十二月中旬,從俄國獲取了第二筆貸款的伊藤內閣公布了新的海軍造艦計劃。在七年中,以一千八百萬日元的巨款,建造十萬噸軍艦。其中第一階段造艦計劃包括萬噸級鐵甲戰鬥艦二艘、裝甲巡洋艦一艘、通報艦一艘。隨後,天皇睦仁再次下諭節省內廷經費,計劃在六年間,每年撥給造艦經費三十萬元。又命令全體文武官員,除特殊情況外,在此期間,一律繳納十分之一的薪俸作為造艦費。


    但是日本的這一造艦計劃遇到了英國人的抵製。英國人表示,將不接收日本人的軍艦訂單。無奈之下,日本人隻能將訂單投向俄國。諾萬諾夫家族獲得了他們想要的第一筆迴報。


    隨著日本人的造艦計劃的公布,清政府也立即作出了應對。海軍衙門隨後也公布了新的造艦計劃,在未來的七年時間裏,除了繼續建造已經裝備部隊的‘戰將‘級輕型護衛艦和驅逐艦,還將進一步建造‘戰將’級裝甲巡洋艦四艘和更高一級的裝甲主力艦四艘。並公布第一艘裝甲巡洋艦‘衛青’號已經開工建造。


    實際上該艦早就在舊金山聯合鋼鐵公司船廠開工建造,為了盡快拿貨,大清選擇了原本計劃提供給美國海軍的一款同噸位的艦船龍骨為基礎,使該艦在1892年8月就已經下水,隻不過之前一直沒有公開信息。‘衛青’號排水量達到八千五百多噸,長一百二十五米,寬十九米,吃水六點七米。計劃在1893年十月服役。


    該艦高達一萬六千馬力的動力可以讓這艘巨艦在短時間內以超過二十一節的高速行駛。艦身防護采用新式裝甲,水線裝甲七寸,炮塔和主要指揮塔的裝甲達到十寸,穹甲也有兩寸半到三寸厚。這樣的防護下,目前在東亞還沒有那一艘軍艦的火炮能夠擊穿他的裝甲。而船上四座45倍徑八寸炮和十門六寸炮、四門45倍徑4.7寸炮使該艦同時具備東亞第一的攻擊力。另外這艘軍艦上還配備了十門十二磅炮和十門六磅炮以及三具十八寸魚雷管(水上1水下2)。


    除此之外,已經為世人所知的由英國人建造的四千噸級穹甲巡洋艦的第一艘‘白起’號計劃在1893年的三月交付。另外兩艘同級的‘王翦’號和‘蒙恬’號也分別在阿姆斯特朗船廠以及英國人在上海的船廠開工建造,將分別在1893年底和次年四月交付海軍。最後一艘計劃中的四千噸級穹甲巡洋艦‘章邯’號則要等到1895年才能交付使用。因為計劃建造該艦的福建造船廠在這之前需要全力完成‘定遠’、‘鎮遠’兩艘鐵甲艦的改造工作。


    不過,清政府暫未公布其計劃的‘經略’級裝甲主力艦的數據,但可以預計,這四艘主力艦必然是超過一萬噸級的。這讓英、德、美三國為了爭取這份巨大的訂單開始進行新一輪的外交攻略。


    最興奮的當屬英國人。清政府的宏偉的造艦計劃不但讓他們的船廠必然獲得大量的訂單和財富,壯大起來的中國海軍也能夠更好的牽製和阻礙俄國遠東艦隊。這讓格萊斯頓更加確定了他的支持中國戰略的正確性。


    另一個興奮的國家是美國。在南北戰爭後,因為缺乏外部壓力,美國的海軍發展極為緩慢。以至於很多船廠因為得不到新的訂單而瀕臨倒閉。而中國人的造艦計劃則可以讓他們起死迴生。對美國人來說,能夠獲得主力艦的建造訂單最好,但是即使不能獲得也沒關係。畢竟他們已經拿到了兩艘裝甲巡洋艦的訂單,而且,中國人不可能不同時建造輔助艦隻的不是麽。就像日本人一樣,大清的海軍不但需要作戰艦隻,還需要運輸、牽引、通訊等很多輔助軍艦。而這些軍艦的建造正是美國人的強項。


    就在中日兩國開始提升軍備競賽的等級的時候,劉少卿匆匆結束了他在山東的新軍整訓工作,趕迴了北京。


    看到匆忙趕迴來的劉少卿,光緒第一句話就是問山東的情況。


    “迴皇上。山東的彰武軍整編和新軍招募已經基本完成,彰武軍十二營經過調整,保留下來十個營左右,混合新招募的新兵一同正變成了一個師,師長暫時由賈起勝擔任。”


    光緒一愣,“怎麽不是黃成湧麽?”光緒以為無論是從親疏遠近還是新式武器、新式戰法的運用,從黑旗軍出來並在近衛軍服役七年的黃成湧都更有可能接這個山東師。


    “迴皇上,賈起勝就在軍中,對部隊的掌控能力和軍事素養都沒有問題。而且經過在天津一年多的學習和訓練,其對新式武器和戰法的運用也完全能夠滿足一個師長的要求。再加上我軍本身就配備的大量的參謀人員可以輔助他進行戰術推演和戰場分析,所以我認為賈起勝大人完全可以獨立承擔一個步兵師的責任。至於黃成湧,我們的計劃是在威海衛組建一個海軍陸戰隊,這個陸戰隊是獨立旅的編製,由他來任旅長。”


    海軍陸戰隊?光緒差點兒沒問‘你丫是穿越來的吧?’


    看到皇帝驚奇的目光,劉少卿以為是皇上不懂,所以進一步解釋道:“是這樣,近衛軍的士兵們在加入海軍中,一方麵迅速學習海軍知識,同時,他們也在考慮怎麽能更好地發揮自己的作用。近衛軍的士兵最大的優勢就是陸地作戰,而我軍如果要有對外的軍事行動,勢必會存在登陸作戰這一情況。與其在登陸作戰時用商船運送不熟悉水性的陸軍,倒不如直接用已經熟悉海上生活的這些近衛軍來完成。所以,這就是我們組建海軍陸戰隊的緣由。哦,之所以叫這個名字,是因為這支部隊隸屬於海軍,但卻主要是對陸作戰的緣故。”


    光緒在心中吟呻,‘好吧,是我低估了人民群眾的智慧。不過現在世界各列強都有這樣的編製,所以他們能想到這一點也不足為奇。說不定這還裏麵還有英國人的意見在呢。’


    其實還真讓光緒猜著了,黃成湧的這一構想正是來自一個外國人的啟發,不過不是英國人,而是美國人菲裏奧·諾頓·馬吉芬。


    對於‘海軍陸戰隊’的事情光緒並沒有細問,反正之後看折子也一樣能了解。這次急招劉少卿迴來可不是為了詢問軍隊的事情,而是另有要事。所以,光緒隻是簡單的問了幾個問題之後,就將話題引入正題。


    “好了,不說這些了。你知道這一次急招你迴來是為了什麽吧?”


    似乎想到了什麽,劉少卿的臉突然紅了。


    “嗯?”光緒好笑道:“臉怎麽紅了?”


    劉少卿馬上意識到自己的失態,連忙一挺胸,隨便找了句掩飾:“精神煥發!”


    光緒一愣,下意識的道:“怎麽又黃了?”


    劉少卿也愣了一下,隨即拿手摸了摸臉:“有麽?”


    光緒這才意識到自己又串台了,惱羞成怒的上前對著劉少卿就是一個脖兜:“以後不會說話不要亂說!”


    劉少卿莫名其妙的就挨了一下,一臉的無辜:“我說什麽了?”但對方既是皇上,又是大舅哥,自然發作不得,隻能在心裏碎碎念著——也許也畫了圈圈也說不定。


    “好了,被你帶的又扯遠了。這一次叫你迴來,是為了你和建寧的婚事。你們倆也老大不小的了,尤其是建寧,快二十歲了還沒嫁人,老王爺始終放心不下。之前是朕疏忽,隻想著等你封侯拜相之後,能給建寧一個風光體麵的婚禮。可是現在老王爺身體一天不如一天,心裏就盼著能看著女兒嫁出去。所以,隻能這樣湊合了,隻是委屈了建寧。”


    入了冬之後,奕譞的身體就一天天惡化下去,無論是西醫還是中醫,各種療法各種藥都使了,但仍然無法讓老王爺好起來。現在隻能是盡人事,聽天命。所以光緒想要盡快將劉少卿和建寧的婚事辦了,一方麵給老王爺衝衝喜,說不定有奇跡發生;另一方麵就算是不行了,好歹完成了奕譞的一個心願。


    這個劉少卿自然也清楚。他人雖然在山東,但和建寧的通信一直沒斷過。這時候聽了光緒的話,低頭道:“是臣沒用。讓郡主受委屈了。”


    光緒擺擺手,寂寥的說道:“你已經做的很好了。其實是朕沒用。朕貴為一國之君,富有四海,卻不能延續自己……”說到這兒光緒頓了一下。“卻不能延續自己父親的生命!”


    說這句話的時候,光緒真的感覺很落寞、很失落、很無助甚至憤懣。


    這十幾年來,自己每一天都過的小心翼翼、如履薄冰,之前是因為兩宮太後,然後就是應對法國人、俄國人、日本人,每一天都不得不殫精竭慮,從未享受過什麽童年、什麽天倫之樂,甚至是夫妻魚水之歡,也是偶爾為之。


    然而當他突然發現無論自己做什麽,都無法挽迴父親的生命的時候,他忽然有種念頭:自己這樣努力,到底又沒有用?如果自己連一個人的生命都無法挽迴,難道還能挽迴一個國家的存亡麽?


    他忽然感覺之前所做的一切似乎都是無用功。


    自己不知道俄國人會不會進一步開展對新疆的軍事行動,甚至可能從蒙古、從東北進攻大清。如果俄國人真的發動對清戰爭,那麽幾乎可以肯定,日本人一定會利用這個機會。


    也許反過來,當日本終於忍不住動手的時候,俄國人也會像聞到腥味兒棕熊,猛撲過來。而大清幾乎是一定無法同時麵對這連個國家作戰。


    現在他隻能將希望寄托於英國人身上。隻有英國人在中亞進行牽製,並明確支持大清,才有可能遏製俄國人的欲望,讓光緒先解決東方那隻豺狼。否則的話,等待中國的隻能是被肢解。


    一旦在和日本、俄國的戰爭中失敗——這幾乎是一定的,英國人絕對會毫不留情侵占雲、貴、川、藏,而法國人則會撲向三廣。德國人呢?應該會是向曆史上那樣占領山東吧。


    然而,自己做了那麽多事,興辦教育、興辦工商、建立新軍,為的是什麽?不就是為了能夠讓中國強大起來,不在仰人鼻息,可以挺直腰杆兒在國際上說話麽?可結果呢?還是要靠著別人的施舍來苟延殘喘!


    當載恬意識到自己所做的一切不但無法實現目標,甚至有可能讓自己的祖國死的更快的時候。他真的想要放棄了。


    也許,當個昏君還好。起碼還能多陪陪家人。

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