員在出家前擁有子嗣，譬如艾伊尼阿斯主教，他世俗上的身份也不能幹預宗教活動，更不能繼承他出家後積蓄的財產。
倘若羅貝爾能摒棄他在教會中的身份，全心全意地擔任弗雷德裏克的宮相與威斯特伐利亞宮伯，想必能在世俗上建立更大的功業，而非現在這樣動輒落得封無可封的田地吧。
“雅各布，你知道我為什麽不舍得拋棄在教會的一切嗎？”
雅各布愣了一下，搖了搖頭。
“我們都不年輕了，都該知道，這個世道本來就不公。”
羅貝爾微微揚起嘴角，笑容宛如苦酒入喉，澀意在心頭蔓延，卻與開心毫無關係。
“公爵的兒子依舊是公爵，元帥的後代仍然是元帥，權力沿血脈代代相傳。即便是在教會裏，父死子繼也如同家常便飯。而像你我這樣的平民，想要出人頭地簡直比登天還難。倘若沒有格熱戈日的收養，我恐怕連進入神學院的資格都無從談起。”
“我當然知道，正因如此，才應該不擇手段地向上爬。”
羅貝爾微微頷首：“實話講，我不舍得主教的神職，這是我憑借雙手爭取來的，攻讀神學學位、在戰場上流血犧牲才換來的獎勵。我們是安科納的外鄉人，可陛下寧可屢次給你們加封，卻始終不肯開口，隻願用男爵之類的空口白話敷衍我。
弗雷德裏克是個很大度的人，你們該知道，他嘉獎臣屬從不吝嗇，甚至到了濫封的地步，恩裏克勸了也沒用——不知道用什麽嘉獎我的功勞，他肯定很為難吧？我不想讓他為這個難，若想擺脫命運，我就必須建立遠超常人的豐功偉業，樹立難以企及的名望，堵住世人的眾口鑠金。”
“您的意思是？”雅各布麵露喜色，“同意我們的建議了嗎？”
他嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容：“當然，我早晚會還俗，不自願地還俗，我會表現出萬分痛心和悲傷，裝出委屈的模樣，接受我命中注定的悲慘命運，但不是現在。”
他對權力的渴望，始於那一天，始於渴望保護所愛之人與朋友，渴望永遠將珍視之人留在身旁。他失敗了，他們還是各自離散，他也始終不敢直麵世俗之目光，擁有自己的家人，隻敢與伊莎貝爾在旅行的路上享受片刻的溫存。
神甫、主教、宗座、十字軍領袖……這些都還不夠。
白袍人說得對，這世界是虛假的，但也是真實的。
“應該不遠了。”
待到他控製科隆的教會，吞並克萊沃公國，占據威斯特伐利亞，將帝國西部攪得天翻地覆，製造成既定事實。弗雷德裏克一定會將錯就錯，把一切責任都甩給他，而在他這裏，責任等於權力。
“我的名分，弗雷德裏克他一定會給，他應該明白。我了解他，他也了解我。”他小聲說道。
“萬一陛下就是不給呢？”朱利奧總是在不適宜的時間說出不適宜的話。
他把羅貝爾好不容易才下定決心醞釀出來的領袖氣場瞬間毀於一旦。
羅貝爾急了：“不可能，絕對不可能！”
“那萬一呢？”朱利奧繼續逼問。
羅貝爾怒不可遏，伸手死死捏住他的嘴，咆哮道：“沒有萬一！閉上你那張烏鴉嘴！當年要不是你這張烏鴉嘴把奧地利軍隊叫來，我們早就從卡利撤走了！”
“啊！明明是雅各布先幹的！”
雅各布豎起中指，沒有搭理他。
難得他以為朱利奧成熟了一點，真是太特麽令人失望了。